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　　　　竹汶麟微微一怔，随即道：“纪姑娘乃千金之躯，一路劳苦奔波，恐怕……”竹汶麟欲言又止，不知道为什么，嘴上虽然这么说，但他的心里并没有拒绝之意。



　　　　纪茗纤道：“为人子女，定当一生尽孝。若是不能和竹公子同行，茗纤只好只身前往了。”



　　　　“纪姑娘，我们还是一起去吧。”竹汶麟连忙说道，心中涌现了几分莫名的紧张。



　　　　随后，竹汶麟转过身子，从袖口拿出一个小布包，递向宋祥，道：“宋管家，这里面装的是仙灵参叶。你将它们用玉器承载，每日取七克点燃，放在县令大人的床头，则可保大人一个月安宁。



　　　　宋祥自然知道眼前之物绝非凡品，接过后不由道谢：“多谢竹公子对纪府大恩。”



　　　　“宋管家不必客气。”竹汶麟淡淡说了一句，既而再度望向纪茗纤。



　　　　两人的目光刹那接触到一块儿，忽然，两人同时张开口。



　　　　“竹公子。”



　　　　“纪姑娘。”



　　　　竹汶麟略惊了一下，随即欣然道：“纪姑娘请先说。”



　　　　纪茗纤关切道：“既然爹现在安定了下来，你劳累了一天，是该回房歇息了。”



　　　　“你也是，好好休息，明天我们还要赶着上路。”说完，竹汶麟将目光转向屋内众人，道：“各位，在下先行告辞。”声落，竹汶麟快步走出了居室。



　　　　屋外，漫天星光，璀璨夺目。竹汶麟仰头遥望，突然面生憧憬道：真美。



　　　　————————



　　　　翌日，清晨。



　　　　柔和的曙光照在众人身上，两匹骏马停留在纪府前。



　　　　纪茗纤步到宋祥跟前，道：“宋伯，我不在的这段日子，爹就有劳你照顾了。”



　　　　“小姐请放心，我一定会把老爷照料得安安稳稳的。”宋祥一脸和蔼的说道，随后，他的目光多了几分不舍，道：“小姐，你从未出过远门，这一路上，可要多多保重身体。”



　　　　“放心吧，宋伯，我并不是愚钝之人，况且一路上有竹公子照应，你不用太过担忧。”说完，纪茗纤将目光转向姜楚，道：“姜大哥，娘几日前已经去往长安探访故人，户部尚书张大人是爹的挚交好友，爹休养的这段时间，一些事将由张大人安排。到时，会有新官来清水县上任。”



　　　　姜楚听后，自然知晓纪茗纤的意思，不由道：“小姐请放心，我一定会尽心协助新任官员，将清水县治理好。”



　　　　纪茗纤面容流露一丝欣慰，随后转过身，走向了竹汶麟那边。



　　　　竹汶麟道：“纪姑娘，我们是否该出发了？”



　　　　纪茗纤连忙道：“竹公子，请等一下。”



　　　　刚说完，不远处前来送行的百姓队伍中，自动让开一条道路，一名中年汉子背着一个半丈之高的长形木匣走了过来。他将木匣从身后取下，递上前道：“纪小姐，你要的东西已经完工了。”



　　　　纪茗纤凝望了一眼，道：“把它交给竹公子吧。”



　　　　竹汶麟面露惊奇道：“纪姑娘，这是？”



　　　　纪茗纤宛然一笑，道：“竹公子身负神兵，但整日被黑布裹住，难免有损灵性。所以几日前，茗纤特地在陈师傅那定做了剑匣。”



　　　　陈木铁接话道：“竹公子，这个剑鞘可不简单啊，所用材料乃是纪小姐亲自找来的黑羽玄木，光是研磨就用了一整天，再加上后续工作，花了足足三个日夜。如今它可谓轻盈如鸿毛，坚硬赛铁石。”



　　　　竹汶麟听后，接过剑匣，细细观望了起来，只见剑鞘的中部呈现一片幽黑之色，四个角为菱形，镀着白银，阳光的照映下，显得夺目生辉。他不由将剑匣打开，一阵古木清香扑鼻而来，剑鞘内部有一个剑槽，应该是兵器放置之处。



　　　　竹汶麟取下背后的承影剑，将包裹在上面的黑布揭开，一阵绚烂的紫光闪过，在场众人不由微微合了一下眼。随后，竹汶麟将承影剑放入剑槽中，竟然正好合适。由此可见，绘画剑鞘图纸之人，何等用心良苦。



