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四人从此正式跻身将林，从昨天接到任命直到现在，白喜都一直处在亢奋之中。

不等墩子和豹子敬礼，白喜就连连招手道：“石墩，山豹你们过来。”

师团长大人的热情让墩子和豹子微感意外，两人还是敬了记标准的军礼。

白喜抢前两步，拍了拍墩子和豹子的肩膀，微笑道：“最近西陵城里的流言可不少，听说近卫军团、西北军团和西南军团的将士在私底下把我们西部军团贬得一无是处，还扬言要我们西部军团当什么后勤军团，简直岂有此理。”

“放他娘的屁！”墩子闻言勃然大怒道，“让我们西部军团当后勤军团，做梦呢吧！”

“就是。”豹子也紧了紧护腕，冷然道，“谁强谁弱不是动动嘴皮子就能算数的，那得拉出来溜过才知道。”

“说得好！”白喜奋然道，“正好明天要在城西举行军团大比武，最终胜出的军团将成为这次西征的前锋军团，届时近卫军团、西北军团、西南军团都会派出最精锐的老兵参加，我们四位师团长商量了一下，决定让你们两个联队还有军团直属的骑兵联队代表西部军团参加比武，你们无论如何也要把这个前锋军团的头衔夺到手！”

“将军你就放心吧！”墩子把自己的胸脯拍得山响，昂然道，“石墩绝不会让您失望的。”

“还有我们山豹联队！”豹子也冷然道，“别的不敢说，比射术和体能我们还真没怕过。”

“好，很好！”白喜再次拍了拍两人的肩膀，朗声道，“明天就看你们的了！”

……

总督府，偏厅。

漆雕子满脸凝重地走了进来，向赵青菡长长一揖，朗声道：“参见青菡小姐。”

“先生不用多礼。”赵青菡摆了摆手，问道，“先生，听说明天蒙衍要在城西效外进行军团大比武，获胜的军团将成为这次西征的前锋军团？”

漆雕子点了点头，沉声道：“是有这事，现在四大军团都已经吵翻天了，西北军团和西南军团的两拨人马甚至还差点干起来，嘿，卑职不得不承认想出这辙的人是个天才，这也的确是个好主意，既可以提升四大军团的士气，又可以让四大军团的几十万将士提前进入战争状态，最终胜出的那个军团更是会在自信心、士气和斗志等各方面得到全面的提升，这辙实在不失为一着鼓舞士气的妙棋，不过……”

赵青菡凝眉问道：“不过怎样？”

漆雕子面露冷笑，低声说道：“不过卑职总觉得想出这辙的人动机不纯，似乎另有目的。”

赵青菡虽然冰雪聪明，可一时间却还是听不出漆雕子的言外之音，惑然问道：“先生这话怎么讲？”

“这么说吧。”漆雕子道，“卑职怀疑有人要借刀杀人！”

“借刀杀人？”赵青菡失声道，“借谁的刀？杀谁的人？”

漆雕子道：“借明月帝国军的刀，杀将军和青菡小姐的西部军团！”

赵青菡闻言惊道：“你是说蒙衍要借明月帝国军来消灭我们西部军团？”

漆雕子道：“这虽然只是推测，但卑职却有九分把握！”

九分把握？这几乎就是肯定了，赵青菡心中更惊，沉声道：“先生能否说具体些？”

漆雕子点了点头，说道：“从这次军团大比武的比赛项目设置就能看出端倪，如果是真正的军团大比武，以蒙衍的秉性不可能让冠军旁落，所设置的比武项目必定会有利于近卫军团的发挥，蒙衍应该更多地设置诸如重装步兵队列表演，轻重步兵及弓箭手协同作战，以及行进间阵形转换等等项目。”

赵青菡轻轻颔首，以她对蒙衍的了解事情的确应该是这样。

漆雕子喘了口气，接着说道：“可现在却完全不是那么回事，这次军团大比武的比武项目只设置了体能、射术和骑术三项，这三项中体能和骑术是西部军团的强项，石墩联队的体能和蛮骑联队的骑术那是没得挑的，就连参加射术比武的山豹联队也全部由青牛山中的优秀猎手组成，这摆明了是在偏袒我们西部军团嘛？”

赵青菡的柳叶眉忽然间皱紧了，凝声说道：“让先生这么一分析，事情还真有些反常。”

