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拦截之势若成，那这群溃兵顿时就会成为瓮中之鳖，插翅难飞了。

眼看明月轻兵就要合围成功时，大峡谷的右侧却忽然出现了一处岔谷，走投无路的溃兵立刻转身逃进了那处岔谷。

一马当先，奔行在队伍最前方的拓跋焘见状立刻大喜道：“敌军逃进岔谷了，这里的岔谷都是绝谷，他们跑不掉了！”

夜色中，拓跋焘也不管这是哪一处岔谷，狠狠一勒马缰，追着溃兵的屁股杀了进去。

此时此刻，拓跋焘的心情当真是无比的激动，像猛虎一样凶猛又像狐狸一样狡猾的孟虎终于被他逼进了绝谷，要不了多久，他就能亲手斩下孟虎的人头了！

想到这里，拓跋焘只觉无比畅快，无比得意，直恨不得仰天长笑三声！

拓跋焘身后，七千多明月轻兵没有丝毫犹豫，就如风卷残云般涌进了岔谷。

拓跋焘率领明月大军在岔谷中一直追出十里，眼前忽然出现陡峭的绝壁，岔谷已经到了尽头，可刚才那百余名光辉帝国军的溃兵却突然像空气般消失了！

“该死的！”拓跋焘恶狠狠地骂道，“这是怎么回事？”

部将萧天纵马上前，大声禀报道：“将军，这些混蛋一直就在前面，绝对没有追丢过！”

“那他们上哪去了？”拓跋焘愤怒地大吼道，“难不成他们变成飞鸟飞走了吗？”

“将军快看！”拓跋焘话音方落，一名眼尖的明月轻兵手指峭壁，忽然大叫起来，“他们在哪里！”

拓跋焘霍然抬头，顺着轻兵手指的方向望去，果然看到正前方的峭壁上正有上百条黑影在缓缓挪动，顶多再有片刻功夫，那些黑影就能攀上绝崖了。

“不可能，这绝不可能！”拓跋焘霎时倒吸一口冷气，失声道，“这些家伙是人是鬼，竟能飞渡峭壁！？”

一名斥候队长从前方疾奔而回，急声道：“将军，峭壁上有人接应，敌军溃兵是顺着山藤爬上去的！”

“山藤？接应！？”

拓跋焘越听越是心惊，突然间脑子里掠过了一个可怕的念头，厉声喝问道，“这里是什么地方？”

那斥候队长不假思索地应道：“回禀将军，这里是绝望谷。”

“你说什么！？”

拓跋焘这一惊，险些从马背上一头栽落下来。

绝望谷，绝望谷啊！

该死的孟虎，那头狡猾的狐狸，好险恶的用心啊！

三年前，青州总督司徒睿在这里一把火烧了光辉帝国近三万大军，三年后的今天，孟虎竟然也想一把火烧掉他拓跋焘手下的七千多明月轻兵！这事要真让孟虎干成了，那就是在往司徒睿脸上扇耳光，甚至足以使整个帝国蒙羞！

萧天急策马上前，凝声问道：“将军，你这是怎么了？”

“坏了，坏了！”拓跋焘竭力使自己平静下来，霍然大喝道，“传令，全军后撤，立即撤出绝望谷！”

然而，为时已晚了！

“火，起火了！”

“天哪，好大的火！”

“谷口被堵死了，我们出不去，完了，全完了……”

拓跋焘话音方落，后队的明月轻兵忽然间开始骚乱起来，无数的身影正沿着山谷仓惶往里奔逃而来，不远处的谷口方向，已经冒起一片红光，很快，这片红光就变得越来越亮，逐渐映红了半片天空。

此时正值隆冬季节，山谷里草木枯黄，一点即着。

不到一顿饭的功夫，吞吐的火舌就已经漫延到了岔谷尽头，滚滚的浓烟霎时遮蔽了绝谷上空，空气里充满了呛人的烟灰，使人感到阵阵窒息，七千多明月轻兵拥挤在绝望谷中，狼奔豕突，奔走哀嚎……

熊熊燃烧的火光中，拓跋焘仰天哀叹：“天亡我也，天灭我也……”

哀叹罢，拓跋焘即策马前冲，连人带骑撞上绝壁，霎时骨裂筋断，脑浆崩裂而死。

……

几十里外，明月大营。

正在营中等候拓跋焘捷报的幕僚长忽然被帐外的一阵喧嚣声所惊醒，急出帐察看时，只见不远外有一群士兵正指指点点在说些什么，顺着那群士兵手指的方向望去，幕僚长霍然发现，西方天际一片赤红！

“这……”幕僚长心头陡然吃了一惊，失声道，“不会出什么事吧？”

