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　　众人会和，李藩等人又感谢了杨轻舟一回，李蕤也抱着魏紫，夏翠微搀着李藩，一起离了山谷。
　　出了山谷，众人上了早已备好的马车。赵熹、魏暮、李蕤、魏紫四人一辆，李藩和夏翠微两人一辆，杨轻舟素爱骑马，不喜乘车，加之大家都是成双成对的，也不好打扰，便一个人骑马在前面走着。
　　上了车，李蕤又向赵熹、魏暮道谢：“多谢二位相救……”
　　“公子可别这么客气，”赵熹忙道：“应该的……”
　　魏暮却冷着脸，一言不发。
　　李蕤知道他是因为魏紫受伤而怪罪自己，对他道：“魏暮，对不起，我没照顾好魏紫。”
　　魏暮还是冷着脸，一言不发。
　　“哥——”魏紫拉了拉魏暮：“这事也不能怪李公子，主意都是我出的……”
　　“你出的？”魏暮对这个妹妹是既心疼又无奈：“你没事乱出什么主意！还有你——”魏暮指着李蕤道：“她不知天高地厚，你也不知道？她要跟你一起来，你就让她来？”
　　“我……”李蕤愈加惭愧，低声道：“是我考虑不周……”
　　“好了，好了，”赵熹赶紧出来打圆场：“你也别怪他了，这不都没事了么……”
　　“就是，就是，我没事的……”魏紫也附和道。
　　“傻丫头，”魏暮轻抚魏紫头发：“你一心为他，谁知道……”
　　“你放心，”李蕤握着魏紫的手，坚定而语：“我绝不负她。”
　　“公子……”魏紫感动不已。
　　魏暮看着坚定许诺的李蕤和满心感动的妹妹，叹了口气，将已到嘴边的话咽了下去。
　　

☆、夫人的请求

　　“公子，到了。”车夫停下车，对李蕤喊道。
　　李蕤下了车，伸手欲抱魏紫下车，魏暮拦住他，道：“你做什么？”
　　“我想让魏紫住在这儿，亲自照顾她。”　
　　“不行！”
　　李蕤还欲再说，赵熹却先开口了：“魏暮，虽然你是她哥哥，但这是魏紫自己的事，还是让她自己拿主意吧。”说完，也不待魏暮回答，又问魏紫：“魏紫啊，现在你希望谁来照顾你？”
　　“我……”魏紫有些不好意思，只是看了看李蕤，没有说话。
　　这一看，魏暮便已明白她的心意，有些无奈地摇摇头，将魏紫抱起，送到李蕤怀中，然后与赵熹一起下了车。
　　杨轻舟下马，对李蕤拱手道：“表哥既已安全到家，轻舟也该回营去了。”
　　“表弟，”李蕤道：“你我许久未见，何不进来坐坐？娘亲也很挂念你呢。”
　　“轻舟也很想念姨妈。”杨轻舟道：“只是我必须赶紧回营去，否则大帅那边不好交代。还有，那些贼人，我得趁今上下旨带走之前，问出口供，好参上江之咏一本。所以，只能改日再叙了。表哥，替我向姨妈问好。”
　　李蕤听他如此说，便不再留，与他道别，和大家一同进去。
　　进了大门，李蕤径直将魏紫抱进自己的房间，放在自己的榻上。这样一来，倒让魏紫有些不好意思，刚要挣扎着起来，便被李蕤一把摁住，他理了理魏紫的额发，柔声道：“别动，我给你疗伤。”
　　“嗯。”魏紫含羞点头。
　　李蕤为她号过脉，开了方子，吩咐人为她煎药，自己又开始为她推拿。站在一旁的魏暮看着二人亲密无间的样子，心中五味杂陈，轻叹一声，离开了房间。
　　赵熹见此，心中有些不是滋味，也跟着出去。
　　赵熹来到庭中，见魏暮正立于一株老树下，衣袂随风飘起，似有所思，沉静而略带忧伤。
　　赵熹走到他身旁，默默看了他一会儿，才道：“在想什么？”
　　“魏紫和李蕤……”
　　“看着他们修成正果，你却一点高兴的样子也没有。”赵熹道：“你担心，李蕤只是被魏紫感动，并非真正爱她，对么？”
　　魏暮点点头，心中所忧，尽见于形色。
　　“我觉得，”赵熹道：“李公子是个正派人，能够尊重魏紫，他一定明白，魏紫不需要他因为感动而接受自己的情意，这种类似报答的感情，对于魏紫的真心，近乎侮辱，故而其万不至如此。他对魏紫，一定也是有感情的，或许，没有魏紫那般强烈，深刻，但他愿意去爱，去付出，不也可以吗？魏暮，相信他们吧。”
