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　　　　沈曦默默掩面，随即想起自己带来的探病礼物，前几日云葙新制的蜜饯，是将一种叫做碧枝子的浆果风干蜜渍做成的零食。

　　　　“小曦真懂事～”一边说着，沧溟打开了那包干荷叶，捻起一颗蜜饯放进口里，“这些天我喝药喝得舌头都快麻了，想搁点儿蜂蜜都不让……阿夜你可得多跟小曦学学，两手空空跑来探病，就不怕我把你撵出去么？”

　　　　沈夜扯了扯嘴角：“你现在撵我出去还不迟……”

　　　　已经到了最坏的情况，接下来再怎么样，也不会比现在更糟糕……这是三人都心知肚明的事情。

　　　　正是如此考量，老城主与大祭司终究还是放弃了继续观望沈夜兄妹一段时间的想法，决定再冒一次险。

　　　　所有人都心照不宣地选择遗忘了神血灼烧可能引发的更深层问题。

　　　　这般想法一直持续到沧溟的治疗结束。沧溟的病症确实已经消失，然而身体却与矩木融合在了一起……

　　　　“如此状况，至少比病重身亡要强一些。”

　　　　看着面色凝重的父亲与大祭司，沧溟笑着说道。

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　　　　得知沧溟之事后，沈夜独自沉默了很久。他心中所想，就连最亲近的沈曦和华月也未曾告知。然而从那日起，他面对父亲的授课，再也不是之前那般被动了，与此同时，也开始以低阶祭司的身份，主动接触一些神殿的日常工作。

　　　　沈夜下了狠心发奋用功，陪伴沈曦的时间自然大大减少，无论代替沈夜陪沈曦玩的华月怎么劝解宽慰，小姑娘的脸上仍是透出了几分悒悒。

　　　　怀着对兄长的怨念，沈曦梦到自己把哥哥洗刷干净锤松了用咖喱粉腌入味，然后裹进春卷皮，扔下烧热的辣椒油里炸熟了装盘蘸醋……吓醒之后，她直接将这个梦归咎于自己太久没有吃东西已经饿得饥不择食了。

　　　　过了好几天，沈曦才辗转得知，自己做梦的那天夜里，沈夜体内的神血沸腾起来，灼烧之痛折磨了他整整一夜。

　　　　联想沧溟接受神血治疗之前，自己与兄长都觉得事情可能并不顺利，沈曦觉得，或许这是各自体内神血之力对潜意识的影响？

　　　　——至少证明自己不是真的饥渴到对亲哥下筷子的禽兽吃货。

　　　　相比自己的症状，沈夜更加担心的是，沈曦是否也会遭受神血沸腾灼烧，毕竟妹妹如今无法言语，哪怕再痛再难受，只要身边没人，她就无法寻求救治……

　　　　一想到自己不在的时候，沈曦默默忍受疼痛的可能，沈夜的眉便不由自主地拧到了一起。

　　　　我最近没什么不适啊，哥哥你放心好了……话说回来，下次你发作了要是再瞒着，我可不理你了！

　　　　比起病愈初时，沈曦现在书写流利了很多，几乎没有错别字，但是书写进步背后的原因……

　　　　想起自己、沈曦与沧溟如今的现状，沈夜的心情越发沉重了。

　　　　见沈夜面上微微显出一丝不豫，沈曦试探着抓住他的手臂，轻轻摇了摇，示意他看写字板。

　　　　哥哥，我们一起出去走走吧？

　　　　这个月的祭典刚刚结束，沈夜负责的这一块事情并不多，陪妹妹散心的时间，挤一挤还是有的。

　　　　“那小曦想去哪里？先说好，现在可不能带你乱涂神殿外墙了。”

　　　　在沈曦刚刚学会走路，能够迈着小短腿跟着哥哥后面连滚带爬的时候，看上去很傲慢不跟别的孩子玩其实只是有点害羞不愿说话的沈夜、很有带头大姐风范惯会出坏主意调皮捣蛋顺便让沈夜背黑锅的沧溟、走个三五步就蹲在地上不起来撒着娇直嚷哥哥背的沈曦，加上每每试图阻止以上三个熊孩子调皮捣蛋却总是莫名其妙变成帮凶的华月，四个熊孩子简直就成了流月城所有父母训导孩子时都会列举出来的反面教材。

