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骑车驮着我……一个胡同一个胡同地逛……”她和她，语言无法沟通，但做女人的感受都是一样的。
　　Monique住了些日子，越住越觉得一个外国人生活在北京有太多的“不公平”，这“不公平”不是因为中国人对她不好，而是所有人都把她当成外星人一样供着而不舒服。她“男朋友”做生意，每天都有很多应酬，她自然是陪客。她“男朋友”常常因为有个洋女朋友在场而流露出自豪，所到之处都充满了羡慕的眼光。一天他们一同参加一个和商务有关的宴会，对方也带了一个金发碧眼的小伙子。临走的时候，那小伙子问Monique：“哎，你替他们开一场会收费多少？要是高，我下回去你那里。”
　　没两天，Monique又被她“男朋友”的一个哥们儿拉去充当一个国际研讨会的“外国专家”。她的任务就是坐台，充个门面。开完了会，Monique被邀请去阿凡提吃饭，台下吃饭的几乎都是老外，零星地穿插着个把中国客人，台上的节目干脆就用英文报幕，一拨一拨地把老外哄上台耍着玩。在多伦多的中餐馆吃饭，感觉就像在北京；在北京的餐馆吃饭，感觉却像在多伦多，看到的洋人的面孔比多伦多还多。
　　Monique的“男朋友”喝了些酒，Monique坚决不坐他酒后驾驶的汽车，两个人干脆打车回家。出租汽车司机瞟了一眼Monique，开玩笑地说：“我说哥们儿，待会儿她付钱吧？咱兜一圈儿宰她一笔吧？”她“男朋友”急了，大叫：“她是我老婆！”那司机顿时惊讶地说：“哎哟呵！哥们儿，牛掰呀！真给咱中国爷们儿争脸呀！”
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Foreign　Devil　（洋鬼子）（2）
无论家里家外，Monique感觉真的就是一个老外，这种感觉让她很不舒服。她“男朋友”的老婆当面不说什么，可厨房里传来的锅碗瓢盆碰撞的刺耳声总在提醒她：一个愤怒女人的存在。她“男朋友”是个成功的商人，她只要是撇了一眼的东西，他都会不动声色地买给她，但有一点，他只字不提他和Monique未来的事，　既不想离婚，也不想再结婚，一副满足当下乔家大老爷生活的样子。
　　Monique是个不喜欢关心未来的人，但她很不高兴她“男朋友”对于未来的态度。女人天生是敌人，老这么生活下去怎么成。　她在北京度过了一个悠长的假期后回到了多伦多，回到了原来的公司，继续她自由的生活，继续她不停地换男朋友的生活。
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办公室生存学（1）
干得好不如干得巧，　办公室的学问深着呢……
　　出版公司请来了一个临时工做排版工作。从E…mail的通知看是一个中国人Flora　Chen。一般香港人的陈都拼做　“Chan”，所以一定是从大陆来的。
　　第一眼见Flora（花儿）　Chen，可没觉得她像一朵花。她长得极其普通，年龄虽然只比我大两岁，皮肤看上去却因为没有保养好而显得疲惫和松弛。这些年在外企结识了好几个叫Flora的女孩子，　从而也总结出一个经验，　凡是叫Flora的大多不漂亮，凡是叫Angel的，脾气一定不像angel（天使）。
　　周一的例会上，每个人走到小黑板前汇报上个星期的工作。Flora上去的时候，大家都不约而同地注意着她的穿着。好端端的一身紫红色套装，裙子下面露出的丝袜里裹着一条肉色紧身棉毛裤。她的鞋也很怪，鞋头被撑得鼓鼓的，鞋跟儿变了型，歪在一边，活像动画片里米老鼠米妮穿的高跟儿鞋。Flora的头发是油质的，　却坚持留披肩发，头发一绺一绺地搭在肩上，让人联想到中国超市里的八爪鱼。
　　我根本没有注意Flora在上面讲些什么，一直担心她裙子下的棉毛裤会掉下来。她下去的时候，大家的目光不约而同地落在了地毯上——Flora一只鞋的鞋跟儿掉了个垫儿。那垫儿是灰黑色的，在米色的地毯上特别显眼。大家都看到了，却都装作没看见，有人隐隐想笑。经理走过来，一脚踩住了高跟鞋垫儿，大家的注意力这才回到了经理身上。经理总结完了例会，一弯腰拾起了鞋垫儿装进了口袋。
