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的走了，二小姐也痛哭着跑了出去。”
　　展眉心中一跳，急问道：“可知道他们说了些什么？”
　　红菱摇了摇头，说道：“主子们说话，奴才不敢听。只是听到大少爷喝道什么自甘下贱。”
　　展眉心念微动，已将事情猜出大半，点点头，吩咐红菱下去，自回房中气恼不已。外间有人虎视眈眈意欲加害，内又有亲生妹子蓄意谋求自己之位。当真是内忧外患，没有一件事情让人顺心。
　　银月上前将房内蜡烛燃起，见展眉脸色阴沉，知是红菱所言引起展眉烦恼。
　　上前轻声劝道：“您别烦恼，三小姐年纪大了，该早些为她寻个人家了。”
　　展眉冷笑道：“我视她为妹妹，她眼里可有我这个姐姐。只一味贪看这眼前富贵，殊不知这根本就是虎狼窝。”
　　银月听这话口气不善，心内发颤，鼓足勇气开口道：“三小姐只是被骄纵惯了，心地倒还不坏。”
　　展眉抬目看了银月一眼，沉默半响，方道：“我明日便为她定亲。但愿她别听信别人挑拨，逼我伤了姐妹之情。”
　　银月面色微变，不敢在开口，只唤玉镜上前，为展眉梳洗沐浴，上床歇息。
　　次日清早，展眉去给林老夫人请安回来，便欲去寻悠远，奈何事情繁杂，上来回话请示的婆子丫头都在等候，一时也分不开身。
　　刚刚打发完毕，正要起身，见冯婆子急匆匆赶来，满脸为难之色。
　　展眉停步，问道：“怎么了？”
　　冯婆子为难道：“崔大娘又闹起来了。这几日已经闹了四五次了，前儿为了要几样点心，小厨房没给做，将厨房都给砸了。今又寻小丫头的不是，正在茶水房里吵闹呢！”
　　展眉皱皱眉，问道：“崔大娘？可是专管跟着出门，老太太原来的陪嫁丫头？”
　　冯婆子点头道：“正是，老太太怜她老了，只让她当这个清闲差事，也没人敢指使她。只是她仗着有些老资格，动辄便大吵大闹，着实不成个体统。”
　　展眉吩咐道：“你且前头带路，我随你看看去。”
　　冯婆子应了一声，忙在前引路，展眉自带着一群丫头跟在后面。
　　来至茶水房外间，便听到一阵叫骂之声。展眉皱眉站在房门处，见崔大娘挥着根拐杖，桌上茶具均扫在地上，一个小丫头蹲在地上抱头痛哭，几个婆子在旁边劝解。
　　崔大娘指着地上的小丫头骂道：“瞎了眼的小淫妇，你有几个胆子，连我都不放在眼里。便是老太太面前，也要给我三分薄面。如今我要几两茶喝，你也敢拦着不给。我伺候老太太的时候，你毛还没长齐呢！就敢跟你崔奶奶讲规矩！”
　　展眉听她说话粗鄙，不禁大皱其眉。
　　地下的小丫头哭着说道：“怎是我不给你。大少奶奶吩咐了，各房各处供给的茶饭，都有一定的分例。若少了，便要由我补陪。您这个月的分例茶早送过去了，如今你又来要上好的，我拿什么给您！”
　　崔大娘闻听，一口浓痰啐过去，骂道：“她定的规矩，也管不到我头上。二奶奶当家严苛，也不敢来管束我。你且拿她来吓唬我。告诉你，便是她亲自来了，我也敢大口家啐她。我便豁出去这张老脸不要了，大家去老太太面前闹个明白！”
　　展眉冷冷一笑，接口道：“我就在此，崔大娘说的话，可要算话。”
　　房内众人闻言一楞，见展眉脸罩寒霜，走进房来。
　　自在一张椅子上坐了，冷冷说道：“怎么，不是要啐我吗，我等着呢！”
　　崔大娘脸上闪过畏缩神情，见众人都盯着自己，将拐杖杵了杵地，大声道：“我服侍老太太多年，便多要一口茶喝，想来老太太也不至于怪我。”
　　展眉冷冷看了她一眼，问地下的小丫头道：“她的月例茶送过去了，她还要什么上好的？”
　　小丫头哭着站起身来，说道：“她非要老太太喝的君山银针。那茶一共每年只给老太太进那么两斤。她一开口便要六两。我如何拿的出来，她便伸手就打，说我眼里没她。”
　　展眉冷哼道：“我还真未听过，奴才要与主子同分同例。”
