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　　　　在一家被人一抢而空的卖饼摊位跟前停住脚，遗玉好奇地捏了一小块仅剩在筐里的碎屑放进嘴里，嚼巴嚼巴，又捏一块递到李泰唇边，小声道：“咬不动。”

　　　　他张嘴让她把饼屑塞进口中，囫囵咽下后，平声补充道：“难吃。”

　　　　（这章是加更，昨晚码着码着睡着了，刚醒，囧囧地抱歉，今天会多更的，亲们原谅瞌睡虫上脑的果子吧。附本卷预告：

　　　　事经转折，随心由性的李泰在向遗玉表言之后，这身份、年龄、出身都相差不少的两人，总算是相携手。承诺要等遗玉两年的李泰，暂以侧妃之位将她带离了长安，选在太子失势，吴王声弱的时候离京，他是否真有问鼎皇权之心，他是否真能做到“只你一人”？再次孑然一身的遗玉选择了留在李泰身边，下定决心要改变的她，抛去了优柔寡断，凭着一颗更加勇敢的心，能否在一番洗历之后，变成足以站在李泰身边的女人？）

　　　　又见红庄来人，李泰当年红庄一行未解，沈剑堂身份成谜，卢氏是否身在洱海南诏小国，且看此西南一行，当有分说，道是——

　　　　项上红玉何来由，银簪谁人插髻头，碧眼茫茫寻故人，笙笛剑蜓马不休。

第3章　入山

　　　　黎明天未亮，遗玉就起了床，昨天何少知只要了四间上房，傍晚吃饭时候，那掌柜的老搓儿又给一屋里搭了一张小板床，刚好够八个人拼拼凑凑住。

　　　　她轻手轻脚地穿戴好，看一眼对面床上还在睡的人影，便摸了出去。

　　　　二楼转角是个天井，能够看见楼下街上动静，遗玉在那里寻着似乎从早到晚都坐在那里看客的老搓儿。

　　　　“掌柜的，你早起啊。”

　　　　“嗯，嘿嘿，小姑娘怎么不多睡会儿。”老搓儿抱着茶碗扭过头，见是遗玉，便笑呵呵地打招呼，他官话说不大好，口音很浓，但遗玉还能听懂。

　　　　“我有嘛烦你，咱们客栈的厨房，借我一下可好？”

　　　　“啊，这可不行。”老搓儿想都不想就拒绝，在这客谟镇，一间厨房就管着百来张嘴，可是一家客栈的命根子。

　　　　“我又不是做坏事，只是我家少爷吃不惯你们这儿的饭菜口味，我想借了厨房来做些能够捎带的，你就当行个方便嘛。”遗玉说着话，从腰上摘下一只小袋，在手心里倒了七八粒黄橙橙的金豆子，递了过去。

　　　　“这、这你不是为难我么。”老搓儿盯着那一手心的金豆子，摇摇晃晃地从椅子上站了起来，“要是何老板知道我收一一”

　　　　“收什么啦，你就是好心借我厨房用。”遗玉笑吟吟她将金豆子搁在他伸出的手掌上。

　　　　蹭了蹭鼻尖的汗珠，遗玉把锅里最后一张烙饼揭了出来，放在案板上凉着，又去灶火边搅了搅那一锅蛋花粥，回头准备去切饼，险些被身后正下手撕饼吃的贼吓地叫出声。

　　　　“你、你、早。”

　　　　“不早了。”青葱衫的少年撕下一块手掌大小的烙饼，不怕烫地塞进嘴里，另一手指着她后头的粥锅，毫不见外道：“咸一碗来，我饿了。”

　　　　不怪姚一笛叫饿，这客谟镇上的东西，的确不怎么好吃，就昨天中午接风那一桌，也是因为众人赶了远路饿了，才勉强下咽，晚上那一桌饭菜，咸不咸、淡不淡，八个人根本就没吃多少，想着入山再打了野味来烹。

