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　　　　“吟唱咒文就可以了。”修轻描淡写地回答，从蓝调手中接过“空影”，然后轻笑着接着说：“现在时间大概差不多了，小调儿有兴趣陪本殿去看一场戏么？”
　　　　“哦，看戏？”蓝调微微挑眉，修似乎对于这一切知道得比他想象中还要多得多嘛，勾起一抹优雅的假笑，他挑衅似的回答：“我的荣幸。”
　　　　昏暗的魔晶石灯光虽不至于明亮耀眼，却足以渗透到山洞石室的每一个角落，大大小小的碎石泥沙落了一地，却没有人在意，大长老捋着胡须满意地望着悬挂在半空中已经修复完全的大型魔法阵，眉宇间带着一丝不易觉察的疲惫与焦急。
　　　　“墨长老，苏长老，去看看他们怎么还没有回来，时间已经不多了。”半晌，大长老叹息似的开口，正漂浮在半空检查魔法阵是否还存在什么漏洞的墨箫与苏况同时应了一声，彼此交换了一个眼神，准备离开。
　　　　“我想，长老们似乎用不着那么麻烦了。”一个声音突然从石室的入口处传来，三位长老同时转头看去，却发现一名看似纤细柔弱的少年与一名身材魁梧的男人分别挟持者红姬与木菱走了进来。
　　　　大长老打量了两人片刻，直到时间容不得再拖延，抛开了虚伪的试探，果断地开口，“你们想要什么？”
　　　　“大长老倒是痛快，这样也好，毕竟我们也无意耽搁贵谷宝贵的时间。”少年缓慢而冰冷地说着话，他的声音没有丝毫的起伏波动，一番礼貌似的客套话在他口中显得不伦不类。然而他依然注意着在“宝贵”二字上加了重音，提醒对方自己这方已经握有的筹码：对你们此刻而言宝贵的时间，对我方而言确实一文不值。
　　　　随着时间的推移，三天之期已经快到了，陆陆续续又有一些长老们来到了山洞，他们刚进入山洞看清前面对峙的两队人马时显得一诧，继而沉默着走到大长老身后站定。
　　　　“请讲。”大长老朝着各位陆续到来的长老们点点头，继而气势十足地开口，丝毫看不出他此刻正处于谈判的下方。
　　　　“请各位长老不要紧张，我们不过是来谈一个交易的。”找了一个偏僻的角落站好，少年回头朝亚瑟点点头，示意他放开不甚重要的木菱，以示诚意。
　　　　木菱此刻几乎已经失去知觉了，只是依靠这本能的坚持与亚瑟的支撑才能勉强站立，亚瑟一松手将她推向那群长老们所在的方向，失去了支撑以及在推力作用下，她跌跌撞撞向地上倒去。幸而墨箫眼疾手快，一个箭步踏上前去，及时地借助了木菱，避免了女子在碎石碓中划破了脸蛋的悲惨遭遇。
　　　　“事实上，我们的确很有诚意。”亚瑟开口了，配合他那特有的憨厚的声音，听起来倒是颇为可信，只是对面那些能够成为一族长老的凤凰们又岂是那么容易骗的，这样的预期反倒让他们绷紧了心弦，纷纷不着痕迹地拿出了武器，戒备地盯着对面依旧从容的那两人。
　　　　“请别紧张，诸位。”少年接着说，他的声音依旧冰冷无情，尽管从他口中说出的时劝慰的话语，事实上，他就像是在僵硬地背诵着早已准备好的台词一般，却吝啬地不肯代入半分情感，当然，这很可能是他自身性格的原因，他接着说：“既然大家的时间都不多了，那我就长话短说，我们起义军希望能与凤凰谷结盟，共同推翻魔王暴政，使魔兽与半魔兽摆脱长期被欺压的命运。我相信，这对你们凤凰族而杨也是有好处的，毕竟，你们可也算是魔兽的一种，并且……还是特别珍贵、格外令人垂涎的那一种。”
　　　　“别拿那些低贱的魔兽与我们高贵的凤凰组相提并论！”苏况皱着眉毫不犹豫地反驳，尽管被魔界帝君强行封印在这里无法离开，只能眼睁睁看着自己的种族一步步走向灭亡，然而凤凰族依旧有着自己超乎与其他种族的自傲与尊严，他们，还不屑于与那些低贱的种族为伍。
　　　　“即使……你们伟大的公主还在我们手上嘛？”少年面无表情地威胁，虽然他并不知道这些凤凰们究竟为什么会急需这位公主殿下，不过见他们闻言纷纷露出一种愤怒而强自忍耐的表情，便知道自己找对了方向。他接着说：“请快些作出决定，我假设，你们的时间已经不太充足了。”
