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“姜夫人你来了。”纪大夫人欠了欠身，“没什么大事，只因我家溪儿常来陪伴我家婆婆，亲家太太吃起醋来，说我家溪儿眼中只有外祖母，只知道孝敬外祖母，忘记她这个嫡祖母了，我们大家都在这里劝解，谁知越劝亲家太太越生气，定要责罚我家溪儿了。”

来人正是姜衍的母亲姜夫人，她与纪二夫人是好友，对纪家的人一向是爱屋及乌，看到纪老夫人这个一品夫人站着，宋老太太这个二品夫人却坐着，心里已恼了三分，听了这纪大夫人这番话，恼意添足十分，眸色微凛，沉声道：“宋老太太，虽然宋姑娘是您的孙女，您要打要骂，她做小辈的理当领着，但这里是公主府，不是宋家，你这般大大咧咧地当众责罚孙女，眼里还有没有公主？还有没有礼数？”

姜夫人没有疾言厉色，语气也很平和，可是宋老太太却有一种被人训斥的感觉，老脸胀得通红，辩解道：“我没有要责罚她。”

“你没有要责罚她，那她跪在这里做什么？”姜夫人惊讶地问道。

“七丫头，你还不起来。”宋老太太怒火中烧，咬牙道。

“溪儿，你嫡祖母不怪罪你了，还快谢谢你嫡祖母。”纪大夫人笑眯眯地道。

“孙女谢谢嫡祖母宽宏大量原谅孙女。”宋箬溪站了起来，低头敛目装乖巧。

宋老太太脸上的肥肉不受控制地抖动。

姜夫人上前扶着纪老太人的手臂，笑道：“纪伯母，我们到那边坐下说话。”

“好。”纪老夫人不再理会宋老太太，和姜夫人去另外一边坐下。

婢女们奉上热茶。

姜夫人不是第一次见宋箬溪，当年为了给宋箬溪治病，她还专门把给她治病的大夫推荐给纪家，对宋箬溪有着同病相怜的情意，看着站在纪大夫人身后的宋箬溪，叹道：“几年不见，没良心的溪儿就把姜伯母给忘记了。”

纪大夫人笑，“溪儿，赶紧去找你姜伯母，要不然她也要吃醋了！”

周思仪上前牵起宋箬溪的手，拉她到姜夫人，“姨母，这位宋姐姐就是昨天我跟你说的那位宋姐姐，她听曲比我厉害。”

姜夫人笑眯着双眼，“哎哟，难得你这个从来不服输的人也肯服。”

“荣淑公主到！”门外侍婢的一声通传，屋内的闲聊声嘎然而止，姜夫人是盛瑜长公主的儿媳，荣淑公主比她高了一辈，她随众人起身给荣淑公主行礼。

荣淑公主到了后，其他公主也陆续到达，随着侍婢的通传，一身大红宫装打扮的顺淑公主，带着她十二岁的小女儿蒋艳儿走了进来。

夫人们留在东正房，姑娘们就被蒋艳儿领到了东侧房。夫人们和姑娘们聊的话题差不多，京城的趣闻，流行的发饰，衣料和胭脂水粉之类的。

周思仪不理旁人，拉着宋箬溪在一旁说音律的事，宋箬溪昨天才应付完纪老爷子，绞尽脑汁，说了一车的话，今天再应付周大姑娘，十分的轻松，只要把昨天的话再说一遍就行了，不费脑子，就是有点费嗓子。

宋箬洁和宋箬滢都定了亲，还出来赴宴，很多姑娘都不愿理会她们，她们一接话，其他人就把话题岔开，两人到底是姑娘家，脸皮薄，恼羞地坐一旁喝茶。

宋箬满对旁人冷落毫不在意，只是知道吃东西，左手一块栗子糕，右手一块蜜枣糕，不停地往嘴里塞。

“离开席还有大半个时辰，在这坐着没什么意思，不如我带大家到花园里转转？”蒋艳儿放下手中的茶杯，笑着提议道。

“好啊，今天天气好，我们去花园荡秋千架玩去。”有性情活泼的姑娘附和道。

“还可以玩斗草。”

客随主便，众姑娘起身随蒋艳儿前往花园。为了一年四季都有花赏，花园分成数片，种植不同季节盛开的花，中间假山耸立，一条小溪横穿花园，小桥流水，宛若一副美妙的画卷。

在花园的亭内稍坐片刻，蒋艳儿就和几个活泼好动的姑娘去荡秋千，有的找花卉玩斗草，有的三五结伴逛花园。宋箬洁和宋箬滢丢下努力吃糕点的宋箬满，不知道去向。

“哎哟。”周思仪突然腹痛，按着肚子道：“宋姐姐，我去净房一趟。”

