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伊丽莎白-第5部分
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对这两位的出现，廷臣们在吃惊之余又觉得是顺理成章的，人家俩兄弟是皇亲国戚，尤其是爱德华·西摩，一直受到亨利八世的重用，也算是老资格的廷臣了。只是那位公子哥似的托马斯·西摩，他什么时候也变得这么严肃，一本正经，不苟言笑的了？
“当！当！”报丧的钟声敲响了，廷臣们心头大骇，齐刷刷地跪倒在大厅里。
“现在宣布亨利八世的遗嘱！”
依旧是深受亨利八世宠幸和重用的克兰默主教，他身披黑色长袍，神情格外的悲戚：“我，英吉利王国都铎王朝的亨利八世，谨以上帝的名义宣布，在我死后，王位将由我的合法继承人爱德华接替，他就是你们的新国王——爱德华六世！”
“感谢上帝的慈悲！”“新王万岁！”廷臣们低声欢呼着。
“正如众所周知的原因，为确保我英吉利王国长治久安，我宣布，将爱德华六世未成年时期的监护权托付给枢密院的众位大臣，期望你们齐心协力，辅佐幼主，直至他能独自处理国事的那一天！”
苦涩的初恋（20）
群臣们总算舒了口气。亨利八世果然很有预见性。为避免大臣之间的争权夺利、互相倾轧，他以本国法律的形式将幼王爱德华六世的监护权托附给枢密院而不是由哪一个权臣来任摄政，大权独揽！
“……尘归尘，土归土……”
在漫天飘舞的飞雪中，克兰默主教的声音显得格外的凄凉、悲怆。送丧的队伍庄严而肃穆，黑压压的人群和白皑皑的积雪形成了相对鲜明的黑白两个世界。
已经荣升为王太后的凯瑟琳·帕尔面罩黑纱，瘦小的身躯在寒风中颤抖，她神情麻木地随着人流往墓穴中抛洒着鲜花、松枝和泥土。刺骨的寒风夹带着片片雪花直灌她的背脊，她不觉连打了几个冷颤。
凯瑟琳·帕尔的无限悲伤夹杂着两种情感。英国失去了一位强有力的君主，这是全国臣民的巨大悲痛，同时也意味着她成了一位寡妇王太后。怎么在转瞬之间，她又成了寡妇？自古红颜多薄命，这话难道真应验在她身上了？
凯瑟琳·帕尔的心如刀绞，她的内心在呼喊在诉说：“上帝呀，伸出你怜悯的手吧！我是一个本分的女子，没有什么野心，也没做过什么伤天害理的事，我只求能有个完整、温暖的家，像普通人那样生儿育女了此一生，我的要求不过分呀，为什么，为什么命运三番两次地捉弄我呀？我是个弱女子，我不愿意做什么高高在上的王太后！”
“凯瑟琳，坚强些，节哀顺变吧！”耳畔传来了那久违的、熟悉的低低的声音。
“是他，是他在我身边！”不用回头，凯瑟琳·帕尔冰冷的心里忽然融入了一股暖流。“只有他才有这么动听的声音，只有他才会这么关怀体贴，也只有他才会这样直呼我的名字！上帝呀，谢谢您的厚爱，痛苦会过去的，一切会好起来的！”
凯瑟琳·帕尔鼓起勇气转过脸来，正好与托马斯·西摩那充满关切和柔情的目光相遇，她的喉咙发紧，心头一热，热泪滚滚而下。是悲痛的泪水还是幸福的喜泪？凯瑟琳·帕尔一时心潮起伏，在已故亨利八世的墓前竟有种负罪的感觉。
“饶恕我吧，上帝！我只是个弱女子，我没有那么坚强，我祈求您的宽恕，如果此时此刻我有一丝非分之想的话！”
“王太后陛下，您就放声痛哭一场吧，这样总比憋在心里好受一些。”可能是有人靠近了他们，托马斯·西摩提高了声音，语调非常的严肃得体。
“您不会等得太久，我很快会让您脱掉这身讨厌的黑裙子，您那过于苍白的脸色会变得红润起来的，我要让您重新快乐起来！”托马斯·西摩那娓娓动听的话又低声传了过来，凯瑟琳·帕尔甚至能感觉到自己怦怦的心跳声。“谢谢您，托马斯·西摩先生。”
“亲爱的，过两天我就会成为托马斯·西摩爵士，严格地说，是休德利勋爵！”