　　崔大娘逞强道：“我肠胃不好，喝不惯哪些个差的。二奶奶当家时，便有此规矩，怎到了你这里便偏偏不行！”
　　展眉闻言脸色一沉，喝道：“我前几日才说过，谁在提从前的规矩，别说我不讲情面。你仗着比别人有些脸面，便不将我的话放在眼里，我今日若是纵了你，今后还如何管教旁人！”
　　说罢叫道：“来人，将崔大娘拿住！”
　　几个婆子互相看看，犹犹豫豫不敢上前。崔大娘得意道：“你能将我怎样，不信你还敢动手打我！若伤了我，看你怎么向老太太交代！”
　　展眉见众人不敢上前，登时大怒，厉喝道：“都聋了，想和她一起受罚？”
　　地下众人见展眉发怒，不敢犹豫，忙上前将崔大娘拉住。崔大娘还欲拉扯，展眉冷冷开口道：“你听好了。你年老，我确是不敢打你板子。我现送你去跟胡大娘作伴。你多说一句，我便加你一个月，说两句，便加两个月。若是让我听见第三句，你就别想在出来，就陪她在祠堂老死吧。”
　　崔大娘闻言一颤，抬头看向展眉，满眼惊惧之色，胡大娘在祠堂幽居，几欲发疯，时时发出刺耳的尖叫之声，令人不敢听闻。如今听说展眉要将自己送往她处，想到胡大娘之惨状，心下惊惧至极，在不敢强辩，求饶道：“是我胡闹，求大少奶奶饶了我吧…”
　　话未说完，展眉冷声截道：“加一个月！”
　　崔大娘浑身打了个突，眼中现出绝望之色，簌簌发抖，却是不敢在开口求饶。
　　展眉见状，大声喝道：“拉下去，关进祠堂。两个月后让她出来，若还敢胡闹，即刻来回我。若有人觉得自己也是有脸面的，就来学她。反正胡大娘处，也缺少作伴的！”
　　众人闻言均惊恐不已，不敢做声，拉着崔大娘急忙出门，向祠堂走去。
　　不出半个时辰，阖府皆知崔大娘之事，还有些想伺机生事的，全都打消念头，个个都勤勉当差，不敢稍有差池！
　　展眉将此间事情料理完毕，方带着银月玉镜回房。
　　玉镜上前忧心道：“您责罚崔大娘，是否有些太重了，她毕竟是老太太的人。”
　　展眉皱紧眉头，沉声道：“崔大娘不过是个幌子，真正弄鬼的，是李星儿。她怎会就此甘心，必定要挑唆人与我为难，今日若不拿崔大娘开刀，以后还不知道要闹出什么大事！”
　　银月在旁听着，担忧道：“会不会是二少奶奶故意如此，惹老太太怪罪您呢？”
　　展眉摇摇头，淡淡道：“连我都能看出崔大娘是有人挑唆，老太太怎会看不出来。老太太没那么糊涂。”
　　银月玉镜方不言语，赶着去把午饭端来，伺候展眉用饭。
　　才要吃时，悠远从门外进来，满脸笑意。
　　展眉忙起身相迎，微笑道：“怎么这时候进来了，可吃了午饭没有？”
　　悠远摇摇头，笑道：“在外面跑了这大半天，可真有些饿了。”
　　银月忙上前为悠远添置碗筷。
　　展眉亲手盛了碗羹汤，递个悠远。
　　悠远也不答话，闷头大吃不语。
　　展眉不禁失笑道：“怎么饿成这个样子，跟着的小厮是怎么伺候的，也不知道伺候你吃饭。”
　　悠远不答话，又添了一碗饭，吃得精光，方笑道：“是我出城去了，路上来不及。”
　　展眉疑道：“出城，去了哪里？”
　　悠远微微一笑，说道：“去了浮粱镇，为玉竹定了门好亲事！”

　　第六十四章　玉竹出嫁

　　展眉闻言抬头，追问道：“粱浮镇？给玉竹选的谁家？”
　　悠远点点头，笑道：“是我读书时的同窗，也是我知交好友。人品才学皆是上上之选。极得业师赞赏，来日金榜题名，也绝非难事。”
　　展眉点点头，又问道：“家世如何，家中现有何人？”
　　悠远道：“若论起家世，实只是中人之家，家中薄有田产，衣食尽可无忧。家中现有老母亲在堂，他是独子。生平最喜读书，从不贪恋女色。我已与他说妥，择日便来下聘。”
　　展眉沉吟半响，开口道：“你既已说妥，此事还是先不要告诉玉竹。待我去与姨娘商量妥当，即便她不从，也由不得她了。”
　　悠远点头皱眉道：“你说的很是。速速将此事解决为上。”
　　展眉独自思索片刻，便向佩姨娘房中走去。