“好，你快去。”宋箬溪笑道。

公主府的侍婢领着周思仪主仆三人往净房去，宋箬溪见亭中已没什么人，不想干坐在这里吹风，起身出了亭子，带着香绣青荷沿着小路在园子里转了起来。

走到种着桃花的这一片，一阵微风吹过，几片桃花瓣随风飘然落下，宋箬溪伸手去接花瓣，轻笑出声，

忽听到一个轻浮的声音道：“好个美貌的桃花仙子！”

主仆三人大惊失色，蒋艳儿邀姑娘们来园子，居然不派人把守好，让男子随意出入，实在太离谱了。

“我们快走。”宋箬溪转身疾步离去，遇到守礼的男子，搪塞几句客套话，可听这声音就不是个好东西，要是他一味纠缠，坏了名节，麻烦可就大了，她惹不起，躲得起。

“美人儿，别走。”

倒霉，遇到是条色狼！

宋箬溪顾不得仪态，提起裙子，小跑起来。青荷机灵，弯腰从地上拣起一块石头，转身将石头弹向追来的男子的腿上。

“哎哟！”男子痛得蹲了下去，等他再站起来时，宋箬溪三人早就不见了踪影，发狠地道：“妈的，你们跑得了和尚跑不了庙，老子随便一打听，就能打听出来，到时候爷先睡了美人儿，再来睡了你这个凶丫鬟。”

男子的“雄心壮志”，宋箬溪无从知晓，她怕男子追上来，慌不择路地向前跑，一个拐弯，就在她要与从对面匆匆走来的人撞上之时，对面的男子身影一边闪去，避开了她。

“姑娘小心！”跟在后面的香绣和青荷惊呼出声。

宋箬溪向前冲出两步，停了下来，转身看清避让她的男子，笑道：“师兄。”

邺疏华微怔，目带疑惑地问道：“你是？”

宋箬溪双手合十，口颂佛号，道：“静尘见过疏华师兄，师兄有礼。”

邺疏华盯着宋箬溪看了片刻，总算把五年前那个穿着灰袍的小姑娘和眼前一身华服的少女重叠了起来，双手合十，面带歉意地道：“师弟有礼，师兄眼拙不曾认出师弟，师弟莫怪。”

“不怪不怪。”宋箬溪笑，“师兄你怎么会在这里？”

邺疏华温和地笑道：“顺淑公主大寿，奉母命前来送贺礼。”

“可是刚才师兄的模样，不象是来送贺礼的，到是象拿了人家的东西慌忙逃窜。”宋箬溪见邺疏华还象五年前那样透着一股呆气，忍不住逗他。

邺疏华脸上的笑容透着一丝尴尬，“有几位女施主一直纠缠小僧不放，小僧为摆脱她们，才会疾步急走躲让的。”

宋箬溪眸色微凛，先前那个男子，还可以当他偷溜进花园，但邺疏华诚心向佛，不近女色，他会出现在花园，显然是主人的刻意安排，顺淑公主借这寿宴要做什么？

“师弟，可是有什么为难之事？”邺疏华观察入微，见宋箬溪眸色有异，关心地问道。

“没有，我只是想到了一些事情而已。”

邺疏华温和地笑道：“师弟若是有事，请告诉师兄，师兄愿尽绵薄之力。”

宋箬溪笑，“好，若是以为我有为难之事，一定找师兄帮忙。”

邺疏华口颂佛号，道：“愿师弟一生平安顺畅，与众生结善缘，不造恶业。”

“多谢师兄。”宋箬溪双手合十，笑了笑，“师兄你可别再往那边去了，那里有更多的女施主。”

邺疏华俊脸微红，道：“小僧愿意与女施主说佛经禅理，解众生之惑，只是女施主塞给小僧的荷包和手帕，小僧无法接受。”

宋箬溪轻笑出声，她本就是绝色，这一笑，当真是羞煞百花。邺疏华看了，心猛地一跳，忙垂下眼脸，飞快地拨动着手中的念珠，默念，“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……”

青荷趁着这个空挡，上前道：“姑娘，时辰不早，该回沁芳厅了。”

“师兄，我先过去了，改天再见。”宋箬溪笑着转身离去。

看宋箬溪拐了弯，邺疏华也迅速离去，比刚才走的更急，仿佛后面有一堆的红粉骷髅在追赶他。

宋箬溪辨别了一下方向，带香绣青荷沿着小路疾步而行。香绣和青荷神色紧张，担心不知道又从何处冒出什么男人来。走到半道，遇上来寻她的周思仪。

“宋姐姐，你去哪里了？”周思仪上前拉着宋箬溪就走，“我们快回沁芳厅去。”

“怎么了？出什么事了？”宋箬溪结结巴巴地问道。

“这公主府太没规矩了，明知我们在园子里，还随意放男子进来。”周思仪压低声音，一脸气愤地道。

宋箬溪轻吸了口气，“你撞见了？”

