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　　〃娜奥米？自制力？自控？〃
　　〃是的。〃她顿了一下，等主菜端上来，〃可能并非一直如此。但是现在确实是。〃
　　〃你对她感觉如何？〃
　　〃我不知道。我很感激她也没有勉强我。〃
　　〃你的话让我很惊讶。耐心从来都不是她的美德。〃
　　〃我想人是可以改变的吧。我也许并不了解她，但是很钦佩她。确切地知道自己想要什么，并且为之努力。〃
　　〃她想要什么？〃
　　〃我不确定。〃凯尔茜喃喃道，〃但是她确实知道。〃
　　坐在酒吧间的阴影里，坎宁安观望着凯尔茜和她的父亲边吃边谈的场景。很漂亮的画面，尊贵，有品味。他晃了晃波旁威士忌酒里的冰块，冰块发出清脆的撞击声。
　　〃真是个美人儿。〃瑞奇？斯莱特在旁边说道，〃有点儿熟悉的感觉。〃他笑起来，小心地让自己喝酒的速度跟上比尔。这会儿可不能打断他的思绪。〃估计是人上了年纪，看所有年轻漂亮的女人都觉得差不多吧。〃
　　〃娜奥米？查德威克的女儿，跟她真是一个模子里倒出来的。〃
　　〃娜奥米？查德威克。〃瑞奇的眼睛闪了一闪，勾起一丝愉悦又痛苦的记忆。毕竟，他来这儿就是要疏通自己的记忆，然后以此牟利的。〃每个男人都有一匹忘不了的小母马。现在成了我儿子的邻居了。世界真小。〃他开怀地喝了一口威士忌。高档货真让人开心，尤其是在坎宁安买单的情况下。〃你知道，两个星期前我好像在我儿子的地盘上看到她了。据我对盖比的了解，他是看上她了。〃
　　〃他跟当妈的一直往来密切。估计自然而然也就跟当女儿的走得很近喽。〃当妈的也好，女儿也好，如果不是因为那一手牌，盖比？斯莱特哪会有丝毫机会跟她们套近乎。坎宁安想。他也不会有今天。

真实的背叛　第八章（6）
未来的一切都会改观的。
　　〃如果他出对牌。〃坎宁安说到了自己的痛处，〃估计就可以抹去两个农庄间的地界了。〃
　　瑞奇兴致勃勃地打量着凯尔茜。原来他儿子在跟那个冷若冰霜的贱女人的女儿*啊。这可是他能好好利用的资源。〃那不是好事吗？要我看啊，那样的兼并多半能搞出全州最出色的农场。〃
　　〃可能吧。〃坎宁安举起一根指头，示意服务生再来一杯，〃我可不在乎。他们长久不了的。〃他伸手从坚果碗里拿出三颗坚果，扔进嘴里。随便点儿，他告诉自己。表现得随便一点，可不能让瑞奇？斯莱特看出他对这桩交易寄予了莫大的希望。〃嗯，我们说的这个生意，从长远看来也许就能达到那个目标。〃
　　瑞奇在心里算计着，一边欣赏坎宁安手指上的那颗钻戒。〃那么，这笔意外的利润值不值一笔恰当的奖金呢？〃
　　〃当然。〃
　　〃那我们商议商议这事儿该怎么办。〃他飞快地瞥了凯尔茜一眼，〃看看怎么做。我需要车旅费，比利小子。〃
　　坎宁安伸进夹克衫的口袋，掏出一个信封。他在桌子底下把信封塞到瑞奇渴望的手中。这种似曾相识的不安感让他不由自主地回头看了一眼。〃一会儿再数。〃
　　〃没必要，完全没必要。你我老相识了，比利。我信任你。〃信封藏好后，他又一次举起杯子，〃我得说，再次跟你合作真是件愉快的事儿。为旧日的时光干杯。〃
