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　　　　眨眨眼的工夫，几千公里外的石蛋边缘猛然间炸开，接着石蛋就像个被狠抽一脚的足球般失控地疯狂旋转。

　　　　“哎呀！打偏了！”周勃痛心疾首，连连跺脚，“快，拉近距离，放大目标！”

　　　　灵敏的光学系统拉近了石蛋的影像将画面定格之后，大伙终于看清了电磁炮命中的效果。

　　　　石蛋一侧已经像蜘蛛网一样布满了裂痕，裂痕中心最密集的地方，一个凹陷的大洞清晰可见。

　　　　随后周勃又调出了通过高速摄影机拍摄的镜头，通过慢镜头回放，重现击中石蛋的一瞬间。李冉极力寻找也没能在短短几格的镜头上发现炮弹的影子，只看到静悄悄的石蛋突然间像被顽童凿了一锤子。

　　　　“看样子没伤筋骨，比战舰的装甲硬实多了！回头给我弄回几块碎片来，我研究研究是什么结构！”包继说，“它正在偏离轨道，四小时后坠入大气层……”

　　　　周勃明白包继话里的意思，咬牙切齿地说：“再来一炮！”每发射一次都必须重新注入、抽空空气一次，发射速度慢得吓死人！

　　　　“快看，有变化！”突然间不知道谁喊了一声，所有人的目光不约而同地集中到监视石蛋的主屏幕上。

　　　　石蛋仍然飞快地旋转，只能借助光学系统才能看清表面的情况，一格格慢放的影像中，石蛋表面的裂痕不断地扩大，李冉觉得这一切看起来就像，就像蛋里有什么东西要钻出来一样……

　　　　他的脸色突然一变，失声道：“难道巨骨兽正好孵化了？”

二七八　击坠（三）

　　　　周勃眉头紧拧：“不管怎么样不能让它坠入大气层，马上准备第二次发射！立即联络轨道环，让他们派飞机把炮弹送过来！”

　　　　手动装填轨道炮，每发射一次必须将炮夹取下，也就是说要向炮管中充入空气，装填完成后再抽空，即繁琐又费力，既然已经证明轨道炮比激光炮好用，周勃立即放弃以激光炮做主力的念头。

　　　　能拔脓的都是好膏药，周勃才不管哪个射程远哪个射程快，能摧毁目标才是硬道理。

　　　　“飞机已经在路上了。”包继插了一句。

　　　　“太好了……”

　　　　“快看，出来了！”周勃话说到一半儿被惊呼打断，石蛋破碎的蛋壳突然爆碎，一只章鱼触手般的粗壮腕足从石蛋里冲出来，石蛋旋转的速度刹那间减慢许多。

　　　　“加快装弹速度，舰艏激光炮充能”周勃想也不想地大声命令，不管石蛋里钻出来的是什么东西，都不可能对人类有一丝一毫的善意，尽快予以消灭才是最重要的。

　　　　轨道炮的手动装填哪里是说快就能快的？不等轨道炮完成准备，石蛋就从中裂成两半儿，一只不像蠓虫也不像巨骨兽的东西从裂开的石蛋里钻了出来。

　　　　李冉绞尽了脑汁也不知道到底该怎么形容，才能准确描述石蛋里钻出的东西到底是什么样子，似乎只能说是把几十种不同种类的生物切碎了再粘在一起，才会和眼前的家伙有那么一点儿类似。

　　　　想下达进攻命令的周勃张了张嘴，还没发出声音就把到嘴边的命令又咽了下去，失神地瞪着钻出石蛋的怪物，纳闷地说：“怎么回事儿？我怎么觉得它……好像在挣扎？”屏幕上的怪物十几条触手漫无目地的挥个不停，怪里怪气的身体诡异地蠕动着，虽然它的外表和人类没有半点相像，可眼前的影像竟然令周勃想起了即将淹死的溺水者！

　　　　简直是荒谬！

　　　　他这样评论自己这个想法，孰不知有同样念头的远远不止他一个。

　　　　没能钻出蛋壳的怪物的触手越挥越慢，很快就停了下来，身体的蠕动也随之消失，变成下半截镶嵌在石蛋里，上半截爬在外面的样子静止不动了。

　　　　“目标表面温度持续下降，红外特征正在消失！好像，好像死了！”监控人员第一时间报告情况。

　　　　“什么？你确定？”周勃难以置信地追问，连打也不打就自己死了？还是说刚刚的打击让它受了致命伤，所以才会在出壳后迅速死亡！

　　　　“我也不知道是不是真的死了，但是它的表面温度已经降到了零下五十度。”

