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　　为什么那样的好人，非得死得这样凄惨？
　　泪水滑过拉斯菲尔蒂的脸颊，滴到费德里的手指。
　　为什么上天怎样残忍，在连续的两天里让她先后失去了父母。
　　她从一个生活美满的少女变成无家可归的孤儿，这一切的罪魁祸首，是一场火。怪谁去？又有谁可以怪。人心冷暖，世态炎凉，落井下石欺软怕硬才是再正常不过的法则。
　　后来她想，母亲是早有了死的念头。或许在受欺凌时，或许在她杀了那个男孩之后。所以才一直靠着那个冰凉的水井没有离开。跳井自杀是最快也是最来不及阻止的方式。
　　最后的最后，等到哭得声嘶力竭，等到人群早已散开，等到邓普斯已有些不耐烦，这一切变故之后，她说出的第一句话是“带我走吧”。
　　没有质问，没有抱怨。或许从那时起，她已经开始了解这世界。
　　邓普斯不是很想带她走，却到底不忍心让她自身自灭。
　　拉斯菲尔蒂被费德里抱上马。她跟着两个男孩、一把弩、一把刀，驰骋在这山区泥泞的路，去往不知何方。
　　后来听说，有人叫来警察，带走了“一家三口”，也从井底打捞起了母亲。警察为他们办了还算体面的葬礼，骨灰埋在不知名的山脚，有个年迈的牧师日日为之祈愿。
　　而拉斯菲尔蒂，最终也没能再见母亲一面。她甚至不知道，母亲下葬的教堂抑或修道院，身在何处。
　　不能问，若是问了，他们全会以杀人犯的身份被处以绞刑。
　　多可悲，到头来，她还是抛弃了她。

　　☆、Chapter。09（1）　维勒兵团

　　***
　　行行走走，不知不觉天已昏暗。
　　他们走的大多是山路，偶尔也进过几个小城镇，听听风声。一连死了四个，三个被杀，警察查得紧，人们又看见过他们的脸，客栈之类的地方是去不得。
　　第一次带女孩住山洞，费德里和邓普斯怕她闹，生足了火。哪只拉斯菲尔蒂也不怕冷，兜兜转转地很兴奋。
　　邓普斯忍不住问：“你难道不讨厌这前不着村后不着店的荒山野地吗？”
　　“每年冬天父亲都会带我上山玩，母亲受不了山里的氛围，便留下看家。”说着说着，她的眼神开始黯淡，“今年还没上过山呢……”
　　也再没有机会了。
　　费德里瞪了邓普斯一眼，母亲新死，小女孩不哭不闹，不是没有心是吓懵了。邓普斯指指地上的弩，费德里摇头。不是没想过用那些去哄女孩开心，只是山里的夜毕竟危险，带着她去打猎，就怕有万一。
　　然而费德里没想到，女孩竟望着弩出神，“费德里，那时候的那支箭是你射的吗？”
　　“为什么是他不是我？明明我站的距离更适合隐蔽伏击。”邓普斯抢在费德里之前，这次费德里没有说什么。因为他也很好奇。
　　“因为你手里没有弩啊。”邓普斯失笑，他还以为女孩有什么确凿的理由。拉斯菲尔蒂没有在意，补充说，“当然他手里也没有弩。你们谁都没有拿弩说明它被藏起来了。费德里抱我上马的时候，我看见马鞍边上挂着布包，而你的马鞍边上什么都没有。我想你们还没关系好到共用一套衣物吧？”
　　她眨着眼睛的模样很是可爱。那时的她并不懂，这种可爱叫做狡黠。
　　费德里与邓普斯对视，有些愣神。本以为女孩只是随便说说，没想到还有理有据。连她自己都不曾发现的洞察力，是不可多得的优秀。
　　费德里忽而变了主意，牵起女孩的手，拿着弩，大步走开。半拖半就的，女孩迟疑着发问：“我们干嘛去？”
　　不只邓普斯，费德里也笑了，“说了这么多，难道不是想跟我去打猎？”
　　女孩害羞一笑，带着些许被戳穿心思的不好意思。“那他呢？”她指指邓普斯。
　　“我用刀。天快黑了，小姑娘家看溅血的场景不好。”虽然她好像已经看了够多。
　　费德里难得不数落邓普斯，带着拉斯菲尔蒂与邓普斯分成两路。
　　***
　　他们很快找到野兔。
　　拉斯菲尔蒂射出的箭贯穿了野兔的耳朵却没能杀死它，还好费德里眼疾手快地补了一箭。
