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　　　　这在这个时候，不远处的城主卧室传来了阵阵涟漪似的心灵波动，迅速坐起身离开暖房的里德勒快步疾走，第一个推门进了小海德恩斯的房间。

　　　　昏迷中的赤色彗星在半睡半醒中渐渐恢复意识。

　　　　‘竟然凭借一己之力闯出高等异界咒缚牢狱，虽说有我留下的卡杜修斯印记作为灯塔，这实在让人吃惊。’巫师好奇地发现小海德恩斯空白的灵魂深处无数记忆碎片被慢慢编织成型，其中多出了两片残损的真理片段。

　　　　‘真的在生死之间的缝隙中见识了真理，还将它们带回现世。’里德勒是突破幻象与真实的双重考验经由森林之女的牵引短暂目睹真理宝座的自然眷顾者，很清楚小海德恩斯日后的进步将会何等的巨大。

　　　　‘和我的捷径想比，突破生死的赤色彗星说不定真的有机会进入圣者的领域。’巫师考虑了一会，在卧室周围简单布置了两重‘自然摇篮’，周围顿时响起了若有若无的祝福声。

　　　　倒退走出卧室，里德勒回到自己的房间，陷入长久的思考。

　　　　时间过去半日，小海德恩斯在鸟语花香的卧室里醒来，他喃喃自语地说着口音古怪的异乡话，时而抱头垂首，时而捶胸顿足。折腾了大半天，激流城城主唤来自己的侍从，吩咐了几句，随后雷欧萨斯和德莫雷托以及城主府的官员们一起来到卧室里。

　　　　沉睡了将近两个多月后，身体虚弱不堪精神却非常亢奋的赤色彗星在慢条斯理地喝着稀薄的麦片粥时听取了麾下官员们的近期情况汇报总结。

　　　　“情势不容乐观，不过我们会和深水城的难民们一切携手创造明天。北地的领地封爵几乎都是军功贵族，有共同进退的传统，对法拉麦城主不要怠慢，要像尊重我一样去对待他。天气太冷了，难民们都很辛苦，我们的领民也不容易，大家要互相懂得体谅。冬天已经来了，春天还会远吗？万万不要悲观，明天会更好……”

　　　　小海德恩斯说了一大通不着边际的话，每个人都听懂了一部分，明白了一部分，领会了一部分，其实大部分人依旧一头雾水。不过为了体面和自己屁股下面的位置考虑，在场所有人都点头不已。

　　　　神色终于泛起一丝疲倦的激流城城主关上了自己的嘴巴，擅长察言观色的官员们连忙起身告退，卧室里剩下的只有军政两个系统的首脑，红色曙光雷欧萨斯和首席内政官德莫雷托。

　　　　“城主，既然你已经恢复健康，那么我会马上解除代理城主的职责。”

　　　　“暂时不需要，经历了如此神奇的漫长旅行，我的脑子有点乱，很多事情都忘记了，需要找回并熟悉我的身份，重拾过去的自我。而且身体的修养大概需要一段比较长的时间，代理城主期间没有出什么麻烦，说明雷欧很称职，就继续做下去。德雷，你觉得呢？”

　　　　“权柄出自于您，自然谨遵你的命令。”

　　　　“那就这样吧。雷欧，不要辜负我对你的期望。”

　　　　“遵命，我的城主大人。”

　　　　两位巨头躬身离去后，手心藏着一个黑面包的小海德恩斯用眼神斥退了左右服侍的侍从。

　　　　待到卧室房门紧紧关闭后，小海德恩斯将冰冷的黑面包放在银质的粥碗里，深呼吸了三次，右手轻轻虚砍比划了一下，惊人的事情发生了，径直九分之二刃的银碗一分为二，变成两个一模一样径直十八分之一刃的小碗，而且就连黑面包也变成了两个，不过冰冷发硬的表皮微微散发出丝丝缕缕香甜的热气。

　　　　“真理切割术！”

　　　　通过‘摇篮’注视城主卧室的里德勒微微一愣：“奇术！？”

　　　　‘和切割时空经纬的真理差远了。不过效果也颇为可观。’巫师摇了摇头，继续观看。却发现使用奇术的小海德恩斯神情萎靡地住手，两三口吃下香甜的黑面包，卷起软绵绵的被子重新陷入梦乡。

　　　　“惫懒的人啊！和传说中的赤色彗星仿佛两个人。”里德勒收回了视线，一切又回到了原先的轨迹上。

　　　　可是，真的是这样吗？

第九章　小海德恩斯带来的变化

　　　　经常丢三落四忘记某个侍从的名字需要长时间思考才能回过神来的小海德恩斯正在从大骑士的巅峰缓缓退步坠落，这种不可逆的过程在厚重的骑士法典中没有找到任何可能的解答，唯有灰袍巫师察觉出其中的奥妙，可是他也正在思索自己的道路向哪个方向前进，眼前又是如此典型的例子，里德勒不会出面为激流城居民和难民以及高层持有权柄者辟谣解惑，影响那颗种子的萌芽，他闭上嘴巴更深地隐藏自己的想法，暗地观察赤色彗星的再度崛起。

