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　　　　他似乎还跟以前一样神志迷茫，又似乎早已清醒。

　　　　或许他不明白自己身后是哪条河流，脚下是谁的地界，护住的又有哪些人，但他知道这是战场，而他是个战士。

　　　　战士的路总是短的，因为他总希望活着的人能走得更长一些。

　　　　“不——”班哭叫一声，猛扑过去。

　　　　他在落地的时候，从战斗中的兽形换成人形，死死抱住麦的腿。

　　　　其实也不过是个八·九岁的孩子而已，在山一样的父亲的对比下，小得可怜。

　　　　神智混乱了太多年的麦被他抱得愣了一下，然后抬起宽厚的手掌，在他杂乱的脑袋上拍了拍，“你又长高了。”

　　　　他的声音带着久不言语的沙哑，语气却平静又温和，好像他只是打了个盹儿，就发现儿子长大了一些一样。

　　　　然而下一秒，他就把班的手掰了开来，再次将他猛推出去。

　　　　班被肖接住的同时，麦彻底化成了沙，在空中留下了一个高大的虚影，被悄然而至的风呼地吹散了。

第14章（）　
树倒猢狲散，更何况曼考的猢狲们大多变成了一副空皮囊，活着的本就不剩几个了。

　　　　为避免有诈，铁骑军又朝对岸射了一波箭雨，确认再无动静后，丹他们换兽形飞了过去，在上空盘旋了一阵，才挑着地方落地。

　　　　“日！全他妈是沙堆，落脚的地方都没有！”两米多高的壮汉丹一边咆哮着朝这边吐苦水，一边捏着鼻子踮着脚，逡巡许久才开始翻找，嘴里嘀嘀咕咕地重复着：“曼考曼考曼考，这小畜生的尸体呢……”

　　　　“嘶——”丹突然有些疑惑地抬起了脚，蹲下壮硕的身躯低头研究了会儿，而后一脸嫌弃地拎起一根长箭，道：“噫——太倒胃口了！那小畜生刚好倒在沙堆里，脑袋和肩膀化没了，其他还在，我说怎么这么难找呢！那谁——你射出来的箭我找到了。”

　　　　他说完身形一变，化为巨鹰滑过了河面，落在凯文面前。

　　　　“这上面粘着个白色的东西。”丹低头把长箭递给凯文，指了指箭头上沾着的东西。

　　　　那其实看着有些恶心——除了血迹和肉渣，箭头上还沾着一片白色略透明的东西，指甲盖大，被风吹得直颤。

　　　　凯文凑近嗅了两下，又干脆将那东西从箭头上摘下来，指腹轻轻捻了捻。

　　　　奥斯维德在几步之外整肃存活下来的乌金铁骑，转头看到凯文若有所思的样子，便抬脚走了过来。

　　　　“怎么个情况？”他凑近看了看凯文的指尖，问道：“这是什么东西？”

　　　　凯文哦了一声，稀松平常的解释道：“从射中曼考的箭头上摘下来的，如果我没猜错的话，应该是虫皮。”

　　　　“……”奥斯维德掏了掏耳朵，“虫什么玩意儿？”

　　　　凯文瞄了他一眼，将手指尖凑到他眼前：“虫皮。软体虫知道吗？就那种白白胖胖的，动起来一耸一耸，皮薄馅大的虫子。你仔细看，能看到这皮上有分节。”

　　　　奥斯维德：“……”

　　　　有那么一瞬间，他简直想把手上的重盾拍到凯文脸上去。

　　　　“这应该就是留在瓶子里的母虫，估计可以通过它来控制放出去的那些飞虫。”凯文把手上的虫皮拍掉，抬头便是一愣：“陛下你脸怎么这么绿？”

　　　　奥斯维德皱着眉朝后让了一步，冷声道：“把你那脏手拿远点！”

　　　　“噢对，我差点儿忘了，你怕这种软绵绵的虫子。”凯文非常混账地笑了。

　　　　奥斯维德：“……”你是不是欠？

　　　　当然，区区一条小肉虫，他不可能真的会怕。他只是觉得恶心而已……

　　　　但是辩解太多又显得非常不沉稳，尤其在凯文面前。

　　　　尽管他现在已经二十出头、成为金狮国的掌权者了，但他总觉得凯文·王八蛋·法斯宾德阁下似乎还在把他当孩子玩儿。

　　　　就算他现在个头极高，身材精悍，格斗骑射甚至都不输军中悍将，还有着高高在上的地位，但只要到了凯文面前，他就始终无法完全摆脱当年的影子。他非常介意这种感觉，仿佛自己这十来年都白瞎了。

　　　　为了让自己显得更成熟一点，奥斯维德将一串冷言冷语全咽了回去，淡淡地回道：“放你的屁！”

