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带母亲去一次诺丁汉。

　　　　保罗的工资在圣诞期间升到十先令，这令他喜出望外。他在乔丹工厂干得十分愉快。但他的身体却因为长时间的工作和终日不见阳光而受到影响。他在母亲的生活中占有越来越重要的位置，因此，她千方百计地想为他调剂一下生活。

　　　　他的半天休息日在星期一下午。在五月一个星期一的上午，只有他们俩在吃早饭。她说：“我想今天会是一个好天。”

　　　　他吃惊地抬头看了看她，寻思话里有什么含义。

　　　　“你知道雷渥斯先生搬到了一个新农场去了，嗯，他上上星期还问我愿不愿去看看雷渥斯太太，我答应他如果天气好，就带你星期—一起去，怎么样？”

　　　　“哦，好极了，好妈妈。”他欢呼起来，“我们今天下午去。”

　　　　保罗兴冲冲地向车站走去。达贝路旁的一棵樱桃树在阳光下闪闪发光，群雕旁的旧砖墙被映成一片深红，春天给大地带来满眼翠绿，在公路拐弯的地方，覆盖着早晨凉爽的尘土，阳光和阴影交织而成美丽的图案，四周沉浸在一片宁静中，景色壮观迷人。树木骄傲地弯下它们宽宽的肩膀，整个早晨，保罗待在仓库里想象着外面的一派春光。

　　　　午饭时他回来了，母亲显得很激动。

　　　　“我们走吗？”他问。

　　　　“我准备好就走。”她回答。

　　　　一会儿，他站起身。

　　　　“你去收拾打扮，我去洗碗。”他说。

　　　　她去了。他洗了锅碗，收拾好后，拿起她的靴子。靴子很干净，莫瑞尔太太是一个生来就极讲究清洁的人，即使在泥浆时走路都不会弄脏鞋子的。但是保罗还是替她擦了一下靴子，这是一双八先令买来的小羊皮靴子，可是在他看来这是世界上最精致的靴子。他擦得小心翼翼的，仿佛它们不是靴，而是娇美的花。

　　　　突然，她神色羞怯地出现在里屋门口，身穿一件新衬衫。保罗跳起来迎向前来。

　　　　“噢，天哪！”他惊叹起来，“真叫人眼花缘乱！”

　　　　她矜持地从鼻子里哼了一声，昂起了头。

　　　　“哪里是眼花缭乱！”她回答，“这挺素净的。”

　　　　她往前走了几步，他围着她身边转了几圈。

　　　　“哎，”她问他，有点不好意思，但又装着矜持的样子，“你喜欢这件衬衫吗？”

　　　　“喜欢极了！你真是位外出游玩的好女伴！”

　　　　他在她身后上下打量着。

　　　　“咳，”他说：“在街上，如果我走在你后面，我会说那个女人在卖弄风骚呢！”

　　　　“不过她可没有这样。”莫瑞尔太太回答，“她还不清楚这衣服是不是适合她呢。”

　　　　“哦，不！难道她还想穿着那种肮脏的黑颜色，看起来好像裹着一层烧焦的纸。

　　　　这件衣服太适合你了，而且我认为你看起来漂亮极了。“

　　　　她又从鼻子里哼了一下，满心的高兴，但仍装出不以为然的样子。

　　　　“但是，”她说：“它只花了我三先令。你不可能买一件价值这么低的成衣，对吧？”

　　　　“我的确不行。”他回答。

　　　　“而且，你看，这材料。”

　　　　“漂亮极了。”他说。

　　　　这件衬衣是白色的，上面印有紫红色和黑色的小树枝样的图案。

　　　　“不过，恐怕这件衣服对我来说太显年轻了。”她说。

　　　　“显的太年轻了！”他生气地喊道，“那你为什么不买些假白发套在头上？”

　　　　“不需要，我马上就会有的，”她回答说：“我的头发已经白得多了。”

　　　　“得了，你才不会呢，”他说：“为什么我要个白头发的妈妈？”

　　　　“恐怕你得委屈一下，孩子。”她神情古怪地说。

　　　　他们气气派派地出发了，为了遮阳，她带上威廉送给她的那把伞，保罗个子虽然不高，可比她要高许多，所以他自觉得象男主人似的了不起。

　　　　休耕地上那些青青的麦苗柔和地发着光。一缕缕白色的蒸汽飘在敏顿矿井上空，矿井里传来沙哑的“咳咳”声。

　　　　“看那边，”莫瑞尔太太说。母子俩站在路上望着，沿着大矿山的山脊，天边有几个影子在慢吞吞地挪动着，是一匹马，一辆小货车和一个男人。他们正往斜坡上爬，头似乎都挨着了天。最后，那个男人把货车倒立，垃圾从大矿坑的陡坡上滚了下去，发出一阵响声。

