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　　　　睁开眼睛时方意识到自己做了个梦，而他的头正磕在床沿上，不过那噼啪声倒是真实存在的。

　　　　“是凝霜？”

　　　　郑瑞安急忙翻身下床，顾不上额角的疼痛拉开了门。

　　　　门外站的是巧巧。

　　　　他忙向巧巧身后看去。

　　　　凝霜不在。

　　　　他把目光钝钝的挪到巧巧脸上，才发现总是一副欢天喜地样子的巧巧的眼中正蒙着一层忧虑，好看的小嘴也不像平日那样弯着，而是严肃的紧闭着。

　　　　凝霜，难道她出了什么事吗？

　　　　郑瑞安不敢想下去，只是盯着巧巧，垂在身体两侧的手正在不自觉的轻微颤抖。

　　　　“老爷让你过去一趟。”

　　　　巧巧说完，转身就走。

　　　　“巧巧……”郑瑞安把“凝霜”两个字咽了回去：“老爷找我有什么事吗？”

　　　　巧巧停住脚步，头也没回：“小姐今天招婿，老爷让你过去领赏。”

　　　　说完，巧巧飞似的跑开了。

　　　　什么？

　　　　什么？？

　　　　郑瑞安一下子被这句轻飘飘的话击得头晕目眩。

　　　　凝霜？

　　　　招婿？？

　　　　他抬眼看了看天，一丝云正悠闲的停在那，仿佛被冻住了。

　　　　寒意，难以名状的寒意正像吐着信子的蛇往他身体里钻。

　　　　我是在做梦吧？我是梦是不是还没有醒？？

　　　　郑瑞安呆呆的，仿佛什么都看不见了，可是耳朵却异常的敏锐。他发现噼噼啪啪的声音始终没有停歇，是自己的脑子在碎裂，还是远处的鞭炮在响？

　　　　郑瑞安已经来到大堂了。

　　　　大堂里张灯结彩，庭院里也是宾客盈门。郑瑞安身处其中，像一个局外人般看着大家都喜笑颜开的前来道喜。

　　　　他已经忘了自己是怎么把自己收拾妥当的然后挪到大堂的。他不知道自己为什么来这里，是想找凝霜问个清楚，还是只是想证明一切不过是个梦。如果不是梦，怎么会就这样突然发生了呢？

　　　　他被川流的人挤得歪歪斜斜最后直到躲到角落，愣愣的看着别人忙前忙后。常老爷看到他，立刻眉开眼笑的塞给他一封鼓鼓的红包，还拍了拍他的肩，说了句什么，不过郑瑞安没有听清，也听不到。转眼，常老爷就去忙着应酬别的人了。

　　　　郑瑞安摊开手心攥的红包，那红极刺眼，像是床上那抹血痕。

　　　　血痕？是真的吗？那夜，凝霜真的来过了吗？

　　　　郑瑞安有点怀疑了，也有点糊涂了。如果来过，她说的话，她流的泪，她的柔情蜜意……怎么一夜之间就全消失了呢？如果没有来过，那为什么我会这样痛，锥心的痛？不仅是心，而是身体的每个点都喊着，我痛。

　　　　这痛比自己曾经想象过的还要可怕，还要难以忍受，还要挥之不去。不管自己走到哪，痛便跟到哪。

　　　　不过，此番过后，自己是要离开的，独自带着这份难解离开。

　　　　还好，行囊早就准备好了。

　　　　想到那个被自己搂在怀里的包裹，郑瑞苦笑了，这还真是只为自己做的准备。

　　　　乱纷纷中，司仪的唱和声响起了。

　　　　两团艳艳的红从正门迈入大堂。

　　　　虽然仅隔一丈，可是郑瑞却觉得他们远在天边。他看不清新郎的长相，只知道他的身材很高大。不过从周围人啧啧的赞叹声中他能感觉到新郎应该是个相貌堂堂的人。那样的仪表该配得上凝霜吧。

　　　　凝霜，真的不用和我受苦了，也好。

　　　　他安慰着自己，目光却落在新郎旁边那个娇弱的身影。那个身影正在巧巧的搀扶下向前缓缓移动着。

　　　　盖头真沉啊。看着凝霜略弯的脊背，郑瑞安心痛的想。

　　　　新人停在堂前。

　　　　常老爷不断的拈着胡须在笑，他的心愿是了了，看样子是很满意的。

　　　　常老爷的身旁坐的是五姨太。这个位子自然是归她的，因为新郎是她找来的嘛。她的脸乐得跟朵花似的。的确，她也该心满意足了。

　　　　“一拜天地——”