　　　　
　　　　第二百章　螳螂捕蝉
　　　　
　　　　“停止你们无聊的幻想吧，这是不可能的。”苏况一本正经地盯着挟持着红姬的少年，讥嘲似的开口，“你以为我们会为了一位公主而赔上整个凤凰谷的安宁吗？”
　　　　“咦？”少年故作疑惑地挑眉，挑衅似的轻声说：“我还以为这不止是一位公主呢，至少，她的作用不仅仅在于是一位高贵美丽的公主，您说是吗，大长老？”
　　　　“我不知道你是从何处得来的消息，不过事实上，的确如此。”大长老捋着胡须赞同地点点头，然而双目猛然一凛，变得尖锐而凌烈，话锋一转，他淡淡地说：“不过……这并不代表我们就要轻易让凤凰谷卷入灾难。”
　　　　千万年前得罪了魔界帝君的教训还不够吗，这一次，凤凰谷绝不会卷入未知的灾难中，好吧，至少不得是主动卷入。事实上，解决这件事情的方法还有很多。对方只有两个人，而他们这边全都是凤凰谷顶尖的高手，使用暴力从他们手中抢过红姬公主也不无可能，哪怕可能无法保证红姬的生死也并无太大的影响，那些缺少的怨念与诅咒完全可以通过别的手段获得，只是效果差了些。退一万步讲，就算真的没有办法抢到红姬的身体，他们也完全可以等待下一次祭献仪式的到来，虽然难免会打乱他们的计划，浪费大量的时间，风险也因此而增大，但相比于赔上整个凤凰谷还是颇为合算的。这场谈判注定不可能成功，起义军高估了自己手中的筹码，也低估了那群长老们捍卫凤凰谷利益的决心。
　　　　“这么说，果真是筹码太低了么？”少年垂首低语，凤凰谷的长老们纷纷将他们包围，仿佛只要大长老一声令下便能将他们擒下或杀死，然而少年面上却看不出半点的慌张惊恐，他知道大长老为什么不果断地下命令，那是在等待他降低要求，毕竟能够顺利得到红姬继续祭献仪式终归是好的，如果条件不是太苛刻，凤凰谷不介意暂时忍气吞声地答应。
　　　　“好吧，那么就换一个要求吧，事实上，我也从未指望事情真能这般顺利。”少年似乎想要耸耸肩表示遗憾，这大概是“剧本”上早就商量好的一个小动作，然而却因为动作太过于僵硬而只得作罢，他冷着声音接着说：“那么，就等价交换吧，只是不知道贵谷公主殿下的一命抵不抵得上你们伟大的大长老一命呢？”
　　　　“绝无可能！”墨箫果断地拒绝，脸上原本温柔和蔼的笑意难得地变得冰冷而僵硬，他定定地望着大长老，皱着眉沉声说道：“大长老，整个凤凰谷的未来还要靠着您支撑，请慎重考虑，大不了……我们又等下一次机会。”
　　　　的确，最差不过是等待下一次祭献仪式，然而下一次还得等待上千年甚至更久，这期间会发生什么变数谁也说不定，能够早些摆脱魔界帝君的封印终归是好的，毕竟，谁知道这样一个封闭空间何时被完全的黑暗所覆盖，而又究竟在什么时候凤凰族就灭亡了呢？
　　　　所有人都沉默了，他们不知道究竟是该阻止还是该赞同，但是，只要是大长老的决定，他们都只能也必须支持，墨箫抱着木菱默默地望着大长老的背影，他从来没有像现在这样清晰地认识到这一点：大长老已经老了。事实上，在所有人当中他算是唯一比较清楚那两个起义军为何会执着于大长老的性命的了。大长老一死，长老们群凤无首，最有可能继位的便是自己与苏况，而苏况为人呆板直率，人缘没有自己好，所以最终当选的只可能是自己。那两个起义军大概是还企图着继续与自己合作，认为自己与大长老是不同的，认为只要让自己欠他们人情并给予足够的利益便能够有机会与凤凰谷结盟。呵呵，墨箫垂首不着痕迹地嘲讽一笑，如果他们真是这样认为的，那可就太天真了，他想要的，从来就不是凤凰谷的安宁，而是凤凰谷的混乱。
　　　　“我……答应，不过得等到祭献仪式完成以后，我要亲眼看着仪式的进行。”大长老淡淡的回答，在他的身后，是一群沉默不语的长老们。无论大长老平日里的言行如何，之后又有着怎样的考量计算，至少在这一刻，他们是单纯的敬佩着他的。
