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　　　　厅内靠近花窗的地方布置了一个小小的乐队，几个美丽的兽族女乐师正在用纤手拨弄着弦琴，中间一位主唱长了条美丽的火红色尾巴，怎么看怎么像苏菲前世读过的聊斋小说里的狐妖，可能就是狐族少女吧，那种奇异的魅力和磁性的嗓音让苏菲觉得颇有仙乐之味。
　　　　不过似乎也就是苏菲对她们有所留意，厅内的众人仿佛根本没有注意到演奏这回事，都在忙着聊天、叙旧、饮茶、喝酒，也许对于这个异界的音乐之都来说，这些魔兽乐师的表演不过是草台班子的商业演出而已。苏菲早已经发现了正坐在角落里喝茶的阿图罗和仙朵拉，与他们在一起的还有几个与他们差不多大的人，其中就有上次见过的大伯的儿子肯尼和女儿路易莎。苏菲对艾薇打了个招呼，向他们那里走去。
　　　　还没走到近前，阿图罗他们就已经发现了她，纷纷转过头来看她。
　　　　阿图罗起身迅速走过来，他仔细看了看苏菲的脸色，见没有什么异样，这才开口道：“跟我认识一下表姐和堂兄吧。”
　　　　“好。”苏菲嘴上答应着，趁人不备俏皮地对他挤挤眼，让他不用担心。
　　　　“这位是大堂兄西德尼。”阿图罗指指身高比他略矮的铁锈色头发男子。
　　　　这位大堂兄只是扬了扬下巴，算打了招呼。他身材修长，长方的脸型，惨白的脸色看着偏冷，尖刻得略显促狭的眉毛下有一双细长冷峻的棕色眼睛，从中看不到一丝的温暖。下巴坚硬，刻着一道浅浅的伤痕。毒蛇？苏菲的心里激灵打了个冷战。
　　　　
　　　　第一百一十一章　花园密谋
　　　　
　　　　大堂兄西德尼忽地朝不远处的侍者打了个响指，指指自己已经空了的杯子，冷冷地道：“再来一杯。”
　　　　“这个就是阿图罗和仙朵拉的妹妹啊，啧啧，还是个小青豆儿呢。”没等阿图罗介绍，一个身穿墨绿色描金图案礼服的绿头发姑娘走过来，浅棕色大眼小嘴巴，脸上闪着淡淡的脂粉的亮光，看她的打扮略微有些妖艳，尤其是身上的香味儿浓郁到离老远都闻得见，“你姐姐像你这么大的时候，已经名震天嘉云了。”
　　　　“她是姑母唯一的女儿曼达。派翠克。”阿图罗道。
　　　　“你好。”苏菲淡淡地朝她点点头。
　　　　她眯起眼睛上下打量着苏菲，然后轻轻摇着手中的扇子，装模作样、不屑一顾地道：“所以说相貌太重要了，人长得好，受到的关注自然就多，长得不好……”她停下来撇撇嘴，“叫我曼达就行了，记住！千万别叫姐姐！”
　　　　她的略带攻击的话立刻惹怒了阿图罗，他挡在苏菲身前用凌厉的目光直视着曼达，警告她不要这么放肆。
　　　　曼达被他的气势所震，身体不由一僵，不过她马上在脸上堆出笑容伸手推开阿图罗对苏菲道：“不过你也不用紧张，再丑的女人只要打扮得当，总是会发光的，就像那熠熠生辉的魔晶石一样。”瞬间，苏菲恍惚了一下。这个曼达地做派对她来说实在太熟悉了。甚至她下面会再说些什么，苏菲都能猜个八九不离十。
　　　　前世大学的室友王丽也常常说这样的话。王丽与苏菲也就是当时的宋欣同学四年，再加上毕业后在同一个城市四年，她从来没有掏钱请宋欣喝过一滴水，每次都是硬拉着宋欣请客。而她自己的钱全都花在穿衣打扮上了。