漆雕子嘿嘿两声，继续说道：“如果我们西部军团真拿了军团大比武的桂冠，那就成了西征大军的前锋军团了，那么河原城这块难啃的骨头就会首先由我们西部军团来啃，如果首战失利，蒙衍就可以借机为难将军了，就算最终能够攻克河原城，西部军团的损失恐怕也不会小，嘿嘿，蒙衍真的是好算计呀。”

赵青菡的俏脸霎时变白，急声问道：“先生，那现在我们怎么办？不参加军团大比武或者故意输掉比武？”

“那倒不必。”漆雕子冷笑道，“蒙衍和他的幕僚的确精于算计，只可惜他们还是低估了将军的号召力，他们根本不知道西陵保卫战打胜之后，将军在西部军团全体将士心里的地位已经达到了怎样的高度？而且他们也错误地估计了明月帝国所面临的严峻形势，这次他们的算计怕是又要成全将军的赫赫名声了！”

“哦？”赵青菡拧紧的柳叶眉不由又舒展开了，轻声问道，“明月帝国所面临的严峻形势？先生是说明月帝国目前所面临的形势非常严峻，所以河原城的攻防战很可能会出现出人意料的变化？”

漆雕子捋了捋颔下的山羊胡，说道：“那就先让卑职给青菡小姐说说明月帝国目前所面临的严峻形势吧，目前明月帝国面临的困难主要有三点：第一，老兵短缺；第二，钱粮匮乏；第三，准备不足！”

赵青菡听得有些入迷了，肃手先请漆雕子落座，然后自己也跟着坐到了漆雕子对面。

漆雕子拿过茶几上的茶盏轻轻呷了一口，润了润嗓子继续说道：“八王之乱后，明月帝国能打仗的老兵已经大量战死，虽然还勉强维持着十大军团的规模，可实际幸存的老兵可能还凑不起四个整军团，剩下的全都是刚刚入伍的新兵，这就是他们的第一个困难，严重缺乏能打仗的老兵！”

“第二个困难就不用说了，八王之乱历时三年，叛军声势最盛的时候兵力几达三百万之众，这么庞大的一支军队每天得消耗掉多少钱粮？明月帝国正规军要剿灭这支叛军又得付出多大代价？以卑职看，眼下明月帝国的国库已经不能用空虚来形容了，多半快要破产了！”

“再说明月帝国的第三个困难，也是最大的困难，那就是准备不足！恐怕连明月帝国的‘帝国明月’秋雨棠都没有想到司徒睿的东征会这么快就失败，更不会想到明月帝国会这么快就由进攻转为防御，面对光辉帝国的大规模反击，明月帝国要想在短时间内调集全国各地的军队与之对抗，几乎是没有可能的！”

“蒙衍和他的幕僚只看到司徒睿还有二十多万大军毫发无损地退回了青州，便想当然地以为司徒睿会摆开架势死守河原，其实却是大错特错了，司徒睿和明月帝国绝不敢，也不可能死守国境线，因为这二十多万大军一旦覆灭，那么从河原直到西京，明月帝国将再组织不起有效的抵抗，如此一来，明月帝国距离亡国也就为期不远了，在这个世界上，也许只有将军才有魄力冒这样的风险！”

赵青菡隐隐听懂了漆雕子的分析，轻声问道：“先生是说，明月帝国军会大举收缩？”

“不错！”漆雕子非常肯定地说道，“明月帝国军肯定会大举收缩，节节抵抗，施行以空间换取时间的战略，宁可牺牲大片国土也要为各大军团的集结赢得时间！所以卑职敢肯定，明月帝国军绝不会死守河原城！”

第一百四十二章　司徒睿的焦虑

经漆雕子这么一番透彻的分析，赵青菡终于放下心来。

如果明月帝国军真的放弃死守河原城，那么西部军团成为西征大军的前锋军团就反而变成好事了，因为西部军团中存在大量的新兵，在明月帝国军的收缩过程中，两军势必会爆发持续不断的低烈度、小规模的冲突，这简直就是极佳的练兵时机呀。

……

青州东部军事重镇，河原。

从西部行省撤回来的二十多万大军就驻扎在这里，东征虽然失败了，可在帝国皇帝新的旨意下达前，参与东征的十几个师团仍归司徒睿统率，一个现实的问题已经呈现在司徒睿面前，身为前线指挥官，二十几万大军该何去何从？

临时总督行辕，司徒睿正召集东征军的十三位师团长举行军事会议。

原本应该是十四位师团长参与军事会议，然而定州第一骑兵师团已经全军覆灭了，师团长姚明远也战死了，沉重的脚步声中，越徒越、燕长空、拓跋野、司徒婴等十三位师团长还有镰刀骑士团的团长秦奢已经鱼贯而入。

