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　　　　“他们干什么？”丁芮本不想和李冉说话，可一没注意又没忍住。

　　　　李冉这次没把她晾一边，沉声说：“火化。”从前村民对毛人的认识完全来自于推断，现在看来毛人虽然排外凶狠，却绝不像想象中那样野蛮而未开化的食人族毛人搬上公路的燃料并不只堆在自己人的尸体下，同样堆在黑衣人和匪帮的尸体之下！

　　　　这个小细节完全推翻了李冉对毛人的认识，仔细想想，村子里的猎手发现毛人之后大家再没主动接近过这里，偶尔接近也都小心翼翼地躲开，还真就从来都没和毛人正面接触或者说正面冲突过，所有对毛人的了解都来自于远距离的观察和毛人在树林中遗留的生活痕迹推断！

　　　　不过李冉也就是想想，他可没那份闲心更没那份能力和毛人搞外交。

　　　　“不会吧！”丁芮吃惊地瞪着李冉，再瞅瞅远处的毛人。

　　　　火化这个词她倒真听说过，是旧时代的丧葬方式，不过现在已经很难再见到了，怎么这些原始到了家了野人还有这种习俗？

　　　　一缕轻烟在成堆的尸体下点燃，不知道毛人用的是什么植物的枝叶，几个呼吸间大火就熊熊燃烧起来，一股浓烈的焦臭味伴着烧焦毛发的味道飘进两人的鼻端，丁芮差点蹲在树上就吐出来，赶紧用袖子把口鼻子一起捂起来，总算好受了一点。

　　　　陈美惬意地打了个饱嗝，舒服地拍了拍刚吃饱的肚子，捏着一根竹刺慢慢地剔着牙缝，一双斜吊的狐狸眼眯成一条线。

　　　　肚里有食心里不荒，这年头儿，没什么比填饱肚皮更重要的事了，昨天用几十个人的命干跑了野人，总算把三台车抢到手，别看只有一辆车里有吃的，但也足够这二百多人吃上三五天了，他刚刚坐上的头领宝坐因为充足的食物而变得更加稳固，彻底掌握了匪帮大权一众匪徒把脑袋别在裤腰带上四处抢劫杀人，图的不就是个吃饱饭、睡女人么？

　　　　现在这两样都齐活了，手下还有什么不满的？要说隐患，也就是那几个表面上服贴，心里打着小算盘的头目还不服气吧！

　　　　他的脸上掠过一丝狠戾，再让他们几个蹦哒几天吧，找个机会就把他们几个都派出去送死！

　　　　正想到这里，一个手下飞也似地跑了进来没头没脑地嚷：“头儿，前面烧起来了！”

　　　　陈美眼睛一瞪：“什么烧起来了！”他狠狠地把竹刺摔在地上，巴掌长的竹刺轻轻跳了跳，一头钻进烧尽的灰烬。

　　　　小小的竹刺就像有千斤重般吓了匪徒一跳，赶紧仔细解释：“前面的路上着了！火冒起来半天高，王头儿派出去查看的人回来说，是昨天咱们劫车的地方在烧尸……”

　　　　“什么？”陈美心里一突，腾地坐起来，“谁烧的？”

　　　　“他说，说是昨天那些长毛人……”

　　　　“怎么会？”陈美喃喃自语，他突然间看住匪徒，“有多少长毛人？”

　　　　“不知道，听回来的人说至少有几百。”

　　　　陈美的心思猛地一转，眉头深深地皱了起来。

　　　　昨天是打了长毛人一个措手不及，加上武器占了优势才打退了他们，可他怎么也想不到长毛人还有好几百！一场大战死了几十个匪徒，虽然都不是他的嫡系，可总归是匪帮的力量，再和毛人硬碰硬对上不管是对匪帮还是对他自己都没好处。

　　　　再说，长毛人懂得收尸，难道会不懂报仇？

　　　　他的心里猛然间一个机灵，已经过了一个晚上，长毛人是不是早就盯住了这里？他们收尸之后会不会马上就冲过来报复？

　　　　就算是野兽吃了亏还知道报仇，何况长毛人毛再长也是人！

　　　　想到这儿他再也呆不住了，一把将匪徒拉到身前：“快，就说我说的，马上调头往回走，咱们不能再往前了！”

二十三　绕行

　　　　报信的匪徒还没明白究竟是怎么回事就被陈美支使出去报信，匪帮上下得到原路返回的命令，顿时一片哗然，牢骚满腹者有之，消极怠工者亦有之，但就是没有人敢真的站出来当面反对这个决定。

