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特里克未经任何劝说，当下就答应付给康妮·加勒特两百万美元。她回想起自己当
时心中有多么的不安，　打那时起，　帕特里克·马格雷就销声匿迹了。先是到伦敦
（不知真的去了没有），然后是各种各样的会议，连回詹妮弗一个电话的时间都挤
不出（一周来，她给他打过许多电话），现在又要往后推迟。
　　　　这究竟是为什么？唯一的原因只能是……詹妮弗止住脚步，拿起内线电话找坦
·马丁。
　　　　“请你查一下康妮·加勒特出事的日子，好吗，坦？我想知道这一案件的诉讼
时效①什么时候过期。”

　　　　①诉讼时效，这里指法律对原告提出要求和行使权利现定的时间，超出规定的
时间即不能提出要求或行使权利。

　　　　二十分钟后，　坦·马丁走进詹妮弗的办公室，　脸色苍白。“糟啦，”他说，
“你的预感是正确的。诉讼时效今天过期。”
　　　　她突然觉得像害了病似的。“有没有可能弄错？”
　　　　“没错。真遗憾，詹妮弗。我们中应该有人先查一下就好了。可是我，我压根
儿没想到这一层。”
　　　　“我也一样。”詹妮弗拿起电话，拨了个号。“请帕特里克·马格雷听电话，
我是詹妮弗·帕克。”
　　　　詹妮弗拿着电话等了半天，才听到对方有人接电话。她的声调显得十分欢快：
“你好，马格雷先生。伦敦怎么样？”她听了一会，又说：“不，我还没去过那儿
哪……嗯，是……过几天就……我打电话给你是因为……”她用随便的口吻说着话，
“我刚和康妮·加勒特谈过话。正如我告诉过你的一样，她准备万不得已时才去法
庭。因此，如果我们今天能把这件事解决的话……”
　　　　话筒里传来了帕特里克·马格雷的大笑声。“你真有两下子，帕克小姐。诉讼
时效今天过期，谁也无法控告谁了。如果你什么时候有空来吃午饭，我们倒可以谈
谈命运是多么不可捉摸。”
　　　　詹妮弗克制着，不使自己的话音中流露出怒气。“这可是条险恶的诡计，朋友。”
　　　　“世道本来就险恶嘛，朋友。”
　　　　“为了占他人的上风，你可以不择手段，是吗？”
　　　　“你的话对极了，我的宝贝，要知道，我干这一行比你资格老多了。请转告你
的当事人，祝她下次交上好运。”
　　　　说完他挂断了电话。
　　　　詹妮弗坐着，手里扔握着话筒。她想到康妮·加勒特正坐在家里，等候她的消
息。詹妮弗的脑袋里嗡嗡作响，额角上渗出了汗珠。她伸手在抽屉里取了一粒阿司
匹林，抬起头望了望墙上的钟，已经四点钟了。他们如果准备上诉，必须赶在五点
钟前向高级法院的秘书提出。
　　　　“你准备这份案卷需要多少时间？”詹妮弗问正站在一旁与她分忧的坦·马丁。
　　　　他顺着她的视线瞧了一下墙上的钟，说，“至少得三个小时，也许要四个小时。
已经毫无办法了。”
　　　　总得找出个办法来，詹妮弗想。
　　　　詹妮弗说：“全国汽车公司不是在美国各地都有分公司吗？”
　　　　“是的。”
　　　　“旧金山现在还只一点钟。我们在那儿对他们提出起诉，以后再提出要求改变
审判地点。”
　　　　坦·马丁摇了摇头。“詹妮弗，所有文件都在这儿。即使我们能在旧金山物色
到一家法律事务所，向他们扼要说明一下我们的要求，再由他们草拟新的文件，也
决不可能赶在五点钟之前完成。”
　　　　詹妮弗可不肯轻易认输。“夏威夷现在是几点钟？”
　　　　“上午十一点。”
　　　　詹妮弗的头痛像变魔术似地一下便消失了，她兴奋地从椅子上一跃而起。“那
就有门了！查一下全国汽车公司是否在那儿营业。他们总会有个工厂，或销售办事