　　　　凯文默默搓了搓自己的手指，只觉得指尖还有点儿发粘，于是他抬手拍了拍奥斯维德的肩，语重心长道：“年纪轻轻不要这么暴躁。”借机擦了擦手。

　　　　说完，他扭头就走。

　　　　奥斯维德原地愣了一下才反应过来，然后骤然炸了：“法斯宾德你是不是不想活了？！”

　　　　凯文已经摆了摆手扬长而去了。

　　　　他穿过重新列好队的乌金铁骑，走到河岸另一处，那里七八个人高马大的巨兽人正围在一起，沉默着填土。

　　　　巨兽人其实是非常排外的种族，天生鹤立鸡群的体型，使得他们也很难跟其他种族的人混成一片。因此许多重要的场合，其他种族的人是不能随便参与的，比如葬礼——

　　　　凯文站在乌金铁骑的边缘，远远看着那群巨兽人将麦所化的沙堆用湿土掩埋，一边小心地避开沙粒，一边将湿土按压严实。

　　　　那样高大如山的一个人，死后也不过一捧而已，占据的地方不足方寸。

　　　　他们的葬礼跟他们的性格一样简单直接，甚至可以算得上简陋了。

　　　　但是看着那样一群铁血汉子蹲在地上，小心而又笨拙地拍着泥土，又有种说不出的沉重和难过。

　　　　直到他们用低沉的兽语念完悼词，直起身来，凯文才走近了几步。

　　　　肖正扶着班的肩膀，低头跟他说着什么，话语内容隐约传进凯文耳中：“你真的不回山谷吗？你完全可以跟我回去，我的安和乔跟你差不多大，你小时候还见过的，我保证你们会成为很好的朋友。”

　　　　班低着头，一头乱毛挡住了他的眼睛，但是从他一抽一抽的鼻子来看，应该还在哽咽。

　　　　肖也不催他，只轻轻拍了拍他的肩背，无声地安抚着。

　　　　过了一会儿，班才彻底忍住抽噎。他用脏兮兮的手背揉了揉眼睛，抬头冲肖道：“谢谢，我……我想好了，不回山谷。”

　　　　“那你要去哪儿呢？”肖问道，“不回山谷你要去哪里呢？虽然雨季快到了，但外面依旧很危险。”

　　　　凯文“咳”了一声，示意了一下才抬脚走过去，拍了拍班那一头鸟窝，道：“你要不要跟我混两年？”

　　　　肖抬头看他，“可是——”

　　　　凯文道：“我没有别的意思，只是个提议，算是备选。”他转头冲班道，“你现在年纪太小，身上没几两肉，可以练一些灵巧性的技能，等体格养得壮硕一些，再学力量型的会更合适。”

　　　　肖反对的话音咽了回去，因为凯文说得不无道理——班的体格就算跟同龄巨兽人相比也过于瘦小，也不知是营养不良还是别的什么原因。

　　　　班盯着凯文看了片刻，然后点了点头。

　　　　在他七八岁的人生里，就只有两个人给他一种山一样的感觉，一个是他父亲麦，一个是凯文。当然，后者和前者是截然不同的类型，对麦，他有种天生的崇拜和爱。而对于凯文，更多的是斗智斗勇却被遛成狗的挫败感。

　　　　人总是不服输的，尤其是天生好战的巨兽人。

　　　　跟着凯文混上两年，说不定能变成他遛别人，他想试一试。

　　　　琐碎杂事很快处理得差不多了，乌金铁骑也已经整装待发。巨兽人和灵族所去的方向跟金狮国不同，就此分道扬镳。

　　　　灵族聚居于南端海岛，路途最为遥远。他们这族向来高冷寡言，一个个罩上裹尸布背后的兜帽，冲奥斯维德他们点了点头，便一声不吭地上路了，三转两转就如同鬼魅一样消失在树影之后。

　　　　巨兽族的那帮壮汉也纷纷换了兽形，鸡飞狗跳地奔远了。

　　　　河边自由散漫没入铁骑队列的，就只剩下凯文、小狮子班……以及一个穿着裹尸布的灵族少年。

　　　　“你怎么没跟他们一起走？”凯文指了指那片黑森林。

　　　　少年原本看着克拉长河发呆，被凯文这么一问，便茫然地抬起了头，表情有些说不出的空洞，他迟疑了片刻，道：“我不是灵族的。”

　　　　凯文嘴角一抽：“那你怎么穿成这样？”格外好看么……

　　　　少年低声道：“我只是……只是想混进去。”

　　　　“混进哪儿？”凯文没明白。

　　　　“斐灵城的王宫。”少年答道。

　　　　凯文：“……结果混进了地牢，也不错了，起码离得不远。”

