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　　无疑的，她曾试图杀害他，其实是受命要毒害他。他清楚记得她那阵悲痛、衰伤的忏悔，而同时，真正的姗曼莎则无能为力的站在一边，袖手旁观这报复性的行动。有个人——有个东西——想要置他于死，而且险些得手。
　　他站起身子，不停打着哆嗦。就他所知，姗曼莎现在可能已经产下孩子。说不定她也长眠不醒，成了另一名受害者。不过她曾说，第一胎的分娩时间平均是十四小时。以二除之——假定她分娩的进度极快，再扣掉他昏迷的时间，或许还剩有几个钟头。无论如何，这总值得去查个究竟。他得尽快赶到医院才行。
　　费尽千辛万苦、九牛二虎之力，布强生终于爬上了狭谷。
　　衣物仍在原处，可是汽车钥匙失踪了。他急忙穿上衣服，并用毛毯裹往肩膀，然后打开手电筒，顺着来时的泥路半跑半爬回到了公路上。
　　到了叉口后，他发狂地开始对每辆驶近的汽车招手，可是没有一辆停下来。
　　不得已，他只好横下心来，姑且一试了。
　　他横身躺在马路中央，祈祷下一辆闯过来的不是喝醉酒的驾驶人。万一他没听见刹车声，他会在最后关头滚出路中央，不久，两束车灯照到了他身上，一辆汽车减慢速度，跟着停下来。他听见砰地一声关门声，以及向前走近的脚步声。随后，他张开眼睛，看见一个长满粉刺的年轻人站在他身旁。
　　“没事吧，先生？”
　　“好得很。”他说完站了起来。
　　那年轻人一见布强生并没有大伤。立刻提高警惕，退回到了驾驶座上，布强生跟着他走过去，不让他关上车门。
　　“我有紧急事情，”他说，“尽快载我到裘伯利医学中心去。”
　　“放手，不然我叫警察了。”
　　布强生控捺不住了。他把那干瘦的年轻人硬拖出车外，自己跳到驾驶座上。
　　一刻钟后，布强生把抢来的汽车停在了急诊室旁边的车场上。他的手掌红肿、断折，整件衬衫粘在背部的凝血上，就凭这副模样，他大可以把自己当成病人，要柜台职员为他办入院手贯的。但是他没有这个闲功夫。
　　见到一个衣衫不整的人向前冲来，柜台后面的护士大惊小怪的直望着他，但在认出他后，她的表情转为好奇。
　　“有没有一个叫姗曼莎的病人挂急诊？”
　　“你是布强生大夫？”
　　“我知道我的模样一塌糊涂，不过我没时间解释，这个姗曼莎，她究竟有没有来这里？”
　　“名字我记不得，”她查对着住院表说，“她会在什么时候来？”
　　“你要是看过她就会记得她的。年轻，怀孕，瘦弱。说话可能语无伦次。”
　　“哦，你是说那个怪蛋。我当然记得她。”
　　“她现在哪里？”
　　“他们把她送到产房——”
　　她话没说完，布强生掉头向电梯跑去。一会电梯门在四楼打开；他飞也似地冲过一个女接待生员身旁，直向一扇标志“产房，闲人勿进”的旋转门奔了过去。
　　“嘿！”她大吃一惊的喊着，“你不能进去。”
　　可是他已经穿过了旋转门。
　　他冲向第一间产房里面窥看，只见一个黑人妇女躺在手术台上。他再往第二间产房走了过去。


　　“我能帮忙吗？”那护士又说。
　　布强生不睬她，迳自推开了“二号产房”的大门。一名不用药物分娩的妇女正在呼呼喘着气。
　　“要是你跟我过来，说不定我能帮你。”护士也不客气地说。
　　“不要管我。”他继续往下一间产房走去。
　　“莎拉！”她向柜台喊着，“快叫警卫！”
　　布强生发狂似的照查看不误。剩下那三间产房全都有人，可是仍旧不见姗曼莎。
　　“她到底在哪？”他大声问。
　　“谁在哪？”
　　“姗曼莎！拜托拜托，那女孩病得很得！”
　　两名护士不约而同的向右边那间标志着“特别区”的房产看去。这下，布强生话也没说就跑了过去，并且闯了进去，后面紧跟着两名护士。
　　姗曼莎躺在一张推床上。
　　布强生慢慢向床走了过去。在哪，姗曼莎的模样真是可怕极了。她的两眼紧闭着，嘴巴大张着。而那灰白的脸色就跟已经死了多时一样。
