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　　　　那种液体是没有味道的，可是一旦进入了他的体内就像是渗透一般，进入他的血液，他的细胞，他的神经深处。
　　　　周御用力拍打着，却一直找不到着力点。
　　　　他的身体越来越沉，再也无法挣扎。
　　　　直到最后的最后，他的意识仿佛抽离出身体，他的四肢伸展开来，漂浮在这片金色的液体中。
　　　　“周御……周御……”
　　　　柔和的声音响了起来，周御缓缓睁开眼睛。
　　　　我死了吗？
　　　　我还在呼吸吗？
　　　　一只手伸进了这片液体之中，周御下意识抬起了自己的手，握住了它。
　　　　紧接着一股强大的力量将他拖拽而起，冲出了水面，进入一片广袤的没有边际的空间。
　　　　而他的面前，是一个身着白色长裙的女子。
　　　　她优雅而高贵，让周御想到了电影中的精灵女王。
　　　　“你是谁……这里是哪里？”
　　　　周御不知道这是自己临死之前的幻觉，还是他已经死了正去向另一个国度。
　　　　“我就是困住你的厄尔皮斯。很抱歉用这样的方法邀请你来到我的世界。”
　　　　周御看着对方的眼睛，她平和，没有任何攻击力，她的眼神甚至很慈爱。
　　　　“邀请我？为什么？”
　　　　厄尔皮斯笑了：“我告诉过你，我失去了自己孕育千万年的果实，它是我的孩子，我失去了自己血脉的继承者。”
　　　　“是的，你说过。所以呢？你要我成为你下一个果实的营养吗？”
　　　　厄尔皮斯摇了摇头。
　　　　“所谓传承，除了你们人类概念里基因的复制和延续之外，还有另外一种形式，那就是思想。你知道我们厄尔皮斯是植物中少有拥有大脑神经可以思考的。”
　　　　“是的，我听说过。”
　　　　“我活了上万年，观察着这个世界。我的祖辈将它们所观察到的传递给我，而我本来也会将这些记忆传递给我的孩子。但是我失去了自己的孩子，并且即将走向生命的尽头。我必须找到一个生命体，接收我的记忆。这才是属于我们厄尔皮斯的传承。”
　　　　“什么？为什么选择我？尼伯龙根有那么多的生物！而且我还是个来自异世界的人类！”周御完全不能理解。
　　　　厄尔皮斯笑了，她的笑容里是看穿了过去和未来的超脱。
　　　　“因为，他选择了你。能够由你来继承我的一切，是我最大的荣幸。”
　　　　“‘他’是谁？”
　　　　厄尔皮斯一步一步向周御走来，她的手指触上周御的脑袋两边，缓缓闭上了眼睛。
　　　　“接受这一切的过程也许有点痛苦，但对于你在尼伯龙根生存下去将会十分重要。”
　　　　说完，没有留给周御拒绝和疑问的机会，某种力量如同洪流一般涌入周御的大脑。
　　　　它们冲击着，疯涌着，如同漩涡一般。
　　　　周御的大脑剧烈疼痛起来，裂开一般。
　　　　“啊——”他发出痛苦的吼叫声。
　　　　无数的片段在他的脑海中闪过。各种各样生物的起源，它们如何进化又是如何灭绝的，走马观花一般掠过。
　　　　周御无法呼吸，他觉得自己会死掉。
　　　　身体仿佛被这一股洪流冲击到支离破碎。
　　　　“周御……你会活下去的……”
　　　　厄尔皮斯的声音越来越远，所有极致的痛苦消散开来。
　　　　周御无法睁开眼睛，只知道自己正不断地下沉。
　　　　失去意识。
　　　　吴运乘坐直升飞机，回到了基地。
　　　　他看起来很狼狈，当他走向宋致的办公室的时候，其他小组的成员路过都看着他。
　　　　当他走进宋致的办公室，对方问的第一个问题就是：“有没有拿到厄尔皮斯的果实？”
　　　　冰冷，永远走在既定的轨迹之上，没有丝毫偏差。
　　　　吴运第一次有了要揍这个男人的冲动。
　　　　“没有，那棵厄尔皮斯说它没有果实。”
　　　　“没有果实？这怎么可能？我们观察它已经有三年了！等等……你说它说自己没有果实是什么意思？”
　　　　“厄尔皮斯是拥有思维的植物。它们无法拟态成为其他生物的样子，但是它们的思维却可以进入其他生物。其中一位研究员赵小平就被它的思维控制，成为它的代言人。赵小平说，它的果实被某个S级生物取走了。”
