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太阳神赫鲁斯-第17部分
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也许此时她本人也太虚弱了，无法再重新搏斗。巴斯特的手，已经快要伸向那个毫无知觉的男人的脸了，又颤抖着垂了下来，她的唇间发出一声呜咽似的低声呻吟。
亨利站住了。
巴斯特可以阻止他看到她，即使现在也还能够，几乎不用她插手，可他听到了什么东西，他害怕；一种他自己认为没有理由或想推给他的阴森环境的恐惧，其真实原因他肯定不想知道。
他停下来，抬起那只拎着忽闪煤油灯的胳膊，这景象顿时让巴斯特想起一幅夜班看守的漫画，他行走在一座奇特的地下城市的街道上，想说服自己他双手颤抖只是由于外面的寒冷。有一会儿光线直接落在她的脸上，巴斯特看到他的眼睛睁大了，像是看到了什么他的精神无法接受的东西似的。然后他又垂下灯来，继续往前走，巴斯特这回也只稍微等了等，就钻出她的无形的藏身地，继续走她的路了。
有可能她行走时还是弄出了响声暴露了自己，因为她才悄悄掠过通道，就有什么白得刺眼的小东西跟上了她，仿佛一只寻找的手悄然从地面掠过，试图寻找她的线索，差不多与此同时她听到了一个吓坏了的声音。她知道那声音是亨利的，虽然她此前从未听到过这声音，因为它拼命压抑着恐慌哆嗦着：“什么事？”
“没事。”另一个声音回答道，“我只是想，我……听到了什么声音。”
“你想在这下面听到什么呀？”第三个声音更生硬地回答道，“这里什么都没有。只有老鼠和蜘蛛。”
“可她是从这里跑下来的！本看到的，马特也看到了！”
巴斯特轻轻地叹了一口气。原来他们不仅知道她在这里，也知道他们追踪的是个女人。真是再糟糕不过了！
“马特！荒唐！有可能他又喝醉了！本反正是喜欢人云亦云！我们还是趁着没出事返回去吧！”
“再等一会儿吧，好吗？我们走到下一个岔路口再返回。”
巴斯特听到的足够多了——时间可能比她一直以为的还要少。如果这些男人返回，他们就会看到她，她可能会被迫做出什么她不想做的事情。电石灯苍白的灯光颤抖着缩回了，巴斯特也尽快继续赶路。片刻之后她就来到了楼梯，沿着铁格子悄悄往上爬。
很可能没必要小心翼翼，因为她还没有到达旋转楼梯的上端，就听到了激动不安的人语声、匆匆的脚步声和摔门的整部合唱。她冷笑着想，事就到此为止了。至少博物馆的这一部分处于紧张状态。她为什么没有一开始就请位记者带着他的相机陪伴她和沃尔什夫人呢？
太阳神赫鲁斯 第三章（33）
至少接下来的一段她是幸运的。尽管群情激动，当她到达楼梯上端开始奔跑时，只有她一个人，可肯定不会长时间这样下去的。
她的幸运也相当短暂：她确信她是在身后锁上了门的，现在门洞开着，她听到了七嘴八舌的不安的声音，其中一个属于格洛丽亚·沃尔什。好像这还不够似的，此刻身后也有脚步声向她走来。
巴斯特更是忘记了最后一点小心，跑完最后一段，冲进门去。
比她希望的更糟糕。沃尔什夫人坐在一只棺材大的箱子上，全身颤抖不已，死尸一样苍白——但这丝毫不妨碍她嗓门粗大、动作激烈地打着手势，她在跟除她之外还留在这里的三位看守中的一个争吵着。第二位正忙着穿过房间，仔细检查房间里的东西，他的同事似乎在做着同样的事情，不时地停下来跺跺脚。火星飞溅，空气中有焦味。巴斯特注意到一个深坑，里面有什么东西发生了改变，但她无法准确说出是什么东西，现在也不是考虑此事的合适时候。
她一秒也不犹豫地快步穿过房间，早在第一个男人发觉她之前就来到了他的身旁，几乎温柔地碰了下他的后颈。那人翻个白眼，轻叹一声跌倒了，接下来事情就更难了。
没有了偷袭的优势，另两人的反应远比她想的快得多果断得多：跟沃尔什夫人争吵的那人惊骇地直起身，手里突然变魔术似的握着一根警棍，另一位转身就逃，想从她身旁逃向门口。
