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“哼。”孟虎闷哼道，“那你就是不愿意喽？”

“不不不。”漆雕子连摇双手道，“卑职当然愿意，只是这采矿场……”

“这个你不用操心。”孟虎说罢就将手里的一封公文递到漆雕子面前，说道，“这是青菡贵女的亲笔书信。”

漆雕子接过书信匆匆看完，不由脸色大变道：“长官，信上说总督大人和西部军团的主力军队已经……”

孟虎的眼神陡然一厉，漆雕子霎时意识到了什么，不由凛然噤声。

回头看看不远处神情呆滞的野蛮人，漆雕子有些困难地咽下一口唾沫，低声问道：“长官，信上说的都是真的吗？”

“你说呢？”孟虎冷然反问道，“要不然又何必冒这个险。”

漆雕子低声道：“长官，卑职斗胆说一句，这野蛮人奴隶可是把双刃剑哪，用得不好可是会伤着自己的，不过……”

孟虎心头一动，问道：“不过怎样？”

漆雕子凝思片刻后说道：“卑职年轻的时候曾经跟随一支商队前往大荒原贩运马匹，所以知道一些野蛮人的习俗，这些野蛮人虽然桀骜不驯，并且愚昧无知，却极其崇拜神灵，尤其崇拜他们所谓的远古战神猛虎王。”

孟虎皱眉沉吟道：“远古战神猛虎王！？”

漆雕子低声说道：“在野蛮人的传说中，猛虎王是个半人半兽的怪物，有着人类的身躯却长着一颗老虎的脑袋。”

孟虎皱眉不悦道：“这跟驱使野蛮人有什么关系？”

“大有关系。”漆雕子道，“大荒原上的野蛮人极度崇拜猛虎王，而且头脑简单，轻易不敢做出亵渎神灵的事情，所以长官只要逼他们以猛虎王的名义立下毒誓，他们就会乖乖地替帝国效力了！”

“这个……管用吗？”

孟虎越听越觉得荒诞不经，区区一句誓言就能换来野蛮人的效忠，这也太儿戏了吧？

“绝对管用。”漆雕子自信地说道，“在大荒原上，亵渎神灵可是十恶不赦的大罪，既便是部族首领亵渎了神灵，也会受到最严厉的惩罚！卑职倒是担心这些野蛮人宁死也不肯立下毒誓，真要是那样的话，说明这群野蛮人根本就没安好心，说不定长官刚把武器分发给他们，他们就翻脸相向了！”

“是吗？”

孟虎将信将疑道，“让你这么一说，无论这誓言是否管用，本长官都要试试了。”

正说间，那边的野蛮人首领虎咆已经和族人商量完了，大步回到孟虎面前道：“我们猛虎族和暴熊族的勇士愿意服从长官的调谴，不过长官得以光明女神的名义立下毒誓，打败明月匪寇之后，一定要放我们重回大荒原。”

“没问题。”

孟虎非常干脆地说道，“不过，你们也得以猛虎王的名义立下毒誓！”

“这个……”

虎咆脸上先是露出震惊至极的神色，显然孟虎知道他们野蛮人的远古战神让他感到非常吃惊，然后很快脸色就变得非常难堪，闷声说道，“我们大荒原上的勇士从来都是一诺千金的好男儿，既然已经答应了长官，就绝不会背信弃义的。”

“本长官信不过。”孟虎冷然道，“本长官从来只相信神灵，而不相信什么承诺！”

虎咆吸了口气，凛然道：“我们要是不愿意呢？”

“那就没什么好说的了，本长官已经给过你们机会，是你们自己不珍惜。”

孟虎森然一笑，长身而起，肃立身后的将士们霎时又齐刷刷地举起了一张张长弓，冷森森的箭簇再次瞄准了前方饥肠辘辘、精疲力竭的野蛮人。

第五十七章　各方云动（上）

“等一下。”虎咆脸色大变，急道，“我们愿意立誓。”

孟虎冷冷一笑，森然道：“早这么说不就结了。”

说罢，孟虎回头示意身后挽弓搭箭的士兵放下弓箭，又对漆雕子说道：“马上让人准备牲血和足够的食物，等这些野蛮人立完了誓就让他们饱餐一顿，我们没有太多的时间，明天天亮之前他们必须恢复体力！”

“是。”

漆雕花子恭声应道，“卑职这就去准备。”