　　　　“喏。”遗玉两手端着一碗热粥递给他，看他随便吹了两口，便咕咚咕咚地咽下去，傻了眼。

　　　　“你不怕烫吗？”

　　　　姚一笛拿袖子擦擦嘴，伸手又扯了一块饼，重申道：“我饿了。”

　　　　“我说，这是偷偷吃什么好的呢，都不叫上我们！”同样饿了一晚上肚子的沈剑堂，也从楼上寻了过来，萧蜓跟在他后头，冲遗玉点点头，背后的大刀依然挂着，直叫人怀疑她晚上睡觉时候是否都不取下。

　　　　沈剑堂和姚一笛一个德性，撕了饼就住嘴里塞，萧蜓好歹还问过遗玉一声，是否方便，得她同意，才去盛粥来喝，又过了一会儿，何少知、姚一笛和柳关都不约而同地寻到了厨房。

　　　　李泰最后一个找过来，扫了一圈就在厨房吃喝起来的几人，看着在中间忙着盛粥递饼应付他们的遗玉，发出一声冷哼，几人这才扭头去看他。

　　　　“呀，睡醒了，快来快来，这儿还特意留了一碗粥给你呢。”沈剑堂拿袖子抹抹嘴上的饼屑，举起手里喝剩没几口的蛋花粥，对李泰招招手。

　　　　“我吃饱了，你们慢用。”姚一笙看见李泰人，便放下碗，拉上还在刮锅底的姚一笛，大步从他身边擦过。

　　　　“我去后院看看马。”何少知向遗玉道了声谢，冲李泰笑笑，也离了厨房。

　　　　“公子，这时候不早了，您回去在洗把脸如何？”萧蜓温声拉着沈剑堂离开，寡言少语的柳关拿起案板上最后半块饼跟在两人后头。

　　　　这下子，方才还热闹的厨房，便只剩下两人，遗玉冲李泰耸耸肩膀，指指满是碎屑的案板，道：“少爷，你起晚了。”

　　　　“你倒是勤快，”听不出是否在嘲讽，李泰走了过去，在她身边的食案上坐下，转眼便有一碗尚冒着热气的粥摆在面前，抬头看她，却是不知从哪里又变出一张锅盖大小的烙饼，仔细切好成饼丝．装了一小碟递过来。

　　　　“我见他们吃的快，偷留了一碗下来。”遗玉擦擦手，解下围裙在他对面盘膝坐下，一手托着下巴，指着那碟子烙饼，道：“多做了两张，路上带着吃，外头街上的干粮，忒硌嘴。”

　　　　“你吃过了吗？”李泰喝一口温热适口的蛋花粥．抬头问她。

　　　　“我这不是等你呢么。”

　　　　“一起。”将手里的粥碗递过去，见她腮上微红地接过，心念一动，便伸手抚去，还没碰到她脸，就被侧头躲了过去。“吃饭。”遗玉清清嗓子，正色道。

　　　　七匹好马搭上行装，八人在天明准时离开了客谟，一路朝西边几十里外的山群行去，从偶早上到中午，沿途的小村庄渐渐稀少，等到下午，到了目的地的山脚下，四周已是没了人烟。

　　　　大蟒山，这剑南道西的群山甚多，多是重名的山群，叫大蟒山的少说有三五座，几人中只有何少知清楚通往山口的路，在山脚徘徊了一阵，方才寻到那条通路。

　　　　在林中走了一段，渐入山林，众人便不敢再快马，遗玉坐在李泰身前，身下马儿晃晃悠悠的，她仰头望着两边一望不见顶的墨青山壁，吸着山林中独有的爽气，乘了半日马的疲惫一扫而空，小声对李泰道：

　　　　“这山里有老虎吗？”

