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　　正想着，面前有通透的紫色一闪，阿婉下意识地张了张嘴，有什么轻轻塞入，一口咬下时葡萄的蜜汁顿时溅开，满嘴的润意。
　　“怎么样，好吃吗？”阮慕白宠溺地看她一眼，举止亲昵地替她拭去唇角的那一点润湿。
　　不远处坐着的几人没想到他会当面暧昧，一时视线有些不知道往哪里搁了。
　　苏哲却习以为常一般对这样的场面采取了非礼勿视的态度，清了清嗓子，道：“几位老爷千里迢迢从扬州赶来这里，想必是有什么要事？”
　　话落之后，周围诡异地一片静，几个人偷偷地往那个显然心不在焉的男子身上一瞥，不料却恰好瞥见他唇角轻叼了一颗樱桃，含入口中，然后双唇相倚之下舌尖一推，轻轻地送入了怀中人的嘴里。
　　似看到不该看的场面，他们慌忙别开视线，才故作镇定地把送到嘴边的茶水给喝入了肚中，而没有直喷而出。但是个个的心头俨然一阵活络，莫名被刚才那种优雅唯美异常的画面给引得一阵突兀。
　　阿婉只听到“咕噜”一声，连樱桃的滋味都没尝到，骇然之下只觉得硕大的一颗就这样顺着食道未经咀嚼地被直接吞了下去。一时未反应差点打出一个嗝，才忙不迭用手把嘴巴捂住。
　　“怎么，噎着了？”温柔地仿佛要把她整个人融进去的声音，在耳边一落，面前已经递上了一杯茶水，阿婉忙不迭接过就是一阵狂饮，一抬头却是看到周围落在自己身上古怪的视线。
　　但是阮慕白却没放过她的意思，随手一抬，又让她在他怀里的姿势换了换，两人便显得愈发亲昵了。
　　“咳……咳咳……”苏哲忽然掩嘴，重重地咳上几声。
　　阮慕白似乎这才想起屋里还有其他人，笑意温和地一一落过，曼声道：“小侄一时尽兴，怠慢几位世伯了，着实过意不去。”　那几人乍听这一句分外客套的话，顿时连连摆手：“阮贤侄客气了，客气了……”
　　“几位世伯都是当年与我父亲在商场上的近交，待诸位客气也是应当的。”阮慕白一字一句都是礼数周全，只是一只手不安分地摆弄着阿婉发边落下的青丝，不难看出心思并未落在对这几人的招待上面，“诸位从扬州赶来金陵，想来是有什么要事吧？”
　　“不瞒贤侄，的确如此。”一个黑布裘衣的男人应了声，又显得有些支支吾吾，“其实是……”
　　“今日天色也不早了，诸位长途跋涉想来也颇是劳累，不妨先去厢房小住，这几日我们在从长计议？”阮慕白淡淡的一句话过，很多人脸色顿时沉了几分，但是也不及反驳，他已经轻轻地将阿婉拦腰抱起，笑意闲闲，“阿哲，还不快派人去准备？”
　　“是。”苏哲面上的笑始终是分毫未变，见几人仍想插嘴，声音微微一重，“几位老爷，我家少爷想是要‘休息’了，众位还是先跟我来？”
　　他的话不重，但一字一句却都是清晰。
　　虽然心有不悦，但是看阮慕白一副魂销温柔乡的神色，再从苏哲眼里看到那几分了然，都只能把杯盏往桌上一搁，心不甘情不愿地告辞出了房门。
　　一出屋，迎面来的是紫园独有的落英气息，香飘怡然。
　　往院外走了几步，前头的人步子顿了顿，终于忍不住开口道：“苏管事。”
　　“陈老爷，可有什么事？”苏哲微微含笑的模样显得愈发温文尔雅，说话的人他认得，是陈记贵川商号的东家陈阑。他的眼眸微微一垂，藏去了眼底的狡猾。
　　陈阑看他不温不火的模样，只能重重地叹了口气：“刚才那个姑娘，是阮贤侄在金陵后找的新欢？”
　　苏哲应道：“正是。”
　　陈阑道：“你就不能劝着他一些？”
　　苏哲微有无奈：“你也知道，我家少爷的性子，哪是这样好劝的？更何况看得出来，这次少爷对阿婉姑娘，是真的与以前那些姑娘不一样的。”
　　陈阑语调霍尔一高：“现在扬州都乱成这个样子了，你怎么也随着他胡闹？当初阮兄把阮府托付给你的时候，又是怎么说的。”