　　　　苏菲记得很清楚。王丽和另一位室友刘明燕曾就“女人是嫁得好还是干得好”“老公是同甘共苦比翼双飞好。还是成熟稳重又有钱好”这样地话题，因观点不同吵得不可开交。
　　　　这个曼达与王丽地气质太像了，连说话的神态语气和欺软怕硬的性格都相当接近。对于王丽，宋欣是义气的、欣赏的、容忍地、无奈地，偶尔也讨厌一下。但毕竟那么长时间住在一起。感情绝对是有地。可是对于表姐曼达。苏菲却有种厌烦的情绪。
　　　　她只是疏远客气地对她点点头，然后转脸看向其他人。最先撞入眼帘的是路易莎，此刻她满脸满眼地崇拜。赤裸裸地望着曼达。仙朵拉则不动声色地坐在一边，跟谁都不亲近。很符合她冷淡的性格。只是即便如此，她也是全场最耀眼地女人，她身上银色的礼服将她衬托得完美无“弗瑞德去试炼来不了，剩下的都到齐了。”说话的是曼达，她拿腔拿调的，引得周围有不少男士都在用眼睛偷偷瞄她。
　　　　“不好意思，我先失陪一下，”苏菲跟大家点点头，然后解释道：“刚才去见了家主大人，还没有来得及换礼服。”
　　　　阿图罗立刻道：“我带你去。”说完，他轻轻推着苏菲的后背，将她带离那群人。
　　　　“阿图罗，刚才那个曼达说话好不客气。”苏菲说道：“第一次见面，怎么那样说话啊。”
　　　　“她对谁都那样，习惯就好了。”
　　　　“她的年纪大还是你和仙朵拉大？”苏菲好奇地问。
　　　　“她比我们小一岁。”
　　　　“她也在默斯霍克念书吗？”
　　　　“没有，她从梅瑞狄斯学校毕业之后就在家里，专门学习他们派翠克家的家传斗气和弓箭术。”
　　　　“哦。”苏菲已经看出她的斗气与施华洛家不是一个路子，不过似乎也有中级剑士的水平了，所以才有这么一问，没想到她们派翠克家竟会有家传弓箭术。
　　　　“那她的弓箭术厉害吗？”在这点上，光看表面是看不出来的。
　　　　阿图罗笑笑，没有回答。
　　　　原本苏菲打算自己回妖精界换礼服的，不过已经有专门为女士服务的女仆等在那里，苏菲只好作罢。这些女仆倒都是一副手脚麻利、训练有素的样子，礼服、头发、鞋子、首饰，一切还算顺利，不过也花去了大约半个钟头的时间。
　　　　“苏菲，你快点让她们离开这里，我要重新给你弄头发。”小妖对苏菲的发型非常不满，“这些人太乱来了，这样的衣服怎么可以用这种老气横秋的发式嘛。”女仆顺手将苏菲的头发全都盘到了后面，连刘海都没有留，光溜溜的，有些突兀。
　　　　“小妖，我觉得还好，很正常啊。”苏菲朝镜子里望了望，虽然算不上是美女，倒也是一个清秀淡雅、气质端庄的淑女。不过小妖这么一说，苏菲也发现这发型的确与这套礼服不怎么搭，她转身对女仆道：“不要这个发型，还是直发吧。再加个漂亮的卡子就可以了。”
　　　　“可是，小姐……”女仆一脸的遗憾，她似乎对自己的作品很满意呢。
　　　　“按我说的做。”苏菲温和而坚决地对她说道。
　　　　女仆一怔，连忙点头答应。
　　　　既然戴了发卡，苏菲将原来准备的项链收了起来，换上两个同色的耳饰。她很不喜欢那种浑身被饰品堆起来的感觉，不过耳饰却是她最爱。