　　第二天中午，凯尔茜正聚精会神地学习练马长绳。绳子另一端的5岁母马很耐心，似乎比她更了解整个过程。
　　被驯的并不是那匹马儿，而是凯尔茜。
　　〃让它小跑起来，改变方向。〃摩西指示道。他觉得这孩子有潜力。她想学，也会学会。〃它会按你的指示动作。给你匹一岁马，可就不会这么听话了。〃
　　〃那给我匹一岁马。〃她喊道，轻轻甩了甩鞭子，〃我能对付得了。〃
　　〃继续做梦吧。〃也许再过几个星期会给她一匹……如果那时她还在学的话。她的手下动作不错，反应也很快。
　　〃她练了多久了？〃娜奥米问道。
　　〃大概30分钟吧。〃
　　娜奥米把穿着长筒靴的一只脚搁在栏杆上。〃凯尔茜和那匹母马看起来都还很生疏嘛。〃
　　〃她们都很有耐力。〃
　　〃我得感谢你花时间教她，摩西。〃
　　〃没什么难的。不过，我认为她虎视眈眈地盯着我的工作呢。〃
　　她大笑，看出他并非开玩笑。〃你真的觉得她对驯马有那么大的兴趣吗？〃
　　〃每次跟她待上一个小时，我就觉得像块被绞干水分的海绵。这孩子一刻都不停地问问题。我几天前给了她一本关于育种的书，真是个大错误。她拿着书还给我的时候，几乎给了我一个天杀的小测试。连珠炮似的问我关于血液因子啦，显性等位基因啦，等显性等位基因之类的问题。〃
　　〃你过了吗？〃
　　〃差点儿就没过。我以前就是看着你从这一步走过来的。〃他笑笑，拉了拉耳垂，〃幻想啊。没有幻想的男人就没有灵魂。在跟你有关的问题上，我以前可是非常有灵魂。〃
　　〃你现在还是如此。我一会儿再证实给你看。马特来了。〃
　　〃你叫他来的吗？〃
　　〃没有。〃娜奥米用舌尖舔舔牙齿，〃他说他刚好在这附近，想过来看看小腿疼痛的那个事儿。〃
　　摩西回头瞥了一眼凯尔茜。〃又是一桩男人的幻想，是吧。〃
　　娜奥米强压住笑声，对兽医表达了欢迎。〃嘿，马特，有什么结论？〃
　　〃它还行。可能不会出水泡。〃
　　〃你还专门花时间来一趟，真是太谢谢啦。〃摩西评价道。。　最好的txt下载网

真实的背叛　第八章（7）
〃我刚好在朗肖德。他的一匹小雄马受伤了。〃
　　〃严重吗？〃娜奥米问。
　　〃可能比较严重。刺伤。地方很小，很容易被忽略。已经开始感染了。〃他说话时眼睛一直望着凯尔茜，欣赏着，〃我得用刀切开，太糟糕了。贾米森说这马本来打算明天运往海里亚市的。〃
　　〃'三分王牌'？〃娜奥米立马同情起来，一只手放在摩西胳膊上，〃盖比肯定难过死了。那马一向跑得好到不行。〃
　　〃它们现在都在家待着呢。〃
　　〃我一会儿给盖比打个电话，安慰安慰他。〃
　　〃他会很需要的。〃马特把注意力转回凯尔茜，〃这边每个人看起来都还不错么。〃凯尔茜快快地对他招了招手，打个招呼，他咧嘴笑了。〃她看起来像是在这一行干了一辈子啦，这么熟练。〃
　　摩西作为同情，对凯尔茜做了个手势，让她停下来。她牵着马儿走过来，站在篱笆边上。〃它太懂事了。〃她在母马身上摩挲着自己的脸颊，〃我还希望你给我一匹调皮捣蛋的呢，这样我还能多点儿成就感。〃
　　〃什么路都得一步一步开始走。我们先来看看你能走多少步。〃