处，或修理所什么的。如果有的话，就在那儿起诉。”
　　　　坦·马丁端详着她，好一会脸上才绽开了笑容，说了声：“明白了！”便急忙
朝门口走去。
　　　　帕特里克·马格雷沾沾自喜的话音仍萦绕在詹妮弗的耳际：“请转告你的当事
人，祝她下次交上好运。”对康妮·加勒特来说，再也不会有第二次机会了，必须
抓住眼下的时机！
　　　　半小时后，詹妮弗桌上的内线电话响了，传来了坦·马丁兴奋的声音：“全国
汽车公司的汽车传动轴是在奥阿胡岛上生产的。”
　　　　“这下可把他们抓住了！马上跟那儿的一家法律事务所取得联系，请他们立即
提出起诉。”
　　　　“你脑子里是否选好哪一家事务所了？”
　　　　“没有。　就从马丁代尔…黑贝尔法律事务所找个什么人吧。必须要求他们把起
诉书送交全国汽车公司在当地的法律代理人，起诉书一交出就立即用电话通知我们。
我将在办公室等待消息。”
　　　　“还有什么要我做的吗？”
　　　　“祈祷吧。”
　　　　夏威夷的电话是当晚十点钟打来的。詹妮弗拿起话筒，只听到一个人细声细气
地说：“请詹妮弗·帕克小姐听电话。”
　　　　“我就是。”
　　　　“我是奥阿胡岛上葛雷格…霍伊法律事务所的宋小姐。　我们要告诉你的是，十
五分钟前我们已把你所要求的起诉书送交全国汽车公司在本地的法律代理人。”
　　　　詹妮弗慢慢地舒了一口气。“谢谢你，太谢谢你了。”
　　　　辛茜娅放约伊·拉·加迪亚进了詹妮弗的办公室。此人詹妮弗还从未见过面。
他打电话来过，要她办理一桩殴打的官司。他身材矮小，结实，身着一套考究的西
服，只是剪裁并不合身，像是给别人定做的。小拇指上带着一只特大的钻石戒指。
　　　　拉·加迪亚张嘴一笑，露出一口黄牙，说：“我来找你是请你帮我点忙。人总
难免有过失，不是吗，帕克小姐？我把几个家伙稍微揍了几下，警察竟把我抓住了。
我相信那些人就是想暗算我，你明白吗？那天晚上，巷子里黑洞洞的，我瞅见他们
朝我冲过来……哦，那个街区的人可野啦。我在他们动手之前揍了他们一顿。”
　　　　这个人说话的神态使詹妮弗感到讨厌，假惺惺的，竭力讨好人，做得太过分了。
　　　　他抽出一大叠钞票。
　　　　“瞧，这儿是一千美元，等我们上法庭时再给你一千美元，好吗？”
　　　　“我最近几个月的日程表已排满。我愿给你推荐其他律师。”
　　　　他的态度变得坚决起来。“不。我别的什么人都不要。你是最好的。”
　　　　“殴打是一种简单的案子，用不着最好的律师。”
　　　　“嘿，你听我说，”他说，“我还会给你更多的钱哩。”话音中充满了绝望。
“先给二千美元，然后……”
　　　　詹妮弗揿了揿桌下的按钮，辛茜娅立即走了进来。“拉·加迪亚先生要告辞了，
辛茜娅。”
　　　　约伊·拉·加迪亚朝詹妮弗久久地瞪了一眼，双手捧起钞票，塞回衣袋里，一
声不吭地走出了办公室。詹妮弗按了一下内线电话的按钮。
　　　　“肯，请你来一下，行吗？”
　　　　肯不到半个小时就把有关约伊·拉·加迪亚的一份详尽的材料准备好了。
　　　　“他的作案记录有一英里长呢。”肯告诉詹妮弗说，“他自十六岁起就是监狱
里的常客。”说着他看了一下手上的材料。“他刚刚被保释出来。上个星期他因殴
打罪被捕入狱。他打了两个欠黑手党钱的老人。”
　　　　一下子什么都明白了。“约伊·拉·加迪亚原来为黑手党做事！”
　　　　“他是迈克尔·莫雷蒂手下的打手。”
　　　　詹妮弗顿时怒火满腔。“你能把迈克尔·莫雷蒂的电话号码告诉我吗？”
　　　　五分钟后，詹妮弗已经在跟迈克尔·莫雷蒂通话了。