　　苏哲沉沉地叹了口气：“陈老爷的意思，我也明白，只可惜在这个阮府里，我也始终只是个小人。”他垂眸看着地上，依稀间言语间尽是惆怅：“扬州的事现在看来的确刻不容缓，少爷这样沉迷美色的确荒唐，几位老爷暂且在阮府住下，我定会尽权利多于少爷劝劝的。”
　　“也只有这样了……”陈阑也不由跟着叹了口气，问，“说起来，烟儿记得也是随同来到金陵了？如今住在哪里，不知道是否方便探看下。”
　　“几位老爷与柳老爷一直多有交情，如今既然来了金陵，去看看柳小姐也是应该的。”苏哲通情达理地应着，招来几个下人，“来人，带几位老爷去柳姑娘的住所。”
　　旁边的丫鬟应了声“是”，苏哲遥遥目送，直到几个身影渐渐落出了自己的眼界。
　　几乎也只一瞬的功夫，他嘴角温和谦卑的笑忽然透上了几分的不屑。
　　阮贤侄？自家少爷只是小卖个面子叫一声世伯，这些人居然还真是上脸了。
　　意味深长地再看一眼前方已经空落的卵石小径，他转身又折回了紫园。
　　回去时，两个人依旧待在屋里，但并不如方才表现的那样准备销骨柔魂一把。
　　苏哲进屋的第一眼看去，就见坐在椅子上揉着肩膀显得劳累异常的阿婉，再往里看，阮慕白坐在书桌前，一手拿着一本账簿，一手掂起一杯茶，老神在在地正抿上一口。
　　惬意悠然的场面，什么声色犬马，什么沉迷美色，都仿似过眼云烟。
　　阮慕白抬头看到苏哲，微微一笑：“那些老头想是气得够呛？”
　　离了人前，那句“世伯”也是省了。
　　苏哲的笑如出一辙：“他们想把阮家拉入这趟浑水，哪有这样容易。扬州的产业我们当然会想办法保全，但是他们的生死又关我们什么事。”
　　“不用多久，‘阮少沉迷女色、不务正业’的消息应该就会传遍整个金陵了。只要我闭门不出，有些人就算是想抓我把柄，想也无从下手。”阮慕白把手中的册子往桌上一搁，回头似笑非笑地看了眼阿婉：“不过——最近好像有人比我辛苦。”
　　阿婉本是靠在椅子上漫不经心地听着他们的对话，闻言愣了愣，抬头看到阮慕白看她，扯了扯嘴角：“阮少爷见外了。”
　　“这样说起来，我们之间现在倒是不需要客套了？”
　　阮慕白顺藤摸瓜的本事不得不说是个中一绝……阿婉被他的话一堵，可不想多作姿态：“阮少爷，你能不能给句话，我给你做幌子，还需要做上多久？”
　　阮慕白并未答话，只是淡淡地瞥了眼。
　　苏哲在一旁心领神会地接了口：“短则三个月，长则一年。”
　　“什么！？”
　　阿婉险些拍案而起，一声惊下只见阮慕白遥遥地修眉轻挑，笑地分外温柔：“怎么，你是嫌弃本少爷么？”
　　“不……自然不是……”阿婉讷讷地干笑几声，郁闷地在椅子上一缩。心里默默地自我开导一番，才让情绪渐渐平复下来。
　　其实除了隔三差五地被吃些小豆腐，她也并没有委屈到什么。
　　几日来，她每天饭来张口衣来伸手的，虽然晚上都是同榻而眠，但是两人一早就约法三章，阮慕白一直都很规矩。大多时候是她一早就睡下了，然后次日醒来的时候只见那人已经在书桌前掂着册子翻看着。要不是身边的被褥显然有人动过，她恐要怀疑这人到底是否真的有睡过觉。如果没人打扰她可以安安稳稳地在院子里晒一天的太阳，然后夜色渐渐落下，迷迷糊糊地看着屋里书桌前的那团烛火若隐若现地蹿动，又是早在他入睡之前再是睡去……
　　这样一想，与她心心念念的混日子生涯，倒是没有多少的出入。而陪阮慕白做戏，也只当是她作为交换的“工作”罢了。
　　但是……阮慕白这个人到底是有怎样多的精力，居然可以忙碌成这样？想着，阿婉不由回头偷偷瞄他一眼，感到不可思议。如果不是这段时日与他朝夕相处，她根本想象不到这个人前永远保持着温和儒雅姿态的男人，居然操劳至此。但是每日每日她一醒来，他却依旧是这样的态度，叫人分毫看不到他的疲惫。
　　他还真当自己是神仙了？默然之下，阿婉的心里无由地冒出了这样一句话。
　　她的打量未加丝毫遮掩，阮慕白自然留意到了，却也不知道这人究竟又想的什么。忽然记起一件事般，他随口道：“阿哲，你今天是要去漱斋走上一趟的吧？”