　　〃他总是照顾我的自信心。〃她把棉帽往后挪一挪，〃嘿，马特，你这是专业咨询呢，还是社交来访呢？〃
　　〃都是。我得去一趟朗肖德。〃
　　〃哦？〃凯尔茜尽量语气随便地问，把母马牵出小围场，〃有什么问题吗？〃
　　〃受伤了。〃他又解释了一遍。
　　〃上次我看到'三分王牌'的时候，它还棒极了。什么时候发生的事？〃
　　〃从伤势看起来，大概三四天前吧。〃
　　〃三天前它在查尔斯镇比赛，以一个身子的距离胜出。〃她皱皱眉头，抚摸着小母马。〃刺伤？〃
　　〃大概有一枚六便士硬币那么大的伤口，在马蹄后上部的球节处。〃
　　〃怎么会发生这种事情呢？〃
　　〃可能发生在运输途中吧，碰到了什么尖利的边边角角之类。这是可能的，不像是人为的。〃
　　〃你的意思是也许有人故意伤害了那匹小马驹，让它不能参加比赛，甚至更严重的后果。〃
　　〃不太像。〃马特重复道，〃还不至于那么严重。〃
　　〃你怎么治疗的？〃
　　她认真地听他讲解切口、擦抗菌剂、刺伤和拉伤之间的区别。
　　〃看到了吧？〃摩西对娜奥米嘀咕道，〃下一步她就该狂读兽医书了。〃说着他朝马厩那边看了看，眼睛眯起来，〃你有客人来吗？〃
　　〃没有。〃娜奥米撅了撅嘴，仔细打量慢步走来的这位年轻人。精瘦的身材，窄窄的肩膀，帅气的脸庞。Levi's的牛仔裤，上身长袖运动衫。都很普通，除了那双靴子。她想。那双靴子得花上足足三百大洋。
　　〃有人认识这位小牛仔吗？〃
　　〃啊？〃凯尔茜好奇地转过头来，惊喜地大叫一声，〃强宁！〃她奔上前去，紧紧抱住这位年轻人，让旁边的马特看得酸溜溜的，〃你在这儿干吗呢？〃
　　〃我想在去劳德戴尔之前过来看看你的情况。放春假啦。〃
　　〃你对那个地方还没腻味啊？〃
　　〃对穿比基尼的女生腻味？才不会呢。老姐，看看你这装扮。活脱脱一个乡村生活的广告。〃他一支胳膊搂住她的肩头，看看篱笆边的另三个人，〃别告诉我那就是你妈。〃
　　〃那是娜奥米。过来，我给你们介绍。〃她的胳膊搂着他的腰，〃强宁，这是娜奥米？查德威克，摩西？白树，还有马特？甘那。这是强宁？奥斯本，我的继弟。〃
　　〃欢迎来三棵柳。〃娜奥米伸出手，强宁把她的手送到唇边亲吻了一下，这动作把她逗乐了。〃凯尔茜跟我说起过你。〃　电子书　分享网站

真实的背叛　第八章（8）
〃希望说的都是好话。你的庄园很不错。〃
　　〃谢谢。我们会带你四处看看。希望你能待上一段时间。〃
　　〃我很自由的。〃他情不自禁把手伸到篱笆那边去，摸摸小母马的鼻子，〃就是要去佛罗里达待上一个星期。〃
　　〃去给女大学生们抛抛媚眼。〃凯尔茜插话道，〃强宁在上医学预科，他把这叫做上解剖课。〃
　　他咧嘴笑，伸手去挠挠母马的耳朵。〃嘿，青春飞逝啊，问谁谁都会这么说的。我是不是打断你们了？〃
　　〃一点儿也没有。〃娜奥米肯定地回答，〃你来得刚好，赶上午饭。马特，你也跟我们一起吧？〃
　　〃我也希望啊。但我还得去巴特利农场一趟。他们的一匹小马驹害了疝气。〃
　　〃嗨，你是个兽医？〃强宁来了劲头，〃我一直觉得给动物治病不错，它们可不会像人那样，抱怨一堆堆，是吧？〃他快快地问道。凯尔茜奇怪地瞥了他一眼。