　　　　“确实是死了，宇宙生物的身体强悍不假，但是它们同样是由有机物构成的，内部结构也需要类似血液的流动成份，如果是成年的宇宙生物，表面温度低到零下二百度也不奇怪，但是这个小家伙明显是个发育不全的早产儿，还没长出保护壳，哪经得住宇宙里的低温速冻？”包继适时解释道，“看来宇宙生物的身上还有很多我们没能了解的东西，这只巨骨兽蛋肯定是在受到进攻后感觉到威胁才想自己钻出来。倒有那么点像我们的战备等级制度，要是什么事也没有，它们就老老实实地飘在太空里直到长大，一旦出现危险，不管处在什么阶段都会立即出壳，尽最大可能应付危机。可惜，它要是再长大一些，没准还能让咱们费点手脚。”

　　　　“明白了，咱们这就是欺负人家小孩子呢是吧？得，该欺负就得欺负，轨道炮准备好了吗？给我打碎了它！”周勃道。

　　　　轨道炮再次发射，炮弹准确命中目标，冻得又硬又脆的巨骨兽幼体在剧烈的爆炸中四分五裂，死得不能再死，周勃才满意地松了口气：“马上转场第二目标！”

　　　　“飞机还没把炮弹运来呢？不等一等？”李冉小声提醒。

　　　　“不用等，飞机的速度比战舰快多了，肯定能追上。”周勃同样压低了声音回答。

　　　　战舰重新启动，飞向距离最近的第二目标，第二目标进入射程的同时，运送炮弹的飞机也追上了战舰，送来了上万发炮弹。

　　　　周勃的底气一下子足了起来，准备一进入射程，就先来个三发急速射。哪成想战舰刚刚进入激光炮的射程，原本毫无动静的二号石蛋突然间骚动起来！

　　　　没错，就是骚动，不安的骚动！

　　　　大伙眼睁睁地看着好好的石蛋裂开，钻出个古里古怪的怪物，再看着怪物被宇宙中的酷寒冻死，最后一炮打碎冻硬的目标，整个过程简单得令人心底不安。

　　　　周勃放下心底的疑惑，指挥飞船飞向下一个目标，然而第三颗石蛋同样在战舰刚刚进入射程时就主动破开，李冉敏锐地发现这一次暴露出来的幼兽比前两次坚持的时间明显长出一些。

　　　　第四颗第五颗还是一样，这些石蛋中的幼体就像是知道死亡的临近一般。

　　　　李冉一头雾水，诧异地道：“难道它们知道大难临头，自己钻出来自杀？这也太荒谬了。”

　　　　“我也奇怪呢，下一个我还不往近飞了呢！”周勃忿忿地说。

　　　　地球上空能够查探到的石蛋大约有三十多个，此次飞行的任务就是一次性将这三十多只仍处在幼生期的巨骨兽消灭掉！

　　　　再次飞近目标，周勃果然不让飞船再飞近目标，而是远距离瞄准目标，以轨道炮急速射敲掉石蛋！

　　　　激光的方向性虽好，但光束同样随着距离的增加而逐渐扩散衰竭，因此激光炮存在射程和威力上限，而轨道炮则正相反，虽说炮弹的速度有限，但在没有空气阻力的太空里，高速飞行的炮弹完全能够一直飞行下去，在没有受到阻挡和外来引力影响的前提条件下，完全可以将其射程看做无限远！

　　　　这是能量武器无法具备的特点！

　　　　周勃就是准备利用这一特点远距离消灭目标。

　　　　不过距离远了，再想命中目标可不是那么简单的事，毕竟是在地球的引力范围内，看似一条直线的进攻路线实际上是一条略显弯曲的弧线，轨道炮发射的角度，也就是飞船的姿态必须尽善尽美，才能保证命中率。

　　　　这和地面上的实弹武器射击一样，近距离的时候，完全可以忽略影响射击精度的外在条件，可一旦距离拉长，不仅需要考虑引力对弹道的影响，包括风向风速、温度、湿度甚至地转偏向力都要考虑进去，才能保证命中目标。

　　　　瞄准的命令下达后，舵手的额头立即冒了汗，准备就绪的轨道炮发射权也转到了舵手的手上，当他在仪器的辅助下感觉对准目标的一瞬间，果断地按下了发射钮，庞大无比的飞船微微一挫，十发炮弹电射而出，然而飞抵目标后却只有七发命中，这一次，石蛋中的幼兽没能得到出壳的机会，直接被爆炸撕碎！

