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　　　　“褒曼家与皇室是姻亲关系，而帕梅拉他们想通过黑天蓟葵来控制他，我猜他们的目的可能是想介入朝中局势。另外他们想要牵制校长大人的目的，恐怕也是一样的。”说着，她又三两下把她画的关系图涂掉，“可是，小黑又说他们和魔族有来往，魔族想要干什么？参与朝政？那对他们来说不会很无聊吗？”
　　　　“小黑，那个帕梅拉没有那种极淡极淡的魔族血统吧？”小妖在一旁帮腔问道。
　　　　小黑摇头，“她倒是没有，不过她绝对不是表面看起来的那么平庸。她家是从马森劳伦帝国来这里做生意的，经常出现在那家馆子的还有很多马森劳伦的人。”
　　　　“什么？”苏菲大吃一惊，“小黑，那你的意思是说，马森劳伦的人也想要插手奥兰的朝政了？”
　　　　
　　　　第一百五十九章　雨夜黑影
　　　　
　　　　菲洛米娜庄园的小型宴会自然是宾主尽欢的。梅西先生和布兰登一见如故，两人之间找到了许多话题，有些还涉及外人不知道的精灵和龙族内部的事情，所以，梅西先生干脆拉着布兰登到自己的小院去密谈。
　　　　西蒙和精灵美女瓦仑妮斯则由苏菲自己亲自担纲接待，给大家上了饭前开胃的小饮，在等着上菜的时候，苏菲设计了一个小小的游戏时间，给大家玩玩所谓的“会客室游戏”，她拿出自制的扑克牌，告诉他们这种地球人都知道的游戏规则，三人一边聊天一边玩了起来。
　　　　不出意料，稍稍显露一下穿越到古老时代的现代人技能，就显出了地球文明的魅力。很快，西蒙和瓦仑妮斯就被扑克牌吸引了。这种游戏方式如此新奇，而且变化多端，两人都觉得新鲜无比。说起来，苏菲自己其实也不是很会玩儿，只是在这里，总要比那两个新上手的人要强一些。
　　　　萨利领着仆妇们精心准备了一顿具有浓郁南方风情的大餐。为了照顾爱吃素的两位精灵，这一餐里，除了一道用梅西先生亲手钓上来食材做成的“青鱼”料理之外，没有其他肉类。没有依照天嘉云城流行的以重重叠叠的繁复做工与厚重甜腻的酱汁而闻名的烹饪手法，而是采用典型的纪坎普斯风格材料、蔬菜为主，加上苏菲指导萨利设计出地特殊烹饪手法和香料。令客人们惊喜不断、大快朵颐。
　　　　除了主菜，几位客人对桌上摆放的，堪称配餐精灵的“菲洛米娜庄园特制果酒”也充满了极大的热情，于是，宾主尽欢，个个吃的眉开眼笑、心满意足。
　　　　席间。苏菲偶尔提到过几次自己的哥哥阿图罗。她细心地发现，精灵瓦仑妮斯地小脸儿每到提及阿图罗地名字时，就开始红晕不断了，弄得苏菲真为她捏把汗，幸好这顿晚餐快要结束了，否则猜都猜得到。这一餐瓦仑妮斯同学的心在何处，恐怕再好吃的大餐也是尝不出什么味道的。
　　　　“苏菲。嗯，向你打听一下，你知道你哥哥，阿图罗他什么时候会回来？”用过了晚餐，瓦仑妮斯终于忍不住了，她趁着大家还在围着讨论“新奇的游戏”——扑克的时候。把苏菲拉到客厅地一边，小声地问道。
　　　　“呃？他不是去试炼了吗？我也说不好什么时候才能回来。”苏菲话音刚落，就见瓦仑妮斯绿色的双眸暗了一下。显出一脸失望之色，她连忙又道：“如果任务完成地顺利。说不定很快就回来了。”
　　　　瓦仑妮斯略带羞意地抬眼望了望苏菲，确定苏菲没有嘲笑她的表情，才又展颜一笑。这一笑让苏菲心念一震，不由感叹，精灵果然像传说中的一样美丽，幸好自己天天对着绝色的小妖，才不会轻易为美色所动，爱美之心，人皆有之，谁说只有男人才喜欢看美女？有时候女人也一样！
　　　　虽然这么想着，她仍不免为瓦仑妮斯担忧起来，与人族相恋，对精灵来说恐怕是没有什么好结果的。布兰登就是个活生生的例子啊！
　　　　“如果阿图罗也爱上瓦仑妮斯了，怎么办？”苏菲悄悄问小妖，“人和精灵？家里恐怕也不会同意地。”
　　　　“我也不知道，反正因为寿命的关系，这种恋情是很让人无奈的。”小妖吐吐舌头，“还是一开始就不要爱上为好。”
