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　　　　刑氏越说越生气，忍不住就抬高了声音，“你居然还敢当着满屋人的面，说是你请他来的？幸好赵家是亲家，不会胡乱往外说嘴，如果上房里是外人。那怎么办？”

　　　　雪梅乖乖地跪在地上，听着母亲训斥她。

　　　　她今天错了二处，一是不该背着父母私下给知府衙门递帖子；二是不该当着外人的面承认是她请的姜恒。

　　　　刑氏爱她之深，今日责她之心便有多切。她知道刑氏是为她，倒也没有生出抵触的心思。

　　　　只是没来由的，心里生出感慨。

　　　　还是后世好啊……穿着吊带牛仔短裤可以在大街上随意行走，可是这个时代的人哪怕就是阁院里的小姐们也不敢穿的这么暴露。

　　　　上面刑氏在训斥她，她跪在地上却是开了小差，思绪早已经不知道飞到哪里去了。

　　　　刑氏骂了一会，见到她垂着头恭谨的很，又见她跪了一会，脸上带了丝痛楚之色，心中的恼意消减几分。终于开口叫起。

　　　　“以后万不可如此……”刑氏嘱咐了几句。

　　　　雪梅揉了揉膝盖，想着自己两世为人这是第一次下跪，不由得红了眼圈。见到刑氏嘱咐她，便噘着嘴颌了下首。

　　　　“你还委屈了？”刑氏气极反笑。

　　　　“没有，没有。”雪梅急忙摇头，然后轻声道，“就是膝盖有些痛，我没觉得委屈……”

　　　　刑氏又哼了一声，到底是心里的疼爱占了上风，拉过了女儿细细地替她揉膝盖，一边揉一边轻声絮叨。“叫你不知自重，就跪这一会还少了呢，应该叫你跪到大雪地里，叫你尝尝那滋味……”

　　　　雪梅虽是挨着骂，心里却是暖洋洋的，只有生身父母才会这样。生怕孩子有一步行差踏错，恨不得跟在身后时时提点。

　　　　若是没有关系的路人，谁会管你的死活？

　　　　又骂了一会，刑氏才像是想起了什么似的，只觉得被女儿这副可怜样给蒙蔽了。咬牙切齿地道：“说，你叫姜恒过来有什么事？”

　　　　“娘，是那个饥民杀人案，我看到了一个人，觉得有些奇怪，所以才叫了姜恒。”雪梅急忙说道。

　　　　“你看到了什么人？”刑氏皱了皱眉头，问道。

　　　　雪梅摇了摇头，“我也是不太确定，所以才叫姜恒过来，让他请叶知府派人去查一下客栈和各个城门，看看最近有没有什么异常的人物出现。”

　　　　“异常？”刑氏将眉头皱成了一个川字，想了半天也没有想出雪梅到底是几时看到的异常。

　　　　可是再追问下去，雪梅只说这事需要保密，她已经答应姜恒不往说，刑氏追问无果，便只得罢休。

　　　　“知道你是个主意正的，只是不管你做啥事，你得先想想这个家，想想这事做出来后会有什么后果。”刑氏神情淡然地说道。

　　　　雪梅点了点头，说声知道了。

　　　　旁边的上房，赵父也在和赵母说话。

　　　　“今天亲家不知怎么回事，非得劝着我把这铺子给关了，你给说说……”赵母道。

　　　　赵父思忖了半晌，方说道：“亲家没说是因为啥事？”

　　　　他脑子里想起了刚刚酒席上赵顺那失态的样子，再想想现在街面上巡逻的衙役和卫军，只觉得心底浮上一层异常。

　　　　赵顺说惹了麻烦，莫非这麻烦就和这铺子有关？要不然亲家怎么突然来了城里？

　　　　赵母摇了摇头，“亲家啥都不肯说，只说赶紧的把铺子关了，我问的急了，刑亲家倒是说了一句奇怪的话，说昨天叶知府的管家曾去给他们送过东西。”

　　　　赵父听到这里，猛地抬起头，露出震惊的神色。

　　　　赵父这个人眼光一向长远，他当初能放弃家里的一切，来投靠堂兄开铺子，便是觉得堂兄不是池中之物。后来堂兄赵顺果然得了叶知府的常识，做了三班班头，赵家的粮铺也一天比一天的生意好。