巴斯特向他伸出一条腿，他趴倒在地，不知所措地肚子和脸贴着地面向前滑去，还没等他狠狠地撞在墙上，一下子失去知觉，她就扑向第三位看守，夺走了他的武器。
他动手反抗，对于一个尘世的人来说，他不仅惊人地坚定和果断，动作也很快。
也可能是她特别慢。
与此同时，那位看守并不怎么太在乎她轻易就夺走了他的警棍，反而果敢地想打她的脸。巴斯特扫开他的手，他向她猛踢一脚，踢中了曾被龙尾巴扫中的还没好彻底的那条腿。她疼得倒吸一口冷气跪倒在地，那人不仅表现得意外大胆，而且也聪明，因为他从他的意想不到的成功得出了唯一正确的结论——他没有再想打第二下，而是转身冲向门口。
不幸的是他不得不从沃尔什夫人身旁经过。她腿一伸，他绊在了她的脚上。跟他的战友不同的是，他摔得不是很重，更没有摔昏，可还没等他挣扎着爬起来，巴斯特就骑在了他身上。她的手指摸向他脖子上的神经结，用力一捏，他的眼里顿时失去了一切的生命迹象。
可那生命还在，温暖、一跳一跳的、极其诱人，她饿了，饿得难以想象……她自己都没有意识到那动作，就将那个昏迷者翻转过来，向他俯下身去。她的唇凑向他的脸，那下面跳动着温暖的生命和……
“巴斯特小姐？”沃尔什夫人呢喃道，“您……您在做什么？”
她以几乎超过她的力量的意志力放开昏迷的看守，直起身来。她体内的痛楚难以忍受，猛兽失望的号叫跟饥饿火辣辣的疼痛混合成纯粹的临死挣扎，似乎要从体内将她撕裂。她眼前的一切都变模糊了。虚弱越来越快地呈连续的波浪形一跳一跳地穿过她的肢体。她快要输掉战斗了。
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“巴斯特小姐？”沃尔什夫人再次呢喃道。
打破魔力的是她的目光，不是别的，而是巴斯特在其中读到的纯粹的震惊。某种很深的、深渊似的也潜伏在沃尔什夫人灵魂里的东西，就像她自己体内的野兽一样；一个人类的怪物，它只等一句话，就被会唤醒……
太阳神赫鲁斯 第三章（34）
“您在干什么，巴斯特小姐？”沃尔什夫人呜咽道。她只是在低语，巴斯特感觉到她快要炸裂了。但一颗碎裂的精神也是生命，也许，那是对她的一种恩惠，如果她……
“不！”巴斯特坚决地说道，“还没有。你不会这么快打败我的，赫鲁斯。”
“没事。”她迅速回答道，“别担心。”她迅速做个手势打断了她的话，轻轻地抚摸她的精神，让它沉默。“请您相信我，不是看起来的那回事。我会向您解释一切的，可现在我们必须离开这里。您听明白了吗？”
沃尔什夫人继续瞪着她，一声不吭。她什么也没有听懂，但她会服从的，这是眼下最管用的东西。
巴斯特站起来，在最后关头压下了去拉住沃尔什夫人的手扶起她的冲动。饥饿和疼痛一阵阵地涌来，每一波都比先前的一波强烈一点。眼下她还处于清醒的瞬间，但她不敢预言它还能持续多久。也许，她别去碰她更好。
当沃尔什夫人像背着一个无形的重负一样气喘吁吁、吃力地往起爬时，巴斯特又迅速扫了周围一眼。她在返回时就觉得这个房间有点不同了，现在她看出来，那感觉绝非无缘无故，或是她的神经紧张造成的后果。先前这里乱作一团，是由被毁坏、被毫无爱心地扔掉的东西和受到玷污的圣物组成的混乱无序，它们中几乎所有的东西都还在，除了那尊巨大的赫鲁斯雕像，可不再是乱糟糟了，除了赫鲁斯和她本人造成的破坏不见别的破坏了。地上堆放着两把断剑和无数闪闪发光的碎玻璃片。她的大衣烧焦的部分还在冒青烟，污染了空气，不时有个别火星闪一下，像是要证明至少事件的这一部分不只是她想象出来的。除此之外橱里的一切都排放得整整齐齐，包装完好；她看到无数的包裹、纸箱、木箱和布袋，它们上面贴着字迹很小的字条做标记。一个很普通的仓库，世上每一座领导有方的博物馆里都是这样的。
