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　　　　门开来了，缕儿端着个托盘走了进来，先是朝他们恭敬地福了福身，然后将托盘里的一个白玉小瓷盒和一瓶花露轻轻放于桌上，转身笑道：“娘娘，这是司饰房的内人命奴婢送来的粉饼和花露，请您过目。”

　　　　“哪个司饰房的内人？”

　　　　“就是陛下跟前的司饰御侍薛姑姑呀，娘娘，薛姑姑说，这种粉饼和花露并非司饰房所出，而是海显国刚进贡的一种精致妆容品，用的时候呢您得先将盒子的饼块给研碎，再调以花露搭配着使用就可以了。”

　　　　采薇愣愣地看着桌上的东西，只管出神，刘子毓却似察觉到什么异样，想了想，笑问道：“她还说了什么没有？”

　　　　“薛姑姑还说，叫娘娘务必马上就用，因为她说，娘娘用了这种东西一定会更美，而且、而且陛下呆会儿见了，肯定会很高兴的。”

　　　　刘子毓倒背着手点了点头：“她说陛下呆会儿见了肯定会很高兴，她真的是这么说的吗？”

　　　　“是。”

　　　　“真是个口齿伶俐的丫头，不错，还有什么吗？”

　　　　缕儿哪里受过太子这样的夸赞，赶紧福身笑道：“奴婢谢殿下夸奖。娘娘，殿下，姑姑就交待奴婢这件事了，奴婢这就告退。”
第54章　真相
　　　　海显国？哪里有什么海显国？‘海显’两个字，倒过来不就是‘陷害’吗？

　　　　缕儿走了以后，刘子毓瞥了眼桌上的小白玉瓷盒，冷冷笑了笑，转身将它拣了起来。里面莹白色的粉饼是用一层薄薄的金箔纸包着，拆了敲碎一看，中间果然夹着一张小纸条：

　　　　“小心香炉。”

　　　　采薇气得浑身都在发抖，因为她这才醒悟过来刚才的一时意乱情迷是何原因，转过身正要去揭几上的香炉盖，却听刘子毓淡淡道：

　　　　“薛母妃，气有何用，既然如此，咱们不如来演一出如何？”

　　　　※※※※

　　　　半个时辰过去了，皇帝挂着一张铁青的脸，负手走上抱厦的台阶。彼时申时刚至，西斜的太阳照得整个昭德宫暖烘烘的，徐可莹正倚在门上玩指甲，见了他，赶紧伏身跪下：“奴、奴婢不知万岁爷驾到，该、该死！”

　　　　“你哆哆嗦嗦的慌什么？”皇帝狐疑斜瞪了她一眼，冷哼道：“记住，就在这儿给朕站好，要是敢动一步，小心你的脑袋！”说着，右袖一拂，撩帘跨进了门槛。徐可莹不停磕头，连声称是。刘保留在原地，倒背着两手，清了清嗓子：“别怪我多嘴，今儿这事儿，要是长了眼睛，那可就活不成了。”

　　　　“是是是，奴婢谨记刘常侍的教诲。”徐可莹面上恭谨，眼角却斜飞出一抹诡谲的笑意。

　　　　穿过花厅，转过一处门廊，东阁的里间隔着一座山水围屏，皇帝轻手轻脚走了进去。一片悄然声中，只见淡淡的茶烟从屏风飘了出来，他侧耳听了一会儿，只听里面一阵悉索响动，他双目暴睁，额上青筋跳个不停，最后“碰”的一声，一脚踢开了眼前挡人的东西。

　　　　然而，触及眼前的画面，他怒色又滞住了。

　　　　“哗——”，一条长长的白绫轻轻往上一抛，入眼就是采薇正踩着条凳子准备悬梁自尽的场景，太子跪在一旁。一时间，皇帝三魂六魄快吓剩了一魄，赶紧慌慌张张将她抱了下来：“啊…爱妃，你这是在干什么？干什么？”

　　　　采薇猛地挣脱了他，转身就朝他跪下：“皇上，您要是疑心贫妾的话，直接处死贫妾得了，贫妾就算一千个一万个不事，您又何苦如此来作践于贫妾？”说着，她一双美眸冷冷地直视着他，眼神折射出迫人的嘲讽和绝望。皇帝只觉尬尴极了，赶紧打了个哈哈，拣起一把椅子道：“啊，爱妃，朕不过和你开个玩笑，开个玩笑。”

　　　　采薇勾了勾唇，依旧冷冷地盯着他。偏偏这个时候，一直跪在下面的刘子毓头往地上一磕，郑重说道：“父皇，儿臣有罪，请父皇废黜儿臣太子之衔，将儿臣贬为庶民百姓，以行儿臣孝悌之义。”