　　Flora干活倍儿麻利，经理交代她一周做完的活儿她三天就干完了。她讲话：这点儿活儿，不要说用我的左手，左脚就够了。剩下的日子她就没事了，打电话给老公问孩子怎么样了；打电话和朋友聊家常。Flora的嗓门特大，我总要提醒她小点声，她一努嘴，不高兴地说：“我一直在说悄悄话！”
　　Flora工作有一不怕苦二不怕累的精神，发烧度还带病坚持在岗位。经理催了她好几遍让她回家，她还是不回，非要坚持把工作干完。　经理就找了我去：“她生病还来工作，传染给其他人怎么办？大家就都不能工作了。”我解释说：“她这样的在中国就是model　worker（劳模）了。”经理非常不解地说：“带病工作，效率差不说。万一出了事，公司还得赔好大一笔钱，家里和社会都要损失，我不知道为什么要鼓励呢？”我没有解释，这只是文化和教育的背景不同而造成的结果，说不上谁对谁错。
　　Flora做得一手好饭，每天中午厨房里都飘着她的“饭香”。　她做饭喜欢放蒜，那味道吃起来香，闻起来就难过了。有人在微波炉上贴了条子：Do　not　put　garlic　in　the　microwave，　Thanks！（请不要在这台微波炉上热有蒜的食品，谢谢！）Flora　不吃蒜了，又开始吃猪蹄儿和鸡爪，吓得洋人同事大有一种看见“人吃人”的感觉。
　　一个月后的一天，经理把Flora叫进了办公室。　她回来后，　一个人坐在椅子上无声无息地哭了。我拖了她到洗手间，问她怎么了。　她说她感到了强烈的窘迫和自卑。
　　“为什么？”我问。
　　“老板说，同事反映我吃东西有味道，害得他们过敏。还说我好像整天没事做。他交代的事我都干完了，他又没有给我新的事。最让我受不了的，他问我为什么总是穿一套衣服，难道我每天晚上不回家吗？”
　　Flora是从一个小地方的国营单位来的，　连大城市都没去过就来了加拿大，　她的穿着在那小地方已经很新潮了，来了这里才发现自己如此不优雅。
　　“宁宁，你是大城市来的，又在外企干过，你教教我。我喜欢这份工作，我真的很想留下来。”她的目光中闪着祈求。
　　我这几年在外企的确总结出了一套办公室生存经验。“你别急，我帮你。”
　　“首先，你的办公桌太整洁，你要把它弄乱，越乱越显得你忙。　你看我的办公桌，文件堆得直往下流，这说明我忙，日理万机。其次，经理交代的事情，说一个星期完，你磨蹭着也要磨到最后一天，然后告诉他你worked　very　hard　to　reach　his　deadline（工作得特别努力才按点儿完成了任务）。就算你一天什么都没干，你也不能说‘不忙’。记住了，‘忙’和‘累’要时常挂在嘴边儿。”
　　

办公室生存学（2）
加拿大人的工作节奏很慢，大家都慢，余下的时间就常常发呆，为了证明自己每月没有白领公司的钱，我总是强打起精神假装忙碌的样子，一天的事情劈成两天干，好让每天都能有点主题，偶尔闲得打个电话，私人电话也说得好像在谈公事。
　　“至于衣服嘛，你就要多准备几套，每天换一套，这是他们的习惯。中午呢，你若是吃了有味道的东西，记着一定去刷牙，养成文明人的好习惯。还有呢，准备一双质地好的高跟鞋在办公室，来了就换好。”我继续说。
　　立竿见影。第二天Flora就穿了新的风衣来。整整一个星期，她穿了五件同一款式但不同颜色的风衣来。我说：“不对，让你每天换衣服，是指里面的套装，谁让你天天换外衣了。这是春天，这要是冬天，你还不得买五件羽绒服才换得过来？”
　　经过一个月的改造，Flora果然变得优雅了许多。套装里不再穿棉毛裤了，头发盘了起来，中午只吃一些简单而无味的饭菜。　她的桌子开始零乱了，也老是一副忙在电脑上的样子，　走过经理办公室时脚步匆匆，好像有很急的事等着她去处理。下班的时候，等着经理走了她才动身。经理一问她：“How　are　you　doing　today？（你今天好吗？）”她就说：“Busy，crazy　busy！（忙，忙疯了！）”经理对Flora的表现非常满意，　三个月后她就转成正式员工了。