　　　　“先这样吧。”小妖不满意地撅撅嘴，她对苏菲现在的身材非常不满意，刚才又受了曼达的刺激，气得不轻，“神啊，什么时候苏菲才能长大啊？”
　　　　为了预防待会儿地食物不合胃口吃不饱。苏菲拉着阿图罗先吃了些点心才回到前厅。
　　　　艾薇正在与客人们聊天，一见苏菲和阿图罗来了，忙将自己的小女儿介绍给大家。
　　　　“就是啊，一直在外公那里长大的，才回来不久。”艾薇轻搂着苏菲。优雅地笑道。
　　　　而客人们也点着头、惊叹着。纷纷亲切地冲苏菲微笑，苏菲也很自然地一一行礼问候。等艾薇带着苏菲离开那些客人们的时候，精神力强大的苏菲立刻就“听”到了人们地议论。
　　　　刚才对自己笑得最欢地那个怜悯地小声道：“难怪法耶和艾薇夫妇这么长时间都不让她露面呢，一个是俊男，一个是美女。却生了这么一个普通的孩子。真是没有面子啊。”
　　　　另一个接着说道：“可不是吗？如果是我。我也这样，或者干脆不要带她来这样的场合了。等长大了，直接给她找个人嫁掉就好了。”
　　　　“你们不要这样说。”这是第三个声音，“那孩子虽然比不了阿图罗和仙朵拉。可是看上去也还大方知礼的，没什么小家子气。”
　　　　“所以说嘛，”这是第四个声音，“如果没有比较也没什么关系的。像我女儿，说实话，你们也都见过，也就比她强上一点儿，不过我家就这么一个女孩子，没有可以比较地，喜欢她、爱她都来不及呢……”
　　　　这时三个声音打断她，“她才十岁出头呢，你们不要那么早就下结论了。没准儿将来长成大美人……”
　　　　果然与自己想象地一样，无聊地贵妇们都是这幅德行。苏菲瞄了艾薇一眼，她似乎并没有注意到那些背后议论。她带着苏菲找到法耶，然后两人一起给苏菲介绍家里的亲戚。
　　　　除了已经见过的南茜伯母，大伯杰罗姆。施华洛男爵是个看上去和蔼可亲地好好先生。二伯乔尼。施华洛面无表情，紧盯了苏菲两眼就移开了视线。姑母玛格丽特。派翠克似乎正在生谁的气，她皮笑肉不笑地敷衍了两句，而姑父大人里奇。派翠克也仅客气地朝他们举了举手中地杯子。
　　　　只有二伯母笆笆拉还算正常，她拉着苏菲的手，表情温柔而安详，“这孩子的眼睛真是少见的漂亮。”显然她注意到了苏菲脸上最有特点的部位。
　　　　接着她又面带遗憾地道：“我家的弗瑞德出去试炼了，下次有机会的话，我会专门带他来看你的。”此外，苏菲还零零碎碎地认识了几个施华洛家族的旁系亲属。
　　　　那么到此为止，苏菲在这个家族宴会上出现的最重要的目的已经完成了。作为小孩子，她可以自己找地方“玩耍”去了。她在花园的角落里找了个长椅坐下，长长出了一口气。
　　　　刚坐下没多久，小妖就开始抱怨道：“苏菲，这里的人都好讨厌啊，我全部都不喜欢。我看，你先到妖精界里歇一会儿，到时候再出去吧。”
　　　　“是啊，苏菲。”苏菲脸上的疲惫之色让小黑也觉得很心疼。
　　　　“也好。”苏菲张开精神力，打算先找个没人的地方，可是就在这一瞬间，一个陌生男人声音出现了。
　　　　“你先帮我把他处理掉吧？施耐德已经对他有所察觉了，再不出手，可能就要怀疑到我这里了。”那男人的声音似乎很焦急。
　　　　苏菲很好奇，施耐德？施耐德。安卡拉斯？不会那么巧吧？她不由自主将注意力转到那声音出现的地方，原来是两个身穿礼服的男人站在一颗大树的阴影里。