　　“她的情况怎样？”他低声问。
　　“我告诉你，先生，要是你不赶快出去的话，警卫会对你不客气的。”
　　他仍然一步一步向前走近。另一位年轻点的医生始终专心看着他。
　　“你是布大夫？”
　　布强生抬起头来，认出了这位神经科的主治医师。“丁姆？”
　　“你到底怎么了，布大夫？你看来好象出了车祸似的。”
　　“你认识他？”艾森保问说。
　　“布强生大夫是这儿的一位神经科医师。他是睡眠研究实验室的主任。”
　　“对不起，大夫。”艾森保说，然后又转向护士，“取消警卫。”
　　“她的情况怎样，丁姆？”
　　那位神经科驻医医师摇了摇头。“我不清楚。她现在昏迷不醒，可是我找不出神经上的原因。”
　　“别找了，这是不神经上的原因。她的血压多高？”
　　“你怎么知道她的高血压？”艾森保问。
　　“别吵，我现在没法解释！不过我知道她高血压就是了，而且，要是还没发生的话，她马上就会得一种非常严重的并发症，要不是胎盘剥落、出血不止，就是肾力衰竭。所以，请不要再浪费时间了！她的血压多高？”
　　“140　——250　”。
　　“老天！”
　　“她是谁？”
　　“姗曼莎。是我实验室的一位助物。”他摸了摸她的面颊，只觉一阵冰冷，那胎儿监听器大声哔哔叫着，表示胎儿的健康良好。可是姗曼莎却在迅速恶化。“你们通知蒲里查大夫了没有？”

（）
　　“他是她的主治大夫？”艾森保问。布强生点了下头。于是，丁姆对剩下的一位护士说：“打电话给蒲里查大夫的办公室，看看是不是能找到他。要是他在，请他立刻到医院来。”
　　“你们难道不能自己想办法吗？你们看看她，她都快没命了！你们到目前做了些什么？”
　　“我们甚至还不晓得她有什么毛病喏。”
　　“你是聋了吗？我刚才不是告诉你们吗？她要不是会胎盘剥落、肾力衰竭，就是会出血不止。现在，到底是那种？”
　　“你凭什么推断的，布大夫？”
　　布强生握紧了拳头，气得咬牙切齿说：“我已经对你快没有耐性了，贱家伙。我说过我没空解释！我告诉你，那个胎儿在它生出来的时候要害死姗曼莎！我刚才告诉过你们她有什么毛病。现在，你们告诉我，你们打算怎么救她？”
　　那几位住院医师大眼瞪小眼瞪了老半天。显然，布强生有点神经不正常了。
　　“我们会尽所有能力的，大夫。”
　　“别跟我摆出这副老大的态度，你这混球！”布强生把他推向一边，然后拿起只有几滴尿液的排尿袋。“老天，她就排了这么多？”
　　他摸了摸姗曼莎的脉搏，发现它的心动非常微弱。他已快失去她了。这一次，他用哀愁的口气对艾森保说：“你真的不能想想办法吗？”
　　“在蒲里查大夫来之前，我什么办法也不会去想。”
　　“你狗屎！”布强生一面吼叫，一面猛捶胎儿监听器，并且怒目瞪视那位医生，紧握了拳想要揍他。他又再看了看昏迷不醒的姗曼莎一眼，怒气因而消了，打架终究是于事无补。
　　他必须等待蒲里查大夫来。和这些住院医师搅和，他永远也搅和不出个名堂。
　　“蒲里查大夫到这儿要多久工夫？”
　　“大约半个钟头。”
　　30分钟！对了，他忽然想到，他得找个帮手来作证才行。一想到这儿，他立刻冲出产房，向电梯跑了过去。不消几分钟，他就能到卢里太太家里。　
第二十四章
　　他在卢里太太的空门上连连敲了几响，可是半天不见反应，或许她已经睡着了。他等了一会儿，再次碰碰敲个不停，可是仍然没有人应门。卢里太太显然是不在家。在半夜这个时候，她究竟会上哪儿去呢？
　　思索了片刻后，布强生发现只有一个地方有可能。当然是这样！卢里太太是跟他一样为姗曼莎担心。一想到这儿，他立刻冲回车里，飞速驶过校园。
　　可是实验室内是一片漆黑却出乎他的意料。他摸索到电灯开关，啪嗒一下把它打开。这一开之后，他立刻吓得魂飞魄散，只见卢里太太的尸首躺在被扭弯的铁片和玻璃碎片中间，死状惨不忍睹。