　　　　司仪拉长着调门。

　　　　郑瑞安已经找不到心痛的感觉了，直到一对新人被送入洞房，他的目光还始终停留在堂前的那个点上。

　　　　又是鞭炮又是唢呐，随后便是大摆宴席。

　　　　郑瑞安也不知怎么就坐到了一张大桌子前，眼前的人又说又笑的推杯换盏。也有人和他搭腔，但是他听不清楚人家在说什么，只是一味的笑着。一边笑，一边往嘴里放吃的。一边和大家一样举杯，一边笑。直到晕晕乎乎的回到后花园，他还是笑着的。

　　　　他不知道是谁送他回来的，只是感觉被人安置躺下，随后就做了个梦。在梦里他又看到了凝霜，看到了她带泪的眼，看到她穿着大红嫁衣向自己走来……他抱着她哭着说“不要走，不要走……”

　　　　清晨了，屋子亮了起来。



………【索魂发　第四章　梦回前尘　第十二节　血痕】………

　　　　郑瑞安睁开眼睛，又赶紧闭上了。眼皮异常的沉重，头也像要炸裂似的。昨天，是他平生第一次喝酒。以往他只是在书中看到过文人墨客的豪饮，却不想这被称作琼浆玉液的酒落到肚里是这般难受。

　　　　他知道自己又梦到凝霜了，可是他也知道她不会再来了，以后再见也只能是在梦中了。或许曾经的柔情，曾经的期待，曾经的心痛，都不过是个梦。酒让他醉了，却也让他清醒起来。

　　　　怀中有个软软的东西，低头看时，是那个包裹。

　　　　郑瑞安笑了，是该到离开的时候了。

　　　　他坐起身来，只觉头晕目眩。等到稳定稳定精神，便下了床，却仍旧是摇摇晃晃。

　　　　他洗了把脸，精神似乎好了许多。趁小丫鬟还没有送饭来，他决定先写一纸辞呈，然后便悄悄离开。等到小丫鬟来了，自然就把它交给了常老爷。

　　　　辞呈并不难写，这已经是打了多次腹稿的，不外乎是感谢常老爷的知遇之恩，而自己现在已无用武之地，正好可去赶考云云。

　　　　书写完毕，片刻不肯停留。郑瑞安来到床前整理床铺。

　　　　他拎起包裹，却一下子怔住了，似有一股凉意直从头顶灌下，略微的眩晕转眼消失无踪。

　　　　床褥上，赫然印着一抹鲜红。不，是两抹。只不过其中一抹更加鲜艳一些，结果原来的那抹倒显得暗淡了。

　　　　郑瑞安站立不稳，倒在床上。

　　　　难道凝霜昨晚真的来过了？那她是怎么逃过众目睽睽来到这里的？而且一个女子，怎么会有两次落红？

　　　　郑瑞安的头又晕了起来……

　　　　郑瑞安走了，小小的包裹里多了一条床单，一条染有两抹红的床单，一抹是刻骨铭心，一抹是扑朔迷离。

　　　　他走了，但是没有去赶考，而是回到了自己原来的家。他不知道为什么还要滞留在这个地方。其实说不知道只是自己在欺骗自己，他留下，只不过是在等待。可是究竟等的是什么，能等到什么，那可真就是说不清了。

　　　　他已不敢奢望凝霜如那夜般突然出现在眼前，曾有的一切，的确是真实存在的，不过，那是昙花一现罢了。他知道自己命薄，只能拥有这一现，而这，也是老天对他的格外恩赐了。

　　　　不去奢求，心情反倒平静了许多。他开始专心攻读，只等到了时机就上京赶考。

　　　　一个人一旦了无牵挂，就多了几分轻松，只是这轻松的背面，写满了失落。

　　　　闲暇时，郑瑞安会拿出那条床单反复琢磨上面的两抹红。日子久了，红的鲜都变作了暗，倒分不出先后了。而郑瑞心中这个谜团恐怕是再也解不开了。另外，他的始终对一件事放心不下，那就是洞房床上的白绫上如果没有落红，凝霜该如何自处呢？