　　　　苏菲心中忽然涌出一阵伤感，“小妖，你把妖精地祝福给了我，可是等我死了之后，你怎么办？你会受到影响吧？就算我练功练成大高手！神级！也活不了多久。与你五千岁才成年比起来，我的生命对你来说实在是太短暂了！”
　　　　“苏菲，不要这样，我们两个已经是一体了，如果你死，我也不能单独活地。”小妖笑笑，似乎根本就不在意苏菲的担忧。
　　　　“呃？小妖？这是真的吗？那怎么办？那怎么办？”苏菲的脸立刻就白了，小黑还好说，自己死了，平等的契约应该不会给它带来太多的伤害，可是小妖……她忽然有些心疼，心跳也加速了。
　　　　“傻瓜，我们努力练功，只要实力变强了，等我到了八阶，就可以控制妖精界，让时间停止，到时候你就呆在妖精界里，然后我们就可以一直活着了。”小妖很认真地道。
　　　　“呵呵，”苏菲苦笑一声，“一直活着……”她忍住没敢往下讲，在受过基本文明熏陶，了解新陈代谢意义的地球人看来，永远不死的日子简直是没法想象的痛苦，生命的美丽就在于它的昙花一现啊！不过现在可不是跟大家讨论生死哲理的时候。
　　　　“切！你就别吹牛了！”小黑不忿地说：“我问问你，你现在有几阶？”
　　　　“二阶！怎么了？”小妖双手叉腰，不高兴地道。
　　　　“等你升到八阶，呵呵……”小黑滑稽地摊摊手。
　　　　西蒙见了小黑的怪样子，忍不住道：“苏菲，你这个魔宠很有趣，想不到它还会做这么人性化的动作。”说着也跟着做了个摊手的动作，然后呵呵笑起来。
　　　　不知不觉间，天嘉云城进入了令人不快的雨季，这雨下下停停、时断时续，不管到那里都感觉湿濡、阴霾，令人全身都很不舒服。基本上是每天，苏菲都得不时地运用水系法术给自己身上的衣服抽抽湿，以保持身上的干爽舒适。听说等这段难熬的雨季过去，天嘉云城就正式进入夏季了。
　　　　抽出时间，苏菲专门向斯蒂芬辛大人汇报了一次有关玛姬地情况。听了苏菲前前后后的细述，校长大人恍然大悟。原来玛姬是由炼金工会特别推荐来的，背景清晰，经过测试和试讲，证明确实拥有非常渊博的植物学知识，再加上讲课也很有一套。因而顺利地得到聘任。此前。他从没怀疑过玛姬。现在看来，原先的来历和背景恐怕是掺了假的，魔兽幻境出现地意外多半与他脱不了干系。不过，既然玛姬目前已经失去踪迹，也只能从肖恩这边下手调查了。
　　　　鉴于玛姬老师地失踪案一直没有下文，学生们又不能没有任课老师。于是，兰斯老师临危受命。被埃克巴斯坦因部长指派给了一年级的同学们，作为新一任的植物学老师。兰斯的讲课风格与玛姬完全不同，他完全是启发式教学，鼓励学生自己去查，自己去研究，而他自己看上去倒是轻松惬意的。
　　　　对苏菲和奥莉薇雅的处罚依然有效。所以每周她们还要按时去植物研究室做义工，只是负责给她们安排任务地换成了兰斯老师。
　　　　自从上次珍稀植物区遭劫之后，植物研究室加强了日常的警戒。部长大人特意在研究室地大门外面加了阵法，除非拥有特定的门卡。否则绝对无法进入植物研究室。即使现在那里面已经没有什么特别珍贵的植物，但毕竟也是部里重要的财富。
　　　　兰斯对于实验室里的实验指导还是相当熟练的，但是他种植植物方面地才能与实验操作显然要逊色很多。他看到两个小女生，特别是苏菲显露出的种植才能，于是，索性将种植区里的大量地工作都交代在了苏菲和奥莉薇雅身上，自己乐得悠哉游哉，还称之为一种“动手探究式的学术训练”。幸亏苏菲对此地兴趣很大，而且常常使用些法术，再加上小妖的帮忙，才不至于让她和奥莉薇雅每次都披星戴月地回家。
　　　　接下来的时间在努力学习和不停地应付考试中滑过，阴湿的雨在一个下午也突然停住，天空重新露出了灿烂的阳光。尽管这段晴朗持续的时间不长，很快又下起了小雨。但毕竟预示着夏天的脚步越来越近了。
　　　　眼看着要到在默斯霍克的第一个暑假了，苏菲在紧张的考试复习中挤了些时间，把所有最新的发现和打听到的消息都分别进行上报，上报的对象包括梅西先生、哈布雷克公爵、德鲁家主和斯蒂芬辛校长大人四个强悍级别的大高手。