　　〃说得是，但是人通常不会咬人，或者踢人。我改天再来吧，娜奥米，谢谢了。凯尔茜，很高兴又看到你。也很高兴认识你。〃
　　〃我陪你出去。凯尔茜，你们准备好了就带着强宁一道过来。〃
　　〃如果我说得不错，你现在已经准备好了吧。吃完饭想去转转吗？〃
　　〃好主意。〃
　　〃我不知道你对动物医学还有兴趣呢。〃
　　他耸耸肩，有些窘迫地说：〃顺便问问罢了。小时候的事情了。〃
　　他们慢慢朝前走。〃我记得有一次鸟儿撞上画里的窗户，你还想救它们呢。还有那一次，你还把一只又老又丑的跛脚杂种狗带回家来了。〃
　　〃是。〃他微笑着，眼神里却并没有幽默的意思，〃妈妈不让，把它送走了。我想它最后还是得用三条腿走到底吧。〃
　　〃我都忘了后面了。〃她把头靠在他肩膀上，〃她很担心它会再回来。它老得像有一百岁了。〃
　　〃它不是纯种狗罢了。〃强宁纠正道，耸耸肩，〃没什么大不了的。她过敏，从来受不了房子里有动物。另外，我说了，是小时候的事了。〃
　　从没听过他用这么顺从的语气说话，她想。也许是自己从没好好听吧。〃强宁，你想当医生吗？〃
　　〃家族传统。〃他轻松地说，〃我从来没想过当别的。噢，除了6岁的时候想过当宇航员。奥斯本家族的男人应该都是外科医生，就这么简单。〃
　　〃坎迪丝不会强迫你的，如果她知道你真的不想做的话。〃
　　强宁短促地笑了一声，停下脚步，看着她。〃凯尔茜，他们结婚的时候你已经18岁了。半只脚都踏出家门了。妈妈是家里管事的人。她总是干得声色不露，妥当得体的。但是我和教授，基本上都按她说的做。〃
　　〃你对她有些怨气，出什么事了？〃
　　〃去她的，她把我信托基金里的零用钱给扣除了，因为我不愿意在今年夏季报满全时课程。我想工作，你知道。看看真实的世界是什么样子。我都已经列好计划了。你知道，我想戴着安全帽，对那个总在午餐时路过我桌子的小秘打个响亮的飞吻。我想过几个月跟书本没关系的生活。〃
　　〃听上去没什么不合理啊。如果我帮你跟她说说情……〃
　　〃算了，她现在对你也没多看好。这个行业——〃他一边说，一边指了指整个农场，〃她觉得对教授影响不好。那个伟大的米莉森特又老煽风点火，助长她的神经官能症。〃
　　凯尔茜呼出一口气。〃这么说，我们是同一条船上的人了。听着，你真的一心要去劳德戴尔看比基尼吗？〃
　　〃如果你想建议我回家，跟女孩亲亲嘴、亲亲热的话……〃
　　〃不。我建议你在这里度春假。我觉得娜奥米不会介意的，你跟我还有马儿们待着，到处逛逛。〃
　　〃你在尽大姐的职责吗？〃
　　〃是啊，有问题吗？〃
　　〃没有。〃他弯下腰亲了亲她的前额，〃谢谢你，凯尔茜。〃
　　

真实的背叛　第九章（1）
马夫的名字叫米克。生在弗吉尼亚，长在弗吉尼亚。喜欢吹嘘自己这一辈子忘掉的马经比别人一辈子学会的还要多。也许确是如此。五十几年的赛马场生涯，这个行业的方方面面他都干过了。早些年从马童成为训练手，他经常夸耀自己是在坎宁安先生的全胜时期跨上马背的。
　　20岁之前，他因为身材太小、体重太轻而与骑师无缘。虽然最终也没从生手变成高人，他也还是穿过骑师服的。人们可不能忘了这一点。
