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　　“浮生，你懂什么啊？现在是她和小黄亲亲密密的勾勾搭搭被村里的碎嘴婆子看见了。浮生，娘若不替你管教好这小贱人，你以后的脸往哪儿搁啊，咱顾家的脸往哪儿搁啊？”　
　　“小黄？”浮生陡然想起来了，她去北坡找乌荷的时候，乌荷是和黄木匠的儿子在一起，手牵着手笑的一脸开心。小黄，除了恒生之外的人啊，他们那样亲密无间，乌荷会对小黄讲什么？会不会提到他，说他是杀人凶手，表里不一，内心肮脏？乌荷会讲吗？浮生愣愣的看了眼抱着头哀哀哭泣的乌荷，内心一百个不确定……　
　　顾大娘见儿子没反应，只当他认同了自己。当下抄起院墙边一把半干的豆秆子，拍拍就往乌荷身上抽，边抽边骂，“叫你不知廉耻，叫你弄丢了兔子，叫你贪玩不学好，叫你懒惰……”　
　　“呜……娘，呜呜……娘，”又尖又利的豆刺蛮横的穿透薄薄的夏衫刮在皮肤上，一针又一针，绵绵不绝，刺的娇嫩的皮肤上冒出一颗又一颗的红血珠，随着乌荷的惨叫，那些血珠子浸透衣衫，打湿了小小的脊背。疼痛没有因为时间的延长而减弱，反而越来越强烈，乌荷踉跄着站起来，抱着头在院子里跑，企图逃离顾大娘的酷刑，可是那豆秆子像是长了眼，追着她将根根豆刺毫不留情的刺入身体，“娘——”恐惧和害怕让她的声音开始走形，变成凄厉的惨叫，一声接一声，“娘，恒生，骨头，恒生……浮生！”　
　　“浮生，浮生哥~，哥哥~哥哥……”　
　　哥哥，乌荷抓着浮生的袖子，不住哀叫，哥哥，哥哥……转回头，顾大娘举起的豆秆子再一次无情扬起，惊恐的泪眼中只有哀哀的呼唤，哥哥呀——浮生想也未想，鬼使神差的抱着乌荷背过身。啪——脊背一紧，豆刺划拉开皮肉。　
　　浮生闷哼一声，乌荷在他怀中蜷缩着身子一个劲颤抖。　
　　“浮生！你这是做什么？”顾大娘的惊呼在身后响起。　
　　“娘，”浮生脑子里一片空白，“她是我媳妇儿，你要打就打我。”　
　　怀中的乌荷咬着咯咯颤抖的小米牙死死巴着他圈在她胸前的手，如万丈悬崖边一只陷入绝境的小兽，紧紧抓着最后的唯一的生的希望。浮生咬咬牙又重复了遍，“她是我媳妇儿！”护在乌荷身上的手又紧了一圈，以一个保护着的姿态挺立在顾大娘面前。　
　　乌荷缓缓转过头，失神的大眼睛落在浮生身上，像第一次认识他一样，认认真真打量着这个救她于水火的人，唇边扬起一抹笑，还未来得及绽放，便已如枯荷般徐徐凋零……　
　　“乌荷！”　
　　“乌荷——”恒生手里边活蹦乱跳的兔子咚的一声掉落在地上，充红的眼睛瞪向他娘，一字一顿吼道，“兔子是我偷的，不干乌荷的事，你凭什么打她，凭什么打她啊！呜——”恒生蹲在地上，捂着脸嚎啕大哭，他应该早一点回来的，早一点回来，乌荷就不会挨打了，都是他的错，呜呜——　
　　#####　
　　“哥，乌荷会死吗？”　
　　“……”　
　　“哥，我不想乌荷死。”　
　　“……”　
　　“哥，你同我说说话吧，我害怕。”　
　　“怕……什么？”声音嘶哑，像喉咙口哽了一根刺般语不成调。　