　　　　他知道，自家的荣辱一切都建立在堂兄身上。若是赵顺垮台，别人定会找这个铺子的麻烦。

　　　　再想到昨天叶知府的管家曾去了刘家，心里隐隐有了一丝明悟。

　　　　看样子，有人要对付赵顺，又或者说有人要对付叶知府，所以自家这个铺子就必须关了。

　　　　可是，这个铺子投入了他所有的心血，眼看着一点点从无到有，从小到大。这里每一寸都是他亲手挣下的。

　　　　真的要舍弃吗？可是若不舍弃，今天亲家的话里已经是说得很明白了。

　　　　他一时陷入了两难的境地中。

　　　　……

　　　　府衙，退思堂中。

　　　　叶哲光听了姜恒的话后，无怒无喜。面无表情。

　　　　“伯父，不如现在就让衙役们以搜查杀人犯的名义检查各个客栈和私宅……”姜恒拱手道。

　　　　叶哲光端起茶盏来呷了一口，只觉得茶叶的清香顺着口鼻一直蔓延到心肺。

　　　　这一段，他看姜恒不顺眼，也只是因为叶秋鸿在里面。可是现在，叶秋鸿已经远离姜恒了，俩人仅仅只是吃饭的时候见一面，纵是见面也没有什么特别的话讲。私下里，也不在一处读书。

　　　　慢慢地，他待姜恒就恢复了以前的心态。

　　　　刘家二姑娘得了消息立刻去找姜恒。姜恒又立刻来找自己，这足以证明姜恒和刘家是和叶家贴心的。

　　　　再看向姜恒时，目光里就带了丝温煦和慈爱。

　　　　“恒哥儿，依你之见，你确定这件事情是他们所为？”叶哲光清了清喉咙。柔声问道。

　　　　“不敢确定，然而有备无患。这些年来伯父一向勤勉，未曾结下什么仇敌，除了这次拒绝了他家，侄儿想不出还有什么别的人了。”姜恒道。

　　　　叶哲光一愣，继而哈哈大笑。

　　　　“想我叶家自南宋起便在朝为官，到了前元时虽是不耻朝廷所为一直赋闲在家。却也没有断了子弟们读书。到如今，虽是家业凋零，子弟们多不成材，可也不是那任人欺凌之辈。”

　　　　说到这里，叶哲光眼中带了丝狠冽之色，不复以往的儒雅。

　　　　“既是来了。那就别走了……”

　　　　姜恒微微垂下双眸。

　　　　……

　　　　城西，一家无名私宅中。

　　　　一个绿衣少女，端坐在罗汉榻上，柳眉修长，面容精致。神态端庄大方。此时双眉紧蹙，盯着前面的屏风。

　　　　屏风后面，是两个管事模样的人，正弯腰回着事情。

　　　　“这么说，你们是没把事情办好？”声音柔媚清脆，显得十分动人。

　　　　只是两位管家模样的人听了，却是骇得又弯了一下腰。

　　　　“既是人在监牢里，过个几日一旦提审，到时不是什么都知道了？”绿衣少女声音如山谷溪流般清澈，只是话里的意思却是寒气逼人。

　　　　“姑娘，”其中一名管事的腰又弯了几分，“我们已经打通了关节，可是今天那个姓赵的班头家里来了客，跑去吃酒了，还没来得及下手……”

　　　　绿衣少女轻轻一笑，娇媚撩人，令人凌乱缭绕，可是两个管事却骇得满头是汗。

　　　　“姑娘，找不到赵班头，其他人进不去啊。”其中一名管事委屈地道。

　　　　绿衣少女答非所问，悠悠然道：“我明日就要离开这里，往南京而去，这一路上风狂雪急，也没个清闲的时候……”

　　　　其中一名管事听了这话想说些什么，却被另一名管事拉了拉袖子，俩人告辞而出。

　　　　“天呐，这大姑娘比大少爷更是骇人呐。”一名管事出了上房抹了把虚汗。

　　　　“噤声。”另一名管事急忙捂住了他的嘴，“姑娘就只给咱们一夜的时间，赶紧去办事吧，把那人处理了，这才安心。”