　　　　——他们做得最轰动的一件事情就是提了几桶雄黄石墨丹砂，在神殿的外墙上画了一堆不知所谓的抽象派涂鸦。

　　　　沈曦有理由相信，那个时候的自己即便没有想起前世，骨子里还是有向漩涡鸣人致敬的成分的。

　　　　就是随便走走，病愈之后，除了探望沧溟姐姐那次，我都没出去过……

　　　　一边写着，沈曦想了想，又在后面补上一句。

　　　　咱们去人少的地方吧，偷偷地溜出去，不告诉爹爹～

　　　　沈夜抽了抽嘴角，心道咱们现在说的话不用一刻钟他就全知道了，你还想偷偷溜出去不告诉他？

　　　　想归想，他自然不会拂了沈曦的兴致，也不喊云葙，自己便帮沈曦梳了辫子，然后被要换衣服的妹妹赶到外面等着。

　　　　理顺了脖子周围那一圈绒毛，又缠着沈夜给自己施了可以隔绝寒冷的暖风之术，沈曦这才心满意足地踩着哥哥的肩膀爬上墙头，等沈夜翻到了墙外，再跳下去被他稳稳接住。

　　　　“小曦最近都没长什么肉啊……”

　　　　听到沈夜半是认真半是玩笑的揶揄，沈曦举起爪子，给自己揉了一张兔斯基脸。

　　　　流月城总体分为三个部分，除了位于矩木主干的主城之外，矩木根系所在的下部还有两个较小的属城，三者之间以传送法阵互通。城中居民大多集中在主城居住，南属城为农区，北属城为矿区。用沈曦的话来说，就是第一产业与第二产业齐头并进。

　　　　而流月城最初修建的目的，乃是为诸神提供炼制补天所需五色石的场所，并未强调居住功能，范围也十分有限。天柱倾塌之灾后，协助炼制五彩石的烈山部人被特许继续留在流月城，以避开大地上激增蔓延的浊气。从那时起，流月城中才开始慢慢修建起神殿与供族民日常生活的各类建筑。

　　　　从最初定居流月城到百多年前因浊气上涌突然锐减的人口，只要数一数主城外围空置废弃的屋舍，就能推算一二了……

　　　　沈曦有些不安地拉了拉沈夜的衣角。

　　　　觉察到妹妹的情绪变化，沈夜摇了一下头，放松了不知何时开始绷紧的身体，安慰般地抚了抚沈曦的马尾。

　　　　“哥哥只是……想到了一些事情，小曦不必担心。”
第4章
　　　　沈夜会允许妹妹外出，便是因为今日阳光甚好，风又不大，是深秋时节里难得适合外出的天气。

　　　　浅浅的金色自笼罩整个流月城的矩木枝叶与根系间漏下，毫不吝惜地倾洒遍了大半座城池，但是眼前荒废数载的屋舍，不知是被风化侵蚀多年，还是因没了居住者而缺乏生气，即便是朗日普照，也透着一股说不清道不明的阴寒。

　　　　流月城的建筑多为深深浅浅的青灰幽蓝石材构成，因信仰神农之故，城中多植草木，虽然气候苦寒，却也不乏花卉色彩点缀。

　　　　然而沈曦却觉得，眼前的景物像是放了多年的照片，连一丝鲜活的味道都没有，哪怕还有黑白以外的颜色，却俱是泛着散尽余温的灰烬一般的死寂。

　　　　而类似这样的地方，在主城外围还有数十处。

　　　　沈曦仿佛看到一枝盛开到极致的花朵，从最外处的花瓣边缘开始慢慢地枯萎、坏死……

　　　　她想，哥哥眼中，是否也看到了这般光景？

　　　　“……哥哥想去那边看看，小曦呢？”

　　　　听到兄长打破沉默的突兀问话，沈曦点点头，下意识地拢了拢袖子。见了沈曦的小动作，沈夜笑了笑，捏诀又给她加上了一层暖风之术，便牵着妹妹的手，往前走去。

　　　　在这片绵延的建筑之外，就是困锁流月城数千年，令烈山部人与外界彻底隔绝的伏羲结界。

　　　　两人穿过了废弃的屋舍，来到了流月城真正的外围。

　　　　结界虽然包裹着整个流月城，但是并没有碰触到城池半分，站在流月城的最边缘处，同结界尚有数十丈距离。

　　　　透过那片好似笼着霞流的光穹往下界望去，重重云幕之下，只瞧见隐约是粉妆银砌的山峦起伏，再远一些，便连地表也难以看清，却有一团一团或是深灰或是墨绿的模糊色块，散落在似乎永远不会解冻的冰原上。

　　　　落得白茫茫一片大地真干净……沈曦想起了红楼梦的最后一句，又觉得似乎有些不吉利。

　　　　沈夜叹了一口气：“我竟是忘了，流月城离地千仞，又是北疆苦寒之地上空，自是看不到下界俗世……”

