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　　天幕黑了下去，空气中的冷气骤然升起来，宋欢儿打了个喷嚏，揉着酸胀的小腿抱怨，“喂，你从街头到街尾已经找了三遍了，要是她在这里，早就找到了。你别费力气了，先跟我回回春堂一趟，本小姐肚子饿了。”　
　　恒生指着不远处的一座楼道，“那边就是回春堂，你自己回去吧。”说着将好心店主送与他们的灯笼递给她，“你走吧，我要找乌荷。”　
　　“还找什么？你就是再找一百遍也找不到，真是个傻子！她说不定已经被捉了回去！”　
　　恒生愤愤的瞪着宋欢儿，一声不吭，宋欢儿被他那双通红的眼睛唬的一愣一愣的，委屈道，“本小姐陪你找了半天，又冷又饿的，就连说说都不行吗？”　
　　“我没要你跟着。”恒生说完，头也不回的朝偏僻的小巷道里走去。宋欢儿见他提着灯笼越走越远，四周又黑的叫人心惊，赶紧跟上。　
　　偏僻的小巷道里，有垃圾堆，有碎石坑，有野猫，有树洞，也有流浪汉。恒生想，既然街道上找不到人，那么这些容易藏人的犄角旮旯一定会寻到乌荷的。她虽然笨，可是要藏起来，别人一定找不到，就像在村子里和孩子们玩躲猫猫一样，她总是能闭紧嘴巴藏在一个小地方一动不动，除了他，谁也找不到。那么这一次，乌荷一定也是躲在一个地方，闭紧嘴巴，等着他，一定是的。　
　　可是，当恒生找遍每一个树洞，踏过每一处草丛，寻过每一丛烂泥墙，辨认过每一个乞丐流浪汉的脸，都找不见乌荷的时候，他已经怕的开始发抖，心里有个声音不停的说，乌荷不见了，他再也看不见乌荷对他笑，再也听不见乌荷叫他恒生，再也不能把乌荷抱在怀里睡觉了……　
　　“呜……”恒生憋着嘴巴，边走边唤，“乌荷，我是恒生，我来接你回家了，乌荷，你出来，别藏着了，我找不见你，乌荷，你出来……”　
　　“喂，你别往前走了，这里太黑了。”宋欢儿一把拉住恒生，现在他们到了人迹罕至的小河边，河上就一座孤零零的小桥，放眼望去，河边全是黑魆魆的柳树枝桠，看起来像鬼魅一样，而且河风呼啸，呜呜咽咽，跟说书人口中的鬼故事如此一折。宋欢儿怕的浑身起鸡皮疙瘩，哆嗦着嗓子道，“你送本小姐到回春堂去，本小姐派人来给你找……啊！”宋欢儿张大嘴巴惊叫出声，小手指着桥洞下，“那里，那里有个东西，在动……在动……快走，咱们快走，鬼来了……”　
　　恒生一听有东西，哪还顾得上跑，循着宋欢儿指的方向，举着灯笼照了照，不大的桥洞里头，确实有块特别黑的地方，像缩着个人，恒生惊喜的唤了声，“乌荷，是你吗？我是恒生。”　
　　那团黑东西动了下，没吭声。　
　　乌荷为什么不搭理他？她是不是受伤了？恒生提着灯笼小跑到桥头，抓着栏杆翻进了桥洞。洞很小很矮，恒生的头被狠狠撞了一下，他也不在乎，赶紧朝那团黑东西照过去，微弱的光线下，那东西缩成小小的一团，憋着嘴巴不停发抖。小东西身上的衣服已经看不出本来的样子，东一块西一块露出破败的棉絮，随着身体的抖动不停颤抖。这个狼狈而凄惨的小家伙是他们家的乌荷吗？　
