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　　　　李默去职后其镇守使幕府也随之宣告解散，除二胖李道成受命暂留银州，继续指挥火枪队外，其他人员纷纷返回宁州。

　　　　宁州武备学堂知院无权开府，幕府官员一时失去了生路。虽然不至于饿死，但没事干总不是一件好事。

　　　　为了给弟兄们谋条生路，李默就在宁州创办了振武制造局，挂靠在武备学堂名下，利用绛县制造局淘汰下来的一些老式机器和奴工制造军民两用品。

　　　　至此，李默一手拉起来的近万人的新军火枪队已经荡然无存。

　　　　而即便是振武制造局也受到总社的排挤，总社有人授意宁州地方官府找茬说宁州重地不允许滞留奴工，强令李默将奴工解散。

　　　　振武制造局制造的物品利润微薄，若无奴工压榨，就无法生存，不得已，振武制造局只能迁往故县。

　　　　原本谈好的建厂地皮，到了交割之日，卖主忽然反悔，宁肯赔钱也死活不肯卖。

　　　　李默无奈，只得高价从总社制造局手里租赁厂房安身，辛苦所得六成进了总社腰包，即便如此，总社仍是三番五次找茬，必欲置振武制造局于死地。

　　　　正是焦头烂额之际，汪竹明却主动找上门来，表示愿意以平价卖给李默一块地皮，用于振武制造局建厂，条件是李默要代理销售其绛县水泥厂生产的水泥。

　　　　李默觉得这事有些蹊跷，水泥可是个好东西，多少人抢着做代理呢，哪有主动送上门的。

　　　　汪竹明就把话挑明了说：“当初若非默之兄公正公道，哪里有我们今天，今天水泥厂建起来了，大额订单我自己来，小额零售就烦请默之兄代劳了。”

　　　　李默摇摇头：“你没说实话，你不说实话，我总觉得心虚的很。”

　　　　汪竹明叹了口气说：“实话实说吧，总社有人想分一杯羹。”

　　　　李默道：“总社的摊子铺的很大，真能跟总社合作，未必不是一件好事，这世上哪有吃独食的道理呢。”

　　　　汪竹明道：“能合作固然是好，但他们那哪叫合作？那叫吃人！一毛不拔，什么都不做，却要切我一半的好处，世上哪有这样的道理。不瞒默之兄，我也找了几位朋友，但他们都不愿意跟总社翻脸，所以……”

　　　　李默道：“你怎知我就愿意跟总社对着干？”

　　　　汪竹明笑道：“若是默之兄也胆怯，那当我没来过。”

　　　　要走，被李默按住。

　　　　李默叹道：“我本无意跟什么人作对，只是人家打上门来，我想躲也躲不掉啊。也罢，那就多谢汪兄赏兄弟们一口饭吃了。”

　　　　汪竹明道：“互利合作，共同发财。”

　　　　李默把这件事跟宁樱说了，宁樱本意是不想接这样的生意，但前阵子各方欺负李默太甚，让她也有些看不过眼了，便道：“我也不知道他是怎么想的，都是一家人，凭什么倚老卖老照死了欺负我们。不过汪家也是奸商一个，他是怕总社那帮人找他麻烦，所以才假借你的手，你不必跟他们客气。”

　　　　李默道：“我自然不会跟他们客气，不过这个生意要借助水井局的网络。”

　　　　宁樱笑道：“我记得宁槿已经跟吴大用交割了，这件事你犯不着问我了吧。”

　　　　李默道：“是交割了，但，我们这位妹妹却是闲不住的，吴大用嘛，不过是个摆设。”

　　　　宁樱道：“那你也该去跟宁槿商量，问我却是问错了人。”

　　　　李默道：“宁槿许了王家，已经是有夫之妇，我跟她直接接触不太好吧。”

　　　　宁樱道：“你呀，心里有鬼，有夫之妇你不好意思，一个未出阁的姑娘你就好意思了吗？行了，还脸红，老实交代，你心里是不是有鬼。”

　　　　李默道：“胡言乱语瞎说什么，那是你妹子。”

　　　　宁樱也觉得拿宁槿开玩笑不是很妥，想了想，便道：“隔日我们要回去给父亲祝寿，你当面跟她说吧。她虽不好说话，却不是不讲理。”

　　　　开年是宁德胜四十岁寿辰，李默告了假，带上宁樱一起回了长陵。

　　　　阔别家乡多年，宁樱一踏上故乡的土地就精神激动，赖在家里不走了。

　　　　长陵还是过去的长陵，景物跟几年前离开时几乎没有什么变化，但物是人非，已经找不到旧日的感觉了。

　　　　李默在城里转了一圈，想去军粮城看看，却被人告知去年那里失了火，完全荒废了，如今只剩下四道孤零零的土墙，墙内也变成了垃圾场，如今只有拾荒的人和野狗夜猫往哪去。

　　　　去看时，果如传言所说，李默怅然若失，正要离去，忽然听到有人喊：“默之兄留步。”

