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我急的厉害，却偏偏嗓音沙哑无力，硬是说不出半句话，额前都已经冒出了细密的汗珠。
“有劳慈嫔小主费心了。”
正当我快急出泪时，云芝有些纠结地开口：“纵然如此。。。纵然如此，奴婢还是想请小主别去找皇上了。”
慈嫔大惊：“这怎么能成！难道你也眼睁睁地看着你们主子去死么？”
云芝的声音极轻，却很坚定：“小主有所不知。昔年。。。”我猜，她是想起了当年在戎夷的时候，可她并没有将那个故事讲完，只是道：“小主信奴婢吧。若是娘娘还清醒，她也必定不会告诉皇上只言片语。”
我的心里有些酸涩，到底是陪我出生入死的丫头，始终都能窥得我心底的意思。
的确，就如同当年一样。
我从来不想，用我的生死给他造成丝毫困扰。尽管我都不知道，现在的我作为一个背叛者，还有没有能给他造成困扰的权力。
正如我说的，他已经承担了我的太多，这一次，哪怕这一次，在这样关键的时刻，在战争一触即发的时刻，我也希望他能无所顾忌地放手一搏。
“可是。。。”
慈嫔还想要说什么，云芝却飞快地截下话来：“奴婢也是会医的，娘娘的身子一直是奴婢照拂着，奴婢再清楚不过了。除了现下用药还得多靠小主费心，其余的小主放心就是。”
慈嫔动了动唇，发出微弱的一声，却终究还是应了：“你放心，这药本宫必定尽我所能，给娘娘最好的。”
云芝谢了她，顿了顿，又问道：“奴婢不该僭越，可还是想代娘娘问一句。后宫的诸项事宜，小主还应付得来么？”
慈嫔伏在我床前，在我耳边道：“嫔妾是娘娘一手带出来的。娘娘提携的心意嫔妾也都领了，自然不会让娘娘失望。”
我用尽力气伸出手去，摸索着抓住她放在床边的手，用力握了握。
她也跟在我身边这些年了，扳倒和贵妃，手掌六宫事。我这毕生的嘱托，她会懂的。
日子过得混混沌沌，我已经没有白天黑夜的分辨，只记得云芝会来给我灌下苦涩的汤汁，替我净脸擦手，也会告诉我一些当下的局势。
她说：“听德贵说，戎夷内乱，老戎夷王已死，钟慕王子即位，是现在的新戎夷王。新戎夷王一上位，便发布了归顺大胤，甘为大胤附属国的诏书。如今出兵暂驻南疆，待内乱一起，便能同皇上里外合击，制服叛军。”
她说：“皇上很是机敏。原本兵力分布图虽然是假的，可檀城大约也料到了。有些老臣偷偷觐见皇上，说请皇上造势，已让檀城误以为那地图是真的。可皇上却猜到檀城的多疑必会料到这一层，可皇上更知道檀城也能猜到皇上对他多疑的算计，便想深两层，依旧造势。据安插在檀城军队里的探子说，檀城如今的兵力部署也是全然按照那张假的图来的。此战必败。”
我听到这里，还是忍不住开心地扯唇笑了。
我算到如今，也不过是为了求这样一个结局。只希望他能遵从我们最开始的约定，留檀城一条性命。
我不是真正能做到心狠手辣的人。
他犯错再多，可我已经没了娘亲，没了地位，没了权力。
我只能把我认为的最廉价地宽恕给他。他让娘亲远嫁戎夷的仇，随着时光的流逝已经在我心里淡去许多。用他最看重的权势来换，已经够了。
等我真正醒来的时候，战争已经打响了。
从云芝的口中我得知，檀城连连败退，如今只能据守在偏远的徽州，外头布满了萧子吟和钟慕的军队，只看他能再撑多久。
云芝最后叹了一口气，说：“曾经权倾一时的丞相，如今恐怕时日无多了。”
我惊异地发现，当我听到这句话的时候，心里竟然是止不住的酸涩。
云芝一边喂我药一边说：“娘娘想必不知道，就在这样的当口，宁州竟然发了瘟疫，死了不少百姓。”她看我咽下一口药，伸出手帕擦了一下我沾着药汁的嘴唇，皱眉道：“照这样下去，就算皇上打败了叛军，只怕宁州百姓也会受不住了。到时候民心大失，就光这一条也够皇上受的。”
我以为我血液中那点仅剩的勇气已经被消磨殆尽。可我却在这一刻明白，再有这样的事，我还是会为他奋不顾身。
