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武后临朝多年，控制场面的能力自是极强，这一见高宗收了声，立马顺势接过了主持大权，一派不耻下问状地开了口。

“启禀陛下，娘娘，老臣以为中书令一职事关朝局安稳，非亲贵大臣不得任之，今有刑部尚书武承嗣，精明勤勉，又屡立奇功，正是……”

身为武后一党的中坚，贾朝隐自是捧臭脚的高手，紧赶着便抢了出来，率先表明了态度，将武承嗣大肆吹捧了一番。

“放屁！武承嗣能文乎？莫非朕下个诏书还得亲笔写就么，嗯？”

高宗本就瞧武承嗣不起，这会儿又正在气头上，一听贾朝隐如此为武承嗣吹嘘，登时便是一阵大怒，也不顾武后就在身侧，不待贾朝隐将话说完，便已暴了句粗口，狠狠地叱责了其一番。

“陛下息怒，老臣该死，老臣该死。”

贾朝隐本就不是个有大能耐之辈，之所以能跻身宰辅之列，可以说是几分的运气再加上武后的背后推手所致，至于胆略么，自是压根儿就谈不上，眼瞅着高宗这么一发飙，登时便慌了神，一头跪倒在了殿前，便已是颤声告饶了起来。

“陛下且请息怒，太宗曾有言，不以言罪人，贾相不过就事论事耳，纵使不合陛下之意，却也是出自公心，还望陛下多多体谅才是。”

贾朝隐乃是武后的左膀右臂，自是不能坐视其被高宗就这么发作了去，这一见情形不对，武后立马便从旁开解了一句道。

“哼！罢了，此议休得再提，退下！”

武后既已开了口，高宗自是不好再拿贾朝隐是问，也只能是不耐地摆了摆手，将贾朝隐赶开之余，态度坚决地杜绝了武承嗣就任中书令之可能。

“老臣谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

贾朝隐本已自忖难逃大劫了，可这一见高宗没再发作于己，心神顿时一松，顾不得后背已是汗透重衣，紧赶着谢了恩，有些个狼狈不堪地退到了一旁，再不敢有甚出格的言与行。

“陛下，老臣愿保本举荐御史大夫高智周接任中书令一职，还请陛下圣裁！”

原先报上去的人选就两个，如今武承嗣已没了指望，李贞的心可就活泛了起来，可着劲地朝李显巴眨着眼，指望着李显能站出来开这个头炮，可惜李显却没甚反应，老神在在地端坐在锦墩子上不动，这令李贞恼火之余，却也无可奈何，略一寻思之下，还是权势的心占了上风，这便从旁闪了出来，高声禀报道。

“嗯，八哥之意，朕知晓了，诸公就此议议罢。”

高宗对李贞这个哥哥还是很尊重的，虽说对高智周这个人选不是太满意，但却并未像先前发落贾朝隐那般直接骂了回去，而是委婉地表达了对高智周的不看好之意。

议？这事儿可不好议来着，毫无疑问，高宗此言明摆着是不赞成李贞的举荐，不然的话，直接同意也就是了，最多也就是假惺惺地问问大家伙有何异议，可眼下高宗不表态，却叫大家伙来议，这不就摆明着要大家伙出来唱反调么，问题是这反调可着实不好唱，当面得罪李贞还不打紧，关键是此番举荐还有个李显这个联署的太子在内，在李显没表态之前，谁又真敢胡乱议事的，那不是自找没趣还是咋地？于是乎，任凭高宗的目光有多热切，一众宰辅们却是装作没瞅见，尽皆三缄其口地干站着不动。

“显儿，你来说说。”

高宗等了半晌，见始终无人肯出来做这个恶人，心不由地便烦了起来，只是又不好再发作众人，这便眉头一皱，直接点了李显的名。

呵呵，老爷子不傻嘛，这是算计着咱呢！

高宗的心思虽隐蔽，可李显却是心中有数得紧，左右不过是以为李显抬出高智周，不过是为了拉李贞一道与武后打擂台，而今武承嗣这个人选被否决了去，双方应当是没了合作的基础，这会儿李显只要含糊地反对上一把，高宗自可顺势将高智周这个人选也一并否决掉，如此一来，也算是将武后与李贞各打了五十大板，彼此的面上也就能扯得平了。

“父皇明鉴，儿臣以为高智周颇具才略，又通政务，确是宰辅之人选，只是文笔上稍有欠缺，依儿臣看来，不若升其为黄门侍郎同中书门下三品，着其参与政事堂议事可也，至于中书令一职，又何须舍近求远，诸宰辅尽皆德才兼备之人，父皇随意择一即可。”