　　　　“哈哈哈，”骑马走在他们身侧的沈剑堂大笑了两声，显然是听见了遗玉的询问，插嘴道：

　　　　“这山里可不只有老虎，还有熊、有野狼、有山豹、最多的还要数蛇群，多是有毒的，那身子啊，长的能有三丈，一张嘴就有五尺．被咬上一口，就休想活命了，怎么样，你怕不怕？”

　　　　“怕。”遗玉老实地点头，心底却在好笑沈剑堂竟像吓唬小孩子一样在吓唬她。

　　　　“邋遢鬼，你就这么点出息，吓个小姑娘，很得意？”骑马走在最前头的姚一签回头冷嘲了沈剑堂一句。

　　　　“我说，我哪里吓唬她了，我说的是实话行不行，要说这山里没有凶禽猛兽，那才是骗她的，等下蹦了个老虎出来挡路，她就知道我说的是真是假了。”

　　　　遗玉见他们俩拌嘴，便仰头看着李泰的下巴，又放低了一些声音，道：“蛇群很多吗？”

　　　　“多。”不等李泰答话，一边又有人插嘴，遗玉转头看着懒洋洋骑在马背上的姚一笛，这比姑娘还要秀气些的少年，一手扯着僵绳，一手转着半尺长的短笛，斜眼看着她，道：

　　　　“你怕蛇？”

　　　　“还好吧，一只两只是不怕，但要是一群，那就……”遗玉神情别扭，女孩子少有不怕蛇的，尤其是一群，想想就恶心。

　　　　“哦，”姚一笛理解地点点头，突然指着对面的山壁，道：“你看——”

　　　　遗玉闻言，下意识地扭头，定睛一看，脸色瞬间染上一层青白，离他们三四丈远，那坑坑洼洼的山壁上，盘桓着一团一团扭曲着身子的小蛇，少说也有二十来条，粘答答的身子，叫人胃里泛酸。

　　　　“一一是怕那样的吗？”姚一笛续上后半句话。

　　　　被两边人无视了半天的李泰抬起手，把遗玉僵硬的小脑袋按在胸前，瞥了一眼睑上挂着恶劣笑容的姚一笛，虽被面罩遮住眉眼，但警告之意还是很清晰地传达给了这感官敏锐的少年。

　　　　“……姚一笙，你既然这么说，等下要是有老虎出来，我可不管你！”那头沈剑堂不知被姚一笙哪句话踩到了痛脚，恼了她一句，便不再做声。

　　　　有言道，在水没说沉，在林莫言虎，这话如今看来是有道理的，沈剑堂话音弗落，众人便闻见这山道间响起一声浑厚的叫声：

　　　　“啊唔一一”

“姓沈的，我以后干脆就叫你乌鸦嘴好了。”姚一笙一边嗤笑，一边放缓了马速，凝神看向前方不远处被树丛遮住的山角。

　　　　其他几人也都各自戒备起来，这西南山林中的老虎可不是纸做的，有迷道的商旅，往往命丧它们口中，不知见过多少血光，凶猛残忍，听这一嗓子闷吼，还是个大家伙。

　　　　李泰感觉到胸前的小脑袋乱动，没按着她，由她转过去打量前方的林子。

　　　　“啊唔——”

　　　　又一嗓子威势地叫声，刚才还远的声音，此刻是震耳欲聋，遗玉屏住呼吸，盯着前方路口似是从天而降，将近一辆车厢大小的花斑虎，这猛虎半点都不怕生人，此时天色未暗，她还能看见试探着靠近的它，张大的血口中，利齿上滴流的涎水。

　　　　好大一只老虎！

　　　　“嗬！老沈，你这是把山里的虎大王招来了吧。”何少知这胖子愣了愣，这时还有心思去开沈剑堂的玩笑。

　　　　“啊唔一一”

