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　　一声警告还未出口，盖比已经一个急转身，面对刀锋。第一下袭击没有砍到他的背部，却轻轻划上了他的胳膊。血的痕迹和气息刺激了马夫原本漫不经心的兴趣。
　　〃别过来。〃盖比命令道，没去理会胳膊上的刺痛。他的错误在于没能正确地判断酒精的力量。〃你想跟我较量吗，李普斯基？〃他的身体弯下来，作好准备。如果没有办法避免战争，就得正视它，试试运气。〃嘿，你会需要那把刀的。来吧。〃
　　刀刃在李普斯基的手里颤抖着。那一瞬间，他都忘了这一切是怎么发生的。刀把似乎是自己跳进他手心的。现在它正捏在他手里，上面还有一滴血。杜松子酒刺激起来的骄傲不允许他现在退缩。
　　他蹲下去，摆出架势，开始转圈。
　　〃我们得想想办法。〃凯尔茜的恐惧像铜锈般贴在喉咙口，〃叫警察吧。〃
　　〃不，不叫警察。〃娜奥米的脸色苍白如蜡纸，捏紧了手心，〃不能叫警察。〃
　　〃想想办法吧，上帝。〃闪闪发光的刀锋横冲直撞，好几次与盖比的身体擦肩而过。除了这两个人，旁边围着的人们都一动不动。公马似乎也受了血和暴力的刺激，在拖车里踢起腿来。
　　凯尔茜什么都没想，不假思索地抓起靠在棚屋上的一个干草叉。完全没想过干草叉的尖齿对人体肌肉将产生怎样的后果，她就一把举了起来，往前冲去。不料一个踉跄，几乎跌倒。刀锋的寒光在她头顶闪烁了一下，飞了出去。与此同时李普斯基的身子重重栽在地上。
　　她没看到这一下还击。盖比似乎一动都没动过，站在马夫身边，眼神冷冽，脸像石雕一样平静。
　　〃告诉贾米森你走人的原因。他会把你的行头和工资一起送给你。〃他抓着李普斯基的衣领，轻而易举地把他抓了起来。与此同时他闻到了杜松子酒和鲜血的腥味。这种味道似乎已凝结在他胃里，唤起了他陈年的记忆。〃别让我再在附近看见你。否则我会忘了自己的绅士身份，把你掰成两半。〃
　　他把一瘸一拐的马夫扔到地上，转身看着他的手下们，〃让他下车自己上路吧。他会想办法离开的。〃
　　〃是，是，斯莱特先生。〃他们像一群在学堂里观看打架斗殴的小男孩一样，敬佩不已、争先恐后地上前来，拽起李普斯基，把他扛到卡车那边去。
　　〃对不起，娜奥米。〃盖比漫不经心地把搭在眼睛上的头发撩开，〃我应该等回朗肖德后再炒掉他的。〃
　　她还在打颤，同时痛恨自己的反应。〃那我就错过这一幕好戏了。〃她勉强笑道，走近来。血从他的胳膊上滴下来。〃进房间去吧，处理一下伤口。〃
　　〃我想说没关系，不过几条抓痕而已。〃他低头看了看，还好，看上去有点糟糕，但并不算严重。〃但是只有傻瓜才会拒绝让一个美丽的女人照顾的机会呢。〃他又看看凯尔茜。
　　她还抓着那个草耙，紧握把柄的手关节苍白。脸颊勇敢的红潮仍在，眼里的余震未退。
　　〃我想，你可以把那个放下了。〃他轻轻接过草耙，〃我得谢谢你。〃
　　她的膝盖发软，她竭力让自己站稳了，〃你就这么让他走？〃
　　〃要不然怎样呢？〃
　　〃谋杀未遂的人应该被拘留起来。〃她回头看了看母亲，娜奥米的嘴角露出一丝嘲弄的微笑。〃不然你们这儿有什么规矩？〃