恶人可以当，不过么，李显可不想真儿个地将李贞得罪至死，一番话下来，轻巧地便将自个儿摘了出来，既顾着高宗的意思，又没彻底拂了李贞的颜面，说是刀切豆腐两面光也不为过，当然了，武后那头的面子，李显是浑然不加理会了的。

“嗯，显儿此言甚合朕心，就如此定了，传朕旨意，晋御史大夫高智周为黄门侍郎同中书门下三品，所余之缺么，就由武承嗣递补好了，至于中书令一职么，朕看便由裴炎当着罢。”

高宗显然甚是满意李显的折中之建议，唯恐武后再度插手，紧赶着便下了决断，话音一落，便已是起了身，浑然不给诸人以反对的机会。

“陛下圣明，臣等遵旨。”

高宗都已如此说了，诸般臣工就算有异议，那也只能是憋自个儿心里头，这当口上，除了躬身称颂之外，却也没旁的事儿可做了的……

第六百六十章杀意隐隐

仪凤三年正月十一日，帝亲临早朝，当庭宣布由中书舍人同中书门下三品裴炎接任中书令一职；晋御史大夫高智周为黄门侍郎同中书门下三品，参知政事；晋刑部尚书武承嗣为御史大夫，其刑部尚书职由吏部侍郎萧明接任，其余诸官皆依律晋补。至此，一场规模浩大的政争算是暂时告了个段落，诸方各有所得，虽谈不上皆大欢喜，可也都能满意了去，朝议就此渐消，只是看似平静的朝局下，暗潮不单不曾消减，反倒更是汹涌了几分，当然了，这一切的一切都处在了高宗的视线之外，大浪淘沙之下，谁能笑到最后却依旧是个谜团。

满意么？还真谈不上，武后权势依旧滔天，而越王李贞的羽翼也已是丰满，朝局三足之势渐成，接下来的路艰难依旧，实在无甚太多可喜之处，当然了，所得也不是没有，成功狙击了武承嗣的上位便是最大的战果，除此之外，萧明能登上刑部尚书的高位也算是个不错的收获，这些倒也就罢了，更为重要的是经此一役，越王一系的人马已是陆续浮出了水面，其再想猫于暗处已是难能，对于李显来说，却是多了许多腾挪转圜的手段与机会，而这，方才是此番博弈的最大之收获，至于高智周的上位么，李显其实一点都不在意，只因唯有李显一人清楚高智周已没多少时日可活了，明年的今日这位高寿八十余的“新”老宰辅就得跟阎王爷喝茶去了，就算他再有能耐，也折腾不出甚浪花来，这正是当初李显会同意狄仁杰所出的驱虎吞狼之策的核心根本之所在。

事情过去也就过去了，满意不满意的，都一回事，李显也没太多的闲工夫去过多地琢磨个中之得失，只因手头上有着不少的急务待办，首先自然是河西军即将远征波斯湾的大事，尽管不是李显亲自领兵，可一来出征的全是李显的嫡系，二来么，李显的肩上如今还担着总揽出征事宜的担子，自是不可能轻松了去，但这并非李显眼下手抓的主要任务，真正令李显劳心劳力的却是农业上的事儿——民以食为天，但凡牵涉到粮食的事情，于朝堂来说，都是了不得的大事，尤其是去岁大半个北方都遭了灾的情况下，即将开始的农耕事宜自然也就成了朝堂乃至各级官府的头等大事，身为掌总之人，李显自是无法清闲了去，不说别的，光是每日里各州来的本章累起来，都足有一人高下，饶是李显政务熟稔，处理起来也一样是忙得个晕头转向地，实在是没太多的时间去计较前番朝议的得与失。

得与失可以暂时不去计较，可心中的警惕之弦却是不能有一丝一毫的松懈，尽管每日里忙得个晕头转向，可李显却是不会因之放松了对诸方势力的监视之力度，每日里哪怕再忙，也要抽出数段时间浏览一下“鸣镝”那头送进来的要事简报，这已成了李显的工作常态，今日自然也不例外，只不过今儿个事多，李显一直到了用午膳的时辰，方得闲看了看早前便送到了案头的密信简报，可只看了一眼，神色却是陡然为之一变，一道命令便将庄永这个“鸣镝”的大当家给召进了东宫。

“参见殿下！”

身为“鸣镝”的大管家，庄永每日里的事务自然也是不老少的，可就算是再忙，李显一旦有召，那自是万万不能有丝毫怠慢的，这不，李显午膳尚未用完，庄永已是赶到了东宫书房。

“免了，松州的事确实么？”

