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　　听他这么说，曲乔不由笑了出来，“怎么听着像是在养折了枝的花儿？”
　　这一句，令穆羽的心蓦地一沉，但他终究未将情绪露在脸上，只笑着换了话题，问道：“会冷么？”
　　“啊……”曲乔正想回答，却又察觉了什么，怔怔没了言语。
　　冷？……是啊，如今还是冬季，况又在山泉之中。她应该觉得冷才是，可是，似乎从醒来起，她就不曾感觉冷热。这么想来，还有方才……泉水平缓，并不湍急，可为何，她如此轻易就随水漂开了？
　　是啊，还真是“折了枝的花儿”啊……
　　穆羽见她如此，不免担忧，问道：“怎么了？”
　　曲乔回过神来，仰面道：“冷！”这个字，她拖了些许长音，听来分外凄凉。不等穆羽蹙起眉来，她笑着接道，“你知道的，我最怕冷的，要不你给我点阳气呗。”
　　穆羽一下子笑了出来，他将她搂紧些，道：“想要你就自己取啊。”
　　曲乔嘿嘿笑着，往他怀里缩了缩。片刻沉默之后，她斟酌着开了口，问道：“你那两位师兄没事吧？”
　　“嗯。已无大碍。”穆羽回答。
　　“那就好。”曲乔说完，又是一阵沉默。她迟疑许久，却终究还是问出了口，“旋宫姑娘她……”
　　这一问，引出寂静。但很快，穆羽开了口，嗓音依旧温软，道：“仙宗与魔教争战多年，我火辰弟子早已将生死置之度外。能以身殉道，是我等之荣。想必在九泉之下，师姐亦是含笑。”
　　含笑？
　　曲乔略微撑起身来，凝眸望着他。
　　穆羽不知她是何用意，回以浅浅一笑。
　　便是这一笑，令曲乔明白了许多。还记得不久之前，穆羽身中墨噬之术，危及性命。她自认此事因她而起，自责不已。那时候，旋宫却说——
　　“我等与魔教争战多年，其手段之卑鄙、用心之险恶，早有领教。我火辰教上下立志扶助百姓、除魔卫道，早已置生死于度外。如今我师弟为魔物所伤，亦当有所觉悟，岂可因伤重不治而迁怒怪罪于他人……”
　　一模一样啊……纵有苦痛悲怆，或隐于端严，或饰以笑容。何等凛然，又何等温柔……
　　穆羽见她怔怔地望着自己，不免忐忑起来，他垂了眸，道：“呃……对了，先前之事，还得跟你道个歉。我知道你无意伤害令主，但我不能不出手……”
　　他话未说完，曲乔坐起了身来，伸手将他搂在了怀里。
　　穆羽微微一惊，也不知她为何如此，正要说话时，又听她叹了一声，分外哀怨。他有些紧张，问她道：“怎么了？”
　　“冷……可又不知道怎么取阳气……”曲乔带着无奈，如此说道。
　　穆羽闻言，慢慢笑了出来。他沉默下来，也不举动，只静静地由她抱着。
　　就在这时，忽听有人咳嗽了一声，似有万分不满。
　　两人皆是一惊，忙分了开来。抬头看时，就见那永圣天宗的掌门领着一名弟子站在泉边，眉头早已打成了结。
　　穆羽扶曲乔安稳地坐下，自己起了身，行礼道：“骆掌门。”
　　曲乔听他这么叫，想起先前令主喊过这掌门的全名，似乎是“骆乾怀”。
　　“骆是我俗家姓氏，别成日挂在嘴边。”骆乾怀没好气地应了一句，不等穆羽赔礼，他的目光便移到了曲乔身上，“什么乱七八糟的，这是在养折了枝的花儿么？”
　　诶？英雄所见略同！
　　曲乔不禁笑了出来，欢乐地应了一句：“是呢。多亏这仙泉水。要是再加些芸脂甘露，一定能养得更好呢。”
　　这般回答，噎住了骆乾怀的话，令穆羽生了满面尴尬，更让那随行而来的永圣天弟子掩口失笑。
　　“曲乔……”穆羽无奈地回头，压低了嗓音，对曲乔道，“这位是永圣天宗的掌门……”
　　“嗯。”曲乔答得爽朗，“多谢掌门出手相救。”
　　骆乾怀蹙着眉，道：“不必道谢。我没本事救你。”他说罢，又望向了穆羽，“这般苟延残喘，到底有何意义？”
　　穆羽答不上来，只得沉默。