　　　　（本章完）

第140章　官军凶猛（）　
回头看时，却见一个围着围裙的中年汉子笑盈盈地朝他招手，李默想了一下，忽然想起来是王百胜，忙趋步上前道：“王大哥，你，你怎么？哎，真是委屈了英雄。”

　　　　王百胜笑道：“这有什么，平平淡淡才是福分。他们几次派人叫我去，我懒得动弹。”

　　　　说着唤来一个十六七岁的女孩子，说：“这是我的女儿王芸芸。”

　　　　李默见那姑娘生的水灵灵一双大眼睛，个子不高，浑身都是活力，只是妆容是少妇打扮，料必已经成亲了。因想起当年认识王百胜还是因为这个孩子的原因，当日小七瞧这姑娘长的好，找话臊聊，结果打斗起来，这才惹出了魏老刀、王雄诞来。

　　　　一时有些感慨地说：“想不想这孩子都成亲了，有孩子了吗？”

　　　　女孩点头，说：“刚有一个。”

　　　　说着招招手，一个围围裙的少年抱着一个襁褓中的女孩子走过来，向李默点头致意，叫了声叔。王百胜却不满意地咳嗽了一声，要他跪下给李默磕头。待那少年磕了头后，也不让他起身，却让夫妻俩一起跪下给李默磕头。

　　　　一对子女虽然不明白状况却还是抱着孩子跪了下去。

　　　　王百胜有些不好意思地说：“孩子们孝顺，不肯舍弃我去觅个前程，我也不想她们走，只是跟着我一个废人留在这穷乡僻壤终究是耽误了，所以我厚着老脸请求默之兄弟领着她们出去见见世面，她们都是你的晚辈，没什么学问，但眼睛还算活络，鞍前马后的也能打打杂，做点杂活。”

　　　　那女孩听了这话，不满地叫了声：“爹！”

　　　　王百胜喝了声：“闭嘴。”

　　　　李默心里想王百胜的好兄弟王雄诞如今也在天宁军做都尉，有的是本事照顾这两个孩子，自己这要是收了他们，将来怎么跟王雄诞解释。

　　　　王百胜看穿他的心思，解释道：“老二几次想接冯翊去军中，我却不大愿意，将军阵前百战死，我看过太多的血，不想孩子们再流血了，所以我拒绝了他的好意。”

　　　　王百胜的女婿冯翊是个孤儿，流浪到长陵，饿昏在街头，被王百胜夫妇救起，留在身边做个学徒，后来见他为人忠实，心眼活络，就把女人许了他。

　　　　李默瞧了瞧这少年，觉得眼神活而不乱，清澈有定力，便点了点头。王百胜的这个解释很合理，打仗这事可不是闹着玩的，但凡有其他活路，还是别去趟这浑水，自己即便是做到了镇守使，宁樱还是整天盼着他能卸甲归田，何况寻常百姓子弟。

　　　　王百胜半生江湖，见多了血和死亡，有这个想法很正常。

　　　　瞧这俩孩子倒也机灵，便道：“你们都起来吧，我答应了。”

　　　　回过头来，李默出了城，去位于南关乡自己的田庄，这地方位于凉水河南岸，地理有些偏僻，经常有盗匪侵扰，所以城里人都不愿去。

　　　　李默只花了一千贯钱就购置了九千亩地，当然除了一千亩能种粮食，其余的八千亩至少在购买时都是荒地。

　　　　置地建田庄，一来是富贵之后回乡置地的传统，二来李默发迹之后，追随他的人越来越多，需要有一个稳固的后方安置他们的家眷。

　　　　长陵是他发迹的地方，也是他在宁州的故乡，又有老丈人坐镇，在这置办田庄最是合适。

　　　　田庄是吴大用和孙大牙一手筹办的，庄客一半是李默部曲的家眷，一半是招募的流民，管庄有两个，都是李默的部曲，一个叫郭槐，一个叫孙文莱，都是由吴大用擢拔，得到宁德胜首肯的，李默虽然打交道少，但对二人还是十分信任的。