　　　　对于郑瑞安不声不响的离开，常家的人倒没有多大反响，因为他们正被另一桩事搅得寝食难安。

　　　　这事就是关于凝霜小姐的洞房花烛夜了。

　　　　初夜，凝霜小姐居然没有落红。这事霎时惊动了全府的人，也惊动了十里八乡。它以迅雷不及掩耳的速度传遍了每个角落，当然也传到了郑瑞的耳朵里。

　　　　那是他离开常家的第十天。

　　　　据说常家当夜就闹得鸡飞狗跳。新姑爷怒气冲冲的从洞房里冲出来，直奔到常万田的房门口，咣咣擂起了房门。

　　　　从梦中惊醒的常万田放下了怀中的五姨太，打开房门，一看是新姑爷。一时间转不过脑筋，愣在门口。

　　　　新姑爷一把拎住常万田的衣服领子。他的身材太高大了，险些把不十分高大又有些肥胖的常万田从地上拎起来。

　　　　常万田又气又急，险些憋过气去。他哪受过这气，就算别人得罪了他，他也没有这样对待过人家。他真怀疑这个姑爷是个疯子，不由得担心起宝贝女儿的安危来。

　　　　下人闻声已经纷纷赶来，看新姑爷正拎着老丈人，都大惊失色。

　　　　好说歹说了半天，常万田的脚才落了地。

　　　　气一缓过来，常万田就怒火万丈，劈手给了姑爷一耳光，结果又双脚离地。

　　　　姑爷的脸涨成了猪肝色，额角青筋条条绽出，英俊的公子转眼变成了狰狞的恶鬼，似乎常老爷只要一个不小心，就会轻易的碎在他手里。

　　　　“姑爷，姑爷，这是怎么了？有话好好说啊。”众人都上前七手八脚的劝解，而五姨太则像傻在了床上，只是盯着门口，却不能动弹。

　　　　“你……你……弄了个烂货给我……”

　　　　姑爷牙缝间迸出这几个字，常万田的身子跟着抖了几抖。

　　　　这话的意思并不难理解，可是大家仍是一头雾水，因为他们无法把那个词和凝霜小姐连在一起，纵使小姐的地位明显的不如姨太太，可是她毕竟是小姐；纵使她平日里少言寡语，可是对待下人并不坏。而更难理解的是，那个使小姐变成那个什么的人是谁呢？小姐一向大门不出二门不迈，走到哪都有巧巧跟着，怎么可能发生这样的事？

　　　　大家面面相觑，不过还是先把老爷弄下来再说。

　　　　还没等动手，老爷已经“从天而降”了。

　　　　他落地的第一件事就是抓住姑爷的胸前的衣裳，哆哆嗦嗦的问：“你……你小子说什么？再给我说一遍？”

　　　　“烂货！你给了我个烂货！！”姑爷咬牙切齿。

　　　　“你……你这个混蛋！你居然敢侮辱凝霜的青白？我把女儿嫁给你，我真是……瞎了眼了我……”

　　　　常万田边骂着边往上冲，众人忙拦住，谁都知道老爷不是姑爷的对手。

　　　　姑爷一堵墙似的站着，一点躲闪的意思都没有，唇边挂着一丝讥讽的冷笑：“我看瞎眼的人是我吧。把我千里迢迢的骗到这来，原来是给你们收这个烂摊子。难怪迫不及待的要拜堂呢，是不是她肚子里已经有了小杂种啊？”

　　　　常万田几乎要被气疯了，他张牙舞爪的一次次要往上冲，可是耐不住众人的阻拦。五姨太这时也从床上下来了，她不咸不淡的说了句：“这事还是先问问凝霜吧，在这较什么劲？”



………【索魂发　第四章　梦回前尘　第十三节　祸事】………

　　　　“对，凝霜……凝霜……”常万田像是被点醒了一样，立刻跌跌撞撞的往凝霜的房间跑去。大家也一窝蜂的跟着。

　　　　到了门口，只见巧巧在外面站着，不停的抹着眼泪。

　　　　“小姐呢？”常万田的声音已经变了。

　　　　还不等巧巧回答，常万田就闯进门去，脚绊在了门槛上，险些跌了一跤。可是还没等他喊痛，就被眼前的状况惊呆了。

　　　　凝霜，一丝不挂的躺在床上，眼睛大睁着，颊上印着一个明显而巨大的手印，手印还肿的高高的。

　　　　大家看到这个场面都吓了一跳，齐齐退到一边，不过还忍不住探头探脑的张望。

　　　　“凝……凝霜啊，这是怎么了啊？凝霜……”

　　　　常万田立刻哭了起来，捡起落在床下的鸳鸯锦被盖在了凝霜的身上。

　　　　“凝霜啊……凝霜啊……告诉爹，这……这是怎么了？他，打你了？”

　　　　常万田伸出手要摸摸那个手印，可是又缩了回来，他怕弄疼了女儿。

　　　　姑爷站在门外，似怕脏了脚似的，连门槛都没迈，却砸进两个字：“烂货！”

　　　　凝霜的睫毛抖了抖，但是没有说话。

　　　　“凝霜啊，他说的……是真的吗？是真的吗？”

　　　　常万田问着女儿，可是凝霜无动于衷。

　　　　“还用问吗？当然是真的了。哎呀，看她刚刚……刚刚那个样子，还能是什么好东西？

　　　　这事啊，只有偷偷做的，没有明着说的。“

　　　　五姨太不知何时站在一旁。她撇了撇嘴，剜了凝霜一眼。刚刚虽然只是一瞥，可是凝霜的身材让她狠狠的嫉妒了一番。这会她压低了声音附在常万田耳边：“老爷你快别问了，大家都看着呢，家丑不可外扬。唉，可怜我那侄子……”