我在心里狠狠地用最低劣的词痛骂了自己一百遍，然后坚定地告诉自己。
这是最后一次了。
我抬起眼来看着云芝：“替本宫梳妆。本宫要见皇上。”

☆、第六章　离宫

萧子吟虽然将我打入冷宫，可好在他并没有命众人将我禁足。也并没有刻意对我避而不见。是以云芝只是去向守门的人说了此事，萧子吟便同意见我。
我想，他或许也是在等着我给他一个答案。
我让云芝将我的妆化的浓了些，这样便不会被他瞧出我的身子已经颓败不堪。
好歹，最后一点足以骄傲的尊严，让我留着吧。
他照旧在御书房。
从我入宫以来，他每年绝大部分时间都待在御书房这个有些沉闷的地方，鲜少涉足后宫。我想，他会做一个明君，励精图治，这样就好了。
守门的侍卫没有拦我，没有通传。我便自认为这是他默认了我的到来，自顾自地推门进去了。
天色正好，和煦的阳光暖洋洋地照在御案上，在他绝美的面容上印下斑斑驳驳的光影。
我很诧异，当我见他第一面的时候，为什么就只有仇恨，而没有仔仔细细地好好看看他呢？只有到了无法挽回的地步了，我才转过心神来端详他。
就算他的样貌在我心中已然根深蒂固，即便画在纸上，也已经在心中默默描绘过无数遍了。
“参见皇上。”
我慢慢地福身跪下，恭恭敬敬地给他叩首。
他很久没有说话，只是盯着面前的奏折，用朱笔划上几下。
我跪不了太久，我的身子实在已经容不得我再多糟践了。只能用仅剩的自尊撑住这个破败的躯壳。多凄凉，是么？
就在我要倒下的时候，他终于抬起眼来静静地看了我一眼，淡淡地说：“你瘦多了。”
我也不知道自己怎么变得这么脆弱。他不过是这样轻描淡写的一句话，却差点催出了我的眼泪。我强硬地忍住想哭的冲动，微笑道：“臣妾说了，过几日天再冷些，自然就胖了。”
他搁下笔，漆黑的凤眸不动声色地落在我脸上：“你想见朕？”
“是。”我毫不犹豫地应着。
“理由。”他似乎懒得跟我多说，只是简短地吐出两个字。可我着实不知道他究竟是在问什么理由。是我想见他的理由？还是我将那张图给檀城的理由？或许是两者兼有？
我选了一个明显罪名会轻些的问题，笑笑，说：“臣妾听说近来宁州瘟疫蔓延，可朝中现在许是派不出旁人来治理瘟疫了。臣妾就想着自请去宁州，替皇上分担几分。”
“哦？”他挑起秀气的眉，一双摄人心魄的眼睛讽刺地看着我：“是替朕分忧？那皇后可当真是替朕解忧不少。”
我尽量不去顾忌他言语中的讥讽。
也不去怨他。
他见我不说话，便眯眼微笑：“皇后知道宁州离徽州不远。在这当口自请去宁州，可是由不得朕不疑啊。”
他原来真的以为我同檀城串通一气，来谋篡他的江山。
我都不知道我演技还可以这样好。我点点头，微笑着替他分析道：“皇上只管放心。这一来，臣妾的使命既已完成，也没必要再给皇上添麻烦。这二来，皇上身旁左右没有可用的人，臣妾又闲着，皇上不如死马当活马医，就让臣妾去试试。就算臣妾无能，治不好瘟疫，就凭那瘟疫的厉害，臣妾也是没法活着回来了。往后皇上除了臣妾这个心头大患，岂不是畅快？”
他冷冷地看着我，淡漠地笑了笑：“朕都不知道皇后一介女流，还配被称为朕的心头大患？皇后未免太高看自己了。区区叛徒，轮得到朕这样费心？”
我心里像是被他的话钻了一下，疼的难受。可我还是微笑着，纵然我那挤出来的微笑已经有些僵硬：“皇上是忘记了，臣妾是檀城的女儿。若是当真帮了皇上，才算是叛徒。”
他笑意如常，双眸淡然，没有丝毫的纠结和挣扎。只是平静地道：“皇后。你以为，现在的你还可以激怒到朕么？你难道不诧异朕为何还肯见你？”
我心里瑟缩地揪成一团，却还是神色如常地笑道：“的确。臣妾还以为皇上恨透了臣妾，是再不想见我的了。”
他换了个舒服的姿势，慵懒地靠在椅背上，手中把玩着腰间的一块玉佩，有些残忍地微笑道：“恨？皇后，朕早说过了。你太看得起自己了。对你，朕不屑于爱，不屑于恨。你以为朕会避而不见，不过是你以为朕会对你还心存旧念。可是说真的，朕如今再看你。”他的眸子淡漠地看着我，脸上的笑意更甚，言语冷漠：“宛如路人。”