　　静悄悄的夜晚无星无月，漆黑的房中只有桌上跳动的油灯发出微弱的光。守在床前的恒生抬起头，稀微的光影下一双失去神采的眸子暗淡无光，“我怕再也没人听我吹牛皮，再也没人跟在我身后做我的小尾巴……”　
　　“恒生，”浮生吸吸鼻子，把所有的害怕都搁进心底深处，他是哥哥，要担起照顾弟弟的责任。伸手勾上恒生的肩膀，浮生信誓旦旦道，“你以前比乌荷还要凶险，不是一样挺过来了吗？乌荷也可以的。”　
　　是吗？恒生将手臂勾上哥哥的肩膀，紧紧的，他可以做的事情，乌荷一定也可以。　
　　又是一个闷热的夏日天气，顾大娘抱出屋里的被子打算铺到晾衣杆上暴晒，“恒生，来搭把手。”站在兔笼前扔青草的恒生闷闷的看了他娘一眼，气鼓鼓摇头，“不要！”　
　　“嘿，你这小子！”顾大娘将铺盖往晾衣杆上一扔，作势要来教训他，恒生挑衅的把青草一扔，拍拍手，昂首挺胸转身就走。坐在枣树下的顾大伯好笑的看了儿子一眼，把旱烟杆子往鞋底下一磕，道，“乌荷被你打成了那样，他们兄弟俩心里都记着呢。”顾大娘心虚的停下脚步，想起那天剥下乌荷衣衫时那背上血淋淋的惨样，自己也禁不住后怕，讪讪的冲顾大伯道，“是你心里记着吧，三天两头的请狗皮膏药上门来看，花了多少银子啊！”顾大伯吧嗒口烟不接话，转而抬头看了看天，光出云不见太阳，这天啊，玄乎！　
　　“他娘啊，咱把沟渠再拓宽点吧，我瞧着今年老天爷不像个赏饭的态度。”　
　　“村长说今年天比去年的天儿好，就你瞎担心。”　
　　房间里，浮生舀起一调羹蛋糊糊伸到乌荷嘴巴边，“再吃一点。”乌荷张嘴含了口蛋糊糊便扭着脑袋去看背上痒呼呼的伤疤，无奈怎么拧巴身子都看不见。　
　　“别看了，都好了。”浮生扶着乌荷的脑袋让她面向自己，笑道，“吃完了蛋，我给你挠。”　
　　“哥哥~”　
　　浮生一愣，自从乌荷醒来，她似乎一直都叫他哥哥，再也不是浮生，或者浮生哥，而是亲昵的信赖的哥哥。浮生心虚的别开眼，他哪里当得起。　
　　乌荷偷偷看了浮生一眼，两根指头对来对去，纠结半天，方才期期艾艾道，“对不起。”说完，小脑袋垂下去，十分难为情的样子，“我以前一直嫌弃你懒惰，觉得你坏，还在心里骂过你……”　
　　“骂我什么？”浮生别有意味的试探道，“不会是虚伪，恶毒吧？”　
　　“不，不是。”乌荷摇着头，大病初愈的苍白小脸无比的认真，“哥哥，你是个好人！”　
　　浮生一怔，答案显然出乎他的意料。　
　　“我哥当然是好人了！”恒生大大咧咧跨进门，一脸骄傲的道，“我早就给你说过，我哥是这世界上最好最好的人。”　
　　“嗯。”乌荷不迭点头，“哥哥是最好的人。”　
　　浮生看看乌荷，再看看恒生，脸上一热，拿起碗便朝外走，“我去厨房收拾。”　
　　恒生冲乌荷吐吐舌头，做口型，他害羞呢！语毕，你看着我，我看着你，开心的咧嘴而笑。　




　　☆、零壹伍　

　　三伏天，蝉鸣阵阵，闷热难当，哪怕是坐在家里，汗珠子也直直往外冒。顾大娘瞅着外头暗沉沉的天空，擦了擦额上汗水，一把蒲扇来来回回，不停的扇。　
　　“他爹，天阴了半个月，这雨咋还不下啊？”　