　　　　此时另一个男人道：“特里这个人，你不用管了，这件事我会解决的，但是你对我的承诺却还没有兑现，这你怎么说？”
　　　　“我现在不是正避免引起他的注意吗？”说话的男人满脸愁绪。
　　　　“哼！那让布伦特的太太莫琳去，她不是跟她们家很熟吗？”
　　　　“还敢让她去？我恨不得做了她！上次那么好的机会全被她搞砸了。”
　　　　“再给她一次机会。那样东西现在据说就在艾莉身上，你让她去查查。”
　　　　听到这里，苏菲已经可以肯定，他们说的就是施耐德。安卡拉斯夫妇。那么，这两人男人一定就是当初想用寒冰玄蛇的蛇毒来害施耐德的人了。
　　　　
　　　　第一百一十二章　巧遇
　　　　
　　　　那两个男人说完话就机警地分开，从树后走了出来。为了躲开他们的，苏菲很自然地给自己用了空间隐匿。不过，精神力超强的她轻易就将他们二人的面孔记下了，不过她也明白现在不是轻举妄动的时候。
　　　　看起来想回妖精界休息已经不太可能了，因为苏菲发现阿图罗正在四处找她。等那两人离开之后，她撤了魔法，打起精神缓缓朝阿图罗走去。
　　　　“祖母大人让我来找你。”阿图罗一边带路一边说道。
　　　　莫非真要给她拿好吃的？苏菲苦笑一下，不过心里还是有几分淡淡的暖意，至少奶奶她还会想着自己，而不是说说就算不把自己当回事。
　　　　“小乖，来，到奶奶这里来噢啦。”已经换好了华丽礼服的祖母大人看起来极为端庄有型，只是一说起话来，慢慢悠悠的语气有些不伦不类。
　　　　“奶奶！”苏菲叫道。
　　　　“饿不饿？奶奶这里有好吃的点心。”紫红色头发的祖母笑弯了眼睛。
　　　　“不饿，刚才已经吃了东西。”苏菲走到她的身边坐下。
　　　　“会不会觉得很无聊噢啦？待会儿让阿图罗带你到院子里玩。”祖母的嘴唇很饱满，笑起来让人感觉她的性格特别开朗，说着话她还伸出手，拍拍在另一侧坐下的阿图罗。
　　　　“嗯，谢谢奶奶！”她地话令苏菲非常高兴。
　　　　“奶奶和爷爷给你准备了礼物噢啦。”她喜滋滋地拿起手边的小盒子递给苏菲。“这个是奶奶送你的，看看喜不喜欢？”
　　　　苏菲好奇地接过来，这是一个小巧的木雕盒子，入手滑滑的非常精致。她抬头看了看祖母大人，见她正对她笑着点头。于是她慢慢将盒子打开。哇，原来是一块难得地嗜魔晶石，这种晶石最大地特点就是可以存储大量魔法元素，在炼金术上有非常广泛的用途。
　　　　“奶奶知道你要去学炼金术噢啦，所以希望这个东西对你有用。”
　　　　“谢谢奶奶！”苏菲感激地望着祖母大人。真诚地表达着自己的谢意。
　　　　“这个是你爷爷给你的。”祖母大人笑着。缓缓地道：“你爷爷很喜欢你呢。这把匕首跟了他不少年噢啦。”她手上拿了一把兽皮套磨旧了的其貌不扬地匕首，一看就是用了很长时间地物件。
　　　　德鲁家主给她这把匕首地意思，苏菲隐约有些明白。她小心地接过来，轻轻将匕首抽出。一道寒光闪过，看起来它一定是原主人心爱之物，被保养的相当好。
　　　　“奶奶，谢谢你跟爷爷的礼物，我非常喜欢。”苏菲说道，她地脸上绽放出了幸福的光彩。
