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面的动静。

　　　　李文喜点点，对这种防御措施表示肯定，连赞有高人。

　　　　二胖透过栅栏瞅见一个帐篷门前的空地上竖着四排木桩，每个木桩边上都坐着一个人，用双臂抱着那根木桩，似乎抱着的不是冰冷的木桩，而是个如花似玉的大姑娘。

　　　　二胖觉得奇怪，想笑，却被鬼柳棍踢了一脚。林哥儿压着嗓子道：“人家在睡觉，别惊动他们。”

　　　　二胖、林哥儿到底年轻少见识，又不肯多学多问，自然搞不明白这里面的道道。草原上的部落，但凡有点财力的人家都养有奴隶，养多少视财力而定，这些奴隶地位很低贱，没有资格住帐篷，所以入夜之后只能在空地上和衣而睡。而有些谨慎的主人为了防止奴隶逃跑，还会给奴隶们戴上钢铐脚镣，这些钢铐脚镣上有钢环，用铁链一穿往木桩上一固定，奴隶们既无法直立也不能躺卧，只能坐在那抱着木桩睡。

　　　　眼下这五座帐篷，每个帐篷的门前都有四排木桩，禁锢着几十个奴隶，这些奴隶大都身着厚重的皮袍，这皮袍又厚又重，脏兮兮的看不到本色。入夜之后，他们将头颅缩进皮帽子里，虽席地而坐，却能隔绝阴冷和湿气，只要天气不是极端的冷，一般都可无恙。

　　　　“这个人能拥有这么多的奴隶，一定是个大有来头的，这下咱们发啦。”林哥儿满脸兴奋，二胖也跟着高兴，鬼柳棍却满面忧愁，来头大，本事也大，这可是个硬仗。

　　　　李默对钱多钱少兴趣不大，他担心的是这些奴隶会不会成为他们的敌人。

　　　　李文喜看破他的担心，笑道：“别担心，他们是贱奴，贱奴是畜生嘛，家里进贼了，牛和猪会帮着主人打架吗。”

　　　　“但狗会。”二胖道。

　　　　李文喜摇摇头：“可惜他们不是狗，他们活的连狗都不如。”

　　　　李文喜早年在兴县，经常与草原部落打交道，知道的最多最详细，经过他的解释众人才明白这些奴隶在主人眼里根本就不是人，久而久之他们也不把自己当人，凡是人干的事他们都不参与，包括防御盗匪和为主人打仗。

　　　　李默训练过奴兵，知道李文喜所言不虚，奴隶，尤其是熟奴，思维方式真的跟普通人不一样。他们会把自己当畜生，拒绝一切非畜生干的事。当初他们为了训练熟奴做战士可是费了不少功夫，折腾的够呛。

　　　　李默点点头：“兵行险着才能建大功。我们兵分两路，我正面攻，你从侧翼包抄。”

　　　　李文喜笑道：“扯**蛋，你那几个衰兵烂将能干什么，还是我打正面，你包抄。”

　　　　论现实的地位和职务，自然李默为尊，但此行出来王雄诞和赵破阵都没有明确二人的主次，李文喜过去是李默的骑射教头，教会李默不少东西，而且他资历比李默老，战斗经验更丰富，眼下又亟需立功转正，所以李默就没有跟他争。

　　　　却看李文喜招上来三条大汉，嘱咐了两句，这三个人立即窜到栅栏下，将棉花团小心翼翼地塞进铜铃里，再分开三处，两个人同时出手捏住绒线的一头，另一个人取出剪刀剪断绒线，再用麻绳将截断的绒线两头固定在木桩上，收了中间那段绒线和塞了棉花的铜铃，轻轻松松就破解了铜铃阵，手段之纯熟，让李默叹为观止。

　　　　四营里尽是英雄豪杰，这一出手果然是名不虚传。

　　　　没有了铜铃示警，破开木栅栏自是轻而易举。通往敌人腹心的大门很快就打开了。

　　　　李默留周湛带十四个人留守营外，接应他们。自己带着鬼柳棍、二胖等人进入营盘，他领一队，鬼柳棍领一队，循着木栅栏绕到中央大帐的东西两侧，稳住队形，暂时不动，观察李文喜冲击中央大帐的结果后，再作打算。

　　　　这时间李文喜也已经到达指定位置，距离中央大帐只有二十丈，排列在帐前空地上的奴隶被惊醒了，一个瞪着浑浊的目光瞅着这些不速之客，却哑然无声。

　　　　他们大多数表情麻木，像个木偶，偶尔有两个想叫喊的，发出来的声音却嘶哑低沉，原来都是哑巴。

　　　　“出击。”