　　　　轨道炮发射的铁块同样威力巨大，但是和专用的炮弹一比高下立判。

　　　　炮弹弹头用的材料和结构构成兼顾多种目标的打击，又岂是随随便便磨圆的铁块能比？

　　　　“好！”周勃大喜，连声夸赞，在接下来的歼灭战中不断挑战射击距离极限，将原来单纯消灭石蛋的任务搞得像场演习一般。

　　　　面对不会躲闪的石蛋，岂不就是和打靶子一样的轻松？

　　　　冰原。

　　　　就在第一枚石蛋被消灭的同一时间，冰原上数以万计的蠓虫同时钻出冰盖，正在执行诱虫任务的夜蜒编队吓了一跳，赶紧扔下好不容易捉到的诱饵飞走。

　　　　蠓虫的本性奇懒无比，除非见到食物才肯拖着巨大的身体运动运动，可今天它们却集体炸了锅！

　　　　得到消息的查兰悄悄地前往冰原深处侦察，抵达冰原后却发现钻出冰盖的蠓虫无论大小已经全部蛹化，大小不同的虫蛹布满了整个冰原！

　　　　查兰的脸色微变，立即要通了一号基地的通讯，将情况通报包继。

　　　　蛹化是什么？是蠓虫即将进行第一次发育，飞向太空的标志！可成熟的蠓虫早就飞离了地球，剩下的全都是还没长到时候的个体，这个时候蛹化，虫体内积累的能量够它们飞进太空么？

　　　　包继也无法回答这个问题，他的心里同样有个疑问，蠓虫的集体蛹化，和邺城号在太空的行动有没有关系？

　　　　似乎有什么线索能把这一切都联系在一起，只是资料不足，包继一时间也理不出个头绪。

　　　　蠓虫的蛹壳异常坚固，很难凭借现有武器消灭数量庞大的虫蛹，冰原上的歼灭战不得不暂时告一段落，冰原部落的人员开始向太空转运；邺城号的行动更是清理了太空中仅有的潜在危险，扫清了障碍，一时间，整个远征军将所有的资源转向剩下的两艘仍在维修中的战舰，各种物资和人员不停在通过轨道站运往太空；目前唯一升空的邺城号也经过一番修整，将所有武器配备齐全，能量充足弹药齐备，只等后续战舰升空，就可以离开地球。

二七九　脱逃

　　　　五天后，冰原上数以万计的虫蛹几乎在同时孵化完成，数不清的虫球慢慢膨胀充气，晃悠悠地飘飞起来，密密麻麻遮掩了天空，远远望去仿佛一片乌压压的黑云。

　　　　监视冰原的战士立即将这一消息通知一号基地，等地面上再也没有新的虫球升起后，他才惊讶地发现冰原上留下满地的小号虫球乱蹦弹！

　　　　显然这些虫球蛹化得太早了，突然间的集体蛹化无异于拔苗助长，这些蛹化前身体较小的蠓虫长不出足够升上天空的球囊，结果变成现在这种有心无力，只能像个皮球一样在地上乱跳的情形。

　　　　它们全都是没能发育成熟的残次品！得到消息的包继这样说。

　　　　不过虽然是残次品，包继也没敢放松警惕，立即通知停靠在轨道环上的邺城号，并且启用轨道环上所有能够对准地球的武器，最大限度地消灭升空的虫球！

　　　　一道又一道光束从轨道环和战舰上发射出去，光束密集得几乎形成一面光墙，可是光束射入大气后，会被大气折射影响命中率，即便有火控系统的修正，命中率也低得令人发疯，不过只要激光命中目标，上升中的虫球内满满的氢气就会被激光直接点燃，虫球毫无抵抗之力地在半空中炸成一团鲜艳的火球！

　　　　瑰丽的光束不断穿射，刺目的火团在庞大的虫群中此起彼伏……这一刻，蠓虫为了生存和种族的延续，不得不牺牲种群中的一部分，从争取生存的角度上来说，它们没有错。可同样是为了生存，人类有无数个理由必须消灭蠓虫，而且是越早越好，越在萌芽状态越好！

　　　　两个毫无共同之处的种族在这一刻，都在为了种族的明天而奋力拼搏，你死我活。

　　　　不光是那些没有能力飞上天空的虫球属于残次品，那些能够飞起来的也并不是都能飞进太空，它们中间的很大一部分同样发育不足，当虫球群升到高空，因为空气稀薄无法再上升后，虫球开始转换姿态，体积最大的那些虫球顺利冲出大气层进入太空，而稍小些的则在冲飞一段距离之后耗尽燃料，绝望地坠落、燃烧。