　　且说那日玉竹发恨跑出展眉房中，一路痛哭回房，佩姨娘见了，惊惧不已，忙上前询问因由。
　　玉竹掩面痛泣道：“她使计害我，故意让姐夫来羞辱我！”
　　佩姨娘闻言大急，追问道：“如何害你，好好的悠远又为何会羞辱你！”
　　玉竹咬牙切齿说道：“她故意不在房中，差小丫头来邀我去她房中。结果姐夫回房，硬说我假扮姐姐骗他，说我自甘下贱。你说她的心肠有多狠毒！”
　　佩姨娘闻言面色一变，出言喝道：“你这话可是不实！你瞒的了别人，瞒不过我。我且问你，那传话的小丫头是谁？”
　　玉竹摇摇头，说道：“没见过，面生的很！”
　　佩姨娘冷着脸说道：“你姐姐素日使的丫头，你我都是熟识的。如今来个陌生的丫头，随口一句话，你便信了。可知你心里有鬼。我早就瞧出你对悠远动了心思，昨日必是你趁机示好，才惹他动怒。可是如此？”
　　玉竹被佩姨娘揭破心事，脸上一红，跳起来恼道：“我才是你的亲生女儿，你怎么只帮这她说话！”
　　佩姨娘目光闪动，沉声说道：“我是为你好。我来了这些日子，冷眼瞧着，这府里是非极多，步步都是凶险。你若真是嫁了进来，只怕立时就有杀身之祸。”
　　玉竹满脸不服之色，强辩道：“娘就是胆小。她在这府里多年，不还是好好的。老太太还把府里大权都交给她了呢。
　　佩姨娘双眉紧皱，喝道：“我不与你分辨。明儿我就找人为你订亲去，免的你胡思乱想。
　　说罢转头而去，不在理睬玉竹。
　　玉竹见母亲也如此说，心中自是气闷，便躲在房中也不出去，自与她母亲赌气。
　　这日正在房中闷坐，见展眉引着银月进了佩姨娘房门，心中暗恨，猜想定是来说前日之事，遂偷偷溜出房门，躲在窗下偷听。
　　佩姨娘见展眉突然不请自来，心中打了个突，忙赔笑迎接出来。
　　展眉微微一笑说道：“有件事想与姨娘商量。玉竹也大了，我与悠远都时刻记挂着。悠远有一多年知交好友，是粱浮镇人士，姓粱名博文，人品学问都极佳。家世也不错，又是独子。想来问问佩姨娘的意思。”
　　佩姨娘闻听此言，见展眉不提前事，方放下心来，问道：“只是不知家中以何为生？”
　　展眉细述道：“他家中广有良田。此人刚刚考取举人，且天资极高，玉竹若嫁过去，自有凤冠加身之日。”
　　佩姨娘听说，心中十分满意，拍掌笑道：“你亲自挑选的人，自然不会错。”
　　展眉点点头，说道：“若姨娘首肯，择日便来下聘。只是玉竹，可否愿意？”
　　佩姨娘留神细看展眉神色，见隐隐透出一丝寒意，忙开口笑道：“父母之命，媒妁之言，哪里由得她做主。”
　　展眉方展颜一笑，说道：“那就恭喜姨娘，贺喜姨娘了。”
　　玉竹在窗外凝神细听，越听越是心惊，及至见母亲允了，心中更是恼怒异常，认定是展眉存心不容她，随便寻个人家便打发她出去，不由跺脚大哭，捂脸向房门外奔去。
　　展眉与佩姨娘闻听皆是一楞，展眉淡淡笑道：“不防让妹妹听到了，想是她害羞躲了。”
　　佩姨娘点点头，抬头看向展眉双眼，说道：“定是害羞，不用理她。此事还要你多费心，早日定妥才好。”
　　展眉满意一笑，与佩姨娘说了几句闲话，方转身出门。
　　玉竹心中恼恨万分，痛哭着跑出房门，只觉的内心似有一把怒火在烧，又不知道如何发泄，满脸泪水，向采青房中跑去，欲要与采青诉说委屈。
　　刚进得采青院中，便听到迁远在房中怒喝道：“留着这些破烂书，又有何用，不如烧了干净！！”
　　玉竹一惊，听见迁远在房，一时进退两难。
　　又听见采青哭求道：“还请相公不要烦心，此次虽未考中，发奋明年在考便是。这些都是你的心血，岂可烧毁！”
　　房中传来摔打之声，迁远吼道：“考考考！！我考了七年了，还未高中，我还有何颜面在考下去。我烧了这些误人的东西，你走开！”
　　玉竹听闻考取功名，心中一动，想起提亲举人之事，上前偷偷从窗缝中望去，见迁远满面怒气，将笔墨纸砚向炭火盆中扔去，采青跪地满脸泪水，口中祈求道：“千万莫要做此想。咱们在这府里，本就不受重视，你若发奋，总有出头之日。若不然，你我还有何出路！”
