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　　　　汪妈妈已道：“说是店主受过老爷的恩惠，这个时候不方便出面，让他来帮着打点打点。”
　　　　李氏是这样向人介绍萧枫的啊！
　　　　“以前我可从来没听说过！”汪妈妈很是感慨，“来家里收帐的时候那么的凶，谁知道转皮肤就变了个样子……人还是要做些好事。你看，这个时候就有回报了……”
　　　　沈穆清没有理会汪妈妈的叨唠，笑道：“是不是还有一个庞管事？”
　　　　“有，就是上次和萧七一起来收帐的。”汪妈妈点头，眼泪又落了下来，“听说除了我们几个，家里的人都被关进了大理寺的大狱里，昨天汪大人来告诉我们，说我们可以回石化桥的老宅子了，我们却连个使唤的人都没有。还好有庞管事在……今天一早就去了大理寺，说好吃了午饭以后来接我们回城。”说着，她踮着脚朝沈穆清身后望了望，“姑爷来了没？”
　　　　汪总管做为沈家的大总管自然也被关了进去。
　　　　还不知道什么时候能放出来呢？
　　　　沈穆清眼神一暗，又很快打起精神笑道：“姑爷来了。当差的不让进来，我想着这里全是女眷，就没有勉强那些当差的。”
　　　　汪妈妈点了头，领着沈穆清进了屋。
　　　　屋子里很简陋，当然不能和沈家相比，但打扫得干干净净。
　　　　进了东边的卧房，沈穆清立刻闻到了一股怪味。
　　　　她不由眉头微蹙，却看见李氏闭目　偎在大迎枕上，花白的头发梳得整整齐齐，一向苍白的脸颊有淡淡的红润，显得非常精神。
　　　　陈姨娘在一旁给李氏捶腿。
　　　　听到动静，她回过头来。看见沈穆清，露出个欣慰的笑容，然后做了个“不要惊动了李氏”的手势。
　　　　沈穆清看见她在这种情况下还能尽心服侍李氏，以前不管有什么不愉快，此刻都烟消云散了
　　　　她和汪妈妈轻手轻脚地走了出去，站在台矶说话。
　　　　“太太睡得不好吗？”
　　　　这都已时正了，李氏在这种情况下怎么还能睡得着？
　　　　沈穆清怀疑她是不是彻夜未眠。
　　　　汪妈妈低声笑道：“太太睡得好着呢”
　　　　沈清挑了挑眉。
　　　　汪妈妈道：“是萧七见太太精神不好，寻了一种新药，太太用了后就睡一会，起来了变得很好。”语气里透着高兴。
　　　　沈穆清颇为意外。想到了自己一直不能好的脚伤……
　　　　或许，真的有什么偏方也不一定。
　　　　“是吗？”她喜到：“那药在庞管事手里，我也没见过，只知道要加在烟里吸进去……”
　　　　沈穆清的笑容僵在了脸上，鬓角的青盘慢慢凹了起来：“那个萧七呢？人在哪里？”
　　　　声音冷得如三九的天气。
　　　　沈妈妈怔住，半响才道：“他只来过两次，平常都是庞总管……”
　　　　沈穆清仰望着天，长长地舒了好几口气，半响说不出一句话来。
　　　　汪妈妈见她很是气愤的样子，一想，脸色大变，吞吞吐吐地道：“姑奶奶，难道，难道是这药有问题……我从来没见过，每次都是那个庞管事一点一点的……”
　　　　“……我瞧着这两人不对劲，可太太点了头，我也不好说什么……”
　　　　沈穆清是很生气。她在院子里来来回回走了两趟，转身却看见澄心站在院子门口。
　　　　“什么事？”她的口气很不好。
　　　　不时总笑脸盈盈的三少奶奶眼睛一瞪，眉宇间立刻流露出几分摄人的威严……有点像侯爷和大少爷的样子……
　　　　澄心不由哆嗦了一下，轻声道：“三少爷问，我们什么时候启程？”
　　　　昨天就说好了今天一起来接李氏的，结果一大清早的，陈亚子让小厮送了一便条来，说昨天逛西大街的时候看见了一块破损了的碑，好像是柳公直的真迹，让梁季敏帮着鉴定一下。
　　　　梁季敏一看就开始坐立不安了。
　　　　沈穆清看着有点担心，势利地叮嘱他：“今天情况特殊，我们接了太太早点回来，到时候让百木快马加鞭送你过去……就是耽搁也不会耽搁很长时间。”
　　　　梁季敏当时连连点头，结果等　的时间长了一些，他就不耐烦了。