一名幕僚同样被士兵的喧哗声所惊动，凑到幕僚长跟前说道：“大人，好像是绝望谷那边起火了。”

“啥？”幕僚长忽然毫没来由地感到一阵心惊肉跳，失声道，“绝……绝望谷！？”

这个地名对幕僚长来说印象实在是太深刻了，三年前就是在绝望谷，青州总督司徒睿一把火烧了光辉帝国近三万大军，原本名不见经传的绝望谷由是名声大噪，当时光辉帝国无数妇孺闻绝望谷之名而黯然落泪啊！

幕僚却没有感到什么不妥，接着说道：“难道溃兵被将军赶进了绝望谷？可为什么要放火烧谷呢？如果孟虎被烧死了，那他的人头不就拿不到了吗？将军可是向总督大人夸下了海口的，要是取不到孟虎的人头……”

“够了！”

幕僚长一声喝斥打断了幕僚不着边际的分析，凝声道：“马上派人去绝望谷方向打探消息，看看那里究竟发生了什么事情？”

这一夜，幕僚长再难入眠。

率大军出击的拓跋焘迟迟未归，先后派去绝望谷方向打探消息的两拨斥候也是一去不回，音讯沓无，幕僚长正要加派第三拨斥候时，帐外却忽然响起了绵绵不息的号角声。

“大人不好了！”

没等幕僚长出帐察看，手下一名幕僚已经仓惶入内，嘶声道，“来了，他们又来了！”

“谁？”幕僚长皱眉道，“谁来了？”。电子书下载

“他们，呃……”幕僚使劲地吸了口气，稳定下情绪，说道，“就是那群该死的溃兵！”

“你说什么！？”幕僚长霎时脸色剧变，半晌始凝声道，“走，出去看看。”

幕僚长带着幕僚出了大帐，登上营中的了望台，放眼望去，只见大营西侧的旷野上火光冲天，数百枝熊熊燃烧的火把将荒凉的旷野照得亮如白昼，借着通红的火光，幕僚长和留守大营的全体明月将士惊恐地发现，真是那群该死的光辉帝国军回来了！

这群光辉帝国军就像是怎么也拍不死的蟑螂，无论你挥多大的拍子下去，它都始终能够顽强地生存下来，然后要不了多久，它就又会再次出现在明月帝国军的大营外！

“不可能，这绝不可能。”幕僚长喃喃低语道，“河西峡谷是一望无垠的平原，又不是山高林密的青云山，这群蟑螂究竟是怎样摆脱我明月大军追杀的呢？还有，将军和七千多大军上哪去了？”

第二十三章　狼行千里吃羊

拓跋焘和七千多轻兵在绝望谷被孟虎一把火烧为灰烬，留守大营的五千明月重兵虽然仍旧在兵力、装备上占据优势，可失去了轻步兵的协同配合，已经变得寸步难行，河西要塞的局势急转直下，远在青州的司徒睿却仍在等待捷报。

……

河西要塞以西三百里，河原。

河原城位于河西峡谷的西端，是青州东部的一座军事重镇。

青州总督司徒睿在一群幕僚以及部将的簇拥下肃立在高耸的城楼上，司徒睿脚下，一队队全副装的明月帝国军排着整齐的方阵，踩着整齐的步伐，从城内汹涌而出，犹如一股钢铁洪流，滚滚涌向遥远的东方……

幕僚长杜预不无担心地说道：“大人，警备队来报，城里好像有光辉帝国的细作在活动。”

“无妨。”司徒睿摆了摆手，淡然说道，“三个军团三十几万大军已经在河西峡谷西侧完全展开，这么大的军队调动要想掩人耳目已经不可能了，更何况，从帝国前往光辉帝国就两条捷径可走，一是天狼关，一是河西峡谷，现在这两条捷径都已经被我军截断，等城里的细作翻过青云山把消息送到的时候，帝国的大军早已经踏上光辉帝国的国境了！”

“是。”杜预恭声应道：“总督大人睿智过人，卑职拍马不及。”

司徒睿摆了摆手，忽然问道：“拓跋焘还是没有消息传回吗？”

杜预忙道：“回大人，还没有消息传回。”

司徒睿默然半晌，才幽幽说道：“看来峡谷那边的战事不太顺利啊。”

杜预低声说道：“情报显示，河西要塞只有敌军一个联队驻防，而且全部都是新招募的轻步兵，而拓跋将军手下却足有一个联队的重装步兵，两个联队的轻步兵，以及各一个大队的弓箭手、投枪兵和辎重兵，按理说，这一仗应该没什么悬念呀？”

“是啊，这一仗的确没什么悬念。”司徒睿不置可否地轻轻颔首，幽声说道，“可拓跋焘却偏偏打出了悬念，嘿嘿……”