　　迁远闻听，双手顿住，垂头长叹道：“你我何尝不知。只是这功名，着实太难考了。业师也赞我天资极高，必能高中，谁知又是落榜。读书读书，真是死路一条啊！”
　　玉竹在外闻听，心中骇的砰砰乱跳：展眉为自己定的亲，想必也是如此。
　　正出神间，见迁远满面愁容，垂头丧气的走出房门，竟没有注意到她在。
　　玉竹见他出了院门，忙打起帘子，走进房中。
　　采青坐在桌旁，满脸泪痕，见玉竹进来，勉强笑道：“什么时候来的，丫头们怎不通报？”
　　玉竹上前，怯怯开口问道：“姐夫怎么了？”
　　采青垂泪道：“赴考又未中，七年了，这日子好生艰辛。”
　　玉竹心中别的一跳，问道：“不是已经中举了吗？”
　　采青眼神黯淡，说道：“举人有何用，不过是个虚名。不能为官，终归是没有出路。”
　　玉竹心中又是一颤，双目闪动看向采青，采青内心似油滚般难过，吐露真情道：“还不如去种田，行商。若不是寄居在府内，只怕早就饿死了。”
　　玉竹面上惊疑不定，采青见玉竹神色惊疑不定，勉强打起精神问道：“你可是有心事？”
　　玉竹哇的一声哭出来，委屈道：“姐姐今天给我定了门亲事，要我嫁给一个什么举人。也说来日必能高中。我就知道她是存心要害我。”
　　采青慌忙起身说道：“都怪我胡说。你且别这么想，大嫂选的人，必定不会错。”
　　玉竹呜呜痛哭道：“只有你才肯对我说真心话，我不嫁，我不要嫁！”
　　采青取出帕子为她擦泪，柔声劝道：“你姐姐与母亲既已决定，只怕转眼就要下聘了。除非是重孝在身，否则哪有不嫁的道理。”
　　玉竹闻言如获至宝，抬头说道：“我长姐去世不久，就算重孝了！”
　　采青皱眉摇头道：“姐姐当然算至亲重孝。只是你长姐去的并不光彩，连祖坟也未入。自然不必守孝。只怕你这理由，行不通。”
　　玉竹脸色一暗，眼睛定定的凝视前方，半响不言语。
　　采青见她似满怀心事，担心她胡思乱想，又温言宽慰了她几句。玉竹只是楞楞不答言，沉思了半响，便起身告辞回房。
　　采青望着玉竹背影，暗暗的叹了口气，自去将房内整理迁远所焚之物。
　　玉竹回房后，在房门外绕来绕去，只是不肯进门。佩姨娘自当她是赌气，只不做理睬。
　　过了半盏茶时分，玉竹走进房中，低声道：“娘，孩儿不想嫁给那姓梁的。”
　　佩姨娘低叹道：“此事由不得你不从，你姐姐已对你起疑，你还是顺从，尽快嫁过去为好。”
　　玉竹闻言目光一寒，紧咬下唇不语。
　　佩姨娘劝道：“那人家世人品都不错。现今你姐姐还念旧情。若果真惹她动怒，你我拿什么与她抗衡！”
　　玉竹脸色阴沉如水，沉思半响，点头道：“我知道了，就按她的意思办吧。”
　　佩姨娘大喜，赶着出去叫小厨房做了几样她素日爱吃的点心，玉竹只是在房中沉默不语。
　　又隔数日，梁家便请媒婆上门求亲，梁文博亲自前来送下定亲彩礼。林老夫人多日未有开心之事，如今见有此喜事，心中甚是喜悦。嘱咐展眉一应陪嫁之物，均同展眉一例。自己又赏了金银彩缎，衣料首饰不计其数。
　　佩姨娘见梁文博斯文有礼，兼且相貌出众，林老夫人又亲自主婚，心中着实感激。
　　回房自叙述给玉竹，玉竹望着满房的陪嫁之物，脸上毫无欢愉之色，一抹冷笑浮向嘴边，轻声自语道：“你即不仁，我便不义。你如何逼死长姐，我便如何回报与你。”

　　第六十五章　桂花鱼羹

　　展眉连日来，忙于为玉竹准备嫁妆之事，又兼府里事务繁杂，真是片刻脱不开身。
　　因发落了崔大娘，现在无人敢横生事端，当差均极勤勉，林老夫人甚是满意，几次三番夸奖于展眉。
　　便有人暗地里通传与李星儿，李星儿心中且急且恨，自悔不该痛责坠儿，以致被禁在房中思过。几次去给林老夫人请罪，均被档了回来，在对照自己失势之后的门庭冷落，心中更是恨极，日思