　　　　陈美也知道匪帮里有一股暗流正在慢慢涌动，他眼珠一转叫来几个心腹，将前面出现大批长毛人的消息传播出去，刻意交待手下不要提究竟有多少长毛人，只说比昨天的还多他的文化是不怎么样，可在匪帮这种环境里生存，又怎么可能不懂得人的弱点？

　　　　果然不出所料，没多久几百个长毛人就被传成了几千个，而且还有越传越大的趋势，撤离的准备立即变得迅速起来，几个本想利用这次机会打击陈美声望的头目也不得不偃旗息鼓，等待下一个机会。

　　　　手下人忙活不停，陈美也没闲着，除了上百个俘虏之外，最珍贵的战利品就是那三辆车车上的货物只知道是旧时代遗物，一群大老粗根本认不出究竟是什么，这个时候陈美倒是有点怀念起死鬼刘二来了，要是他还在，想必能从那些墨绿色铁箱子上印的白字看出来这些东西到底是干什么的，到底值什么价码。

　　　　现在匪帮里唯一一个识字多一点的容老六也和不认识差不离，他倒也强过强行拆开一只箱子看看，可旧时代留下的好东西不少，要命的东西却更多，谁肯豁出命去开箱子？

　　　　十几年前陈美就亲眼见过一个装着半瓶水的透明玻璃瓶子，看起来什么危险也没有，可那种闻起来酸气十足的水浇在哪里哪里焦黑一片，泼到人身上就更别提了。

　　　　陈美灵机一动，把主意打到了俘虏身上，在允诺给予食物的诱惑下，倒是真找出了几个认识两个字的，但几个俘虏加上容老六凑一起认了半天也没认全活儿，失落无比又气得陈美又把他们全绑了回去，连容老六也挨了一顿臭骂，看来走出森林之前是别想闹明白箱子里是什么了。

　　　　不仅是这件事让陈美揪心，还有就是俘虏的待遇问题。

　　　　匪帮原本的计划确实是向南走，和丁芮的推断惊人的吻合，走出森林的时间不长不短，给予俘虏足够的水和少量的食物足以支撑他们走出去，可转向北方需要走多久谁心里也没底，陈美还是在来的时候经过听刘二说起昨天经过的那条岔路可以直通北边的邺城，具体需要走多久却不大清楚。

　　　　再这么饿个俘虏这笔买卖就难做了，可上百个俘虏若是给吃的又得给多少？匪帮哪来那么多多余的粮食？说不得只好沿途让这些土著俘虏自己想办法解决食物问题，也许还能顺便解决解决匪帮的一部分食物至于被放出去的俘虏会不会逃跑他根本不担心，既然用人命能把那个阴魂不散的小子吓住，自然也能把放出去的俘虏招回来！即使逃掉一两个也无关大局，那三辆车上的东西不管是什么，肯定远比那百八十个俘虏更有价值。

　　　　匪帮押着俘虏和车辆上路了，陈美回头望了一眼滚滚升腾的黑烟，心底暗暗叹了口气。

　　　　若不是毛人势强，他怎么会选择这条路？

　　　　别看昨天打跑了长毛人，但匪帮里仅有的一点火器全消耗光了，匪帮的人手死一个少一个，长毛人却还不知道有多少。再说就算打垮了长毛人，穷得光屁股的长毛人能榨出几两油？总不能也抢一堆长毛人出去卖吧？谁肯买这样没开化的长毛人？

　　　　怎么算陈美都觉得无利可图，别说是他，哪个匪徒肯做赔本的买卖？

　　　　他虽然没什么文化，可长年生活在匪帮里，对匪帮的上上下下却有着极其清醒的认识，绝不因为刚刚坐上头领的宝坐就突然间头脑发热。

　　　　从隧道出来没多远就是昨天经过的岔路，路口正巧被一株陈年老榕遮挡住，巨大的树冠挡住了大片的天空，不知道多少粗壮的气生根从天而降，密密实实地挡住公路，幸亏旧时代的公路道口除了主道外还有另外两条匝道，才不至于将三辆车堵死。（高速公路哈！）

　　　　毛人仍围在燃烧的尸堆前徘徊不去，李冉和丁芮腿都趴麻了也得老老实实地忍着。

　　　　这儿离匪帮宿营的隧道有一段不短的距离，就算没有密实的树林阻挡也不可能看清那边的动静，李冉根本没想到匪帮竟然放弃向南转而向北，还时不时地看看时间，琢磨着匪帮的人是不是和自己一样躲在什么地方偷偷地观察毛人的仪式。

