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　　　　一阵乒乒乓乓后，他们又冲了出来，坐上马车，扬长而去。

　　　　母亲就趴在父亲身上，一动不动。

　　　　郑瑞安吓傻了，等到看热闹的人上前帮忙时还没有缓过神来。

　　　　他看到血，一滩血，就压在父亲身下……

　　　　当天晚上，父亲就去世了。或许是他停止反抗的时候就已经死了，因为从他被抬进屋里到被宣布死亡，他始终没有睁一下眼睛，说一句话。

　　　　他被放在地上，因为床已经被砸塌了。

　　　　母亲也自始至终没有说一句话，她呆呆的坐在仅存的椅子上，脸上的血已经凝结了，牵动着脸上的皮和肉，看上去很是怪异恐怖。郑瑞安都不敢靠近她，因为他记得母亲是很美很美的，笑起来很温柔，可是眼前的母亲却像座被雕毁了的木头人像。

　　　　天亮的时候，郑瑞安被一阵“咯嘟咯嘟”的声音惊醒了。

　　　　他睁开迷糊的眼睛，却看见那架琴横在地中，旁边是小黄狗，正摇着尾巴。

　　　　琴？！

　　　　他抱起琴看向妈妈，却一下子呆住了。

　　　　那坐在椅上的还是妈妈吗？

　　　　满头云样的青丝全白了，在脚下漂浮着。眼睛直直的看着前方，可是却已不再清澈，仿佛蒙上了屋顶的陈年塔灰。若不是脸颊那已成黑色的一片山样的血迹，郑瑞安真的认不出那就是自己的母亲。

　　　　“娘……”