　　有短短的一段时间，相当令人难忘的，他居然在佛罗里达的一个小农场里当上了训练师。他甚至拥有过一匹骟马……至少百分之五十是他的吧。也许那匹马从未实现过它的潜力，顶多就是牵牛花似的昙花一现；也许它训练的时候跑得很快，真正赛起来却很慢……但是米克也是当过农场主的，这个事实最重要。
　　听说坎宁安的农场易手之后，他又回来了。作为马夫他已经很满意了，尤其是盖布列？斯莱特看起来也有些赢家的气派。事实上，在米克的记忆里，他确实赢了。
　　他喜欢看那些年轻人们都恭敬地遵从他。他们也许在背后称他为〃孔雀〃……因为他老是戴着一顶亮蓝色的帽子，走起路来大摇大摆，但这个称呼是亲昵的表示。
　　从圣塔安妮塔到皮米里克，每一个赛马场上，无人不识米克那张消瘦的、皱纹纵横的脸。他要的就是这个效果。
　　〃跑道很慢。〃伯格斯评论道，小心翼翼地卷了一根烟。
　　米克点点头。清晨时分的倾盆大雨已经演绎成无休无止的牛毛细雨，不过没关系。斯莱特的〃双倍或不跟〃在泥泞的跑道上向来很出彩。
　　从晨练到第一场赛马之间的时间过得很漫长。米克坐在屋檐下，看着雨滴从屋檐上落下来，一边想着口袋里那10块钱，心里痒痒的。他在想要不要把这10块钱下在〃双倍〃身上，让这钱生点儿钱。
　　他掏出一包皱巴巴的万宝路，跟伯格斯一起抽起烟来。
　　四周静悄悄的。骑士们在营房里做蒸汽浴，准备在赛马开始前出身汗，减少一磅的重量；训练师们应该在钻研马经；农场主们聚在一起，享受干燥的温暖和咖啡。马厩里暂时没什么动静，但是很快会热闹起来的。
　　〃看见娜奥米小姐的女儿在这边晃来晃去真是有趣。〃米克开腔道，〃她一个星期前骑着马儿去了朗肖德，又骑着马走了，走的时候全身都湿透了。〃
　　伯格斯点点头，吐出一口烟。〃听说了。〃
　　〃她骑的是你那匹黑白骟马，把握得不错。〃
　　〃骑得跟她妈妈一样漂亮。〃
　　两个打了一辈子光棍的男人坐在那儿，默默地吸着烟。
　　5分钟后，米克又开言道：〃那天还有个人来畜棚了。〃
　　〃是吗？〃伯格斯没问是谁。这是他们之间交流的方式。
　　〃很久没见过他了。但是我认得他，没错。〃他把短小的烟头扔进一个小水洼，看着烟头咝咝地熄灭。〃我都忘了那两人之间的关系了，直到看见他们在一起才想起来。我也吃了一惊。我还记得斯莱特先生给坎宁安先生当马夫的时候。〃
　　〃是啊。大概15年前吧。后来又来了三棵柳，待了一阵。〃
　　〃待了大概一两年吧。干活挺卖力的，从不唠叨。除了非说话不可的时候从来不多话。总是不太合群。〃他咯咯地笑了起来，〃没想到我现在还在他手下干活呢。〃
　　〃出人头地了。〃
　　〃确实是。很多人都觉得他成不了大事，看他以前那副游荡游荡、到处玩牌的样子。大家都觉得他就是个赛马场的小混混。可我没这么看。〃txt电子书分享平台　

真实的背叛　第九章（2）
〃我也一直很喜欢这小子。〃伯格斯揉了揉前额一个青块，被一匹一岁马咬了一口的后果，〃我那时就很看好他。现在还是。〃
　　〃说得是。李普斯基捅他的那一天我也在场。他炒人也并不过分。〃
　　伯格斯往湿地上啐了一口，作为对李普斯基的评价，〃马夫就不应该喝醉了酒去