　　骆乾怀见他这般反应，不悦更甚，出口的话语也愈发尖刻，“枉你还是仙宗弟子，竟对生死如此执着。不管她对你们有多大的恩惠，你得清楚，救不了就是救不了。仙泉水也好，芸脂甘露也好，拼命求来又怎样？做这无用之功，不过自欺欺人罢了！”言罢，他冷哼一声，拂袖而去。
　　穆羽见状，回头对曲乔道：“抱歉，我走开片刻。”他说完，又对那随行而来的永圣天宗弟子抱了抱拳，而后疾步追上了骆乾怀。
　　眼看他们的身影渐行渐远，曲乔怅然一笑，轻叹了一声。
　　这时，有人开口道：“敝派掌门说话向来直来直往，若有冲撞冒犯之处，在下替他赔个不是。还请姑娘包涵。”
　　曲乔听得这番话，抬头望向了说话之人。致歉的自然那名永圣天宗的弟子，他神色温和，看来分外亲切。见曲乔看着他，他噙了笑，在泉边跪下身来，道：“在下云和。姑娘是叫曲乔吧？”
　　“嗯。”曲乔随他笑笑，点了点头。
　　“其实，在下是奉掌门之命来为姑娘疗伤的……”云和笑道，“不过他方才说了那些话，只怕姑娘如今是不相信的。”
　　“我信啊。”曲乔笑道，“你们家掌门也没说错，我的确是苟延残喘。如今这般，大约是世人所说的‘回光返照’吧。”
　　云和闻言，垂眸道：“姑娘之言，未免太过沮丧。纵然生死有命，也当尽力一搏才是。况且火辰教上下尽心竭力保全姑娘，姑娘若轻言放弃，岂不辜负了？”
　　这番话，虽是劝慰，却又带着些许责备。曲乔怔了怔，讪讪一笑，点头道：“也是……”
　　云和抬眸，笑道：“姑娘且放宽心，让在下为姑娘诊疗吧。”
　　“嗯。”曲乔应道，“我要做什么吗？”
　　“不必，姑娘这样就行。”云和说罢，抬起了手臂。但见羽翼舒展，如云一片。一只白凤翩然而现，栖在了他的手臂之上。他微微一笑，振臂令道，“太清皓羽。”
　　白凤长唳一声，展翅飞起，于泉水之上盘旋。白羽轻柔，片片落下，在水面上叩出泠泠清响。白羽入水，转眼融化，漾出点点柔光。丝丝温热由之而生，熨入曲乔的体内。
　　曲乔有些惊讶，她抬手，接住了一片白羽，细细看了看。而后，她笑道：“这白羽与我的金蕊倒有几分相似。不过这术法尚有不足，若稍加改进，或许能有续命化生之效。”
　　听得此话，云和略微怔愣。他思忖片刻，开口问道：“姑娘既如此说，想必也知道如何改进罢？”
　　曲乔拈着那片白羽，凝眸一笑，应道：“嗯。”
　　……
　　

　　第30章　29

　　且说穆羽离开后，自然是去追骆乾怀。如今火辰教弟子元气大伤，到底是寄人篱下，况且曲乔还仰赖永圣天宗的仙泉水续命。道谢或是致歉的话，早已说过不下千遍，而骆乾怀的回应也一如先前，冷淡至极。他生怕骆乾怀厌烦，也不敢太过打扰，略随了一段路，便止步告退。
　　他目送骆乾怀走远，这才转身往回走。他木然迈着步子，只觉脑海中一片昏沉，连思考的力气都微了。
　　方才骆乾怀的话还盘桓在耳畔。苟延残喘，无用之功，自欺欺人……还有，折了枝的花儿。
　　他不由自主地停了步，怔怔想着这句话。许久，他方才收敛了思绪。他吁了口气，努力换上轻松的神色，快步往泉水处去。
　　待到泉边，他却是一惊。雪阙峰位于六虚圣山之北，陡峭幽寂，本少有人来，但此刻，那泉水之畔竟围着一大群人。见他们一身素白，想是永圣天宗的弟子。穆羽有些疑惑，刚想上前，忽有一阵微风扑面而来，霎时间万紫千红开遍。穆羽惊讶之际，却见景物又变，一时落英缤纷，转眼又作千蝶飞舞。变幻奇妙，惑人耳目。
　　泉边的人群中，亦有惊叹连连。但听曲乔的声音欢愉，道：“如此这般，这‘梦蝶化境’便圆满了。”
　　清朗女声随之应道：“原来如此！多谢姑娘指点！”
　　“哪里。正巧我的‘万象森罗’与此术相似，方才知其奥窍。”曲乔笑答，转而又问道，“还有什么想问的么？”
　　此话一出，引得数人争相出声，好不热闹。
　　穆羽略微明白了几分，带着笑意走上前去，抱拳打了声招呼。一众永圣天宗的弟子见了他来，含笑让出了一条道。一名妙龄女子走上一步，抱拳回了礼，道：“叨扰了。”