　　毕竟是第一次使用，弩又重，能打中野兔已经算是万幸。
　　拉斯菲尔蒂知道这些是他们的晚餐，为了大家能吃饱，接下去的时间她很乖地没有再碰弩。连费德里主动教她，她都摇着头说改天再学。
　　打猎的收获理所当然的比预期丰富。
　　当邓普斯抱着一捆柴木、提着两只兔子，看见费德里手中翻倍的量，除了颤抖着手指惊愕地指着，再也说不出话。
　　费德里心情很好地摸摸拉斯菲尔蒂头，“拉斯怕你这头猪吃不饱，试了一次鲜就再没碰过弩。”
　　“想不到啊。”邓普斯此时没有计较“猪”这个字眼的心情。
　　吃饱喝足，累了一天的拉斯菲尔蒂昏昏沉沉睡去。
　　两个少年计算着路途，笃定明日能回到大本营。不禁去想带回去的拉斯菲尔蒂的日后。
　　“我说吧，老爹舍不得让这么个姑娘干我们这行。最多打杂。”火光映衬下，邓普斯黑眸里的阴鸷一览无余。小小年纪竟是这般戾气深重。
　　“那不一定，千基妲的刀可使得比你还溜。”
　　“这不一样，她是老爹衣钵的继承人。还是说你不希望那个叫拉斯菲尔蒂的女孩去打杂？”眼睛微眯，眼神犀利如狩猎的豹。
　　费德里意外坦诚，“只是感觉她的天赋去打杂，可惜了。”
　　拉斯菲尔蒂可没有空管什么打杂不打杂。她梦到了母亲跳下水井的样子，越挣扎越清晰，画面蔓延在脑海里，她甚至能够看见母亲跌死在万丈之下，砸开的头颅里溢出鲜血染红枯藤。
　　血。满目的血。
　　像极了火的猩红，又比火色更为艳丽。
　　冷汗滲透，她开始不安地挪动，努力着蜷缩身体，无意识地呢喃“不要”。
　　他们注意到了动静，忙转身。只见她到处乱抓的指甲已被泥土抠满，厚实的感觉扔不能使她安心，还在四处寻觅着什么。
　　费德里皱眉。再这样乱动，她会弄伤自己。
　　他握住了她的手，如初见时，却比初见时更为用力。掌心的温度传递到冰冷的小手中，小手慢慢放松。就像是找到了依靠般的，她渐渐重归于平静。
　　他那样握着她，又不敢躺在她身边。怕她不知何时醒来，过近的距离会使她害怕。尤其是在母亲经历过那样的事情之后。
　　邓普斯不放心费德里，亦不肯独自睡安稳觉。索性跑到他身后，与他背对背靠着，坐睡了一晚。
　　***
　　再睁开眼时，拉斯菲尔蒂看到那对如同打坐的少年，不禁扑哧笑出声。
　　少年们睡的很浅，几乎听到笑声的同时，睁开了眼。
　　眼睫扑扇，笑意盈盈，拉斯菲尔蒂转也不转的打量目光，几多嬉闹。
　　邓普斯和费德里后知后觉地往反方向弹开，“小姑娘醒这么早。”
　　玩笑着烤了一只野兔，男孩们带着女孩重踏归程。
　　一路说说笑笑，就像是出游的兄妹。曾经的梦魇与悲伤，仿佛只是看客的错觉。
　　有些人将悲怀释放，在阳光雨露的关怀下逐渐痊愈。有些人将悲怀深藏，阴影消融着伤口愈加溃烂，刻骨的痛楚提醒着那段往昔。
　　从来不与谁人说，从来不想痊愈。
　　我要，永远记得。
　　夕阳再度降临，男孩们带着女孩进了县城。依旧是加代尔郡的地界。
　　时节未至，诺大的花园里唯有堆叠积雪权充作花。天色将暮，不足十岁的孩童犹不知疲倦地打着雪仗。一栋三层高的洋房矗立着，边角连带三四栋低矮群房。一样的白色，似与这雪融为一体。
　　很大的宅邸，却又不像是富贵人家的居所。
　　屋里点着壁炉，很暖和。拉斯菲尔蒂兴奋不已的挣脱，四处兜转着。不提防撞上高挑的女子，连声抱歉。抱歉声在女子突如其来的抬举动作中变作了惊叫。
　　有人窜出，女子不顾。琥珀色的眼里看不出清晰，牢牢牢牢看着拉斯菲尔蒂。阻止声、奔跑声络绎不绝。女子忽地将头埋到了她颈间，嘟囔着，“好可爱的女孩，不像你们一群粗男人。”
　　人们对她的反应似是习以为常，只是摇头作无奈状。费德里和邓普斯就站在女子的对面，看着一切，却没有动作。
　　直到一个同样高挑的男子出现在女子背后，双臂绕过女子的身躯，手掌覆着手掌，慢慢将拉斯菲尔蒂放回地上。“千基妲，看你把她吓坏了。”
