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一凛，然则却都不敢有旁的表示，只能是各自躬身问了安。

“免了，希美（刘祎之的字），本宫交代的事都办得如何了？”端坐在龙床上的武后身上再无一丝先前在懿德殿时的柔情，有的只是一种令人心悸的威严，饶是殿中三人皆非寻常之辈，也不禁被这等威压镇得心头狂颤不已，可还没等众人回过神来，头顶上已传来了武后平静里带着丝丝肃杀的问话声。

“回娘娘的话，微臣自领了娘娘懿旨起，便与诸般同僚彻夜商议此事，经三日里反复推演，微臣等大体认同璐王殿下的河工折子确有可观之处，若依此行了去，或许真能了结漕运之难题。”刘祎之正自心神震动间，突听武后点了自己的名，不由地微微一个哆嗦，忙不迭地抢了出来，躬身回答道。

“嗯，成算几何？”武后并没有急着表态，而是微皱了下眉头，沉吟了片刻之后，这才稍显慎重地问道。

“娘娘明鉴，臣等推演的结果是六成，只是所需的怕不止千万之数，依臣等估计，非一千五百万贯难成其事。”这么一问一答之后，刘祎之已是彻底平静了下来，待得武后见问，不慌不忙地一拱手，语气肯定地回了一句道。

“一千五百万？倒也不算多，尔等对此事有何看法么？”武后眉头一扬，似乎压根儿就不在意多将出来的这五百万贯之数，只是呢喃了一声之后，便即追问起一众北门学士们的定策来了，

“这个……”刘祎之显然对一众北门学士们公议出来的定策持保留意见，此时听得武后问起，脸色微微一变，竟踌躇了起来。

“启禀皇后娘娘，臣等公议之后，认定此策可行，却不可由璐王殿下行之，建议皇后娘娘将此事交由臣等去办，以臣等之能力，再有皇后娘娘之支持，断无不成事之理！”刘祎之尚在犹豫之际，周思茂已昂然站了出来，高声禀报道。

“哦？是么？”武后眉毛一挑，不置可否地吭了一声，侧脸看向了老神在在地站在一旁的许敬宗，很是客气地问了一句道：“许相，您老对此可有何见教？”

许敬宗微一躬身，长长的寿眉抖了抖，一脸平静地开口道：“回娘娘的话，老臣曾听过一个笑话，颇觉有趣，不敢藏私，特献将出来，供皇后娘娘一笑——市井有传虎牙能治痿症，由是大贵焉，一齿值千金而难求，某人闻之，大喜，自言发财在即，遂孤身上山，欲寻虎拔牙，旁人劝之曰：‘虎牙虽好，须得有命。’，其不信，以为旁人妒其发财，遂决然上山，途遇一虎，其大呼：‘留下牙来！’狂扑而上，时值虎饿，见有人来，大喜，一口咬之，食焉，旁人叹之：实乃要钱不要命的主！”

“噗嗤！”

许敬宗的话说得慢吞吞的，表情也木讷得很，实在不像是在说笑话的样子，然则武后何许人也，只一听便知许敬宗这是拐着弯子在骂周思茂是要钱不要命的主儿，不由地便笑了起来。

“你……”

周思茂自幼便有神童之名，自也不是省油的灯，哪会听不出许敬宗在骂人，登时便被气得面色铁青无比，然则武后在上，他自不敢放肆，硬是一口气咽不下去，生生被憋得难受至极。

“许相风趣不减当年，老当益壮，实社稷之福也，本宫许久不曾如此乐了。”武后笑意盈然地赞了许敬宗一句，而后对着尴尬无地的刘、周二人一挥手道：“尔等之意本宫知晓了，此事再议，都退下罢。”

“是，臣等告退。”

刘、周二人满怀信心而来，却被许敬宗一个闷棍打得晕头转向不已，此际见武后挥退，尽自心中不服，也只能小心翼翼地告辞而去了的。

“许相，年轻人不懂事，历练不足，有些傲气也属寻常，还望许相多多提携后辈方好。”武后心思玲珑得很，自是知晓许敬宗这是在借故教训刘、周等人，这便婉言地劝解了一番。

“娘娘放心，老臣自不敢因私虑而误公事。”许敬宗从来都是个记恨的主儿，对那帮子北门学士的猖狂实在是看不过眼去，早有心给他们一些教训，哪怕武后出面说和，他也不会改变心意，只不过回答起来却显得诚恳无比。

