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　　“自做虐。”晔雅伸出纤纤玉指，一指戳在林青额头上。这似微嗔似薄怒的一声被晔雅的声音诠释得淋漓尽致，难怪他是当年青楼里的头牌红倌。“本来想先走，看你这个样子，要不再陪陪你？”晔雅些微收敛了酥软的腔调，说起正经事来。
　　林青略一沉吟，说：“不必，这里我自己可以。”一转眼，又说：“上次说的，考虑得如何了？”
　　“这两日看下来，愉之这孩子倒真的跟你说的一样，聪明是聪明了，就是太沉不住气，磨一磨应该好些。不过，他会乖乖跟我走？”
　　“早上跟他说了，要不然你以为他平时也这么狠的？”林青摸摸刚才脸上被愉之用手巾擦红的地方，话里带着丝苦笑。
　　晔雅也跟着笑起来，正想说话时，门外，突然响起一阵脚步声，轻轻扣门。
　　晔雅眼珠一转，身子半依上床，脸贴近着却不碰到林青，哀怨了表情，如泣如诉地说：“大小姐这么快就嫌弃奴家，要把奴家赶回去了？”
　　林青也是立刻反应过来，眼里盈满笑意，声音却是冷了下来：“叫你回去就回去，哪儿来那么多废话。”一边扬声说：“外面是谁？进来。”
　　商容应声推门而入，眼见这雅儿脸上一幅泫然欲泣的表情慢慢地，极不情愿地从林青的床边坐直了身子，站起来，走到商容面前停下，裣衽一礼，微微一顿，本该开口道好的，却突然用袖子捂了嘴，彷佛怕自己开口泪珠子也会一起掉出来，更招讨厌似的，又回头看了看林青。林青躺在床上，沉着脸，只吐了个“走”字。雅儿黯然，加快步子，几乎是奔了出去。
　　商容低垂着眼睛，只晔雅行礼时回了一礼，然后对房间里发生过或正在发生什么一概视而不见。
　　晔雅出了房门，商容走到床边，行礼，道：“商容见过大小姐。”
　　林青还是维持着那个姿势，却换上亲切笑容，彷佛昨夜不曾见过商容，她也没有伪装成那个浪荡女子，只是用最“林青”的笑容对着商容说：“商采买客气了，请坐。”
　　商容坐下来，笑得四平八稳：“刚才见着小公子在熬药，大小姐身子不适吗？”林青既然当作没见过他，他就是没见过林青，知道林青身体不适自然也是因为看到愉之刚才煎药才发现的了。
　　“不妨事，不过小小风寒而已。”林青笑得更是客气，干脆坐了起来，披上外衣。“商管事这次来是……”
　　商容再次站起来，一揖到底：“商容无状，可否近大小姐身边侍候？”
　　简单明了，单刀直入。
　　林青这次倒是颇为意外，眨了眨眼。
　　昨夜淋雨之前，商容留给林青的印象不过只是一个能够顾全自己骄傲的同时，也没忘店铺脸面的管事而已，充其量觉得他的口才不错而已。
　　昨夜里，虽然走进雨里主要是为了生场病，但是愉之的话也有一些原因。
　　雨密密地下，走进雨里的林青，只觉得周围一切都在黑暗中，一切都静谧无声，心里那丝若有还无的烦躁被细细的雨丝溶化成一片清净。
　　那是尘嚣定了之后，万物寂寥的时候。
　　那一刻，她没有开口说话的欲望。
　　商容走出房间的时候，她发现了。原本生出些即将被人打扰的懊恼，但是出乎意料的，商容竟然只是陪她站着，静静的，一点声音都没有。
　　所以，她以为商容是解意的，所以她才开口，原想问他“有没有信念”，但是出了口竟然变成了“信念是否曾经动摇”。却不想，一直安静地与她站在同一方天地里的人，一开口竟然成了两个世界的人。
　　不惜一切代价。
　　那样浓烈鲜艳的一句话，彷佛在她面前立刻掀起万丈红尘。
　　于是，她说出了自己的名字，故意的。商容果然如她想的一般，躬身行礼。
　　人，果然有趣。前一刻，万物寂定，后一秒滚滚红尘。
　　林青心里只浮上这个淡淡的念头。
　　今天起了床，林青自己回想起昨夜，也不由得失笑。
　　这大概算是继承自李兰的又一个习惯了，明明也是熙熙攘攘俗世里的一个，却总是爱把自己从人类里剥离出，用非人类的眼光看周遭的一切，觉得人类矛盾得有趣，然后绽开只有自己才懂的微笑。