　　　　吴运将自己从研究员身上收回的记录仪放在了宋致的桌上。
　　　　“很好，我知道你已经尽力了。你带回来的信息，如果是真的话，将对关于厄尔皮斯这种A类生物的研究产生重大意义。你可以回去休息了。虽然你并没有带回厄尔皮斯的果实，但我们集团还是会按照之前的约定足额支付你雇佣金。”
　　　　宋致的回答就像机器一般。
　　　　“就这样？你不知道周御死了吗？”吴运的拳头握紧。
　　　　他从来不是冲动的人，甚至对于生死早就看淡了。但是此刻，他这真的很想拔出配枪，崩掉宋致的脑袋。
　　　　“他已经死了，我能够为他做的就是将抚恤金发给周教授，以及全力支持周教授的研究。说不定在周教授生命走到尽头之前，他能够找到治愈自己的方法。而你能做到的，就是保护周御想要保护的。除此之外，你觉得我痛哭流涕茶饭不思，会有什么实际意义吗？”
　　　　宋致冷冷地看着吴运，像是在看一个幼稚的无理取闹的孩子。
　　　　他说的完全在理，吴运无法反驳。
　　　　“你知道你此刻对我产生这么大的情绪，是为什么吗？”宋致又问。
　　　　“哦？为什么？看不出宋先生对心理学还有研究？”
　　　　“你不是责怪我们巨力集团派你们去执行这个任务。因为接到任务之前你就知道有多危险，而且丧命的几率有多少。你只是内疚于你自己。当时舍弃性命来救对方的人，怎么不是你。”
　　　　吴运用力闭上了眼睛，他内心深处很明白，宋致说的没有错。
　　　　“吴运，你还不了解周御的为人吗？像周御这样的人，他没有悲天悯人的心肠，他会豁出性命的只有对他重要的人。而且他信任你会不遗余力保护周清，所以他才会放心地救你。不要辜负他对你的信任。”
　　　　吴运的喉头哽咽的厉害。
　　　　“你可以出去了。我还要替你去向周教授解释周御为什么没有回来。”
　　　　吴运没有说话，走出门去。他靠着墙，这一切压得他喘不过气来。
　　　　他多么希望周御还活着，他们一起在餐厅里喝着啤酒聊一切不着边际的事情。
　　　　办公室内的宋致接通了对讲器：“阿尔法小队还在吗？我要你们去执行一个任务，确认那个生长着厄尔皮斯的山洞。如果可以，请寻找周御的尸体。无论生死，我要一个明确的结果。”
　　　　“是的，先生。”
　　　　安静的办公室里，宋致双手合十，抵住眉心。
　　　　“为什么我感觉你不会就这样死掉呢？再给我看一次奇迹，再给我一点惊喜吧……周御……”
　　　　而此刻，周御疲惫地睁开了眼睛。
　　　　夕阳西下，日光从头顶斜射着正好照在洞底的潭水上。
　　　　周御用力地一阵呼吸，感觉血液从脑部流向指尖，他的手指略微一颤，思维在那瞬间回归。
　　　　这里是哪里？
　　　　周御动了动，转过身来躺着，看向天空。
　　　　厄尔皮斯呢？它的枝叶不是完全将洞口笼罩住了吗？怎么会看见天空？
　　　　周御低下头来，发现自己的膝盖以下都浸没在一片清澈的水中。
　　　　他晃了晃脑袋，明明记得自己被魔鬼藤拽入了厄尔皮斯中央的金色液体里！
　　　　四下张望，周御看到整个洞底铺散开来属于厄尔皮斯的枝叶，那些原本流动着的神经仿佛死去了一般毫无生气。
　　　　所有的白色的花都凋败了。
　　　　叶子也呈现出苍白的颜色。
　　　　周御站了起来，跨出了这个盛着液体的中心。
　　　　
　　　　第30章　墨夜的自由
　　　　
　　　　他走了两步，发现原本充满了各种生物的洞底现在仿佛什么都没有了。
　　　　这是怎么回事？
　　　　之前所经历过的一切到底是幻觉，还是真的？
　　　　周御的脚踩上那些枝叶，它们很柔软，每一步都会留下脚印。
　　　　呼出一口气，这棵厄尔皮斯好像真的死了？
　　　　所以那些仰赖着它的生物就都离开了？
　　　　又或者之前它们本来就是被厄尔皮斯控制着，而现在终于恢复自由了？
　　　　周御仰面，感受着自己的呼吸和心跳。
　　　　他还活着。虽然不可思议，但是他真的还活着。
　　　　他必须要回去基地……不知道吴运平安离开了没有！以及周清，如果自己不回去，他一定会十分担心。