“许相的话，本宫信得过。”出于御下的需要，武后本心也不希望许敬宗与北门学士一团和气，之所以出言劝解，其实也不过就是意思一下罢了，自不会在此事上多费唇舌，只提点了一句，便将话头转到了正题上：“依许相看来，这河工折子一事本宫当如何处置方妥？”

“璐王殿下贤能，老臣可是感佩得很啊。”许敬宗没有直接回答武后的问题，而是捋了捋胸前的白须，感慨万千状地回了一句道。

“哦？”

武后眉头先是一皱，而后又是一扬，轻咦了一声之后，眼神渐渐地锐利了起来……

第九十五章妥协的艺术（三）

李贤的河工折子一上，朝野为之震动，数日来，京师上下热议不绝，大体上来说，支持者少，而反对者众，尤其是李贤折子里所提到的酒司、车马牌之构想更是激起骂声一片，在有心人的暗中推动下，对李贤的攻讦有着越演越烈之势，不知有多少朝臣都已暗中备好了弹劾本章，就等着下一次早朝时群起发难了。

事到如今，朝局大势对李贤、李显这小哥俩来说，可谓是不利已极，然则小哥俩个似乎对此等即将来临的大难毫无所觉一般，浑然不加理会——李贤借口读书闭门谢客，不但不见外客，便是连他自己的心腹手下也不见，至于李显么，则一如往常，除了练武之外，旁的事情一概不加理会，谁来拜访都接见，可却绝口不提河工折子之事，但凡抱着打探消息之心前来者，无不扫兴而归，愣是没见谁能从李显口中得到一星半点的准信。

漫不经心？满不在乎？当然不可能，别的不说，就李贤那头所谓的闭门读书，其实只是怕被外人看见其焦虑万分的情形，不得不关门躲将起来罢了，至于李显么，虽说谈笑一如往昔，可实际上内心里的煎熬一点都不比形之于色的李贤来得低——河工折子乃是李贤兄弟俩踏上朝堂的第一步，也是最重要的一步，若是不能一炮打响，接下来可就得过上一段很长时间的苦日子了，在所有不利影响都消散殆尽之前，哥俩个啥事都做不了，而这个时间恐怕非得两、三年不可，很显然，无论是李贤还是李显都耗不起这个时间，自不可能不着急上火，只不过李显很清楚此际不是盲动的时辰，唯有稳守方是最佳的选择，哪怕等待的煎熬再苦，也只能硬顶下去，李显有理由相信事情很快便会出现转机，唯一不敢确定的只是这转机将在何时到来而已。

“停，殿下，末将说过多次了，使枪当去如箭，归如线，似殿下这般使枪法，一旦上阵，断挨不过敌手一枪之挑，看好了，末将再演一遍。”

李显的心因着河工折子一事焦虑得很，虽说表面上一切如常，可实际上却不是那么回事儿，闲时看不出什么，然则一到演武场上，手底下便有了乖谬之处，一套长枪基础枪术走将下来，用力不是大了，便是小了，招式间的串联更是破绽百出，直瞧得前来执教的李伯瑶大皱眉头不已，到了末了，实在是看不下去了，李伯瑶不得不叫了声停，又亲自给李显示范了一番，但见李伯瑶枪出如闪电，拨把抱枪如龙戏水，撤步批枪地动山摇，着实威风无比。

“都看清楚了么？”李伯瑶一趟枪走下来，脸不红，气不喘，收枪一立，面无表情地看了李显一眼，淡淡地问了一句道。

“是，小王知错了。”

李显尽自心中有事，可还是被李伯瑶的枪法所深深地吸引住了，深吸了口气，恭敬地回答道。

“那好，重来！”

这一年余的接触下来，李显所表露出来的习武之天赋以及毅力李伯瑶全都看在眼中，虽说表面上对李显依旧是不假辞色，可实际上心底里已是真将李显当弟子看了，除了《卫公兵法》之外，一身本事已是倾囊相授，对李显的要求自然是格外的严格，此时见李显认了错，李伯瑶也就不为己甚，淡淡地吩咐了一句道。

“是，小王遵命！”