……

赵青菡收缩兵力，准备死守西陵时，西部军团全军覆灭，赵岳战死的噩耗也以八百里加急传回了光辉帝国的帝都——洛京城。

一石激起千层浪。

因为老皇帝病重昏迷，原本就已经蠢蠢欲动的各方势力纷纷加快了行动的步伐，图穷匕见的最后时刻就要来了！

洛京城呈正方形，占地八万余亩，边长近十五里，是光辉帝国最大的城池。

洛京城共有八座城门，东西南北每边各两门，南北、东西走向各有两道主要街道，分别与八座城门相连，将整个城区划分为九大区域，座落在北城区正中的便是气象万千、巍峨壮观的太阳城，也就是光辉帝国的皇宫！

紧邻皇宫左右两侧的区域豪宅林立，则是京中皇室子弟和皇亲国戚的住宅区。

富丽堂皇的秦王府位于北城东区的正中，秦王蒙衍是老皇帝蒙远的次子，蒙衍生母叶贵妃就是兵部大臣叶浩天的胞妹。

夜深人静，秦王蒙衍正与心腹幕僚史弥远和舅舅叶浩天议事。

蒙衍道：“舅父，弥远先生，赵岳战死，问天舅父和定西表弟生死不明，西部军团全军覆灭的事情想必你们也已经知道了，不知道你们对这件事是怎么看的？”

史弥远捋了捋颔下的山羊胡，把目光投向了上首的叶浩天。

叶浩天沉吟了片刻，说道：“从眼前看，赵岳的死以及西部军团的覆灭对殿下来说是好事，失去了赵岳的支持，三殿下基本上就失去了登位的可能，这样一来，我们就少了个强有力的对手，就能集中全力对付大殿下和四殿下了。”

蒙衍道：“从长远看呢？”

叶浩天道：“从长远看，西部行省是帝国西部屏障，一旦失守，京畿省和帝都就将直接面对明月帝国军的兵锋，而且三江平原沃野千里，是帝国首屈一指的产粮大区，位于西部行省的三大矿山更是帝都两大皇家军团的兵器铠甲来源，不容有失呀。”

蒙衔问道：“舅舅的意思，西部行省该救？”

叶浩天摇头道：“倒也不是，殿下真要动用近卫军团去救援西部行省，则很可能会让大殿下和三殿下趁虚而入，如此一来就算保住了西部行省却丢了大宝之位，最后反倒成了替他人作嫁衣裳了，得不偿失。”

蒙衍的目光转向史弥远，问道：“弥远先生的意思呢？”

史弥远目露狡黠之色，恭声道：“微臣倒是有个两全齐美之策。”

蒙衍神色微动，问道：“弥远先生快快请说。”

史弥远捋了捋山羊胡，说道：“眼下帝都的局面很微妙，殿下所掌握的实力虽然是最强的，可大殿下和四殿下一旦联起手来，则又是势均力敌之势，贸然动手则很可能会拼得两败俱伤，如果谋事不慎让两位殿下逃出帝都，则帝国很可能会陷入分裂。”

蒙衍和叶浩天相顾颔首，要不是因为有这层顾忌，他们早就动手了。

史弥远接着又说道：“本来我们已经有了全盘计划，最多再有两个月殿下就能顺利登上大宝了，可偏偏在这个节骨眼上，明月帝国却大举入侵了，如果我们仍按原计划行事，等殿下成功登上大宝时，西部行省恐怕也已并入明月帝国版图，到时候再想夺回就难了。”

叶浩天急道：“哎呀，我说老史呀，你就直说你那两全齐美之策吧。”

史弥远笑道：“所谓的两全齐美之策，其实就是趁势而动。”

“趁势而动？”蒙衍皱眉问道，“怎么个趁势而动法？”

史弥远道：“明日朝议时，叶大人可当殿提出派兵救援西部行省，既然是要救援西部行省，当然应该从就近的西北、西南、京畿三大行省出兵，到时候殿下再主动请缨，要求担纲此次出征大军的指挥官，大殿下和四殿下就只能吃个哑巴亏。”

叶浩天击节赞叹道：“老史这主意不错，西北军团是大殿下的势力，西南军团是四殿下的势力，要是真能借这个机会让这两大军团与明月帝国军拼个两败俱伤，那大殿下和四殿下就根本没有和殿下一较长短的实力了。”

蒙衍皱眉道：“老大和老四有可能乖乖地交出两大军团？”

“大殿下和四殿下不高兴是肯定的，不过不交出两大军团却是不行的！”

史弥远自信地微笑道，“明月帝国军大举入侵，西部行省危在旦夕，派兵救援乃是理所应当之事，大殿下和四殿下有什么理由反对？虽然大家都知道是怎么回事，可有些话却是没办法拿到台面上来说的，这就是阳谋，以势压人，让人无话可说！”

