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　　出了茶馆的李小萌，一路向高升客栈而去，由于方才之事，客栈的客人都在外面，加上围观的群众与官差，把客栈围了个水泄不通，这么多人一起议论、抱怨，真是好不热闹。
　　李小萌不动声色地在人群中寻觅，忽然之间，发现了那道一直关注自己的目光，来自一个车夫，驾着一辆马车。
　　她走了过去，一言不发地上了车，车夫也一言不发地驾车离去。
　　上了车的人长舒了口气，将易容卸下，赵熹又恢复了本来面目。
　　驾车的人，自然就是魏暮。马车驶了一阵，在一所庄严巍峨的建筑前停下，魏暮扶赵熹下车，二人一起上前，对守门弟子一拱手，道：“晚生魏暮（赵允梅），拜见柳前辈。”
　　“师父晚上不见客，二位请明天再来吧。”
　　“入夜拜访，确属失礼。然在下实有不得已处，还望兄台替我们通传一下。”魏暮说着，取出玉佩，递与那人：“请兄台将此物拿与尊师一看，拜托了。”
　　那人见魏暮说得诚恳，又想着师父平日教导自己要心怀助人之念，便答应下来，将玉佩拿进去给师父看了。
　　不多时，那人又出来，将玉佩还给二人，说道：“师父有请，二位请跟我来。”
　　二人道声有劳，跟随那人一路来到书房，那人对着端坐在书案之后的长者恭敬行了一礼，说道：“师父，他们来了，弟子告退。”便退了出去。
　　二人向长者行礼，并道：“打扰前辈，多有得罪，望前辈海涵。”
　　“无妨。”柳光瑜道：“你们要查的事，李蕤已写信告诉老夫。李家之事就是老夫之事，有什么需要，尽管开口便是。”
　　二人谢过，把这一天的经历向他说了，并表达希望在此暂避之意。
　　柳光瑜听罢，对二人道：“这里很安全，你们放心住下便是。”
　　“多谢前辈。”二人再次道谢。
　　柳光瑜看看二人，却忽然叹气起来：“若非你们是李蕤所信之人，老夫实难相信，你们所言，会是真的。”
　　二人疑惑地看着柳光瑜，不解其意。
　　“谁能相信，”柳光瑜神情话语，似有无限感慨：“百鬼门，竟会堕落至此。”
　　二人闻言大感意外，赵熹试探问道：“前辈的意思是，百鬼门从前，并非如此残忍狠毒？”
　　“是啊，虽然名为百鬼，但其行事却光明磊落，至于其掌门萧大雅——江湖之中，能让老夫佩服的人不多，曾经，他还算一个。”
　　看他的神情，所说绝非虚言，二人惊讶之余，不免困惑：既然如此，百鬼门与萧大雅，为何竟至如此？难道，真的是逃不过人在江湖，身不由己的宿命？
　　“罢了，”柳光瑜恢复平静：“伤感无益，他们既然自甘堕落，那便是老夫的敌人。老夫还有几件文书要处理，若没什么事，二位请自便罢。”
　　“不敢打扰前辈，晚生告退。”二人退出了房间。
　　出了门，便有人带他们去了宿处。此时天色已是不早，可二人却睡意全无，坐在一起讨论着今天的事。
　　“今天两度脱险，全亏了小萌。”赵熹道：“若不是她，说不定现在我们已经身首异处了。这会儿，她应该也换回来了吧。”
　　魏暮点点头：“她换回自己的模样，那些人才能停手。”
　　赵熹忽然叹气道：“小萌对掌门一片痴心，想来她的掌门，从前必是柳前辈口中那样的人物，如今见他如此，心里一定很难过吧。”
　　“李姑娘痴心不改，掌门，或许也还爱着她，但他们很难在一起。”
　　闻听此言，赵熹心中大为伤感，亦有说不出的沉重。她知道，魏暮所言，必定成谶，而自己却没有任何办法，唯有不再讨论这件事情，只得道：“罢了，还是好好回想一下今天的事，看能不能找到什么线索。”
　　魏暮沉吟半晌，对她道：“赵兄，你觉得，秦明在设局追杀我们这件事上，扮演了什么角色？”
　　“秦明？”赵熹反问道：“你是说，高升客栈的事，他也有份参与？”
　　“我也没有证据，只是一种感觉。”魏暮道：“你还记不记得，秦明曾邀我们住进县衙，倘若，当时我们答应了，高升客栈的安排岂非无用？”