　　　　竹汶麟将玄木剑匣关上，背到身后，将目光转向纪茗纤，充满感激的说道：“多谢纪姑娘。”



　　　　“只不过是举手之劳，只要竹公子用得上就行。”纪茗纤带着一丝欢喜说道，既而，她如水的美目流露出一抹眷念，遥望了一眼纪府，便道：“竹公子，我们是时候出发了。”



　　　　两人相继上马，正要离别。



　　　　身后的姜楚突然叫道：“竹公子！”



　　　　竹汶麟转过头，面带少许疑惑。



　　　　“一路上，你可要照顾好小姐！”



　　　　竹汶麟点了点头，道：“姜捕头，你也多保重。”



　　　　话语刚落，两匹骏马相继轻嘶一声，刹那间尘土飞扬。



　　　　这个别离的清晨，云淡风轻。



　　　　————————



　　　　七福镇，位于长安西南边陲，临近长安。



　　　　相传在隋朝末年，这里原本是一片乱坟岗，后来一支隋军残部逃窜到此，当时已经入夜，且众将士疲惫不堪，将军便下令在此处休息。



　　　　从中有一名叫七福的百夫长入睡后做了一个奇怪的梦，梦中一片屠戮的场景，大人小孩各种凄惨的表情在他脑海不停的闪现。七福一梦惊醒，发现周遭除了几名巡逻的士兵外，大多都已入睡，但梦境中的惨状令他再也无法安眠，而他的耳边，更是离奇传来断续的哀号声。这让七福开始回忆起这场持续多年的争战，突然明悟开来，战争是何等残酷，百姓们太需要久违的安宁，而当今天下，隋王朝横施*，早已丧尽民心，唯一能给这片土地带来希望的便只有李家所领导的纪军。



　　　　恰好当时这支隋军还扣押十几名纪军将领当作人质，七福自知再往西逃就是蛮野之地，已是绝路，到时将军一定会用人质来要挟纪军，以求苟喘。为了给纪军的胜利增添一份助力，当晚趁着多数人熟睡之际，七福想尽一切办法最终将人质全数放走。



　　　　一日后，纪军赶到此地，全歼顽抗份子后，却发现有一名隋朝军官的尸体被高高悬挂在树上，遍体鳞伤，惨不忍睹。



　　　　后来证实这具尸体的主人便是那位叫七福的百夫长。为了纪念和感恩七福，纪军特地留下一部分人在此处开垦荒地，兴建房舍，待到纪王朝建立后，正式赐名为七福镇，并且承蒙圣上亲至，金笔题字，立匾镇中：英雄之冢，永免赋税。



　　　　竹汶麟和纪茗纤的行程还算顺利，一日后便策马来到此地。两人下马前行，刚走进小镇，便感觉四处弥漫着一种怪异的气氛。不时会有人匆匆迎面而过，朝着镇外走去，神态竟如逃离一般。



　　　　纪茗纤微皱了一下秀眉，道：“早些时候便听起过‘繁若长安，富在七福，’七福镇虽然处在西南之地，但这里山灵水秀，且临近长安，赋税全免，百姓年年丰收，家家富足有余，本是福泽深厚的好地方。但见到今日情景，难道镇上出了什么事？”



　　　　竹汶麟道：“的确有些奇怪，我们一路走来，所见到的人不是神情慌张，就是愁眉苦脸，看来七福镇真的与往日不同。纪姑娘，我们不妨先找家客栈落脚，再去打听吧。”



　　　　纪茗纤点了下头，表情舒展了一分。毕竟这几日连续奔波，即使所乘的千里良驹也受不了这等劳累，而茗纤身为女儿身，是该找个地方好好梳洗打扮，歇息一番了。



　　　　半柱香的时间后。



　　　　七福镇历来人流旺盛，所以镇上的休养之所并不少，竹汶麟和纪茗纤走了一圈，见到的客栈就不下十家，但怪就怪在每家客栈的门前，皆悬挂着一个木牌，上书：停业休整。



　　　　此时，竹汶麟走到一家客栈前，敲着门面，道：“有人在吗？……请问有人在吗？……请问有人吗？”竹汶麟连喊三声，但里头依旧没有任何回音。



　　　　“小伙子，别敲了，镇上的生意人全都回老家了。”正在这时，一阵苍老的声音从身后传来。



　　　　竹汶麟和纪茗纤转身望去，不知何时，一位老人牵着一个小孩站在了他们面前。



　　　　竹汶麟走上前，问道：“老伯，请问镇上发生了什么事？为何大白天里，家家户户却房门紧闭？”