　　　　“都别动，柳兄，你和我一起上，咱们俩一一沈剑堂话未说全，遗玉便见前头一匹马背上，射出一道人影来，手起刀落，半丈的长刀闪着寒光，当空便劈向了拦路巨虎。

　　　　来势汹汹，闪躲稍迟，那虎身上便溅起一丝血花，可这山中的猛虎，又怎堪忍受这般藐视，受了伤，反而更凶，拖着巨大的身子，竟然一缩一蹿，跃起了足有一丈高低，张嘴扑向刀客。

　　　　（今天的一更）

第4章　黑色的眼睛

　　　　一人一虎，在这山道狭角处对上，一气势洪勇，一猛不知退，长刀劈砍，有进无退，虎爪撕拍，有来无回，声声厉斥，雷厉风行，夹杂着猛虎的咆哮，在这山间回响，快若了了，慢说十几招，但听一声嘶嚎，这身形缠斗中的一人一虎，双双向后退去。

　　　　“啊唔——”

　　　　腰背染血的巨虎，死死地盯了一眼对面人马，虽有不甘，但还是一个转身闪进了身后的林中。

　　　　“唉、唉，放虎归山，怎使得？”沈剑堂一声怪叫。

　　　　“公子，这虎儿是只母的，腹中孕有虎仔，不当杀。”

　　　　遗玉又吞了一口口水，看着人前温婉的萧蜓，甩去堪比她身高的长刀上点点血迹，反手插入背后缚绳，抬头对着沈剑堂温言劝说。

　　　　人不可貌相也！

　　　　“萧蜓，你有必要这么假惺惺的吗，”姚一笙似是不满她作为，似笑非笑地讥道：“如此说来，这老虎待在山林，不知害过多少迷路人的性命，杀它有何不可？”

　　　　“可是，那些人与我何干？”萧蜓眼神奇怪地看一眼姚一笙，翻身上马。

　　　　这究竟是心慈还是心冷，遗玉看在眼底，倒是分不清楚了。

　　　　天色暗下的时候，一行八人已经在何少知的引领下，到达了一条三道岔口前，算是进入了大蟒山深林的边缘地带。

　　　　“下马歇歇吧，再住里头走，路我就不大清楚了，我的人就探到这三道口，有幸在这深林中活了一条命回来的，便也只记得到这里的路，至于那生着满是珍稀药草的山谷，我是不知该住那里走了，一笙，这后面的路，便要看你的本事了。”

　　　　“一笛。”几人下了马，姚一笙喊上姚一笛，两人结伴走到各条岔口附近，拨弄周边生长的草木，或是检查脚下的泥土和山壁上的石层，逐渐朝里走，不见了身形。

　　　　大约等了小半个时辰，姚一笙才折回来，对众人道：

　　　　“还要往南走，西边有条小溪，前面多是密林，湿气很重，恐有瘴气，不宜夜宿，又有猛兽出没的痕迹，眼见天就要黑了，今晚在这路口过一宿，明日天明再前行，争取赶在天黑前，走过那片湿地。”

　　　　对于这专业的判断，几人都没有异仪，便就各自去取马背上的物件，准备生火造饭，搭起简棚，在这里过上一宿。

　　　　赶了一天的路，人都饿了，路上是有打下过几只山鸡野鸟，沈剑堂问了姚一笙小溪所在，带着萧蜓一起去剥洗，何少知这胖子也不吃白食，抱着一口锅，跟在两人后头去打水。

　　　　剩下的几人就在不远处捡些干草树枝准备起火，姚一笙坐在一棵树下把玩一把小刀，等众人回来，见遗玉在附近捧了一堆枯草回来，叫住了她。

　　　　“喂、小东西。”

　　　　遗玉一定便知道这是在叫自已，姚一笙是有给人取外号的毛病，像是何少知被他叫做死胖子，沈剑堂被她叫做邋遢鬼，就连李泰也免不了被她冠以黑面鬼的貌号，不过几人显然不当计较这件小事，就连沈剑堂也不以为意，与她隔气。

　　　　“姚小姐。”

　　　　姚一笙“咯咯”一笑，道：“别叫我小姐，听着腻味。”