　　　　苏醒后的第六天，已经蜕去大骑士境界跌落到与新晋带剑骑士持平的水准后，小海德恩斯的身体终于巩固稳定下来恢复了健康。

　　　　失去了傲人的大骑士身份对小海德恩斯来说并没有什么太大的影响，作为北地首屈一指的激流城的城主，又是一个实权军功贵族，没有谁会轻视他，也没有谁敢剥夺赤色彗星的称号，忠心耿耿的带剑骑士们继续拱卫着他，权力依旧紧紧地握在手中。

　　　　继续担任代理城主的雷欧萨斯碍于流言蜚语数次将激流城的剑盾印戒物归原主，却遭到小海德恩斯异常果断的拒绝。

　　　　“雷欧，我脑子有点乱，往日的记忆片段时不时浮现脑海，眼前更是不时闪烁耀眼刺目的辉光，每时每刻身体某些部位都会有酥麻难当的瘙痒，它不停游走无法捉摸，毫无规律可遵循，一切都糟透了，这样的身体如何承担和履行忙碌的需要时刻保证清醒意志的城主的职责。”

　　　　从巫师里德勒那里得知城主获悉了某些真理有迈入圣域的迹象，红色曙光便将小海德恩斯的话当做是圣骑士的萌发征兆，忠于主君恪守骑士之道的雷欧萨斯只好无可奈何地闭上嘴巴硬着头皮顶住压力继续呆在代理城主的位置上。

　　　　做一个纯粹的骑士是红色曙光的志愿，他也一直朝这个方向前进，因此得以三十岁不到的年龄踏入凡人的最后境界。与圣域只有一线之隔的巅峰大骑士已经是雷欧萨斯的极限，他的潜力已经被全部发掘出来，再往前走就是传说中的叹息之墙。

　　　　历史上各个时代都有无比杰出的骑士踏入最后境界后试图突破那面叹息之墙进军圣域，可惜古往今来的无数骑士们除了寥寥无几的幸运儿有机会领略那堵墙壁后面的风光，其余人等皆在那面墙壁前碰了个头破血流。从骑士八美德之一的牺牲中选择战争和复仇的雷欧萨斯在战火绵延的旷日持久的魔灾中一点一滴地发掘出自己体内古老血脉的源泉并慢慢点燃它，最终苏醒过来的微薄神裔血脉将他推动到凡人的身体能够攀升的顶点，就此止步后接下去的道路就在一片混沌迷雾中隐藏，他可以感觉到自己还有可能继续前进，可是封锁着那道门的钥匙并不在手中掌握。

　　　　直到传统的神诞节前夕激流城开始复苏的那一夜，自从放开所有心防融入巫师里德勒引导成型的心灵革新的洪流后，隐隐约约驱散了些许遮蔽眼睛的迷雾，模糊地触摸到那堵叹息之墙的存在。雷欧萨斯已经有了一个雏形的计划，准备等自己有足够的时间后去实践，可惜虚弱主君在病榻前殷切的嘱托和托付重任，沉重的信任目光以及信仰支柱的牺牲精神都像绳索一样捆缚而来，将红色曙光牢牢地禁锢在那个不属于他的位置上。

　　　　就在雷欧萨斯继续忙地焦头烂额的时候，身体恢复后无所事事的小海德恩斯突然召唤了几个匠人，拿出一张简陋的图纸指点这些工匠们做出一把奇怪的‘兵器’，据说和海洋中的章鱼有些联系，不过等到激流城主在那把兵器上蒙上一张裁剪后的羊皮，工匠们才恍然大悟明白自己的主君发明了一件非同凡响的生活用具。

　　　　“安姆拉！我为它命名。这是撑开后可以抵挡寒冷遮蔽雨雪的日常用具，我们受制于冬季的暴风雪不得不躲避在坚固的城市里，燃烧干柴产生的火焰驱走寒冷的侵袭，依赖温暖营养的食物补充身体的消耗，整整一个冬季我们被坏天气局限在自己的屋子里，苦苦忍受冬女神的恐吓和胁迫。可是有了它刺骨的寒风酷寒的冰雪就无法继续限制我们。”小海德恩斯拍了拍手，“诸位，如果我们在激流城上空撑开这样一件巨型的安姆拉，我敢肯定激流城的冬天甚至不用烧掉一根柴火。”