　　魏暮笑了，他看着赵熹，轻声道：“是啊，我要相信他们——我的妹妹，和最好的朋友。”
　　赵熹亦笑，正想邀他一起去花园走走，便见孙婆婆向自己走来，只得迎上去道：“孙婆婆，你怎么来了，是不是姨妈有什么事情？”
　　孙氏点头道：“公主，夫人叫奴婢来找您，说有要事对您说。”
　　赵熹与魏暮对视一眼，又问孙氏道：“婆婆可知，姨妈找我何事？”
　　“这个奴婢也不知道。”孙氏道：“公主，您若无事，就先随奴婢过去吧。”
　　赵熹答应，向魏暮道声“我先走了”，便同孙氏往静斋去了。
　　来到静斋，问候已毕，李夫人含笑问道：“赵姑娘，博州之行如何？”
　　赵熹一愣，忽然想起之前夫人说过“此行虽有危险，但最终能够化险为夷还会有好事发生”，不禁一笑，对夫人道：“夫人说得一点不差，我们查出了夏翠微的身世，成功阻止了今上和江之咏的阴谋，而且……”说到此处，赵熹脸上一红，闭口低下头去。
　　“而且，”夫人微笑道：“你与魏暮，蕤儿与魏紫，藩儿与夏翠微，也都终成眷属。”
　　“夫人……”赵熹愈发羞涩，可当她看着李夫人慈祥的笑容，回味那番言语时，却忍不住有些疑惑，正欲询问，却听夫人先开言道：
　　“赵姑娘，你是不是想问，老身是否同意蕤儿与魏紫，藩儿与夏翠微之事？”
　　“真是什么也瞒不过夫人。”赵熹有些忐忑：“夫人，您会同意他们么？”
　　李夫人笑了，对赵熹道：“老身若是不同意，又怎会一言不发，任他们情意日笃？”
　　赵熹有些意外地看着李夫人，她没想到，生于高门，嫁于高门的李夫人，竟会如此开明。
　　“赵姑娘很意外么？”
　　“夫人，赵熹是有些意外，”赵熹道：“但更多的是佩服。夫人不以门第悬绝反对有情人，实在难得。”
　　“八姓之间互通婚姻，是出于保全家族地位的考虑。”李夫人道：“然高门之女，安享尊荣，性情骄矜，可共富贵不可共患难。目前形势，二子实不可娶于高门，特别是蕤儿。”
　　赵熹听她一番言语，似乎别有深意，于是问道：“夫人的意思是，李家会有优惠么？还有，为什么说特别是大公子？难道……”
　　“艰险患难，正是上天玉成之意，不必预为之计以求幸免。”李夫人一派平静：“赵姑娘也不必猜度老身的意思。”
　　赵熹听其言语，观其气象，对李夫人是由衷佩服，拱手道：“夫人说得是，赵熹受教了。”
　　“赵姑娘，老身今天叫你过来，一来是想问问博州之行的情况，二来，是想请你答应老身一事。”
　　赵熹见她说得十分郑重，还用了请字，心知此事非同小可，亦郑重说道：“夫人请讲，赵熹一定尽力而为。”
　　李夫人点点头，道：“今上最近会召你入宫……”
　　一听入宫，赵熹立刻如临大敌。
　　李夫人似乎知道她的反应，微笑道：“你不必紧张，过几日是今上万寿节，宗室都要进宫贺寿，你只要进宫应个景就好。”
　　赵熹松了口气，继续往下听。
　　“如果，”李夫人叹气道：“小艾说要陪你进宫，请你千万不要答应。”
　　“夫人……”赵熹疑惑了：“李小姐为什么要陪我进宫？她陪我进宫有什么不妥之处么？”
　　李夫人的神情看起来十分无奈。赵熹看着这个样子的夫人，心中极不是滋味，在她眼中，李夫人一直是个聪慧豁达之人。
　　“她等这个机会，已经很久了。她有她的打算，可我——”李夫人说得十分艰难：“不希望她如此。”
　　赵熹愈发糊涂，但见她如此，也不忍多问，对她道：“夫人，我答应你。”
　　“好……”李夫人点点头，旋即又摇头道：“她一定知道是我让你这么做的。到时候，让她来见我吧。”
　　“是，夫人。”赵熹再次答应。
　　“希求幸免，老身亦不能免俗。”李夫人轻叹，对赵熹道：“赵姑娘，老身的事说完了，你自便吧。”
　　李夫人说完，便闭目不语。赵熹心中有些担忧，但又不知如何开口，只得道：“夫人保重，赵熹告退。”