　　　　因为体内的氢气已经在冲飞的过程中消耗殆尽，这些坠落的虫体只能像铁砣一样坠下，虽然它们的身体在坠落的过程中剧烈燃烧，可巨大的身体根本不可能烧光，高速冲撞在地面上的虫体如同陨石般砸出一片接一片的环形陨石坑，激飞的雪浪高达数十米，冰原上某些冰壳薄的位置甚至连半个多世纪不见天日的冻土都掀了出来，其威力不压于旧时代战争中大口径炮群的覆盖式轰击！

　　　　虫体坠落的区域不仅仅局限在冰原，远离冰原的岐山和莽砾原上，一股股冲天的烟尘时不时地化做小型蘑菇云，已经被放弃的邺城直接被一只蠓虫砸了个正着，将邺城从地图上抹了个干干净净。

　　　　包继立即联系周勃更改命令，所有火力瞄准体积最大的虫球！但是处在上阶段的虫体飞行速度极快，虽说它们已经脱离了稠密的大气，可想准确击中仍然不像想像中那相容易。

　　　　不过包继丝毫不担心，果然，当少数幸运的虫体终于冲进了太空之后，它们的外表不约而同地开始硬化板结，最后化做一颗颗坚硬无比的石蛋。

　　　　周勃哭笑不得，历尽千辛万苦，到头来还不是一样老老实实飘在轨道上等着挨揍？

　　　　他一分钟也不耽搁，立即指挥邺城号离开轨道环前往低空轨道，有前几天收拾石蛋的经验，眼前这几个漏网之鱼收拾起来还不是三个指头捏田螺？

　　　　可战舰才刚刚脱离泊位，还没启动推进器，刚刚初步完成外壳硬化的蠓虫就火烧屁股一样火急火燎地迅速飞离地球外空，看飞行的方向，竟然是向四面八方毫无规律地逃脱！

　　　　周勃目瞪口呆，这到底是怎么一回事？它们也知道逃么？

　　　　“看来，我们全都小看了宇宙生物，除了人类这样的科技文明之外，能进化到宇宙生物的地步，肯定无一不是凤毛麟角，照我的猜测，不管是主动破壳，全体蛹化还有集体升空，全部都是为了最后这些蛹化的个体能够逃离地球！”包继感慨万端，“最终能够逃走的个体只有百十来个，只占总数的千分之四！真是可怕，它们的基因里到底还藏了什么秘密？”

　　　　生命生存的最终目的是什么？是种族的延续！无论人类也好，宇宙生物也好，努力求存为的不过就是这一点，显然巨骨兽在无数年的进化中发展出了令人瞠目结舌生存能力，幼体能够在最恶劣的条件下尽可能地自我保护！

　　　　人类呢？别说离不了科技，婴儿甚至根本离不开成人的照看，否则百分之九十九的婴儿都会夭折！

　　　　到底谁的进化方向才是正确的呢？宇宙生物依靠的是身体的强悍，而人类靠的是科技的发达！人类在不走出太阳系的前提下遭遇了三个不同种类的宇宙生物，却没碰到过任何一种和人类相似的科技种族！是不是说，人类的科技进化才是宇宙间的异类，宇宙生物这样的强悍种族才是宇宙中生物进化的主流呢？

　　　　周勃沉默了一下说：“别说百十来个，就算十来个孵化成巨骨兽，也不是现在的地球能抵挡住的，不管怎么说，能干掉几个算几个吧。”

　　　　“算了，既然它们选择在行星外空轨道上孵化，肯定是这样做有什么我们不知道的原因，离开了行星，它们的生长发育肯定会受到影响，按它们飞走的方向计算，只有三颗石蛋会重新切入其它行星的外空轨道，剩下的不是飞向宇宙深处就是撞上其它天体，咱们的时间有限，还是抓紧时间准备离开地球吧。”

　　　　“那好，听你的。”周勃无奈地摇摇头，“李冉那小子呢？还在模拟室？”

　　　　“可不，这小子天生就是个战士的料，而且是全能战士，以前没接触过就算了，现在知道什么叫战舰什么叫宇宙战，他不一头钻进去才奇怪。”毕竟是包继从胚胎开始培养，没有人比他更了解李冉。

　　　　“这样也好，离开地球，他一身陆战的东西还能派上什么用场？充其量就是个飞行员，咱们这也算是个小型的移民舰队了，光会开飞机怎么领导舰队？我们这些老家伙在地时候还能帮衬帮衬，等我们不在了，他要是镇不住场子怎么办？”对李冉的好学，周勃绝对是发自内心的乐见其成。

　　　　像巨鲸级战舰这样的大型战舰并不仅仅是应用于太空战，同样应用于对地攻击，也就是说巨鲸级战舰实际上是一种大型综合战舰，标准情况下要搭载一个师的陆战队员，这就决定了身为战舰最高指