　　“乌荷~”恒生唤了一声，那团东西抬起头，乱糟糟的头发下露出一张黑漆漆的小脸，一双乌溜溜的大眼睛含着豆大的眼泪，怔怔的看着他。　
　　“这就是你要找的乌荷？呀，脏死了！”宋欢儿跟在恒生后边爬进桥洞，看了眼乌荷，嫌弃的捏住小鼻子，“还是个丑八怪！”　
　　“你才是丑八怪！”恒生恼怒的瞪了眼宋欢儿，一回头，却见乌荷紧紧的靠着墙壁，胆怯的看着他与宋欢儿。　
　　“乌荷，是我，我是恒生，我来接你。”恒生说着伸出手要去拉乌荷，却不想乌荷挥着小手拒绝他的靠近，那双眼睛里充满了恐惧和害怕，她把他当成了害她的人吗？恒生焦急的辩解道，“乌荷，跟我回家，我会好好保护你的。”　
　　乌荷依旧朝桥洞里的阴影里缩去，她好像不信任任何人，包括与他朝夕相处待的恒生。恒生难过极了，他的乌荷居然怕他。　
　　“乌荷，我是恒生呀，你不要怕我，我不会伤害你的。乌荷……”恒生伸出两只手，一把将乌荷拉进自己怀里紧紧抱住，怀里的小身体像块冰一样，冻的恒生从心里开始发凉。乌荷被禁锢住了，那种被捆绑住的恐惧再一次笼罩住她，乌荷开始发疯，伸出两只小手对恒生又掐又打，呜呜咽咽骂着，“坏蛋，坏蛋……”恒生忍着疼，就是不松手，乌荷索性张大嘴巴，对着他的肩膀狠狠的咬下去。　
　　“哎呀，你怎么咬人啊，太野蛮了！本小姐……”宋欢儿说着去扯乌荷的头发，想把她扯开，恒生红着眼一把推开她，“你走开！”回头抚着乌荷的背道，“乌荷，你要是生气就咬吧，恒生不疼，不疼的……我对不起你，娘对不起你，还有哥哥，哥哥他也对不起你，可是他们都有自己的苦衷，你别怪他们，要怪就怪我好了，是我最没用，我把你弄丢了……”　
　　“呜……”肩膀上传来压抑的哭声，开始小小的，后来越来越大声，恒生感到有热热的泪珠滑进自己的颈窝里，不多时听到乌荷细细的声音，“恒生，我害怕！他们用绳子绑住我，不准我说话，不准我叫你，他们用棍子吓唬我，那么大的棍子……还有猫，那个大娘要放猫来抓我，那只猫的指甲好长好长，它把我的腿抓出血了，可是他们不准我哭，我不敢哭……他们把我丢在地上，绳子好粗，我使劲的咬使劲的咬，牙齿掉了，血流了下来，可是我不能叫疼……我把绳子咬断了，我从门缝里钻了出来……他们要追我，还有狗，好大的狗，它跟在我后面，没人救我，恒生，没人救我，我害怕，大狗要咬我……呜呜……恒生，我找不到路，我回不了家……”　
　　“没事了，没事了。”恒生捧着乌荷的脸，后知后觉的发现她的嘴巴上有一层血，已经凝结成了黑色，他以为那是泥土，恒生抚着她肿起来的小脸，道，“我们回家。”　
　　乌荷摇摇头，“不能回去，大娘会把我卖了。”　
　　“不会，我保证她不会卖你，”恒生道，“我不让她卖你，要卖就卖我好了。”　
　　“可是大娘需要钱，很多很多钱。”　
　　恒生怔住，他只道娘不能卖了乌荷，却不想她为什么要卖乌荷。是啊，钱，娘说她是为了爹爹，为了这个家……　
　　“我……我会去挣钱。“恒生摇摇头，将乌荷重新抱进怀里，喃喃道，“乌荷，我不会让你走的，我离不开你……“　
