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　　北征军队的战报送抵皇宫的时候，朱元璋正坐在奉天殿的御书房内批阅奏折。大概是最近天气不好，偶然了风寒，身上披着厚厚的披肩，却依然忍不住咳嗽不止。
　　福庆在一旁端着茶水伺候，一边顺着他的背部，一边劝他早些去歇息。
　　朱元璋正要起身，却听见外面小太监禀报，说是有北征的战报传来。于是又坐了回去，示意福庆将战报拿进来。
　　福庆将战报取进来，呈递给朱元璋，朱元璋摆摆手：“朕累了，你看看怎么样了。”
　　福庆道了声“遵旨”，打开战报，粗略的看了一眼，瞬间变了脸色，跪倒在朱元璋面前。
　　朱元璋一看福庆这架势，忙从椅子上站起身来，着急道：“败了？”
　　“回……回禀皇上，大……大军在蒙特山脉以东大破北突军队，不日将凯旋回朝……”
　　朱元璋松了口气：“朕想着老三老四的十万大军也不会输。我军伤亡如何？”
　　福庆听他问话，原本发抖的身子抖得更厉害了：“回，回皇上……我，我军伤亡甚微，损六千，伤一万……”
　　“好啊，真是好啊。”朱元璋哈哈大笑起来，似乎连今日来的风寒都不治而愈了，“朕就知道，朕的两个儿子不会让朕失望。”
　　福庆跪在地上抖得厉害，没有接话。朱元璋转过头来：“大军凯旋是好事，起来吧。”
　　福庆依然跪在地上没有要起来的意思，朱元璋觉得有些奇怪，低头看他时不禁眉头深锁：“福庆啊，战报里是不是还说了什么？”
　　福庆几乎快哭出来了：“皇上……”
　　听到福庆这般声音，不好的预感渐渐笼上朱元璋的心头：“快说！”
　　福庆整个人趴在地上，老泪纵横：“皇上，晋王为国捐躯了……”
　　“什么？！”朱元璋闻言如五雷轰顶，顿时跌坐到龙椅之上，半晌没有言语。
　　福庆生怕朱元璋气出个好歹，爬过去不停磕头：“皇上，皇上要节哀啊……”
　　“棡儿……棡儿……唔……”朱元璋话没说完，竟喷出一口鲜血，晕了过去。
　　“皇上，皇上，皇上……”福庆顾不得礼仪从地上爬起来，扶着朱元璋的身子大叫“来人”，整个皇宫顿时乱成了一锅粥。
　　十日之后，朱棣的大军班师回朝，抵达应天。
　　作为随军出战且立下战功的大将之一，朱高炽也跟随父亲一起进宫复命。
　　因为朱元璋连日身体不适，并未上朝，而是直接在御书房接见了班师回朝的儿子跟孙子。
　　朱元璋照例对有功之将做了封赏。因晋王杀敌有功，为国捐躯，朱元璋赐谥号为恭王，下令将其大葬于封地太原，并赐其长子朱济熺袭封晋王，其余六子分别封了郡王。
　　一番折腾下来，又是一阵咳嗽。
　　福庆忙端了茶水上前服伺。
　　朱元璋顺过气来，见朱棣朱高炽一脸担忧，便笑道：“朕老了。”
　　朱棣忙回道：“父皇别说丧气话，偶感风寒而已，好生歇着过两天也就好了。”
　　朱元璋摇摇头：“棣儿不用安慰朕，人总有老的这一天。现在樉儿，棡儿都不在了，北方的军务重任就落在你一个人头上了。希望皇儿不要让朕失望才是。”
　　朱棣岂会听不出朱元璋的弦外之音？
　　说到底，朱元璋还是怀疑晋王真正的死因的。朱樉已经在四年前因病去世，北方三藩只剩下燕晋二王两强并立。两人的明争暗斗他也看了这么多年，可他怎么都没想到，兄弟相残来得比自己想像的要快得多。
　　晋王的性子他知道，燕王的脾气他也清楚，晋王的死多半也是自己沉不住气，咎由自取，朱元璋再怎么宠爱晋王，也是哑巴吃黄连，有苦说不出。
　　就算他知道晋王是朱棣杀的，也没有办法在这个时候把朱棣怎么样。安排的北国三藩现在只有朱棣一支独大，他兵力雄厚，谋略过人，当年就藩的小虎崽已经成长为了足以威胁龙位的猛虎。对于这只猛虎，只能制，不能灭。
　　所以这一语双关，希望朱棣能听得进去。
　　朱棣何等聪明，自然是不动声色点头称是。