　　　　工匠们听了城主的狂言张了张嘴却什么话也说不出来，面面相觑的他们只有做出一副无能为力的样子。

　　　　小海德恩斯马上意识到自己话语里的疏漏，却无法做出及时的补救，他哈哈大笑掩饰自己的尴尬，挥挥手让工匠们下去。

　　　　在激流城极力医治战争创伤的当下是不可能安排工匠们为城主的一时兴起而改变日常工作，即便是小海德恩斯的发明确实起到了作用，也丝毫改变不了物资匮乏期间巧妇难为无米之炊的境况，更何况修建一座遮蔽整个激流城上空能抵御狂风暴雪的‘安姆拉’。

　　　　“有意思。”收回窥视的眼睛，灰袍巫师沉吟了片刻立即翻阅检索自己的记忆仓库。那是一间城堡式样的巨大图书馆，里面收藏了里德勒整理后一生的记忆，包含了他所学过的各种技能，按照熟悉的程度分成几个类别，学徒，专家，大师；阅读过的札记书籍，按照文学、历史、奇闻异事分别贮藏；人生的经历是最重要的部分，几乎都是由记忆碎片编织成以一天为单位的书籍收藏在城堡的最深处。巫师来到这里以‘奇物’为条目开始检索，很快就找到了相关的类似记忆。

　　　　“依格拉德修！”一个新生的咒语被里德勒领悟了，他奇怪地再次翻阅这段记忆却没有发现任何收获。

　　　　‘是被赤色彗星的安姆拉的形态功能引导后映射出的咒文。’巫师好笑地摇了摇头，抽出魔杖指着一颗躺在地上的干豌豆默默念出咒语。

　　　　一团碧绿色的光芒喷发而出涓滴不剩地全部进入豌豆里，无形的波动立即往外扩张，随后壁炉的火焰瞬间熄灭像是被浇了大桶的雪水。失去了唯一的热源，暖房的温度很快就开始稳步下降，至里德勒也感觉到寒意来临时，豌豆突然爆发出阵阵颤抖，接着不可思议的事情发生了。

　　　　肉眼可见的速度，豌豆经历了发芽、生根、抽穗、开花、结果的过程，它的主干和根茎一直没有停顿生长，无孔不入的气根从粗壮的茎枝上垂落，游走在砖石的缝隙中，一有孔洞就马上延伸而去，深深地钻进土壤里饥渴地获取急需的水分以及肥力。嫩绿色的气根渐渐壮大至和主干一样大小，它们互相缠绕着聚集在一起，突破房间的木质屋顶向天空冒出生机勃勃的新芽。

　　　　肥厚的叶片不断往外延伸，新鲜的稚嫩枝条在冰霜的考验中渐行渐远，随着根茎的茁壮成长，这株被巫师无意施展的野性祝福的‘豌豆树’迎着风雪伫立在城主府的上空，一时间待在府邸里的人们发现风雪突然变小了，壁炉里的火焰太能烧了，房间里的温度越来越高。

　　　　“这就是安姆拉形态的植物，这可不是我的本意啊。”作为肇事者的里德勒发现身体几乎透支到虚弱的边缘，连忙用魔杖给自己加了回春术。就在手足不再颤抖晕沉沉的脑子挣脱浓浓的睡意恢复清醒后，房间里充斥纵横交错的藤蔓，已经没有落脚之地了，连忙又拖又拉地带领三个从冥想修行中清醒过来的弟子离开暖房，随口敷衍了几句打发好事的侍从，四个人走到城主府外感受温暖如春的难得街景。

　　　　呼了一口气，巫师决定自己留下处理善后事宜，让弟子们结伴前往军营找雷欧萨斯安排暂时落脚地。

　　　　纯白色的冰雪世界中出现的唯一一点绿色很快吸引了激流城所有人的注意，不过从小道消息中探知到那棵‘豌豆树’与里德勒有关，聪明的激流城居民们很快就克制平息了自己的好奇心和探知欲，他们在酒馆的长条桌上窃窃私语，不时爆发出阵阵热闹的哄笑。至于其他呆在收容处的难民们则被这神迹似的一幕震撼了，对灰袍巫师的中立观感也很快发生了各种变化。

　　　　“又是你搞出来的杰作！”安置三个巫师的学徒后趁机获悉了部分原由，雷欧萨斯赶到城主府揪住里德勒的长袍，好气又好笑地打趣。

　　　　“如果我说这只是长时间修行后的成果，你会不会觉得好受些？”巫师耸了耸肩，感受豌豆树浓郁的草木气息和从冰雪中吸取水分的全过程，不自觉地用上了自己的独特视野。

　　　　那是何等宏伟的自然的恩赐！

　　　　呈现在里德勒自然视野中的豌豆树已经将主根深深扎紧大地的深处，附近的暗流水脉和地底矿脉被无孔不入的旁支根茎触及，源源不断吸取而来的养分转变成浓绿色的草木灵光像涓涓细流汇成江河一样流淌到主干里向上攀升，生命的洪流向树冠攀升，支持着覆碗式的茂密树冠不断往外扩张。