这一见庄永已到，李显立马停下了用膳，随手将碗筷往食盘边一搁，无甚废话地便直奔了主题。

“回殿下的话，此事属下初闻亦是骇然，特传令川中分舵详细核实，据反复验证，并无乖谬之处。”

庄永能稳稳地坐在“鸣镝”的第一把交椅上，靠的可是真本事，凭的不单是心细如发，更有着过目不忘之本事，哪怕李显这句问话有些个无头无尾，可庄永却是一听便明白李显究竟在问些甚子，不假思索地便给出了答案。

“此贼如今何在？”

对于庄永的能力与忠心，李显自是信得过，也没再去追问具体的查验过程，而是沉吟着问了一句道。

“禀殿下，属下刚接到线报，午时前此人以由明崇俨陪着进了大明宫，说是娘娘处有召，此时应该尚在宫中。”

庄永心极细，只一听李显的口吻，便已猜知了李显的心意，但却不敢说破，而是紧赶着回答道。

“明崇俨？嘿，还真是甚事都少不了这厮！传令下去，将此二贼都给本宫盯牢了！”

一听此消息，李显的脸色虽淡然依旧，可眼神里却已是有着隐隐的杀机在流转，但并未多言，只是语气平淡地吩咐道。

“诺！”

李显的语气虽平淡，可庄永却是从中听出了无穷的杀意，心神登时为之一凛，却绝不敢多问，紧赶着应了声诺，转身便退出了书房，自去部署相关事宜不提。

“卿家便是明大夫提过多次的葛弓么？”

就在李显交待庄永的同时，大明宫宣政殿中，高坐在龙床上的武后正饶有兴致地审视着葛弓，眼中满是好奇之意。

“微臣正是葛弓。”

面对着权倾天下的武后，位卑的葛弓竟无一丝的畏惧之意，淡然地微笑着，神情自若地应答道。

“嗯，卿家如此年纪，便能有这般本事，果然是家学渊源之辈。”

武后似乎很是欣赏葛弓的大方之表现，微笑着点了点头，嘉许了其一句道。

“娘娘明鉴，微臣自幼失怙，能略有所成，皆有赖恩师收拢管教之故也，家学一说实无从谈起。”

一听武后这般说法，葛弓的心不由地便是一沉，然则脸色却是平静依旧，带着丝黯然的语气地解释了一句道。

“哦？真是如此么？”

葛弓话音一落，武后便即笑了起来，饶有深意地看了葛弓一眼，一派随意状地问道。

“微臣，微臣……”

武后这句问话一出，葛弓心底里已是一片的冰凉，自是知晓自个儿的底细怕已是漏了馅，饶是其再沉稳，也不禁为之一慌，坚持的话自也就说不下去了。

“本宫用人从来不看出身，只看忠心二字，这一条卿家该是明白的。”

武后也没接着往下逼问，而是意有所指地点了一句。

“娘娘海涵，微臣确有不得已之苦衷，实不愿虚言哄骗娘娘。”

葛弓乃是极其聪慧之辈，武后都已将话点到了这个份上，他又怎会不知个中含义，心中发苦不已之下，也只能是躬身告罪道。

“苦衷？嗯，本宫最是好奇这个苦衷，卿家有甚苦衷不能说与本宫知么？”

武后显然没有就此放过葛弓的打算，轻笑了一声，有些个不依不饶地追问道。

“微臣该死，微臣确有苦衷，微臣，微臣本是大蕃人氏，名为噶尔？引弓，先父正是噶尔？钦陵。”

眼瞅着蒙已是蒙不过去了，葛弓将心一横，咬着牙便道出了自个儿的真实来历。

“卿家尚算实诚，尔来我大唐之本意，本宫已是知晓，尔若是肯实心任事，将来或许能有实现的一日，本宫的话，尔可都听明白了么，嗯？”

噶尔？引弓的自供惊人得紧，可武后却并无半点的惊讶之色，显然是一早便已知晓了实情，不单没惩处其隐瞒之罪，反倒给其开出了个事关将来的承诺。

“娘娘之教诲，微臣当永记在心，一时不敢或忘！”