　　他傻呆在原地，目瞪口呆地望着卢里太太，老半天没眨一下眼睛。然后，他才轻轻向前走去，跪在了她身边。一截截的电线和撕成长条的塑胶盖满了她一脸。她的身体已经冰冷，太阳｜穴上端的肤色也变为死白，而她身子下面的血迹也已凝固。布强生知道她至少已经死了12小时，或许更久。而且，他也知道是谁杀了她。
　　天啊，为什么会是卢里太太！我亲爱、最亲爱的卢里太太！
　　布强生用手指合上她张着的眼睑，不禁恨得咬牙切齿。他真想逃离实验室，此生此世永远关上这扇门。
　　不过，卢里太太伸开的那只后后头的一堆皱方格纸吸住了他的眼光。就连断了气后，她似乎都还想再跟他说什么。布强生停下脚步，拾起那堆纸，并向最上面的一张瞥了几眼。这一看之后，他又吃惊得双瞳大张，急忙盘腿坐下，慢慢展开那叠被撕裂的纸张，目不转睛的读起了他那部迷你电脑的摘注。
　　天哪！他屏住呼吸老半天后终于长叹，这叠纸竟然就是最终的对话！他手上握着的，就是“老梅”和那胎儿之间未用密码的对话的精髓！上面的日期全都正确，而且，他发现这些日期远从姗曼莎打算堕胎那天起。原来，姗曼莎为了睡眠期，几乎每天都潜入了实验室，难怪她对恢复睡眠研究是那么无所谓。这些对那胎儿已无意义，因为它在深夜就已经补足了它的需要。
　　他咒骂自己是多大的一个傻瓜！他早该知道那胎儿绝不会让人阻止它跟“老梅”的联络，即使是在跟他一起的那些晚上，姗曼莎也一定是在他走后直接来到实验室的。想到这儿，他发现卢里太太实验上成了他不杀伯仁，伯仁却由他而死。因为在他决定介入对话并和电脑说话时，卢里太太的命运就已经注定了。
　　幸好，他们寻找了多时的答案，如今终于全部呈现在他眼前。那个胎儿毫无保留，明明白白地说出了它的打算。姗曼莎在分娩时不只是会遭受一种高血压并发症，而且将成为三种疾症的牺牲者！在那胎儿生下来时，它将改变并控制姗曼莎的生命机能；所以，她将同时遭受肾力衰竭，严重中风，并且流血至死！
　　布强生赶紧把纸收好，塞到口袋里面。这些就是蒲里查或任何人所需要的证据。安息吧！卢里太太，上帝保佑你的灵魂，并感谢你甚至你死后还帮了我大忙。他喃喃祝祷。
　　随即，他飞也似地跑出了房间。
　　布强生看见蒲里查在产房里面。他不顾警卫的大声抗议，猛然撞出了旋转门。蒲里查一看见他，立刻掉头就走。布强生急忙赶上了他。

（）
　　“我就知道你会回来，布强生。你那怪异的行为已经相当容易预测了。是我命令警卫挡住你，不准你进来的，你究竟想干什么？”
　　“说来话长，蒲里查大夫。如果你——”
　　“我不想再听什么故事，他们告诉我说，你仍然胡言乱语那个胎儿会害死它的母亲。够了，够了！我本想把你当成一个疯子不理你，布强生，只不过你显然未做检查就预测到病人会得高血压。现在，假如你愿意帮我，姗曼莎小姐和我都会感激不尽！”
　　布强生从口袋中拿出描图，得意洋洋的展露出来。
　　“这就是你需要的帮助！喏，答案全在这上面，白纸黑字！”
　　蒲里查看了看那破破烂烂的纸团：“这是什么玩意儿？”
　　“对话，你只要看看——”
　　“我不相信鬼话。现在，假如你没事，我还要去救别人的命呢。”
　　布强生这下终于神经错乱了。他努力试过。而且失败了。他一面咒骂着，一面跑出产房，向别处奔去。
　　布强生三两步跳下梯阶，不久就到了一楼走廊。若是散步，电脑中心距此有五分钟的路程，不过以他这种速度，他在两分钟内就能到那儿。跑过走廊时，他一面寻找着一样武器。现在，“老梅”是他唯一的办法，他唯一的依靠。
　　他打开橱门，抬起帆布消防水管，把它挂在肩上，扛到电脑中心门前。距离管嘴三尺的地方握着水管，他象挥斧似的舞起了黄铜水管。用沉重的铜块击打着门柄，发出如雷的哐啷声。门柄整个落了下来。他丢下水管，喘着气，用肩向门撞去，把门撞开了。
