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　　　　事情还不仅仅如此，褒曼在庄园中掌握了一些钢琴弹奏方面的皮毛，已经觉得那位庶出的小姐是自己永远无法企及的存在了。但是来到佐罗小队才发现，这里的女孩子几乎人人都掌握着一首乐器的绝技。无论是洞箫还是长笛，无论是萨克斯还是腰鼓。甚至有一位巫妖小姐平时自己跟着小队优雅前行的同时，她所控制着的憎恶武士会齐心抬着一架竖琴跟在队伍的后面，方便她时时演奏……
　　　　而且这些女孩们虽然技艺惊人，却没有谁有半点炫耀的意思。仿佛她们学习音乐并不是为了取悦他人，也不是为了在观众眼前演奏一样。音乐大概只是她们日常娱乐的一个小小分支而已，无论是用来娱乐自己，娱乐队员，还是娱乐鲍嘉。
　　　　不满与焦虑的情绪在褒曼的心中不断堆积着，堆积着，她不知道自己何时就会忍耐不住爆发开来。可怜的褒曼不敢想象自己处于一种叫做恋爱的状态之中，她只是以为自己的病更加重了，重到每次看见鲍嘉和其他女性在一起的时候，就会心率过速呼吸困难，眼前一片黑暗……
　　　　“不知道我的病会不会传染给别人。”单纯的巫妖女孩这样想着，“佐罗队里每个人都对我很好，虽然她们对亨弗利更好，可是亨弗利值得她们这么做。我恐怕不能继续停留在这里了，再这样下去，万一我把病传染给队内所有人就不好了。尤其是亨弗利，他是那么的耀眼，那么的前途无量，我怎么能仅仅为了一点点心灵上的宁静就毁掉他呢？”
　　　　在接下来的一次野外露营之中，褒曼实施了逃离的计划。那时已经过了休息时间，但是鲍嘉还在每个帐篷之中巡视着，偶尔同帐篷里的队员聊上几句，然后转向下一顶帐篷。褒曼的帐篷是他最先访问的那顶，往常这个时候，褒曼已经在一天的劳累之后沉沉睡去了，所以鲍嘉也不会再回来探视一下。
　　　　可是在那一天，褒曼觉得耳中听到远远传来的谈笑声之时，自己的心比往常还要痛得多，于是她开始明白，现在已经到了自己走开的时间了。
　　　　她的行李早就收拾好了，依然是那个小小的包袱，只要提起它随时都可以走。那小包袱里面依然放着庄园小姐当初赠送的琴谱，只不过褒曼一直都没有空去学习它。
　　　　两轮香帕依然在夜空中清冷地散发着光芒。
　　　　褒曼在丛林中跌跌撞撞地走着，不知道自己应该前往哪个方向。
　　　　而她更不知道的是，就在自己的背后，此刻已经开始闪耀着几双凶残的绿光。
外篇　第八章
　　　　不知何时开始，树林之中漾起了薄薄的雾气。（天一阁首发）
　　　　这雾气很淡，至少要比“雾霭之海”的毒瘴要淡上无数倍。夜晚的魔界树木虽然已经在最大限度上收敛了叶片，但是能够透过重重树木冠盖照射下来的月光实在是太稀薄了，现在又加上一层稀薄的雾气，褒曼脚下顿时更加跌跌撞撞起来。
　　　　树林里原本是没有路的，顶多是有一条横贯的羊肠小道而已，那还是众多冒险者常年累月走出来的。等到小道形成之后，人们的惯性也就形成了，即使这些小路再崎岖，也没有人打算另外去开辟出一条好路来。其实佐罗冒险团里的情况也和这条路差不到哪里去——那些女士们无论身世幸运或者悲惨，恐怕没有一个人当真存着与他人分享鲍嘉的念头。

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　　　　只不过由于鲍嘉平时没有明确表达出自己的意向，这也就等于每个人还都有机会。但是如果谁平日太过分以致于影响到整个冒险团安定的话，结果也就只能是令自己失去竞争机会而已。因此，尽管路况很差，道路狭窄拥挤不堪，大家还是要强颜欢笑地一同走着。
　　　　至少在悲观者的眼里看来，事情的真相就是这样。
　　　　褒曼这个晚上的表现，倒还真的十足十的另类。她是最后一个进入到这个冒险团体的，却又是第一个主动从冒险团离开的人。为了不让冒险团的人追上，她甚至连小路都没有走，只是随便估计了一个方向，便从树木之间直穿了过去。落叶和枯枝踩在她的脚下，不时发出吱吱嘎嘎的怪音，在寂静的夜空里能传得很远，这令褒曼不得不放慢了自己的脚步。