李显高声应了诺，而后狠命地甩了下头，将脑海里的杂念全都赶了开去，慎重其事地将竖持着的长枪端平了，蓄力待发，枪未出，枪意已是盎然而起，那等岳峙渊渟的气势一出，已是颇具大家之风范，所差的不过就是招式的纯熟而已，看得李伯瑶暗自感叹不已——所谓年刀月棍一辈子的枪，说的便是枪法易学难精，而这个“精”绝大部分意义就在气势的养成上，有了精气神，这才有成为枪中高手的可能性，寻常之辈可能练了一辈子的枪都无法培养出气势来，便是李伯瑶自己也是习枪数载之后才慢慢体悟到气势的韵味，这都已算是天赋异禀的了，可李显倒好，习枪不过半年，居然已养成了气势，虽说尚显稚嫩，可毕竟已成了气候，这等妖孽一般的天资着实令李伯瑶感慨之余，又深感惋惜的，时常想若李显不是天家子弟的话，实可算是卫公一脉的最佳传人了的。

这年月的枪可不是后世影视节目里常有的那种红缨枪，而是比长矛短上一些的槊，长约一丈二，枪尖也不是圆锥形的，而是细长如刀刃一般，只是比刀刃要厚上三分，真要拿个比方的话，或许更像是《三国演义》里张飞所使用的丈八蛇矛，就算是木柄所制的家伙都足足有近三十斤的分量，加之枪身细长，哪怕是简单的控制重心都不是件容易的事情，更遑论要舞动出招式来了，而这对于已打熬了一年余基础的李显来说，显然不算太大的问题，枪一使开，风声虎虎，枪花绚烂间，杀气横空，招式上虽尚显稚嫩，威风却已初显。

“好！”

“殿下威武！”

……

李显精神一集中，枪自然也就耍得漂亮了许多，尽管只是基础枪术，可一趟套路走将下来，当真是人如虎、枪如龙，萧潜、凌种等王府亲卫将领皆是识货之人，自是纷纷叫好不迭，便是李伯瑶这等不苟言笑之辈都暗自颔首不已。

“殿下，有消息了。”

李显刚收枪而立，尚来不及喘上一口大气，高邈已拿着张湿巾凑到了近前，趁着给李显递毛巾的当口，小声地禀报道。

呼……，总算是要开始了！高邈虽没明说是何消息，可一看其脸色，李显便知晓这消息的意味之所在，不由地便大出了口气，始终悬着的心顿时放了下来，可也没急着出言追问，只是呵呵一笑，拿起毛巾胡乱地擦了把脸，提枪走到李伯瑶的身前，一躬身道：“小王演枪已毕，请将军指点。”

“三日后习《霸王枪》。”

李伯瑶眼神复杂地看着李显，沉默了好一阵子之后，丢下句话，便即一转身，径自离开了小校场。

霸王枪？哈，爽！李显习武年余，平日里没事倒也收集了不少武之一道的信息，自是清楚这《霸王枪》据闻乃是传承自一代盖世英豪西楚霸王项羽，虽不知传言之真假，可枪法精深却是不争之事实，乃是当年李靖杨威战阵的枪术，李显自是早就想学，只是不得其便罢了，此时得了李伯瑶的准信，尽管惦记着高邈带来的消息，可还是忍不住怪叫了一声，兴奋之情溢于言表。

“殿下……”

李显兴奋异常，可高邈却是忧心忡忡，这一见李显光顾着兴奋，浑然忘了正事，心思自是更重了几分，偏生此处人多嘴杂，实不是谈机密的好场所，无奈之余，也只好低低地唤了一声，算是给李显提个醒儿。

“嗯。”

高邈急，李显却是不急，不动声色地吭了一声，漫不经心地将手中的长枪丢到了凌重的手上，一派轻松地便向王府内行了去，高邈见状，忙跟在了李显的身后，一路无语地直抵书房。

“殿下，宫里传来的消息，说是刘祎之、周思茂等十数名大臣联名上了本章，保举殿下您主持河工大局，这……”方才一进书房，高邈已是憋不住了，紧赶着便凑到李显身旁，满是担忧地禀报道。

嗯哼？好家伙，还真跟老子来这一手，厉害！李显虽对此局面早有预料，可乍一听此言，还是心头为之一沉，不过也不是太在意，这不过就是一石三鸟的计谋罢了，说穿了也没啥奥妙可言——刘、周等人背后站着的可是武后，这个所谓的联名保本自然是出自武后的授意，内里自有着三重蹊跷在，其一，表明武后对于治理河工一事是持赞同意见的，其二么，将治理河工这么块肥肉抛到三位皇子面前，让兄弟三人就此展开争夺，从何使得原本就乱的朝局更乱上几分，为其出面理政制造机会，至于其三，那就是趁机离间一下李贤与李显之间的关系，很显然，二王联盟已引起了武后的高度重视，必欲败坏之而后快。