　　　　李文喜一挥手，手下一条大汉手持三角板刀跳跃而出，来到中央大帐前，哞地一声怒吼，板刀用力一挥，扑哧一声，帐篷上出现了一道大裂缝。

　　　　这种三角板刀是专门为破开帐篷而造，自然没有不破的道理，所以大汉出击的同时，李文喜也做好了冲锋的准备，眼看缝隙出现，李文喜一马当先冲了进去。

　　　　然后，就听到一声惨叫。

　　　　（本章完）

第38章　乐安公主（）　
一阵弩箭似飞蝗一般往外飞，穿过帐篷，肆意收割人命。

　　　　李默叫声不好，手持木盾蹲了下来，二胖不及躲闪，左肩中了一箭，疼的杀猪般的嚎叫。林哥儿已经趴在了地上，虽然没有受伤，却吓的面无人色，不要说打仗，连逃跑也没了力气。

　　　　李文喜见状大怒，腾地一下就跳了进去，帐里顿时响起一片激斗声，七八条大汉立即赶去支援，帐内打斗声更加激烈。

　　　　但只片刻功夫，里面忽然一片死寂，什么声音都听不到了。

　　　　“不好！”

　　　　鬼柳棍抢过一张木盾，抬腿从豁口跳进了帐篷，也是泥牛入海，一进去就没了消息。

　　　　李默炸了，提刀在手断喝道：“跟我冲！”

　　　　早有五六个不怕死的一头扎了进去。李默已经冲到帐篷边上，忽然醒悟，里面漆黑，情况不明，自己凭一腔武勇杀进去容易，万一出事，剩下的弟兄们怎么办。

　　　　战场上失去指挥官的后果是什么，赵破阵耳提面命说过多少次，那是怎么估量都不为过的。李默当下扎住脚步，指挥士卒继续往里冲，四营李文喜的麾下有的是江湖豪杰，最擅长的就是近身肉搏，一见老大有失，个个红了眼，噼里啪啦，将帐篷劈出无数的裂缝，一个个奋不顾身往里钻。

　　　　这帐篷虽大，却也很快人满为患，人多地狭，又漆黑一片，只听得一通乒乒乓乓的乱打，闷哼、咆哮、惨呼，不绝于耳。忽然听得一声厉声尖叫：“都给住手，大梁乐安公主在此，谁敢放肆！”

　　　　帐篷内外忽然安静了下来，李默只是一错愕的功夫，帐篷里已经亮起了灯。

　　　　乐安公主？！

　　　　李默脑子急转，猛然想到一件事，便持盾问道：“里面的可是宁崇玉？”

　　　　“大胆，你是何人，敢直呼公主名讳？”

　　　　李默像被人上了一道金箍，勒的脑门子发胀。舔了舔嘴唇又问：“你有何证据？”

　　　　帐内不答，却有风笛、洞箫声起，音乐声庄严肃穆，令人闻之心生一种崇敬。李默偷偷从裂缝看进去，帐篷里灯火正辉煌，却见一群披金甲的武士、穿锦袍的仆妇、穿大梁官服的内侍正簇拥着一位凤冠霞帔、白发的老妇，那老妇端坐于八宝漆金飞凤椅上，庄严肃穆。

　　　　她的左右手边各有一个五十多岁的妇人，左手之人手持一根漆杖，漆杖顶端装饰着五色的羽毛，细一看那并非真的鸟羽，而是金、银、铜丝掐制的绒羽，只因手段太高明，乍一看难分真假，除了毛羽，又缀着各色珍珠、宝石。

　　　　她右手之人，双手捧着一个紫色漆盘，盘中放着一副金册。

　　　　两个老妇人衣着华丽，容貌端庄，气质高贵而威严，令人不敢直视。

　　　　帐篷里东倒西歪的都是受伤的武士，以偷袭者居多，李文喜手按胸口倒卧在那老妇脚下，神情竟是十分恭敬，后续攻进去的武士则面面相觑，不知所措。

　　　　这个人自称是公主，这派头？看着的确很唬人。

　　　　李默沉吟着，却不敢立即就相信。

　　　　李默出身平民，可不识什么皇家宝相，但这老妇人气质庄严，自有一种人上人的风采，而最让李默吃惊的是李文喜和鬼柳棍的表现。李文喜胸前中刀，豁了一道一搾长的伤口，正用毛巾捂紧伤口，他虽倒卧在地不能动弹，对那妇人礼数却十分恭敬。鬼柳棍身中三创，虽然都是轻伤，但血也在流，论理他应该去救治伤口，但他没有那么做，而是毕恭毕敬地跪在地上，向那个妇人表示臣服。

　　　　李文喜、鬼柳棍在宁州多年，见多识广，阅历深厚，二人这反常表现无疑证明了这个老妇人不简单。

　　　　“见了公主，为何不跪？”妇人身前持金册者厉声喝道。

　　　　李默态度稍稍恭敬，却手不释盾，也不肯跪，而且战刀依然在手。

　　　　“恕在下眼拙，你们何以证明她就是公主？”