　　　　为了防御盗匪，田庄建筑在一个小山包上，四周依着地势三面修筑了夯土墙，一面挖了深沟，这些土墙高达一丈二，厚四尺，十分坚固，墙外还挖着水沟，庄内备着刀枪弓弩。

　　　　因为有盗匪，预备刀枪倒不算什么，至于弓弩也只有李默这样的人才敢弄，否则县里的捕快就能把他家抄了。

　　　　一千亩土地经过整治，已经变成熟地，沟渠纵横，四周挖着壕沟，栽种着柳树，四个拐角都建设有瞭望塔。

　　　　李默问小七：“长陵的盗匪很多吗，搞的跟兵营似的。”

　　　　小七道：“当年咱们在的时候大股的盗匪就绝迹了，如今连个毛也没有，之所以这么干，还不是郭槐、孙文莱捣的鬼，这两个货以前当过贼，知道贼怕什么，所以就弄了这个出来，这就叫固若金汤，嗨，你还别说一般贼还真不敢来招惹。”

　　　　李默笑道：“这两个人倒是有些意思，回头引来我见见。”

　　　　参观完田园，进入庄院，里面街道狭窄，房屋矮且破旧，比想象中的要恶劣的多，盖其原因，田庄所产的粮食仅够食用，根本没有余力赚钱修缮房屋。

　　　　李默就对管庄的郭槐和孙文莱等人说：“人不能像浮萍一样，四处飘荡，这里是家，要倍加爱惜。但老守着家也难富裕起来，所以人还是要走出去，见世面，赚大钱，回来盖好房子孝敬爹娘，给老婆孩子安个窝。”

　　　　孙大牙道：“现今咱们的振武商栈起来了，各处都要人，你们想出去的就找柳成安报名，然后去故县培训一段时间，再视能力分配。你们的妻儿、爹娘，可以安放在这里，有田有地，有吃有喝，有寄托有牵挂。”

　　　　众人听了都十分欢喜，当初是流民，无处安身，想安定，到了长陵安定下来，日子却过的很苦，所以个个都巴望着出去挣钱。

　　　　李默这样的安排合乎人心，自然得到众人的支持。

　　　　郭槐于是代表庄里人请李默给这个田庄命名，李默想了想说：“就叫安乐庄吧，安安乐乐，人活一辈子不就是图个安乐顺心吗？”

　　　　村里酿造的米酒有些醉人，李默只喝了几碗头就有些晕乎乎的，回城的路上，他问孙大牙和小七：“庄子里的粮食很多吗，为什么还拿来酿酒，还酿这么醇厚的酒。”

　　　　小七道：“嗨，这里也不是世外桃源，也有迎来送往，来了贵客不得用酒招待吗，所以你甭管有没有粮食，这酒是少不了的。”

　　　　孙大牙道：“这郭槐可是个能人，用这几斤村酿的酒可为庄里弄了不好好东西呢。只要上面有什么惠民的好事，都少不了咱们的。”

　　　　小七道：“那是他的本事？！那是因为咱哥在上面当大官，换成其他人你看看，舍得花钱的还能落个三瓜俩枣，不舍得花钱的你就等吧，等的天荒地老，海枯石烂，这好处也落不到你头上去。”

　　　　李默闻听这话有些无奈，都说以前吏治腐败，宁州回到宁家之后，地方的腐败却是愈演愈烈，丝毫没有遏制的意思，这次回山南，一路行来，四处的凋敝仍如先前，丝毫没有改善的意思，乃至像王百胜这样的人都急着把女儿女婿托付给自己混碗饭吃。

　　　　李默对小七说：“你回头去王百胜家一趟，他老婆死了，女儿女婿这再走了，就剩他一个人了，多给他点钱，也算是朋友一场。”

　　　　小七道：“这个人也是有骨气，杀了魏老刀，咱叔和王雄诞几次三番请他出山，他就是不肯，安贫乐道，是条好汉。”

　　　　孙大牙打趣道：“可惜他女儿王芸芸了，多好的姑娘啊，又白又嫩，生了孩子身材还那么好，那水灵的，捏一把都能流出水来。”

　　　　小七知道他是在拿王芸芸取笑自己，便先发制人道：“老孙，你真是禽兽不如，人家已经是有夫之妇，孩子都有了，你还打人家的主意，你以后出去别说你认识我，真丢不起那人。”

　　　　孙大牙不觉老脸一红。

　　　　李默对小七说：“我把冯翊交给你，你可别把他带歪了。王芸芸母女回头让姜鸢安顿一下，我警告你，不许你去骚扰人家。”

　　　　说罢驱马而去。

　　　　孙大牙不觉仰头大笑。

　　　　小七大叫：“你们狗眼看人，我李道远是那种人吗？！”