司徒睿摆了摆手，示意众人先落座。

待众人落座，司徒睿才心情沉重地说道：“可以预见得到，这次入侵的光辉帝国军将是规模空前的，现在已经在西陵完成集结的就有近卫、西北、西南、西部四大军团，种种迹象表明，可能还有一到两个军团赶来西陵集结，也就是说，这次入侵帝国的光辉帝国军总兵力将肯定超过五十万人！”

幕僚长耿忠叹了口气，忧心冲冲地说道：“这五十万大军中除西部军团外，其余的几个军团全都是久经训练的精锐老兵，既便是西部军团，也曾在河西要塞以及西陵与我军进行殊死的博杀，他们已经不是真正意义上的新兵了。”

“那就让他们来吧。”

青州军团第一师团的师团长司徒越长身而起，奋然说道，“河原城池坚固，城里还有二十多万精锐大军，从西部行省掳掠来的钱粮也足够坚持半年有余，卑职倒要看看是光辉帝国军的牙齿锋利，还是我们河原城这块骨头坚硬？”

“说的好！”

第三师团师团长拓跋野也跟着起身，大声附和道，“这次就死守河原，绝不放敌人一兵一卒越过边境线！”

其余的几位师团长也纷纷出声附和，只有第二师团的师团长燕长空还有定州第二骑兵师团的师团长秦起神情凝重，没有吭声，看到司徒越、拓跋野等人群情汹汹，燕长空的眉头便悄然蹙紧了，死守河原说说容易，可真要守住却几乎没有可能！

河原城城池较小，不像西陵城内有河流穿城而过，由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理饮水无忧。

而且河原城的地势偏高，城基土质细腻很难渗水，一旦光辉帝国军大举来袭，只需四面围住城池，城内二十多万大军的饮水就会成为大问题，仅凭城内那几口水井，又能撑得了几天？只等几天一过，河原城就该不攻自破了。

如果大军驻扎城外，饮水是没问题了，可这样一来就是硬碰硬的野战交锋了，眼下明月帝国军新败，又是疲惫之师，光辉帝国军新胜，几大军团又养精蓄锐已久，两军的兵力相差更是悬殊，诸多不利因素累积一块，就算是月王亲至只怕也是无能为力！

司徒睿缓缓起身，隐含血丝的眸子淡淡扫过诸将脸上，诸将便纷纷噤声。

这次东征虽然失败了，可在几位师团长心里，司徒睿的威信仍在，不败名将的赫赫威名不是那么容易抹煞的。

司徒睿冷声说道：“死守河原？怎么守！？二十多万大军缩在这么一座小城里，敌人只要把四门一堵，大伙喝什么？帝国几乎所有的老兵现在全在河原，如果这些老兵战死了，帝国拿什么来抵挡光辉帝国五十万虎狼之师？”

“如果西京沦陷了，如果帝国败亡了，你们有谁负得起这个责任？”

“你们也都是统领万军的将军了，怎么考虑问题还是这么幼稚和冲动？你们应该试着站在更高的高度去分析一场战争，试着用更全面的眼光去看待一场战争，而不是只知道冲杀冲杀，打仗要多动脑子，只靠嘴皮子，只知道逞血气之勇是不行的！”

十几位师团长被训得鸦雀无声，都低着头不敢正视司徒睿慑人的眼神。

一直以来司徒睿都以冷静睿智而著称，带兵几十年几乎就没跟手下的将领红过脸，可是这次，司徒睿却一反常态把十几个师团长训了个狗血淋头，由此可见眼下的局势已经是多么的严峻了，连司徒睿都开始感到焦虑了。

司徒睿的确感到焦虑，而且很焦虑。

光辉帝国大举入侵在即，而明月帝国却完全没有准备好。

想到这里，司徒睿苍老的脸庞上就不可遏止地掠过一丝愧疚，如果不是他的失策，孟虎就不可能从河西突围，如果孟虎没有从河西突围，就不会有后来的蛮骑，如果没有那支该死的蛮骑，秦奢的镰刀骑士团就不会吃败仗。

如果秦奢的镰刀骑士团能够按原定计划出击，女儿河会战将是另外一种结局，如果女儿河会战打赢了，那么蒙衍的近卫军团早就分崩瓦解了，如果蒙衍的近卫军团瓦解了，那么郑重光的西北军团和乐虞的西南军团不是被歼就是缩回各自的领地了。