　　　　到所有的仪式完成，半高的太阳已经驱散了晨间的冷清，暖暖的照在身上，四周不知道什么时候开始多了无数鸟叫鸣，翩翩飞舞的蝴蝶和讨厌非常的蚊子一起在四周围绕。

　　　　堆得高高的尸堆已经化为一片灰烬，几百毛人也走得一个不剩，连死者留下的武器都收罗一空，只留下一片片踩伏的草丛灌木，烧焦的气味却仍然回绕在森林中挥之不去。

　　　　可这一切都不能让李冉心里的焦燥减少哪怕一丁点，按说这么长时间，匪帮走得再慢也该出现了。

　　　　这里是通向南方的必经之路，李冉再也呆不下去了，带着丁芮摸向匪帮宿营的隧道。越接近隧道他的心就越紧，行动也更加的小心，可早已人去“道”空的隧道又能找出什么来？等他终于确定匪帮不像丁芮判断的那样向南走，顿时一股茫然的感觉涌上心头。

　　　　李冉站在隧道顶端的大石上看着人走车辄的痕迹，默默叹了口气说：“我要跟着他们走，一直到我想出办法救人……如果你不想跟着，就自己走吧。”事情的变化远超预料之外，这个时候埋怨丁芮判断失误根本毫无用处，再者他也不是那种事非不分只知道往外推责任的人。

　　　　“你让我上哪儿去？”丁芮皱着鼻子紧紧咬着下唇，硬是把一声冷哼忍了回去，两条剑眉几乎竖成一对平行线她这一对剑眉令原本柔和的五官少了几分柔美，多了几分刚硬和英气。

　　　　人都说计划不如变化快，原本她打得噼叭响的如意算盘因为匪帮突然原路返回而意外流产胎死腹中。

　　　　丁家只在南边有一定影响力，匪帮不往南走，她根本没办法动用家族的力量完成承诺，救不出李冉的族人，要求李冉将她送出森林也就成了一句空话！

　　　　原本是李冉求着她，可怎么就峰回路转掉了个儿？合作关系的崩溃导致两个人的地位发生了根本性的变化，丁芮突然间觉得自己的存在变得不尴不尬，这真是一步差步步差，有心离开李冉，可离开了李冉的她寸步难行，根本没有走出森林的能力！

　　　　好在李冉理解匪帮的行动由不得她左右，并没有直接把话说死。

　　　　“那走吧！”李冉按着脚下的石台借力跳下两米多高的石头，站在草从间仰望丁芮。

　　　　丁芮深深地吸了口气，咬牙学着李冉的样子跳下她明白李冉的意思，救不出被捉的人，她对李冉已经没什么用处了，想跟着可以，但从现在开始就是她为了生存跟在他的身后，李冉没有必要再分出精力照顾她，她必须自己努力不能拖李冉的后腿！

　　　　李冉微不可见的翘了翘嘴角，偏偏头示意丁芮跟上，迈步出发。

　　　　说实话，李冉打心眼里不想带上丁芮这个累赘，不过投之以桃报之以李这样浅显的道理他还懂得，不管丁芮的本意究竟是什么，但结果都是李冉希望见到的，这一点并不因为形势的变化而改变，因此李冉没办法说服自己扔下丁芮。

　　　　不过带上丁芮是建立在她不给李冉添麻烦的前提下，如果她不知趣给李冉的行动添麻烦，下场怎么样可想而知。

　　　　丁芮紧追了几步跟上李冉的步伐，嘟着嘴像是自言自语，又仿佛故意用李冉听得到的声音说：“往北他们也走不到哪儿去！”

　　　　李冉心中一动，脚步微不可见地顿了顿：“往北走是什么地方？”人对陌生的事物总有一种本能的恐惧感，除了村子附近之外，他对整个世界的了解完全来自于师傅的灌输，若非形势所迫，他根本不想离开熟悉的森林！

　　　　可事情走到了无法选择的地步，他就只会积极面对而不是消极逃避，从这一点上说，对外界没什么了解的李冉仍然需要丁芮的帮助！

　　　　合则两利分则两散就是他们两个现在的真实写照。

　　　　丁芮也是想通了这一点才抱着死马当活马医的念头试探了一句，果然大有收获，心中的忐忑不安顿时一排而空：“往北走五天就是森林的边缘，在那儿有我们丁家的产业。”她只说了这一句话就不肯再多说，只要她对李冉还有用，他就不可能把她扔下。