　　　　至于埃尔维斯夫人千叮咛万嘱咐的，用于肖恩定亲信物——炼金装备的要求，她也佯装不知地直接上报给了伊格纳茨，惹得他雷霆大怒，拔脚直奔校长办公楼，“找斯蒂芬辛这个老家伙算账”去了。
　　　　也不知道校长大人使用了什么秘籍，怎么说服他的，只见伊格纳茨回来的时候，竟然一副高高兴兴的样子，很积极地开始画起了设计图，苏菲不由暗中赞叹，还是老辣的校长大人有办法、有手段，居然这么快就把龟毛的伊格纳茨搞定了。这样也好，等他将图画好，她就可以去看看肖恩身上的蛊了，尽管目前还看不出来蛊对肖恩身体的直接影响，不过时间一长，就很难说了。
　　　　听从校长和梅西的建议，专心做一回学生，苏菲努力放下一切干扰，尽可能多地将时间用来基础课程的学习和实验，她不想浪费任何一点时间。不知为何，近来她总觉得时间不够用似的。是因为担心魔族要对爷爷下手吗？是因为快与兽人国打仗了吗？是因为邻国马森劳伦的不良企图？还是因为别的什么？虽然这种不安并不明显，但她还是有种奇怪的不祥预感。
　　　　这种不安渐渐连小黑和小妖都感觉到了。
　　　　这天晚上，小妖忍不住提议道：“大不了把你认为重要的人都接到妖精界里呆着，等战争过去了再说。”
　　　　“不是这样的，小妖，我觉得自己应该做点儿什么。两国打仗的事我管不了，可至少对自己的爷爷，我想也许总能帮上些什么忙呢。”苏菲叹道。
　　　　“你不是把这些都告诉他了吗？他好歹是个剑圣啊！让他多加小心不就好了？”小妖不解，“你还在这里上学，能帮上什么忙啊？”
　　　　这时小黑说道：“苏菲，我正想告诉你，我打算去趟卡特里娜小镇，好好打听一下那两个魔族的事情。”
　　　　苏菲一愣，她迟疑地问道：“能不能不去？你只要张开耳朵，应该就可以听得到啊？”
　　　　“听是听得到一些，但不是永远有效，毕竟这种距离更会耗费我的功力，那样的话，他们更容易察觉。”小黑解释，“本来以我的速度，快去快回，不会花太长时间的。不过如果发现其他一些可疑的情况或者线索，我可能会多耽搁一些时间，所以想跟你说一声，要你自己小心些。至于我的安全，你们不用担心，我可是空间系的神兽哩，即使他们发现了，也抓不到我的。”
　　　　“我和你一起去吧？”苏菲说道：“我也是空间系的，转移到卡特里娜小镇还不是一碟小菜！”
　　　　“你去反而不方便！目标太大了。”小黑摇头。
　　　　“小黑！我对你有信心！”小妖叫道：“男子汉，该出手的时候就要出手！”苏菲“噗嗤”一笑，还该出手时就出手呢，小妖的鼓励够绝的！
　　　　小黑倒没有什么反应，它早已习惯了被小妖调侃。它对苏菲点点头，“哇呜”叫了一声，权当告别，然后瞬间就失去了踪迹。外人不知道的是，苏菲和小黑之间有着奇妙的契约感应，这点儿距离对他们来说并不遥远。如果小黑遇到什么意外，她立刻就可以赶到救援。也并不宁静。几个可疑的黑衣人正向着炼金部的教工别墅区窜去，他们的身手着实不赖，如果不是因为下着雨的关系，飞奔之时绝不会发出任何声音的。领头的人不时地向四下张望，他在寻找附近最适合隐藏的地点。
　　　　“头，您说这下着雨，他还会经过这里吗？”其中一人小声询问着。
　　　　“零一二，今天你的废话怎么那么多？”领头的人压低着嗓音，抬起脸来，用严厉的口气说道：“我们的情报是不会出错的，你们都给我小心些。记住！今天不论死活，一定要把他抓住！”
　　　　“是！”
　　　　“这个，头，您看我们是不是应该散开些好，都挤在这里待会儿不好下手。”另一人的声音。
　　　　“你，爬到那棵树上去，他一过来，你就给他上飞刀。”是！”
　　　　“你们两个躲到那后面，如果他要逃跑，你们就给我把他堵回来！”
　　　　“是！”
　　　　“动作快点！”领头的人挥着手，尽管一脸水迹，但却不影响他高昂的情绪。
　　　　而正在这时，远远的，有个人影向着这边走了过来。
　　　　