　　“可是，”听他一说，赵熹反而更糊涂了：“照你的意思，不应该是不留我们才对么？”
　　魏暮摇摇头：“不留，岂非明白告诉我们，自己心怀鬼胎？你想想看，今天我们见了三个人，都是公子的故交，亲自出门迎接的，却只有他一个，如此热情之人却不留宿，那么，我便能想到，他们会在客栈下手。因为李小萌那里不安全，我们也不好在晚上前去打扰柳前辈，便只有住客栈一途了。”
　　“他不留宿，能证明他有问题，所以他只能留宿；可是，他留宿了却不一定是有问题啊？”
　　“问题不在于他嘴上留宿或者不留，而在于他的心里希不希望我们留宿。”魏暮解释道。
　　赵熹略作思忖，道：“按照之前的推测，他已有投靠今上之意，如此，他就一定知道，今上想要杀我们，所以，他必然不希望我们留宿，因为今上若是在县衙下手，他岂不成了代罪羔羊？但如你所说，他又不能不留我们——也就是说，留宿只是做给我们看的，其实他心里十分清楚，我们不会同意的。而我们之所以不会同意，是因为他的表现让我们起了疑心。难道，之前他的表现，都是故意为之？”
　　“对，”魏暮说道：“百鬼门能在客栈下手的前提，就是秦明留宿而我们没有答应。百鬼门并不能保证这一点，只有秦明能保证。而保证这一点的前提，又是我们对他起了疑心。所以，之前我对他的判断是错误的。”
　　“如此说来，他就不是首鼠两端，而是全意投靠；不是无甚城府，而是城府极深。可是——”赵熹仍是疑惑：“他若真如此有心计，难道就想不到，客栈的事一出，他的真面目就暴露了？”
　　“他的目的是杀我们，如果我们死了，又怎会想到这些？何况，他一定又后招的。”魏暮目光深邃，若有所思。
　　“你说的他，似乎不是指秦明？”
　　“不错，我说的是江之咏。”魏暮略一停顿，又道：“而且我怀疑，今天我们见到的人，根本不是秦明。”
　　“难道说，今上派人杀了秦明，又令人假冒？”赵熹惑道：“你从哪看出来的？”
　　“我见到秦明的时候，”魏暮道：“只顾考虑此人是否可信，却忽略了一些东西。现在回想起来，破绽有二：第一，李姑娘和柳前辈，都提到公子事先写信给他们，秦明作为公子的八拜之交，公子必定也会写信给他，但他却只字未提此事；第二，秦明不会武功，但今日他所佩之剑，并非文人佩饰，而是习武之人所用，而且，那把剑一看就是经常使用的。”
　　“的确可疑。”赵熹道：“不过，你怎么就能肯定，这些招数不是出自假秦明，而是江之咏？”
　　魏暮微微一笑：“我与他通过计谋权术打交道，已经十多年了，又怎会不清楚他的路数？”
　　“十多年？”赵熹有些难以置信地看着他：“难不成，你不到十岁就开始和他斗智了？”
　　“我与江之咏，”魏暮似乎有些感慨：“始而师徒，继而仇敌，注定你死我活。”见赵熹似有疑问，又解释道：“五岁那年，江之咏让我见识了一场精彩的计谋表演，他用计杀死了书院里一个极有势力的学霸①，之后，他就成了我权谋之术的启蒙老师。”
　　听他说完，赵熹心中有一种说不出的滋味，人与人之间的情感，关系，究竟可以微妙复杂到何种程度？谁能想到，魏暮用以同敌人周旋的利剑，竟是得自敌人；而身处其中，当年的他，又怎能想到，亲密无间的师徒，会演变为父辈的恩怨，彼此的对立，最终的你死我活？
　　赵熹目不转睛地注视着他，眼前的人，是如此平静。这个人，就是自己所熟悉，所倾慕，所着迷的魏暮，他所平静道出的事情，并不是他生命中最难堪之事。
　　“你怎么了？”魏暮见赵熹如此注视自己，微笑问道。
　　“我没想到，你还有这样的经历。”
　　“行法俟命，何必感慨。”魏暮依旧微笑着：“赵兄，我可是答应过你，要把过去之事都告诉你，你这般多愁善感，倒教我不敢说了。”
　　赵熹见他如此，竟有些想哭，她吸了吸鼻子，努力露出一个笑容，但眼泪却止不住地流了下来。