蒙衍还是有些担心道：“万一老大、老三提出让郑重光或者乐虞担任指挥官呢？”

史弥远奸笑道：“所以才要殿下主动请缨啊，论身份殿下是近卫军团的军团长，郑重光是西北军团的军团长，乐虞是西南军团的军团长，可谓不相上下，可是论级别，殿下是堂堂秦王，而郑重光和乐虞不过是区区候爵，比殿下差了整整两级，更何况殿下还是皇家军事学院首屈一指的高材生，担任出征大军的指挥官可以说是众望所归啊。”

蒙衍闻言暗喜道：“这么说老大和老四还真是没话可说啊。”

叶浩天忽然说道：“如果郑重光和乐虞故意拖延时间呢？只等西陵失守，他们就更有理由按兵不动了。”

史弥远阴笑道：“就算郑重光和乐虞想按兵不动，只怕燕王也不会答应。”

史弥远所说的燕王就是当今帝国皇帝蒙远的胞弟蒙恪，也就是几位皇子的皇叔，蒙恪既是京畿行省的总督，同时又是禁卫军团的军团长，燕王的势力如此之大，难免成为几位皇子争夺的焦点，可这位燕王却始终没有表现出任何倾向性！

蒙衍略一思忖旋即恍然大悟道：“弥远先生的意思是说，假如郑重光、乐虞按兵不动，坐视西部行省沦陷，皇叔就会把这笔帐记在老大还有老四头上，这样就算他们保全了自己的实力，却得罪了皇叔，也就永远失去了继位大统的可能！”

“不错！”

史弥远阴声说道，“燕王虽然为人低调，对帝国的影响力却非同小可，对他来说几位殿下都是今上子嗣，无论是谁继承大统都毫无区别，这是内争，他不便插手；可明月帝国大举入侵就不一样了，这是异族入侵，是外斗，他是绝不会坐视不顾的！大殿下和四殿下敢在这时候不顾大局而争私利，那是自毁前程。”

叶浩天想了想，还是有些担心地说道：“可近卫、西北、西南三大军团的集结，还有粮草辎重的调度至少也要两三个月的时间，西部军团又已经全军覆灭，就凭西部行省那点可怜的警备队，怕是支撑不了这么久啊。”

“那也没关系。”

史弥远阴笑道，“殿下正好可以收复失地呀，唯一的区别就是这一仗可能会打得比较艰苦，比较惨烈，比较持久，西北、西南两大军团的损失可能会比想象当中更惨一些，嘿嘿，嘿嘿嘿……”

蒙衍和叶浩天对视一眼，也跟着阴笑起来。

史弥远所献的“阳谋”不可谓不高明，这一仗打下来，光辉帝国军就算能够获胜势必也是惨胜，到时候郑重光的西北军团和乐虞的西南军团还能剩下多少人？失去了郑重光和乐虞的鼎力支持，大皇子和四皇子凭什么争帝位？

第五十八章　各方云动（下）

明月帝国，中州。

中州位于明月帝国中部地区，横亘整个中土世界的通天河从中蜿蜒而过，明月帝国的国都西京城就座落在通天河北岸。

整个西京城呈长方形，南北长二十里，东西长十里，城市规模比洛京略小，但也是整个中土世界数一数二的大城，西京城有九座城门，东西向各三座城门，北向紧挨明月皇城只有一座城门，南向有两座城门。

明月皇城位于西京北城区，占据了整个城区近三分之一的区域。

御花园里，明月帝国皇帝秋风劲负手肃立，脸上的神情显得有些黯然，距离秋风劲立足之地不远有一座假山，假山上筑有一座凉亭，一道素衣飘飘，宛如画中仙子般的倩影迎风而立，整个人仿佛石化了一般，遥望东方天际半晌都没有动一动。

清冷的夜风荡起倩影身上薄薄的素衣，将她姣好的身姿勾勒无遗，诱人无限遐思，然而瞧在秋风劲眼里却让他感到一阵阵的揪心，片刻后，秋风劲终于别开脸去，再不忍卒睹那道令人心碎的，柔弱孤寂的身影。

“唉。”

秋风劲忽然轻轻地叹了口气。

那道素衣倩影正是他的皇妹秋雨棠，秋雨棠虽是女流，在明月帝国却有着举足轻重的地位，她是明月帝国有史以来唯一被封为亲王的公主，更是明月帝国有史以来最出色的军事统帅，她的军事才能甚至连老帅司徒睿都自叹不如。