　　顾大伯蹲在屋根下，吧唧着嘴巴里的旱烟，眉头皱成一道川字，瞧着沉沉暗云，虫子低飞，这雨为何迟迟不下？天气已经干热了半个来月，麦子和谷子都不结子了，再不下雨，今年庄稼地里的收成可就要完了。　
　　“快下了吧，就这两天的事儿。”　
　　“每天都说快了快了，那雨还是不掉一滴。”顾大娘扯着领口透热气，心焦不已。眼睛看向院子里，大枣树下，浮生搓着大盆衣衫，恒生从井里打起一桶又一桶清水，背上的衣衫都湿透了。两个儿子如此辛苦，可恶的乌荷竟然悠闲的坐在凳子上，连根指头都不动一下。　
　　“乌荷！哪有浮生洗衣服，你看着的道理？”　
　　浮生抬起头道，“乌荷身体才刚好。”　
　　顾大娘厉眼瞪着浮生，这浮生，怎也和恒生一样，光知道和自己作对。　
　　乌荷经那一场毒打，现在是怕极了顾大娘，见她表情不善，不由得缩缩肩膀，从凳子上站起来，乖乖蹲到盆边，伸出两只细细的胳膊，去捞盆里的衣服。　
　　啪——小手掌上挨了一下，乌荷仰起头，浮生把凳子拖到她屁股下边，“坐着别动。”　
　　“哥哥~，”乌荷小眉头纠结，胆怯道：“大娘会生气的……”一生气，就会用豆秆子抽人。　
　　仿佛为了印证乌荷的话，顾大娘接着喝道，“让乌荷洗！多大点伤口，休养了半个月，骨头都懒出病了。”说话间，飞快的扫了乌荷一眼，吓破胆子的乌荷赶紧捞起衣服，认认真真揉搓起来，大娘本就因为她贪玩懒惰才打的她，要是再不勤劳，大娘一定会再打她，说不定还会把她赶走。背上的伤口隐隐作疼，乌荷不敢吭声，直埋头浆洗。　
　　浮生一把扯下乌荷手中的衣服，瞪了她一眼，不准洗！　
　　站起身冲顾大娘道，“我洗和乌荷洗都是一样的。”　
　　顾大娘的脾气随着温度的升高而渐渐暴躁，再加上这半个来月，两个儿子把乌荷当个宝似的养在床上，碰不得骂不得，如今都好了，还要宝贝着。更何况，乌荷在她面前，惯会可怜兮兮，好像她是个多大的恶人一样。顾大娘不忿，乌荷明明就是他们家买来的童养媳，就是该干活做事，如今这副请在家里供着的样子，成何体统！　
　　“不一样！”顾大娘喝骂道，“她才是做媳妇的！咱们太平村，哪有丈夫做事，媳妇光看着的道理？这事儿若传出去，等着大家伙笑话你吧！乌荷，愣着干嘛？还不快去做事？真是又懒又蠢！”　
　　乌荷委屈，明明是浮生不让她做的，为什么每次到最后挨骂受罚的都是她？明明没有做错的，乌荷抿着小嘴巴，鼻子酸酸的，甚是难受。　
　　“乌荷，起来！”恒生拧着乌荷的衣服后颈，将她从地上提起来，放到一边，自己一屁股坐在凳子上，冲顾大娘挺挺胸脯，挑衅道，“娘哪次不是看着爹做事，自己在一边看着？村里咋没人笑话我爹，还尽夸你厉害？”　
　　“你个小兔崽子！”顾大娘举着蒲扇作势要打，恒生将头往前一伸，“你打，反正你爱打人。我要是被打了，一定不会像乌荷那样闷着不吭声，一定嚎的全村都知道。不信？那你试试。”　
　　这小儿子哟，顾大伯吐出口烟圈，笑得眼睛眯成一条缝。　
　　顾大娘好气又好笑，恒生不比浮生伶俐，一根筋似的像头蛮牛，可要真惹急了他，闹起事来，谁都比不上。浮生心里偷笑，这个弟弟啊。　
