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　　李润福听了阿杏的话，心中着实欣慰，他伸出独臂摸了摸女儿的头，笑着说：“好孩子。”　
　　阿杏放下手中的筷子，抬起头对爹爹说：“爹爹，买马车的时候，我可以和你一起去吗？”　
　　李润福借着灯火看着女儿越来越明媚的面孔，想起大女儿就是自己以前只顾着在码头搬货赚钱，放任阿银在外奔波才不知是什么时候被胡家老爷看上了，硬要纳了阿银做妾，现在阿杏的年龄也不小了，姿容也越来越秀丽，要是再被哪个有钱有势的人看上强要了去……难道他李润福就这么没用，俩个女儿都要给别人做妾吗？不行，他决不能再犯同样的错误！　
　　当下，李润福很坚决地说：“不行，以后你哪都不要去，外面的事情自有我，你就每天呆在家里洗衣煮饭，有时间就和小喜娘去学学女红，你也不小了，再过一年爹爹一定帮你找个好婆家！”　
　　找婆家？阿杏一惊，连忙说：“爹爹，阿杏不嫁人，阿杏要陪在爹爹的身边。”这是她的真心话，她是因为这家人之间浓厚的亲情才决定留下来的，从她决定留下来的这一刻开始，她就打定了主意终身不嫁的，因为她的心早已遗留在另外一个世界里，这一辈子她都不可能再爱上其他男子，何况这个世界男人三妻四妾很是平常，她的心有洁癖，身子也有洁癖，她不能忍受和众多女子分享一个男人，她不信，在这个男尊女卑的世界里，难道女人真的离了男人就不能活？别人她不知道，至少她，绝不会依赖于男人而活！　
　　李润福还当阿杏是害羞才说的这番话，便说：“男大当婚，女大当嫁，阿杏迟早是要嫁人的，听爹的话，以后就乖乖地呆在家里，哪里都不要去，爹也是为你好，爹不想你像你姐一样，你姐就是因为爹爹没照顾得好，才会让她不得不给人当妾，爹爹不会再让你步上你姐的后尘！”　
　　阿杏起身绕过桌子走到李润福的身边，然后在他的身旁蹲下，握住他的手说：“爹爹，我还小，你知道我的，我不喜欢一整天呆在家里，我已经一个冬天都没有出去过了，你忍心再把我关在家里吗？爹爹，你就带我去吧，我会很乖的，不会给您惹麻烦的。”要真的像爹爹所说的，整天呆在家里，那她真的就会像小喜一样，由爹爹做主嫁给不熟悉的男人，不行，她一定要想办法要爹爹改变主意！她当然不能说她要靠自己，不靠男人之类的话，这种话再这个世界里太过惊世骇俗，会把爹爹吓到的，只有先撒撒娇，让爹爹心软，以后再慢慢想办法好了。　
　　李润福见女儿可怜兮兮的看着自己，想起女儿本来就是个爱热闹的，为了照顾自己，一个冬天都没怎么出去，好不容易等到春暖花开的时节，自然是想出去看看。想到这，又不禁有些心软。　
　　阿杏见爹爹意动，便再加把劲，撒娇道：“爹爹，你就答应女儿吧！”两只眼睛像小猫似地看着他。　
　　李润福长长地叹口气，终于点头答应：“好吧，就明天带你出去一次，以后你就要乖乖地待在家里了！”　
　　阿杏抿嘴一笑，双眼亮晶晶的，“我知道爹爹担心什么，你放心，女儿自然会有办法，不会让您操心的。”只要明天能出去，以后她也能让爹爹答应她出去。　
　　既然打定主意这辈子都不嫁人，不靠男人，自然要想办法增强自己的经济实力，找工作是不可能的了，即使真的找到适合她的工作想必爹爹也不会同意的。但是晋城是个富饶的城市，只要仔细观察，她一定会找到赚钱的机会的！　
第21章　集市
　　李润福清早起来收拾妥当，出了房门。　
　　今天是个阳光明媚的好天气，市集里一定很热闹，今天要去买马和定做马车，等过几天马车定做好，就可以在城里找点活干了。女儿老说要他在城里拉客，可是拉客又能赚多少？拉一个客人从城西走到城东要20个钱，一般的人家哪坐得起，坐得起的都是些富贵人家，但是富贵人家大都有自己的私家马车，哪用得着租用别人的车子？除非出城出远门，但这样起码几天甚至整月都不能回来，将阿杏一个人留在家他又怎能放心？还不如帮人家拉货，那么多的商家作坊，还怕找不到活干？　