　　宋欢儿一直默默在边上看着他们，心里很不是滋味儿。作为回春堂的大小姐，她要什么有什么，却没有一个人待她像恒生待乌荷那样，她不见了，他默默的去找，她生气了，他让她咬，她哭了，他给她擦眼泪，她疼了，他慢慢给她揉……这样的感情，为什么他没有呢？这个时候的宋欢儿，生出了连自己也察觉不到的羡慕。而这个羡慕，促使她做出了一个决定。　
　　“喂，你是不是想要钱？”　宋欢儿骄傲的昂起头，“本小姐赏你个机会，到我们回春堂来做学徒，包吃包住还给你钱拿！当然，你当学徒要是当的好，还可以做小掌柜，小掌柜做好了，就可以升大掌柜，大掌柜你知道吗？每年……”　
　　“做学徒有多少钱？能还清我们家的债吗？”　
　　宋欢儿也不知道具体有多少钱，可是要说还不清，她觉得很没面子，便道，“绰绰有余！”　
　　恒生看了眼乌荷，对宋欢儿道，“那我答应你。”　
　　“什么你不你的，叫小姐！”　
　　“是，小姐。”　




　　☆、23、零贰叁（作者有小修）　

　　安平县位于盛产中药奇香的凝云山脚下，依山傍水，风景秀美，素有宁国第一城的美名。同时，它也是宋氏回春名扬天下的福地。宋氏原本是江南名不见经传的一家民间小药房，因乾宁十年，先皇染重疾，太医们束手无策，朝廷于是向民间寻药问方。当时有名望的医手顾及太医院的名头，都不敢轻易应声，偏偏宋氏医馆一名小大夫接了皇榜，这一接便接出了杏林国手，宋氏天下。　
　　二月天，草长莺飞，凝云山上草木青青，蝴蝶翩翩，正是踏春赏景的好时节。城里的人呼朋引伴携手出城赏春，偏有一少年逆着人流从城外飞奔而回，少年穿着一身回春堂特有的雨过天青学徒儒衫，腰间衣带并未系拢，奔跑的时候，外衫滑向两臂，迎风飞扬，与常见的那些衣衫工整的医堂学徒相比，他显得肆意潇洒，奔放不羁。　
　　人们平日见惯了回春堂学徒堪比京师学子风貌的儒雅少年，乍然见到如此潇洒不羁的一个，不由纷纷侧目，驻足纳罕。就连街边几位同是身着雨过天青回春服的少年学徒都惹不住回头顾盼，待看清那少年的身影，其中有个人脸上浮现喜色，冲奔跑的人吼道，“顾恒生，你跑什么？”　
　　声音清亮宏润，落在街上每一个人的耳中，远远的那个身影渐渐慢了脚步，回头望了望，像是看见了熟人，扬唇而笑，露出两排白白的牙齿，明媚的春光下，一双眸子闪闪发亮，散发着少年人独有的勃勃朝气，欣长的身影一边倒退着奔跑一边回答道，“天香楼有消息了……”肆意的笑声在街上回荡，话音未落，他已经转身飞奔而去。　
　　几名学徒面面相觑，不解道，“天香楼？难不成是春和坊那个？”　
　　“我看不像，”刚刚叫住恒生的那名学徒道，“兴许是制香的那个天香楼。”　
　　“那关顾恒生什么事儿呀？瞧他那高兴的样子，竟比元礼先生收他为徒的时候还要高兴。”　
　　“莫非，是宋小姐看中的哪款香料制成了，所以……”　
　　学徒们彼此交换一个了然的眼神，一定是这样的。　
　　恒生脚步如飞，奔向天香楼，楼前果如同年所说，贴上了招人的启示。恒生一个字一个字看去，只觉这个平日甚是惹人厌的脂粉楼今日别样可爱，恒生顿了顿，倒退着往回春堂去，忽眼角余光瞥见路边有个卖早春桃花的阿婆，清亮的双眸滴溜溜一转，摸出贴身携带的陈旧小荷包，倒出里面的铜钱数了数，咬咬牙，果断挑出十枚大钱向那阿婆买了一束带露桃花，粉嫩娇艳，是女孩子们喜欢的玩意儿。　
