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　　　　野性未驯的雉鸡禽鸟会选择有护树精灵居住的古老树木的茂盛树冠里筑巢，这些沾染了古树的灵气，被爱屋及乌的护树精灵庇佑的蛋孵化后会具有一些独特的灵性，当然如果被与蛇同居的妖精们偷走放在冰冷的洞穴蛇窝里越冬孵化，就会诞生蛇鸡兽，其中佼佼者甚至有石化的能力。

　　　　鸡蛇的目光拥有将敌人变为石头的能力，不少个人武力雄视一方的平民骑士往往选择在盾牌上绘画蛇鸡兽的纹章，和贵族们专用的墨杜萨蛇发首级如出一辙，都是危险和可怕的代名词。

　　　　昏昏睡去的皮皮诺·霍布林沉浸在自己编织的饕餮美梦中胡吃海喝，它吃下一座奶酪山丘，喝干一条啤酒小溪，徜徉在挂满熏肉的树林里，犹自不能满足。

　　　　在林间空地升起一座糖果屋的皮皮诺在雪白的奶油屋顶上开始啃食饼干烟囱，这时脚下传来一阵剧烈的震动，把妖精从美梦中惊醒。

　　　　抹了一把口水，皮皮诺睁开惺忪的眼睛，发现身下的彗星蛋开始弹动。

　　　　那是新生命即将诞生来到这个世界的胎动，激动的妖精强行忍住欢呼，轻轻抬起右手打了个响指。

　　　　讯息写在一张羊皮纸上很快飘飘荡荡来到壁炉里，绿色的火焰冲天而起，将讯息传到白橡学院的院长专属房间。

　　　　罗德里格斯伸手抓住从壁炉里激射出来，像一只蝴蝶似的在面前来回飘荡的纸片，匆匆看了一眼，立即放下手上的工作，走进壁炉来到妖精小屋。

　　　　低矮的屋子让罗德里格斯不得不尽量弯下腰，避过大厅中央悬挂在屋顶的青铜大吊灯，轻轻推开圆形的木门，来到皮皮诺的厨房，也是他睡觉的卧室。

　　　　‘梅里恩斯的马蹄铁果酱，恩马里克家的蓝纹奶酪，普拉奇的香草面包，这个小家伙真会享受。’看了一眼厨房周围木架上的各种美食，罗德里格斯对妖精皮皮诺的卧室有了一定的认识。

　　　　“快满一个月，彗星蛋有动静了？”

　　　　皮皮诺·霍布林立即做个了噤声的动作：“嘘，小声点，现在到了最关键的时候，不要打扰它们。”

　　　　罗德里格斯微笑着点点头，在妖精抱蛋孵化的暖床前坐下。

　　　　‘这些蛋壳格外地厚实，里面的小家伙要出来可要费一些力。’

　　　　心灵之语在皮皮诺的耳边回响，他点点头：‘要帮助它们吗？’

　　　　‘最好不要插手。’

　　　　妖精有些明白也有些不明白，若有所思地过了一会，他轻轻抖了抖身体，脱落了部分浓密的毛发。

　　　　“磕磕磕！”

　　　　来自玛尔堡的彗星蛋，表面有放射状的星云图案。细小的力量开始突破新生命最后一道障碍，可是厚厚的蛋壳阻碍了它的努力。

　　　　旁边的霍伊克领，还是没有动静，不过它很快翻了一个身。

　　　　“磕！”

　　　　只是一声，彗星蛋最薄弱的位置被从里到外啄穿了，细密的镜裂纹扩散到辐射纹的蛋壳表面，露出稚嫩的虹彩鸡冠。

　　　　马尔堡不甘示弱，同样找到了蛋壳的薄弱位置，啄出透气的小洞。

　　　　罗德里格斯露出轻松地笑意，皮皮诺·霍布林尽管不知道朝夕相伴达一个月的彗星蛋的动静，可是从这位殿下的笑容里他同样知道最危险的时候已经过去。

　　　　“它们是你亲自孵化，以后就要由你负责照料它们。”