　　　　（本章完）

第141章　收拾刺头（）　
宁德胜是一个天性散淡、为人很低调的人，但他的四十岁寿辰仍旧以豪华奢靡让李默感到惊心。来长陵前宁樱为父亲准备了一份令李默感到不安的寿礼，但在寿宴当天，李默却感到有些羞惭，他们夫妇为老爷子准备的东西实在是不算什么，近乎寒碜了。

　　　　为宁德胜操办寿宴的是宁槿，李默本想伸手帮个忙，却被怒对了回来，说他是个外人。

　　　　女婿是外人，算算还真是呢，李默有些无奈，把这件事跟宁樱说，宁樱道：“你这叫多管闲事，吃你的喝你的，不是挺好。”

　　　　李默辩解道：“我也并非没事找事，不过是想讨好讨好她，方便振武商栈的生意。”宁樱道：“你还没跟她提，你怎么这么磨叽。”李默道：“我磨叽吗，我看她最近忙的很，没好意思罢了。”宁樱道：“左右不过几句话的事，你还真把这个当成事？”

　　　　李默沉默了，隔日他找了个机会把希望借助水井局网络设立振武商栈分社的事跟宁槿说了，宁槿道：“你要搞清楚一件事，我只是你们家的管家，这样的事，我听老爷的。”

　　　　李默只好去找宁德胜商议，宁德胜对这件事有些戒心，他问李默为什么要做这事，做了有什么好处，不做有什么坏处。

　　　　李默道：“汪家无非是想借助咱们家的势力打开市场，做了能有一笔可观的收入，坏处就是需要帮他分担一些压力。”

　　　　宁德胜道：“你现在很缺钱吗？”

　　　　李默苦笑道：“门客太多，的确有些入不敷出。”

　　　　宁德胜道：“你的兄弟们就算了，只是真的需要那么多吗多门客吗？”

　　　　李默道：“有些事不是我想不想，而是没办法。”

　　　　宁州地方素来有养士之风，养多少士跟东主的实力和野心有关，但宁德胜也知道人在官场有着许多的不得已。

　　　　他没有再问什么，算是默认了这件事，宁槿那边见宁德胜默认便也开了绿灯。

　　　　李默还想关心一下她的婚事，却看这女子眼高于顶，没有跟他深谈的意思，便也就作罢。

　　　　祝寿完毕，宁樱还想在家多住几日，李默重任在身，不可有太多的耽搁，只得自己一个人先回宁州。

　　　　出长陵向北走了一天，到了一个叫弥陀镇的地方，李默想试试冯翊的才干，命令大队在此安歇，叫冯翊去安排食宿，冯翊去了一刻钟，就把众人安排的妥妥当当。

　　　　李默大喜，对孙大牙说：“这小子是个人才，你好好带带，将来给你做个助手。”

　　　　孙大牙说：“我记得你把他交给小七调教，我可不敢越俎代庖。”

　　　　李默道：“此一时也，彼一时也，原本我不知道他的本事，想放在小七身边观察一下，现今看还真是个人才，那就别让小七带歪了。”

　　　　一行人进了镇子，却见这里的百姓生活十分困苦，中等人家不过混个温饱，六成以上的人都挣扎在温饱线下。

　　　　李默入住本镇最好的芙蓉客栈，客栈主人姓商，是个稳重老派的商人，膝下有一双儿女，都十分干练。

　　　　李默问起镇子上的情况，做哥哥稳重，见李默是个外人，又有些官气，不肯多说，做妹妹的年少气盛，来个竹筒倒豆子，直言眼下官吏暴虐，税赋沉重，盗匪极多，商路不通，水旱连年，百姓日子日渐难熬。

　　　　李默见这女孩十二三岁的年纪，小鼻子小脸，一身的精气神，甚有好感。就问她名字，女孩也不忸怩，直言自己叫商小青，哥哥叫商桂荣，父亲叫商安邦。

　　　　李默道：“刚刚你说百姓日子难熬，原因有那么多，究竟哪个才最要命？”

　　　　商小青道：“还能有哪个，官呗，现今的官比过去更苛暴，根本不把人当人，过去的官贪是贪了点，但好歹还能给百姓一条活路，如今这官闷着头屁事不干，折腾起百姓来却个个是把好手。苛捐杂税那是轮番来，简直不给人活路。”

　　　　李默道：“你说官员不做事，指的是哪方面？”

　　　　商小青道：“当官的其实屁事都不要他干，干的越多，百姓越遭罪，但维护治安，防御盗匪却是应该干的吧，该干的不干，不该干的拼命乱干，所以要我说百姓活不下去都怪这些当官的。对了哥哥说你就是个当官的，你不会真的是个当官吧。”

　　　　李默道：“你看我像吗？”

　　　　商小青脆声脆气道：“你不像，当官的个个架子很大，而且特别懂