噶尔？引弓年纪虽轻，却是个心思缜密之辈，早在当初设计混入大唐官场之际，便已知晓自身的来历万难瞒过有心人的调查，不是他不想将老底弄得更扎实一些，而是他没那个时间去炮制，不过么，他也不是很担心，在他看来，只要能与武后这一头搭上了线，完全可以凭借着自身的才干得到武后的赏识与重用，这也正是他方一入朝，便想方设法与明崇俨套上交情的根本之所在，而今，事态的进展果然似其预计的一般无二，噶尔？引弓心安之余，也不禁有些自得，只不过其城府深，倒也不致于带到脸上来，此际，面对着武后的隐约承诺，噶尔？引弓立马作出一副感激涕零状地跪倒在了地上，大表起了忠心来。

“嗯，记住便好，明爱卿曾多次在本宫面前赞誉于尔，说卿家乃当世之奇才也，文武兼备，本宫原本尚有怀疑，今日一见，果然不凡，唔，近来朝局颇为扑朔，卿家且为本宫解析一番如何啊？”

武后没再多纠缠噶尔？引弓的来历，而是话锋一转，考校起噶尔？引弓的政见之能来了，很显然，武后对其的才干尚有着不放心之处，倘若考校的结果不能令武后满意的话，前头所谓的承诺不过是些空话而已，别说实现了，噶尔？引弓想要活着走出大明宫都没有半点的可能，此言一出，大殿里的气氛瞬间便诡异了起来……

第六百六十一章密谋

“娘娘可知汉末三国之旧事否？”

武后的话很平和，听不出丝毫的感情波动，似乎只是在聊天一般，可噶尔？引弓的心却是就此揪了起来，不为别的，只因他已敏锐地察觉到了这么句看似随意的问话背后隐藏着的杀机，这完全是种本能的直觉，毕竟噶尔？引弓自幼可是在吐蕃王庭里长大的，对帝王心机之类的事儿，有着天然的感悟，当然了，紧张虽是难免，可噶尔？引弓却也并不是特别担心，概因早在觐见之前，他便已是做足了功课，并不怕过不得此关，但见其假作沉吟之后，不答反问了一句道。

“略知一二罢，卿家对此可有深究么？本宫倒是好奇得很，卿家不妨说说好了。”

武后可不是那些只懂女红的村姑之辈，自小了起，便饱读诗书，于三国之事并不陌生，自是知晓噶尔？引弓这句问话背后的含义之所在，无外乎是在说当今朝局便是三足鼎立之势罢了，却也不以为意，毕竟这事儿只要不是傻子，都能看得出来，武后真正想知道的只是噶尔？引弓能否在这等错综复杂的局面下分析出己方的最佳之道路罢了。

“娘娘明鉴，汉末大乱，群雄逐鹿，唯三国得以幸存，何也，唯因曹操、刘备、孙权三杰皆出类拔萃者，故有相持不下之结果，是时，魏独强而吴、蜀皆弱，然魏国虽强，却无力吞并吴蜀，何故？无它，联吴抗魏之道也，今亦然如此耳。”

噶尔？引弓身子微微一躬，言简意赅地将三国鼎立之奥妙分析了一番，末了，话锋一转，点明了今日朝局下，武后一系的该行之道。

“嗯哼，卿家果然对三国之事颇有精研，如此，依卿家之见，本宫又该属魏蜀吴之哪家呢，嗯？”

武后个性素强，眼中可是容不得沙子的，尽管噶尔？引弓的分析大体无误，可武后却并不高兴，只因她已是听出了个中蹊跷，无非是在说她武后如今的实力比不过李显罢了，这可是犯了武后大忌讳的事儿，当然了，不痛快归不痛快，武后却并未就此发作噶尔？钦陵，而是皮笑肉不笑地追问了一句道。

“娘娘明鉴，请恕微臣直言，魏之所以强，并非在于挟天子而令诸侯，而是其兵多将广之故也，若离此，魏便是强也有限，所谓兵者，国之大事，死生之道也，无非如此。”

武后的问话可谓是诛心之语，并不好答，无论是将武后比作哪一国都不妥当，真要是乱答了去，那后果可是不堪得很，这一点噶尔？引弓显然是看出来，故此，他并未直接回答，而是拐了个弯子地指出了兵权的重要性，而这，正是武后一系的命门之所在——别看武后几乎控制了大半个羽林军，手下也有着诸武子弟这些个所谓的将军，可其实都是些中看不中用的酒囊饭袋罢了，真要有事，半点用场都派不上，不说别的，就算七千羽林军全部出动，都不是东宫三千虎贲一个照面之敌，更别说李显这些年来在军中所建立起来的威望与暗中部署的人马不知有多少，倘若李显真要玩上一招“玄武门之变”，武后一系除了束手被戮之外，其实半点抵抗能力都没有，很显然，这等可能性不是没有，而是很大。

“兵者，国之