　　　　想到李氏如今还在腾云驾雾，沈穆清的气不打一处来，历声道：“三少爷要是有事，就请先去办，我把安置好了再回去。”
　　　　汪妈妈拦着：“有什么话好好的说。姑爷可是特意陪你来看的。眼看这都中午了，您让姑爷哪里吃饭去？”
　　　　“等等！”沈穆清叫住了正要转身而去的澄心，“家里的管事、小厮都　还关在大理寺，哏少爷说一声，把百木留下来给我使使。”
　　　　汪妈妈听着这口气不善，就语带不满地喊了一声“姑奶奶”。
　　　　澄心望了望汪妈妈，又望了望沈穆清，进退不得。
　　　　“把姑爷这，吃什么？”沈穆清故意扫了一眼简陋的院子，然后吩咐澄心，“去吧！”
　　　　汪妈妈听了神色一黯，微微垂了头，没再作声。
　　　　澄心见了应声而去。
　　　　“太太什么时候会醒！”沈穆清问汪妈妈。
　　　　汪妈妈语气落寞地道：“通常已末的时候就该醒了。”
　　　　沈穆清见汪大人派来的丙个粗使婆子有些无措地站在墙角望着她们，她轻轻叹了一口气，道：“让人开始做饭吧！”
　　　　汪妈妈犹豫道：“姑奶奶要不要看看菜单子，萧七前两天还让人送了两桶黄鳝来了，说给太太补气血！”
　　　　沈穆清正要答话，澄心跑了进来：“三少奶奶，三少奶奶，姑爷说，下午他去松树胡同去接您。”
　　　　……
　　　　等　李氏“醒”过来，知道女儿来接她了，自然是喜出望外。
　　　　沈穆清一见到李氏就向她解释梁季敏的行踪：“……我听说被抄了家，好几天都　不舒服。他请了假在家里照顾我，实在是不好意思再请假了……今天把我送来就回去了，等　会再去松树胡同接我。”
　　　　李氏听了很高兴，笑道：“太夫人答应过我会好好地照顾你，果然没有食言。”
　　　　沈穆清笑了笑，叫橙香摆桌。
　　
第一百一十七章　新任都事
　　　　两人说着话，有婆子禀道：“沈夫人，您家那个远房的亲戚来看您了。”声音里隐隐含着欢喜。
　　　　沈穆清不由奇怪。
　　　　是什么亲戚来看李氏？而且这婆子见了还如此的高兴。
　　　　她不解地望着李氏。
　　　　李氏笑着说了一声“让他进来吧”，然后对沈穆清解释道：“是萧七，他嘴巧，这上上下下的都喜欢。常有人来问我，是我们家的什么人？我就说是个远房的亲戚。”
　　　　陈姨娘等人显然也知道这个所谓的“远房亲戚”是谁，听着都笑了起来。橙香更是直接丢了手中的活，道：“太太，我去沏茶。”
　　　　热情的很！
　　　　沈穆清不由抿嘴笑了笑。
　　　　这个萧飒，真是个变色龙，到了什么环境都能适应……现在把这帮师奶哄得见到他就笑。
　　　　念头闪过，萧飒已撩帘而入。
　　　　看见沈穆清，他眼底闪过诧异。
　　　　李氏已笑道：“穆清来接我！”
　　　　萧飒忙垂下眼帘应了一声，然后规规矩矩地给李氏行了礼。笑道：“没看见马车，还以为没来呢？”
　　　　李氏笑着望了沈穆清一眼，请萧飒坐下。
　　　　橙香上了茶，和陈姨娘，英纷一起回避到了睡房，李氏又打发了汪妈妈，笑吟吟地问他：“今天怎么来了？”
　　　　萧飒挺直了脊背半坐在春凳上，神态间全是晚辈见到长辈时的恭谦。
　　　　“知道您今天搬回松树胡同，本来打算早点过来的，谁知道昨天接到吏部的文碟，让我今天一早去五军都督府……所以来迟了。”
　　　　李氏“哦”了一声，笑道：“上次听你说，还没安排具体的差事，只是在兵部跟着职方司的郎中当差，怎么？被派到了五军都督府了？”
　　　　萧飒恭敬地道“是，分到了右军都督府，任了都事。”
　　　　李氏微笑着点头：“右军都督府管着西北几个卫所，这几年朝庭又一直对西北用兵，都事虽然只是个从七品，做些收发文书的事，却可以从这些文书往来中学到很多的东西。”
　　　　“是！”萧飒笑道：“以后估计就忙着练字了。”
　　　　李氏听了呵呵笑起来。
　　　　沈穆清见母亲高兴，自然也是满心欢喜。
　　　　“时间也不早了，”李氏望了一眼沈穆清，“你们还都有事，我更衣后就启程吧！”
　　　　萧飒听了马上站起来给李氏长揖，然后退了下去。
　　　　沈穆清想着李氏的药，说了声“我去看看车备的怎么样了”，也没等李氏点头，就走了出去。