“我听到声音，忙避开了，我怕你误撞见，赶来寻你，你要是被他看见，那就是大麻烦。”周思仪看了看四周，停下脚步，凑到宋箬溪耳边，“顺淑公主的长子蒋寅不是个好东西。”

“多谢妹妹。”宋箬溪紧紧捏了捏周思仪的手，“我们快走。”

回到东侧房时，已经有七位姑娘回来了，表情各异，有面带薄怒的，有抿唇浅笑的，有淡然自若的，有眉目含春的。宋箬溪和周思仪没心思去管旁人，找了个位置坐下。等侍婢送上热茶，小口地品着，让急喘的呼吸慢慢平缓下去。

茶喝了几口，宋箬洁三姐妹回来了，蒋艳儿和其他姑娘也陆续回来了。略坐了一会，侍婢来请诸位姑娘入席。

一番歌功颂德后，顺淑公主笑呵呵饮了开席酒。锣鼓一敲，戏台咿咿呀呀的唱了起来。

吃完寿宴，各府的夫人带着姑娘告辞离去。回到家中，摒退婢女，宋箬溪将花园发生的事告诉了纪老夫人。

纪老夫人沉吟片刻，眸底寒光闪动，“好个顺淑公主，居然打这般无耻的主意。”

“外婆，溪儿不懂，您细说给溪儿听。”宋箬溪请教道。

“蒋寅色名在外，高门第的没有人愿把女儿嫁给他，低门第的顺淑公主又看不上。”纪老夫人冷哼一声，“也不知道是谁给顺淑公主出了这么个馊主意，居然借着寿宴，算计各府的姑娘，这事必有人会捅上去。有意损人名节者，罪孽深重，顺淑公主这是要自寻死路。”

“算计来的姻缘，带着怨恨，姑娘嫁进去，会弄的家宅不宁，说不定喜事变丧事。”宋箬溪道。

纪老夫人看着宋箬溪，眼底闪过一抹忧色，若知顺淑公主有这狠毒的心思，今天不该带她去的。

“外婆，我没有与蒋寅正面遇上，他未必认得出我，您不必这么担心。”宋箬溪轻松地笑道。

纪老夫人想了想，道：“不管他认不认得出你，我们都要谨慎，初九那天，家中设宴请客，我会让你娘带你去桃花庵礼佛。”

“好。”宋箬溪知纪老夫人还是不放心，索性让她回避，省得顺淑公主又闹出什么妖娥子。

祖孙俩在房里说话，顺淑公主和蒋寅也在说话。

“娘，我今天要桃林撞上了一个桃花仙子，我答应娶她为妻。”

顺淑公主喜上眉梢，问道：“好好，我的儿，她是哪个府里的姑娘？”

“不认识，以前没见过，她穿着一件红衣服。”

顺淑公主脸上的笑苦了一分，今天来作客的姑娘，全穿着各种不同红色的衣服，“除了红衣服，还有什么？”

“衣服上绣的是梅花。”

顺淑公主脸上的笑又苦了一分，别说姑娘的衣服上绣着梅花，今天来做客的人十之六七身上的衣服都绣着梅花，“除了梅花，还有什么？”

“她身边带着两个婢女。”

顺淑公主脸上的笑再添一分苦涩，“儿啊，每个姑娘身边都带着两个婢女。”

“她是个绝色大美女！”蒋寅色归色，色得标准比较高，非美女不要，还立志要寻一个绝色的美人做妻子，容貌平常的姑娘，他根本就看不上眼。

顺淑公主眸光微闪，今天来的姑娘容貌出众的不少，可称的上绝色的只有纪相的外孙女，薄唇上勾，道：“我的儿，你撞到的应该是右丞相的外孙女，为免弄错，初九那天，你随娘去纪府赴宴，到时候，你再确认一下，若是她，娘会进宫请太后娘娘赐婚。”

“儿子谢谢娘。”蒋寅大喜，想到日后把美人儿压在身下，那滋味必然是美妙无比的，邪心一动，下面的东西也竖了起来，还好冬天衣服穿得厚给遮掩住了，起身告辞，回房找人去火。

第八十六章

初四一早，纪承宣亲自送宋箬溪回宋家。听到通报，宋老太爷急忙出门相迎，见纪承宣背手站在二门处，揖身行礼道：“下官见过丞相大……”

纪承宣托住宋老太爷的手臂，朗声笑道：“亲家，不在朝堂之上，何需行此大礼，快快请起。”

宋老太爷浑浊的眼底闪过一抹妒忌，挺直身体，笑道：“不知亲家前来，有失远迎，还望亲家恕罪。”

“是老夫失礼才对，不曾知会一声，就冒昧登门。”