　　魏暮温柔地看着她，并未开口，只是轻抚其背，等她慢慢平静下来。
　　终于，赵熹擦干了眼泪，对他一笑：“对，我就是这样多愁善感，但答应我的事，你不能反悔。”
　　“放心，一定不会反悔。”魏暮语气温柔，面带笑意。
　　“这还差不多。”恢复情绪的赵熹继续之前的话题：“你说，接下来我们要怎么办？”
　　“要想知道自己怎么办，就得先分析对手会怎么办。”分析情势的魏暮，一如既往的沉着冷静：“刚才我说，江之咏必有后招，这个后招，又分两种情况：第一种，我们发现这个秦明有问题，那么，我们就会想办法调查他，又因为我们之前认定，假秦明不敢在县衙下手，所以，我们会采取住进县衙的策略。如此一来，假秦明还有两法可行，一种是暗中下手，再移尸他处，另一种，是让百鬼门攻打衙门，再将其铲除以推卸罪责。”
　　“第二种情况，我们没有发现秦明有问题，那么，还有两种可能，第一种，继续由百鬼门找机会下手，现在有柳前辈保护，这招怕是行不通了，所以，只能是第二种可能，假秦明自曝疑点，引我们住进衙门调查，然后用之前所说的办法下手。”
　　一番分析令赵熹点头称是：“那我们要如何应对呢？”
　　“假装没发现秦明有问题。”魏暮道：“明天我们去他那边调查老鸨之事，回来后，你留下，我请柳前辈派人与我一起潜入衙门，暗中查探一番。我怀疑，江之咏正是通过此人来控制百鬼门的，而且，那位下落不明的老鸨，也在那里。”
　　①：学霸：用本义，指学界的恶棍。
　　

☆、老鸨的秘密

　　听了他的分析，赵熹有些惊讶：“这些……你怎么知道？”
　　“我不知道，只是推测。”魏暮道：“你还记不记得，我们分析火灾现场那块鬼面令的时候，曾经说过有两种可能，一种是百鬼门受人指使放火，另一种，是被人嫁祸。根据李姑娘的说法，必是第一种情况了。当然，这并不能说明，指使之人便是这个假秦明；但是，高升客栈对我们下手，则两边都有份参与。若是他们通过另外一人联系，是自找麻烦，江之咏不会这么做，因此，这个指使之人就是假秦明。”
　　“至于老鸨，李姑娘说过，当夜老鸨不在伎院，而且至今下落不明。可以肯定，她一定是事先知道，所以躲起来了。这件事情，只有假秦明和百鬼门的人知道，现在百鬼门在找她，所以只能是假秦明向她透漏了消息。再者，我们听说百鬼门在找老鸨，却没听说衙门在找，很明显，假秦明一定知道老鸨的下落。而且，应该就是把她藏在了衙门里。因为，其他地方，以百鬼门的能耐，迟早都会找到的。”
　　赵熹听完，对他竖了个大拇指，又继续问道：“可是，衙门这么大，你又不能多带人，只怕找起来也很困难。”
　　“衙门虽大，我们只需查一个地方。”
　　“你是说……书房？”赵熹试探问道。
　　“对，就是他招待我们的那间书房。”魏暮道：“他既然是假扮秦明，自然怕被人识破，所以，他会尽可能减少与县衙众人接触，缩小活动范围，我记得书房之中，有一张卧榻，这就说明，他想将自己的一切活动，限制在书房之内，包括那些见不得人的勾当。”
　　“莫非，那老鸨也藏于书房之中？”
　　“不错，”魏暮道：“为了减少被发现的可能，他们必定藏身一处。”
　　赵熹点点头，又道：“那你准备如何查探书房呢？”
　　“先暗中观察一阵，”魏暮道：“之后，不论有没有动静，我再设计将假秦明引出，进去查探。”
　　“可是……”赵熹仍不免有些担忧：“假秦明与他背后的江之咏何等狡猾，而我们，可能只有这一次机会，万一……”
　　“一次就够了。”魏暮道：“江之咏虽能，又岂能事先算到一切？他又不在此，遇到变故，只能靠假秦明随机应变。江氏用人，顺从听话永远比才能谋略重要，这个假秦明被他派到此处，暗杀我们，操控百鬼门，如此重任，此人必极得江氏信任，也必极为听话。一个惯于奉命行事的人，他的应变之才，可想而知。我想，遇到变故，他宁可请示千里之外的江之咏，也不敢自己拿主意，更拿不出什么主意。江氏应该也清楚这一点，所以会想一个补救之策。”