　　昨夜是太安静了，才会见猎心喜，勾起前世的旧毛病来。
　　其它倒也是无妨的，只不过，那“有趣的”商容恐怕是不会再出现在自己面前了，有点可惜。
　　才这样想了，这商容今日竟彷若无事般来了，竟然还开口就要求跟在自己身边。
　　“商容可知道，我最近多了个姐姐？”林青撇开他的“采买”称谓，但并没有直接回答他的问题。
　　“是林翔雨小姐，算来该是大小姐的堂姐了。”商容接口，他也明白林青的意思，又加了一句说：“但是商容相信自己的眼光，绝不会跟错人。”
　　林青看着他，继续问道：“那你又凭什么让我相信你呢？”
　　“这……”商容一犹疑，顿了顿说：“空口无凭，请大小姐给我证明的机会。”
　　证明的机会？林青不由得绽开绝艳的微笑。
　　这商容，果然有趣呢……

　　京畿总店——初到

　　太阴朝京畿道。称为京畿的地方，其实是以太阴京城——阳安城为中心，方圆一千里的地方。
　　阳安城规模巨大，不仅是太阴的王都，也是太阴最大最特别的城市。
　　阳安城是棋盘式的结构，横九纵七，共十六条大道，横平纵直，即使闭上眼睛走也不会迷路。南北十个街坊，东西八个街坊，加上皇宫，总人口有六七万之多。城内东西两市和散布城间的六市里，只有你想不到，没有你买不到的东西。
　　林青和雪荏所乘坐的马车，此刻正停留在城南的安化门外，等待进城检查。通州其实在阳安的西面，她们稍微绕了些路，从比较靠近林家堡所在方向的南面进城。
　　前两日刚过了立冬，所以现在已经算是冬天了。江南或许还没有什么变化，这骊江之北的阳安连大白天的都很冷，路边的小贩时不时的要对着自己的手呵口暖气，搓一搓。
　　不过在城门口等候进城的人还是很多。城门口并不对进城的人或者货物进行盘查，但是因为有宵禁，暮鼓响过之后，所有城门都要关闭，大街上一律不得逗留，所以想要入城的都赶早在城门口排队。
　　队伍缓慢而有序地移动着。
　　坐在马车里的雪荏有些坐立难安，不时会掀开车帘朝外张望一下。到底是太阴的王城，初来乍到，即使平时稳重如雪荏，也不免有些兴奋。但是，他即使掀开帘子朝外看，也是只拉开一条小缝，因为林青也坐在车里。前段时间，雪荏不在她身边，不知怎么的着了凉，第二天开始咳嗽，现在好不容易有些起色，可不能再让她着凉了。
　　林青又轻轻咳了两声。
　　雪荏立刻放下帘子，坐到她身边，小心翼翼地将捂在暖炉里的药倒了些出来送到她嘴边。林青含了一口温温的药，示意雪荏把药放回去。
　　林青为了路上方便，特地将药熬成了水带着。说是药，雪荏倒觉得更像是糖水，清甜中带着些极淡的药味，咳得厉害了就喝一口，倒是十分方便。
　　林青摇摇头，对雪荏说：“你去外面坐会儿。这咳嗽快好的时候，最容易传给别人。”
　　雪荏想想也对，于是裹了件厚披风坐到了车妇身边。前段日子愉之被送到晔雅公子那里去了，所以现在马车上通共三个人，马车妇还是在通州那里雇的，等送到了地头是要回去的。所以现在林青身边只有他一个，万一他病倒了，那要怎么办？
　　马车到了午后才进了城。进城后直奔澧泉坊，绿杏京畿总店就在那里。
　　醴泉坊在西市北面，是阳安最热闹繁华的地方之一。绿杏京畿总店虽不直接贴着西市，但是却占去了醴泉坊相当大的地方，单看只这大门有二十间宽，其规模就可想而知了。
　　马车在正门口停下。
　　坐在马车妇身边的雪荏从车上爬下来，脚刚落地，等候在门边的小二就迎了上来，一脸笑意盈盈，说：“客官一路辛苦。是住店还是打尖？”话说得极是自然，既不会让人觉得有奉承的嫌疑，也不会觉得只盯着钱袋看。
　　雪荏只是点头致意，也不答话，反身放下脚凳，回手掀开车帘向车里道：“小姐，到了。”
　　小二显然也是见惯了，早已看出雪荏做不得主，也不着急，静静地在一旁候着。