　　　　然后，雾就来了。褒曼的眼睛本来就不好，现在更是很难看清脚下的东西了。原本就步履蹒跚的她没过多久就摔倒了两三次，幸运的是地面上的落叶还足够厚，她的身体又很轻巧，所以居然连个小小的擦伤都没有。如果换别人在这种情况下赶路，怕是早早就将两只脚全扭到了，可偏偏我们的巫妖小姐却没有。
　　　　褒曼的腿脚虽然不稳，但是此刻她的心里却是很稳的，非常非常稳。如果她在当初的舞会上有这种心境的话，那么或许不会把菜盘扣到那个可恶的银瞳头上了。
　　　　当然，如果那样的话，褒曼也将没有机会能够见到成长之后的鲍嘉，也就不可能拥有现在这样稳定的心境。
　　　　鲍嘉人很好，能够呆在他的身边，就是自己这明暗度并不鲜明的生命中唯一一抹亮色。鲍嘉就像褒曼的帝波罗一样，无论他走到哪里，哪里都会化成和煦温暖的魔界至境。即使自己的存在多么阴沉晦暗也好，也依然能够感受到他的无微不至。
　　　　可惜这尊帝波罗并不是单单为了褒曼一个人而闪耀的，即使是魔界的太阳，也依然会有树木花草依靠他来生长，依然有野兽在阳光下奔跑，小鸟在花荫中歌唱。那些并没有刻意去讨好鲍嘉的女孩们，终究还是为了聚集在他周围而存在的，这点大家都很清楚，包括褒曼在内。
　　　　可这不是她想要的，至少，不完全是。
　　　　褒曼宁愿自己和鲍嘉像夜晚天空中的两轮香帕一样，只为了照耀彼此而存在。
　　　　这种想法很自私，很奢侈。平日里穿着女佣服的褒曼根本都不敢去想。这同样是那些穿着盔甲法袍的女孩们也同样不敢去想的事情。白天树叶会向着阳光展开，在暖风中摇曳，争取多照耀一分半缕。到了夜里，就只能乖乖地各自合拢成针，独自在寒风中飘荡。
　　　　所以没有哪个女孩发现褒曼逃走了，她们自己完全没有动过类似的念头，她们也就想当然地认为所有人都跟她们一样。遵循着相同的原则，玩着“公平竞争”的把戏。即使他们听到褒曼那零零落落的脚步声，也只不过把那当成古怪的风而已。
　　　　风是有在刮的，魔界夜晚的风不仅寒冷，而且带着锥心刺骨的穿透性。无论褒曼的体温再低，还是她特意为晚上的远行加了几件衣服，都依然完全抵挡不住魔界夜晚的寒风。这种寒风只有常年在林间夜晚活动的变异魔兽们才能轻松抵挡下来。
　　　　褒曼的身后不知从何时起，就开始缀着几只变异魔兽了。
　　　　这些家伙每只都足有两三米长，四腿修长肌肉发达，头颅是扁圆形的，虽然没有突出的长吻，但扁扁且朝两耳方向裂开的血盆大口里是两排闪亮的利齿。这种魔兽既不像猫也不像狗，是天生的冰风属性魔兽，速度惊人却也胆小如鼠。两三米这种程度的体长，在变异魔兽中只能算是小字号，甚至比某个海岛上的蓝色风狼都要小上甚多。它们的天赋魔法也不过是简单的冰刃风刃而已。
　　　　变异奧兽是否都是朝着强大方向变异，魔界对这个研究课题至今还没有得出准确结论。
　　　　像这种几乎等于霜雪皮丘和风狼杂交而成的变异奧兽，即使等级再高，似乎也没有什么前途的样子。无论是体型，天赋魔法甚至外观来看，都没有半点震撼力。甚至有人怀疑这种魔兽是靠夜晚偷偷翻找魔族的垃圾堆来过日子的。因为它们本身的战力相当有限，完全对冒险团体们或者其他变异奧兽构不成任何威胁。白天看不到它们的身影，只有偶尔在晚上的丛林中会遇见。
　　　　然而比起这些没用的家伙，病弱的褒曼却也完全好不到哪里去。才离开营地几百米，她就已经感觉有些脱力了。褒曼从来没有觉得呼吸有如今这般困难过，虽然夜风已经将她从鼻孔，嘴巴到气管甚至肺部全部冻得麻木了，可她仿佛还是呼吸不到什么空气一般，只能徒劳地尽量大张嘴巴，大口呼气吸气。
　　　　这样完全不科学的呼吸方式唯一后果就是，很快褒曼的嗓子就开始觉得干渴起来。如果说之前还能艰难前进的话。干渴到一定程度之后，嗓子中就仿佛针扎一般，再也无法承受过重的呼吸。而一旦进入到这种情况下，褒曼的腿脚就一步也迈不出去了。