　　虽然大夫说他的腿不能操劳，可他又不是那富贵人家的娇贵身体，哪管得了那么多？现在他的腿伤已经大好了，想必也没有多大的关系。用马车拉货可比在码头拉货赚得多得多，要不了多久就可以把马车的钱赚回来，接着把家里修一修，然后就存阿杏的嫁妆钱。　

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　　想到这里，李润福露出了笑容，觉得未来的生活一片光明，可是一想到这些都是用大女儿给人家作妾换回来的，满腔的欢喜又转化为愧疚，不禁长长地叹了口气。　
　　正想着，李润福便听到一阵轻微的脚步声，他知道是阿杏过来了，便抬头向她来的方向看去，这一看，整个人都怔住了，阿杏今天穿着一件灰色的衣衫，平日里雪白的面孔似乎在一夜间黑了不少，就像是夏日里突然晒了一整天的大太阳般！他站起来，手指着阿杏，惊道：“阿杏，你的脸……你的脸怎么啦？”　
　　阿杏见爹爹又惊又惧的样子，连忙走到他的身边，笑道：“爹爹，不要着急，我脸上是抹的灰，这样的话，爹爹就不用担心了！”　
　　阿杏知道自己虽然年龄还小，可是面容却已经开始焕发出光彩来，再过几年只怕姿色不会在李银之下。拥有美丽的容颜，本是一件好事，可问题是，阿杏的家境太过贫寒，无权无势，在这个世界里，像她这样的背景还拥有这种美色就是一种负累，就像李银，不知是什么时候被胡老爷看上了，硬纳了去做妾，像他们这种人家又有什么反抗的余地？最后还不是50两银子，一顶青灰小轿就抬去了胡家！　
　　爹爹不想让她出去也是为她好，可是爹爹不知道她的心事，他所认为好的，对于她来说并不就是好的，为了让爹爹放心以便于以后多一些自由，少不得就要将自己的面容掩一掩，只有这样才能减少很多麻烦。　
　　自古以来，女子都以白为美，任谁都不会看上黑的像巧克力似地她吧！　
　　李润福看着黑黑面孔的阿杏，皱眉道：“好好的干嘛把自己弄成这个样子，被人看到了还不知道你是怎么了呢！”　
　　阿杏笑着说：“没有关系的，爹爹，回来一洗就干净了。时候也不早了，我们快走吧！”　
　　李润福想，这样一来到是少了很多麻烦，便说：“反正就这一次，回来就把脸洗干净，要不然让别人看到还以为你得了什么病！”　
　　阿杏笑答：“知道了爹爹！”　
　　两人出了巷子，往东走了一刻钟就到了城中最大的市集。　
　　市集里熙来攘往，非常的热闹。这里有各种店铺，卖文房四宝的，卖珠宝首饰的，卖绸缎布料的……还有各种小摊贩，卖菜和各种各样的小玩意，还有就是在市集里圈起一角，卖各种牲口的。　
　　“爹爹，这里好热闹啊！”阿杏左右看看，平时买菜就去巷口附近的小市集，像这里这么大，人流这么旺的市集阿杏还是第一次见到。　
　　而且她也发现，周围的人并没有多加留意她，不像上次步行去胡宅时，路上的行人都盯着她看，可见她的“易容”还是非常成功的。　
　　李润福见女儿这么开心，便笑着说：“今天天气好，又是刚开春，大家都会出来采购用品。所以才会这么热闹。阿杏要不要逛逛？买点你喜欢的东西，这里有很多卖胭脂水粉和头钗绢花的地方！”　
　　阿杏还不习惯这里的审美，她一点都不喜欢在头上插钗带花的，她平时就用一根缎带将头发扎起，既省事，又简便。　
　　“不用了爹爹，我们先去看马吧！等看好了马还要去订做马车。以后有时间再出来逛！”说着，阿杏指着前面说：“爹爹，那边有很多马匹，我们去看看吧！”　
　　李润福抬头见前方的一个角落圈起一块很大的空地，一边是围起的马厩，中间便是一大块空地，一匹健马正在空地上奔跑。　
　　父女两走近栅栏，马匹在空地上的奔跑带起了一片灰尘，让阿杏连打了几个喷嚏。李润福的独臂顾不得捂住自己的嘴脸，他用衣袖将阿杏面前的灰尘扬开，然后捂住阿杏的脸。　
　　这时一名马商模样的人走到他们面前。马商穿着青色的短衫腰中扎着一条黑色的布腰带，看上去很是干练。他将阿杏父女上下一打量，便问：“两位是要买马？”　