　　　　灵光突然闪现。

　　　　“这就是我的未来，这就是我的道路。”巫师喃喃自语，他抬起头眼睛望着天空，穿过风雪，透过乌云，来到天空的深处。这里是安详的世界，宁静的起源，没有刺骨的寒风，也没有冷酷的暴雪，蔚蓝色的穹庐上点缀着几缕棉絮似的云朵，里德勒心有所悟低下头，突然‘转身’，看见了熟悉的葡萄藤和陌生却格外亲切的橡树叶子。

　　　　巫师的脑海图书馆最深处，一颗金色的橡实凭空出现，瞬间转化成一本淡黄色的莎草纸空白书籍，封面是一株高大挺拔的橡树。里德勒很快来到这里，他拾起这个空白记忆片段，没有丝毫犹豫地在上面写下了第一句咒语。

　　　　那一丝森林之女恩赐的不朽之心消失了，取而代之的是一颗微小却生机盎然的橡实种子，不时闪过没有杂质的纯粹的金色光辉。

　　　　发生在身边的巫师的蜕变让敏锐的雷欧萨斯震惊了，他闭上眼睛几乎察觉不到里德勒的存在，若隐若现的虚幻与真实之间快速的切换变化让大骑士无法捉摸，只有真实视野才能抓到巫师的存在。

　　　　‘就像蜗牛蜕掉了身上的重重的壳变成蛞蝓。’只会用壳来分辨蜗牛和蛞蝓之间的区别的‘笨蛋’雷欧萨斯确实抓住了里德勒蜕变的本质。

　　　　不过就算想破脑子大骑士也无从得知已经站在巅峰上的灰袍巫师的身上竟然会发生这种离奇的变化。

　　　　‘或许对里德勒来说是一件好事。’抬头望着豌豆树密不透风的树冠，感觉周围的酷寒变成可以忍受的寒冷，最后是称心如意的凉快，雷欧萨斯立即明白这棵巨树的作用。

　　　　“或许我们的军营里就应该种上一棵。”红色曙光试探地询问身边犹自发呆中的灰袍巫师。

　　　　里德勒很快清醒过来：“唔！应该如此。”想了一想，“最好和城主解释一下取得谅解，就说我的法术实验在长期研究后终于有了成果。”

　　　　雷欧萨斯点点头：“必会为你转达。”

　　　　两人分道而走，雷欧萨斯走进面貌焕然一新的城主府，向他的主君小海德恩斯汇报发生在府邸里的异变详细情况，并慎重挑选合适的字眼来解释那株豌豆树的来龙去脉，这是一件让人头疼的苦差事。

　　　　至于巫师则向他的弟子所在地而去，干涸的法力和空虚的身体让里德勒只能靠双腿踩在厚厚的雪地上拉近与军营的距离。咯吱咯吱，蓬松的积雪被他踩实后留下深深的印记，他回首看了一眼心里突然萌发出说不出来的古怪感觉。

　　　　“在泥泞中前行，这就是凡人。”

第十章　兽潮即将来临

　　　　来自埃尔丁高原的寒流肆虐北地多日后终于开始向南方迁移，密布在天空的乌云帷幕被黎明的阳光驱散，激流城迎来了难得的将持续多日放晴的好天气，无论是本城的原居民还是客居此地的难民们都纷纷离开阴冷的住处走出来沐浴久违的温暖。

　　　　带着浓浓鱼羹味道的炊烟依旧袅袅升起，冷清的街道上渐渐被前来铲雪清理街道换取食物的难民们填满，他们都在忙碌不停地工作，清理一无所有的废墟来换取烤地焦香的黄油蘑菇和鱼干。

　　　　呆在临时居所冥想的炽焰使者塔斯克突然接到法师塔的警报，他立即清醒过来回复意识，伸出思维触角连接上去，瞬间脸色一紧，忽地站起身原地来回踱步，随后他唤出浮空碟乘坐其上直接往秘韵骑士的军营方向而去。

　　　　与带剑骑士的军营遥相呼应拱卫激流城东西城门的秘韵骑士团营地里，深水城领主法拉麦在接到好友塔斯克的通报后锁紧了眉头。

　　　　“太早了，这实在是太早了。与往年相比，应该在第二次寒潮来临时爆发的兽潮竟然提前来到，这会让毫无防备的北地诸封爵领地损失惨重。魔灾后烂摊子的局面还没有及时收拾就碰上了这样的灾难，难道北地被诸神抛弃了吗？”

　　　　“千耳之厅传来冬狼的咆哮，那是杜尔胡的愤怒。”塔斯克狠狠咳了一声，“北地一直是那位小心眼