　　　　“你给我滚出去！”常万田怒吼起来，这么多年来，他还是头回对女人发火。

　　　　五姨太也没料到，常万田的吼声让她浑身哆嗦了一下，居然忘了接下来该说什么。她呆立了半晌，方才蹦出个“哼”来，恨恨的离去了。

　　　　“凝霜，别怕，别怕，爹在这，爹给你做主。那小子是谁？快告诉爹。”

　　　　常万田心里恨那作孽的小子恨得不行，恨不能把他揪出来碎尸万段，谁敢这么大胆轻薄他的女儿？现在还被大家都知道了，他的脸可往哪搁？可是他还有另一步打算，万一这个姑爷休了女儿，女儿将来怎么办？他的家业怎么办？只能把那个胆大包天的臭小子翻出来顶账。管他是龙是虫，也没有工夫考虑那么多了，损失降到越低越好。

　　　　可是凝霜哪能知道她爹这么现实，她只知道坚决不能把郑瑞供出来，她已经对不起他了，难道还要毁了他吗？

　　　　那夜，满心欢喜的从后花园回来，正准备悄悄的准备包裹，就被爹派人叫了去。

　　　　她去了，可是再也没有回来。

　　　　她的不安被验证了。

　　　　那个人来了，那个五姨娘的侄子，正在爹房里。爹对他好生满意，再加上五姨太一直在旁吹风，更是喜上眉梢。当即将亲事定了下来。

　　　　凝霜心里立刻没了谱，再加上那人不怀好意的上下打量她，令她浑身不自在。要是和他在一起……凝霜不敢想。

　　　　爹让常吉查了黄历，才发现上半年都没有好日子，有些郁闷。可是五姨太抢过黄历却说：“明天不就是好日子了吗？再说，择日不如撞日。要等，得等到什么时候去？我可是想抱孙子想得都不行了。老爷，您就听我的。明天就办。”

　　　　“可是这一切还没来得及准备……”常吉皱着眉头，有些为难。

　　　　“就咱们常家，还用现准备？什么不都是现成的？随便拿出一两样别人家准备个三年五年的都不一定备齐。再说我侄子这人厚道，什么挑的也没有。再说他没名没分的怎么在这院长待啊？人家还不得说闲话？而且他俩还挺般配的，我可不忍心看着这小两口刚见面就做牛郎织女，我可不是王母娘娘。行了，就明天吧，告诉大家，现在就准备起来吧。”

　　　　五姨太吩咐完了，常吉却没动，只看着常万田的态度。常万田拈着胡须想了一会，一拍桌子：“行，就照五姨太说的办。一定要体面点哦。”

　　　　“是，老爷。”

　　　　常吉出了门，五姨太立刻眉开眼笑。

　　　　听到这个噩耗，凝霜差点跌坐在地上。她没有想到事情居然会决定得这么快。

　　　　不行，我要立刻离开，去找郑瑞安。

　　　　她转身向门外走，可是却被五姨太拽住了：“急什么啊？别好不好意思，往后这就是一家人了。”

　　　　她拉着凝霜走到那个人面前：“这是我侄子，叫聂世昌。自从听我说起你啊，就日夜兼程，马不停蹄的赶来了，真是情深义重呢。快，凝霜，坐这，你俩好好聊聊。”

　　　　凝霜哪有心情和他说话，那个聂世昌看起来相貌堂堂，但是有点贼眉鼠眼，而且他的眼睛一个劲的在自己身上瞟，弄得她浑身不自在。她起身告辞，却又被五姨太拦住了。

　　　　“世昌，你先出去吧。我们凝霜啊，就是害羞。等明天拜了堂，做了夫妻就好了。”五姨太抿嘴一笑：“凝霜，今天就在这待着了，一会就让绿梅她们过来好好帮你收拾收拾。你看你这虽不是出嫁，可是我还有点舍不得似的。你先待着，我让银珠叫那几个姨娘过来。”

　　　　凝霜像被软禁了。整整一天，身边都有人围绕，到了晚上，人更多了。她走到哪都有人跟着，而她能活动的地方就是屋子里。因为出嫁前夜是不让出门的。

　　　　等折腾到天亮，她心急如焚却也有气无力了。

　　　　不知道郑瑞安知不知道她就要嫁人了，他能不能过来救她？现在该怎么办？巧巧也不知道哪去了，她要在的话还能通个风报个信。

　　　　她知道这些人里也只有巧巧能帮她了，虽然自己从来都没有和她说过什么，但是她一定都知道的。可是这会她在哪呢？

　　　　越急越没有办法，当门外人声渐