　　　　鬼柳棍朝李默努了下嘴，恨不得拉他赶紧跪下。李文喜瞅了眼李默，脸上却是怪笑，他伤的不轻，连惊带吓，已经不能说话了。

　　　　“真是该死，你究竟是何人，竟然连公主都不认识？你是宁家的人吗？”

　　　　李默道：“我是宁家的伙计，但乐安公主已经出塞和亲四十年，你要我如何认识？”

　　　　“你——”

　　　　李默相信，若这位持金册的妇人能舍得手中的法宝，只怕早已经朝自己脑袋上掼过来了。

　　　　“你是宁家的人？”

　　　　“乐安公主”说话了，的确是宁州口音：“你不相信老身这不要紧，毕竟四十年了，我出塞时你还没有出生。物是人非事事休。你们这次领兵的是谁？”

　　　　李默道：“在下身份卑微，只知主将王雄诞、副将赵破阵。公主可认识他们？”

　　　　“乐安公主”很老实地摇了摇头，却微笑着问道：

　　　　“他们中哪个资历深些？”

　　　　“赵破阵。”

　　　　老妇人点点头，让持金册者将手中金册交给李默：“你将此物送去给赵破阵，让他鉴别鉴别。速去速回。”

　　　　李默叫来二胖，问道：“你能骑马吗？”二胖道：“没事，伤在左臂，把得住缰绳。”李默交代道：“你赶紧回去，把这个交给老叔，就说我们遇到了疑是‘乐安公主’的人。”

　　　　二胖问：“什么公主？”

　　　　“乐安公主宁崇玉，这话不许跟别人说，只能跟老叔说，亲口说，明白吗？”

　　　　二胖道：“明白了，乐安公主宁崇玉回来了，亲口跟老叔说，绝不跟第二个人说。”

　　　　李默拍了他一把，说：“去吧。”

　　　　身份不明，李默不敢相认，也是因为身份不明，李默也不敢怠慢。他曾听人说过，神功二年三月，大梁兴宗皇帝在西京驾崩，太子穆宗皇帝那时巡视江南未归，朝中一片混乱，突厥联合吐蕃两年夹击关中，形势岌岌可危，为了稳住突厥，横山王宁威的郡主宁崇玉自请出塞和亲，劝说突厥王退兵。

　　　　穆宗皇帝龙颜动容，下诏册封宁崇玉为乐安公主。乐安公主出塞后成功劝说突厥王撤兵，解除了北面的压力，才使得局势转危为安。

　　　　此后四十年，公主在塞外先后嫁了父子四位可汗，做了四十年可敦，生了八个儿女，一人为可汗，两人为贤王，在草原上德高望重，被突厥人敬奉为圣母。虽出塞四十年，但在宁州还是有亲戚的，当今的宁州将军、忠静候宁瞻基就是她的亲弟弟。

　　　　这就是李默未敢怠慢她的原因，在宁州，假冒这样一个传奇人物，风险可不是一般的大。

　　　　虽然公主身份暂时还是悬案，但保护她的人身安全却已是迫在眉睫，李默注意到公主身边的护卫并不多，加在一起不超过二十人，为首的是一位身材高大、气相庄严的老将军，金甲披风威风凛凛，李默若是没猜错他应该是一名中郎将，正五品官。

　　　　刚才的激战，至少六名武士丧失了战斗力，李默一方已经掌控了局面。

　　　　除了这些武士，剩下的就是内侍和宫妇了，六七个人，多数鬓角斑白，上了年纪。

　　　　中军大帐出了这么大的事，那四座小帐却依然保持安静，似乎什么都没发生过一样。可见那四座营帐其实都是空的，他们玩的是空城计。

　　　　“你叫什么名字？”

　　　　执节杖的妇人忽然问李默，声音很和蔼，跟持金册者的疾言厉色大不同。

　　　　“在下长陵营第五队队头李默。”

　　　　“李默，不管你信不信，保护我们的安全都不可松懈，有股沙陀骑兵一直尾随我们，他们的暗探就潜伏在附近，公主妙计，设下空城计唬住了他们，但被你们这一闹，我不敢保证会不会被他们瞧出破绽。他们试图绑架公主要挟宁州，你能明白我的意思吗？”

　　　　李默道声明白，转身喝道：“叫周湛。”

　　　　周湛赶到，对李默说：“那边山坡上似乎有人在活动，好像还是骑兵。”

　　　　李默心里一紧，说道：“由此下婆娑川二十里，都是无遮无拦的荒山，我们要护着公主，未必能跑的过他们。”

　　　　周湛道：“那就构筑工事跟他们对峙，等待增援。”