　　　　李冉明白她的意思，回头看了她一眼什么也没说。

　　　　他只能大概判断出匪帮离开的时间不短，却不知道他们到底是什么时候走的，若是趁昨天夜里就离开……必须抓紧时间！

二十四　尴尬

　　　　“喂，你好了没有啊！”丁芮仰头望天，脚底下就像装了弹簧一样弹来弹去，怎么也忍不住跺脚的念头。

　　　　她擦了擦额头的汗珠，呼出一口恼人的浊气。

　　　　头顶巨大的树冠在午后的风中轻轻摇曳，炙热的阳光从摇散的叶片之间挤过，星星点点耀花了眼，忍不住伸手遮住了眼睛。

　　　　前几天的雨下个不停，怎么到了今天就热得不行？就连一路上都叫个不停的虫儿鸟儿也因为闷热的天气变得有气无力。

　　　　“催什么催，管天管地你还管人拉屎放屁怎么的！”树林深处传来李冉不耐烦的大吼声，老话说得好：人有三急，偏偏这几天吃不好睡不好，李冉不可避免地出现了一点肠胃问题。

　　　　“谁乐意管你，我是让你快点儿！”丁芮不安地说。

　　　　不知道怎么回事，只要李冉离开她的身边，她就觉得心慌意乱没有一头乱撞的小鹿，纯粹是觉得四周充满了危险，没有李冉在身边，她连走动几步都怕一脚踩进什么稀奇古怪的植物群里落个尸骨无存的下场。

　　　　“快点还不是催！”李冉让她念叨得心烦意乱，捂着肚子蹲在大树后气不打一处来。

　　　　本来突然腹泻就够他乱的了，丁芮还一个劲叨叨个没完没了！师傅总说三个女人顶一千只鸭子，可在李冉看来光是她一个至少能顶三千只！这还是他从小到大第一次怀疑师傅说的话。

　　　　丁芮为之语塞，纳纳地不知道再说什么才好，老半天才可怜巴巴地小声埋怨一句：“就是不一样嘛……你快点出来！”

　　　　李冉懒得再理她，直接吼回去：“老子就不出来，有种你过来看回去！”

　　　　丁芮粉白的脸蛋腾地红热似火，“咚”地一脚踹在身后的大树上，从牙缝里挤出几个字：“你无耻！”

　　　　“嘿嘿嘿……”李冉一阵阴阳怪气地笑，气得丁芮脸色由红转青，由青转白，两只握紧的拳头用力过大，指尖都泛白了，她真想就这么不顾一切地转到树后狠狠地揍李冉一顿，出出心中这一口恶气，偏偏她又知道自己根本不是李冉的对手！

　　　　好不容易才忍住了几乎涌出眼角的泪水，丁芮一口银牙咬得咯吱吱直响，暗暗在心底发狠：姓李的，你千万别哪天落在我手里！

　　　　丁芮自然没小心眼儿到只因为和李冉吵两句嘴就恨得咬牙切齿，原因其实很简单，两个人一个为了追踪匪帮一个为了活命不得不走到一起，可是就算一起生活了几十年的夫妻时不时的还会拌两句嘴打一架，何况是毫不相识的陌生人？

　　　　只有两个人的队伍每天除了赶路之外，还得注意匪帮留下的痕迹别追丢了；及时补充水分以免炎热的天气导致中暑；小心匪帮留下的陷阱；必须取得足够的食物填饱肚子……就是最后这件事令两个人的关系发生了奇妙的变化！

　　　　吃喝拉撒是所有人都不能避免的事，丁芮自然也不会例外。没有多余的时间抽出来捕猎，两人的食物只能以野果野菜为主。李冉为了节约时间，每当遇到可食用的浆果野菜就会稍稍停留一小会采集食物，可以说是走一路吃一路，而丁芮为了增加自己的生存能力，自告奋勇地向李冉学习辨识野菜。

　　　　李冉自然乐意减轻几分负担，再说也不是什么了不得的东西，每采到一样吃的就会教导丁芮几句，详细解说颜色形状等等特点。开始的时候丁芮还能一一记个一清二楚，可森林里可以吃的东西多得很，李冉又不分青红皂白一股脑地把所有采到的东西填鸭式地全部灌给丁芮，时间稍长一点，她就记不那么准了。

　　　　对野外和山区植被有一定了解的人都知道，经常能遇上两种植物无论植株还是颜色果实，乍一看毫无二致细看却又有分别的情况，学艺不精的丁芮很不幸地认错了……

　　　　结果不光她自己吃了不该吃的浆果，连李冉也中了招可食与不可食之间并不一定是果实上的区别，这种浆果就是叶片边缘有着微小的不同，果实根本无法区分，甚至连吃进嘴里的味道都差不离！

　　　　跑肚拉稀的李冉追悔莫及，早知道就不该教她认那些容易认差的东西，可后悔已经晚了，只能咬咬呀坚持坚持。

　　　　若仅仅是这样，丁芮自然不会恨上李冉，可天意弄人，丁芮忍耐不住腹中的翻搅出恭的时候，突然从她身边的草丛里爬出一条蛇！

　　　　女人天生惧怕这种冷冰冰的东西