我心里疼的像是缩在了一起，可我却分明听到自己心底小小的欢呼雀跃的声音。
“真好。”我努力让自己摆出一个还算镇定漂亮的笑脸：“因为在臣妾眼中，皇上也不过，路人而已。”
我想，我还是输了。他太懂得如何能够深切地刺痛我。众人恨我，我皆可以弃之不顾。唯独他一句话，我便足以丢盔弃甲。
我输了这一步，却完成了我起先的心意。
我不要他恨我，也不要他爱我。我只要他，永生永世，生生世世，再不记得我。
“那臣妾，可以去宁州了么？”我问他。
他的目光胶着在我身上，静默地顿了片刻，重新执起笔，从面前堆积如山的奏折中取出一本，翻开大略扫了一眼，用朱笔画了几下，头也不抬地道：“你想去自然随你。只是这一去，朕少不得提醒你。你愿意去送死，朕自然求之不得。只是别再想法子给朕添丝毫麻烦，否则。。。”他的眼睛犀利地扫过我，淡淡地说：“朕可不愿亲自动手杀你。脏。”
我的手紧紧地握在一起，却还是要恭敬地，欢喜地叩首，谢恩。
我想，萧子吟，这就是你最大的报复了。我的身子已经千疮百孔，没地方可以供你再捅上一刀。可你就这样不甘心地扒开我的心，然后饶有兴致地一刀一刀地割伤它。就好像它在你眼中不过是个可笑的死物，或是一坨腐朽的烂肉。不堪入目，肮脏污秽。
可你也同样不知道，我有多庆幸你不屑于继续挖开它，然后不经意地发现这个脏透了的心脏，最深处，最心底，还有一处唯一干净的地方。全是你。
“臣妾告退。”
他没有再说什么，甚至没有抬头看我。我也没有再说话。
我们已经不再需要告别了。
告别，是想用另一种方法来将自己印在对方的心里。
可我更希望他，长长久久，永永远远地忘记我。
所以，再见了。

☆、第七章　教训

我不知道我是不是已经变成了这里的不速之客。德贵看见我出来，脸色很是难看。只是看了我半晌，似乎是在犹豫自己要不要给我请安。
我不想见他那副为难的模样，便先开口道：“德公公，许久不见了。”
他勉强地笑了笑，客套道：“娘娘身子可好？”
我颔首，微笑道：“一切都好。”我见他涨红了脸，却也不知道该说些什么，便不再为难他，牵了云芝要走：“公公先忙。本宫还有些琐事要办。”
他看起来很是松了一口气的模样，点点头，躬身道：“恭送娘娘。”
我笑了笑，便带着云芝往冷宫的方向去了。
云芝轻轻握了握我的手，低声道：“德公公是一心向着皇上的，娘娘别介意就是。”
我没告诉她其实我并没有什么可介意的。这世上最难得的，便是有人还肯这样真心实意地待他。我很欢喜。真的。
“娘娘。。。”我正想带着云芝回去时，却被一个娇柔的女声叫住。
我微微怔了一下。这个声音曾经伴我左右十数年，我再熟悉不过了。
“小蝶？”
我转过头去，见小蝶一身绣花袄裙，手上还端着一个榆木托盘，一盏六安瓜片幽幽泛香。她有些局促地看了看我，慢慢地红了眼眶：“娘娘，您怎么这么瘦了。”
我见她的装束分明是御前侍奉的打扮，也有些诧异：“皇上将你调到御前伺候了？”
她避着我的目光，小声说：“奴婢不是有意的。。。奴婢只是。。。”
我打断她，上前握了握她的手，微笑着宽慰她道：“真好。”
她像是不信我会这样说一般，微微一怔，红着眼眶看我：“娘娘。。。”
我微笑道：“我原本还担心你受我牵连，如今看你好好的，还上了御前伺候，心里也踏实多了。”我拍拍她的手，调侃她道：“能上御前伺候的宫女都是有头有脸的，回头年纪再大些，就叫皇上给你指一门亲事，好好把你嫁出去。”
她像以前一样，微微红了脸，道：“奴婢没有旁的心思。不过是盼着娘娘好好的，奴婢就算不嫁也没什么大不了的。”
我笑了笑，而后敛了神色，郑重地说：“小蝶，你记得。我如今的身份和地位已经大不如前，你如今既然在御前当差，也不必再回来跟着我。好好过你自己的日子。”