　　朱元璋点点头，转头看像坐在一旁未发一言的朱高炽，突然说道：“炽儿今年也二十了吧？”
　　朱高炽原本扭头在看窗外的风景，突然听到自己被点名，逐回过头来，毕恭毕敬答道：“回皇爷爷的话，孙儿今年是二十了。”
　　朱元璋闻言乐呵呵的笑起来：“还没成家吧？想当年你父王像你这么大的时候，你都能跑到奉天殿跟皇爷爷要糖吃了。”
　　朱高炽听得汗颜，微微偏头看了下朱棣，见他端起茶杯喝了口茶，好像根本没在意皇爷爷跟他说什么。
　　而自己也无法回答朱元璋的话，只得仰起头对着朱元璋傻笑两声。
　　朱元璋也没多说什么，转头看向朱棣：“朕记得多年前曾下旨为炽儿指过婚的，为何到现在还未行嫁娶之礼啊？”
　　朱棣放下茶杯，心里一咯噔，想着他家老爹怎么突然想起炽儿的婚事来了？
　　朱高炽听到这个话题也是即刻将心提到了嗓子眼儿，赶紧将目光移向朱棣，想让他帮忙推脱。
　　朱棣装作没看到，点点头如实回答：“父王记得没错，当年是为炽儿指过婚的。”
　　“炽儿也不小了，你这个做父亲的也该让他自己锻炼锻炼了。就让他成了亲，留在应天任职吧。”
　　朱棣听到这儿才算听明白了，他家老爹是看高炽这次北征立了战功，怕燕王府的势力如虎添翼，所以想将他留在应天。一方面分裂燕王府的势力，另一方面牵制他的动作。只要他在北平有什么动静，远在应天的朱高炽肯定会成为朝廷牵制自己的一大筹码。
　　说得好听是留京任职，说不好听，那就是人质。
　　这算盘打得好。一来他作为爷爷，对孙儿的终身大事关心那是应该的。二来他是皇帝，金口玉言，就算是儿子孙子也不能违逆他的圣旨。于公于私，朱棣都不能反驳他的话。
　　朱高炽一听要让他成亲，而且还要留在应天，张嘴想要推迟，不料被朱棣脚下一踩，示意他住了嘴。
　　朱元璋没注意到两人的小动作，一阵冷风吹来，又是咳嗽不止。
　　“父王身体不适，早些歇息，儿臣先退下了。”朱棣见状忙起身告退，免得他老人家缓过神来又提让高炽成亲的事。
　　朱高炽也跟着起身行礼。
　　朱元璋点点头，摆摆手示意他们退下。
　　刚踏出御书房门口，朱高炽那张嘴就闲不住了：“父王为何不跟皇爷爷说孩儿不想成亲？”
　　“闭嘴。”朱棣将他拉到一边，左右看看没人才开口道，“你皇爷爷的话那就是圣旨，谁也没有办法违抗。”
　　朱高炽语气急切：“可父王知道孩儿不愿意成亲。现在不说，日后就更没机会说了。”
　　朱棣上前一步，附在他耳边压低声音道：“炽儿，你皇爷爷的话没那么简单。让你成亲留京任职，无非是想牵制本王。”
　　朱高炽一愣，半晌之后还是摇摇头，退了两步看着朱棣，语气坚决：“孩儿心中只有父王，谁的旨意也没用。”
　　对于他每天变着花样儿的表白，朱棣是既无奈又无语，可这是皇宫不是燕王府，由不得他胡说八道。赶紧拽了他的胳膊，朝宫门外走去。

　　第四十三章、感情明朗

　　朱棣就藩北平已经十多年，其间鲜少回来不说，就算回来，也住不了几天，所以这应天的燕王府并没有北平燕王府那么气势恢宏，仆佣成群。偌大的王府大院，除了二十来个下人外，便只有一个老管家，倒也清净。
　　朱棣直接拽着朱高炽回到王府，避开下人往后院的起居处走去。
　　朱高炽因为他在皇宫没有跟朱元璋说自己不愿成亲的事闹着别扭，一路回来都没跟朱棣说过话，进了房间直接就甩掉了他的手，坐到椅子上生着闷气。
　　朱棣跟着踏进房门，对他的生气有点无可奈何，试探着着叫了声“炽儿”。
　　朱高炽看也不看他一眼，自顾自的拎了桌上的茶壶倒水喝。
　　朱棣嬉皮笑脸凑上去：“乖儿子，给父王倒一杯。”
　　朱高炽丝毫不给面子：“自己倒。”
　　碰了一鼻子灰，朱棣没辙的摸摸鼻子，坐到他对面，自己拎了茶壶倒水：“你皇爷爷也只是随口提提，现在是你三皇叔丧期，想必一时半会儿是不会让你成亲的。你给父王些时间，容父王想想办法。”
　　原本也没打算跟他真生气，所以听他这么一说，朱高炽便演不下去了。