巴斯特更多是吃惊而不是真的吓坏了。赫鲁斯一直就是一位做假的大师，但她不相信他能做出这样。他又学到新本领了。
要么就是她自己变疏忽了。
她走向门口，从过道里往外张望，至少第一眼什么也没看到，但那激动的嘈杂和喧哗还在增加。有人来了。
“您过来，沃尔什夫人。”她说道，“请您记住，继续往前走。不管发生什么事。”
沃尔什夫人张口想反驳，但巴斯特不允许她反驳。她坚定地一步迈出，走出小房间，直等到沃尔什夫人走到她身旁，才缓慢而坚定地走起来。
当她们快到达通向大厅的通道时，又一次虚弱发作了，她这次没有遇到任何人纯属幸运。巴斯特绝望地肩顶着墙停下来，全身哆嗦，闭着眼睛，额倚石头，双手攥成拳头。
“巴斯特小姐？”沃尔什夫人困惑地问道，“您没事吧？”
“等一下。”巴斯特低语道。她甚至都不肯定她是不是真的讲出了这句话，或只是想讲出来。饥饿很残酷。“还有……请您别走得离我太近了。”
这一瞬间变成了一分钟，也许是两分钟，然后痛楚的潮水又不情愿地缓缓撤退了，她的目光清楚起来。沃尔什夫人一直退到对面的墙，满眼惊骇地瞪着她。
外面的大厅里根本看不出普遍的不安，至少第一眼看不出。亨利当然消失了，可能还在地下室的穹隆里乱摸，但拉美西斯巨像旁的他的位置现在被他的两位同事占据了。两人都明显地比他年轻，体格特别强壮，巴斯特不必望第二眼就能认出来，他们对待他们的工作十分认真，这工作不仅是盯住普通的博物馆参观者，不让人去碰展出的珍品和艺术品。
她不是唯一这么思考的人。沃尔什夫人虽然听话地走在她身旁，但她每走一步就更加紧张。“他们在等着我们。”她耳语道。
“我知道。”巴斯特回答道，“您继续走。”
“可他们……他们会认出我们来的。”沃尔什夫人嘀咕道，“我们该怎么办？”
“什么也不做。”她回答道，“您照直往前走好了。啥事都不会有。”
她们沿着来路往回。巴斯特发现赫鲁斯已经在外面撒下了他的由谎言和欺骗织成的网，并不真的感到吃惊。先前让她大光其火的雕饰花纹的唯一真实的东西就是它选择的内容。其他的一切都是巧妙的复制，艺术家们就连数千年留下的岁月的痕迹和典型的损害都没有忘记。赫鲁斯又学到了东西，甚至是很多东西。或者这个陷阱真的是准备得很彻底——对于赫鲁斯这样一个人来说，她一点也不意外。
可他怎么会知道她来到了这里的呢？
她们离两位看守越近，沃尔什夫人脚下就越慢。她什么也不讲了，继续往前走着——虽然越来越慢，最后一段确实是屏住了呼吸。两位看守中的一位面无表情，但更仔细地望着她们的背影，另一位继续监视着大厅。
“他们为什么……没有拦住我们？”沃尔什夫人困惑地低语道。
直到她们穿过门口来到女售票员听不到的地方时，巴斯特才回答了。售票员也仔细但有点惊奇地望着她们的背影。她的额头上浮现出某种东西，若非巴斯特小心地将她的思想引向另一个方向的话，那东西会成为沉思的皱纹。也许她在寻思，这两位快步从她身旁走过的博物馆新看守是谁，为什么她根本想不起他们的脸来，虽然时间才过去了一秒钟。
“你是怎么做到的？”沃尔什问道。
“什么？”
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“他们为什么没有来拦我们？为什么……他们没有认出我们？”沃尔什夫人的目光狐疑地在她的脸上、她的被烧焦的褴褛衣服和她的沾满血的脸上扫来扫去。
“也许他们根本不在找我们。”巴斯特回答道，“有可能他们追的是另外一个人。”
沃尔什夫人既怀疑又迷惑地凝视着她，但巴斯特脚下加快了。她们穿过大厅，很快，但不慌张。巴斯特发觉，这里忽然也有了穿制服的看守；两个站在大门旁，通向其他房间的通道旁各有一个。他们中没有谁哪怕是朝她们的方向瞥上一眼的，可是，就连她自己都不知道她还能将她的伪装保持多久。