　　〃你得问摩西。〃娜奥米回答道，〃三棵柳解雇的活儿是他干的。〃她从口袋里拿出手帕，帮盖比的胳膊止住血。〃不好意思我没有穿裙子，不然可以撕来给你包扎伤口。〃
　　〃我也没有。〃
　　〃按住，用力按紧了。〃她指导他，〃我们进屋去包扎一下。〃
　　他们向前走去。盖比放慢了脚步，等凯尔茜赶上来。他转过脸去，对她咧嘴笑了笑，〃欢迎回家，凯尔茜。〃
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真实的背叛　第五章（1）
急救的工作由娜奥米负责。戈蒂在一旁手脚忙乱，唠叨不停。凯尔茜想建议去一趟医院急救室，却似乎没人感兴趣。
　　看起来，在这个世界里，刀伤的包扎和护理工作理所当然是在厨房进行的。
　　清洗、敷药、绑上绷带之后，热鸡汤和刚烤的饼干端上来。大家继续谈论马，血统，种族，比赛时间和赛马场。凯尔茜不了解，也插不进去话。但她可以更自在地观察和思考了。
　　她还不确定娜奥米和盖布列？斯莱特之间是什么关系。他们相处得亲密而轻松。他起身去给咖啡续杯，而不是女主人。他们经常随意地触摸彼此，一只手放在另一只手上，指尖碰着胳膊。
　　她告诉自己，他们是什么关系一点儿也不重要。毕竟，她的父亲和母亲已经离婚二十多年了。娜奥米有权利跟任何自己喜欢的人交往。
　　但是本能的，她还是有些不舒服。
　　他们当然很合适。除了自在轻松，对马的共同兴趣和狂热，他们都还有一种野性。冷静，自控，致命。这一点在母亲身上已经有所了解，在盖比身上也已亲眼目睹。
　　〃凯尔茜也许愿意去赛马场看看晨练？〃盖比插话道。他享受着咖啡，欣赏着凯尔茜。他几乎看懂了她的心思。
　　〃赛马场？〃凯尔茜的思考被打断了，饶有兴趣地问道，〃我以为你就在这儿练马呢。〃
　　〃我们两个地方都练。〃娜奥米说，〃用跑道马儿更有感觉。〃
　　〃也给裁判员一个机会，看他们怎么下注。〃盖比插进来，〃赛马场很有意思，尤其是赛马前，天刚亮的那几个小时。〃
　　〃说天刚亮可不夸张。〃娜奥米微笑地看着女儿，〃你不喜欢那么早起吧？〃
　　〃事实上，我很愿意看看。〃
　　〃那就明天吧？〃盖比扬起眉毛，有点挑战的意味。
　　〃行。〃
　　〃到时候见。〃娜奥米瞟了一眼手表，〃我得去马厩看看。蹄铁匠应该来了。〃她站起身，一只手搭在盖比肩上，〃你把咖啡喝完。凯尔茜，你陪盖比坐坐好吗？他会给你讲讲早上的工作。〃她抓起一件牛仔上衣，匆匆忙忙走出去。
　　〃她总是坐不久。〃凯尔茜轻声说。
　　〃每年春天是这个行业最繁忙的季节。〃盖比仰靠着，手里拿着咖啡杯，〃需要我给你讲讲大概状况吗？〃
　　〃我宁愿多点儿惊喜。〃
　　〃那么给我讲讲，你用过草耙吗？〃
　　她想了想，〃这个问题的答案，我也不确定。〃
　　〃我打赌你肯定用过。亲爱的，你拿草耙的动作可真是漂亮。能看看你的模样，胳膊上挨一刀也值了。〃
　　〃会留疤的，斯莱特。你应该庆幸是在你的胳膊上，而不是在你那张帅气的脸蛋上。〃
　　〃他本来瞄准的也是我的后背。〃盖比提醒她，〃我就不用感谢你的警告了吧。〃
　　〃我没有给你警告。〃