　　阿婆笑道，“小哥，瞧你欢喜的样儿，是送与心上人吧。”恒生挠挠头，傻笑两声，遂捧着桃花直奔回春堂后院医药所。　
　　医药所由五间房组成，中间最大的一间乃是平日学徒们听堂中大夫授课的课堂，左边两间用于学徒们晒药制药熬药的实验间，右边两间一为藏书，一为藏药，因药材众多，后院空气中浮荡着一股淡淡的药草香，清苦醒神。恒生早已习惯，因此并不觉得什么，略一停顿，便径直向右边的藏书间走去，顺势将桃花背在身后。　
　　藏书间门口不出所料站着个与他年岁相当的少年，五官平凡，人也很平凡，是属于那种放在人堆里就认不出来的人。然，恒生因多年前在老家镇上回春堂有过一面之缘，与他尚算熟悉，视线在层层书阁中寻了一糟，悄声道，“又被罚了？”　
　　守门少年点点头，无可奈何道，“刚发了一通脾气把架子上的书都给砸了，现在……应是睡着了。”　
　　“那你还守这里做什么？”恒生冲他挤挤眼，道，“今天凝山上很是热闹，宋大夫特意放我们一天假去山上踏青游玩，你也应该去看看。”　
　　少年笑着摇摇头，好似并不敢兴趣。恒生不由纳闷，这阿林实在无趣，远不如当年他弟弟敢说敢做，也不知当年那个像他一样骂宋大小姐无知的小子上哪儿去了。　
　　这时，书阁深处传来一声女子的喝斥，“阿林，谁在外头扰本小姐清梦？”　
　　阿林平静的答道，“是顾恒生。”　
　　“恒生？”书阁后探出半个俏红身影，明眸皓齿，天然贵胄，手腕上两只金色铃铛冲恒生晃了晃，“臭东西，给我过来！”宋大小姐勾勾手指，恒生无奈的向阿林吐吐舌头，走了过去。　
　　书阁间的空地上，被宋大小姐扔的书籍随处可见。恒生瞥了眼书丛中的笔墨纸砚，端端正正立于一边，暗叹倒霉。　
　　宋欢儿见他来了之后跟只木头似的处在那儿，对自己不闻不问，憋了一早上的怒火终于有了发泄的渠道，“都怪你！”宋欢儿蛮横骂道，“要不是你捉刀的笔法太烂，怎会被二伯伯看出来，罚我将古今所有治头风的方子都抄一遍？本小姐不管，祸是你闯出来的，你得替我抄。”　
　　恒生哀叹，“大小姐，明明是你……”宋欢儿脸蛋儿一黑，恒生乖觉的闭嘴，点头如捣蒜，“是是是，都是我的错，没学会你那一手好字……”　
　　“你还有怨言不成？”宋欢儿背着手道，“你娘可是在信里一再嘱托，要你好好报答于我，不许违我的意，不许惹我不高兴，不许不听我的话……”宋欢儿说着，噗嗤一声笑出声，指着恒生挤眉弄眼的憋屈样子道，“是你娘说的，与本小姐无关，咦？”身子一侧，瞥见恒生在身后背了束桃花，宋欢儿眼中浮现一抹别样的神采，尊贵的大小姐扭捏成了小女儿，“你身后藏了什么？”　
　　恒生一拍脑门，光顾着埋怨老娘，差点把正事给忘了。狗腿的将桃花举到宋大小姐面前，笑道，“山上的桃花开的好，特地送给大小姐赏玩。”　
　　女子爱花，古往今来皆是。宋欢儿瞅着散发着幽幽芳香的桃花，嗔道，“本小姐不爱花，看在你一片诚心上，就……勉强笑纳吧。”话音未落，她已经一把扯过桃花放在鼻子底下使劲嗅了嗅，“真美。”　