　　　　皇帝这才注意到跪在地上的太子，唇角搐了一下，摸了摸鼻子，轻咳两声，正在想怎么下台阶时，忽然，头一抬，只听门外一声尖尖细细的唱声：“皇后娘娘到，贵妃娘娘到——”

　　　　皇帝如临大赦，赶紧朝刘子毓摆手呵呵笑道：“啊，子毓啊，起来吧，别这么跪着，这些胡话也别说了啊，什么都不要说了，起来吧。”

　　　　“父皇，您若不允，儿臣宁愿长跪不起。”

　　　　刘子毓又是一鞠，越来跪得有板有眼了。皇帝尴尬到了极点，这时，在众宫女太监的簇拥下，皇后和贵妃已经走进了内阁。两个人齐齐朝皇帝福了福身，皇后问道：“皇上，这是怎么了？太子和薛妹妹又是怎么了？”

　　　　皇帝没好气地瞪了皇后一眼，示意她别问了，万贵妃眼见如此情形，还以为计谋得逞，忙冷笑道：“呀，皇上，今天这昭德宫可是热闹得很了，怎么一股风都吹到了，咦，太子和薛妹妹这是怎么了？”

　　　　“父皇——”

　　　　只见刘子毓从头上摘下了那顶太子水晶冠，拖着双膝奉至皇帝面前，语气哽咽道：“父皇，儿臣虽然自幼失爱于父皇，但父皇的生养之恩，圣人的谆谆教诲，儿臣却不敢不时时铭记在心，再则，圣人常说，不孝之子，天神共厌，儿臣纵然知道自己素日软懦，办事不力，成事不多，也不怎么讨父皇的喜欢，可父皇今日试探儿臣到这一步，儿臣、儿臣若是真中了那起小人的歹计，儿臣就是死，也无葬身之地啊！”说着说着，竟鼻子一酸，失声哭了起来。

　　　　皇帝看着他这副模样，居然一时心软，有些不知该怎么回答了。柔止一直站在皇后身侧，她冷冷瞅着刘子毓这一副梨花带雨的哭相，心中不禁再次感叹，也许，若论两面三刀的阴谋道行，恐怕再也没有谁比得上这个人了吧……？

　　　　现在，万贵妃这才知道所谋事败，不禁大变了脸色。皇后却皱着眉问道：“子毓，你父皇面前，有什么都直说吧，本宫听你说你父皇怀疑你，又说什么小人的歹计，到底怎么回事儿？怎么本宫听了半天都还糊里糊涂的？”

　　　　这话一出，皇帝也猛地回过神来，他眉毛蹙起，弯身一把揪住刘子毓的衣襟：“什么计，说清楚！”

　　　　他眯眼看着他，刘子毓也在回视着他，这君臣父子二人，一个是雍容华贵的帝王，一个是英姿勃勃的储君，世上再平常不过的亲情血缘关系，想不到首次近距离的接触，居然是这样的情况……

　　　　刘子毓强压内心深处的悲凉和嘲讽，颤声道：“父皇，有人要谋害儿臣。”

　　　　※※※※

　　　　迷迭、笑兰、麝香、荼蘼…再加以蜜汤阿胶等调配，就是所谓的‘迷醉幻情香’。迷情香的香味不仅不能使人安心镇定，反而能使人醉魂酥骨，沾之如腻花间芬芳。若论摧毁一个人毅力的效果，此香若为第二，没有其他敢为第一。也因此，它也成为宫廷的禁用之物。

　　　　所以，当太子陈述完发觉香炉焚烧的香饼有异常时，皇帝首先想到的不是太子怎么发现的，而是“嗡”地一下，血液直往上冲，气得一拍扶手站了起来，胸口起伏不停：“真是反了！反了！宫中竟然还有这样下三烂的来往，朕…朕…”

　　　　他浑身都在抖，嘴里不停哆嗦，众人看见他气成这个模样，全都惊呆了！柔止重重捏了下手心，她猛地一抬头，一种从未有过的大胆念头窜入了脑海——

　　　　万贵妃何等毒辣和跋扈的妃子，徐可莹何等龌龊的卑鄙小人，当年的母亲，不就是险些丧命于她们的阴谋手段中吗？不仅如此，这个皇宫，不知有多少条性命和冤魂惨死于她们手中？难道，这些冤死的生命就活该如此，连一个肯为她们站出来讨回公道的人都没有吗？啊，当然，她区区一名小女官，怎么敌得过万贵妃的势力，只是皇帝和皇后如今都在这里，如果她能将自己所看见的都说出来，那么，他们一定会去顺藤摸瓜地查，到时候万贵妃和徐可莹所做的一切，都会昭然大白！

　　　　“禀皇上，禀娘娘，奴婢有话说。”