　　〃你当然有。你的表情再清楚不过了。〃他一只手伸进口袋，掏出一副磨损的牌，开始随意洗牌。〃你玩扑克吗？〃
　　她困惑地皱皱眉头，〃通常不玩，但我知道游戏规则。〃
　　〃如果你接受挑战，可别虚张声势。你连衬衣都会输掉的。〃
　　〃你呢？你是不是已经输掉过你的衬衫了？〃
　　〃多得数不清。〃他习惯性地铺开两堆牌，正面朝上。〃你赌上你的皇后牌吗？〃
　　凯尔茜侧了侧身子，〃行吧。〃
　　他翻起下一叠牌，〃过会儿，如果你够聪明，就不要赌上你输不起的东西。我可是有很多衬衫。你的皇后牌还是单的呢。〃
　　〃是。〃不知出于什么原因，她很享受这个游戏。在第三张牌上，她的黑桃皇后还遥遥领先。第四张牌也是。〃还是我的。你到底是对投注打赌感兴趣，还是对马本身感兴趣？〃

真实的背叛　第五章（2）
〃我的兴趣可不止一个。〃
　　〃包括娜奥米？〃
　　〃包括娜奥米。〃他把最后一张牌反过来，轻松地笑道，〃一对五。看来它们夺了你皇后的威风啊。〃
　　她不满地撅起嘴，〃输给那么烂的牌，真是可惜了。〃
　　〃如果你有本事，没什么牌是烂牌。〃他握住她的手。她的手指僵硬。他被逗乐了。〃这是古老的南方传统，女士。〃他把她的手放到唇边，凝视着她，〃李普斯基的事，算我欠你一个人情。怎么偿还，你可以选择。〃
　　很久很久没有体会过这种血液加速的感觉了，不能忽略的感觉。她硬着头皮说：〃你不觉得，在厨房里泡妞会让人很怀疑你的品味吗？〃
　　天，她居然能用那种沙哑的声音说出那么古板的话来，他忍俊不禁，〃亲爱的，这离泡妞差得远呢。〃他仍然紧紧握住她的手，把手掌转过来，〃小姐的手。〃他低语道，〃端茶杯的手。我对又长又细又软的手向来没有免疫力。〃
　　他把嘴唇贴在掌心，驻留了一会儿。她的脉搏剧烈跳动着，〃这样。〃他说，把她的手指一根一根地弯曲起来，合上，像是要把他的唇印攥紧保留起来一样，〃才是泡妞。就品味来说，你很适合我。也许你应该记住这一点。〃
　　他放开她的手，兜起牌，站起身来。〃明天早上见。除非你改变想法。〃
　　尊严，和骄傲一样重要。她提醒自己。〃对于你，斯莱特，我本来也没有什么想法。〃
　　〃你当然有。〃他弯下腰来，直视着她，〃我告诉过你的，不要虚张声势，凯尔茜。你果然输了。〃
　　他走开了。留下她气呼呼地坐在那里，面对冷咖啡。真是可惜，他想，不能放纵一下，好好享受一番午后的遐想。但是，他有正事要干。
　　一回到朗肖德，盖比就去找贾米森。这个驯马师原来是坎宁安的人，盖比接手农场后，没费什么口舌，就说服了贾米森继续留下来。
　　他一直对马比对农场主更忠诚。
　　他有个大肚子，喜爱食物和啤酒。虽然已经驯过数十代获过奖赚过钱的马，但是除了最忠实的朋友，别人并不认为他能与摩西？白树同日而语。
　　他从婴儿时代起就待在克里的农村。童年最早的记忆就是关于马厩，父亲照料马匹的味道。
　　贾米森一辈子都生活在纯种马的世界里。现在，62岁了，他有时会梦想着能够拥有自己的小农场，和一匹冠军马，让他舒服光荣地退休。