　　　　……
　　　　萧飒听到脚步声回头，就看见沈穆清拧着眉头跟了过来。
　　　　他不由伫足。
　　　　沈穆清低声质问道：“萧飒，你给太太吃的些什么？”
　　　　萧飒知道她是在顾忌李氏，遂快步走到了台矶上，然后朝着沈穆清扬了扬下颌，示意她到台矶上说话。
　　　　沈穆清走过去，又低声地问了一句：“你到底给太太吃的些什么？”
　　　　三阶的台矶，萧飒站在台矶最下一层，沈穆清站在台矶的最上一层，两人四目相对。
　　　　“是关东烟，抽了可以提些精神。”他目光闪烁。
　　　　“关东烟？”沈穆清忿然地道：“关东烟抽了让人精神亢奋？关东烟抽了让人红光满面？我还是第一次听说呢？你跟我说实话，是不是鸦片？”
　　　　萧飒眼睛一瞪，道：“你还问我，我还没问你呢？那个任翔是怎么回事？他说是你让他来找我的，让我帮着找你的堂姐沈月溶，这没根没据的，我到哪里去找？”
　　　　“你别转移话题，我问你太太药，你提任翔做什么？”
　　　　“你做事分个主次好不好。”萧飒斜睨着沈穆清，“任翔说，沈月溶出事后，他曾经问过码头上的人，码头上的人都说是你二叔家的管事把人接走了，可那个管事早在去年秋天就被你二叔赶出了家门，喂，沈月溶跑到你们家住了快半年，你总知道点蛛丝马迹吧？”
　　　　沈穆清冷笑：“你不是说没根没据吗？怎么现在又知道的这么清楚了？”
　　　　萧飒不耐烦地望着她：“我不是在帮你吗？任翔要不是打你的旗号，我会帮他到处打听吗？”
　　　　沈穆清沉思起来。
　　　　百木说，那个戴贵自进京见驾后就被留在了京都，今年开春入了五军都督府做了个经历，一直没有离开过京都……
　　　　“喂！”萧飒见她低头不语，用脚轻轻地踢了踢她，“你总不能又要我耕田，又不给我草吃吧？”
　　　　这都说的是些什么啊？
　　　　沈穆清不由嗔道：“你是牛啊？还要吃草啊！”
　　　　萧飒挑了挑眉：“我看我现在就像你们家一头牛，还是那种不给吃饱的牛！”
　　　　沈穆清见他身上那件玄色的粗布褶衣，不由笑了起来：“觉得受委屈了？那说说看，得送多少捆草你这头牛才使得出力气来？”
　　　　她微斜着脸庞，大大的眼睛一眨一眨的，长长的睫毛不时给雪白的皮肤上投下层淡淡的阴影，乌黑的眸子星星般的明亮，盛满了喜悦，说不出的俏丽动人，看得萧飒心中一滞，嘴角翕翕，半晌也没有说出一句话来。
　　　　沈穆清见他望着沉默不语，想到萧飒那乖张的个性，忙低头道：“我和你开玩笑呢，不会是又生气了吧？”
　　　　萧飒听着，竟然耳朵一红，喃喃道：“没有，没有，男子汉大丈夫，天天生女人的气，那是干事的人吗？”
　　　　这样气势低落的萧飒是很少见到的，偏偏她又感觉不到他有一点的伤心失意。
　　　　沈穆清正觉得奇怪，萧飒已精神一振，肃然道：“我说的是正经话，沈月溶在你们家住了那么长的时间，而且走的时候太太还送了她一个丫环，二十几个箱笼，难道就一点风声没有听到？”
　　　　反正自己在萧飒面前早就没有什么形象了。
　　　　沈穆清略一思忖，索性把自己的怀疑一五一十地说了出来。
　　　　萧飒听了直皱眉：“戴贵，一直没有出京都啊？而且他从辽东带过来的十几个随从也都天天跟在他的后面，为了不引起别人的猜疑，这个戴贵自入京都来，从不轻易离开家门，如若外出，定会三五成群，从不落单……应该不是他吧？”
　　　　沈穆清脑海里就浮现出那个眉目如画的翩翩佳公子来。
　　　　怎么与自己印象中的是两回事啊？
　　　　“戴贵的事，你是听谁说的？”
　　　　“他如今是军中新锐，我既然要走行伍这条路，像他这样的人自然要打听得一清二楚了。”
　　　　这点沈穆清倒是没有想到。
　　　　不过，萧飒对自己的事这样认真，沈穆清很欣赏的。
　　　　天道向来酬勤嘛！
　　　　她就想到另一桩事：“那么一大帮子人，那么多的东西，就不见就不见了，你说，会不会是戴贵勾结了地方上的指挥司……”