武后这一手确实玩得漂亮至极，可惜对于李显来说，却毫无作用，道理很简单，如果李显此番的目的便是河工之事的话，武后这一招绝对能奏奇效，所引发出来的乱子也绝对不小，问题是李显压根儿就没打算将河工事宜揽到自个儿怀中，实际上，河工不过是明修着的栈道罢了，科举之事才是李显所要的陈仓小道，从这个意义来说，武后这一步所谓的妙招不过只是步臭棋罢了，不单整不到李显，反而将成为李显实现预定计划的垫脚石，当然了，能不能顺利实现预定的目标，尚存在着不少的变数，此际还不到庆幸的时辰，一切尚在未定之天。

“殿下，您看这……“

高邈虽没有李显那般能透过现象抓住本质的能耐，可也隐约察觉到了刘、周等人的奏本不怀好意，此际见李显半天没个反应，不由地便急了起来，谨慎地唤了一声。

“没事，待本王沐浴更衣后再说。”

短短的时间里，李显已将头绪全都梳理了一遍，心中已然有了定计，自是不怎么担忧，只是此事重大，李显自不会向高邈做出解释，这便哈哈一笑，也不管高邈是啥反应，大步便向澡房行了去……

第九十六章妥协的艺术（四）

“殿下，璐王殿下到了，人已在书房等候了多时。”

李显不算是有洁癖之人，可对于个人卫生却是挺有些讲究的，加之心计已定，正是轻松愉快时，这澡洗将起来也就格外的舒爽，这一洗之下，足足在澡堂子里泡了近半个时辰，这才在嫣红、翠柳两名大丫鬟的服侍下更了衣，摇晃着行出了澡堂，打算先回房用个膳，好生休息一番，再做计较，却没想到他才刚行出澡堂的门呢，就见高邈心急火燎般地窜了过来，紧巴巴地禀报了一声道。

啧，这厮咋就这么沉不住气呢，呵，还真是江山易改本性难移啊！李显本打算睡过了午觉再去李贤处的，却没想到李贤居然如此急吼吼地便亲自杀上门来了，心里头不免腹诽了李贤一把，可脸上却是平静得很，只是随意地点头吭了一声：“知道了。”而后，也没管高邈是怎个反应，不紧不慢地便向书房方向行了去。

“六哥，小弟方才正梳洗着，不知六哥驾到，有失远迎，海涵，海涵。”

李显刚一转过书房门口处的屏风，入眼便见李贤正屹立在窗台边，一动不动地看着后花园，似乎极悠闲的样子，然则，从其对着大门方向的一侧脸庞上，可以清楚地看到浓得化不开的忧愁与烦躁，李显心中不由地便暗笑了一下，可脚步却并未稍停，径直走到李贤的身后，很是亲热地招呼了一声道。

“七弟来了，坐下说罢。”

李贤已到了好一阵子了，只是听闻李显在梳洗，自不好让人去催促，却没想到李显居然一个澡洗得如此之久，以致于李贤都免不得怀疑李显这是不是故意在躲着自己，自是老大的不耐，将将已到了发作的边缘，然则真等李显到了，李贤却又冷静了下来，只是低头看了看李显一头披散开来的湿发，旋即便不动声色地摆了下手，一派随意状地说了一声，自个儿率先走到几子后头落了座，也不知其是有意还是没留神，李贤坐下之处乃是主位，留下给李显的却成了客位。

我勒个去的，这厮到哪都忘不了宣布主权，够呛！李显心思敏锐得很，自不会看不出李贤这一手就是有意为之的，左右不过是在暗示他李贤才是二王联盟的主心骨，愣是令李显心里头狠狠地歪腻了一把，只不过这等当口上，李显也懒得去跟李贤计较这些无所谓的琐碎事儿，这便微微一笑，无所谓地走到李贤的对面坐了下来，击了下掌道：“来人，上茶！”此言一出，自有一众下人们紧赶着奉上新沏的香茶，而后纷纷退下，偌大的书房里，只剩下兄弟俩相对而坐。

“刘祎之等人联名上本的事七弟可是听说了么？”

李贤并没有隐瞒来意，待得一众下人们退下之后，也没去动面前的茶碗，直截了当地便开口问了一句道。

“在六哥到前小弟也是刚得了消息，具体详情尚不尽知。”

关于北门学士上本的事情早已在京师官场中急速弥散了开去，李显自是没必要隐瞒自个儿知晓此事的必要，这便笑着点头应答道。

“七弟对此有何看法？”

一听李显如此坦然地承认已得了准信，李贤的眼皮子不由地便是一跳，但并没有甚旁的表示，只是不动声