　　　　老人叹了口气，道：“的确出了点事，哎，怪事啊！”



　　　　“老伯能否详细说出。”



　　　　老人面生惆怅，眼中流露回忆之色，道“这件事还要从两天前说起。前天的夜里，老天爷不知怎的，又是刮风又是下雨，雷声吵得镇上的人整晚睡不安稳，第二天醒来后，却发现……哎……在七福镇的西面有一片荒地，死去的人都会埋在那，但那天有人去祭拜祖辈时，却看到荒地上的坟墓都炸开了，棺材板露了出来，里面的尸体全不见了。作孽！哎，作孽啊！”



　　　　竹汶麟和纪茗纤听后对望了一眼，两人眼中皆显出惊色。



　　　　“大哥哥，你旁边这个漂亮的大姐姐是你的娘子吧。”忽然，老人牵着的那名小孩开口说道。
第一百五十九章　济世相水
　　　　此话一出，纪茗纤的面容不由泛出一抹红晕，一时间显得娇涎动人。竹汶麟呆了一秒，随后俯下身子，一脸和蔼的望着小孩道：“小朋友，请问有什么事吗？”



　　　　小孩明亮的大眼睛闪动了一下，道：“如果你们是出来游玩的夫妻，就不要在七福镇呆下去了，大人们都说，七福镇现在很危险。”



　　　　竹汶麟轻点了一下小孩俏嫩的脸蛋，笑着道：“大哥哥和大姐姐不是夫妻，也不是出来游玩的，我们来到七福镇是因为走路走累了，需要找地方休息。”



　　　　小孩听后嘟着嘴想了一下，不知道该说什么了，不由抬起头望向了他的爷爷。老人开口道：“两位，恕我老人家直言，小宝说得没错，如果你们是路过这里，就速速离开吧。”



　　　　竹汶麟站起身子，道：“多谢老人家相劝。不过我还有一事不明，如果只是尸体不见，也只能算一件怪事，却为何会在镇上引起如此大的恐慌？”



　　　　老人道：“这要从昨天说起。哎，昨天傍晚西边的林子里突然传出了怪叫声，王秀才说这是猫头鹰在叫，于是镇上的几个猎户相约去到了树林里，但一夜过去了，却不见回来。于是今天早上他们的家属便去林子里找他们，但回来时只抬回了他们的尸体，他们死状……哎，惨不忍睹啊！脖子被咬出了两个大洞，身体里边一点血也没有。然后这件事你传我，我传你，镇上的人都说他们是被僵尸咬的，那些不见的尸体，全都变成了僵尸，今天夜里就会来到七福镇咬人。所以，一天的时间不到，镇上的人都走得差不多了。所以，小伙子，你还是带着这位姑娘，快离开这吧。”



　　　　“僵尸？”竹汶麟口中念了一声，神情变得凝重起来，他带着几分关切道：“老伯，既然有僵尸伤人，为何你还留在这？”



　　　　“我从出生起就呆在七福镇，活了这么多年，也活够了。反正一把老骨头，他们爱咬就咬吧。再说，那些不见的尸体，也有我的先人，我怎么能够离开阿！”老人一脸辛酸的说道。



　　　　纪茗纤忽然开口道：“那你的孙儿怎么办？”



　　　　“哎，这也是我心里唯一放不下的事，小宝的娘死得早，大刚前几天也过世了，现在这孩子只能与我这把老骨头相依为命，但如今镇上又不太平。”老人说到这，眼中尽显悲凉和无奈，他看着纪茗纤，面目突然涌出一份企望道：“这位姑娘，我见你和这个小伙子都是面善之人，就当我这把老骨头求求你们，你们能否收养小宝，将他带离七福镇，无论走到哪，只要能给他一口饭吃就行了。”老人越说越激动，正要跪下。



　　　　竹汶麟和纪茗纤连忙伸出手，握住老人的双臂，道：“老人家，快快请起。”



　　　　一旁的小宝虽小，但父母的过早离世，让他的心里比一般孩子都懂得多，看到这幕，他鼻子一酸，抱住老人道：“爷爷，小宝不怕僵尸，不要离开你，小宝要和爷爷永远在一起。”说着说着，晶莹的泪水从小宝的眼中不停的掉落。