　　　　少年：“……”

　　　　对这种魂不守舍的“失足”少年，太混账容易有负罪感，于是凯文咳了一声，转了话题：“你混进王宫做什么？”

　　　　少年抿了抿嘴唇，低而温顺地答道：“杀掉曼考。”

　　　　凯文：“……”

　　　　你长得跟小白兔似的，没想到志向这么大。

　　　　不过这话说出来，这个少年指不定能从头红到脚，凯文想想还是换了一句，“也算实现了，曼考死了。”

　　　　班顶着一脸“你特么是谁”的表情，难以置信地看了眼凯文，诧异于这混账居然说了句不带刺的人话。他转头忍不住问了那少年一句：“为什么啊？”

　　　　少年低下头，呆呆地盯着脚下的泥土，好一会儿才低声道：“曼考抓了我妈妈，又杀了爸爸和奶奶。”

　　　　凯文听着这话，觉得略有点儿耳熟，他试探着问道：“你是北翡翠国的？哪个城镇？”

　　　　少年答道：“法兰镇。”

　　　　果然。凯文心道：果然是曼考当年干的畜生事留下的祸根，当初法兰镇上被掳走的女人，最大的那个确实有个三四岁的孩子。如果还活着的话，确实也该是十五六岁的年纪了。

　　　　“当年曼考派人烧了我们的房子，我没死透，被一个乞丐救了下来，然后就一直跟着他四处流浪。去年冬天他去世了，我就又成了一个人。我想着，反正也活不长久，不如试一试能不能报仇。”

　　　　凯文“唔”了一声，点头道：“现在仇报完了，你不回去？”

　　　　“回不去的，之前曼考就已经发现当初涉及的人没有死干净了，找了我大半年。”少年道：“回去也还是要四处躲人。”

　　　　“那你怎么办？”班问道。

　　　　少年茫然而孤独地站了一会儿，抬头看向凯文：“我……我能跟着你们去金狮国吗？就只是跟着，我不认识路，一进城我就走。”

　　　　凯文：“……”

　　　　片刻之后，奥斯维德皱眉道：“你是不是有什么特殊癖好法斯宾德阁下？一会儿不见就捡了两个小鬼回来，那两族的大人没跟你翻脸吗？”

　　　　凯文干笑一声，拍了拍班的肩膀：“看在这小子长得像咱们国家吉祥物的份上，我带他混两年。”

　　　　说完他又拍了拍穿着裹尸布的白兔少年：“看在他跟我一样不认路的份上，带他进个城。”

　　　　奥斯维德：“……”

　　　　他目光在那俩未成年的小鬼身上扫了一个来回，冷冷给凯文丢了一句：“多年不见，你还长出点儿良心来了？”

　　　　凯文啧了一声：“……还能不能还好说话？”

　　　　几分钟后，乌金铁骑浩浩荡荡地启了程，打头的是奥斯维德，后面紧跟着米奥和两位副指挥，两位副指挥的马鹫背上各捎了一个小鬼，正是班和那个白兔少年。

　　　　而队列的末尾，则是象征乌金铁骑和金狮国的战旗。战旗竖在一块乌金方座上，座下有轮，由两头马鹫稳稳拉着。

　　　　凯文·不想活了·法斯宾德阁下为他的嘴欠和手贱付出了代价，他的手脚被捆在两根并立的战旗旗杆上，在马鹫风驰电掣的疾奔中，迎风飘扬。

第15章（）　
克拉长河距离金狮国边界并不远，横插过去一夜到达王城圣安蒂斯绰绰有余。但是军队过境动静必定小不了，很容易惊动其他城镇上的百姓，所以奥斯维德他们选择绕了点儿远路，最终花了双倍的时间，到达乌金悬宫已经是第二天深夜了。

　　　　尽管金狮国早已辉煌不再，但依旧能从巍巍宫殿看出曾经繁荣的影子。

　　　　这里大概是大陆北部最奇特的地形之一，陆地像一根根撑着伞面的巨柱，各有高低，由宽长的横桥索道相连，因为存在年代久远到不可考，被称为神之路。

　　　　而乌金悬宫就静伏在神之路最高的巨柱之上。

　　　　铁铰链“哗哗”作响，悬宫大门被缓缓放了下来。

　　　　乌金铁骑大军并没有进门，而是拨转马头，踢踢踏踏拐上了左边的索道，那里连着他们的军团大本营。悬宫近卫军列着队小跑出来，分站在大门两边，“啪”地一并腿，惊得凯文困意全无。

　　　　不怕死的法斯宾德阁下总是从容淡定的，哪怕被拴在旗杆上示众，也不改本性。奥斯维德在行程中途曾打算把他放下来，结果下马一看，就发现这位祖宗半点儿反省的意思都没有，早已睡了过去。