　　　　“不可能！”萧飒斩钉截铁地打断了沈穆清的推断，“像戴贵这么小心的人，怎么会与地方上的指挥司勾搭到一起？他就不怕御史们弹劾？”
　　　　也是。
　　　　沈穆清不由为沈月溶的失踪有些烦起来。
　　　　“她为什么就不能安生点？”她抱怨道，“现在谁有精力去管她啊！我看这个任翔也是个心思坚韧之辈，要是他追究起来，这又是一桩让人头痛的事！”
　　　　“这点事就嚷起来了！”萧飒很是不屑地朝她冷哼了一声，“我看这任翔是个聪明人，越是这样的人越好对付，要是个蛮汉，我们还真不好办了。”
　　　　沈穆清赞同他这观点。
　　　　“让他去找你，不是为了应付他。”沈穆清无奈地叹了口气，“我们是真的想把堂姐找出来，像你说的，任翔这么聪明的一个人，堂姐三番五次的逃婚，难道他心里就不明白，强扭的瓜不甜，现在都这样了，以后成了亲，还准备不准备过一天安生的日子了。人生苦短，不能就这样浪费了，大家面对面的把话说清楚了，有些事，也不一定非得联姻才能办到的啊！”
　　　　“这倒是！”萧飒点头道：“既然你怀疑戴贵，我明天就去他那里走一趟，说不定真的能发现点什么呢，不过，我瞧着你这堂姐怎么有点糊涂……”
　　　　“是啊！”沈穆清苦笑道，“她这样，就算是和任翔把婚约解除了，以后遇到自己满意的，如果人家知道了她逃婚的事……只怕是又会有一番波折。”
　　　　“我说的可不是这个。”萧飒道，“这两天任翔在我那里落脚，我看着他挺会来事的，你那个堂姐怎么就不喜欢呢？”
　　　　沈穆清就把任翔和沈月溶的关系说了，说完，她想起任翔的身份来，又道“……你怎么就把他留在家里了？他在太仓就是个靠帮人讨债，收赁，诉讼为生的闲帮，手里有两钱的的时候跟你讲忠孝廉耻，万一哪天不如意了，可是什么事都做得出来的，你还是快找个借口让他搬出去住吧，还有啊，他这种人通常都是荤素不忌的，你可不能跟着他出去胡天胡地的，虽说二姐跟着大太太回临城了，你也要有点样子，不能乱来……”
　　　　“你还真不是一般的啰嗦！”笑意就从萧飒的眼睛里一直溢到了嘴角，“我乱不乱来，关二姐什么事？”
　　　　沈穆清为之气结。
　　　　果然在男尊女卑思想的熏陶下长大的，没一个好东西！
　　　　萧飒看着大乐，用手肘轻轻地碰了碰沈穆清，一脸正经地问她：“喂！’荤素不忌‘是什么意思？”
　　　　沈穆清望着他眼底闪烁着的戏谑，狠狠一脚就踩在了萧飒的脚背上。
　　
第一百一十八章　心不在焉
　　　　萧飒呲牙咧嘴地捂着脚，沈穆清站在一旁冷冷地望着他。“现在知道什么叫荤素不忌了吗？”萧飒怒目以视：“你属虎啊？“哼！”沈穆清挑了挑眉，“我问你，太太是不是在吸鸦片？”萧飒理也不理她，自顾自地将被踩了的脚尖点地扭了扭：“还好没什么事，我等会还约了都督府的同僚喝酒今天可是我第一天去五军都督府报到”这样的回避，已是最好的答案。
　　　　沈穆清眼泪年簌簌地落了下来：“你知不知道，太太没几天好活了，你这样，她的身体哪里受得了啊？”语气隐含的指责让萧飒的神色顿时由轻松化为了凝重，沈穆清很是熟悉的讥笑重新挂在了他的嘴角：“太太的药都是我让人去抓的，我怎会不知道？可你知不知道，她每天夜里呻吟到天亮？”
　　　　“就算是这样，你也不能让她用这个。”沈穆清哽咽道：“要是她因此而有个什么三长两短的，我会一辈子都不安心的。”
　　　　萧飒静静地望着沈穆清，目光中有沈穆清不懂的晦涩：“王公公的手面不是一般的大，家里能变卖的都变卖了——你总得让她见沈大人一面吧！”
　　　　沈穆清愕然：“这么说，家里真的只剩一万多两银子的家当了？”
　　　　“这几天多亏有汪大人照顾，我们要走了，也要给人家打声招呼。”萧飒避而不谈，淡淡地道，“你也早点回屋去——屋里的人本来就少，你帮着陈姨娘一起服侍太太。”
　　　　沈穆清一把拽住他的衣袖：“你别走！把话说清楚了。太太到底怎样了，现在每天要抽几袋烟？”
　　　　萧飒低头望着拽着自己玄色粗布衣袖如春笋般纤细白嫩的玉指，明亮的目光如风中摇曳的烛火般飘忽。
　　　　好一会——就在沈穆清因等不到他的回答