　　“臭小子。”顾大娘无奈的缩回手，恒生瞟了她一眼，得了便宜继续卖乖，“得，是你自己不打的。以后啊，我成天带着乌荷，你若打她，我也嚎，吼破嗓子都要让大家知道，你有多凶！哼~”脑袋向后一扬，跟个得胜的公鸡一样，得意洋洋藐视对手。顾大娘原本气鼓鼓的瞪着他，见状，噗嗤一声笑出声，“跟个混球似的。”　
　　“混球好，混球被打了会叫会告状！”　
　　“行了，别嚷了。”浮生佯作生气打断恒生，不让他继续顶撞老娘。恒生也知道见好就收的道理，把胳膊上的袖子往上一撸，偏着头对乌荷大咧咧一笑，“看好了，我给你表演表演什么叫洗衣服，来啰~”两只爪子张的大大的，捉鱼似的□盆子里，逮着衣服就戳，“洗刷刷洗刷刷，洗刷刷洗刷刷……”盆里的水被他搅得四处飞溅，他犹不自知，偏还扭着脖子冲乌荷得意的挤眼睛，乌荷伸着手挡住飞溅而来的小水滴，眉眼儿弯弯，一排小米牙可爱的很。　
　　浮生宠溺的看着眼前这两人，心里十分满足。　
　　“老大媳妇在吗？”　
　　大姑奶奶从外头走进来，目光落在大枣树下玩作一团的三个孩子，叹道，“哟，还真乐呵。”瞥了眼浮生，再看了看仰着头冲浮生笑的小乌荷，大姑奶奶心里喜乐，浮生这小子果真是个心肠软和的孩子。　
　　“大姑奶奶来了，快屋里坐。”顾大娘迎上前来，顾大伯也直起身子，恭恭敬敬和大姑奶奶打招呼。　
　　大姑奶奶点点头，摆着手道，“不坐了。”拉起走到近前的顾大娘，大姑奶奶笑道，“孩子们现在和好啦？”　
　　顾大娘点点头，“可不是，和着伙来欺负我。”话虽是这样说，但是她表情却一直带着笑，一点儿生气的意思都没有。大姑奶奶拍着顾大娘的手背道，“这就好，就好。只是老大媳妇啊，以后别乱听外头人的挑唆，打自己家的人。你把乌荷打了，那张家的只会高兴，你说，是不是这个理儿？”　
　　顾大娘讪讪的点点头，“乌荷……也有错……有错……”　
　　“甭管错不错，咱以后多教教就是了，别让外头的人传你是个厉害婆婆，惹人笑话。”大姑奶奶用词不严重，可是顾大娘听着却不敢再吱声。大姑奶奶满意的笑笑，瞥了眼围墙边的兔子笼，一群黄黄团团的小兔子热的蔫搭搭的，懒懒不动弹。　
　　“老大媳妇，”大姑奶奶忧愁着眉头，“我与你嘱咐一事儿。这兔子你可得看好了，一发现异样，得赶紧请人来看看。”　
　　“姑奶奶，这话从何说起？”　
　　大姑奶奶压低声道，“牛家的兔子半月前不是死了一只吗？现在又死了好几只，牛家媳妇怕大家伙知道，偷偷埋了兔子，被我家二丫无意间看见了。”　
　　“牛嫂子干嘛要偷偷埋兔子啊？”　
　　“这兔子无缘无故死了，除了瘟病，还能是什么？咱村里家家养兔子，要是别人家的也死了，找到源头是他家，到时候，她如何应付得了。还不如不让大家知道。”　
　　“乖乖，”顾大娘咋舌，“牛嫂子心思还真深啊，怪不得她这两天总同我们说，大牛淘气，把他家的兔子弄来吃，我还道她宠儿子宠上了天，没料到是这个缘故。遭了，”顾大娘脸上一白，“我这两天还去了她家里几次，会不会把病气带回来啊？”　
　　大姑奶奶劝慰道，“先别慌，兴许是咱们自个儿吓自个儿。反正，你以后注意点，叫老大和孩子们也注意点。我先走了，家里二丫没人看着。”　