　　“用老鸨协助他。”听到这里，赵熹豁然开朗：“明日我们去找他，他自曝疑点，而我们却不提住进县衙之事，这就是个变故。他的身份是假的，随时有被识破的可能，故而会倾向于速战速决，他不懂应变，又沉不住气，稍有不顺，便会迫不及待地找老鸨商量。要商量，白天自然不妥，只能在夜里偷偷摸摸地进行，所以，真的是一次就够了。”
　　魏暮含笑点头：“赵兄果然是一点就透。”
　　却说李小萌与赵熹互换装扮之后，便躲在房间里假扮赵熹。计度二人已平安到达龙川镖局，李小萌卸下易容，恢复本来面目，走出了房间。
　　茶馆的伙计，百鬼门的弟子，见到她都十分惊讶，但见她一副冰冷的面孔，谁也不敢多问一句，甚至连大气也不敢出一下。
　　李小萌冷眼看去，周围一派正常，并无异动，似乎也没有什么人埋伏着，准备在自己的地盘上动手。
　　“哼！动作倒是够快！”李小萌冷笑一声，拂袖出了茶馆。
　　她使出轻功，直奔百鬼门总坛而去，不多时便到了。一个弟子迎上前来，向她行礼道：“师姐，来找掌门？”
　　李小萌并不看他一眼，亦不答话，只管冷着脸向里走，一路上遇见不少同门，都是如此。
　　来到掌门房前，李小萌排闼直入，怒视着面前略显惊讶的男子，质问道：“萧大雅，为什么要这么做？”
　　男子站起身，直视李小萌，语气严而不厉：“李小萌，你是我什么人，敢如此对我说话？”
　　李小萌冷笑一声：“是啊，我李小萌不过是你萧大掌门手下的一个无名小卒罢了，哪有资格来质问你萧大掌门呢。”
　　“你还知道我是掌门！”萧大雅喝道。
　　“掌门就可以滥杀无辜？”李小萌看着眼前这个如此熟悉却又如此陌生的男子，目光里尽是委屈与不解：“为什么要杀人？还要在我的地盘上杀人？告诉我，为什么？”
　　萧大雅不为所动，依旧冷言以对：“你是我门人，就当听我号令，我说要杀，就一定要杀，你违我号令，私下救人，我不罚你，你竟来问我！”
　　李小萌再也克制不住，泪流满面，泣不成声：“掌门！这到底是为什么啊！你以前……不是这样的……你是有苦衷的，对不对？”
　　萧大雅长叹一声，语气苍凉悲愤：“我欲为善，善不可为。我萧大雅行走江湖十余载，多少次除暴安良，可结果呢？官府视我如仇，百姓畏我如虎。仇人日日报复不休，受我恩者，又总在恩将仇报。富贵功名，才是天理，礼义廉耻，一文不值，如此世道，善岂可为！”
　　“借口！全都是借口！真正的豪杰之士，岂会因际遇世道而变节！说白了，就是你变得胆怯，变得懦弱，变得无血性了！那个顶天立地，不畏强御的萧大雅，已经死了！”李小萌情难自已，哭着跑出了房间，跑出了百鬼门。
　　萧大雅望着那道离去的身影，凄然一笑：还是那么纯真善良，不论如何，我都会守护你的纯真，哪怕……变成你最恨的样子。
　　一双拳头，紧紧握起。
　　第二天一早，赵魏二人依计前往县衙。秦明依旧在书房招待二人，寒暄已毕，秦明问二人道：“二位兄台今日前来，还是为了梦仙楼之事？”
　　“不瞒大人，我二人确实是为此事而来。”赵熹道：“不知大人这边，可有什么进展？”
　　秦明摇头道：“已经结案了，还能有什么进展？”
　　“虽说结案，大人毕竟也检验了尸体和证物，难道就没有什么发现？”魏暮问道。
　　“据仵作讲，”秦明道：“那些人其实是先被人杀死，再放火焚尸，不过知道也没用了，终究是要以意外失火结案的。”
　　“除了这一点，就没有其他可疑之处了？”
　　“没有了。”
　　“大人，”赵熹开始抛出关键问题：“梦仙楼所有人，当真全部被害，无一生还？”
　　“不错，”秦明道：“八十三具尸体，正合梦仙楼全部人数，而且，那天梦仙楼歇业，并没有客人，可以肯定，梦仙楼八十三口，无一生还。”
　　“大人，坊间传言，不知大人可曾听闻？”魏暮道。
　　“什么传言？”