　　林青咳了两声，慢慢从车里下来，雪荏忍不住伸手扶着她。
　　明亮的日光下，小二只见她乌发如瀑，身材纤长，形容风流。只是脸色苍白，眼里倦色淡淡，往日里沉静内敛，自立一方天地的样子完全看不出来，倒是十足十的一个病弱娇养的大家小姐。
　　林青下了车，雪荏就对小二说：“烦劳请掌柜出来。”
　　小二倒是微微一怔，绿杏居打开门做生意，叫掌柜出来的事却也不多见。往日多半是店里有了不愉快，解决不了才要请掌柜。这一对主仆，看着没什么，难道竟然是上门惹事的？
　　于是小二说话间便不再有刚才的恭敬，只不过习惯使然，并没有怎么露出来，问：“请问两位寻我们掌柜是什么事？小的回起事来也方便。”
　　林青从腰里摸出一块玉牌，淡笑着说：“烦转告令上，就说林青来了，请她出来一见。”
　　“林青”两字一落，小二先是一怔，然后一脸不敢置信的吃惊，接过林青手里的玉牌一看，依稀认得是林家堡高级管事用的花色。然后看看林青，又低头看看手里的玉牌。
　　半晌，终于迟疑着将玉牌还给林青，然后引两人到雅间里稍坐，快步进里面去唤掌柜出来了。
　　雅间里，林青和雪荏等着。
　　好一会儿，一个略嫌粗哑的女子声音在外面说了声；“打扰。”然后径自走进了雅间。
　　这中年女子一张面孔甚是平凡，无甚出色，隐约可以看出是北方血统，穿着倒是颇为富贵。不过仅凭高大粗壮的身材，也让人过目难忘。林青一回头，正好见她从外面走进来，目光相交的一刹那，林青感觉到一股如针刺般的敌意，但是眨眼间，那女子满脸堆起笑，彷佛刚才只是林青的错觉。
　　女子开门见山道：“在下是此间掌柜，小姐的玉牌可否赐为一观？”
　　林青淡笑点头，将手里的玉牌递了过去，收回手的时候，掩住口轻咳了两声。女子眼里一闪，只是恍若未闻，将玉牌接到手里，仔细查看。
　　女子将玉牌交还林青，抱拳道：“绿杏京畿店掌柜欧萏见过大小姐。”
　　林青脸上依然微笑，而站在林青身后的雪荏已经忍不住皱起了眉头。
　　太阴朝与人见面时行的礼粗略可分为跪和揖两大类，其中身份差距大的，如臣面君，仆见主，子见亲都要跪，林青在林家堡时，给燕氏请安就是跪下的。而身份差距不大的，如同僚相见，手足相聚只作揖即可。其中当然还有很多细目区别，学堂启蒙的六艺之一《礼》所述的就是这些关于礼仪的内容。抱拳，应该也是划归到揖一类的礼节里去，不过却是遇见同辈，或者是关系淡薄仅有点头之交的人才用的礼节。
　　所以，雪荏才会皱眉。
　　按理说，欧萏初次见到林青应当是跪的。即使认为林青肯定会在她下跪之前拦住她，不受这一跪，起码也得是做做样子。退一步说，即使林青不是林家堡的大小姐，只是派来的管事，欧萏也该用是下属见到上司时一揖到底的长揖。而现在，只是简单的一抱拳，就是说不把林青看作是主人，只是一个普通小辈，换了是别人，立刻发怒也是情理之中。
　　林青却是彷如未觉的样子，也同样抱拳一礼，仍然是那个淡笑应道：“今后就请欧管事多多照顾了。”

　　京畿总店——敌意

　　阳安城，绿杏居京畿总店雅间里。
　　欧萏与林青见过礼后，分主次坐下。略微寒喧之后，欧萏便说要带林青到店里各处看看。林青有些意外，本以为按照欧萏的态度，大概会把她晾在那里，不问不闻。想想也好，就让雪荏去跟还候在下面的车妇把账结清了，自己则跟着欧萏去了。
　　绿杏居总店规模很大，正面大开间的大堂里是开放的散座，环形二楼，隔成一间间的雅间。然后依次是厨房和马厩、花园、客房，最后是四个小跨院，规模比通州分店大了四五倍不止。
　　欧萏带着林青且讲且走，介绍起来非常详尽。每到一个地方，总是先拉来管事与林青见礼，再详细介绍管事的资历，该地方的作用和需要注意的事项。走在路上时，连遇见来往的小二、跑堂也一个个叫住，向林青略作介绍。