　　　　郑瑞安走过去，小心的牵着母亲破碎的衣角。

　　　　母亲浑浊的眼珠生涩的转了过来，看着郑瑞。她仍旧一句话都没有说，起身站了起来，拎起扣在屋角的木盆，走了出去。脚步有些蹒跚，可是她的背仍旧是直直的挺着。

　　　　母亲打了盆水，细细的洗起脸来。

　　　　郑瑞安站在门口注视着母亲。

　　　　母亲脸上的颜色逐渐的变淡了，可是那道伤口却更触目惊心，它像一张巨大的嘴在阴险的笑着。郑瑞安觉得它很快就要张开了，要把自己吞下去。

　　　　它始终没有张开。倒是母亲走了过来，她走过自己身边，抱起地上那架琴，紧紧的搂在怀里，肩膀一阵阵抽搐着。

　　　　郑瑞安哭着跑上前去，却发现母亲一滴泪也没有落。

　　　　她把琴交到郑瑞安手里，随后归置起屋子来，动作不急不缓，就像每天所做的一样。

　　　　从那以后，母亲再也没有说过一句话。

　　　　没有了父亲，没有了收入，母亲就帮别人洗衣服，赚点米钱。

　　　　有些邻居见母亲一个人拉扯着孩子不容易，就想办法多送点衣服过来，有时是这件衣服母亲刚洗完送过去，可是第二天他们又送了过来。

　　　　可是就是因为一些人太热心了，惹得家里人很不高兴。



………【索魂发　第四章　梦回前尘　第四节　应邀】………

　　　　一天，一个女人叉着腰堵在门口骂母亲是贱货，是妓女，都这副模样了还想着勾引别人的男人。

　　　　她什么难听骂什么，声音尖利刺耳，把人都招拢过来了。

　　　　母亲仍旧一言不发的蹲在院里洗衣服，好像什么也没听见。

　　　　郑瑞安已经十岁了，家境的突然变故让他过早的长大了。他攥紧了拳头冲出去，可是却被母亲拦了回来，锁在了屋子里。

　　　　他在屋子里咆哮着，可是却出不去，只能从窗子里看那个女人越骂越起劲，而且已经有几个人在一边帮腔了。

　　　　风波过后，来找母亲洗衣服的人少了。母亲仍旧不说话，有衣服就洗，没衣服就上外面砍柴。郑瑞安不忍母亲这样劳累，总要上前帮忙，可是母亲总是沉默的拒绝了他。

　　　　母亲总是在忙着，只有晚上的时候才教郑瑞安学琴。

　　　　她的手结满了老茧，而且因为经常的劳动已经有些变形了，可是琴声，永远是最动听的。

　　　　奇怪的是，母亲虽然劳累，可是除了一夜间白掉的头发，脸上却是一丝皱纹也没有。若只是看她那没有受伤的那半边脸，母亲仍如二九少女一样美丽。

　　　　日子就这样一天天的过去，直到郑瑞安十六岁那年以全县第一名的成绩中了秀才。听到了这个消息，母亲就像突然被什么击中一样倒在了院子里，再也没有起来。

　　　　郑瑞安当了家里能当的东西找郎中来给母亲看病，可都说是积劳成疾，已经没有办法医治了。但是郎中还勉为其难写了几副药方，但他也直说了，这些药仅够维持一段时间，是无法根治的。

　　　　郑瑞安就尽量按方抓药熬给母亲喝，可是，四年后，母亲还是去了。临走的时候，她还是没有说一句话，但是唇边是挂着笑意的。

　　　　埋葬母亲的时候，他把决定了好多次却始终没有舍得当掉的琴放在了母亲身边，他知道，琴是属于母亲的，是不能分开的，就像她和父亲一样。

　　　　母亲的确出身低微，可是她含辛茹苦的养大了自己。

　　　　如果没有母亲，郑瑞安不敢想象自己会是什么样子，或许早就像赵家的孩子远走他乡了吧。郑瑞安知道，如果不是为了他，母亲早就随父亲去了。

　　　　为了留下照顾自己，她只是自毁了容颜。

　　　　如果不是为了自己，母亲的簪子恐怕就刺向了喉咙。

　　　　为了自己，她忍受了多少无端的指责。

　　　　她含辛茹苦了这么多年，不断的透支着自己的生命，到头来，一天福也没有想到。

　　　　想到这，郑瑞安就觉得眼眶热热的。母亲是死了，可是她生前遭人欺侮，死后绝不能再让人轻看她！也不能轻看自己！

　　　　于是郑瑞安很不客气的打断了常吉的话：“对不起，您还是另请高明吧。”

　　　　常吉似乎料到会遭此拒绝，他仍旧满脸笑意，言辞却较刚刚进门的时候变了些：“小人此番前来别无他意，实是常公久仰先生琴艺高超。当然对令堂之事也略有所闻。先生请放心，常公绝无轻怠之意。”

　　　　郑瑞安想的是常万田果然不是凡辈，连手下的人都调教得如此得体，不过说归说，谁知道他们心里是怎么想的？

　　　　常吉见郑瑞安半晌不言语，就做了个揖：“先生或许因丧母之痛，暂且无法考虑常公之约。不过常公爱才如命，先生不急于给予答复，小人过两天再来拜访。”

　　　　常吉打量了下草屋，叹了口气：“先生苦了，想必令堂此番离去定放心不下。小人知先生鸿鹄之志难困于庐，不过生计困窘亦是事实。小人说句实话，不妨屈就于常公，暂做一教琴书的先生，待将欠银还清，凑齐路费再谋出路。他日直上青云，小人与常公倒要仰仗先生了。请先生原谅小人直言，不过皆发自小人肺腑。小人暂去，后日再访。”

　　　　常吉说完，就半退着离开草屋，转身离去了。

　　　　郑瑞安看着常吉远去的背影发了会呆，再回头看看一直被拎在手中的草绳，不觉耳边一阵发烫。也不知道常吉注意没注意到这个，否则可能也就不会说那么客气的话了。

　　　　回想常吉的话还是有几分道理的，依自己目前的样子，就算是有什么抱负也难以施展，不如暂且找一安身之处，以后再做打算。韩信尚且能忍胯下之辱，自己怎么就不能？况且看常吉的诚意，自己的处境也未必很糟糕。不过熬过几年，自有出头之日。

　　　　郑瑞安想着，心境不由开阔起来。这一来，肚子叫得更响了，他有点后悔怎么刚刚不直接答应常吉的邀请，至少不用再挨上两天饿了。

　　　　“老爷，郑先生来了。”