　　　　他在睡梦中倒不是全无防备，听到奥斯维德靠近还撩起半边眼皮扫了一眼，确认安全后，就又睡着了，把奥斯维德气了个倒仰，干脆又启程颠了好半天，才把他从旗杆上撤下来。

　　　　不知道为什么，奥斯维德一看到他这种“无所谓，反正你拿我没辙”的模样就牙根泛痒，尽管他知道这就是凯文的本性，并不是故意气谁。大概是小时候被遛成狗的后遗症，又或者是争强好胜的雄性本能作祟，他总忍不住调用各种手段来压制凯文，只想让凯文服一回软，偏偏这祖宗半点儿不把这种压制当回事儿，还总招猫逗狗似的反撩回来。

　　　　他自己习惯了不觉得有问题，但在旁人看来，真的很像挑衅。

　　　　“陛下那我也就先回营里了。”米奥扯了扯缰绳，冲奥斯维德道。

　　　　青铜军大本营跟乌金铁骑相对，由另一条索道跟这巨柱相连，在夜幕中闪着星点灯火，凯文以前就住在那里。不过说是住，其实根本没呆多久。大多数时间里，青铜军都镇守在金狮国西面与荒漠的交界处，只有雨季才能拔营回王城歇一阵。

　　　　凯文一听米奥这么说，也松着筋骨附和道：“那我也——”

　　　　“你也什么？”奥斯维德瞥了他一眼，不冷不热道：“阁下一路都没有睁过眼，现在应该睡饱了吧？”

　　　　凯文不在意道：“睡不睡再说，我先落个脚。米奥，营里还有空着的铺位么？”

　　　　他当然不会指望那边会给一个“已经死了好几年的指挥官”保留住处，但能睡人的地方一定还是有的。

　　　　米奥点了点头，还没开口，就被奥斯维德截过了话。他冲敞开的宫门一挑下巴，道：“落脚另说，先领罚，跟我过来。”说完便拽了拽缰绳，骑着马鹫进了悬宫大门。

　　　　凯文冲米奥一耸肩，示意他先走，而后驱着马鹫追上奥斯维德，没好气道：“……把我当风筝兜了一路还不算罚完？”

　　　　乌金悬宫构造宏伟复杂，外围多是守卫呆的地方，中间是宴厅及处理公事的楼堡，最里层才是皇帝居所。

　　　　他们在第三重高门前下了马。奥斯维德把缰绳丢给跟随的那队近卫，指着凯文身后缀着的两个人形跟宠道：“给这两个小鬼安排个临时住处，别让他们跑远了。”

　　　　班和白兔少年一脸无辜地看了眼凯文，一步三回头地跟着近卫走了。

　　　　“那我呢？”凯文有些好笑地问道，等着看奥斯维德还有什么惩罚手段。

　　　　“你——”奥斯维德刚开口，就听见一阵“啪嗒啪嗒”的脚步声从里面跑出来，听起来还挺欢快。

　　　　凯文闻声回头，就见一个还没他腿高的小姑娘手榴似的滚过来，直冲向奥斯维德，还没到面前就已经张开了藕节似的手臂，嘴里小鸟似的叽喳直叫，一副乐疯了的样子。

　　　　奥斯维德弯下腰，在她跑到面前的时候，单手将她抱了起来，板着脸道：“你怎么这么晚还没睡觉，这样下去别想长个儿了！”

　　　　年轻的皇帝陛下虽然英俊逼人，但板脸皱眉的时候还是很有股凶悍劲儿的，吓哭个把小鬼不成问题。但这个看起来四五岁的小姑娘却半点儿不怕他，搂住他的脖子便是“吧唧”一口。

　　　　奥斯维德“啧”了一声，偏过头嫌弃道：“又糊我一脸口水。”

　　　　小姑娘咯咯笑个不停。

　　　　奥斯维德：“……”

　　　　他一转头刚好跟抱着胳膊看热闹的凯文视线对上，就见对方一挑下巴，好整以暇道：“孩子都这么大了，我没记错的话陛下你才二十一吧？那不是还没成年就当爸爸了。没看出来，还挺厉害。”

　　　　奥斯维德：“……”放你的屁。

　　　　这话要是别人说出来，奥斯维德理都不会理。当然，也很少有人敢用这种语气问这种话。但是凯文这么调侃一句，他就忍不住想好好收拾这人一顿，让他天天这么欠！

　　　　而且什么叫没看出来？！

　　　　奥斯维德抱着小姑娘大步流星朝前走，边走边冲一旁的内侍官道：“把我书房里那本帝国法典找出来，准备好纸笔，看着法斯宾德阁下抄，把所有关