　　　　柔止一鼓作气撩裙跪了下来，所有的人全都掉头看向她。柔止轻呼了口气，终于，麻着胆子，将中秋所遇的情形，将今日上午所察觉罗瓶儿的不对劲统统说了出来，末了，又很委婉含蓄地添了一句，“禀皇上、娘娘，奴婢智竭驽钝，其实并不知道那夜为何有人要踩奴婢，为何一个司饰房的内人会携那种香饼，今日巨细禀告，不过为尽自己一点职守和本分，至于其他的，奴婢就不懂，也更不明白了…”

　　　　果然，这番陈述带来期待的效果，话音方落，就见皇帝已经气得已经怒不可遏了：“好！真是好啊！朕只知道，历来宫中不乏会藏些看不见的妖魔鬼怪，但却没想到，这些妖魔鬼怪居然盘算到朕的头上来了！呵，哪个是罗瓶儿，带过来朕要亲自审问！”

　　　　万贵妃脸上血色豁然消失，她盯着柔止，轻眯起眼，目光似乎要喷射出毒一样的光芒。皇后将她的表情尽收眼底，唇角，渐渐逸出一抹不易察觉的笑意。

　　　　※※※※

　　　　“娘娘，咱们现在该怎么办？怎么办？罗瓶儿那个丫头一定会把奴婢供出来的！娘娘，您千万要救救奴婢，救救奴婢啊！”

　　　　永和宫里，徐可莹面色焦急地在万贵妃面前惊恐哀求着，万贵妃手抚着额头，显然是头疼至极，“好了好了，不要再说了！”忽然，她坐直了身体，一拍椅子扶手，咬牙切齿道：“哼，都是这个姓薛的贱婢，本来不过一粒尘垢粃糠，本宫真是瞎了眼了，居然没发现皇帝跟前还藏有这样的货色！”

　　　　“娘娘。”徐可莹想起什么似的，“奴婢差点忘记说了，你甭小瞧这粒粃糠，奴婢今天才得知，这个贱婢，东宫的首领太监冯德誉也在私查此人，而就在上午，奴婢才不小心从冯德誉的口中得知，原来这个贱婢大有来头，娘娘，你猜她是谁？”

　　　　“谁？难道还有什么大来头不成？”

　　　　“娘娘，你还记不记得二十年前，您偷偷处置了一个叫沈心珠的宫女？”

　　　　“…沈心珠？”万贵妃脸色滞了滞。

　　　　徐可莹继续道：“娘娘，就是司饰房的一名典内人，当时，您正身怀六甲，那贱婢却背着您勾引皇上，娘娘，您想起来了吗？”

　　　　万贵妃恍然大悟，这才点了点头：“哦，她呀，本宫想起来了，本宫不是都将她处死多年了吗？你怎么忽然提起那个贱人？她和姓薛的贱婢又有什么关系？”

　　　　“娘娘，她就是那沈心珠所生的贱种啊！”

　　　　“什么？！”万贵妃大震，上下打量徐可莹一眼，以为自己耳朵出了毛病。徐可莹又凑近她耳朵道：“娘娘，原来那个沈心珠并没有死，而是……”遂将从冯德誉那里偷听到的全都细细禀告了出来，万贵妃脸色为之一惊，猛地从榻椅上站了起来。就在还没回过神之际，徐可莹又从袖中掏出一枚发钗：

　　　　“对了，还有件事，娘娘，也是在昨天，奴婢才终于想起这枚发钗是谁的？”

　　　　万贵妃目光一凛，只觉头晕眼花：“谁的？”

　　　　“也是这个姓薛的贱婢的。”

　　　　“………”

　　　　“嗡”地一向，万贵妃只觉整个身子都在抖，她看着那枚在烛光下闪闪发光的碧玺发钗，身子一软，跌坐在了软榻上。
第55章　入狱
　　　　鎏金铜炉内，红螺炭火正烧得噼啪作响。总管太监刘保手里拿了把炭夹，坐在椅上吹了吹炭火星子，向跪在他身前瑟瑟发抖的罗瓶儿龇笑道：

　　　　“罗内人，作为一名小小的典饰宫女，能够得到本总管的亲审，您这也算是相当大的面子了。嘿，说吧，谋害太子，谋害娘娘，都是谁指使你干的？说好了，没准儿陛下会饶你不死，你要是不说，嗬，本总管这手里的火钳可是不长眼的！”说着，就要像粉嫩嫩的脸颊比过去。

　　　　罗瓶儿到底是个没气性的，就这么一吓，赶紧伏在地上，放声大哭：“奴、奴婢说，这就说、这就说………”

　　　　半个时辰后，司饰房的女官徐可莹被押到了甘泉宫的正殿。皇帝用冷冷的目光盯着她，没有显得十分动怒，只是语气淡淡地问：“说吧，谁指使你干的？”

　　　　“奴、奴婢不知陛下在说什么。”