　　赵熹出了院子，见魏暮正在不远处等着自己，冲他一笑，走了过去。
　　“怎么了？”魏暮关切问道。
　　“夫人……”赵熹道：“夫人说，不要答应让李小姐陪我进宫。”
　　魏暮闻言，似乎有些惊讶：“李小姐会陪你进宫？”
　　“夫人和小姐之间，好像有什么事情，却又难以明言。”赵熹叹了口气，将方才情形说与魏暮。
　　魏暮听罢，对赵熹道：“你按夫人的话去做就好，至于结果，顺其自然吧。”
　　赵熹心知他如此说，便是不能幸免之意，虽不知究竟会有何事，但心下无比怅然。
　　魏暮轻轻拍了拍她的肩膀，道：“我们去园子里走走罢。”
　　二人因牵挂魏紫，当夜亦在李府住下，第二天，用过早饭，二人来到李蕤房里探望魏紫，还没说几句话，便听门外传来一阵急促的脚步声，众人正纳罕，那人便排闼直入，面带怒容，大声叫道：“表哥！气死我了！”
　　来者正是杨轻舟。众人惊愕不解地看着满脸不忿的杨轻舟，杨轻舟看看卧在榻上的魏紫和看向自己的众人，十分不好意思，忙道：“对不起，我不知道有病人，打扰了……”
　　“没关系，杨公子，有什么事，就在这儿说罢。”魏紫微笑道。
　　“表弟，过来坐下，有什么事慢慢说。”李蕤见魏紫不介意，便招呼他过来坐下。
　　杨轻舟坐下，想起要说的事，口气十分不善：“昨日我一回营，就有弟兄告诉我，那帮贼人刚进营门，就被今上派人带走了，还说什么事关重大，陛下要亲自审理什么的。狗屁！分明是要杀人灭口！”杨轻舟说着，狠狠拍了拍桌子。
　　“意料之中的事，表弟不必为此动怒。”李蕤劝道。
　　杨轻舟叹了口气道：“表哥，光是这样也就罢了，你有所不知，昨夜，父亲告诉我，今上已经结案，说是什么天龙寨乱党意图谋害公主，三日后处斩……”
　　“那……”李蕤道：“舅舅没有据理力争么？”
　　“还争什么争啊，”杨轻舟道：“今上刚一定案，监牢就失火了，所有贼人全被烧死。”
　　“杀人灭口！”赵熹咬牙道。
　　“杀人灭口还不算，”杨轻舟怒道：“那江之咏，竟然还指使爪牙参了我一本，说什么，擅自调动军队，居心叵测……他居然说我居心叵测！”
　　“什么？”赵熹脸色一变，连忙问道：“那今上会不会治你的罪？”
　　“表姐放心，”杨轻舟道：“我毕竟是宰相的儿子，公主的表弟，今上不会轻易治我罪的。不过，引咎辞官是免不了的……”
　　“表弟你辞官了？”李蕤讶道。
　　“是啊，”杨轻舟见大家脸上露出愧疚的神色，笑着宽慰众人：“你们别这样，辞官好啊！其实我一点也不想当官，还不是被我爹逼得……这下好了，总算轻松了。”
　　“表弟辞官之后，可有什么打算？”李蕤问。
　　“我打算去遇罗游历一番。”杨轻舟道：“那里是娘亲的故乡，小时候，娘亲常给我讲述那里的风土人情，如今，终于有机会亲自去看一看了。”
　　说到娘亲，杨轻舟的辞色缓和了许多，略作停顿，又道：“还有，我打算让父亲向江家退婚。”
　　“江家？”赵熹听到这两个字，心里咯噔一下：“哪个江家？”
　　“江之咏家呗。”杨轻舟道：“我和江之咏的妹妹江之喻定过亲。”
　　果然是这个江家。赵熹心下大惑：“表弟怎会与江家定亲？”
　　“这个……”杨轻舟面带难色，看向魏暮。
　　魏暮淡然一笑，对赵熹道：“这个我以后再给你讲，这会儿就别为难他了。”
　　难道这件事也与他有关？赵熹看着他的笑容，心中竟有些难过，低头“嗯”了一声，便不再问了。
　　

☆、交易

　　众人又聊了一会儿，便近晌午了。杨轻舟见时辰不早，起身告辞道：“打扰大家了，轻舟告辞。”
　　“表弟，”李蕤道：“趁大家都在，一起吃个饭吧，你过几日便要远行，这一去，还不知何时再见，现在，能多聚一刻就多聚一刻吧。”
　　“表哥说得对，”赵熹也道：“而且，你还没尝过我的手艺呢。”