　　　　妖精皮皮诺点点头，看到罗德里格斯起身要走，就开口询问：“您不等到它们出世吗？这是很有意思的事情。”

　　　　罗德里格斯露出抱歉的神色：“还没有成年，它们还无法承受我的光辉，尽管我已经极力收敛。”

　　　　皮皮诺立即明白过来，“以后你一定要来看顾它们。”

　　　　“放心吧，我会的。”

　　　　罗德里格斯走进壁炉后化为焰柱离开，不过他没有走远，只是隐身后呆在悬崖上面。

　　　　几乎相同的时间从蛋壳里爬出来，两只蛇鸡兽，不对，有些像凤翼鸟，兼具两者的特征的奇异生物，睁开橙黄色的眼皮露出深邃幽暗的眼睛，它们盯住妖精皮皮诺，将他的形象印在脑海深处。

　　　　挨挨蹭蹭的两只奇兽湿漉漉的身体很快烘干，皮皮诺打了个响指，用妖术将暖房卧室清理干净。

　　　　有样学样是所有婴儿的天性，两只奇兽中有鸡冠的那头张口吐出一道细小的虹光，皮皮诺躲闪不及被晃晕了头。他像喝醉酒地在房子里踉踉跄跄行走，很快吸引了两头奇兽模仿学习。

　　　　罗德里格斯笑着摇摇头，转身回到自己的房间。

第一百一十六章　奥托卡松要塞攻防战〔一〕

　　　　凄厉的寒风吹过纳斯卡荒原的比蒙兽人王国，前往温暖的南方越冬的候鸟闻到了血腥的战争气息，提前离开水草茂盛的滩涂沼泽地，在蔚蓝色的天空上排成无数个箭头形的队列，向还未做好战前动员的人类世界发出严厉的警告。

　　　　打头阵的游骑兵斥候是骑乘洞穴蝙蝠的半兽人，他们驾驭浑身雪白色长毛的巨型蝙蝠，在黄昏时分离开黑暗巢穴，扑扇着遍布青筋的翼膜，逼近人类散布在城外的村庄。

　　　　洞穴蝙蝠宽厚的蝠翼伸展后大约有三刃长，体型大致和成年的半兽人相当，有一些危险的嗜血种有稀薄的熔炼血脉，拥有悠长的寿命和类法术能力，其中的佼佼者甚至能释放诅咒。它们的祖先原本是灰色和黑色体毛，自从居住在洞穴长达数百年后，眼睛渐渐退化，连皮毛也褪掉色彩。洞穴蝙蝠以一种兽人无法理解的方式繁衍生息，除了一部分唤醒天赋的半兽人可以沟通它们获得认可，就连比蒙武典也无法折服这种具有深渊恶魔部分特征的洞穴领主。

　　　　银蓝色的巨蝠的脊背有肩胛骨形成的天然座鞍，身体轻盈的半兽人很快适应这种空中坐骑，它们晚出早归巡游天空，将恐怖的气息吹到人类敏感的鼻子里。

　　　　担心战争随时会爆发的农夫们被迫抛弃了他们辛苦耕耘了几代人的肥沃土地，携带着不多的财产躲进城墙高耸的大型城市，领主们下令领民抓紧时间收割无人侍弄的庄稼，然后一把火将所有可能被兽人利用的稀疏丛林烧成白地。

　　　　时间来到深秋，与伊苏斯军领接壤的奥托卡松山下因为德耳塔监狱囚徒越狱引发暴动而陷落的兽人要塞迎来了比蒙王国的王室讨伐军，一个满员编制的万人队。

　　　　站在兽人要塞城头的原元老院军功贵族，官至万夫长的梅因都·血蹄负手而立，挺直的脊梁和高昂的头颅无视随着讨伐军而来的乌云。

　　　　原本阳光明媚的清晨现在愁云惨淡，微熏的秋风中夹杂了丝丝缕缕恶臭的血腥味。

　　　　站在他身边的半兽人大萨满，被祖先殿堂贬斥放逐后送进德尔塔监狱深处，由剧毒囚笼监禁的伊斯梅尔·火花冷哼一声，擎起手上的七舌巫杖，重重地顿地。

　　　　在兽人要塞地下沉睡的大型防护巫术被强行唤醒，无可匹敌的巫力洪流沿着事先安置好的脉络流经每一幢建筑，原本被阴云笼罩的简陋要塞地底酝酿出一个大型的阳炎闪光弹，在伊斯梅尔的指引下冲天而起，从容撕裂人为的坏天气，形成了界限分明的光暗分割线。