“此话当真？”凯瑟琳·帕尔有些不相信自己的耳朵。“这个单身贵族要成为勋爵？上帝，不知有多少女子要为他倾倒呢，可他为什么一直迟迟不结婚？难道说他一直喜欢的是我？我真的这么幸运？我——”
凯瑟琳情不自禁地低头打量着自己穿着的黑森森的丧服，帽子上蒙着的黑绉纱直拖到脚下。浑身没有任何的饰物，领子扣得严严实实。
“我的天，再这么下去我真的会变成一个人老珠黄的老太婆！上帝啊，可我才30岁呀！”
想着想着，凯瑟琳·帕尔不觉悲从心来，这回她倒是真心真意地失声痛哭起来了。txt电子书分享平台
苦涩的初恋（21）
托马斯·西摩的话不久就成为了现实，他不仅晋升为休德利勋爵，而且当上了枢密大臣和海军大臣！他当之无愧地成了全国炙手可热的红人，在少女贵妇们的眼中，他更是一位不可多得的美男子！渐渐的，随着托马斯·西摩经常出入王宫，凯瑟琳·帕尔已不再悲伤，她的脸色真的一天天地红润起来，她的内心开始被一种莫名的幸福充溢着，她重又焕发了青春的活力！
她当然不知道，这一切的背后充满着枢密院*大臣们的激烈争论！国丧的第二天，枢密院大臣们就召开了一次非常会议，新国王爱德华六世被大臣们针锋相对的激烈争吵弄得不知所措！
“诸位尊敬的*，你们已经看见，这种场合对我们的新国王爱德华六世的成长非常的不利！发发慈悲，不要再争吵下去了，我们的小国王怎么能忍受得了这种无休无止勾心斗争的场面！你们瞧，国王的神情已经有些急躁不安了，他才十岁呀，你们怎么忍心！”爱德华·西摩的一席话使得众人安静下来，在人们的心目中，他无疑是一位深受亨利八世重用、处事稳重、头脑清醒的资深*。
“你们先不要说话！听听我大舅舅怎么说，然后我们就散会！”小国王爱德华六世巴不得这该死的会议快些结束，他坐在那张华丽而高贵的王座上觉得十分难受，还有这大厅里的空气也太沉闷，夹杂着*们呼出的浓重刺鼻的烟草味更是令他难以忍受。他从小体质就弱，肺不好，经常咳嗽，这会儿，他的小脸又憋得通红，不时地低声咳几声。唉，此刻他多么渴望去窗外透透气呀，如果再能与姐姐伊丽莎白一起玩耍，那就更美了。
“尊敬的陛下，您同意我刚才的话吗？”
“嗯？”爱德华六世一脸的茫然。看着爱德华·西摩那张诚恳而期待的脸，他不假思索地点了头：“同意，我们这就可以散会了吧？”众*对小国王的表现有些哭笑不得。但小国王已经点头应允，*们也只能接受这一既成事实了。
很快，臣民们便知道了这样的事实，那就是，鉴于国王尚未成年，他的唯一的监护人由他的大舅舅爱德华·西摩充任，这是符合英吉利王国的传统的。爱德华·西摩成为辅佐国王的萨默塞特公爵、摄政！
这么一来，已故的亨利八世的遗嘱变成了一纸空文，被指定为遗嘱执行人的那帮枢密大臣们被剥夺了权力，他们变得失意、落魄而又无可奈何！
萨默塞特摄政权倾朝野，他的弟弟也开始飞黄腾达起来，西摩家族开始扬眉吐气了！
有一个人并没有得意忘形而失去理智，他，就是萨默塞特摄政的私人秘书、来自剑桥学院的知名学者、年轻的威廉·塞西尔先生。当然，威廉·塞西尔并没有显赫的政治背景，他来自这个社会的底层，依靠渊博的学识赢得了上流社会的认可。正如剑桥的著名学者格林德尔被聘为伊丽莎白公主的老师那样，与格林德尔几乎齐名并且也来自剑桥的威廉·塞西尔成了权倾一时的摄政萨默塞特公爵的私人秘书。看来塞西尔的前程似锦，他曾暗中与老学友格林德尔相约，要在各自的领域中施展才华，一争高下！
对政治、权术、阴谋之类的事情，凯瑟琳·帕尔几乎根本不感兴趣。这是个务实的女人，她不需要高高在上、清心寡欲的无聊生活，她还想快快乐乐地享受人生，她需要爱情的滋润，渴望家庭的温暖，幻想着挽起发髻系上围裙亲自下厨…… 。。
苦涩的初恋（22）
“呜——”响亮的汽笛声打断了凯瑟琳·帕尔的沉思。
“啊，原来到了牛津郡了，然后再下船坐马车，很快就可以抵达伍法斯托克皇家庄园了。”凯瑟琳稍稍叹了口气，她的思绪还沉浸在对往事的回忆里呢。