　　他也知道朱元璋的话意味着什么，更知道朱元璋在这个时候提议让他成亲留京任职的真正意图。如果刚才在御书房朱棣就直接否决了朱元璋的提议，无疑会让朱元璋对燕王府更加起疑。万一触了龙怒，到时不只他和朱棣走不出应天城门，估计整个燕王府都会跟着倒霉。
　　他承认朱棣想得比他周全，也承认自己说话做事有欠考虑，但他只是不想成亲，不想留在应天，不想跟朱棣分开，就这么简单。
　　他好不容易才跟朱棣建立起一点点除父子之外的感情，他不想因为某个女人的突然出现而破坏这份感情。
　　虽然朱棣根本就没正面回应，但他知道，他对自己并非没有感情。
　　六年来，他一直不让自己成亲；他明知自己不是他的儿子，却还是选择信任；他亲自教他骑马涉猎，行兵布阵；他带他训练军队，视察军务；他每次受伤生病，他总是守在床前，寸步不离；他让他与自己同榻而眠，任由他枕着他的手臂，靠在他的怀里安然入睡；得知他有危险，他不顾自己的安危独自闯进敌人设下的陷阱前去解救；在自己身受重伤时，还一直拉着他的手，从未放开；在被敌人的人马围困时，他想也不想挡在自己面前……
　　在黛儿峰那一夜，他们十指相扣，竭力逃亡，他才知道了什么叫真正的生死相随。
　　虽然他问他为什么会去救他，他说因为他是他的儿子，但他能感觉到他说这句话时眼中的闪烁。
　　他知道他也喜欢自己，可是因为这个身份，这层关系，这份感情注定沉重，所以他不愿意轻易妥协。
　　朱高炽在心底叹了口气，努力让自己不要想太远。眼下，成亲的事儿才是重要的。
　　想到这里，朱高炽不得不放下茶杯，认真的看着朱棣：“父王真的会想办法让皇爷爷收回成命？”
　　朱棣点头，朱高炽顿时心情大好起来。刚想去颐香斋买几颗糖豆回来慰劳慰劳他，没想到朱棣皱皱眉头又出声了：“不过话又说回来，你要是不成亲，本王要抱孙子可怎么办？总不能让燕王这一脉后继无人……”
　　朱高炽刚好了点的心情直接跌入谷底，气得差点被茶水呛死，“砰”的一声将茶杯重重放到桌上，溅出朵朵水花儿：“不是还有高煦高燧吗？他们会让你儿孙满堂的，不要把主意打到我身上。”
　　朱棣道：“那不一样，你是长子。”
　　朱高炽冷笑一声：“长子？你别忘了，你的长子早在六年前就死了。”
　　朱棣的脸立刻拉了下来：“不许胡说。这话要是被别人听了去，你我都会有麻烦。”
　　“有麻烦就有麻烦，大不了就是个死。”朱棣的话直接触到朱高炽心中那根疼痛的神经，让他一个激动从椅子上站起身来，故意提高音量吼道，“我恨死了自己这个身份，恨死了你是我的父王！”
　　“炽儿……”朱棣一惊，忙起身上前拽住他的胳膊。
　　朱高炽一把将他甩开，继续大声道：“我现在就去告诉所有人，我不是你的儿子，你也不是我的父王——”
　　朱棣伸手捂住他的嘴：“闭嘴！”
　　“我偏不！”朱高炽也不知道哪里来的蛮劲儿，再次挥开朱棣的手臂，“你害怕什么？你害怕这话被别人知道？还是害怕面对我的爱？父王，你今天就告诉我，你心里到底有没有我？”
　　“炽儿！”朱棣无奈，“这里不是谈这话题的地方……”
　　朱高炽笑起来，那笑中如同狂风暴雨般席卷而来的悲伤让朱棣的心像是被一把钝刀来来回回的割，痛不欲生，却得不到一个痛快的解脱。
　　炽儿不愿做他的儿子，可他又何尝愿意做他的父亲？
　　这个身份是枷锁，他打不开，也不能打开。如果自己不顾一切道德伦常跟他在一起，将置他的母亲和两个弟弟于何地？他怎么就是不明白？
　　“父王。”朱高炽突然叫他，“你还记得在黛儿峰你拉着我的手，跟我一起逃亡的那个晚上吗？”
　　朱棣点头，不知道他想说什么。
　　朱高炽走过来，站在他面前。经过六年的成长，他已经可以不用再仰头看他。
　　“孩儿还记得你说过，等我们都活着回来之后，会跟我好好谈这件事。现在我们都还活着，你是不是该履行承诺？”