　　　　纪茗纤叹惋一声，手作莲花指轻念一声咒法，神奇的是，小宝落到地上的泪水忽然全部升腾起来，聚和成了一只白色的小鸟，扑打着小巧的翅膀在他面前清鸣起来。



　　　　小宝的目光被吸引，渐渐停止哭泣，他好奇的盯着眼前的小鸟，不知不觉露出了一点欢喜。



　　　　见到这种神奇景观，老者的眼中突然涌出几分神采，他望向竹汶麟和纪茗纤，连忙道：“原来两位是神仙下凡，七福镇……七福镇有救了！”



　　　　看着老人充满期望的表情，竹汶麟索性不多解释，便道：“老伯，不用这么称呼我们，至于僵尸的事，就交给我们来处理。请问，现在镇上哪里有落脚的地方？”



　　　　老人一脸热忱，道：“我那里正好空出两间屋子，两位如果不嫌弃，可以先到寒舍住下。”



　　　　“那就多谢老伯了。”



　　　　此时的天色渐渐昏暗下来，西面的树林里，一缕缕青雾诡异升起，渲染云天。



　　　　————————



　　　　入夜。



　　　　竹汶麟站在木屋前，抬头望着高悬在空中的圆月，不由叹了口气。忽然，一阵淡雅的芬芳传来，刚刚梳洗完毕的纪茗纤步了出来，道：“竹公子，是否在忧心僵尸之事？”



　　　　竹汶麟回过神来，点了下头道：“今晚的月亮圆而阴晦，正是异物出来游动的好时机，僵尸之说我只在古籍上见过，对它们的描述无一不是厉害之极。如果它们今晚真的来到七福镇，我在想，我们和镇上的人会平安吗？”



　　　　纪茗纤淡然一笑，道：“竹公子，你说这样的话可不像平日的你，记得在安阳时，那个妖魔的实力也非同小可，但你在我和姜大哥面前，总是一脸沉稳，没有半分惧色。”



　　　　竹汶麟的表情舒展了一分，道：“说的也是，是我想太多了吧。”



　　　　正在这时，一阵脚步声从后方传来，竹汶麟转过身，见到张佰牵着小宝正朝这边走来。



　　　　竹汶麟道：“张老伯，这么晚了，还没睡阿。”



　　　　“今晚我们哪里睡得着。”张佰感叹一声，随后抚摸了一下孙儿的小脑袋。



　　　　刚说完，小镇的西面突然响起了一阵锣鼓声。



　　　　竹汶麟面露惊色，道：“张老伯，这个声音是？”



　　　　张佰回答道：“今早几个猎户的尸体被抬回后，他们的家属便举办起了丧事，这阵锣鼓声想必是对死者的悼念吧。”



　　　　听完，竹汶麟心头一紧，豁然想起了古籍上的一段记载：被僵尸咬过的生人，亦会染上尸毒，于当夜子时月阴之气最为旺盛时，变成新的僵尸。



　　　　想到这，竹汶麟不由抬头望了望天色，黑云浮出，月光更加阴浊不清。顾不上解释，竹汶麟即刻迈步，朝着锣鼓声的方向奔去。



　　　　“竹公子。”纪茗纤呼喊了一声，也随即迈步跟了过去。



　　　　小镇口。



　　　　死去的三个猎户都是王氏姓，生前亦是结拜兄弟，所以三家亲属经过商议，将丧事合在一处举办。此时的丧礼大堂内，哭号声响成一片，气氛很是压抑。至亲离世，这种悲痛是最难以抑制，也是最为真实的。



　　　　留在镇上的人基本都有到场，有几十来人，其中老人居多，也有几名小孩游窜在人群中，他们睁着大大的眼睛感受眼前的一幕幕，天真无邪。



　　　　其实对于大多数人来说，他们留下来，除了出于对七福镇的情义，心中也存在着一种侥幸，那就是僵尸不会来到镇上。



　　　　大堂内的锣鼓声渐渐平缓下来，突然，一阵急促的脚步声从外面传来，虽然听得并不是很清楚，但人们如今的心思，任何风吹草动都会引起他们的关注，众人不由回过头望向堂口。



　　　　竹汶麟一脸凝重的奔了进来，见到几十双眼睛齐刷刷盯住自己，顾不上多说，气沉丹田，一跃数丈飞向了大堂里头停放尸体的地方。



　　　　刚落到地面，竹汶麟心念一声“承影剑”。背后