至少足以离开博物馆，再走下一半的露天台阶，后来她就感到下一波铅一般的沉重在涌过来。虽然还不到中午，她头顶天空的光芒开始变苍白了。沃尔什夫人讲着什么，听起来很担忧，她没有听懂那些话，忽然间，其他的所有声音也模糊和变低了。
然后就什么都没有了。
太阳神赫鲁斯 第四章（1）
她梦到了狩猎。在梦里她是一只野猫，悄悄地危险地穿行于她家乡的热带稀疏草原和森林，在降临的曙色中最多只是一个黑影，但目光所及，她却是这块土地上无可争议的统治者。这是夜里。她只在夜里狩猎，因为她既不依赖眼睛也不依赖耳朵寻找她的猎物，她拥有许多敏感、可靠的感官。
她的猎物在前面的某处，也许还需要使劲跳上十几次，充满深深的不安，这不安主要是让她困惑而不是真正吓坏了她，尽管她不是特别仔细，但她还是感觉安全，处于满天星辰但没有月亮的夜晚的黑暗的保护之下。她只要使劲跃上几步就能赶上它的，但她还是极其谨慎地移动着，要等到最后关头才现身。她无论如何会向它现身的。她完全能够做到，潜行得离她的牺牲品足够近，在它还没有明白发生了什么事之前，以一个闪电般的动作将它杀死，但她那样做只是骗取狩猎的报酬。当它明白完了、无法逃跑了，再怎么拼命抵抗都无济于事，最终理解那是它最后的一口气的时候，她的牺牲品生命中的最后几秒钟几乎跟她吮吸的鲜血和生命一样重要。她的猎物眼里的莫大恐惧，它的疼痛的滋味，这一瞬间让摄食从纯粹的需要变成一种陶醉、一种感官的爆炸，让这一刻成为某种无法形容的东西。
她知道她在做梦。
跟大多数人不同——她反正不属于他们——她早就不是每天夜里都做梦了——也跟大多数人不同——她也几乎不仅记得每一则梦，而且也一直清楚做梦的情形。
这没有减弱狩猎令人激动的程度。
她十分小心地继续潜行，绕个大弯从背风的一侧接近她的牺牲品。不完全。她故意这样走，让她的猎物感觉到一点她的跟踪；又不够让它的隐约不安变成真正的恐惧，甚至引起逃跑的反应，而是刚好让它不安到将畏惧控制在一个较低的层次上，这个层次早就不足以钻进她的有意识的思维了，但足以甩掉它一直抱有的安全的幻想。只是一种温和的预先尝到的滋味，跟随后发生的事根本无法相比。
有什么东西……不对。在发生什么事。
一开始就连她的超常敏锐的感官都无法认识到，那是什么……也许是一道黑影，它从天空滑过，却并非真正存在，一种冰冷的气息，它更多是吹拂过她的灵魂而不是她的身体……
她停下来。她的犀利的猫眼搜索天空，她的极其敏锐的听力谛听声响，它们比一只蝉的呼吸还要细弱、比自打有时间以来彼此耳语的山的交谈还要缓慢。
啥也没有。她像数千年以来一样孤零零的——尽管如此：那里有某种东西。她感觉到它，用连她自己都不理解的感官，也许因为它们能回溯得比她的记忆本身更古老。
巴斯特生气了。这是一场梦，它对她或她的真实生活毫无影响，但有什么东西在影响狩猎的兴奋，这种难以置信的刺激，她十分需要它，现实生活中很少得到它。
她甩掉这个念头，将注意力重新集中于她的牺牲品。短暂的迷惑没有妨碍她继续走她的路，继续接近它；接近得即使它在这一刻十分清楚地知道了是什么在向它走来，它也毫无逃跑的机会。她跟先前一样生气，虽然她自己也无法准确地说出是为了什么。有什么东西不对头，不管这东西是什么，它败坏了她的狩猎的兴致，像一种淡而苦涩的异味，它让她无法好好享受摆在面前的美餐。
太阳神赫鲁斯 第四章（2）
她也甩开了这个念头，继续潜向她的猎物。她感觉到它的不安在增长，头一回想到了逃跑的念头，可现在终于太迟了。她现在能看到它，一个修长的、恐慌地缩在黑暗中的影子，目光专注，满眼恐惧，一阵明显兴奋的战栗掠过她的强壮的身体。只有一小段了。她躬起身准备腾跃。
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