　　“宁宁，我得好好谢谢你。没有你，哪里有现在的我。”　Flora高兴地说。
　　“客气！我也要不断提高。你看今天我就栽了。”我说。
　　“怎么了？”
　　“我们中国人就是太谦虚。我做了个设计拿去给经理看。经理脸上本来洋溢着欣赏的喜悦。他说他从来没有见过比这更好的设计。我就谦虚地说，不好，不好，真的不好。经理疑惑地看着我说，我觉得很好，如果你自己都觉得不好的话，你就重新再设计一个方案吧。”
　　“你说它呢，你谦虚什么呀？”
　　“我真想抽我自己两个大嘴巴，我多这嘴呢。”我说。
　　以后我再做了设计，还没等经理看，我就大夸自己：Oh，I　love　this　’s　so　beautiful！This　is　the　best　one　I　have　ever　seen。（我真是爱死这个设计了。太漂亮了！这是我所见过的最棒的设计。）经理看看我，既然我对自己的东西如此陶醉，一定是花了很多心血完成的，也就附和着说太好了，的确是太好了。
　　干得好不如干得巧，办公室的学问深着呢。
　　

看不出年龄的女人（1）
这是个看不出年龄的女人。你说她岁数大吧，她的皮肤和身材保养得仿佛时光停止了一样；你说她年轻吧，她的气质又分明带着成熟女人的迷人。
　　星期五的傍晚，我在Union　Station（优尼地铁站）搭上一辆北行的地铁列车。
　　只有在周五，我才能坐上靠窗的座位。新鲜的阳光从大玻璃窗洒进来，温热的，却不灼人。我掏出祖母的小镜子，镜面在阳光下剔透而晶莹。镜子里，一个看上去好眼熟的中国男人从后面蹒跚过来。我马上回头，定睛一看：“郭大夫！”
　　郭大夫，郭子明，是北京一家大医院的外科主任，人称“郭一刀”。我做阑尾手术的时候就是他动的刀。我问他是不是公派来学习的？他摇头说不是。我便猜想他也是移民了，他还是摇头。
　　我邀他在Dundas（丹打士）站下了车，到Entons（伊顿）购物中心的二楼咖啡厅坐一坐。和郭大夫的巧遇有点他乡遇故知的感觉，倒不是我们过去有什么真正的故知，只是有一份来自同一个城市的熟悉，一个说得上话的熟人。
　　我们各要了一杯饮料，郭大夫迫不及待地讲起了他是怎么来加拿大的。
　　郭子明四十出头，他的轮廓和体魄让人联想到他青春时的英俊。只可惜那英俊被那个没有个性的时代给淹没了。郭子明是足够幸运的，他从南方一个小城市考上了北京的医科大学。七年的学习让他获得了研究生的学历和留京的名额。医院里的护士大姐都抢着为他张罗对像，他没挑也没捡，给了大姐一个大面子，反正是到了结婚的年龄，他就结了。
　　郭子明管他太太叫媳妇儿。他的媳妇儿可真是个媳妇儿，北京胡同里长大的姑娘，胖乎乎的，大大咧咧的，说话没心没肺的。但媳妇儿对他是真好，百般恩爱，包揽了所有的家务，让他把所有的心思都扑在事业上。入党，升主任医师，郭子明一步步走得挺顺。媳妇儿又适时生了个儿子，也是白胖白胖的，也是没让他操一点心就给养大了。
　　日子就这么糊里糊涂地过着。郭子明对自己的小日子挺满足的，这满足是带着遗憾的，遗憾的便是他作为男人的情感。这情感是郭子明这么多年来在内心深处保留的一块处女地。郭子明表面上糊涂，内心却不能不想。婚姻进行了十几年，可他却觉得自己从来没有恋爱过，从来没有真正地感受过爱情的甜蜜和兴奋。媳妇儿生育后变得更胖了，更大大咧咧了。她把所有的心思都用在了这个家上，琢磨着下一顿给儿子补点儿什么营养，给夫君做点儿什么好吃的，思量着便宜的米要买多少才能耗到下一次更便宜的时候。她已经忘记了自己的存在，一副无所谓的北京大妈的样子。夏天的时候，她穿一件大背心儿，里面竟是连胸罩都不戴，两个因哺乳而下垂的乳房在背心里面晃来晃去的，看得郭子明就说她：“像什么样子，穿上点儿，一会儿儿子回来了。”媳妇儿也听不出好赖话，只说天热，一家人怕什么。媳妇儿总算是找出了胸罩戴上了，但那胸罩却是廉价得不行的单层布兜兜，松松垮垮的，没一点样子。