　　　　“这么说……我们是达成一致了？”少年显然是没想到这么快就成功了，他以为至少还得将要求降一个层次呢。
　　　　“我想是的，那么，起誓吧。”大长老点点头，主动要求起誓，他得保证这两个变数不会再企图在接下来的祭献仪式上做什么手脚了。
　　　　“自然。”少年点了点头，事实上，就算不由大长老提出，他也依然会使用誓言这个方法，毕竟语言的魔力是难以违抗的，同时也是最为保险的。
　　　　他伸出右手从空气中抹过，一个黑色的小型魔法阵竖直悬浮在半空中，在确定了魔法阵的准确性后，两人分别将手放入阵中，贴着无形的阵法合掌。
　　　　“伟大的魔界帝君见证我的誓言，以我即将枯竭的生命交换红姬公主的生命。”
　　　　“伟大的魔界帝君见证我的誓言，以红姬的性命交换凤凰谷现任大长老的性命。”看着对面白发苍苍的大长老张张口似乎想要说什么的模样，少年顿了顿又加了一句，“并且在接下来的过程中绝不捣乱或是主动挑起事端。”
　　　　大长老闻言满意地微微点头，随着誓词的念完，从阵法中衍生出两道幽黑的光晕分别没入两人的眉心，阵法也随之消失。
　　　　有了誓言的保证，少年靠在一边任由昏迷的红姬被大长老带走。事实上，誓言中并没有保证他们二人性命的条约，按理说他们的处境应该很危险才是，不过现在距离祭献仪式开始的时间紧迫，根本没有谁有闲暇来找他们二人的麻烦。
　　　　大长老将红姬平放到魔法阵的下方，其他的几位长老也围成一个圆弧状围坐在魔法阵周围，眼看着红姬即将再次被长箭钉入阵法，蓝调轻轻推了推身边的修，戏谑地开口，“父亲大人，该是您履行誓言的时刻了。”
　　　　“小调儿倒是一点儿也不担心呀。”修一边漫不经心地答话，一边取出“空影”，他轻声吟唱了一段咒文，“空影”竟然在掌心逐渐朦胧扩散成一小团深紫色的烟雾，最后凝聚成一小块紫色的宝石，深邃而高贵的颜色，多棱的表面让它看上去流光四溢，华美异常。
　　　　因为并没有刻意掩饰，强烈的魔法波动一瞬间引起了在场所有人的注意，之间偏僻的角落里，一高一矮两个并肩而立的人影逐渐显现，男人的手中还握有一颗华丽璀璨的宝石。
　　　　“两位也是要与凤凰谷作对的么？”大长老一瞬间绷紧心神，全身的肌肉都变得僵硬起来，右手微微垂在身侧，那姿态仿佛随时都蓄势待发。这两人可不想刚才那两个起义军那般好对付，深不可测的魔力无法不令人忌惮。
　　　　“当人不是。”蓝调可爱地歪着头否定，然而面上冰冷的肃杀与毫不掩饰的奚落却与他话中的意思截然相反，他故作天真的说：“事实上，我们不过是受人之托来鉴定鉴定这个罕见的魔法阵，我想，大长老应该不会介意的吧。”
　　　　蓝调特意在“鉴定”二字上加了重音，任谁也能听出其中深意。一干长老们全都猛然站起身来，手握武器谨慎地望着他们。
　　　　“小调儿，伸出左手。”修没有在意周围剑拔弩张的场景，只是微微转头轻笑着望着蓝调。
　　　　“嗯？干什么？”尽管不解，蓝调依然略显委屈的老老实实地将左手伸到修面前。
　　　　“呵呵，小调儿那么紧张作甚？”不合时宜地划开一抹戏谑而魅惑的轻笑，完全忽视了周围人别有深意或是鄙夷或是警惕的目光，修肆无忌惮地垂首在蓝调戴有戒指的指根处落下一记轻吻，他一边小心翼翼地从蓝调纤细的手指上退下那枚纯墨色的戒指，一边轻声低语，“借用一下，小调儿不介意吧？”
　　　　“不……事实上，它本就是属于您的。”蓝调略有些不舒服地望着戒指从他的指根脱离，厌恶地蹙眉，就像是修要将他抛弃了似的，这种感觉真是令人不爽。
　　　　“不，这是你的，孩子。”修仿佛看穿了蓝调的心思，凑到蓝调耳边低语，“本殿早已将它送予了小调儿……连同本殿的心……”
　　　　
　　　　第二百零一章　黄雀在后
　　　　
　　　　这算什么，甜言蜜语？蓝调从来没想过修竟然有一天会说这么露骨的话，碧绿的猫眼微微半睁，心下一悸，面上却透出几许戏谑与不经意的冷嘲，“父亲，您快些，结束了记得还我。”