　　“是。”
　　“带阿婉一起去吧。”
　　一句话落，是两个人同时落过的诧异视线。
　　苏哲蹙了蹙眉：“带上她……？”
　　阿婉有些不可置信地用手指了指自己的鼻尖：“你让我回漱斋？”
　　阮慕白已经又从堆积如山的桌上拿起一本账簿，信手翻来，言语淡淡的：“不是回，只是看看。”
　　他的语调虽淡，但一字一句落在阿婉的耳里异常清晰，转眼间就已跑回屋里准备。
　　苏哲准备动身时，才在阮府门口备好了马车，一抬头，已看到一个娇小的身影遥遥跑了过来。
　　寻常的大家小姐，再是赶，恐怕也不会这样一路狂奔的吧……苏哲是知道阿婉身份为数不多的几人之一，眼看着她及至近前，眼里难免有些古怪：“阿婉姑娘，上车吧。”
　　阿婉一溜烟钻上了马车，笑眯眯的模样，显然心情大好。
　　苏哲也坐了上去，马车便这样辘辘驶开了。
　　掀开车帘，阿婉乌黑的眸里落入几片街道边的繁华，把原本素净的一张脸也似乎衬出了几分异样的神采。
　　苏哲貌似闭目养神，眯长了的眼却是漏出几分视线落在了她的身上。
　　其实他并不明白阮慕白为什么偏偏要选阿婉。不说府中有着离红和念词两个更适合掩人耳目的美丽女子，就是另外随意从坊间挑一个出来，塞些银子打发了，囚禁在阮府内三年五载的做个傀儡都不是什么难事。
　　这个阿婉姑娘……虽然知道是林和道的女儿，的确不该与金陵商道上的一些人有着什么关系，但——毕竟是从漱斋出来的人啊。只要漱斋的人，又有多少是与唐青墨没有关系的呢？更何况，那日游湖之后又发生了那么多不合逻辑的事……
　　苏哲的视线在阿婉身上一落而过，眼中探究的神情也是一闪即逝，既而沉沉闭上。
　　马车接连穿过几条街道，驶过大半个金陵才长吁一声停下。
　　苏哲下车时看到车所中另落有的一辆马车，虽然装扮并不奢华，然看得出木质分外考究，便叫住了旁边引路的小厮，随口问：“怎么，有贵客在漱斋吗？”
　　小厮闻言，忙应道：“回苏管事，是唐三少在里面听曲呢。”
　　言语在周围清晰地一落，苏哲神色稍滞，微微侧了侧头，余光落处，正在下车的阿婉似乎在这时动作无意识地顿了一下。
　　他的唇角轻轻落过一抹难以琢磨的笑：“难得唐三少有此雅兴，也无妨，我们就先进去吧。”
　　第19谋　离漱因缘
　　苏哲来到漱斋是公务缠身，阿婉当然也乐得他不搭理，熟门熟路地绕过几个园子，一溜烟直奔的方向却是厨房。
　　一想到又可以看到陆子昂，她的心情就是大好。好久不见了这个男人手拿锅勺的优雅模样，不知道这段时日来他过的可好？虽然一直嘴上没有说，但阿婉分外清楚，自己实则是万分想他，以及——他手下做出的精制糕点的。
　　马不停蹄直奔漱斋的厨房，没跑近都已经一副垂涎三尺的模样了。
　　然而才在门口一站，阿婉往屋里仔仔细细地一番逡巡，却不见人。在厨房烧菜的李妈一回头看到门口站了一个小姐装扮的人，背对着阳光看不清楚，正迟疑着怎么叫，忽然动作顿了顿：“阿……阿婉丫头？”
　　“恩！李妈，好久不见呀！”不见陆子昂，虽然有些失落，闻声阿婉也回了个微微笑的神色。
　　李妈忙不迭把手上的东西一放，走近了上下一番打量，啧啧道：“这阮少府上可真是养人的地方，才多久不见呀，瞧瞧，这出落地我都快认不出来了。”
　　阿婉笑道：“哪有这么夸张。”
　　“哪不是呢，果然是人要衣装，阿婉这样一身打扮，看起来还真有几分大家小姐的感觉。”
　　她本来就是大家小姐好不好……阿婉被这句“夸奖”弄地哭笑不得，当即转开了话题：“李妈，话说回来，子昂哪去了？”
　　李妈诧异道：“你不知道？”
　　阿婉哑然。她应该知道什么啊？
　　“陆主厨家里好像出了些事，前两天刚拿到家信，就去跟柳姨请辞了。”
　　“你是说……子昂走了？”不知道为什么，一听这消息，居然隐约有些失落。