　　　　“呵，这可真是出人意料的荣幸，帕克小姐，我……”
　　　　“莫雷蒂先生，我不喜欢被人拉下水。”
　　　　“这话从哪儿说起？”
　　　　“听我说，好好地听着。我不会出卖自己的灵魂的。现在不会将来也永远不会。
我决不会替你或为你出力的人辩护的，希望你别来惹我。你听清楚了没有？”
　　　　“我可以问你一个问题吗？”
　　　　“说吧。”
　　　　“请你跟我一起吃午饭，好吗？”
　　　　詹妮弗啪的一声把电话挂断了。
　　　　内线电话传来了辛茜娅的声音：“一个叫帕特里克·马格雷的先生在这儿等着
见你，帕克小姐。他事先没有预约，可是他说……”
　　　　詹妮弗不出声地笑了。“让马格雷先生等着。”
　　　　她想起了他们在电话上的谈话。“为了占他人的上风，你可以不择手段，是吗？”
“你的话对极了，我的宝贝。要知道，我干这一行比你资格老多了。请转告你的当
事人，我祝她下次交上好运。”
　　　　“请让马格雷先生进来。”
　　　　帕特里克·马格雷笑容可掬的神情已经消失。他在斗智中失败了，气冲冲的，
毫不掩饰自己的气恼。
　　　　他径直走到詹妮弗的办公桌前，没好气地说：“你真会捉弄人，朋友。”
　　　　“是吗，朋友？”
　　　　他未经邀请就坐了下去。“我们别再捉迷藏了。全国汽车公司的首席律师给我
打来了电话。我原先低估了你的能耐。我的当事人愿意把这件事了结掉。”说完，
他伸手到口袋里抽出一只信封，把它递给了詹妮弗。詹妮弗打开信封，里面装有一
张付给康妮·加勒特的十万美元的保付支票。
　　　　詹妮弗把支票塞进信封，还给帕特里克·马格雷。
　　　　“这个数目不够。我们要求赔偿五百万美元。”
　　　　马格雷露齿一笑。“没门，因为你的当事人不打算上法庭，我刚从她那儿来。
你无论如何也不可能把那姑娘弄到法庭上去，她吓得什么似的。只要她不出庭，你
就根本没有打赢这场官司的可能。”
　　　　詹妮弗生气地说：“我不在场，你没有权利找康妮·加勒特说话。”
　　　　“我不过是想让大家都得到好处。把钱拿着，就此撒手吧。朋友。”
　　　　詹妮弗站起身来。“出去。你使我感到恶心。”
　　　　帕特里克·马格雷也站了起来。“我原来以为你从不会恶心的呢。”
　　　　说完，他带着支票走了。
　　　　望着他离去的身影，詹妮弗寻思自己是否已铸下大错。她想到十万美元对康妮
·加勒特意味着什么。可是，这数目是不够的。试想，那姑娘这一辈子每天该有多
少痛苦与不便啊！
　　　　詹妮弗明白，帕特里克有一点是对的，没有康妮·加勒特到庭，陪审团绝对不
会做出索价五百万美元的裁决的。任何言词都不可能让他们明了那姑娘今后生活中
的苦难。詹妮弗需要康妮·加勒特到场，让陪审团的成员天天都看到她，只有这样
才会给他们留下深刻的印象。可是詹妮弗想不出有什么法子可以说服她出庭。她必
须找出别的解决办法来。
　　　　亚当打来了电话。
　　　　“真抱歉，我没能早一点打电话给你。”他道歉说，“我一直在参加研究竟选
参议员的会议……”
　　　　“不要紧，亲爱的。我理解你。”我一定得理解啊，她心里这样想着。
　　　　“我真想念你。”
　　　　“我也是，亚当你永远也无法知道我是多么地想念你。”
　　　　“我想见见你。”
　　　　詹妮弗想问一声什么时候，可她抑制着自己，等他说下去。
　　　　亚当又说：“今天下午我得到奥尔巴尼去，我回来后马上给你打电话。”
　　　　“好吧。”除此之外，她还有什么可说，又有什么可做呢？
　　　　次日早晨四时，詹妮弗从噩梦中惊醒过来时，明白了该怎样去为康妮·加勒特
赢得五百万美元。