　　　　周御找了半天，终于找到了吴运离开时掉落下来的绳索。
　　　　有了这个，周御至少能沿着进来时候的原路回去。
　　　　他终于走出那条石道的时候，看见那些保护着厄尔皮斯的古树也全部都死了。
　　　　世界安静得可怕。
　　　　周御走了很久，才走出了这里。
　　　　他又饿又疲倦，仿佛落入厄尔皮斯之后所发生的一切耗尽了他的体力。
　　　　忽然之间，他想起自己的口袋里还有两颗墨夜为自己踩的果实，虽然不知道还能不能吃，但如果没有任何营养的摄入，周御觉得自己立刻就要倒地。
　　　　他取出了一颗，发现经历了这么多之后它竟然还完好无损，甚至连一点失水发皱的迹象都没有。
　　　　也不管被厄尔皮斯的金色液体浸泡之后有没有害，周御直接将它扔进了嘴里。
　　　　还是那样甘甜。
　　　　身体就像被注入了某种力量一般，周御觉得自己没有那么疲惫了。
　　　　是啊，光想着周清和吴运，不知道墨夜怎么样了。
　　　　它会不会又傻傻地去撞玻璃墙！
　　　　是不是等着咬他的手指呢？
　　　　但愿它看见周清，能够乖一点，不要做傻事。
　　　　好想念它背上柔软的绒毛，它耷拉着的耳朵，还有它扑扇的小翅膀。
　　　　周御苦笑了一下。
　　　　等到自己回去的时候，不知道宋致会用怎样的目光看着他了。
　　　　搭载着阿尔法小队的直升飞机也来到了那个巨大的洞口。
　　　　当他们从高处向下俯瞰的时候被眼前的场景震撼了。
　　　　那就像一朵巨大的开败了的花，摊落在洞的底部。
　　　　夕阳下下，月光流落入内，就像是巨大的裙摆，仿佛随着月光流动，又仿佛生命的年轮，仍旧生生不息地转动着。
　　　　阿尔法小队的成员沿着直升机的绳索向下，来到了山洞的底部，释放了照明弹。
　　　　一切就像白天一样。
　　　　他们一寸一寸细细地检查，在某个角落里找到了失去意识的赵小平。
　　　　他们将赵小平送上了直升机，但是却没有找到周御。
　　　　其中一个小队成员，看见了山洞中央的那个清澈的水洼。他用采样器取走了一些其中的水，也离开了这里。
　　　　夜晚的尼伯龙根是危险的，一些夜间飞行生物也有可能会袭击他们，他们必须尽快赶回。
　　　　当他们在森林上空飞过，看见那些枯槁倒下的厄尔皮斯的守护者时，都惊讶于到底发生了什么。
　　　　而其中一个队员忽然指着树林之中喊道：“那个……是不是有人在走动？”
　　　　飞行员打开了强光探照灯，射向树林之中。
　　　　正在行走的周御被强光照射，抬起手来挡住自己的眼睛。
　　　　“是周御吗？”
　　　　“好像是！我们下去！必须要把他带回基地！”
　　　　直升机在周御的上空盘旋，阿尔法小队的队员持枪沿着绳索落了下来。
　　　　他们不清楚周御在那个山洞里到底发生了什么，也不确定他到底是否还处于正常状态，于是枪支都上膛了，枪口对准了周御。
　　　　“你是周御吗？”
　　　　“我是。”周御没有想到基地还会派人来找自己，在他们的心里周御这个人应该已经死了。
　　　　“我们是宋先生派来寻找你的，请跟我们走。”
　　　　于是周御被押上了直升飞机。
　　　　一路上坐在他对面的两名队员都保持着警戒，用枪指着他，周御第一次觉得自己好像变成了某种危险生物。
　　　　他们抵达基地之后，一切像上一次一样，周御经过了全身扫描、抽血化验等一些列检查之后，才正式进入了基地内部。
　　　　宋致亲自监督他的检查过程。
　　　　“血液正常，没有任何细菌或者病毒感染，没有任何寄生物，但是……”
　　　　“但是什么？”宋致示意对方说下去。
　　　　研究院的手指指了指显示器上周御的大脑：“扫描显示他的大脑活跃度比之前要高很多。”
　　　　“这样……”宋致眯起眼睛思考了起来。
　　　　当周御走出隔离区之后，第一眼看见的就是吴运和周清。
　　　　吴运的眼睛红了，再次见到周御完全在他的预料之外。周清的表情却比周御想象的要镇定许多，仿佛自己的平安归来在他的预料之内。
　　　　“你小子要上演多少次起死回生？”吴运的声音都在发颤，“你知道从离开那个山洞到现在，我有多少次想要杀了我自己吗？”