　　李润福点头说：“我是想买一匹拉车的马。”　
　　马商的脸上堆起了笑，将栅栏的门打开，“这里灰尘大，两位进来看吧！”然后便将他们带到马厩旁，说：“两位随便看看，我这里的都是上等的好马，都是与野马陪的种，耐力好，跑地也快！”　
　　李润福左看看又看看，每看一匹，旁边的马商就用他那三寸不烂之舌之舌吹嘘着自己的马匹，把这些马说的比汗血宝马还要厉害，实在是让人忍俊不禁。　
　　阿杏不懂选马，只能在旁边看着，李润福虽然当过兵但只是步兵，不是骑兵，与马匹接触得少，所以对于马的认识也不多，只是听邻居们说，选马要选毛色亮的，四肢强壮的。按照这个标准他选中了一匹棕色的高头大马。　
　　马商笑着说：“大哥真是好眼力，一下就挑走了我们这里最好的马！不过这个价钱也是我们这里所有的马中最高的。”说着就说出了一个价格，比阿杏父女预想的价格要高了几成。　
　　阿杏父女面面相觑，不知这个价格是否合理。阿杏根本不了解一匹马到底要多少钱。李润福也没有经验，认识的人中也没有买得起马的，所以也不知道一匹好马到底要多少钱。　
　　马商看着两人呆愣的样子，乐了，心想，今天是逮着两头傻羊了！　
第22章　买马
　　李润福看了看眼前的马，马的毛发在阳光下反射着亮光，躯干壮实四肢修长，应该是匹好马没错！他心中着实喜欢，又听得马商说是匹最好的马，所以也不敢把价格压得太低了，一时踌躇着该还个什么价位才合适。　
　　趁着这个空挡，阿杏看向空地那处。之前的骏马仍在奔驰。几圈后，便有另一马商上去将马拉住，奔跑中的马匹忽然被限制住自由，不由地抬起前蹄，昂首嘶鸣，声音洪亮。然后一边便有一高一矮的两人上前与马商商议，看样子也是买马的人。　

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　　“阿杏，阿杏。”　
　　爹爹在旁边小声的叫她，阿杏回过头来，眼光扫过马商时，忽然瞥见他眼中一闪而逝的狡诈神色，不由地起了疑心，难道这马商在骗我们吗？　
　　“阿杏，你看这匹马怎么样？”李润福小声地问女儿。　
　　阿杏看着眼前的马商，此时他又回复了忠厚老实的模样，但阿杏刚才瞧得分明，是以对他说的话存了疑心。　
　　难道他说是匹好马就一定是匹好马吗？阿杏看着马匹光亮的毛发，忽然想起前世看过的一本书《斯嘉丽》，书中的女主买马时发现了马的毛发之所以光亮是因为打了蜡的缘故，难道说这匹马也做了什么手脚？　
　　阿杏伸出手去，要摸马的毛发。旁边马商看了，连忙制止：“姑娘小心，马的性子躁，小心它踢你！”　
　　见马商急着制止，阿杏更加肯定他们在马的身上做了手脚。只是她人没有马高，摸不到马的毛发，于是就对爹爹说：“爹爹，你摸一下马的毛发。”说话时，眼睛一直盯着马商的脸色，果不其然，马商听了她的话后，脸色都变了。　
　　李润福不知阿杏的意思，但他知道女儿这么说一定有她的道理，便依言伸出手摸向马的毛皮。马商想要制止，但阿杏在一旁冷冷地盯着他，不知怎么的，在这种冷厉的目光下，他竟然不敢有半点动作。　
　　阿杏扯过父亲的手，然后在阳光下一照，果然，手上有不正常的亮光。　
　　阿杏细眉一竖，立刻大声道：“好你个奸商，竟然敢用一匹劣马来欺骗我们！”声音大得立刻引起其他买家的主意，先前买那匹奔跑的马的两个买主也向他们看过来。　
　　李润福还是一头雾水，“阿杏，怎么呢？”　
　　阿杏指着他的手，然后看着马商气势汹汹地说：“爹爹，他们在马的毛发上做了手脚，马的毛发才会这么光亮！他们做生意不老实，欺骗我们！”　
　　李润福也怒了，他从前当过兵，还有些血性，他瞪着马商：“你竟然用劣马骗我们！”　
　　马商心里一咯噔，这么多年来他一直都是这么做的，这样可以将马的价钱卖得高一些，也没有谁看出来过，没想到今天竟被一个小姑娘给瞧破了！他自然不会就此承认，否则声誉不就全毁了！马商狡辩道：“小姑娘，你不要在这里乱说，毁我的声誉，买不起马就回家去，不要在这里影响我做生意！否则不要怪我不客气！”他见他们衣着普通，知道不是什么了不得的人物，所以还没将他们放在眼里。　