　　　　“吖呼！”

　　　　站在要塞的各条防线上的兽人叛军顿时被这犹如神迹的一幕鼓舞，发泄似的将内心的胆怯和懦弱随着欢呼声喷涌出来。

　　　　讨伐军的万夫长，纯血蛇身人凡塔·碎骨眯起眼睛微不可觉地摇了摇头：‘两个貌合神离的叛军首领，只会为自己考虑的这个脆弱的短命联盟，看我轻轻一推，就将你们碾碎。’

　　　　“升旗，血色。”

　　　　半月形将依山而建的兽人要塞牢牢包围的比蒙王室讨伐军不紧不慢地原地驻扎，前锋掌旗武士听到万夫长的命令后毫不犹豫地竖起了两面旗帜。

　　　　左面是掌管兽人死亡和葬礼的莫甘纳提的血月，右面是掌管战争的纳塔玛提斯的战斧，每当兽人大军升起这两面谕示灭绝屠城的血色旗帜，意味着不死不休的结局。

　　　　血旗，这在兽人帝国分崩离析后，因为抢占水草肥美的牧场，只有实力雄厚的大型部落才会用这种手段威吓竞争者。在那段黑暗岁月里，这种象征灭绝屠杀的旗帜屡见不鲜。而当智慧之火因斯提玛崛起建立祖先殿堂，这种血旗就已经被埋在历史的尘埃深处。

　　　　梅因都·血蹄紧紧抓住手上的铁拳套，冰冷的铁器发出令人牙酸的呻吟，脑门子青筋乱跳的前万夫长怎么也没有想到会是这种结局。

　　　　‘我以为只要登高一呼，趁着风起云涌的时局，令手上沾上杀戮的血腥的暴徒们紧紧跟随我，成为讨价还价的筹码，以奥托卡松要塞为根基，我甚至可以和人类的伊苏斯军领搭上线，和人类交易，这不是没有前例。’

　　　　‘哼哼，别以为我不知道，人类通过龙脉的海盗渠道卖掉了一大批劣质的武器。’

　　　　‘到那时，无论是王室还是长老院都会考虑恢复我的名誉和地位，甚至可以再进一步，前往祖先殿堂接受晋升武典的考验。’

　　　　‘为什么会发生这样的事情？是什么地方出差错了？’

　　　　‘可是一切都在掌控中运作地很顺利，不止是伊苏斯军领派出送来亲切问候之意的使者，就连放弃我们比蒙兽人的龙脉也与我搭上线，还有来自幽暗地域的那些骨头棒子。’

　　　　‘我可是风头一时无两的重要关键，在即将来临的乱局舞台上冉冉升起的新星。’

　　　　内心深处不断发出咆哮和怒吼的梅因都·血蹄咬碎牙根，他当机立断决定握住人类伸过来的手。

　　　　‘我知道人类也不安好心，准备随时抛弃我，没关系。在我的地盘，他们都得听我的，不然的话，我就一口吞掉这些砧板上待宰的鱼肉。’

　　　　“伊斯梅尔，你会继续支持我吗？”

　　　　“在血旗升起之前，我或许还会有所犹豫，可是当屠城灭绝的旗帜升起后，我只能和你生死与同。”半兽人大萨满放下巫杖，向奥托卡松要塞的大统领伸出了手，然后被他紧紧握住。

　　　　‘只有一千三百多个叛乱的囚犯能和我们战到最后，其余被我们携裹的要塞的工匠和贫民只有血气之勇，当毫不留情的屠杀降临到他们头上的时候，除了瑟瑟发抖，伸出脖颈受死，他们什么也干不了。看来我需要为奥托卡松要塞寻找更强有力的支柱或者盟友。’伊斯梅尔·火花走下墙头，回到德尔塔监狱，那里正有两个访客在等候他。