三年前七王叛乱，幸有秋雨棠力挽狂润，秋风劲才得以保住帝位！

最让秋风劲感到愧疚的，却是秋雨棠的婚事。

司徒昊与秋雨棠两情两悦，早在五年前两人就已经订下婚约，如果不是那场突如其来的七王之乱，早在三年前两人就该完婚了。

好不容易平定了七王之乱，秋雨棠终于得以卸下征衣换上红妆，眼看着就要和司徒昊完婚了，秋风劲甚至已经替两人选好了大婚的日期，可偏偏在这个时候，司徒昊又被乃父司徒睿征调上了战场……

原以为这只是一次再普通不过的出征，谁曾想噩耗突然传来，司徒昊竟然战死了！

秋风劲都有些不敢看秋雨棠的背影了，这一刻他脑子里只有四个字“天妒红颜”，他的皇妹不但长得国色天香，秀色绝伦，才智更是冠绝当世，令诸多须眉汗颜无地，也许是她的完美让老天都感到了妒忌，所以才会把如此惨烈的苦难加在她的身上。

“皇兄，小妹想先行回府了。”

秋风劲正自黯然神伤时，耳畔忽然响起一把轻柔的声音，急回头看时，秋雨棠已经下了假山来到了他的面前，借着淡淡的月色，秋风劲看到了秋雨棠满是泪痕的娇靥，显然，这位有着“帝国明月”美誉的天之骄女刚刚哭过。

秋风劲有些担心地说道：“棠妹，你皇嫂这几天老跟朕说宫中寂寞，没什么人能陪她说说话，要不你就留在宫中陪陪她？”

“皇兄不必担心，小妹没事的。”

秋雨棠脸上忽然绽起一朵凄美的笑花，她知道秋风劲是在担心她，说是让她留在宫中给皇后解闷，其实是想让皇后来开导她，可现在秋雨棠只想一个人安静地呆着，说完即向秋风劲裣衽一礼，然后转身离去。

走了两步，秋雨棠忽又想起了什么，回头叮嘱道：“皇兄，眼下的光辉帝国虽然正处于新老国君交替的非常时期，各方势力正忙于互相倾辄，暂时无暇顾及西部行省，不过这样的局面不会维持太久，最多两三个月，光辉帝国混乱的局面就会有所改观，如果两个月内还不能攻下西陵，就让司徒老将军把大军撤回来吧。”

“朕……知道了。”

秋风劲听了这话心里越发感到一阵阵的揪疼，都这个时候了，秋雨棠心里都还是装着国事，还在替他这个皇兄考虑，可是他这个皇兄却实在不够称职，这么些年了不但没给过她什么，最后甚至连她的未婚夫婿都葬送在了敌国战场上。

目送秋雨棠孤独的身影渐行渐远，秋风劲显得越发的黯然神伤：棠妹，朕对不起你，朕以先皇的名义立誓，以后一定会好好地补偿你的……

……

盘龙山。

以远古战神猛虎王的名义立下重誓之后，五千多野蛮人奴隶终于得以吃了顿饱饭，然后又在温暖的营房里美美地睡了个好觉，等第二天早上起来的时候，这些野蛮人奴隶差不多已经恢复体力了！

这些野蛮人的体质的确远超中土人，这也许跟他们生活在大荒原有关，大荒原不但气候严寒，而且生活资源严重匮乏，在那里要想生存下去，个体必须足够强壮，这样几千年的优胜劣汰下来，繁衍下来的自然都是最强壮、最优等的基因了。

孟虎将虎咆叫到面前，问道：“你的族人会不会使用长弓？”

因为缺乏精铁和紫杉木等重要原料，再加上野蛮人的文明程度很低，根本不具备制作长弓的工艺能力，所以大荒原上的野蛮人一般都使用粗劣的短弓，这些粗制滥造的短弓不但寿命极短，射程也只有中土长弓的四分之一不到。

野蛮人打不过中土军队主要有两个原因，一是他们不懂得战阵之道，只知道一窝蜂似的往前胡乱冲杀，很容易被训练有素的中土军队击溃，另外一个原因就是野蛮人缺乏有效的远程杀伤武器，中土军队在很远的距离就可以使用投石机或者长弓对野蛮人进行无情地杀戮，而野蛮人对此却毫无办法，他们的短弓射程既近，而且无法射穿中土军队的铠甲。

当然，如果野蛮人能够把他们的骑射发展到战略的高度，即便武器落后，不懂得战阵之道也还是有机会战胜中土军队的，不过要想把骑射发展到战略的高度，却不是什么人都能做到的，在孟虎原来的世界，公元前十几世纪就已经出现了擅长骑射的游牧民族，却一直到了十三世纪，才由铁木真完成了这一创举！

孟虎不知道野蛮人是否会使用中土长弓，所以才有此一问。

“长弓？”