　　〃嗨，盖比。〃见盖比走进来，他放下手中的品相书，站起身来。〃我把'诚实的亚伯'已经运往圣塔安妮塔了。把'信赖'运往皮米里克了。错过了第一场赛马。〃他微微地笑道，〃听说出了些麻烦事，我就想着在去赛马场之前跟您见个面。〃
　　〃你之前几次撞见过李普斯基喝酒？〃
　　跟盖布列这类人用不着支吾其词、寒暄套话。贾米森想。他认识这个小子已经二十多年了，仍然摸不透他的脾气。〃有过两次。我给了他警告，告诉他，如果再这样，他就得走人。他是个好手。确实有爱喝酒的弱点，但是他在农庄上已经工作10年了。〃他瞥见盖比胳膊上的绷带，叹了口气。〃我以母亲的名义发誓，我万万没料到这家伙居然会用刀去捅你。〃
　　〃醉鬼们是靠不住的，贾米。你知道我在这件事情上的看法。〃
　　〃我知道。〃贾米森双手交叉，放在肚皮上。这会儿他应该在赛马场，而不是在这里给人善后。〃我也明白你为什么尤其痛恨这一个缺点。但是，马夫们是我的职责范围，不是吗？我遵从自己的判断力。〃

真实的背叛　第五章（3）
〃你的判断力出岔子了。〃
　　〃是的。〃
　　〃以后，上至你，下至最低等的马童，上上下下，一旦发现谁在工作的时候喝酒，就得走人。不用再警告了，贾米。绝不容许例外。〃
　　贾米森眼里闪现着几丝怒火，还是点点头，〃你说了算，盖比。〃
　　盖比满意地捡起他的品相书，翻了翻。〃以后我会多花些时间，在马舍和跑道上多看看。〃他说，〃但我不想让你觉得我盯得太紧了。〃
　　〃是你的马舍。〃贾米硬邦邦地回答道，〃也是你的跑道。〃
　　〃是的，没错。今天我清楚地看到，下面的人们并不把我看作这个农场的一分子。是我自己的错。〃他放下书。〃农庄刚易手那两年，我忙着盖房子，想尽办法挤进那个门槛又窄又小的农场主俱乐部。我把绝大部分的日常事务都交到你手里，自己乐得做个悠闲的农场主。但现在我准备脚踏实地地投入了。你是我的驯马师，贾米森。在涉及马的问题上，我会接受你的一切意见。只要我重新上手，我就不打算输。〃
　　这股子激情会过去的，贾米森心想。农场主们很少能花时间去管理那些琐碎的事情。他们只想在赛马场里占一席之地，在钱包里装满钱。〃你对马厩的了解不输于任何人。〃
　　〃我很久没有摸过一根干草叉了。〃盖比脑海里闪过凯尔茜挥舞着一根干草叉的模样，忍俊不禁。他看看贾米森办公室墙上的大脸闹钟。〃我们可以在三点之前赶到皮米里克。你派谁去护送小母马了？〃
　　〃卡斯特尔斯。还有托基，‘丽奈特’的马夫。〃
　　〃去看看这一对合作得怎么样。〃
　　鉴于这会儿没人管她了，凯尔茜脱下平底鞋，换上长筒靴出了门。她没有去马厩，知道在那儿她只会碍手碍脚的，被人当异类看。所以，她向线条柔和绵延的山丘走去。那边，有马儿在吃草。
　　宁静，不容置疑的宁静。比起早上的混乱抓狂，这是个不错的转换。她竭力控制自己躁动的欲望，打消顺着路一直走下去、一直看下去的念头，看看下一座山头那边是什么。
　　孩童时代的她在这里待过，她怎么能全然忘却呢？想想自己生命里的头三年居然是一片空白，她就觉得沮丧不已。别人也许觉得并不重要，但是她的命运就是在那些年头里被扭转了。她想回到那些时光，让自己看看，什么是对的，什么是错的。