　　　　在长安城，若是在唤女子前不加个小姐，那便是不敬的，隐有蔑视之意，可出来外头，显然不一样了。

　　　　“姚姑娘。”

　　　　“你当真是常四的丫鬟？”

　　　　“嗯。”不做丫鬟，便做表妹，那还是丫鬟好了。

　　　　“你也是关内人？”

　　　　“是啊，我说的不是官话吗。”

　　　　遗玉见她有心聊，干脆就蹲下来捡起打火石生火，一边回答她的问题。

　　　　“切，我官话说的不也很好，可我就不是关内人，”姚一笙抱膝坐在石头上，看着她，道：“你看着年岁不大，侍候常四有多久了。”

　　　　“有一年了。”前头三年不算，就从高阳生辰宴上再遇开始，有将近一年。遗玉将点着的树枝塞进架起的草堆里，心底很是清楚，对方是在试探她。

　　　　“才一年？我瞧着他待你有些不同，再问你一次，你真是他的丫鬟？”姚一笙手指灵活地转动着手里的小刀，眼睛却眯了起来，杏睁中暗藏着一丝危险的气息。

　　　　听这话，遗玉手上动作缓了缓，心中古怪，少女的心思最是敏感，她从这话中品出些不一样的味道，目光闪了闪，拾起头冲她露出一脸的疑惑：

　　　　“姚姑娘这话问的，不是丫鬟，还能是什么？”

　　　　“他这人，毛病一堆一堆的，一个丫鬟，怎会让他破例带在身边，还允你近身，小东西，说谎话可不好哦。”

　　　　“噗”地一声，不知什么射在遗玉手边的草堆上，她眼珠子一移，便见那摞的高高的一堆枯草上，正以肉眼可及的速度被灼出一口拇指粗细的小洞，上头还冒着一缕青烟。

　　　　她轻吸了口气，快速辨出着这异味，心中一凛，知这一下火毒若是打在她手背，怕是会当场被灼个穿孔。

　　　　“姚姑娘，”遗玉微瑟了一下，缩起手，一脸防备地看着笑吟吟的姚一笙，“我没说谎，少爷哪有对我不同，若说特别，那胡小姐一一”

　　　　“嗯？你说什么？”

　　　　遗玉懊恼地咬了下嘴唇，改口道：“没什么，少爷带我出来，不过是因为我乖巧懂事些，又擅野炊。”

　　　　她虽改口的快，可姚一笙还是听到了一个“胡小姐”，冷笑一声，便就放过了逼问她，靠着大树假寐起来。

　　　　遗玉捡起树枝继续生火，暗暗翻了个白眼，在心里拾李泰记上一笔，什么胡小姐，胡说八道的小姐，怎比得眼前这位姚小姐，自己原先还以为姚一笙同李泰有过节，如今看着，是另外一回事了。

　　　　晚饭吃的还算美味，遗玉儿时便成长在穷山沟，挖野菜，吃野食，什么没做过，手指上因为捡豆子磨出一层茧子，想破都难，留神不伤到手，同擅烤野味的沈剑堂一起，折腾出一顿味道不错的晚饭。

　　　　等把锅碗都收拾了，天色已经完全暗下来，空气转凉，四周只余鸟雀扑腾而过的声音，这林子再没了白日的清幽，反而透着一股子阴森之气，尤其是离众人不远处黑咕隆咚的三岔口，活像再住里走，就会进到地狱黄泉一般。

　　　　在树边用树枝搭布，架起几间简易的小棚避风，几个人商量守夜之事，姑娘家就免了，今晚前半夜让沈剑堂去守，后半夜则是李泰，等到明晚就换何少知和柳关。

　　　　四间小棚围在火堆四周，邓少知和沈剑堂一处，柳关和姚一笛一处，萧蜒和姚一笙一处，大家都清楚李泰脾气，见他不避忌自已带来的小姑娘，便丢