　　　　“小曦，你看那儿，”他遥遥指向下界南方，“书上说下界偏南之处，气候温暖，草木繁茂，还有我们只在图册里见过的许多飞禽走兽……将来定有一日，哥哥会带小曦去往下界，让小曦看到书中所述万里河山，还有那些有趣事物。”

　　　　话音既落，沈夜便感到掌心一阵轻痒，是妹妹的指尖在那儿写字。

　　　　等哥哥找到破界之法时，小曦也能重新说话了呢～

　　　　……漂亮的小花、小鸟，还有毛茸茸的兔子、亮闪闪的小鱼，小曦想要什么，哥哥都给你找，只要小曦应哥哥一声……好不好……

　　　　沈夜忽然感到眼中一阵酸涩发胀，从矩木中出来的那天，他慌不择言许下的空诺，妹妹并没有忘记。

　　　　流月城外的结界虽是天帝伏羲为防止五色石与矩木等机密外泄而置，却并不妨碍空气水分光线的内外流通。从北疆雪原吹来的朔风凛冽如刀，而最外围处没有任何建筑与植物挡风，沈曦体弱，稍微站久一会儿，一张小脸便冻得失了血色。

　　　　“……回去吧。”

　　　　回到紫微宫所之后，偷闲半日的沈夜继续回去上课上班，临走之前惯例安抚了沈曦一番，并且嘱咐华月陪自家妹妹玩一会儿。

　　　　除此之外，华月还被云葙拜托了一件事情。

　　　　“小曦……你这几日，都在练笛子吗？”

　　　　华月有些勉强地笑着，看向沈曦手中那支孩童尺寸的竹笛。与寻常笛子有些不同，沈曦手中这支笛子末端没有膜孔，而是嵌入了一个木质的梨形共鸣球。

　　　　“音律大都触类旁通，若是有空，我们也可以交流一二……”

　　　　沈曦疑惑地看向她，拿起了写字板：没啊，谁说我在练笛子？

　　　　“……那你这是？”天天吹噪音，连你房间外的矩木枝都被摧残萎掉了好吗！

　　　　我还没到以念驭蛊的地步，现在只能用笛音了。

　　　　沈曦放下笔，指了指放在一边墙角的书卷，炼蛊驭虫制毒……没有一本是烈山部普遍观点中认为女孩子该看的正经书。考虑到一般女性对虫子的接受能力，沈曦没有把藏在床底下的蛊罐拿给华月看。

　　　　虽然从前看到节肢动物都会起鸡皮疙瘩，但是连血管里爬虫子这种偏猎奇的设定都接受了，每天睡在一堆虫子上方什么的，沈曦觉得，现在的自己还真不怵这个了。

　　　　然而华月的联想能力还没停摆，一想到如今已经遍地爬蛊虫的七杀宫所，她的脸已经青了。

　　　　——难道日后的紫微宫所也会是这般情景？

　　　　“……小曦怎么喜欢这些？”华月完全没有意识到，她的目的已经从一开始阻止沈曦的杀人笛音偏移方向了。

　　　　无所谓喜不喜欢吧……这些对我比较有用。

　　　　看着那只瓷白瘦削的小手握着笔，慢慢写下的文字，华月觉得胸口有些闷闷的。

　　　　她隐约听沈夜提过，沈曦自从痊愈之后，体内灵力就变得滞涩凝阻，淤积在经脉中无法流动，而灵力自然散逸的速度又过于缓慢，只能往体内注入吞噬灵力的蛊虫，以防止灵力在体内积蓄过多，损伤经脉……

　　　　会在这方面花费心思，许是希望能够更了解自己的身体状况，不要给周围人添麻烦吧？

　　　　“小曦……真是懂事呢……”

　　　　还不等她伤感结束，沈曦又拿起了笛子……

　　　　华月只想问，小曦你躲在房间里玩虫子吹笛子你哥哥知道吗？

　　　　一个时辰后沈夜下课了，华月的疑问也得到了解答。

　　　　面对兄妹俩一个看书一个折腾笛子的情景，华月由衷地认识到，有时候无知也是一种幸福。

　　　　“听说云葙今天跟月儿告状了？”

　　　　华月离开后，沈夜心不在焉地问道，“出什么事了？”

　　　　沈曦摇了摇头，摸出笔：不知道，今天华月姐姐就是问了下我怎么开始学笛子……

　　　　大概是云葙觉得她一个人捣鼓不出什么名堂，所以才找懂音律的人来指点？沈曦想，然后如实写在了写字板上。

　　　　事实证明，妹控的逻辑不能用常理推断，沈夜觉得妹妹说得很有道理，不过这不是主要问题。

　　　　“蛊毒与药理甚是艰深，小曦自己看书是否感到吃力？”