　　　　修无奈地轻笑着摇首，将戒指带到右手上，口中不知道念了一句什么，化为宝石的“空影”仿若一道流星般飞到戒指上，牢牢地镶嵌在其中。
　　　　“你想要做什么？够了，不要过来！”
　　　　“您难道真想与整个凤凰谷为敌吗？！请想清楚后果，修殿下！”
　　　　一干长老们神情紧张地阻挡在修的面前，一道道透明的各色结界竖立在修的前面，企图阻挡他向着魔法阵前进的步伐，与此同时，各位长老们严阵以待，时刻准备着向他扔出攻击性的咒文。
　　　　“你们那么紧张作甚？本殿可并不打算做什么。”修唇角微扬，勾勒出几分浅淡而无辜的笑意，灿金色的眸中光影交错，仿佛有日月星辰在其间流转，隐隐透出一股近乎于残酷的慈悲。他微微抬起右手，伴随着他的动作，一柄纤细质朴的长剑从戒指中延伸而出，纯墨色的色泽仿佛深邃遥远的夜空，吸纳了世间所有的光彩，却贪婪地不肯反射半点光芒。修用一种近乎于温柔的目光打量着手中的长剑，一边轻声说：“小调儿之前不是已经解释过了么，不过是受人之托来鉴定你们凤凰谷的这个魔法阵罢了，请安心旁观。”
　　　　温柔的笑意在冰冷的魔晶石灯光的映照下竟生出几分近乎于扭曲的妖冶与残酷，修不甚在意地打了个响指，面前厚厚的若干层结界应声轰然崩塌，五颜六色的泛着光晕的碎片在半空中飘飘荡荡，仿佛一场彩色的落雪，美丽而梦幻，片片碎屑落到地面上，逐渐变得浅淡而朦胧，直至消逝。
　　　　一时间，周围只剩下一阵突兀的静默，轻易地便击碎了凝结了近乎于凤凰谷全部长老的力量所造就的结界，这究竟该是一种怎样强悍的魔力啊？！在这个人面前，难道所有的防备与算计都仿佛小孩儿的恶作剧一般简陋而可笑？大长老捋着胡须的手不自禁地一僵，连带着将下巴扯得生疼也全然未觉，他猛然想起了曾经在先祖们留下的日记中所提到的场景，那场眨眼之间灭尽了凤凰谷所有长老的战役，那场承载了魔界帝君的怒火的屠杀。然而这个人不是魔界帝君，他也没有魔界帝君那般的强大与执拗，手微微一颤，因为震撼而变得凝滞浑浊的双眸放出一股坚定得近乎于偏执的光芒，是的，他并不是魔界帝君，凤凰谷的未来决不能因此而灭亡！
　　　　大长老取出一根依然干枯萎缩的树枝，那树枝脆弱得仿佛轻轻一碰便能碎成粉末，然而它却又是那般的牢固坚强，即使被人紧紧地握在掌中也没有发出半点不合时宜的被折断的声响。
　　　　“你这是妄图阻挡本殿的步伐？”修停下脚步，饶有兴趣地望着一脸郑重站在他面前的大长老，长长的胡须在魔力碰撞的风浪中微微飘扬，竟无端端生出一种壮烈而飘逸的气氛。
　　　　“我想是的，请您仁慈地停下脚步。”大长老伸出那根干枯的树枝在地面上画了一个简单的圆圈，一阵白色的亮光闪过，刺目的光晕令人不得不紧闭双眼，在再张开时，地面上已经出现了一个巨大而繁复的阵法，当然，比起身后的那个祭献仪式所需要的魔法阵还小了许多。阵法使用魔力凝结的线条勾勒而成的，淡淡的白色光晕将本就不算宽广的石室照得愈加透亮。
　　　　“大长老，你可知这世上有个词语叫不自量力，你又何必这般迫切地自取灭亡？”
　　　　修抬起头定定地望着大长老，那双灿金色的眼眸中是一种蓝调从未见过的仁慈与怜悯，然而这种不切实际的仁慈与怜悯却让他看起来仿佛九天之上无情冷漠的神祗。
　　　　银色的发丝在强大的魔力碰撞产生的风浪中轻轻摇曳，如同深夜的皎月流泻的光华，白色的长袍在冷风中猎猎作响，仿佛下一刻便会被强劲的风刃割裂成片片碎屑。他就这样静静地站在那里，站在冰冷的魔晶石光亮与白色的耀眼光芒中，明明什么都没有做，什么都没有说，却偏偏有一种说不清道不明的气势在空气中蔓延。那像是对这世界的怜悯与慈悲，又像是对面前之人的残忍与肃杀，仿佛水与火一般矛盾的存在，却莫名地默契而谐和。
　　　　这般风华绝代，这般慈悲残忍，又岂是凡人可及？蓝调忽然觉得心上仿佛被人生生剜去了一块血肉，疼痛而又莫名的产生一种空荡荡的冰冷感，