　　“不不不，还没走。”李妈眼见阿婉郁闷，忙不迭说，“正巧是准备今天傍晚动身的，现在应该还在跟几个姐妹们辞行呢。我说阿婉你……哎，阿婉？”
　　她的话未落，眼前的人影一闪，转眼已经跑远了。
　　阿婉跑地急了，身边的裙摆不由有些束手束脚。随手地捋起，一路奔至陆子昂的房门口，却见里面没半个人影。
　　阿婉愣愣站了一会，又开始一个一个厢房地找，但是却是哪也没见着人。
　　这到底是上哪去了呢？阿婉急地一跺脚，忽然脑中思绪一闪，想起一处地来。
　　漱斋后园有一处竹林，因为与前头的各色楼阁距地远，虽然景致优雅，却少有人会去。阿婉当初也是误打误撞到的那里，第一眼就觉得是偷懒打盹的好地方，结果那天在那里惬意地小睡，恰好遇到了陆子昂。
　　第一次见陆子昂就是那天，在此之前，她对他的印象仅限于姐妹们口中的——秀气儒雅的新主厨。
　　一路奔到竹林，阿婉难免有些微微喘息，慌忙间视线凌乱地往周围一找，终于捕捉到了那个人的身影。
　　修长的背影落在林木之间，分外协调，风轻拢树梢，他的衣袂随着竹叶徐徐摆着。
　　似乎听到临近的步声，他霍尔回头，两人的视线毫无预兆地对上，彼此都是一愣。
　　今日的陆子昂穿着便服，愈发有种儒士文雅的书卷气。他的眼里似有什么微微一闪，语调并不确信：“阿婉？”
　　“陆子昂，如果我今天不是凑巧回来，你是不是准备就这样跑掉？”阿婉呼哧呼哧地喘着气，但是微微扬了扬下巴，颇有几分兴师问罪的味道。
　　“你怎么会回来？我还以为……”陆子昂凝眸看了她半晌，转而抿唇一笑，“看来老天有意要你来给我送行？”
　　“送你个大头鬼。”阿婉冲他一吐舌头，走到近前，因为身高不够，只能仰头看他，“你又不是去了就不回来了，我才不送你。”
　　陆子昂一愣，眼里有什么稍稍动容：“如果真的不回来了呢？”
　　阿婉撇嘴：“就算我同意，柳姨也同意不了的吧。漱斋可少不得你这么一个大厨，你的合约不是还没到期吗？”
　　“合约已经解了。”
　　或许是他说地太过平淡，阿婉一时没回过神：“什么？”
　　“就是解了啊。”陆子昂始终一瞬不瞬地看着她，声色温和，“我现在已经是自由之身了。”
　　“违约金可不是什么小数目，你哪来的那么多钱？”阿婉诧异地看着他。
　　“哦对了，我给你的锦囊，可是还在？”
　　“……”这破人居然直接转移开了话题？阿婉固执地盯着他半晌，见他站在那里不动如山，只能将嘴一撇，“在。”
　　“恩。”陆子昂温和一笑，“现在听说阮少对你也好，回头真遇到了什么事，千万不要忘记打开。”
　　“恩……”阿婉默然应了声，渐渐低下了头，藏下了眼里的几分落寞。她来漱斋不久，陆子昂就来了这里。几乎她在漱斋的那段时日里都是有这个人陪着她的，什么委屈、不高兴的事，他总是会安静地听她一个人在这里絮絮叨叨。她知道，自己不知不觉间，其实对他很是依赖。
　　“别愁眉苦脸的了。”
　　一只大手轻轻地在她头上拍了拍，似是安慰。他的十指修长，宽大的掌心满是成熟男子的味道。
　　陆子昂低头看着轻轻咬唇的阿婉，眼里的落寞一闪，也是微微一笑：“我回家把事处理完，就回来找你，可好？”
　　阿婉闻言霍然抬头，一双眼晶亮晶亮：“真的？”
　　“恩，真的……”
　　虽然恰好落过的一阵风把话语吹地有些飘渺，然而看到陆子昂无奈含笑的模样，阿婉万分愉悦地扬起了一抹胜利的笑。每次陆子昂露出这种表情，她就知道他又被自己吃地死死的了。
　　有丝竹的乐律由远而近地落过，两个人一时沉默。
　　“听说阮少最近很是宠你，想必日子过得很是不错？”
　　阿婉想了想：“可以这么说吧。”
　　陆子昂的眉心蹙了蹙，迟疑了一会，还是说：“阮慕白这个人，你还是小心着些比较好。”见阿婉点头，正要说什么，只遥遥听到有人叫他。一抬头，只见一身绿衣由远而近地飘来，显得上气不接下气。
　　“陆……陆