“亲家上门，蓬荜生辉，请进请进。”两个亲家客套着进了门，去花厅饮茶。

宋箬溪带着香绣和青荷回竹隐院，在路上遇到了宋箬洁，屈膝行礼道：“妹妹见过二姐姐，二姐姐万福。”

“七妹妹回来了，我还以为七妹妹从此就住在外祖父家不回来呢。”宋箬洁娇滴滴地笑道。

宋箬溪看了宋箬洁一眼，并不答话，径直走了过去。

宋箬洁眸底闪过一抹恼意，道：“七妹妹，我劝你还是先去给老太太赔礼请罪为好。”

宋箬溪停步回头，“我为什么要去给老太太赔礼请罪？”

“七妹妹，你这么聪明的人，就别装傻充愣了。”

“我既然是聪明人，该怎么做，我心中有数，不劳二姐姐操心。”宋箬溪言罢，扬长而去。

宋箬洁冲着宋箬溪远去的背影，用力地呸了一口，扭身去松鹤院见宋老太太。宋箬溪回到竹隐院，和纪芸还没说上几句话，宋老太太就派人传她过去。

纪芸眼中闪过一抹利厉，道：“溪儿莫怕。”

“娘，溪儿不怕。”宋箬溪早就预料到宋老太太会找麻烦，淡然一笑。

纪芸带宋箬溪去见宋老太太，刚一进门，还没行礼请安，宋老太太就厉声道：“七丫头，你给我跪下！”

“孙女给祖母请安，祖母安好。”宋箬溪上前行礼，对宋老太太要她下跪的话，置若罔闻。

宋老太太没想到宋箬溪敢不听她的话，气极反笑，咬牙切齿地道：“老三家的，你真是养了个好女儿啊！”

“儿媳多谢母亲夸奖。”纪芸笑盈盈地道。

“我没有夸她！”宋老太太怒道。

“原来母亲不是夸溪儿呀，不知道母亲夸得是儿媳的哪个女儿？儿媳这就让她过来，让她亲耳听听母亲对她的夸奖。”纪芸笑问道。

“老三家的，你别给我胡搅蛮缠，你管不好女儿，老婆子替你管。来人，把这个不知礼数，不懂规矩，顶撞长辈，忤逆长辈的七丫头，拉到佛堂跪着，没我的话不许起来。”

两个婆子应声而入。

“祖母，孙女不服。”宋箬溪扬声道。

“你有什么不服的？”宋老太太怒目而视。

“孙女不知道什么时候犯过祖母说的那些错？还请祖母明示。”

宋老太太语塞，“刚才我要你下跪，你没有下跪。”

“孙女没犯错，祖母为什么要罚孙女下跪？”

宋老太太一拍桌子，“你这是在质问我吗？”

宋箬溪欠身道：“孙女不敢，孙女只是要求个明白，请祖母拿出孙女犯错的证据来。”

哪有什么证据，宋老太太目光闪了闪，蛮横无理地道：“我说你犯过那些错，你就犯过那些错。”

“祖母，这朝中审案也要看确实的证据才能判嫌犯是否犯罪，断没有堂上大人说有罪就有罪的。”宋箬溪道。

“你现在就是在顶撞我！”宋老太太气急败坏地吼道。

“祖母，孙女是在陈述一个人人皆知的道理。”

宋老太太咬牙切齿道：“你跟你娘一样，长了张巧嘴。”

“孙女谢祖母夸奖。”宋箬溪唇解微微上勾。

“我不是在夸你。”宋老太太瞪着面前的两人，果然是什么样的娘养什么样的女儿，大的小的都不是好东西，一肚子坏水。

宋箬溪抿唇不语。

纪芸见宋箬溪应对如流，心中安定，眼带笑意的看着女儿。宋老太太拿不出证据来惩罚宋箬溪，气鼓鼓地怒瞪着她。躲在里间的宋箬洁无计可施，着急地绞着手帕。没有宋老太太的话，那两个婆子不敢退出去，呆立在门边。

一时之间，房内没了声响。

“奴婢给老太爷请安，老太爷万福。”屋外传来婢女给宋老太爷请安的声音。

宋老太爷一进门，宋老太太哭天抹泪地喊道：“老爷子，您可来了，您要再不来，我就要被这母女俩给活活的逼死了。我……我不要活啦！这日子……”

“闭嘴，大过年的，说什么晦气话。”宋老太爷不悦地打断她的话。

宋老太太被吓得屏声敛息，身子往后缩了缩，不敢再说话。

“老三家的，这是怎么回事？”宋老太爷在椅子上坐下，沉声问道。

“父亲，儿媳也不知道是怎么回事，溪儿刚从儿媳的娘家回来，母亲就派人把儿媳和溪儿叫了过来，一进门，母亲