……

河西要塞以东四百余里，河东府。

河东府是西部行省第二大府，河东城也是西部行省的第二大城市，规模仅次于西部行省首府西陵城，如果说天狼要塞和河西要塞是抵挡明月大军入侵的第一道屏障，那么河东城就是拱卫西陵的最后一道屏障。

城西大营，赵岳临时总督行辕。

赵岳正在签押房里焦躁不安地来回踱步，从接到青云山烽火传讯那一刻算起，时间已经过去整整两天了，两天来，赵岳茶饭不思，寝食不安，生恐自己的宝贝女儿有个好歹，那可真是天塌地陷了。

一阵急促的脚步声忽然从身后响起，赵岳急回头看时，心腹幕僚郑科已经满头大汗地跑了进来，喘息道：“大人，好……好消息。”

赵岳霍然顿住脚步，急道：“快讲！”

郑科擦了擦额头的汗水，喘息道：“小姐她没……没事。”

“呼。”

赵岳长长地舒了口气，心有余悸地擦了擦额头的冷汗，又问道，“青菡她人呢？”

郑科道：“小姐她现在和战鹰的骑兵联队在一起，刚刚就是战鹰派人送的急信。”

“这就好。”

赵岳悬着的那颗心这才彻底放下心来，赵青菡既然已经和战鹰的骑兵联队汇合，那是绝不会再出什么意外了，不过转念一想，赵岳还是有些不放心，又道，“这样，你马上再发一道急令，让战鹰立即保护小姐撤回河东。”

郑科脸色微变，低声道：“大人，战鹰在信中还说，河西要塞正遭受明月帝国两万大军的猛攻，形势已经岌岌可危，要是战鹰的骑兵联队轻骑疾进，或者还能抢在河西要塞被攻陷之前赶到，否则的话，河西要塞还有驻守在要塞里的那五千新兵可就……”

赵岳神色微冷，沉声道：“本督的话你听不清楚吗？”

郑科闻言微颤，恭声道：“卑职愚钝，卑职这就去安排。”

目送郑科的身影远去，赵岳嘴角忽然绽起一丝冷笑，低声自语道：“妇人之仁！”

在赵岳眼里，河西要塞就是座大型的烽火台，驻扎在要塞里的五千新兵更是随时可以舍弃的棋子，一群缺乏训练，缺乏装备，缺乏给养的乌合之众，损失了有什么可惜的？赵岳绝不会为了区区五千乌合之众拿他宝贝女儿的性命去冒险。

……

河西峡谷，明月大营。

幕僚长把五个重装步兵大队的大队长全部召集到了拓跋焘的中军大帐。

如今拓跋焘下落不明，重装步兵联队的联队长萧天也生死未卜，幕僚长身为留守的最高长官当然要担起责任，可他毕竟不是独当一面的军事主官，所以有些事情还是得召集几个大队长一起拿主意。

团团环视一周，幕僚长语气沉重地说道：“各位，虽然我们还无法确定昨天晚上在绝望谷里究竟发生了什么，可将军大人、萧联队长，还有七千大军至今未归却是不争的事实，不管相信还是不信，我们都必须做好最坏的打算。”

五位大队长满脸茫然，他们怎么也想不明白。

没有人能想明白，一场原本可以轻松获胜的战争，却打成了现在这样的结果！

出征时的大半个师团近两万大军，现在却只剩下不到五千重装步兵以及一个大队的辎重兵，甚至连师团长拓跋焘和三个轻重步兵的联队长也全部下落不明，虽然还没有获得确切的死讯，可谁都知道他们已经凶多吉少了。

“为什么？”

一名大队长喃喃自语道，“为什么会变成这样？”

“是啊。”幕僚长点了点头，喟然道，“我也在想，为什么会变成这样？”

“我军足有近两万大军，而河西要塞里的守军却只有不到五千人，而且全部是新招募的轻步兵，一群缺乏训练，缺乏装备，缺乏给养的乌合之众！单从兵力、装备对比，我军可以不费吹之力将敌人碾成粉碎！”

“可是……”

“自从那个人带着那支军队突围而出后，一切就都发生了变化！”

“这个人，还有这支军队就像让人讨厌的苍蝇，怎么赶也赶不走，又像是只蟑螂，怎么拍也拍不死，更像是群狼，一不留神就会被他们狠狠地咬一口，撕下一大块肉来……”

五名大队长尽皆默然，幕僚长所说的就是这两天来他们的感受！

那个人，还有那支突围而去的军队，给他们的感受就是苍蝇，是蟑螂，是狼群！

幕僚长叹息了一声，最后说道：“现在的局面非常严峻，失去了将军大人的指挥，又失去了轻步兵的协同配合，我们已经寸步难行，要想按时攻陷河西要塞已经绝无可能，如果再不撤回河原，只怕连我们这五千人也保不住了！”