　　“可是她真的很可爱。”千基妲略带不满的看向男子，那人有着一双与她相近的褐色眼眸，“波尔希思，我好喜欢她，尤其是那双灰眼睛。”
　　灵动的灰眼睛里，此时此刻只剩下了呆滞。
　　她喜欢这个温暖的环境，却被眼前奇怪的姐姐弄得不知所措。拉斯菲尔蒂环顾四周后当机立断，一小步又一小步，她悄悄退回费德里和邓普斯身边。
　　当手舞足蹈的兴奋被波尔希思半哄半吓的扑灭，回过神的千基妲发现女孩躲到了男孩的身后，怯怯看着她。抓抓脑袋，她后知后觉的尴尬。
　　靠着旋梯的老人目睹这年轻人的玩闹，嘴边不自觉地咧开笑容，素来锐利的眼神也柔和了许多。“先吃饭，先吃饭。”
　　话音未落，厅里站满的人涌向内间。千基妲说，这里的厨娘手艺很好，开饭是所有人最期待的时间。她想拉斯菲尔蒂坐在身边，而拉斯菲尔蒂拽着费德里的手，说什么也不肯放。
　　她觉得，就是有些阴鸷的邓普斯也比一见面就吓自己的怪姐姐要好。
　　受伤的千基妲任由波尔希思拖走，拉斯菲尔蒂夹在费德里与邓普斯之间，吃上三天来第一顿真正意义上的饭。

　　☆、Chapter。09（2）　维勒兵团

　　***
　　这栋房子里的一切如它外表一般，井然有序。
　　有专门的厨娘也有专门的洗碗工，除专人之外谁都不干杂活，即便你想也不行。
　　规矩是维持秩序的前提。邓普斯把老爹某次演说时的神情，模仿得有木有样，逗乐了拉斯菲尔蒂。
　　她是极讨厌家务活的，却因那时父母管着而不得不做，琐碎又浪费时间。
　　费德里与邓普斯互递一个眼色，听她如此说，本暗中谋划某些的欲念更加凸显。他们把她拉到一边，大致介绍这个大家族的构成。
　　“拉斯，姑且这样称呼你，我想你肯定清楚我们收留你不可能令你白吃白喝。”费德里说得轻描淡写，拉斯菲尔蒂点头如啄米，“但是这边可以做的工作很多，你不喜欢家务也可不用干那杂货。只是在我向你介绍之前，我想问问看，你觉得我们是做什么的？”
　　两天一夜的相处，费德里对女孩的机灵深有体会，只是正如邓普斯所言，小姑娘家终究不适合打打杀杀，除非她是第二个千基妲。所以他有必要再确认，她是否有资格成为他们托付性命的同伴。
　　“大概是雇佣兵吧。”她望进他的眼，神色淡然，仿佛是在述说一件再普通不过的事，“一直听大人说那一带接活的佣兵特别多。你们从那个男人手里救了我，我想不是出于好心吧。”
　　若是一个路见不平多的好心人，又怎会有杀人的狠心。
　　没有鄙夷，没有恐惧，只是单纯的陈述。邓普斯和费德里看见彼此眼中略微的惊讶。因为那一带接活的佣兵特别多，所以那一带的人对他们多有看法。
　　“你不觉得杀人营生是一件很卑鄙的事？”
　　“不觉得。雇佣兵作为一种职业存在于世上，那必然有它存在的理由。况且，我觉得你们是好人。”
　　不管出于什么目的，他们救了她，收留了她。
　　当许多人的别有企图遇上生死攸关的麻烦，更多的会选择放任自流、坐收渔利，而非出手搭救。
　　拉斯菲尔蒂真正折服费德里和邓普斯，大抵就是那刻。
　　作为一个十二岁的女孩，已然平心宁气地看待世界，不知可悲还是可喜。
　　只是那时费德里和邓普斯再年长也还是未成年的孩子，对于天资的刮目占据了过多的脑力而剥夺了思考。
　　倘若他们那时能够深入思考，或许今日的拉斯菲尔蒂不过一介普通厨娘，虽然平凡，但绝不会有那般刻骨铭心的经历，更不会那样的，害怕火。
　　“我有一种预感，千基妲会越来越喜欢你。”邓普斯托着下巴，状似严肃，“呆会老爹问起你能干什么，你便如实说，说你讨厌家务……”
　　他正想着如何的说辞比较完美，却听她匆匆打断，“何必想太多。反正到时候你们会帮我的，不是吗？”
　　“你……”女孩的眼中有一些了然有一些狡黠闪过，费德里欲言又止。
　　她都知道。
　　***