　　　　等到俩人走远，绿衣少女方才屏风后转出身形。看着院子里皑皑落雪，枝桠间银装素裹，绿衣少女莫名的叹了口气。

　　　　若是雪梅在此，她一定能认出这个少女是谁……

　　　　监牢里，一个昏迷不醒的人蠕动了下，终于睁开了眼睛。

　　　　“这是哪儿？”昏迷的人张嘴问了一句，却发现自己发不出任何声音，不由得骇然。

　　　　半晌后，昏迷的人无声地狂叫起来，手舞足蹈。

　　　　可是，旁边的牢友看了看他，只当这个哑巴在发狂发疯，倒是都远离了他一些。

　　　　……

　　　　……ro

第191章　燕家往事

　　　　第二日早上，刘承志去府衙后门投了帖子。没多大一会，叶管家便从里面迎了出来。

　　　　“老爷和宜人下午有空，下午小人去接二老爷。”叶管家笑盈盈地拱手道。

　　　　刘承志听了这话，便再三拜谢了叶管家，转身往怀仁堂药铺去投帖子。

　　　　叶管家目送着刘承志远去，然后笼了袖子，悠哉游哉的往门里走，路过陆风时若有若无的看了他一眼。

　　　　陆风面无表情，昨日他去得晚了，到内院时，香草已经被板子打的不省人事。他想去找董嬷嬷向宜人求情，可是却被董嬷嬷骂了一顿。

　　　　陆风不过是一个看守后门的管事，他看中的媳妇莫名其妙跑去勾引公子，这岂不是说明他在和公子争风吃醋？

　　　　所以，董嬷嬷一听到儿子想替香草求情，便将他痛骂一顿。陆风无奈，只能眼睁睁地看着香草在昏迷中被人牙子领走。

　　　　叶管家摇了摇头，慢慢地往院里走，吸了一口冰冷的空气，又长长的吐出来变成一条白柱。

　　　　这人呢，得摆正自己的位置，千万不能得意忘形，奴婢就是奴婢，就跟主人手里扫地的扫帚一般，好用了就使使，不好用了就扔掉。

　　　　谁会心痛一根扫帚？

　　　　府衙里发生的事情，雪梅自然不知道。下午，刘承志和刑氏领着穿戴一新的女儿和儿子，喜气盈盈地去了衙门后院。

　　　　刘承志和敬民去见了叶知府，刑氏和雪梅依旧去暖阁见了董宜人。

　　　　董宜人身穿靛青色对襟禙子，手里拿着一串佛珠，斜倚着隐囊，见到刘家母女进来方坐直了身子。

　　　　刑氏递上了礼单，董宜人随便瞄了瞄，看到上面有蔬菜脸上浮出一层笑意。

　　　　说了一会话，刑氏见到宜人脸上露出乏意，便关切地道：“宜人身子不舒服吗？”

　　　　“昨儿夜里起来吃了一回茶。结果就冻着了，身上乏的厉害。”董宜人如是说。

　　　　“请郎中了吗？”刑氏忙道。

　　　　“叫阿恒看过了，说是偶感风寒不大严重，只需要卧床休息既可。”董宜人笑了笑。眼睛往雪梅那里看了看，见到她低眉垂目，一脸娴静，又移开了双目。

　　　　“既是宜人身体不舒服，那我们就先告辞了，回头等宜人好了，再来请安。”刑氏见到董宜人确实是不太想说话，便提出告辞。

　　　　董宜人点点头，请了身边的荣嫂子将刑氏母女送了出去。

　　　　刑氏和雪梅一出去，董宜人便歪到了隐囊上面。吩咐身边的婢女将抹额绑在了额头上。

　　　　“这个冤孽，耍心眼竟然耍到亲娘老子头上，这可气煞我也，气煞我也……”董宜人抚着胸口，一迭声的喊心口疼。

　　　　董嬷嬷小心翼翼的替董宜人奉上了一杯香茗。不敢接她的话，只是低声道：“刘家送来的礼如何处置？还请宜人示下……”

　　　　董宜人瞟了她一眼，接过了她手中的茶，随意地道：“蔬菜放到灶房，其他的你们分了吧。”

　　　　董嬷嬷刚刚已经瞥了一眼礼单，见到上面只是一些果子和糕点，这会听到宜人让她们分了。便撇了撇嘴，“不过是一些街面上稀烂的糕点罢了，奴婢们在府里甚么好吃的东西没吃过……”

　　　　说了这句，见到董宜人黑了脸，便知趣的不说了。

　　　　出了垂花门，刑氏脸上的表情便有些不自在。回过头看到低垂着头的女儿，不由得叹了口气。

　　　　雪梅心知肚明，董宜人定是为了私约姜恒一事恼了她，可是她又没有什么阴私之事，叫来姜恒也是为了叶家。心中有些憋闷，这会见到刑氏也是黑着脸，便上前一步问道：“娘，我爹和大哥还在前堂呢，我们要等他们吗？”

　　　　“去你赵顺叔家等吧。”刑氏淡淡地说了一句，当先走去。

　　　　到了赵顺家，见到赵顺媳妇于氏正坐在屋里攀花绳，见到她们进来了，忙让进了上房。

　　　　于氏在炭盆里添了两块新炭，又给俩人奉了茶，才开口问道：“怎么就出来了？”

　　　　刑氏不好说是董宜人嫌弃自家了，便含含糊糊地道：“宜人身子骨不太舒服，我和雪梅过去请了安就出来了。”