　　　　祖母大人也是一脸欢喜之色，她转头对阿图罗道：“阿图罗和仙朵拉要爱护小妹妹哦！”
　　　　“嗯。”阿图罗点头，他地表情非常认真。
　　　　“还有噢啦，”祖母大人又对苏菲咧嘴道：“小乖也不要欺负哥哥姐姐哦！”
　　　　幸好苏菲嘴里没有东西，不然一定会喷出来的。祖母大人真幽默！她擦擦汗，点头算是答应了。
　　　　晚宴正式开始了，在德鲁家主致欢迎辞的时候，苏菲无意中却在人群里发现了一个人，就是在花园大树后面两人中比较强势的那一位，他居然就坐在施华洛家的旁系那群人中间。苏菲不由向四下里望望，但是没有发现另外一个树后之人。
　　　　这么说上次施耐德的事与施华洛家也脱不了干系喽？
　　　　而更另她意外的，也许不应该意外，她发现了施耐德。安卡拉斯就站在离她不太远的地方，也是啊，作为在天嘉云城有影响力的公爵继承人，今天会来这里赴宴也是很正常的事啊。那么，旁边挽着他的美女应该就是他的妻子艾莉了吧？
　　　　苏菲有些为难，她有心想提醒一下施耐德。安卡拉斯，有人想要算计他，可是，自己也只是听了个大概，并没有切实的证据。如果冒冒失失地行动，还可能会打草惊蛇吧。
　　　　正在她胡思乱想的时候，艾薇却拉着施耐德的妻子艾莉出现在了苏菲面前。
　　　　“这就是我的小女儿苏菲。”艾薇介绍道：“这是妈妈的好朋友艾莉阿姨。”
　　　　“呵呵，你就是小苏菲啊。”艾莉温柔地说道：“苏菲，不用叫什么阿姨婶婶的，你可以直接叫我的名字。我跟你妈妈是很好的朋友，有空的时候去我那里玩吧。我们家里有好多女孩子都喜欢的小玩意儿，你可以随便挑选哦。”
　　　　看她的样子，应该是真心喜欢苏菲的，在她温暖而真诚的目光里不时闪现着慈爱。慈爱？苏菲有些不解，真有这么喜欢自己吗？第一次见面就这么热情？她看了看不远处的施耐德，不会是他食言将自己的事全告诉她了吧？
　　　　也不太像。因为她的目光里只有单纯的喜爱，没有感激之意。不知为何，可能是因为被她喜爱的目光看的，还是什么说不清的原因，苏菲也很自然地对这个艾莉阿姨产生了好感。
　　　　“好，有机会我会去府上打扰的。”苏菲礼貌地回答。
　　　　“艾薇，把你这个女儿让给我吧？反正你已经有了仙朵拉和阿图罗。”艾莉笑着开玩笑，不过在她脸上却满是羡慕的神色。
　　　　“艾莉！”艾薇先是一惊，接着是了然、同情、难过，最后转为微笑，她也开玩笑道：“想不到我家苏菲这么有魅力啊。”
　　　　“艾莉，怎么了？是不是……”这时。施耐德。安卡拉斯走了过来，而当他地目光扫到苏菲的时候，他的声音忽然顿住。
　　　　“啊？没什么，亲爱的。”艾莉连忙解释，她掩饰什么似的。“给你介绍一下。这是艾薇地小女儿苏菲。”接着她又高兴地指指施耐德对苏菲道：“这是你施耐德大叔。”
　　　　施耐德见苏菲装作不认识似地与他打招呼，也心领神会地微笑点头。事实上，他也没有想到自己的妻子会与她的救命恩人苏菲就这么认识了。毋庸置疑，他的心情有些激动，脸上闪过欲言又止的复杂神色。
　　　　家族宴会在宾主尽欢中顺利落幕。苏菲并不关心它所达成地政治或商业目地。现在她最关心地只有两件事。一件是开学。另一件是搬家。
　　　　哈布雷克公爵不知