　　　　那些变异犬们看到褒曼停下来，它们也谨慎地停止了前进，并且一只只躲藏在了褒曼绝对看不到的地方。如果不是它们的眼睛里还在不断闪耀着绿光的话，褒曼差一点就发现不到它们了。
　　　　看到身后跟着这些变异犬的时候，褒曼正坐在地上喝水。
　　　　严格来说，那不能算是喝水，因为褒曼的水壶早就在夜风中被冻成了结结实实的冰陀子，想要倒出来半滴都做不到。不过褒曼小姐并不傻，常年的艰苦生活让她有了足够经验来应对这种事情。其实方法很简单，就是增加一些类似竹管般的储水器具而已。
　　　　水壶或者水袋之所以倒不出水来，是因为无论在爱琴大陆还是魔界，这些容器天生的口小肚子大，不要说冻住瓶颈部分，就算容器内随便冻出个大点的块状物，都会在倒水的时候堵住开口，然后形成恶性循环。
　　　　冒险团里有些女孩的容器本身就附带着恒温法阵，完全不必担心这种问题。但是褒曼不成，她所有的水壶或者水袋都是最普通的，晚上定然会结冰那种。
　　　　所以褒曼在决定逃走之前，悄悄准备了一些竹管之类的东西，简直就是在做冰糕模子一般。将十几根类似的东西灌注好清水，夜里即使喝不到，也可以直接去嚼碎这些小冰柱来解渴。在褒曼原定的计划中，这些储备足够支撑着她走到很远的地方了。
　　　　然而很明显地，巫妖小姐过高估计了自己的脚力和体力。而且，在她坚持不住开始休息且喝水的时候。她一边把小口咬断的冰柱嚼地嘎嘣作响，一边看到了背后方向丛林里闪耀的几点绿光。
　　　　褒曼对这些变异冰风犬很熟悉，因为以她的生活环境，曾经亲眼见到过这些变异犬趁着夜色偷偷溜进魔族乡镇觅食。不过与传说中完全不同的是，这些家伙并不会去翻垃圾堆，因为它们并不食素，更不可能随便翻找点东西就凑活果腹。
　　　　它们真正的食物，是魔族。
　　　　是那些和褒曼同样，甚至更加贫困的魔族。
　　　　那些魔族甚至连收容所都住不起，只能在镇子的犄角旮旯找到一些勉强藏身的地方。遇到什么疾病之类也只能生死不论。

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外篇　第九章
　　　　变异风犬最初的食物，就是这些穷困潦倒饥寒而亡的魔族尸体。（天一阁首发）那些尸体的肉虽然被夜风冻得梆梆硬，但相对起更加怪异的奧兽尸体来说，绝对是足够柔软且美味了。至于那些风犬为什么不去捕猎活食，则纯粹是因为它们无论单体还是群体都战斗力太差，而且天生敏感多疑，所以只有被别人狩猎的份。
　　　　然而在嚼惯魔族尸体之后，这些风犬不但可以准确判断出附近有哪个魔族将死，甚至也开始胆大地袭击一些奄奄一息的落魄魔族。
　　　　于是，褒曼恰好不幸成为了那几只风犬今次的目标。
　　　　如果换成别人，甚至可能会仅仅把那些绿光看成亡灵冷焰而已。但是褒曼却不一样，尽管她的眼神不太好，但是她却亲眼目睹过风犬将还没有死透的魔族流浪者生生拖走的场景。
　　　　这些风犬可能在别人看起来连杂碎都不如，但是对于那些失去一切法术或者体力的濒死者来说，都是不可抗拒的刽子手。而风犬们之所以能够获得类似的机会，其实是魔族城镇里某些下层居民故意放任的结果。那些下层居民，大多是兼任收容所看守之类的职务。
　　　　通常情况下，难民收容所虽然是由贵族们开办的，可是不要说那些有头有脸的银瞳老爷，就连他们府上的家人或者跟班，都不会二十四小时投入在收容工作中。基本上很大一部分收容所都是雇佣当地无业者来管理的，贵族们只要按时付工资，按时提供生活必需品就好了。细节方面他们从来不操心。
　　　　于是，如果看守们得过且过也就算了，可如果有人不甘于和难民们分享同样食物的话，他们就会想办法克扣，变卖收容所物资，那么难民们的生活就可想而知了。这种情况下一旦造成｜人员的死亡，怎样悄无声息处理掉尸体就成了看守们发愁的问题。
　　　　风犬的出现，令两边似乎都解开了生活中某个疙瘩。看守们贪污，难民们送命，风狼们消化——这一套完备系统建立起来之后，看守们的日子固然好过多了，风犬也就养成了专门吃魔族的坏习惯。