　　即使是在深夜，电脑中心里面也是一片灯火通明，喧声齐响。布强生向四周望望，端详这控制中心。屋子另一头，“老梅”的一些磁带正慢慢卷着，控制板上偶尔还有些灯光一闪一闪。他并没发现人。
　　这是他掌握最后一点契机的时刻。
　　“老梅”的主控板是在房子中央。他慢慢向那儿走去，坐在总开关面前，研究起控制板，并且祈祷他有足够的时间。
　　控制板复杂得令人头晕眼花，不知如何着手。天哪！
　　你这堆该死的铁块。他心中咒骂，你他妈的十分清楚那胎儿的计划。说，你这个混蛋，把你知道的全都说出来！
　　他按下“阻断”按钮，再按下“输入”，可是什么也没有发生，接着，他敲下“输出”，结果光线立刻变为绿色，控制板也闪出了亮光，而且上面出现了一个“指示”。
　　布强生的手指不禁抖了起来，时间不容许他再耽搁。他非得第一次就做对才行。小心谨慎的，而且故意慢慢的，他打给了“老梅”一行指令：睡眠研究对象姗曼莎分娩之时间与其将遭受之并发症。
　　一收到指令后，这部电脑又发出了磁带转动的呼呼声，而控制板的光线也立刻由绿变黄。不久后，光线又闪出绿色，而且一切都转动不止。这时，报表终于吐了出来：
　　姗曼莎预定于午夜12时开始分娩。凌晨2　时10分子宫扩张4　公分。初期倾斜时，胎盘局部剥落，并分泌出凝血质。凝血结果，肾皮质引起肾血管紧张，造成急速高血压、脑病及昏。凌晨3　时5　分，肾脏变化导致逐不无尿。胎盘凝血激素引起凝固物暴减，以及纤维蛋白原渐渐枯竭，凌晨4　时20分，子宫完全扩张，4时30分，胎盘完全剥落，胎儿颅顶站立，后顶在前。子宫强直性痉挛挤出胎儿，并造成血液凝固病及肾皮质坏死症。凌晨4　时32分，心动停止。
　　最令他怵目惊心的，是报表的最后一句话：心动停止。
　　布强生吓得差点喘不过气来。距离姗曼莎的心脏停止跳动还有多少时间？快，他心想，快点！
　　困难的是蒲里查大夫可不理睬他布强生，但是若由“老梅”直接把讯息显现在他的荧屏上，那他非得相信不可。
　　到底该怎样用这玩意儿传送讯号？
　　布强生感到五内如焚，悲哀欲绝。红色按钮，黄｜色开关，终端机打字键……他真想放声嘶叫！就在这当儿，他看到控制板较远的一个角落上有一张标笺：“仅可用于紧急传送：所有终端机。”这下，他终于毫不犹豫的敲下了那下面的按钮。
　　紧接着，警报器突然放声大作，响彻云霄。精疲力竭的布强生不觉双手合十，低声褥告起来。
　　整个医学中心内，不计其数的粒子输出荧屏同时发出了灿烂的亮光。这些荧屏以往极少使用过，不过此刻正打在它们上面的讯息却丝毫无误。
　　产房内，蒲里查医生正在为他的病人大伤脑筋。姗曼莎垂命悬丝，奄奄一息。她的血液无法凝固，肾力又快衰竭。她再过多久才能产下孩子？一小时？两小时？但他不可能熬到那时候的。要不是那胎儿的情况奇佳，他或许就会认真考虑她的胎盘是在剥落。他放快了一瓶静脉液剂的流速，又减慢了另一瓶的。
　　手术台边，只有华小姐注意到了突然出现在粒子荧屏上的讯息。奇怪，她心想，那上面的名字不就是这个病人的名字吗？她向蒲里查走了过去。
　　“对不起，大夫，这个病人的名字是不是——”

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　　“现在别吵，密斯华。”
　　“大夫，你看！”
　　“该死，到底是——”他一边说，一边向她指的地方看去。念着荧屏上的句子时，他的脸色越变越白。“噢……我……我……我的天啊！”
　　念完后，他立刻大声叫出了命令。“艾森保，马上把病人推到解剖室去！不必消毒了，只要穿上外袍，戴上手套就可以了。密斯华，我要小儿科和麻醉科到那儿待命。叫另一个护士去找他们，你来拿用具盘。艾尔……”他的声音随着他向手术室冲去而渐渐消失了。
　　布强生终于抬起了头。不知是不是有奇迹使他的讯息传送出去了？要是没有，那姗曼莎就死定了。
　　想到这儿，他的两眼