　　　　“你坐一会吧，妈妈。”他说。她在堤上坐了下来，他则迅速地画起素描来。

　　　　她默默地欣赏周围的午后景色，看着那在绿色树林掩隐着的红色农舍，在太阳光下闪烁。

　　　　“世界真奇妙，”她赞道，“太美了。”

　　　　“矿井也一样，”他说，“看，它们高高耸起，简直像活的什么东西——叫不上名字的庞然大物。”

　　　　“是的，”她说。“可能有些像。”

　　　　“还有那么多卡车停在那等着，就像一群等着喂食的牲口。”他说。

　　　　“感谢上帝，它们停在那儿，”她说，“这就意味着这个星期还能挣点钱。”

　　　　“不过，我喜欢从东西的运动中去体味人的感觉。从卡车上就可以体味到人的感觉，因为人的手操纵过它们。”

　　　　“是的，”莫瑞尔太太说。

　　　　他们沿着道旁的树荫行进着。他滔滔不绝地对她说着，她津津有味的听着。他们走到尼瑟梅尔河尽头，阳光像花瓣一样轻轻撒在山坳里。然后，他们又转向一条僻静的路，一只狗气势汹汹地吠叫着。一个女人张望着迎了出来。

　　　　“这是不是去威利农场的路？”莫瑞尔太太问。

　　　　保罗害怕别人冷遇他们，躲在母亲后面。但这个女人十分和蔼，给他们指了方向。母子俩穿过小麦地和燕麦地，跨越一座小桥，来到一片荒野地里。那些白色胸脯的发着光的红嘴鸥，尖叫着绕着他们盘旋，蓝蓝的湖水一泓宁静，高空中一只苍鹭飞过，对面树林覆盖的小山，也是一片寂静。

　　　　“这是一条荒路，妈妈。”保罗说：“就像在加拿大。”

　　　　“这很美，不是吗？”莫瑞尔太太说着，了望着四周。

　　　　“看那只苍鹭——看——看见它的腿了吗？”

　　　　他指点着母亲什么应该看一看，什么用不着看。她十分乐意让儿子指指点点。

　　　　“但是现在，我们应该走哪条路呢？”她问：“他告诉我应该穿过一片树林。”

　　　　这片树林就在他们左边。用篱笆圈着，显得黑沉沉的。

　　　　“我觉得这儿可能会有条小路，”保罗说：“不管怎么说，你好像只习惯走城里的路。”

　　　　他们找到一扇小门，进去不久就踏上了一条宽宽的翠绿的林间小路。路的一旁是新生的杉树和松树。另一旁是长着老橡树的很陡的林间空地，橡树间，一片绿色蓝色池水般的风珍草，长在落满了橡树叶的浅黄褐色的土地上，长在长满了新枝的榛树下。他为她采了几朵勿忘我。看见她那双辛勤劳作的手举着他给她的那一小束花，他又一次心里充满了怜爱，而她也欣喜得不能自己。

　　　　在这条路的尽头，需要爬过一道栅栏。保罗毫不费力的一下子跳过去了。

　　　　“快来，”他说，“我帮你。”

　　　　“不用，走开，我自己行。”

　　　　他站在下边，伸出双臂准备帮她，她小心翼翼地翻了过来。

　　　　“看你翻的那副样子！”当她安然着地后，他大声笑着。

　　　　“讨厌的台阶！”她骂了一句。

　　　　“没用的小女人，”他回答道，“连这都翻不过来。”

　　　　前面，就在这片树林边上，有一片红色的低矮的农场建筑。俩人赶紧向前走去。

　　　　旁边就是苹果园，苹果花纷纷扬扬地落到磨石上。树篱下有个很深的池塘。被几棵棕树掩隐起来，树荫下有几头母牛。农场的房屋有三面都冲着阳光，宁静极了。

　　　　母子俩走进了这个有篱笆栏杆的小院子，院里飘散着一股红紫罗兰的幽香。几只面包放在敞开的门口旁边凉着，一只母鸡飞过来啄面包，一个围着脏围裙的女孩子突然出现在门口，她大约十四岁，脸蛋黑里透红，短短的黑卷发自然地飘落着，美极了。一双黑眼睛对着进来的陌生人害羞、疑惑，还略带惊奇地望着，她又躲进去了。不一会，又出来一个瘦弱的矮个女人，红润的脸庞，有一对深棕色的大眼睛。

　　　　“噢！”她微笑着惊呼起来，“你们来了，哦，我很高兴看见你们。”她的声音很亲热，却略带感伤。

　　　　两个女人握了握手。

　　　　“我们真的不会打扰你吗？”莫瑞尔太太说，“我知道农场生活非常忙。”