　　　　他看过沈曦做的笔记，大概可以估计出妹妹的学习进度，最基本的她已经掌握了，用声音控制蛊虫，这是中阶入门的内容，以沈曦的年纪，自学还是十分困难的。而且蛇虫蚁豸之类能够听到的声波频率和人类不一样，必须用一种带有特殊共鸣器的虫笛，才能令它们服从指令。

　　　　沈曦依旧摇头，继续写道：其实还好，不过虫笛跟一般的笛子有些区别，花了点儿时间才做出来的。

　　　　真实情况是，沈曦刚刚开始看中阶卷轴的时候，一早起床就发现枕边多了一支新做好的虫笛，而且还是按照自己双手尺寸和臂长特制的，让云葙去问夜间值班的侍女，都不知道昨晚有谁来过……

　　　　沈曦大概猜得到虫笛是谁送的，见沈夜并没有深究此事，她微微松了口气。

　　　　万一亲爹跟亲哥同室操戈了，她该帮谁揍谁好？

　　　　这是个非常严肃的问题。

　　　　话说同性相斥果然是不局限于性别的，连属性一致都会相互排斥……
第5章
　　　　随着白昼日复一日缩短，天气愈加寒冷，若非有偃甲催动水流，城中大小水渠和水池怕是已经冻上了。农区所产的大量木材源源不断送入矿区的炭窑，随后又烧制成一筐一筐的木炭，送到主城，被分发到各家各户。

　　　　然而这天气实在是太冷了，即便整日燃着炭炉，也抵不住室外的寒气侵入。棉麻丝绸缝制的衣物再怎么厚实，也比不得动物毛皮保暖，可是城中除了烈山部人与虫豸，再无活物，动物毛皮所制的御寒衣物，对于绝大多数城民来说，都只存在于古老书卷的记载中。

　　　　虽然很早就发现了能够以灵力激发五色石中蕴含的力量，使之转化为热量用以御寒，方法看似简单，但是能够掌握的人却是少数，而且大多都是为城主府与神殿服务。可以抵御严寒的法宝不是没有，数量却也没有多到可以普及民众，平民家中，冬日还是以燃烧木炭取暖为主。

　　　　神血所蕴含的充满生机的力量通过矩木散发全城，可以在寒冷的季节继续维持烈山部人的生命，却不能让他们变得不畏严寒。浊气攀入高悬九天的流月城以前，烈山部人最大的危机，就是冬日无法抵御的寒冷。

　　　　在流月城历史上，还没有人是冬天被——真正意义上——冻死的，但是被冻病甚至被冻掉手足的人，并不是没有。

　　　　以往每年到了这个时候，城主府和神农神殿相关人员的工作量便会大增，到后来，地上的浊气进入流月城、恶疾开始蔓延之后，病患在冬日的死亡率大大升高，于是便更加忙碌了。

　　　　看到周围人每日都忙得脚不沾地，连云葙等侍女都被派出去帮忙分发御寒物资，沈曦很乖觉地窝在自己房间里，连平时散步的庭院都不再踏足。她的体弱之症至今未见好转，滴水成冰的时节，呼吸外面的空气简直就像拿钝刀在鼻腔肺管中刮擦……为了不喝药，她果断给自己下了禁足令。

　　　　学习之余，沈曦偶尔也会突发奇想一下，比如根据昼夜时长推断流月城位置对应的纬度，加上神殿中保存的一些上古时流传下来的古老地图，她觉得流月城应该是在阿尔泰山脉北部到西西伯利亚平原之间。

　　　　……这都出境了啊，不知道下面有没有萨摩耶蹲在雪橇前面，歪着脑袋看天上的流月城……沈曦迷迷糊糊地想着。

　　　　冬日易困，胡思乱想又容易分神，她索性脱了外袍与鞋袜，爬上床，钻进被子裹成毛毛虫状，很快就睡着了。

　　　　一觉醒来，看看时辰，已经是下午了……这个午觉睡得有点儿久。

　　　　沈曦揉着眼睛，吸了一下鼻子，突然觉得有些不一样。空气中的多了一种气息，透着干燥冰冷而又清冽的感觉。

　　　　她匆忙穿戴整齐，踩着加厚的绒靴，一边往手心呵着热气，一边侧过身，用肩背的力量顶开了外间通往庭院的大门，随即便有大风挟裹着饱含凉意的冰屑与水珠迎面扑来。