　　　　赵顺平常是在衙门里当差的，内宅院的事情一概不知，于氏见到刑氏这样说，便信以为真，坐回了炭盆旁，和刑氏有一搭没一搭的说话。

　　　　“婶子，我顺叔身子好了些？”昨天赵顺心中难受，席上就多吃了些酒，没散席便醉的不省人事，在赵家一直睡到月上柳梢才被赵大诚送回了家。

　　　　雪梅见到家中无人，想着赵顺应该去上差了，便问了一句。

　　　　“唉，就是吃苦受累的命，今天头还晕着呢，早早地就被人喊走上差去了。”于氏叹了口气，眼中满是对丈夫的担忧。

　　　　雪梅心中划过一道闪电，仿佛想起了什么，可是转瞬既逝，却又是毫无头绪。

　　　　这边厢刑氏和于氏说起了燕大娘子的事情。

　　　　“燕子娘子家祖籍是江东路（安徽），祖上曾在南宋时做过书吏，虽说家中没有人出仕，可也是读书人家。蒙元南下时，她家祖上就跟着皇帝往南跑，后来跳了海……”于氏提起燕大娘子就是一脸唏嘘。

　　　　跳海？雪梅听到这里突然激灵了一下，莫非这说的是崖山跳海吗？

　　　　果然，于氏接着再往下讲时，确真是燕大娘子家的祖上随着小皇帝和陆秀夫一起跳了海。

　　　　“一大家子人，就只剩下了一个十来岁的孩子。后来这孩子娶了亲，生了子。可是传到燕大娘子这一辈时，却仅仅只剩下她一个女子。于是，燕大娘子的父亲燕老先生便为她坐门招婿，招了一个南边过来的行商做了女婿。”

　　　　“这么说，这燕家竟是只有燕大娘子当家？”刑氏问道。

　　　　于氏点头道：“可不是吗？这行商……唉，不提这行商也罢。”

　　　　“是不是中间有了什么差池？”刑氏追问道。

　　　　于氏本不欲说，可是一想到这燕家是准备和刘家做亲家的，便将她的事情一五一十的说了出来。

　　　　“这燕大娘子招婿后，倒也过了一段好时日。婚后一年生了长子，本来是和和美美的一家人。后来怀了第二胎，可是天降横祸，燕老先生突发急病身亡……”说到这里，于氏突然停了下来，接连叹了几口气。

　　　　“这老先生一去世，燕大娘子身为孝子孝女，不得守二十七个月吗？那行商身为女婿加半子，便也跟着要守三年。那行商守了两个月，南边来了几个同乡，说那行商的母亲因思念行商，已于年前去世。亲母亡，行商是定要奔丧的。可是燕大娘子守着孝不能远行，再加上怀着孕，俩人便商量了一下，让行商自己回去奔丧，燕大娘子领着长子为燕老先生守孝。”

　　　　“这行商一去三四年不返，等到第五年偷偷领了一个女子回来。那行商将那女子藏了起来，自己去见燕大娘子。燕大娘子见到丈夫回来了，不知多欢喜，又是打酒又是买肉，欢天喜地招待了行商……”

　　　　“那后来怎样？”刑氏追问道。

　　　　“那行商巧言令色花言巧语的哄骗燕大娘子，将她灌醉了后就召集了家中的仆妇，说两个儿子要随他离开洛阳，让仆妇们收拾细软。”于氏说着气呼呼的骂了一句。

　　　　“怎么会这样？那仆妇们能会听他的？”刑氏着了急。

　　　　“倒是有几个忠仆上前问了，可是行商却说这是燕大娘子和他共同的决定。忠仆去找燕大娘子，可是燕大娘子吃醉了酒，睡得死死地，行商又关窗锁门不让任何人靠近……”于氏哼了几声，接着往下说，“两个儿子虽是反抗，可是面对亲老子，纵是反抗也是无法。等到燕大娘子醒来后，发现自己被绑着，家中的金银首饰被一扫而空，两个儿子不知去向。”

　　　　“啊……”雪梅没有想到这个行商如此的无耻，宠妾灭妻就罢了，居然谋财夺儿。

　　　　“后来怎么样呢？”刑氏急忙问道。

　　　　“后来燕大娘子急忙报了官，请了街坊和衙役四处寻找。当时她还心存一线希望，觉得不是行商做的，也许是别人贪图自家的钱财。”于氏叹了口气，“当时我家公公正在衙门里做衙役，正好经手了这件事，据我公公讲，燕大娘子出了二百两银子请人寻子，当时整个洛阳城都轰动了。就为了寻子的赏银，洛阳城四门都有人把守，不知道有多少地痞流氓们盯着客栈和私宅，只要看到小儿就要抓起看看是不是燕家的儿子。”

　　　　“后来找到了吗？”雪梅紧张地问道。

　　　　“自然是找到了，后来一伙流氓在一处私宅中找到了被行商藏起来的燕家两子，然后又顺藤摸瓜找到了行商藏身的地方。将那行商和女子绑了起来送到衙门，燕家两子被送回了燕大娘子手中。”

　　　　“阿弥陀佛！”刑氏双手合十念了一声佛。

　　　　于氏