　　　　李默道：“来不及了。”他脑子转了一下，对乐安公主道：“请借夫人门前奴隶一用。”

　　　　持金册的妇人喝道：“你要做什么？”

　　　　老妇人却和蔼地说：“你要只管拿去，这些都是最卑贱的黑奴，死了也不可惜。”

　　　　（本章完）

第39章　与沙陀人的攻防战（）　
李默谢过，乃令将所有奴隶集中起来，清点数目竟有两百人，李默令将多余刀枪拿出来分配给这些奴隶，不足的令持木棍为器械。他将这两百奴隶分成四队，持械拱卫中央大帐。又向李文喜讨来兵符统一指挥两队人马，李文喜建议道：“挑拣十人下山去，骑马上来。”鬼柳棍道：“十余骑也管不了什么用。”李文喜道：“虚张声势，做一支奇兵还是可以的。”李默以为有理，当即挑出十人，令立即下山取马。

　　　　却将余下三十士卒埋伏于四周帐篷内，中央大帐仍由贵妇人侍从警卫。

　　　　诸般安排完毕，持金册的妇人厉声责道：“我等被他一路追赶，死伤何其惨重，全赖公主神机妙算，布下空城计才得保全，你一来倒好，这叫虚张声势，摆明了是自暴其短。敌人万一冲上来怎么办？你说。”

　　　　李默道：“此一时也，彼一时也，我担保他们不敢进攻。”

　　　　那妇人还要争执，贵妇人道：“家有千口主事一人，你莫要跟他争执，我相信他不会拿自己的性命开玩笑。”

　　　　就让一个头发雪白的武士为李文喜治疗刀伤。

　　　　李默暗向鬼柳棍道：“你留守在此。”

　　　　鬼柳棍却追了两步，低声问：“若沙陀人真的杀进了……”

　　　　李默知道他是什么意思，沙陀人要抓宁崇玉来要挟宁州，这绝对不允许，若一旦沙陀人真敢冲上来，那就只能杀了宁崇玉。

　　　　他朝鬼柳棍点点头，说：“你只管动手，有何责任我来承担。”

　　　　一阵风吹散乌云，露出皎洁的月光。月色下，牯牛岭对面的山头上，一群沙陀骑兵正整装待发，他们自草原起就开始追逐宁崇玉，他们的目的很简单绑架宁崇玉，讨回属于他们自己的地盘。他们蹑踪追击，如蛆附骨，追的很执着。然而突厥虽然衰落，武士的刀锋依然锋利，历经十几场血战，他们还是未能得手。

　　　　越过大横山，前面就是婆娑川，过了婆娑川就是宁州的腹心地带了，再向前就难了。

　　　　所以这是他们最后的机会，今天下午他们本来是有机会抓到宁崇玉的，宁崇玉身边那支骁勇善战、忠心不二的突厥卫队，中了他们的埋伏，全军覆没。

　　　　他们眼看着就要抓住宁崇玉，可在最后时刻，她身边的那位老护卫突然虎威大振，一连射杀了十八个沙陀骑士，杀的他们肝胆俱裂。

　　　　但他们也非一无所得，他们把宁崇玉逼上了牯牛岭，这座山易守难攻，却也孤立无援。包围它，有点耐心，早晚宁崇玉是他们的。

　　　　宁崇玉一上牯牛岭就扎下了梅花营，这让沙陀首领百思不得其解，论说她的护卫已经死的差不多了，哪还有这么多兵力？

　　　　这个女人不简单，所以沙陀人未敢轻举妄动。

　　　　入夜之后，他们派人前去刺探，却见她的营盘扎的十分严整，树桩上的奴隶也一个不少，这让沙陀人一时拿不定主意，他们天性多疑，怀疑这座营盘根本就是一个陷阱，下午射杀他们十八精骑的那位虎将此刻正带着他的人马埋伏在附近，就等着他们来自投罗网呢。

　　　　不过后半夜李默的到来，让他们看到了希望，一支不明来路的小股梁军夜袭营盘，不论成败都会给他们很好的启示。

　　　　成了，说明宁崇玉只剩一副空架子，那他们就来个螳螂捕蝉黄雀在后，歼灭这股梁军，拿下宁崇玉。若是败了，那也不要紧，石子投进池塘，总能看到一丝涟漪吧。

　　　　只要能让他们一窥虚实那就足够了。

　　　　但是现在，情况又有了变化，石子投进了池塘，非但没有半点浪花，连一丝涟漪也没有。

　　　　难道自己看到的是一颗假石子，怎么会这样？

　　　　正当沙陀首领疑惑不解时，一支骑兵进了营寨，他心中一阵兴奋，自己的眼睛没有花，那的确是一颗石子，但这颗投进池塘的石子跟池塘合流了，他们是一伙的。

　　　　等着吧，这支骑兵很快就会出