　　她在一道齐整的白色篱笆前停下脚步，靠在上面。三匹母马在奔跑，进行一场即兴的赛跑。她们的马驹在身后蹦蹦跳跳。另一个马妈妈耐心地站在那，啃着草，任马驹在身下吃奶。
　　太完美了，凯尔茜想。美得像一张明信片，太清晰，太明亮，反倒不像现实。她对那匹小马驹微笑着，欣赏它娇弱纤细的腿，优雅微侧的头。如果她翻过篱笆，过去摸摸它，它会怎么反应呢？
　　〃很美丽，不是吗？〃娜奥米走过来，站在篱笆边上。微风拂乱了她的齐肩发。剪这么短的头发是为了方便，倒不是时髦。〃我怎么都看不厌它们。一个春天又一个春天，一年又一年。这些程序让人心静，兴奋，蕴含着无限的可能性。〃
　　〃它们很漂亮，很安详。很难想象它们在赛马场上风驰电掣的样子。〃
　　〃它们是运动员，生来就是为了速度而存在。你明天就知道了。〃娜奥米往后甩甩头发，为了避免更多不便，从夹克衫口袋里抽出一顶小帽子，戴上。〃那边那匹被照顾的马，5岁了。〃
　　〃5岁了？〃凯尔茜惊讶地回过头去，仔细地打量马妈妈和儿子。小马驹毛色油光顺滑，健康茁壮，对围场似乎很有经验。〃看上去不像。〃　。　想看书来

真实的背叛　第五章（4）
〃它们长得很快。再过3年，他就到达壮年了。它的路从这开始，确切地说，是从繁殖棚里开始，最终到达生命的顶峰。它会长到十五六岁，体重达到200磅，载上人飞奔，很壮美。〃
　　〃不容易吧？〃凯尔茜评论道，〃把这么娇弱的动物变成一个运动员，应该不容易吧。〃
　　〃不容易。〃娜奥米微笑了笑。她的女儿已经明白了。血缘的本能吧，她猜。〃需要大量的工作，风险，经历不断的失望。但是很值得。每一次尝试都是值得的。〃她移了移帽子，让帽檐遮住眼睛。〃抱歉刚刚走开了这么久。蹄铁匠很善谈。是我父亲的一个朋友。老朋友了。〃
　　〃没关系。我并没有期望你盛情款待我。〃
　　〃那你期望什么呢？〃
　　〃什么也不期望。暂时没什么。〃
　　娜奥米回头看看正在哺乳的母马，期望自己跟孩子也能那么容易地交流。〃你是不是还为今天早晨的事情生气呢？〃
　　〃生气倒不算。〃凯尔茜把视线从篱笆转回来，凝视着母亲的侧面，〃很困惑倒是真的。每个人都站在那儿旁观。〃
　　〃你没有啊。〃娜奥米露齿一笑，摇摇头。〃我还真怕你会冲过去捅穿那个醉鬼呢。我很嫉妒，凯尔茜，你有那种无畏的本能反应。我当时就愣在那儿了。我有太多的畏惧，又没有剩下足够的荣誉感。半辈子前，我也会毫不犹豫的。〃
　　她双手抱肩，转过来面对女儿，〃你肯定在想为什么没人叫警察吧。盖比知道为什么。在他自己的地盘他也许会叫警察，也许不会。但是在这儿……唉，他知道我并不乐意再跟警察打交道。再也不想了。〃
　　〃跟我有关系吗？〃
　　娜奥米闭上眼睛。事实很简单，那就是，她的一切现在都跟凯尔茜有关系了。〃当初他们来拘捕我时，我并不害怕。我傲慢十足地以为，最后他们就会跟傻瓜一样地发现，犯错的是他们。而我，是一个英雄。坐在审讯室里，我也没有害怕。审讯室里有一面长长的镜子，灰色的墙壁，椅子硬得让人坐不安稳。〃她睁开眼睛，〃我坐得很安稳，开始是。我是查德威克家族的人。但是，慢慢地，逐渐地，畏惧爬上来，一寸一寸地侵占你。你可以