　　“早就听说表姐病愈之后便能烧得一手好菜。”杨轻舟道：“轻舟一直想亲口尝尝。今日若是表姐做午饭，那我说什么也不走了。”
　　“放心，一定不会让表弟失望的。”赵熹道：“时候不早了，我先去准备，表弟想吃什么？”
　　“只要是表姐做的，什么都行。”杨轻舟道：“不过，我不吃荤。”
　　一个将军，居然不吃荤？赵熹有些意外，她笑了笑，起身对众人道：“你们先聊着，我做饭去了。”
　　于是赵熹出了门，魏暮亦托词给赵熹帮忙跟了出去。
　　赵熹见他出来，笑道：“你也来了？”
　　魏暮道：“我说过，要给你讲杨轻舟和江家定亲的事。”
　　赵熹看着他，柔声问道：“这件事——与你有关？”
　　魏暮点头道：“是啊，我们边走边说吧。”
　　二人并肩而行，赵熹见他神色如常，不见悲喜，叹气道：“如果让你为难，就不要说了。”
　　“没什么为难的。”魏暮平静说道：“其实，这门亲事是桩交易。”
　　“交易？”
　　“对。”魏暮道：“这桩交易，也是因十年前的案子而起。先父被定罪前，与李夫人，江戎分别达成约定，以江戎之女与李氏或者杨氏定亲为条件，换我与魏紫留在公主身边为奴。”
　　赵熹一惊，抬头看向他。
　　“原本，”魏暮继续道：“我们兄妹是要被充军塞外的。若如此，我们绝不会活到今日。先父为了让我们活下来，先是说服了李氏夫妇，让我兄妹留在公主身边，保护她，让他们同意联姻一事，接着，又与江戎交易。大概是江戎年老胆怯，又做了太多亏心事，害怕自己死后江家被清算，而且，他也不相信我兄妹以罪奴之身会有什么作为，所以同意联姻一事，算是给自家谋条后路。当时，江戎打算的是与八姓之首的李氏联姻，但当时李氏大宗李孝蕴身中剧毒，命不久矣，李家二子尚幼，等他们成年做上高官，少说也要十几年，江戎他赌不起；若是将女儿嫁与李氏旁支，又心有不甘，故而提出与当时继李孝蕴任中书令的杨玄素联姻。杨玄素本不同意，是李夫人在他门前哭了三天三夜，才有了这个结果。李夫人的眼睛，也是那个时候弄坏的……”
　　赵熹听罢，感慨不已，她停下脚步，握住魏暮的手：“每次听你说起身世，我的心便如刀割一般……”
　　“对不起，又让你为我伤心了。”魏暮道：“不过，我却十分庆幸，多亏了这桩交易，才能遇见你……”
　　二人手牵手，继续向前走着。
　　赵熹做了一顿大餐，大家大快朵颐之余，又倾心交谈多时，一直闹到天黑方散。
　　第二天，赵熹刚吃过早饭，便见李府管家带着那位笑呵呵的王公公并几位宫中女官走了过来。
　　“王公公？”赵熹道：“您怎么来这儿了？”
　　王公公见到赵熹，笑得更欢：“公主啊，咱家来这儿，可是为了找您呐！”
　　找我？赵熹心下猜着了八｜九分，面上还是佯作不知：“可是皇兄有什么旨意？”
　　“公主啊，”王公公继续憨笑：“马上就是万寿节了，到时候，您得进宫向万岁贺寿。万岁想着公主您病后失忆，不知贺寿仪节，特派两位女官姐姐来帮您熟悉熟悉礼节。”说着，伸手招两位女官过来：“还不快见过公主。”
　　二人向赵熹行过礼，王公公又嘱咐了她们几句，便先行回宫复命了。赵熹与那二人简单交谈几句，就开始学习贺寿仪节。今日先由二人将贺寿流程、礼节给赵熹做一介绍，从明日起，进行演习。
　　赵熹耐着性子听她们介绍完，便将二人扔给李管家招待，自己跑到李蕤房间去了。
　　这会儿李蕤、魏暮正陪着魏紫说话，见她进来，忙招呼她坐下，魏暮笑问：“学得怎样？吃力么？”
　　“一点也不吃力。”赵熹一副区区小事何足道哉的模样：“作为一个女博士，这点学习能力还是有的。”
　　魏暮被她逗得忍俊不禁，正想打趣两句，便听魏紫道：“对了，赵姑娘——”
　　“怎么了？”
　　“这一回，我怕是没办法陪你进宫了。”魏紫道：“这可怎么办？”
　　魏紫一说，赵熹才想起来，魏紫受伤，无法入宫，别人又未必可信，这还真是个问题。她略作思忖，道：“没事，这次我一个人进宫就好。”