　　大姑奶奶一走，顾大娘便急慌慌的将三个孩子叫来，嘱咐他们好生喂养兔子，一有情况立刻汇报。顾大伯也被连连告诫，不准到大牛他们家去吃酒，等风声过去了再说。顾大伯嘴上说她瞎操心，但是心底明白这窝兔子是花了大价钱的，还指望卖了它们过个好年，因此便不敢轻易涉嫌。　
　　闷热的天气中，村里陆陆续续传来兔子莫名其妙病死的消息，对于花了半大积蓄买兔子养的庄户人家来说，兔子病了都得肉疼三天，更何况是死了。一时之间人心惶惶，顾大娘更是怕得不行，除了叮嘱浮生兄弟和乌荷看好兔子，她自己白天要在兔笼前转悠观察，晚上更是睡不着，常常半夜披着衣服起来看一看兔子们睡的可香，有无异样情况。　
　　兔瘟来了的传言笼罩在太平村上空，给原本低沉闷热的天气更添一层压抑。顾大娘担忧家里的兔子会像别家一样染上瘟疫，顾大伯忧愁大雨何时能下，家里的大人们各怀心事，三个孩子却格外亲厚，一起做家务，一起养兔子，一起下农田……　
　　乌荷洗衣服的时候，恒生帮着打井水，浮生帮着晾晒；　
　　恒生下河摸鱼的时候，乌荷猫在浮生后边，眼睛睁得大大的，一脸兴奋和惊喜；　
　　浮生念书的时候，乌荷和恒生虚着眼睛看他挨打，小肩膀整齐的一耸一耸，好像柳条是抽在他们身上一样。　
　　……　
　　大雨便在孩子们欢快的笑声中不期而至。　
　　轰隆——惊雷撕开天空的口子，黑云滚滚中，压抑了整个夏天的滂沱大雨伴随着阵阵闷雷响，倾盆而下。　
　　顾大伯直起腰，脸上露出欣慰的笑容。　




　　☆、零壹陆　

　　这滂沱大雨不下则以，一下就是十天半个月，顾大伯脸上的忧愁之色越来越浓，今年这雨该来的时候不来，该去的时候不去，日日下，夜夜下，活生生将一场及时雨下成灾祸。晚上，一家人围着桌子用饭，顾大娘食不知味，顾大伯光盯着外头的雨幕瞧，乌荷小心的捧着粥碗，大气都不敢喘，气氛凝重而压抑。　
　　“不行，我得出去！”顾大伯说着起身找蓑衣，顾大娘一把拦住他道，“去什么去？你一把年纪，身体又不好，跑出去淋雨筑堤，若是病了伤了，谁念你的好？”　
　　“他娘，话不是这样说的。”顾大伯向来嘴笨，但他认定了的事情，哪怕顾大娘也阻拦不了。　
　　“河水要是漫出来，咱们家也会跟着遭殃。到时候，你和孩子都得喝西北风去。”　
　　“可是……”顾大娘心里也知道问题的严重性，一连半月的大雨，冲垮了田地里的沟渠，如今要是连河沟都保不住，全村的人今年都会喝西北风去。　
　　“他娘，别可是了。”顾大伯套上蓑衣，这时外头传来仓皇的叫喊声，“河水决堤了，河水决堤了——”　
　　“他娘~”顾大伯一屁股跌坐在地上，“河水决堤，咱们地里的庄稼……”　
　　顾大娘脸色雪白，脚底一阵阵发软，喃喃自语道，“完了，完了~”　
　　浮生震惊的瞪大眼睛，无法接受这个事实，他们家的地就在河沟一带，前两天大雨冲垮了他们地里的沟渠的时候，他还庆幸自家的田地挨着河沟，好排水，可是如今……河水决堤了，第一个要淹没的就是他们家的田地。　
　　“哥，”恒生不敢置信，“那河