……

明月大营以西十里，荒凉的河滩上。

经过大夜激烈追逐的猛虎联队将士正躺在熊熊燃烧的火堆边酣睡，人终究不是钢铸铁打的，再强壮的体魄也会有感到疲劳的时候。

大局已定，孟虎终于可以睡好好觉了。

纵然拥有钢铁般的意志，纵然拥有磐石般的体魄，孟虎也仍有疲惫的时候。

明月帝国军的七千轻兵已经化成灰烬，失去了轻步兵的协同，留守大营的重装步兵就像失去四肢的巨兽，虽然力大无穷，却再不足虑了，猛虎联队现在唯一需要做的就是抓紧时间休息，养足体力，然后像狼群一样扑上去，把这头巨兽一口口咬死。

一阵急促的脚步声从远处传来，地面的细微震动立刻将孟虎惊醒，急起身看时，带着满身霜花的豹子正从前方疾奔而回。

“长官。”豹子喘息道，“敌人……敌人拔营退兵了！”

“哦？”孟虎眸子里立刻掠过一丝冷酷的杀机，冷冰冰地喝道，“吹哨，全体集合！”

“嘟……”

“嘟……”

“嘟……”

孟虎话音方落，尖锐而又急促的哨声霎时响彻荒凉的河滩，刚刚还酣睡不醒的将士们立刻就从睡梦中惊醒，一个个条件反射般抓起身边的战刀和长弓，弹身而起，然后迅速冲向哨声响起的方向，开始集结。

不到片刻功夫，全体将士就已经集结完毕。

实战虽然残酷，却是最有效的练兵方式，自从明月大军来袭，时间只过去三天不到，可这群士兵却已经从懵懂的新兵蛋子转变成了冷酷、残忍的老兵，现在的他们，可以毫不犹豫地把战刀捅进敌军的肚子，也可以对战场上的哀嚎呻吟声做到充耳不闻。

现在的猛虎联队，就是一群狼，一群冷酷、残忍、嗜杀的饿狼！

狼行千里吃羊，羊行千里被吃！猛虎联队就是狼，而后撤的明月大军就是羊！

第二十四章　无尽的袭扰

河西峡谷，荒凉的河滩上。

明月帝国军的四千多重装步兵正排成厚实的圆形防御阵，把所有的粮草辎重、攻城器械护在阵中，就像笨重的龟壳往西缓缓蠕动，重装步兵相比轻步兵在机动力上处于绝对劣势，要想不被轻步兵袭扰，只有两个办法。

或者抛弃所有的粮草辎重，再脱下身上的重型铠甲，轻装逃命。

或者，就是摆开龟壳阵徐徐后撤。

明月帝国军当然不愿意抛弃粮草器械和辎重铠甲，不管怎么说，面对的敌人都只有不到两千的轻步兵，如果是正面决战，敌军根本就不堪一击！近五千的重装步兵却被不到两千的轻步兵逼得轻装逃命，那绝对会沦为整个中土世界的笑柄，更会使整个帝国蒙羞！

明月大军后方不远处，猛虎联队的千余将士正不疾不徐地跟着西行，两军相距很近，几乎就贴在一起了，不知道的还以为他们是在给明月帝国军断后呢。

猛虎联队当然不是在替明月大军断后，他们是狼，是来吃羊的！

毫无征兆地，从猛虎联队阵中闪出了一小队弓箭手，伴随着一阵弓弦颤动声，一波箭矢已经从天上攒落下来，明月帝国军阵中霎时响起一阵惨叫声，好几十名士兵已经受了伤，明月重兵虽然有坚固的重甲护身，可在长弓的近距离攒射下也难免受伤。

这毕竟不是北部大荒原上野蛮人所使用的粗陋短弓，而是用紫杉木和牛筋制成的步兵长弓！这样的步兵长弓，五十步内足以射穿最坚固的胸甲，既便是在三百步的极限射程，也仍有相当的杀伤力。

唯一值得庆幸的是，猛虎联队并非训练有素的弓箭手，不过是一群刚刚拿起长弓的轻步兵罢了，他们的箭术实在是够烂，如果个个都是像孟虎那样的神射手，那这四千多明月重兵别想有一个活着回到青州。

明月大军龟壳阵中央。

听到后阵传来的那几声惨叫，幕僚长的脸肌剧烈地抽搐了一下，猛虎联队的卑劣行径淋漓尽致地诠释了苍蝇是多么的让人讨厌！

明月帝国军