　　　　周御淡然一笑，默契地与吴运撞拳：“还好你没真的那么干。”
　　　　吴运无奈地摇了摇头，接着一把抱紧周御：“你得告诉我，你到底是怎样活下来的。”
　　　　“当然。”周御也拍了拍吴运，他的视线落在周清的脸上。
　　　　“哥……你平安无事就好。以后不要再做那么危险的决定了。”
　　　　“我会谨慎的。”周御点了点头。
　　　　“去看看墨夜吧。它醒来之后没有见到你，就不大好了。”
　　　　周御的心弦被狠狠拨动了一下：“不大好？它是不是又想要撞开玻璃墙？”
　　　　那个小傻瓜！
　　　　“不是。它缩在那里，就算我进到里面陪着它，它也没有反应的样子。生物扫描显示它身体的温度在降低，心率缓慢，而且什么都没有吃过。”
　　　　“卡洛斯喂了它什么吗？”
　　　　“特殊配制的营养液，看起来就像人类的血液一样。不知道是墨夜认出来了那不是血液又或者墨夜只想见到你，一旦墨夜心里拒绝，身体就会跟着拒绝，针剂无法注射进入，而他也什么都不肯吃。”
　　　　“我去看看它！”
　　　　看着周御的背影，周清缓缓握紧拳头，他的手心握着的就是那个S级生物曾经交给自己的厄尔皮斯的果实。
　　　　周御大步走向墨夜所在的区域，第一眼看见的就是墨夜蜷缩在角落里。
　　　　那么小，那么孤独。
　　　　周御莫名心疼了起来。
　　　　负责照顾墨夜的卡洛斯来到周御面前，很头疼地说：“自从你离开之后，这个小家伙就一直这样。对什么都没有反应。可急死我了！之前又听说你出了事，我还在想你要是回不来，它是不是要饿死自己啊！”
　　　　“几天不吃东西，它应该饿不死的。”周御用手指敲了敲玻璃，“墨夜。”
　　　　墨夜没有反应，就连耷拉在那里的耳朵都没有抬起来一下。
　　　　“你看吧……”卡洛斯露出担忧的神色。
　　　　“我进去陪陪它。”
　　　　卡洛斯为周御打开了二道门，周御信步走到了墨夜的身边，坐了下来。
　　　　他将手覆在它的背上，手指轻轻嵌入墨夜背部柔软的绒毛里，墨夜的体温果然很低。
　　　　他不说话，将它抱了起来，学着它之前撒娇的样子，蹭了蹭它的脸。
　　　　但是墨夜却依旧闭着眼睛，将脑袋微微挪开，看都没有看周御一眼。
　　　　周御在心里笑了，这小东西明摆着是在闹脾气呀。
　　　　“墨夜，我去执行了一个很危险的任务，所以暂时没有陪在你的身边。可是周清说他有来陪你，你却不理他，你真的很不乖啊。周清是我最重要的人，你不知道吗？”周御的声音轻轻的。
　　　　除了小时候周清在学校被同学欺负之后，周御已经很久没有这样哄过什么人了。
　　　　“嗯……”墨夜这个时候才微微扬起了自己左边的耳朵，贴在周御的胸膛上，似乎是在听他的心跳。
　　　　“我差一点就死掉了。你知道死掉是什么意思吗？就是你再也见不到我了，我永远消失了。”周御用下巴在墨夜的脑袋上蹭了蹭。
　　　　“嗯？”墨夜忽然睁开眼睛，仰着小脑袋看着周御，似乎很紧张很紧张，就连背上的小翅膀也抬起来了。
　　　　“和尼伯龙根的生物……不……就算是和你相比，我生命的长度都不值得一提。”
　　　　夜灵如果不受到致命伤，就会一直活下去。
　　　　“嗯——”墨夜的声音拉长，然后摇了摇头，伸长了它的前爪，在周御的额头上摁了一下，然后又缩了回去。
　　　　那一刻，周御仿佛听懂它在说什么：我与你同在。如果你没有了，我也将不存在。
　　　　“傻瓜。”周御抱紧了它。
　　　　监测着他们的卡洛斯呼出一口气来。
　　　　他还是第一次见到有任何人类和尼伯龙根的生物这样亲密地接触，他不知道周御经历了什么，却很庆幸周御活着回来了。
　　　　周御将手指在它的鼻头上点了点：“饿不饿？”
　　　　墨夜的琥珀色的大眼睛眯了起来，很高兴的样子，它伸出自己的舌尖，在周御的指尖上舔了一下。
　　　　周御以为它会马上咬住自己，但是没想到它却伸出自己的爪子，保住了周御的手指。
　　　　好像在说：我会保护你的。
　　　　不要再给我更多的温暖了。
　　　　我怕有一天，自己可以离开这里的时候，会放不下你。
　　　　墨