　　　　“哦，哪里话，能看到一张新面孔我们就感激不尽了，我们这里几乎没有人来。”

　　　　“我也这么想。”莫瑞尔太太说。

　　　　他们被带到会客室——一间又长又低的屋子，壁炉边上插着一大束绣球花。保罗趁她们两个聊天的时候，到外面看了看田园景色。他站在院子里闻着花香，看着那些农作物，那个女孩子又匆匆出来，往篱笆边上的煤堆走去。

　　　　他指着栅栏边的灌木丛对她说，“我觉得这是重瓣蔷薇吧？”

　　　　她用那双受惊的棕色大眼睛望着他。

　　　　“我想这花开了该是重瓣蔷薇吧？”他说。

　　　　“我不知道，”她支支吾吾地说，“它们是白色的，中间是粉红色的。”

　　　　“那就是女儿红了。”

　　　　米丽亚姆脸色通红，是那种美丽动人的颜色。

　　　　“我不知道。”她说。

　　　　“你家的院子里也不太多。”他说。

　　　　“我们今年才住到这儿的。”她回答道，有些疏远和高傲。说着，她退了几步进屋去了。他也没在意，继续四处逛着。一会儿，他母亲出来了，他们一起参观着这里的建筑，这让保罗乐不可支。

　　　　“我想，你们还养着家禽、小牛或猪啊什么的吧？”莫瑞尔大大问着雷渥斯太太。

　　　　“没有，”那个小个子女人说，“我没时间喂养牛，而且我也不习惯干这活，我所能干的就是管家。”

　　　　“哦，我想也是。”莫瑞尔太太说。

　　　　一会儿，那个女孩子又跑了出来。

　　　　“茶准备好了，妈妈。”她地声音平静，像音乐一般动听。

　　　　“哦，谢谢你，米丽亚姆，我们马上就来。”她妈妈回答，几乎有点讨好的意味。“现在我们去喝茶行吗，莫瑞尔太太？”

　　　　“当然可以，”莫瑞尔太太说，“什么时候都行。”

　　　　保罗、妈妈，还有雷渥斯太太一起喝了茶。之后他们来到了树林，那里满山遍野风信子。小路上密密麻麻的全是毋忘我，母子俩都深深地被吸引住了。

　　　　当他们回到屋子里的时候，雷渥斯先生和大儿子埃德加已经在厨房里了。埃德加大约十八岁。接着杰弗里和莫里斯，一个十二岁，一个十三岁，从学校回来了。

　　　　雷渥斯先生是位英俊的中年男子，留着金褐色的小胡子，一双蓝眼睛总是像在提防什么似的眯着。

　　　　男孩子们一副屈尊俯就的态度，不过，保罗倒没有注意到。他们到处寻找鸡蛋，四处乱钻乱爬。此刻他们正在喂鸡，米丽亚姆出来了。男孩子们也不理她，一只母鸡和几只淡黄色的小鸡关在一个笼里，莫里斯抓了一把谷子，让鸡在他手里啄食着。

　　　　“你敢这样吗？”他问保罗。

　　　　“让我试试。”保罗说。

　　　　他有一双温暖的小手，看起来就很灵巧。米丽亚姆也看着。他拿着谷子伸到母鸡面前，母鸡用它那敏锐发亮的眼睛看了一下谷子，突然在他手上啄了一下，他吃了一惊，随即笑了起来。“笃、笃、笃！”鸡在他手掌上接连啄了几下，他又笑了，那些男孩子们也笑了起来。

　　　　谷子喂完后，保罗说：“鸡碰你、啄你，但决不会伤你的。”

　　　　“好，米丽亚姆，”莫里斯说，“你来试试。”

　　　　“不。”她叫起来，往后退了几步。

　　　　“哈，小娃娃，娇气鬼！”她的兄弟们讥笑着说。

　　　　“它根本不会伤你的，”保罗说：“它只是很舒服地啄啄你。”

　　　　“不！”她仍然尖声叫着，摇着她黑色的卷发往后退。

　　　　“她不敢，”杰弗里说，“除了朗诵诗，她什么都不敢干。”

　　　　“不敢从栅栏往下跳，不敢学鸟叫，不敢上滑梯，不敢阻止别的女孩子打她，除了走来走去自以为是个人物外，她什么都不敢。‘湖上夫人’，嗨呀！”莫里斯大声说。

　　　　米丽亚姆又羞又怒，脸上涨得通红。

　　　　“我敢做的事比你们多。”她叫道，“你们只不过是一些胆小鬼和恶棍！”

　　　　“哦，胆小鬼和恶棍！”他们装模作样地学了一遍，取笑她的话。

　　　　“笨蛋想惹我生气，不吭一声气死你！”