　　老爹把他们召集到了二楼一间屋内，屋里的人拉斯菲尔蒂都见过——费德里、邓普斯、千基妲和波尔希思。
　　本以为只是随便叫的，后来才知道，站进这间屋子就代表着顶尖。
　　老爹说可以叫他维勒，弯着一双犀利如鹰的眼偏僻要做出温柔神态，怎么做得像。年轻人们半扭着脸，憋笑憋得慌。“拉斯，告诉老爹，你会做什么？”
　　“我会做家务！可是我不喜欢做家务。我想要学刀！”生怕维勒不理解，拉斯菲尔蒂刻意拿邓普斯比划，“就像他那样。”
　　维勒一脸滑稽的笑容彻底变成了抽搐。他尴尬地咳了几声，从拉斯菲尔蒂面前站起，半转过脸。这丫头怕自己堵的话，便一股脑全讲了。
　　机灵的呀……
　　然而维勒并没有表态，把年轻人叫来本就是想听听他们的意见。
　　邓普斯听她赞美，高兴得飘忽，一个劲夸她好。
　　倘若，他没有看见邓普斯悄悄与费德里互递的眼神，大概真会相信他是因为一时兴起才随了她的愿。
　　相比之下，费德里婉转许多。模糊又恰到好处的讲述了女孩的勇敢懂事，虽未明说，赞许之意已了然。
　　悲切又动人的故事，直戳内心柔软。母性光辉笼罩着千基妲，她说怎么样都不能拂了女孩的心愿。
　　本无所谓的波尔希思见三人意见一致，便也投了赞成票。
　　“既然你们都没有意见，那就这样。拉斯，跟千基妲学吧。”这姑娘还没成为他们的人就已经博得那些人的心，不简单啊。所以也不能全顺了她。
　　维勒老爹看着千基妲欢呼雀跃，拉斯菲尔蒂阴霾满布，笑了。
　　***
　　再次见到千基妲是翌日清晨，她穿着一身轻便修身的服装，斜坐在阳光下的窗台，手中拿着一把匕首，飞速转着。
　　听到脚步声靠近，她转过头来，“拉斯果然穿什么都好看。”视线落在女孩的裤装和及膝长靴，浅浅淡淡的笑容立刻变得风情万种。
　　她忽然停止了转动的手势，将匕首插回腰间的鞘中，“只是拉斯好像不喜欢我呢。”她窜到拉斯菲尔蒂面前，呼出的热气喷到她皮肤，羞红了脸颊。
　　千基妲揽过拉斯菲尔蒂，爽朗大笑。她很喜欢这种清纯的女孩，尤其一双灰眸澄净的不似世间俗物。
　　然而遇上正事，千基妲是严苛的，好在拉斯菲尔蒂吃得起苦，甚至还为不被调戏而暗暗高兴。
　　看别人玩刀是一种欣赏，当自己一遍遍重复着枯燥乏味的简单动作，那是一种折磨。只是想要变强的欲望太强烈，无时无刻不在膨胀的意念支撑着她，度过每一天。
　　早起晚归，不仅是刀术，剑术、枪术、骑术都得学，还要读书。
　　他们说，这是一个高速发展的时代，对于雇佣兵技能要求迈向全面性的同时，也在剔除一无所知的粗人。新时代的战争与掠夺，所依靠的是智力与武力的结合。在这二者之中，智力处于支配地位。战术与支配术任何人只能教其概略，精髓所在只能靠自己体悟。
　　拉斯菲尔蒂的每一天，除却吃饭和休息，很难遇上其他人，几乎都是和千基妲一起度过的。
　　每个人都有自己的训练。干他们这行靠的是手熟，说实话，对技能的悟性并不如持之以恒的耐力来得重要。
　　一天不练其实不打紧，只是偷懒行为有了第一次必然会想第二次、第三次，如此恶性循环再多的天资也只是会浪费。
　　若只是浪费了天赋，还是好的。战场不是游乐场，战争绝非儿戏，便是小心翼翼也难逃送命的可能，更不用说马马虎虎、玩忽职守。
　　她依然记得，那天晚上费德里走后，邓普斯说的话。他说：“我很少看到费德里那样欣赏一个人，所以不想泼他冷水。可是你要记得，从此以后我们的命都拴在一起，若是因为你的原因害死任何一个人，我绝不会放过你。”
　　从此以后，用命相连，我们是真真正正出生入死的兄弟。
　　谢谢你，我会努力的。
　　不说失望与辜负，因为到底对不对得起的，都是自己。
　　第不知道多少次挥起木剑，旁边是千基妲严苛如旧的眼神，拉斯菲尔蒂却释然而笑。
　　你不知道，当别人用自己的性命诉说一场无条件的信任，无论生死永不放开紧握的羁绊，心中的暖流足够温暖寒冰。
　　好像是那时起，她开始不