　　　　常吉引着郑瑞安来到大堂。

　　　　郑瑞安看了看端坐在前方常万田。

　　　　以前只是听人说起过常大老爷，可是除了偶然看他乘坐的八人大轿走过街口，还从未见过真人。今日一见也不过如此，仅仅是气派足些。

　　　　说实话郑瑞安也没敢多看，因为常万田身边花团锦簇的围着四五个女子，也不知道搽了多少的胭脂水粉，那香气直从十尺远的对面扑到这边。

　　　　郑瑞安知道，那是常万田的几房姨太太。

　　　　常万田事事如意，就偏一件事不遂心。除了原配夫人在他四十岁时给他生了个千金就再也没有儿女了，而原配夫人也因为生产第二天就去世了。

　　　　常万田原本纳了夫人的丫鬟做小妾，为的是求子。夫人逝后，他就不时的娶进个姨太太，可是仍旧无有所出。

　　　　所幸的是姨太太各个年轻貌美，又各有各的讨好老爷的招，弄得常万田虽然没有子嗣继承家业，可也乐得在姨太太中间周旋。

　　　　好在还有个女儿，常万田便把心思都放在了她身上。不过女儿毕竟是要嫁人的，常万田总是有些失落。

　　　　后来有人给他出了个主意，反正就一个女儿，还有这么大个家业，为什么不招个人入赘呢？

　　　　常万田豁然开朗。

　　　　可是家里要是有头有脸的，谁爱上别人家倒插门呢？而且也不知他们打哪听来的，说是这常家小姐八字极硬，是个克夫命。所以，哪怕她美若天仙，这些人家也不敢动心思。



………【索魂发　第四章　梦回前尘　第五节　拜师】………

　　　　只有那些没着没落的倒希望天上掉下个大馅饼，而且他们也有足够的被克的勇气。还说什么“牡丹花下死，做鬼也风流”。

　　　　可是常万田哪能甘心呢？再说他也瞧不上这些人。于是就想找人好好调教女儿，“我就不信凭我的财富和凝霜的美貌就钓不来个金龟婿？”

　　　　的确，女儿的美貌是不用说的，不过其他方面就差着点了，比如琴棋书画。

　　　　这一时半会儿的也学不完全，常万田盯着画中弹琴的仕女敲定了主意。而且他早就听说郑瑞安在琴艺方面是数一数二的，而且家境贫寒，倒是可以拿来一用的。

　　　　“你就是郑瑞安。”常万田略带沙哑的声音从前面传过来。

　　　　郑瑞安不愿用“小人”二字，只是双手交握作了个揖。

　　　　常万田也不以为忤。他示意丫鬟将早已准备好的琴拿了过来放在郑瑞面前。

　　　　郑瑞安知道这是要试他的琴艺，就坐了下来，稍一沉吟，双手一拨，一曲《春江花月夜》从飞舞的指间奔流而出。

　　　　一曲完毕，郑瑞偷看常万田。

　　　　后者拈须的手突的停下了，似乎对曲子的结束丝毫没有准备，而他那几房姨太太也粉面含春交头接耳。

　　　　“嗯，不错，小姐以后就交由你了。你负责教她学琴。月钱二两，教的好还有赏。听见了吗？”

　　　　郑瑞安不答，仍旧作了个揖。

　　　　“巧巧，去请小姐出来。”常万田对身边的一个模样俏皮的小丫鬟吩咐道。

　　　　“是，老爷。”

　　　　郑瑞安注意到，刚刚在弹琴的时候，这个小丫鬟一直笑眯眯的盯着自己。这会她清脆的答应着，两步三跳的往后堂走。

　　　　“巧巧，说过你多少次了，不要总是跳着走。一点规矩都没有。”一个女声大呼小叫起来。

　　　　“是，五姨太。”

　　　　巧巧答着，放慢脚步，掀开帘子去了。

　　　　不知为什么，郑瑞安觉得她只要离了五姨太一定又会跳起来的。

　　　　“你不要总说她，小孩子，就是这样的。”常万田仍旧是哑着嗓子。

　　　　“你当然宠着她了，你是不是打算过两年就把她收进来啊？”五姨太凤眼一瞪，娇声道。

　　　　“你看你，这是什么场合……”常万田叹着气。

　　　　郑瑞安不禁心想，这常万田调教下人倒是有一套，可是对自己的姨太太却无计可施。

　　　　只一会工夫，巧巧清脆的声音又响起来了：“老爷，小姐来了。”