　　恒生见宋欢儿喜欢，心下一喜，道：“小姐比桃花美。”　
　　宋欢儿滞了滞，脸上染了片可疑桃红。　
　　恒生又道，“天香楼有消息了。”　
　　宋欢儿愣了愣，难道恒生要与她买胭脂？不由笑道，“天香楼胭脂虽好，本小姐瞧不上，你若真想买，勉为其难一下下也是……”　
　　恒生见宋欢儿完全误解了自己的意思，连忙摆着手道，“不是我要买，是你要买，不对，是你答应过我的，天香楼一有消息，就帮我向他们那个龚师傅提，好将我们家乌荷接来送进去！你难道忘了？这怎么行，那我帮你抄书岂不是白抄了？”　
　　宋欢儿气得小脸一白，“谁记得你那点破事！一堆乡巴佬！”　
　　恒生不比小时候，听她骂人早已习惯，闻言并不放在心上，反道，“你要是不答应，那这书我也不抄了，反正是白费力气！”　
　　“你！”宋欢儿指着恒生，气得说不出话来。　
　　恒生本着见好就收的道理，又低声求道，“看在你去我们家，乌荷帮你铺床叠被给你洗衣做饭伺候你的份儿上，你就去找宫师傅说说吧，我求你成不？”　
　　宋欢儿胸口的闷气被他一句话给堵在了喉咙口，可是要她答应，无疑于伤她面子和自尊，毕竟刚刚她还幻想着恒生良心发现送她桃花胭脂，真是丢死人了！宋欢儿嘟着嘴，忿忿的朝外走，恒生眼见到手的机会飞了，急得紧追两步，问，“大小姐，到底是说，还是不说呀？”　
　　宋欢儿回头狠狠瞪了他一眼，恒生眼见情况危急，急中生智道，“我帮你抄书，你说啥样就啥样，你说几遍就几遍，绝不打折！若是不行，我给你买桃花，买胭脂，想要多少就多少……”　
　　“去你的桃花胭脂！本小姐不稀罕！”宋欢儿将手中的桃花狠狠掼到地上，用脚踩烂踩碎，解气似的发泄完，昂首挺胸道，“抄，今晚就给我抄，三遍不够，十遍，抄十遍！”　
　　“那抄完了，你去找龚师傅替我们家乌荷说说好话。”　
　　“说，我说还不行吗？！”宋欢儿瞪着恒生，恨不得在他身上瞪出个窟窿来，真是败给这个乡巴佬了！　
　　一封急信，快马加鞭送到太平镇，又从镇上转驴车，晃晃悠悠颠颠簸簸翻山头，等信送到太平村，已经是半个月后了。　
　　村里的女人们此刻正在大槐树下闲唠嗑牙，见有送信的人来，赶紧招呼顾大娘，“你家恒生又送钱回来了。”　
　　听到此话的大姑娘小媳妇无不用羡慕的眼光看着顾大娘，原以为恒生去回春堂卖身二十年，定是过那被主子打骂糟践的猪狗不如的生活，却不想人家是真真正正的医家善心人，帮他们家还清了债务不说，对恒生也是极好的，包吃包住还给工钱，头年三百文，以后每年加两百文，学的好，还额外给赏钱，算起来这十年，前前后后过她们眼前的钱，就有十根指头的数目。而且那回春堂的小姐主子也是个和善人，逢年过节的，还到他们家来拜访，送的都是平日见不着的金贵东西。因着这个，现在的顾家再不是以前的破落户，成了村里数一数二的有钱人家，虽然这钱在城里人看来连根毛都不是，可是在没见过什么世面的乡野人看来，那都是叫人眼红的东西。　
　　顾大娘正与小黄娘大牛嫂他们几个人说话，闻言理理新