　　　　而难民们里面捣乱不听话的，不是被直接丢出去喂风犬，就是命令他们完整看完风犬的“捕食”镜头。褒曼小的时候身体弱，虽然不是主动违背看守们的命令，却也经常因为自己的迟钝而遭受各种各样的处罚。甚至包括看风犬吃人。
　　　　褒曼曾经不止一次被威胁过，如果再不听话就直接把她扔出去喂风犬。所以即使今晚的树林中起了雾，尽管经过长途跋涉的她已经头昏眼花疲惫不堪，但她还是一眼就认出了那些缀在自己身后的变异奧兽。
　　　　所以这种时候她绝对不能停下来，无论动作再怎么慢也好，她必须坚持走下去。
　　　　因为那些风犬一般不会去动还有活动力的生物，但是如果有人快死了，它们就会直接扑上去撕咬分尸。以褒曼现在仅存的体力，根本不会是这些家伙的对手。而且就算她体力最充足的时候，也无法对付一只变异风犬，更不要说现在背后已经饿急眼的三头了。
　　　　所以，尽管还完全没有休息过来，褒曼还是咬紧牙关坚持着挽起包袱出发了。深一脚浅一脚地踏在林间的土地上，褒曼的双腿此刻简直像灌了铅一般沉重，但是她必须继续前进。
　　　　因为不知道会不会就在下次她停下来休息的时候，那些风犬就会扑上来夺走她的一切。
　　　　那几头黑色皮毛的风犬的确只是乖乖地跟在巫妖小姐的后方。不时吐着舌头，涎水从口边滴落，滴落着。眼前这个巫妖已经铁定成为他们今夜的晚餐了，现在需要顾忌的，是这个巫妖能够释放出的魔法而已。
　　　　这些风犬早已经吃过这方面的苦头，虽然女性巫妖看起来就没那么有力量，肉质也相对来说鲜嫩得多，但是每次如果目标还没死透，她们最后放出的自杀性魔法都让这些风犬们付出惨痛的代价。它们有不少同伴死于魔族的舍命反击之下。因此也产生了足够的警惕性。
　　　　如果这些风犬知道，眼前的褒曼没有丝毫施展法术能力的话，恐怕他们一早就直接将褒曼扑倒在地，然后直接用利齿撕裂她柔嫩的脖子了。
　　　　不过幸好它们什么都不知道，巫妖女孩褒曼才得以拥有了一个小小的喘息之机。
　　　　其实褒曼早就走不动了，但是她却仍然坚持着挪动自己的步伐。这或许不仅仅是为了让自己能生存下来。而是由于风犬是群居生物。自己身后能缀上几只，那么在附近扎营的冒险团周围的风犬恐怕也数量不少了，万一营地里出了什么意外，自己也就算了，可鲍嘉他……
　　　　为了不让自己的脚步停下来，褒曼采取了很多手段，甚至包括不惜“浪费”掉自己的存水来振奋自己。实际上，也不过是拼命咬嚼冰柱来刺激自己保持精神罢了。
　　　　风犬是很有耐心的动物，它们甚至可以为了等候一个人死透而足足耗上几天的时间。因此在它们发现自己的踪迹似乎被拆穿之时，索性摆出仿佛是闲庭信步一般的姿态继续跟在褒曼后面，不时还发出一两声低声咆哮来刺激褒曼，想借机检查一下巫妖女孩离极限还有多远。
　　　　可是说实话，褒曼自己都不知道为什么自己能走出这么远的路，按理说她的极限早就该到了，可每次她想不如放弃算了，准备马上就倒在地上等死的时候，又总是会幻想出鲍嘉他们在毫无防备之下被这些风犬袭击的场景。
　　　　然后褒曼就会察觉到自己的身体中又意外地产生了一丝丝力量，足以支撑着她继续机械地朝前走下去，走下去。
　　　　林间的雾气在不知不觉中消散了不少，但是没过多久又逐渐在林中凝结了起来，然后再慢慢消逝……
　　　　风犬们已经开始变得不耐烦起来，可它们眼中的猎物却完全没有半点停下的意思。莫非是自己这边看错了？这个外表像是女性巫妖的家伙实际上只是个憎恶武士而已么，否则怎么会坚持了这么久都不带停下的？有的风犬已经产生了上述疑问，它迫不及待地想要去验证一下。
　　　　于是，在厚厚落叶中挣扎前行的褒曼忽然听到自己背后的脚步声清晰了起来，并且在飞快地接近自己。她完全不敢回头，因为有的魔族就是在回头时候被从后面摸上来的风犬直接咬住了喉咙。她只有继续向前走，可很快就看到一头两三米长的身影冲到了自己前