　　阿杏冷笑道：“真的是我在乱说吗？那好，我们就把这里所有的人都叫过来，让大家做个见证，我一匹匹地查过去，如果你没有在马的毛发上做手脚，我就当着大家的面给你道歉！”说着，就转过身去，作势要大声喊人。　
　　马商这下急了，知道今天碰到个硬茬，他一直都是在晋城做马生意，如今也有这么大的规模了，实在不欲就此将声誉毁掉，如果真的让她将事情闹大了，他以后就别想在晋城混了，他连忙拦住阿杏，他看了看四周，想在别人知道这件事情前将此事压下去。　
　　他压低了声音，软声道：“哎呦我的姑奶奶，我这生意也不容易，你可千万不能砸我招牌啊，你看这么着行吗，这匹马确实是匹好马，除了毛发我擦了点蜡外，其他地方可真是货真价实的，我算你便宜点，你就别声张了！成不？”说完连连弯腰作辑。　
　　阿杏倒也不是真的想坏他的生意，大家讨生活都不容易，她不至于去坏他衣食。她的目的也只不过是想让马商将价格压低些。可是，到底这匹马怎么样，她也不知道，她是不敢再相信马商的话了。　
　　父女两互看了一眼，一时拿不定主意。这时，刚才一直在旁边旁观的买马的两人走了过来。离得近了，阿杏才看清了他们的面容。　
　　高的那个大概30多岁，一张脸非常的白净，长相也很清秀，穿着一件蓝色的长衫。稍微矮一点的那个是个比阿杏大不了多少的少年，一张脸生的十分的秀美，长眉入鬓，凤眼高鼻，嘴唇的形状非常的漂亮，微微一笑间，似能勾魂！此时少年正看着她，眼中含笑，显然是听见了刚才她与马商之间的争执了！　
　　阿杏看了他一眼，便淡淡地转过了脸去。少年一怔，似是没想到对方会如此地忽视他。　
　　高的那个男子先是向阿杏父女作了一辑，然后便开口道：“适才两位的争执在下都已经听到了。”　
　　马商脸色一僵，然后低下头长长叹口气，得，又有一匹马要贱价处理了！他咬咬牙，便抬起头对男子说：“公子不要声张，我自会给你算一个好价钱。”　
　　男子微微一笑，便立在一边不再言语。少年站在他的身边，用好奇的目光打量着阿杏。　
　　阿杏对马商说：“你从一开始就欺骗我们，我怎么知道你说的这匹马是匹好马，万一买回去拉不了车，你就算给我算便宜些我们也亏了！”　
　　马商抹了抹头上的冷汗，现在他只想赶快打发这两父女走人，在待在这里还不知要坏他多少生意！　
　　“姑奶奶，我可以对天发誓，这匹马虽然不是汗血宝马，但是拉车是觉得没有问题的，你看他的四肢，多结实！我不敢骗你！”他恨不得指天发誓了。　
　　阿杏还是皱着眉头看着眼前的马，不敢相信马商的话，他们的钱也就够买一辆马车，万一这匹马不行，他们可没有别的钱了。　
　　正在这时，站在一旁的男子突然上前开口说：“小姑娘，请恕在下插一句，这匹马四肢矫健，应该算是匹好马。只要再查看一下它的牙齿，看一下马龄，岁数不是很大，就可以了！”　
　　李润福见他是个识马人，大喜，立刻上前道：“还请公子帮我们看看，我们父女均是外行。”　

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　　男子笑着答应，示意马商抱住马头，他检查了一下马的牙齿，然后笑着说：“这匹马的年龄没有超过三岁，算是匹好马了。拉车是没有问题的。”　
　　马商在一旁补充道：“别说是拉车，上战场都可以了！”　
　　阿杏父女这才相信了这匹马是匹好马。　
　　或者看到阿杏父女皆是外行，那男子便主动跟马商还起价来，居然杀了马商一半的价钱，杀得马商脸发白，阿杏眼发直，她从不知道还价还可以这么狠的！男子一副你不答应我就会大声宣扬的样子，马商没有办法，只好自认倒霉，做了这笔不赚钱的买卖。　
　　双方各自牵了马匹欢欢喜喜地走出马厩。离得马厩远了，那男子向着阿杏父女作了一辑说：“我是听松戏院的班主凌子峰。”说着又指了指