几辆装饰着五颜六色挂毯的豪华马车沿着乡间的土路缓缓而行。已是迟暮时分，天边现出一抹红霞，把田野点缀得如诗如画。
远处的村落渐渐被暮霭笼罩，灰蒙蒙黑乎乎的，透着几分神秘和恬静。不时地有狗叫声和牲口的嘶鸣声传来，提醒着车里半醒半睡的人，这就是农村。
“噢！多美的景色，可惜我忘了带画笔，不过就算带来我也画不出来。乡村的美丽是无法用言语或画板来体现的。”
伊丽莎白毫无倦意，不时地掀起挂毯向四下眺望。本来下船之后，她就想和托马斯·西摩等人一样，骑马而行，但被王太后凯瑟琳·帕尔阻止了。
“你贵为公主，怎能在乡间抛头露面呢？再说了，休德利勋爵不是答应找个适当的机让你骑个够吗？无论如何，这会儿你得老老实实在车上坐着。”
伊丽莎白无话可说，噘着小嘴：“您的条条框框这么多！这是乡下又不是在王宫里，您就不能睁一只眼闭一只眼吗？”
“不行！”凯瑟琳·帕尔回答得干脆利落。
“想想吧，那些王公大臣们是信得过我，才让你跟我一起生活，除了读书之外还得学习做家事、女红。看着吧，我要把你培养成全国独一无二的淑女！”
“母后大人，您就饶了我吧！瞧，我的手指被针扎得现在还疼呢？”伊丽莎白有些撒娇地抬起了左手。
“还说呢，你这双手生来就是做家事和女红的，那么纤细，那么匀称。对了，这么娇嫩的手，当心不要被鹅毛管磨出老茧哟。”
“嘻嘻，您这话恐怕不一定正确。我这双手要做的事多着呢，您等着瞧吧。不过，也许我先得把女红学好，不然您要小瞧我了。”俩人你一言我一语的，像亲母女似的几乎无话不说，无话不谈。
“太后陛下，前面就是伍法斯托克皇家庄园了！请您和公主坐稳了，马车要拐弯了。”车夫的话音刚落，伊丽莎白便忙不迭地掀起了挂毯：“呀，黑漆漆的一片，哪里有什么庄园的影子？”
“别着急，等明天天一亮你就可以看个够了！”
伊丽莎白觉得这次游玩果然不虚此行！
连日来，在托马斯·西摩的一手安排下，狩猎、野餐、舞会、乡间漫步，一个又一个活动丰富多彩，令她欣喜若狂！
“谁说农村缺衣少吃的？依我看那是些心怀叵测的人散布的谣言！眼见为实，他们怎么可以睁着眼睛说瞎话？”
伊丽莎白觉得想不通，跟身边的几位老臣及老师争论着。
“公主，您不明白的！”威廉·多默爵士捋着灰白的山羊胡子，一副欲言又止的样子。
“难道我说的不对吗？瞧您吞吞吐吐的。”
“是这样。我们虽然到了乡间，可活动的范围仅局限于这个豪华的皇家庄园里，这里的世界与外边的世界其实是有区别的。”
“请您再说明白些。什么这里的世界，那里的世界？世界只有一个，难道说还有几个或者是许多个？”
多默爵士被伊丽莎白孩子气的话弄得哭笑不得，他脑筋一转，打了个比方。
“公主可知，这庄园内外许多华美的地毯、挂毯从何而来？”
“它们是用羊毛织成的，当然就是从羊身上来的呗。”
“咱们国家如今养了这么多的羊，羊毛还出口到佛兰德尔，源源不断。那么请公主再想一想，这么多的羊要吃掉多少草，要用多大的地方来喂养它们呢？” 。 想看书来
苦涩的初恋（23）
“嗯——当然得占很大很大的地方。那这些地方原先居住的人怎么办？难道因此而流落他乡吗？”
伊丽莎白猛然间醒悟了，她的表情严肃了许多。
“没有办法，这就是社会发展的规律，所谓物竞天择，适者生存。历史已经说明农村将被城市所取代，将被一个又一个规模越来越大的手工工场或是牧场所取代！”
“历史这么残酷吗？要知道老百姓祖祖辈辈都生活在这里，失去了土地也就失去了他们赖以生存的基础，他们将去往何方？哪里有他们的立足之地？世界之大，竟没有农民的活路吗？”
看得出，伊丽莎白对并不了解的生活在社会最底层的农民抱有强烈的同情心。
“约翰·切克老师，咱们是不是可以来一次乡间考查？我想它也许比书上描写得要生动真实得多。”