她使劲儿摇头，声音哽咽：“可是娘娘，奴婢是自小跟着您的。。。”
我没再说什么，只是静静地看着她，最后伸手摸了摸她光洁的脸颊：“皇上的喜好你清楚，伺候起来也方便些。再说，你要真是为我好，就好好伺候皇上。他那个位置，很难找到贴心的人了。”
我笑了笑，没再说什么。只是扶着云芝头也不回地走了。
我没有看小蝶的表情，只是因为我怕她在我的面前一哭，我一定会心软。可我都已经走到这一步了，哪里还能再将别人牵扯进来？
云芝从头到尾没有说过一句话。我有些好笑地看着她：“怎么？你和小蝶之间还是这样冷冷淡淡的？”
云芝撇撇嘴，还是勉强应道：“许是我想多了。不过。。。”她皱皱眉，不再说话。
我也不问她，只是状似随意地提及一句：“你和小蝶都是本宫身边最信得过的人。别让旁人瞧了笑话。”
“是。”云芝低声应了一句。我也不再提这个话题。
“本宫记着十几年前曾经有过一场瘟疫。那个时候太医院也有套方子，就是不知道这么久了，那方子还留着没有。”我想了想，又说：“咱们先去太医院找蔺太医问问。”
路上难免遇到闲来无事出来赏花闲游的妃嫔，平日里对我毕恭毕敬的那些，此时见了我也有些尴尬。平日里见了我便不屑一顾，恨不能时时取而代之的，更是不肯行礼。反而上前讽刺。一个两个的我尚且能忍，只是这人越多，我便越发烦躁，只是后悔我当年不曾将这群白眼狼拖出去打上个几十大板。
“哟，咱们昔日呼风唤雨的皇后娘娘如今落魄到了这个地步。”正当我心烦气躁地想要绕开前面那两个围在一起赏花的妃嫔时，身后传来一个清清淡淡地声音，带着堂而皇之的讽刺：“嫔妾是该说红颜天妒呢，还是该说大快人心呢？”
我转头大略打量了一下，见是个面生的女子，从身上的服饰依稀可见是个贵人品级的妃嫔。我素日里最是厌恶宫中的那些心口不一，这几年在宫里待得时间也少，即便在宫里，也多数时候称病不见外客不受礼，是以这个妃嫔我不认识那是再正常不过的事情。
前面那两个正在赏花的妃嫔目光有意无意地飘向这里，明显是一副看好戏的神色。
我如今发现了，越是身在高位，便越是受制于人。反倒如今我一身轻松。当然，更有说服力的原因大约是，人到将死，反而什么也不怕了。
我平静地说：“你该说风水轮流转。难道这宫里就没有规矩了？一个区区六品贵人，也想上蹿下跳地充大王。”
“你。。。”她面色一红，狠狠地瞪着我：“你不过是一个被打入冷宫的皇后。。。”
“是啊。”我耸耸肩，这个习惯是同钟慕学的，等到我发现的时候，就已经根深蒂固了：“如你所说。本宫是在冷宫，可本宫依旧是皇后。”
“云芝。掌嘴。”我松开云芝的手，漫不经心地说：“下手重点。本宫要见到她的脸没有好皮。”
云芝的手劲儿我在她给我按摩的时候就体验到了，此事交给她办我格外放心。更何况，但凡是对我不利的，云芝都会抱着一种视死如归的勇气去狠狠地教训她。
“你敢。。。”她这话明明该是威胁，却被我听出了一种底气不足的意味。我心里暗自苦笑，萧子吟，在我走之前，你就让我再任性一回吧。
“是啊。本宫是想瞧瞧你敢不敢反抗。”我笑意盈盈地看着她，催促云芝道：“云芝，动手。”
云芝那声“是”的话音还没落下，那狠狠的一巴掌已经落在了那贵人的脸上，登时红了一大片。五个手指印格外清晰。
她痛的下意识地捂住脸，尖叫起来：“你怎么敢，你怎么敢。。。”
我提醒云芝：“还有另一半。打的对称些。”
我不知道自己究竟是犯了什么疯魔。或许是这些年我压抑自己的本心太久，可我自己都忍不住可怜起我自己来。我不能在不应当的地方感情用事，我只能在这个地方，默默地感情用事一次。
萧子吟，我已经能想象到你的眼神了。若是你在场，你一定会说，连自己的感情都无法控制，檀婳，你真是废物。
我已经不知道云芝打了多久，那妃嫔身后的侍女几次想上前扶她，却被我一眼瞪了回去。是啊，这些年我在宫里杀伐果决的性子，一定也让这些人惧怕不少。
可是谁都不知道，这些性子