　　“炽儿，我们……”
　　“别再说我们是父子。”朱高炽直接打断他的话，微微挑眉，“而且就算我们是父子，我也喜欢上你了，你说怎么办吧？”
　　朱棣无语，这家伙的语气哪里是在谈话，分明就是直接赖上他了啊。
　　朱棣看了他半晌，想不出好办法，只得深深吐出口气：“你想怎么办？”
　　“想让你别再逃避对我的感情。”朱高炽见他要开口，忙伸出手阻止他出声，“不要说你对我没有感情，我，不，信。”
　　朱棣真是连掐死他的心都有，这小子不去当个算命的真是浪费了他满脑子的才华，每次他想说的话他都能提前知道并且及时阻止，看来今天他不给出个让他满意的答复，他是不会罢休了。
　　看着他一双“不达目的誓不罢休”的明亮招子，朱棣忍不住笑道：“什么话都让你说了，你还让本王说什么？”
　　朱高炽见他似乎并没有往日的抵触，也忍不住弯起唇角：“你什么也不用说，你只需要接受我就好。”
　　朱棣叹了口气，习惯性的去抚摸他的头发：“你总要给父王点时间。”
　　朱高炽委屈道：“我都给了你六年时间了。”
　　朱棣无语。心想关键是我这六年根本没想过这事儿，基本上等于是浪费了啊。
　　朱高炽见他不语，转了转眼珠子，笑眯眯凑上前：“好吧，看在叫了你六年父王的份儿上，我就再给你点时间。今天，先让我讨点利息吧。”
　　说完话，朱高炽的唇便直接贴上了上去。
　　朱棣想要推开，可手却随着本能做出了相反的动作，环上了朱高炽的腰，将他整个人拉到怀里，与他紧紧相拥。
　　唇舌交缠之际，两颗独自纠结了许久的灵魂终于紧紧交缠，碰撞出令人炫目的火花，那火花如同地狱最美丽的曼殊沙华，让人迷醉，深陷其中，不能自拔。
　　这一刻，所有的道德伦理都已经不再重要。哪怕会天打雷劈，哪怕会天地不容，哪怕会万劫不复，哪怕会人神共唾，他也不愿再推开。
　　可就在他们吻得难舍难分之时，门外突然传来一个异样的声响，两人同时从意乱情迷中清醒过来，惊讶的发现门边站着一个人，正以一种不敢置信的目光看着他们。
　　而那人，是朱允炆。

　　第四十四章、因爱生恨

　　朱允炆跑出燕王府大门的时候，潘安正坐在马车上，一只脚搭上前面的车架，一只脚悬空轻轻晃悠。嘴里衔了片树叶儿，吹着不成调儿的曲子，一派悠闲。
　　朱允炆并没有停下脚步，而是直接从马车旁跑了过去，如同一阵风，从潘安身边掠过。
　　潘安睁开眯着的双眼，朝他的背影睨了过去，正想说是哪个不长眼的家伙那么没礼貌。可这一看，他顿时差点儿从马车上摔下来。赶紧吐了嘴里的树叶儿，跳下马车追了上去。
　　朱允炆是文人，跑得并不快，潘安三两步便站到了他面前：“殿下怎么了？”
　　“不要你管。”朱允炆看也不看他一眼，直接绕过他，朝前走去。
　　“殿下不是要去见燕王的吗？怎么刚进去就出来了，他们不在家？”潘安本想找个话题跟他聊聊天，却没想到这一个问句竟然踩到朱允炆的痛处。
　　“以后不要在我面前提到‘燕王’两个字，否则，诛你九族！”
　　潘安被朱允炆凶狠的表情吓了一跳，待回过神来，朱允炆已经走出了老远，忙抬脚再次追上去。却因为朱允炆刚才那句“诛你九族”而不敢再多言，只老老实实跟他在身边，亦步亦趋，生怕在这鱼龙混杂的大街之上，让这位一人之下万万人之上的皇太孙出了什么差池，到时候恐怕自己真的是要搭上九族性命了。
　　潘安是吏部尚书潘邺的幺子，从小便被锦衣卫指挥使蒋瓛选中悉心教导，目前担任锦衣卫校尉之职。因为跟朱允炆年纪相仿，又因父亲是朝廷高官，家教森严，武功高强，深得朱元璋的喜爱。
　　在朱允炆被册封为太孙之时，朱元璋专程将自己的护卫调了一些去武英殿，而潘安便成了负责武英殿一切安全事务的侍卫总管。
　　对潘安来说，朱允炆是个很好伺候的主子。他为人温和，心地纯善，从不任意责罚下人。黄子澄对他管教甚严，每天会安排许多经史子集帝王策略