　　听她声音，似乎就是方才那受了指点的女子。她看来不过十八上下，眉目甚是清秀。但修仙之人驻颜有术，倒是猜不出辈分。穆羽也不知如何称呼她，只好以笑相应。
　　那女子随他一笑，又对自己的同门道：“我们来了许久，也该让曲姑娘歇歇。若有想问的，明……”她话到此处，自觉不妥，回身对曲乔道，“曲姑娘，不知明日我等是否还能……”
　　“可以呀。”曲乔笑答。
　　“多谢姑娘。”那女子说完，行过礼，领着一众同门离开。
　　穆羽略送了几步，而后走回了泉边。只见曲乔趴在泉沿，笑得一脸欣悦。穆羽见状，半跪下身，笑问道：“这是在做什么呀？”
　　曲乔带着些许得意，应他道：“我在教他们呀。”
　　“这么厉害？那怎么不教教我？”穆羽打趣。
　　“教了呀。那套心法你忘记了？”曲乔道。
　　穆羽想了起来，笑道：“对哦。”
　　“对吧。”曲乔笑得眉眼弯弯，“你兴许不知道吧，我等妖类，修炼出神识后，便能通达天地。诸地诸物，即便不曾身临亲见，却也能知悉通晓。我好歹也有一千二百年的道行，所以懂得还挺多的……”
　　见她说得开心，穆羽便不打断，只是含笑聆听。
　　曲乔说着说着，话题又是一转，道：“……那个掌门脾气不好，却也不是什么坏人。但你们皆是上旸真君座下，本属同门，说话原本不该这么刻薄才是。我想了想，一定是因为我了。唉，也是没办法，大概又是那个‘非我族类，其心必异’的道理罢。”她说到此处，微微一顿，道，“即便如此，他还是收留了我，允我在仙泉水中安身，更派了弟子为我疗伤，到底与我有恩。既受了恩惠，多少得回报些才是。可巧，我能教的东西还不少呢。如此一来，两不相欠，那掌门也不好随便给你们脸色看啦。”
　　穆羽听到此处，微微不解：“我们？”
　　“嗯。”曲乔笑道，“为了救我，你和你的同门费尽心力，想来也受了不少委屈。就像方才，那掌门那样待你，你还追上去道歉了不是？”
　　穆羽说不出话来，只怔怔望着她。
　　曲乔嘿嘿一笑，道：“别的也就罢了，当着我的面欺负你，那怎么行。”
　　就在曲乔说完这句话时，一滴水珠倏然落下，坠进了泉水中。她一惊，就见穆羽早已失了平静，泪水簌簌，正不住滑落。
　　“诶？？？！！！”曲乔登时慌了，“怎么了？”
　　穆羽摇了摇头，却哽咽着说不出话来。
　　曲乔试着离开泉水，但虚软的肢体早已不容她自由举动。她终是放弃，只是努力撑起了半个身子来，伸手够上了他的脸颊，急急道：“是我说错什么话了？哪一句？你告诉我，我咽回去！”
　　穆羽竭力克制，方才勉强稳住情绪。他低头，掩着自己的双眼，道：“不是……我只是……只是不甘心……”他的身子微微发抖，一并连声音里都染了颤栗，“我知道救不了你，我知道仙泉水和芸脂甘露都是无用之功……我也知道你的身子越来越轻，已经无法自如举动。这些我都知道……但怎样都好，就算是苟延残喘，只要能留住你，让我做什么都行！可为什么……为什么到头来，却总是你在护着我？我明明……不想给你添麻烦……”
　　曲乔听完他的话，慢慢笑了出来：“是我不好。”
　　听到这一声道歉，穆羽抬起了头来，道：“我不是这个意思……”
　　曲乔并未接他的话，笑道：“其实，我一直在想，如果你来报恩的那一天，我老实点接受了会怎样。”
　　穆羽没想到她会提起这个，一时愣了神。
　　曲乔噙着笑，双手捧着他的脸，“如果，我没让你回去见你的同门会怎样。如果，我那时没对你说替我云游天下会怎样……你看，原本不该变成这样的……你体内的金蕊加上我教你的心法，足以让你长生久视。我那座山虽贫瘠，但以我法力，我可以替你造起屋舍，为你新植草木、引来鸟兽。我只要好好留下你，你就不会再遇上殛天府的人。而在我的‘万象森罗’庇护下，主上兴许永远都找不到我们……”她说到这里，语气里乍生了怅然，“可我没有。不仅如此，我还三番四次地戏弄你、辜负你，令你受伤痛苦，更一步步将你逼入了绝境——所以，到了如今，我无论如何都想为你做些事。只要是为你做的，都不麻烦。要是这样做，反倒伤了你的心，可叫我如何是好呢？”