“唔，想法不错。只是——”
约翰·切克沉吟着。这位来自剑桥圣约翰学院的著名学者，年方五十多岁，智慧的脑门已经是光秃秃的了，可他却有一脸浓密的络腮胡子。
每当他思考问题的时候，他左手的拇指和食指便会毫无目的用力扯着脸上的胡须，一旦来了灵感，便会飞快地记录下来。
所以他嘲笑地说，自己的一脸胡子是用手指不厌其烦地扯出来的。眼下，他的左手又在脸上摸了起来。
伊丽莎白看着老师的举动，知道老师在思考问题，所以没有贸然打断。
“公主，作为您的老师，我不得不奉劝您，鉴于您太年轻，不适于过早地接触社会，您目前的主要任务是从书本上学习您所需要的知识，至于其它的事，您目前还不需要知道。”
“约翰·切克老师，您总是有许多的理由来拒绝我。作为一个普通的臣民，每一个人都有关心这个国家的义务，而对于我来说，则更是责无旁贷的。我总不可能始终都生活在温暖舒适的宫廷里吧？外面的世界这么精彩，老师您为了做学问，探求真理，几乎周游了世界各地，古罗马的角斗场，古埃及的金字塔，美索不达米亚肥沃的平原，神秘的东方和遥远的美洲！如果您没去过这些令人神往的地方，您能有这么多的学问吗？”
“这个么——”
约翰·切克咧嘴一笑：“道理很简单，我与你不同。我是个凡夫俗子，一介书生，天涯海角任我遨游。你是公主，英吉利王国法定的第三位王位继承人，你的将来是任重而道远的，你不可能事必躬亲，你只需要如何治理和驾御便足够了，你要做一名合格的舵手而不是只知道卖力划水的船员！”
“唉！咱们到此为止吧，约翰·切克老师。您的那些大道理早已灌满了我的脑海，我说不过您，也不想让您为难，我知道您这么说完全是为我好。”
伊丽莎白一副无可奈何的样子。
不过，约翰·切克似乎从公主那忽闪着的眼睛里看出了什么，他轻声叹了口气，在暗中佩服公主坚定的决心的同时又不免有些忧虑：“公主，您知道格林德尔为什么得的病吗？仔细想一想吧，到底该怎么做，没人能勉强您。”
伊丽莎白的神情顿时有些沮丧。
她所尊敬和爱戴的格林德尔老师正是为了搞社会调查，频繁地出入伦敦比林斯门一带的贫民区、渔市码头等地，结果调查还没有结果，他自己却染上了重病！
格林德尔年轻、削瘦却精力充沛，思考问题的时候喜欢眯缝着眼睛，使得他那双本来就细长的眼睛只剩下了一条缝。
苦涩的初恋（24）
他才华出众，有着非常广泛的兴趣和爱好，与上流社会沙龙中名流贤达们的高谈阔论相反，格林德尔更喜欢脚踏实地地探讨和追求。
在入宫两年多的时间里，他的这种作风或多或少地影响了伊丽莎白。他是一个严肃的老师，和蔼的朋友！
伊丽莎白想到这里不由得双眉一挑：“对呀，格林德尔老师如今抱病在身，做为学生，我应该去完成他要探寻的问题，回到伦敦交给老师一个出色的答卷。或许格林德尔老师的病情会因此而减轻，大获痊愈呢！”
看来这件事既不能让这几位*和老师知道，更不能让王太后知道。那么我该怎么办呢？有了，去找休德利勋爵，他肯定会让我如愿以偿的！
奇怪了，整个下午都没看见休德利勋爵的人影。咦，凯瑟琳·帕尔王太后也不见踪影，也许去散步了！
伊丽莎白脚步轻盈地沿着楼梯往大厅走去。
凯瑟琳·帕尔自从离开伦敦的那一刻起，便有一种解脱了的感觉，轻松、愉快的旅程早已冲淡了多日来压在心头的苦闷。有时候她真想像小公主伊丽莎白那样，放声地大笑或是自由自在地出入庄园，不过她还是极力克制着，因为，也许她的一举一动都会引起朝臣们的非议，也许会给年幼的公主带来不好的影响，她可担当不起这些有失名誉的事情，谁让她是当今英国的王太后呢？
整个上午，庄园里都静悄悄的。或许是多日来的娱乐过于频繁，几位老臣恐怕还在呼呼大睡。不过小伊丽莎白可不知疲倦，�
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