　　　　徐可莹低垂着头，尽管冷汗遍布全身，但依旧装出一副坦然无辜的样子。皇帝终于勃然大怒，“啪”的一下，将手中杏黄色的锦缎香囊猛地甩到徐可莹的脸上，“说！这种上不得台面的猪狗阴损之计，到底是谁挑唆的？！”

　　　　空气肃然到了极点，在场所有的人全都屏声敛气都不敢发出一声。万贵妃眼瞅着跪在下面的徐可莹，紧揪着手中的丝帕，一颗心七上八下，几乎没跳出了喉咙。皇后将她的表情看在眼底，唇角微扬了扬，端庄沉稳的脸上露出一抹隐约的笑意。采薇低眉垂睫，表情淡淡地把玩着手中的蜜蜡珠串，一副不关己事的样子。柔止侍立在一旁，静观事态的发展。

　　　　徐可莹颤颤地拣起地上的绣囊，心知躲不过了，左右横竖都是死，牙一咬，抬头说道：“皇上，没有谁指使奴婢，这一切都是奴婢的主意！”说着，猛地向旁边的采薇一指，疯狂而凄然地笑道：“哈哈哈，梅香拜把子，都是奴才！皇上，奴婢就不明白了，她不就是长了一股子狐媚妖气吗？为什么她会那么走运成为后宫娘娘，而奴婢这一辈子却只能做条伺候人的狗，奴婢不服，奴婢不服啊…”

　　　　“反了，反了，真是反了！”皇帝气得面皮抖动不停，正要大喝一声‘来人’，忽然，徐可莹心一横，说道：“皇上，不用他们动手，奴婢自己会来。”说着，猛地从袖中抽出一把早已备好的匕首，在众人来不及阻止间，眼一闭，刀往脖子上一抹——

　　　　一股血线飙涌而出，徐可莹咚地栽倒了下去，零星飞溅的血沫溅到了皇帝明黄的锦袍下摆，皇帝气得陡然从宝椅上摇摇地站了起来，手指着地上的徐可莹：“贱、贱、贱……”，气得再也骂不出口了，只觉耳边一阵嗡嗡乱响，“咚”地一声，也栽倒了过去。

　　　　“皇上——”

　　　　“皇上——”

　　　　“太医，传太医——”

　　　　“……”

　　　　众人惊恐的呼声和呐喊穿透了殿门外的无垠黑夜，在深宫中久久回荡不散。甘泉宫内一片嘈杂混乱，柔止呆呆地在站立一旁眼望着这一切，徐可莹死了，皇帝昏倒了，而这次的陷害事件也就这么匆忙而潦草地结束了，她愣愣站在那儿，脑袋一团迷茫，或许，她并不知道，自己真正的灾难，也因此拉开了序幕。

　　　　有别于上次的一时昏阙，皇帝这次却是昏迷了三天三夜也没醒转过来。不仅如此，就在昏迷期间，他的额头脸上也开始冒出大量的红疹和面疮。太医院所有的医官全都聚集在一起研究病因，有的说急火攻心，有的说邪入脏腑，但说来说去，都查不出具体的真相。

　　　　发钗，香炉，阴谋的失败，徐可莹的死……一桩桩，一件件，累积在万贵妃的胸中早已是如山的仇恨，柔止这个贱丫头，和当年她的母亲沈心珠一样，必、须、死！

　　　　“卢太医，想必您是知道的，若再查不出陛下的病因和缘由，你们太医院的这些医官可能都得跟着陪葬……哎，你别急别急，听本宫把话说完，本宫啊也知道你们的难处，可是本宫仔细想了想，陛下昏阙期间，他的脸上为什么会出现那么多红疹和痘疮呢？太医，你难道都不觉得奇怪吗？”

　　　　万贵妃向衷心于她的卢太医道出了自己的想法，卢太医赶紧道：“娘娘的意思……？”

　　　　“呵，你们这些做太医的，动不动就说什么外啊内啊的，阴啊阳啊，可是，本宫觉得，盘观者清，陛下的这次症状，很可能是外因所致，这么说吧，陛下脸上的斑疹不散，负责调理面药的女官难道就没有问题吗？”

　　　　卢太医赶紧装作恍然大悟：“啊，微臣多谢娘娘的提点！”

　　　　于是，第二天清晨，当着众宫妃和女官的面，按照万贵妃的吩咐，卢太医向皇后道明了皇帝可能昏阙的原因。

　　　　“什么？你是说可能是薛内人面药的问题？”

　　　　皇后听完此话，脸上露出深深的疑虑，柔止更是头一晕，极力镇定地辩护道：“卢太医，这怎么可能呢？奴婢所调配的面药每一种药材都是很经过奴婢仔细研究过的，而且，为了安全起见，奴婢每一次调制好面药后，奴婢都会亲自做一次试验的。所以，奴婢绝不认为陛下的昏