　　她的这番话，让穆羽心疼更甚。他摇着头，心想要反驳，却又不知要反驳什么。
　　曲乔看着他的反应，笑道：“对啦，话又说回来，看你现在这样，我倒挺高兴的。你自己大概不知道吧，你强颜欢笑的样子，才最叫人担心呢。”
　　穆羽低头一笑，抬手擦干了泪水，道：“又给你添了麻烦，又令你担了心，让我又如何如是好呢？”
　　曲乔一听，道：“嗯，这个嘛……方才你说了，为我做什么都行，对吧？”
　　穆羽点点头，“话虽如此说，不会又是要阳气吧？”
　　“怎么会。你肯给我也不知道怎么取呀。”曲乔笑着退开了一些，认真道，“这个水里呀好多石头，硌得好难受……”
　　穆羽听罢，又是一笑。他并不多言，起身跨进了泉中，寻了地方坐下，而后，向曲乔敞开了双臂。
　　曲乔自不客气，笑着偎进了他怀里。她枕首在他的肩膀，道：“你若是冷，就用我教你的心法调息。”
　　“好。”穆羽答了一声，沉默了下来。
　　泉水泠泠，催人入眠。也不知过了多久，穆羽又开了口，道：“曲乔，你还记得么？你曾经说过，我不该佯死欺瞒自己的同门。”
　　曲乔也不知他为何说起这个来，只好应道：“……嗯。”
　　“师尊的入室弟子之中，我年纪最轻，几位师兄师姐自小便对我照顾有加。我视他们如亲人，深心敬爱。所以，不论先锋还是断后，只要能为他们尽力、护他们周全，我这条性命亦不可惜。那日，我为你所救，更许下终身之诺。我本想着，既然师门认定我已亡故，已是‘死别’，何苦还要‘生离’。多添曲折，又令你麻烦，倒不如这样了结得好……”穆羽的声音温软，还隐着些许笑意，听来却是戚然，“你说得对，我不该这么做的。生离死别，让人多难过啊。”
　　曲乔听到这里，隐隐觉察他是在说旋宫的事。她正想着劝慰，却听穆羽又道：
　　“说实话，我从没想过，旋宫师姐会……我总以为，先死的人，会是我。”穆羽说到这里，将曲乔又抱紧了些，“对你，也是如此……”
　　曲乔听到这里，心上猛地一沉，这才真正明白他要说的是什么。
　　“朝菌不知晦朔。对你而言，我的余生也没有多长。”穆羽道，“我这么说过的，对吧。我一直以为，我留在你身边的时间不会太久。有朝一日，我葬身黄土，而你却还是……”
　　“别说了……”他话中的悲凉，让曲乔忍不住打断了他。她抬眸望着他，就见他虽是含笑，但眸中却满是水色。她顿觉满心酸涩，要说的话，被哽在了喉咙里。
　　“曲乔，”穆羽唤了她一声，出口的话语温柔至极，“……别走在我前头。”
　　只这一句，曲乔突然湿了眼眶。痛楚莫名，不自肉体，而在心魂。还不等她落泪，穆羽重又将她拥进了怀里，如哀求般低低诉道，“要我做什么都行，别走在我前头……”
　　

　　第31章　30

　　“要我做什么都行，别走在我前头……”
　　曲乔闭目，偎在他怀里。耳畔，他的心跳微促，一声声震动她的心弦。若然可以，她多想答应他。但唯独此事，她不能如他所愿……
　　……
　　而后几天，一切安稳。先时，有许多来向曲乔请教的永圣天弟子。后来骆乾怀得知此事，训诫了一番，来的人渐也少了。期间，清商来探望过几次，更送了芸脂甘露过来，又劝曲乔放心，说是已经传信师门，派遣了弟子去那生着天芸华的山谷里集露，保管够用。这一来，倒叫曲乔不好意思起来。但不论是清商或是穆羽，抑或是偶尔前来的其他火辰弟子，皆对此视作理所当然。如此，曲乔能做的，便只有道谢了。
　　又过了几日，孟角和流徵来了。这些日子来，这二人一直在养伤，穆羽虽去探望过，却没怎么说上话。如今见了他们，穆羽欢喜不已，要说的话积了许多，从询问伤势到寻常闲谈，好半日都说不完。曲乔趴在一旁，看着他们师兄弟谈笑，虽都是些她