　　　　失去黑巫术‘毒液牢房’的兽人监狱只是一座普通的建筑，残留在阴暗角落的怨恨气息久久不能消散，这让来自龙脉王国的石怪索尔有些不能适应，反而是和他比邻而居的幽暗地域黑鸦城的秘使吸血鬼迪斯特自如地呼吸着晦涩发霉的空气，隐隐地有些沉醉。

　　　　龙脉和亡灵几乎同时伸出手探进奥托卡松要塞这个袋口抽紧的口袋里，意外碰面后大打出手的石怪让迪斯特捕猎的獠牙毫无用武之地，而吸血鬼的碎石如泥的爪子也让索尔明白自己的石化身体并不是毫无破绽，即便是玄武岩级别的坚硬身体，以最轻量级的敏捷体型应战也无法抓住迪斯特的衣角。

　　　　见好就收是聪明人的选择，同样肩负着各自使命而来的石怪和吸血鬼很快达成了互不侵犯的共识，在人迹罕至并且异常隐蔽的德尔塔监狱里继续潜伏，等待时局的变乱，让想卖个好价钱的奥托卡松要塞之主把本钱陪个精光。

　　　　看见伊斯梅尔·火花走进警戒范围，吸血鬼迪斯特望着正在岔路口上犹豫不决的半兽人大萨满踌躇了好一会才走向龙脉伯爵石怪索尔的房间。

　　　　‘奥托卡松选择龙脉，这有些儿戏。看看他们派出了多少人？就一个象征性的伯爵，我一只手就能拆掉它。要知道我的身后可是幽暗地域的一方霸主。’吸血鬼迪斯特有些愤懑不平，他握紧拳头用力弹出手指，锐利如刀锋的菱形指甲在岩石墙壁上抠刮出深深的爪痕。

　　　　‘看来我必须给这些脑子里都是肌肉的野兽一点颜色看看。’

　　　　身体变成一只硕大无比的蝙蝠，熟练掌握亡灵生物身体并发掘出部分潜力的迪斯特拥有了天赋变形术，目前只能是蝙蝠，因为他还不是资深地拥有家族的吸血鬼家长。

　　　　贴着插满锐利兽牙的要塞墙角，迪斯特在阴暗角落变化成人型，身上披着厚厚的连体斗篷，他的目光锁定远处的掌旗武士，一头满脸紫黑色长毛的暴熊武士。

　　　　战场上突然响起一阵若有若无的念诵咒语的声音，仿佛熟睡的婴儿在睡梦中磨牙的咯吱，晦涩的法术波动被隔着奥托卡松要塞对峙的双方捕捉到，这等若开战的讯号立即点燃了战火。

　　　　半月形的兽人王室讨伐军开始冲锋，为首的暴熊武士批着厚重的铁甲，每向前迈出一步都会在身后留下一个深深的脚印，稀稀疏疏的冷箭毫无准头，对这些笑掉牙的把戏，兽人武士们只要把手抬起来遮挡住重要的头颅，就不会发生任何意外，直到撞开要塞的大门。

　　　　可惜，迪斯特不会让他们如愿以偿。

　　　　漫长的持咒声结束后，以吸血鬼的身体为核心，源源不绝的灰色浓雾从他的嘴巴里吐出，随后双手轻轻一推，方圆数十刃的雾气弥漫扩散在兽人冲锋的阵线前。

　　　　来不及躲避的暴熊武士一头撞进灰雾里，呼吸着这些饱含剧毒和负能量的雾气，狂怒的脸色瞬息一变，身体的血液和肌肉急剧萎缩，猛地一头栽倒在地，随后被冲上来的兽人军团踩踏成泥。