　　　　“爹。”一个柔弱的声音，像是久病初愈的样子。

　　　　“凝霜，快来见见你的先生。从明天起，你就跟着他学琴了。”常万田见了女儿，声音顿时有了点精神。

　　　　“是。”

　　　　一个粉色的身影缓缓向着郑瑞安走来，近了，就行个万福。

　　　　郑瑞安忙回了个揖，不忘偷看一眼。都说常家小姐美若天仙，这回……

　　　　只一眼，郑瑞安就觉得浑身都僵住了。

　　　　如果说天仙是美的，那么小姐一定比天仙更美。圆润的鸭蛋脸，峨眉如月，鼻若凝脂，唇红如血，肌肤胜雪，不愧名唤“凝霜”。只是过于素白了，让人觉得近乎病态。这白与头顶的黑发相互映衬，衬得乌发更显黑亮。

　　　　郑瑞安一下子想到母亲，在十二年前的那夜之前，母亲的头发也是这么乌黑发亮。每当她拆开发髻的时候，长长的头发便从头顶一泻而下，还散发着阵阵幽香。郑瑞安便忍不住上前去抚摸那长发。而今，失去的头发又重新出现在眼前，郑瑞很想用手去摸一摸，可是他还知道自己身处何处，于是克制住了。

　　　　小姐也偷眼看了看郑瑞安，先是一怔，便像被电到似的收回目光，素白的脸上升起两团红晕，像是雪地里绽放了春日桃花。于是郑瑞安便更是眼睛发呆，而且心口还略略发烫。

　　　　谁都没注意到五姨太撇了撇嘴。

　　　　凝霜见过先生就在巧巧的搀扶下袅袅婷婷的离去了。

　　　　常万田好像特别开心，吩咐常吉招呼几个下人为郑瑞收拾屋子。

　　　　晚上，郑瑞安就搬到了后花园的房间里。这里虽然简陋，却比自己的草屋好上几倍。他摊开带来的书，拨亮火光。烛光中居然映出小姐泛红的脸……

　　　　寒来暑往，郑瑞安在常家待了两年，教了小姐两年，梦了小姐两年。

　　　　这两年里，常家的确没有亏待郑瑞安，除了每月二两月钱，逢年过节还能领到封赏。而且常万田还特别器重他，经常单独给他红包，每封至少一两银子。

　　　　姨太太们好像更喜欢他，尤其是五姨太，经常招他去弹琴，每次都不让他空手而归。于是仅在第一年里，郑瑞安就已经把欠银全部还清，还小有积蓄，这积蓄已经足够他上京赶考，一展雄心。

　　　　可是他还是决定留了下来，不为别的，只为每天与小姐两个时辰的相处。

　　　　小姐很聪明，一点就通。虽然已经过了学琴的最佳年龄，但是手指仍旧很柔软。

　　　　每次郑瑞安低头教琴的时候，小姐的眼睛就盯着他的脸。等到郑瑞安抬起头时，她的目光又转移开去，不过脸上的绯红泄漏了她心底的秘密。

　　　　郑瑞安每每教完一段，便让小姐照弹。雪白的柔荑轻轻拂过琴弦，琴迟疑的发出叮咚脆响，郑瑞安总觉得那手拂在了自己心上，于是心便痒痒的。

　　　　郑瑞安教过她好几个曲目，可是小姐最喜欢的，也的弹得最熟的只有一曲《阳关三叠》。小姐经常在独处的时候弹奏这个曲子，略带哀愁的琴曲穿过柳梢，越过房脊，飘到后花园，钻到郑瑞耳中，又渗入他的心里。

　　　　他不由得放下诗书，闭上眼睛，眉头皱了起来。他知道，小姐此刻也一定是皱着眉头，眼里没有水雾，却仍旧充满哀怨。

　　　　“凝霜……”郑瑞安在心里偷偷唤着小姐的名字。平日里他只称她为小姐，丝毫不敢越礼，即便一个人待在屋子，也不敢叫出声来。

　　　　他知道凝霜的苦楚。虽然生在大户人家，锦衣玉食，却没有半点自由武动乾坤　圣王　造神