　　　　……
　　　　




　

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十八章
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　“我们已在全国举办了一系列筹措资金的午餐会。我们将主要在较大的城市里
进行活动，还将通过《面向全国》、《今日》和《会见报界》等全国性电视节目，
让你向观众发表简短的竞选演说。估计可以赶上去……亚当，你在听吗？”
　　　　亚当转过脸去对着斯图尔特·尼达姆和会议室里另外三个人说：“当然在听啰，
斯图尔特。”尼达姆一再让他放心，说这三位都是全国一流的新闻界权威。
　　　　实际上，萦绕在他脑海里的完全是另一回事，那就是詹妮弗。他希望她此刻能
在自己身旁，跟他一起分享竞选活动带来的兴奋，分享这一时刻，分享他的生活。
　　　　亚当曾经几次想跟斯图尔特·尼达姆讨论自己的处境，可是老头子每一次总能
设法把话题扯开去。
　　　　亚当端坐着，脑子里想到的是詹妮弗和玛丽·贝思两人。他知道把两人进行对
比是不公平的，但是他无法不这样做。

　　　　跟詹妮弗在一起使我感到兴奋，她对什么都有兴趣，使我觉得自己是个活生生
的人。玛丽·贝思则不同，她独自生活在自己的小天地里。
　　　　詹妮弗跟我身上有着一千个共同之处，而玛丽·贝思和我不过是结为夫妇而已，
此外没有一点相同之处。
　　　　我爱詹妮弗的幽默感，她知道怎样从生活中寻找乐趣。而玛丽·贝思却永远那
么一本正经……
　　　　詹妮弗使我感到年轻。玛丽·贝思却那么老成，根本不像她那个年纪的人……
　　　　詹妮弗有主见，一切都自己拿主意，玛丽·贝思则要等着我告诉她该做什么事
……
　　　　在我所爱的女人和我的妻子身上有着以上五点重大的区别。
　　　　这些也正是我永远不能离开玛丽·贝思的原因所在。

………

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十九章
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　八月初一个星期三的上午，康妮·加勒特诉全国汽车公司一案开庭了。往常，
报纸对这类案件只用一两段文字报道。可是由于担任原告的辩护律师是詹妮弗，整
个舆论界都出动了。
　　　　帕特里克·马格雷坐在被告席上，他的身旁围着一伙助手，一个个身着庄重的
灰色西服。
　　　　首先是选任陪审团的成员。马格雷显得漫不经心，简直有点超然，因为他相信
康妮·加勒特不可能到庭。自然，陪审团的成员如果看到一个缺胳膊短腿的美丽姑
娘坐在跟前，一定会激动异常，这种情绪也就会变成一种杠杆，促使他们同意索取
巨额赔偿费……可是姑娘不到场，这一杠杆也就不存在了。
　　　　这一回，马格雷想，詹妮弗·帕克过于自作聪明了。
　　　　陪审团选任完毕，审判开始了。帕特里克·马格雷首先发言。詹妮弗不得不暗
自承认他讲得十分精彩。他详细地讲述了那位可怜而年轻的姑娘所遭受的灾难。实
际上，他把詹妮弗打算讲的话都讲到了，这样轮到她发言时，便再也无法在听众中
引起强烈的同情。他在谈到那次事故时，强调指出康妮·加勒特在冰上滑了一交，
卡车司机本没有错。
　　　　“原告要求陪审团的女士们、先生们同意给她五百万美元的赔偿。”马格雷说
着不相信地摇了摇头。“五百万美元！有谁见到过这么多钱吗？我可没见过。委托
本法律事务所办案的当事人中，确有几个十分富裕，可是，让我告诉你们吧，在我
整个律师生涯中，我连一百万美元也没见到过，五十万美元也没见到过。”
　　　　他从陪审团脸上的表情可以看出，他们也没有见过那么多的钱。
　　　　“被告方面即将让证人出庭，向大家介绍事故发生的经过。那的的确确是一起
事故。可是，在审判结束之前，我们将让诸位看到，全国汽车公司在这件事中不负
任何责任。你们还将注意到，提出控告的康妮·加勒特本人今天并未到庭。她的律
师已经通知西尔伐曼法官，原告将不出庭。今天，康妮·加勒特本该到庭，可是她
不来。我倒可以告诉大家，眼下她在哪里。此刻，我站在这儿向你们讲话的当儿，
她正坐在家里，在心里数着那一笔她以为你们将会同意偿付的钞票。她正等着她的
电话响起铃声，等着她的律师通知她，从你们这儿榨取了多少钱财。”
　　　　“你我大家都明白，每当一起事故牵连到一家大公司的时候，不管这种牵连是
多么间接，总会有人马上站出来说，‘哟，那个公司富着哪。它准付得起。我们来
敲它一下竹杠吧。’”
　　　　帕特里克·马格雷稍停一下又说了下去。
　　　　“康妮·加勒特今天下来法庭，是因为她不敢面对你们大家。她知道自己的做
法是不道德的。好，那就让我们给她落个两手空空的下场，借此来教训那些想在将
来仿效她的人。人人都应该对自己的行为负责。如果你在街上因路面冰滑跌了一交，
就不能责怪大阔佬，就不该想从他身上榨取五百万美元。完了，谢谢各位。”
　　　　他转过身向詹妮弗鞠了一躬，然后回到被告席旁，坐了下去。
　　　　詹妮弗站起身来，朝陪审团席走去。她仔细打量着他们的脸，想揣度一下帕特
里克·马格雷先生的讲话给他们留下了什么印象。
　　　　“我可敬的同行已经告诉诸位，康妮·加勒特在审判期间将