　　　　第一百六十章　极品刺客
　　　　
　　　　黝黑潮湿的背景，细细的雨丝在微弱的魔法路灯光线中，闪出一点点的丝丝银光。
　　　　几双圆睁着的凶恶的眼睛盯着越走越近的兰斯老师。
　　　　“是他吗？”
　　　　“就是他，上！”
　　　　兰斯此刻正在回忆着刚刚在工作室查到的一篇大陆历史学论文，文章的内容真的非常精彩，主要梳理了历史上几大帝国之间因为发生战争而引起的一系列君主传位变异问题，分析得头头是道，其结论令人回味。
　　　　他丝毫没有想到，在自己的校园会碰到到眼前的这场危机，正低着头，小心地绕过地上的水洼，向自己的别墅走去。
　　　　突然之间，兰斯一阵晕眩，发现自己已经换了地方，不再在通往别墅的小路上。他四下张望一下，这里是迪斯特里河边的一小块空地，周围什么也没有，只有一只，呃，很熟悉的小宠物蹲在旁边，好吧，是魔兽！一只让他一直非常好奇的魔兽！
　　　　“有人吗？苏菲？你在吗？”兰斯向周围叫道。
　　　　他当然早已知道苏菲是空间法师的事，一个空间法师要把他弄过来并非难事，可是周围似乎并无苏菲的身影，只有这只一直呆在苏菲肩膀上的小魔兽用小眼睛直直地盯着自己。
　　　　正在跟小妖说话的苏菲，已经收到了小黑的传音，她立刻发动空间转移来到兰斯所在地地方。刚好赶上回答兰斯老师的问题，“兰斯老师，我在这里。”
　　　　“怎么回事？这么晚还不休息，还要把我弄到这里，是在跟老师开玩笑吗？”兰斯做出生气的语气问道。
　　　　“哎呀，老师。刚才有一些黑衣人。埋伏在路边，刚要冲出来动手抓你，恰好被我撞见，我一着急就把你给转移了。”苏菲说着，不忘警惕地用结界罩住自己，顺便防了雨。抬眼看了下被雨浇的湿漉漉的兰斯，也顺手给他施了个结界。
　　　　苏菲一到。小黑就三两下把自己见到的事情传达了一遍。原来，它本来是要直奔卡特里娜小镇地，可是还未转移就无意间发现了校园里这群可疑地黑衣人，它先是担心，他们的目的是要对苏菲不利，于是暗中观察。后来又发现，他们的目标并非苏菲。只是这些人鬼鬼祟祟的样子已经引发了小黑大人的好奇心，于是。兰斯老师顺理成章地被它截住救了下来。
　　　　“哦？”兰斯的眉头忽然皱紧，他地眼神变得凌厉起来。
　　　　“老师。要不要我给你抓过来一个问问？”苏菲提议道。
　　　　兰斯的眼睛一亮，“也好，苏菲，用你的空间魔法抓过来一个，咱们问问他们想要干什么。”与此同时，另一边，站着几个摸着脑袋，正在不着调的黑衣人。
　　　　“耶？人呢？”心里都在想：是不是明天集体去看眼科？
　　　　“刚才确实在那里吧？”心里又在想：像我们这么专业的刺客，怎么能不成功？还是另有高人？
　　　　领头的黑衣人抚了抚额，貌似不小心擦了冷汗，“刚才你们都看到那个人了？”
　　　　大家面面相觑，集体心理：老大是不是想让我们说没看见？免得丢面子。
　　　　于是，集体失语。
　　　　“说啊！到底看没看见？哑巴了？”
　　　　“头！我明明看到地啊，可是他怎么又忽然不见了？”一贯最老实、最傻的零一三终于忍不住说了实话。旁边站着的零一一忙暗中踹了零一三一脚。
　　　　“不清楚，好像……，我们都听您地。”余下的几位老兄看来已经习惯谄媚地职业生涯了，毕竟这也是表示专业性的一部分吗。
　　　　“蠢货。”老大零零八原想“无语抬头问苍天”，刚仰面朝天，却被越下越大的雨浇迷了双眼，啥也没看见。
　　　　“怎么会这样？”头实在有些茫然，他想了想道：“我去看看，你们都呆在原地，没有我的命令，谁都不许动一下！”
　　　　“是！”集体偷着乐。
　　　　专业刺客零零八向兰斯刚才的来路巡视了过去，他仔细检查了一下兰斯留下的脚印。没错，脚印就是到这里就不见的，这太不可思议了啊！莫非这里有什么陷阱？他警觉地向周围看看，紧张地连寒毛都竖了起来。
　　　　忽然，一股强大的力量在瞬间将他拉入另一个空间，连他的惊叫都没有来得及留下。
　　　　老大消失的时候，