　　那一年，郭子明四十岁了。有一天，他读到一篇文章：三十九到四十岁是男人最危险的阶段。男人怕衰老，所以男人在这个年龄阶段会开始第二次青春的冲动……郭子明放下杂志，叹了一口气，遗憾自己这辈子没有这样的艳福了，第一次还没有开始呢，哪里来的第二次。
　　郭子明和安妮的邂逅是在一个北京风沙的午后开始的。安妮是在郭子明对爱情这种奢侈品绝望的时候出现的。
　　安妮是一个台湾人，十三四岁随父母移民加拿大。安妮是在加拿大一气读完了初中至大学，除了英文略带一点口音以外，其他地方几乎和当地长大的加拿大人没有两样。2001年的北京，全国上下因申办奥运会而掀起了学习英语的热潮，大街小巷总动员，连街道办事处的大妈大婶都被列入了学习的对像。各种英语班更是生机勃勃，大有一种大炼钢铁时的劲头。　安妮受一个私立英文学校的邀请，来北京教授英文一年。
　　

看不出年龄的女人（2）
安妮以前来中国只是短期的旅游，她没有在国内生活的经验。她在北京住了一段时间，吃住都没有问题，就是不能适应北京的交通，尤其是过马路。车水马龙之间，她向司机摆摆手，司机并没有停车，而是从她身边绕了过去，弄得她过也不是，不过也不是。这天她就是因为一犹豫，本来过去的身子又退了回来，后面跟上来的车子“刷”的一个急刹车把她撞了个跟头。
　　司机把她送到了医院的急诊室，恰好郭子明在值班。
　　郭子明见到安妮的第一眼，不由得一阵心动。这是个看不出年龄的女人。你说她岁数大吧，她的皮肤和身材保养得仿佛时光停止了一样；你说她年轻吧，她的气质又分明带着成熟女人的迷人。郭子明竟呆住了，直到安妮用她那嗲声嗲气的台湾话叫他：“医生，医生，这里破啦。”
　　郭子明连忙过去查看安妮的伤势，不重，只是膝盖擦破了皮流了血。他又被安妮那丝袜下的秀腿吸引住了。那腿直直的，细细的，伤口的地方，丝袜破了，露出白皙的皮肉。他还是头一次如此认真地看一个女人的腿。媳妇儿的腿就不要说了，人称象腿。女病人的腿都是有病的腿，看了让人倒胃口。安妮的腿让他想起了罗丹的雕塑，柔和的肌肉中散发着张弛的美。看着，看着，郭子明竟忘掉了自己是一个医生，而安妮是他的病人，他伸手过去想帮安妮褪下丝袜，手触到她的腿，温热的感觉突然让他清醒，这才发觉自己失态了，红了脸，幸好被大口罩遮掩住了。他示意安妮自己脱下丝袜，郭子明为安妮处理着伤口，耳朵却在留意听护士小姐对安妮的问话：“姓名？”“安妮，安静的安，女字边一个尼。”“年龄？”“36岁。”
　　安妮走的时候递给郭子明一张名片：“有朋友要学英文的话，找我好啦。拜拜。”
　　接下来的几天，郭子明完全是晕菜了。医院里但凡有点模样的护士都在郭子明的眼里被安上了安妮的样子。他每天怀揣着安妮的名片，排练着该怎样给安妮打电话，如何能约她出来又不至于太唐突。他觉得自己突然变成了孩子，一个情窦初开的男孩，连每天去上班的脚步都轻快了许多。
　　郭子明最后决定约安妮去星巴克喝咖啡，他想这样来招待一个海外回来的女士要比吃红烧肉好得多。
　　他们约在国贸一层的星巴克见面，他准时到，安妮已经裹着一条暗花的披肩等在沙发里了。整个下午的谈话是愉快的，两个人都各自简单介绍一下自己。郭子明注意到安妮的每一个姿势都那么优雅，一颦一笑，举手投足都表明她是一个训练有素的淑女。安妮的谈吐更是不凡，每句话里都夹带着一二个英文单词，一打喷嚏就捂住嘴说“Excuse　me”，稍微有个动作有失体面，就忙不迭地喊：“Oh，’m　sorry，I’m　so　sorry！”她夸张的表情让郭子明觉得她是那样天真和可爱。
　　谈话中郭子明得知安妮还是个单身，他父亲在台湾有产业，台湾和加拿大都有他们家的房产。安妮大学学的是历史，对古城北京很感兴趣。恰好郭子明从小就好文物，就自告奋勇为安妮充当向导。
　　郭子明开始对媳妇儿撒谎了，今天加班，明天医院有应酬，他的谎越撒越自然。他把所有撒谎赢得的时间都用在了陪安妮上。他陪安妮去什刹海赏月，