如果是那样，现在的光辉帝国只怕早已经陷入无休无止的内争了，就算最终不分裂也势必会面临一场旷日持久的内战，又何来今天光辉帝国的大举反击？明月帝国又怎么会面临即将亡国灭种的严峻形势？

说一千道一万，还是因为司徒睿的失策啊，就因为当初一念之差没下格杀令，结果让孟虎突出重围，最终酿成了今天无法挽回的局面！

司徒睿忽然想起了一个古老的故事。

因为一枚小小的铁钉松动了，结果一匹战马的马掌脱落了，因为马掌脱落了所以战马摔倒了，因为战马摔倒了所以马背上的将军战死了，因为将军战死了所以这场战争失败了，因为战争失败了所以国家就灭亡了！

有时候事情就是这样充满了宿命的意味，一点小小的疏忽最终却很可能酿成无法挽回的惊天悲剧，这一刻，司徒睿心里充满了失落、悲伤、愧疚、不甘等诸多复杂的情绪，难道自己注定要成为帝国的罪人，注定要成为那个家伙脚下的垫脚石吗？

司徒睿心念百转时，燕长空忽然闪身出列，朗声道：“总督大人，卑职心里有句话不知道该不该说？”

司徒睿的神色已经重新缓和下来，轻轻颔首道：“长空将军请讲。”

燕长空道：“一旦光辉帝国军大举入侵，卑职以为河原城是决计守不住的，不但河原守不住，甚至连曲阿城和整个青州都守不住！”

曲阿城是青州首府，也是司徒一族的大本营。

燕长空的话引起了司徒越和司徒婴的强烈不满，司徒越冷嘲热讽道：“燕长空，你是不是被孟虎和光辉帝国军吓破胆了？不就是五十万乌合之众吗？就把你吓成这样？还真当我们青州军团十万精兵是摆设不成？”

“十万精兵？”

燕长空非常不客气地反驳道，“现在青州军团还有十万人马吗？四个师团全加一块也就七万多人吧？这其中还有七八千人身上带着伤，真正可以作战的士兵也就六万人！还有第一师团和第三师团的那些新兵也配得上精兵这个称号吗？”

第一师团也就是司徒彪师团，天狼关一战，司徒彪被孟虎斩杀，第一师团全军溃败，最终逃回青州的老兵还不足两千人；第三师团也就是拓跋焘师团，河西峡谷一战，出征的三个半联队被孟虎打得几乎全军覆灭，这两个师团在东征时都补充进了大量的新兵，所以燕长空才会毫不客气地说他们配不上精兵这个称号。

司徒越被驳得哑口无言，闷哼一声不说话了。

司徒婴却反驳道：“就算青州军团没有十万可战之后，那也还有六万大军，河原城缺乏水源，守不住也在情理之中，可曲阿却是我们青州的首府，不但城高墙厚，奔流不息的天河更是直接从城里穿过，难道光辉帝国军还能重新掘开一条河道，让天河改道不成？”

面对两位司徒子弟的轮番责难，燕长空毫不示弱，冷静地反驳道：“婴将军难道就没有勘察过曲阿城的地形吗？光辉帝国军在短时间内是不可能让天河改道别流，可他们只要三两天时间就能掘开天河大堤，到时候滔滔河水倒灌曲阿城，就是有百万大军守城只怕也难逃全军覆灭的下场吧？”

“这……”

司徒婴脸色大变，也被驳得哑口无言。

一边的司徒睿看在眼里，伤在心里，随着司徒彪、司徒昊先后战死，司徒氏直系子弟后继无人，整个家族的败落已经是无法避免了，只等自己一死，司徒氏只怕立刻就会沦为帝国的三流家族了，唉……

……

第一百四十三章　帝国明月

洛京通往西陵的驰道上，人马洪流正滚滚向前。

由于随行的民夫、骡马和辎重车辆的数量实在是太庞大了，所以北方军团的行军速度非常缓慢，即便有平坦宽阔的大型驰道，一天也只能行走八十里，按照这样的速度，从洛京到西陵至少要走二十天，现在十天过去，才走到半路而已。

归心似箭的孟虎却等不及了，西征在即，西部军团的新兵们却严重缺乏训练！

更重要的是，孟虎担心赵青菡和漆雕子镇不住场面，所以他要尽快赶回西陵。

当下孟虎找到了重山，把蒙恪调拨给西部军团的两千禁卫军老兵，还有军事学院的五十名学员全部托付给了重山，让他们跟随北方军团的大队人马一起行动，重山当然能够理解孟虎急切