　　　　“这是该死的亡灵。”讨伐军的后阵有一位资深的大萨满立即挥动巫杖播撒战歌的光辉，灰雾很快被清除净化，让满心欢喜的迪斯特懊恼不已。

第一百一十七章　奥托卡松要塞攻防战〔二〕

　　　　绿松石图腾柱的顶端，两只硕大的公牛角之间漂浮着一个竖琴状的净化神符，不停地顺时针旋转，撒播出带有新鲜青草气息的乳白色光辉，驱散周围方圆二十刃所有不洁之物。

　　　　原本穷凶极恶重挫兽人冲锋势头的死亡之雾碰上了宿命的天敌，仿佛热刀切黄油似的瞬间消失了一大块，其余散发死亡气息的灰雾狼狈不堪地躲避，被净化神符的光辉逼入死角，就像一只被树脂困住在琥珀里的苍蝇无路可逃。

　　　　接连竖起的净化图腾让吸血鬼从幽暗地域带出来的底牌之一毫无用武之地，心疼的迪斯特连忙从怀里取出一个被骨质增强术严密保护的带有瘟疫味道的颅骨，所有迷雾潮水般退去，聚集在头骨的面部，形成一张受创严重后神情狰狞的扭曲鬼脸。

　　　　用蝙蝠的灰烬在死人的头颅里培育出的灰雾，真实面貌是无数细小地具有尖长利嘴的虫子。对付毫无防备的兽人或人类，它们都是最得力的杀手。

　　　　‘死了近一半，该死的兽人萨满，我会让你付出代价。’吸血鬼迪斯特退入墙角阴影处，仿佛融合了那些影子，顺息过后原地消失。

　　　　兽人的王室讨伐军前锋在跨入奥托卡松要塞的城防弩射程前放缓脚步，身上披着重甲的暴熊武士继续前进，稀疏的冷箭变成密密麻麻贯穿力惊人的弩箭，武士们立即反手从背后抽出一面鳄龟的背甲打制的盾牌，黑褐色的盾面上有三排棱塔形的甲峰，凹凸不平向上翻起的盾缘抵挡侧面而来的箭矢。

　　　　端坐在地行龙背甲座椅上的凡塔·碎骨紧紧盯着从要塞内部抛射出来的长箭和碎石，在发起冲锋前已经进入冷静狂化的蛇身人除了肩膀的肌肉稍微鼓胀了一圈之外，只有布满血丝的深邃竖十字瞳仁给予他的蒙太拿视野让战场上一切事物的速度都十倍速度慢下来。

　　　　‘一百三十八支弩箭，二百五十八支长箭，二百六十六个拳头大的抛石。这应该是叛军们所有的远程武器，真是一群穷鄙之徒。这些东拼西凑的射手怎么是训练有素的王室讨伐军的对手，这次剿灭奥托卡松要塞叛乱，已经十拿九稳。’

　　　　“奴隶仆从们，竖起攻城梯。”

　　　　“比蒙勇士，举起刀剑，我以王室的名义给予你们三日封刀的许可。”

　　　　“哇喔！”听到万夫长凡塔·碎骨雷霆般响亮的命令，在场所有比蒙兽人包括一向冷静的萨满们都兴奋地开始癫狂。

　　　　弯月似的的镰刀停顿片刻后再次被高高举起向奥托卡松要塞重重砍落，这颗青涩的果实如无意外就要被士气倍增的王室讨伐军收割。

　　　　信心毫无动摇的梅因都·血蹄昂首长嚎，遍布图腾纹路的身体散发出血红色光辉，这是比蒙战士逼近最后的界限无法突破后仿照人类的大骑士晋升，吸取信仰泉源得到的光环能力。所有站在要塞城墙上的兽人沾染了怒气推动的嗜血光环，胆怯和懦弱瞬间压制在内心深处，勇气和战意源源不绝涌现出来，仿佛挖开缺口的水库，展现出惊人的杀气。

　　　　伊斯梅尔·火花出现在奥托卡松要塞之主的背后，浸染了光环之力，他感觉到身体里外阵阵燥热，心跳渐渐加快，用力搏动的心脏将更多的血液送到身体各个角落，沉睡的潜力被唤醒了，这位半兽人大萨