　　林青跟在欧萏后面走，因为到了夜市时间，这一路上，除了绿杏居的人，还遇见许多客人。京畿总店因为地处京城，所以来往的，不论官职大小，十个里有八九个都是在朝廷里供职的官员。欧萏见到了不免要寒喧一番，然后再向林青介绍。
　　这欧萏不仅正确地叫出每个人的名字和官职，一些熟客连上次是什么时候来，喜欢什么忌讳什么都记得清楚明白。
　　虽然这摆明了是有些示威和下马威的意思，但是这个欧萏，果然不简单。只这一路上碰上的几十个人，不论店内店外，欧萏一律分得清楚，认得明白，已经是难得了。
　　林青在到京畿总店之前就知道欧萏对她不会太客气，或者应该说她对林青客气，才是奇怪的。
　　想想欧萏虽说做的是京畿总店的掌柜，但是所有分店都受总店统辖，她等于就是林家堡下绿杏居的总管事了。现在，突然就莫名其妙地来了个十六岁的丫头，还压在她头上，这事换了谁都会不高兴。而且林青一个主子的身份，摆明了有功劳肯定算是林青的，有错就都是她欧萏的。这种情况下，也只有心机深沉的人才会对林青特别客气。
　　所以，当雪荏生气皱眉的时候，林青反倒是在心里轻松了口气。她情愿遇上个凡事都摆在脸上的，也不要脸上笑呵呵，背地里老是算计她的。
　　但是现在林青知道，欧萏岂止是不客气，简直摆明了刁难她。
　　林青的现在样子，虽然她自己没觉得什么，但是脸色苍白，还时不时地咳嗽两声，任谁都会觉得是一幅尚未痊愈的样子。而欧萏，乘着带她四处看的理由，两个多时辰里没喝过一口水，也没坐下休息过。若林青真是娇生惯养，恐怕这么一回，就支撑不下来。
　　再者，欧萏一股脑儿将所有的事情一下子全都说给林青听，摆明了“我只说一遍”的样子，那么多的事情要林青在这么短的时间内全部记住，恐怕是哪个正常人也做不到的。
　　这般的刁难，应付起来，说简单也不简单，说难也不难。林青还是以不变应万变，如常地微笑，如常地回答。只不过，那略显苍白的脸，把那一身沉静内敛染上了淡淡的逞强。
　　好不容易等到欧萏停下来的时候，夜市也早就结束了。林青看天色不早，就向欧萏提出，暂时先在客房住下，待明日再出去寻找可以落脚的地方。
　　谁知，欧萏一听，立刻反对说：“不用，早知道大小姐要来，所以前些日子已经寻好了地方。不过当时上面特别交待，说是不用特别布置，只当是个普通管事就好。萏不敢有违，只是要委屈大小姐了。”说完就看着林青。
　　林青倒是一怔，没想到对方会把屋子准备好了。按照欧萏的态度，她本以为要先在绿杏居住下，连房钱自己付的话都要说了。当下，先道了谢。
　　然后，林青叫了雪荏，跟着一个带路的小厮，一起离开绿杏居。
　　房子在靖善坊。绿杏居所在的醴泉坊紧贴西市，大致在阳安城里西面中部稍有些偏北的地方，而靖善坊，却是在城南略偏西的地方。据带路的小厮说，东西二市周围人口密集，房子不仅贵而且极难找，所以不得已就买到了靖善坊去。
　　林青知道这是实情，倒也不以为意。林青等三人，从绿杏居出来大约戌正，因地方远，天气又寒冷，竟足足走了大半个时辰，到地方的时候已经是过了亥初二刻了。
　　小厮到巷口就回去了。好在巷子短，不过两三户人家，很快就找到了地方，林青拿着钥匙开了门。雪荏怔怔地看着门里的一切，吃惊得连手里的东西都掉了也没发现。
　　一扇尚算完整的门板后面，是一个极小的院子。中间有一棵树，光秃秃的一片叶子也没有，地上铺的碎石高低不平，夹着些碎的枯草。左中右各一间房。右边的大约是厨房，因为旁边有个黑黑的影子好像是个茅厕。
　　林青推门后，倒是没有特别吃惊，一路走过来就可以知道不用期待太多。拾起雪荏掉落在地上的东西塞回他手里，看着雪荏一脸的不敢置信，林青示意他去厨房看看，然后自己走进中间的房间。
　　房间里空荡荡的，床、桌子、柜子一概没有。除了一张当柴烧也不知道可不可以的凳子外，地上还有几摊水。林青抬头看了看水的正上方，果然穿过屋顶毫无阻碍地看见了深蓝色的夜空。糊在