　　　　他们引用了她的诗攻击她，笑着喊着。

　　　　她进屋去了。保罗和男孩子们去了果园，他们在那儿胡乱支了个双杠，几个人玩着锻炼了一阵。保罗的身体虽不很结实，却十分灵活，正好在这儿显一手。这时他摸了摸在树上摇晃不停的一朵苹果花。

　　　　“不许摘苹果花，”大哥埃德加说，“要不明年就不结果了。”

　　　　“我不会摘的。”保罗回答着，走开了。

　　　　男孩子们对他非常不友好，他们喜欢自己玩。于是他就散步回去找母亲。当他绕到屋子后面时，发现米丽亚姆正跪在鸡笼前面，手里捧了点五米，咬着嘴唇，紧张地弯着身子，母鸡似乎不太友好地看着她。她战战兢兢地伸出了手，母鸡向她伸过头来，她尖叫了一声，迅速收回了手，又害怕又懊恼。

　　　　“不会伤你的。”保罗说。

　　　　她满脸通红，站了起来。

　　　　“我只是想试试。”她低声说。

　　　　“看，一点都不疼。”他说着，又在手掌上放了两颗玉米，让母鸡啄去，接着母鸡在他空空的手掌上啄啊啄，“这会啄得你直想笑。”他说。

　　　　她伸出手来，又缩了回去，又伸出手来，但又惊叫着缩了回来。他皱了下眉头。

　　　　“其实，我可以让鸡在我脸上啄玉米。”保罗说，“它只不过轻轻碰你一下罢了。鸡特别干净，如果不干净的话，它也不会每天啄干净地上的许多东西。”

　　　　他耐心而又固执地等着，注视着她。最后，米丽亚姆终于让鸡在她手上啄谷子了，她轻轻地叫了一声——害怕，又因为害怕而觉得疼痛——一副十分可怜的样子。

　　　　不过她总算做到了，接着她又试了一下。

　　　　“怎么样，你看，一点也不疼吧？”保罗说。

　　　　她睁着黑黑的眼睛望着他。

　　　　“不疼。”她笑着说，身子有点发抖。

　　　　接着，她站起身进了屋，她似乎有点厌恶保罗。

　　　　“他觉得我只不过是个普普通通的女孩。”她心里想着，她想证明自己实际上像“湖上夫人”一样了不起。

　　　　保罗看到母亲已经准备回家了，她对儿子微微笑了笑，他拿起了那一大束花。

　　　　雷渥斯夫妇陪着他们走过田地，小山在暮色中变成了金黄色，树林深处露出暗紫色的野风信子。到处一片寂静，只有树林沙沙声和小鸟婉转和鸣。

　　　　“这地方太美了。”莫瑞尔太太说。

　　　　“没错。”雷渥斯先生说，“如果不是野兔捣乱的话，这里是片挺好的小草地，牧草都被野兔啃得光光的。我都不知道我能不能付得起租钱。”

　　　　他拍了拍手，靠近树林的田地里应声跳出许多褐色的兔子，四处逃窜着。

　　　　“真让人难以相信！”莫瑞尔太太惊呼。

　　　　然后，母子俩独自向前走去。

　　　　“这是一个很可爱的地方，对吧，妈妈？”他平静地问。

　　　　一弯新月冉冉地升了起来。他的心里几乎容纳不下这么多欢乐了。母亲也高兴得几乎想哭，只好不停地说着。

　　　　“我真希望我能帮帮那个男人！”她说，“我真希望我能够常常看到那些家禽和家畜！我也想学着挤牛奶，跟他聊天，帮他出谋划策。哎呀，如果我是他的妻子，这农场一定会发达起来，我知道！但是，她没有这份精力——她根本没有这份精力。

　　　　你知道，她也决不应该承担这一切，我为她难过，我也为他难过。哎呀，如果我有这样一个丈夫，我决不会认为他是一个坏蛋。当然，她也没这么认为，而且她也很可爱。“

　　　　降灵节期间，威廉又带着他的意中人回来了。他有一个星期的假期。那些日子，天气也不错。像往常一样，清晨，威廉、莉莉和保罗一起出去散步。威廉除了给莉莉讲点自己小时候的事以外，就不大跟她说话。保罗却不停地对他俩说着。他们三人躺在敏顿教堂的一片草地上，紧靠着城堡农场那边是一排摇曳多姿美丽的白杨树；山楂从树篱上垂了下来，铜钱一样大的雏菊和仙翁花开满田地，朵朵花像绽开的笑脸。威廉，这位已经23岁的大小伙子，这阵子消瘦了许多，甚至有些。瞧淬，躺在那里梦想着什么，莉莉正在抚摸