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脸色不好看，倒好像早就知道似的。

　　　　不禁奇道：“持正，你怎么了？你是不是早就知道了？”

　　　　皇甫湜苦笑道：“不是我，我哪有这未卜先知的本事。长吉一进河南会馆，就和我说，他决进不了考场。本来我还不信。这才多一会功夫，都全应验了。杜大人，您也不用为难。长吉既然早就预料到，这事说出来，他也早有准备。怕是河南会馆是不能住了。我得回去赶紧帮他张罗下。”

　　　　说着就向杜大人行礼告辞，步履匆匆地往及第楼而去。

　　　　还没等他到达及第楼，随从从半道迎上来说道：“李相公他们都去了河南会馆。”

　　　　皇甫湜忙又拐向河南会馆。等他到了后，见一众好友皆在，都坐在为李贺准备的客房喝茶论文。沈亚之也没回自己的房间，正心情忐忑地等皇甫湜回来。

　　　　本来还是春寒期间，皇甫湜来回奔走的满头大汗。他脚一踏进门，阴沉的脸色，让众人都心底冰凉。
第三十四章　气恼
　　　　李贺对皇甫湜拱手笑道：“累持正兄来回奔波，长吉愧不敢当。快坐下喝茶歇息。等一会，我就搬走。”

　　　　皇甫湜嘴巴张了几张，最后颓然地坐下闷头喝茶。

　　　　李贺对权璩问道：“大圭兄可知哪家的客栈去药市方便？”

　　　　权璩心头懵懂，至今还没反应过来。见李贺问他了，忙支吾道：“去住什么客栈？我家有一处闲置的宅子，离药市就不远。不如就住那里，为兄带你去打点一下。”

　　　　崔植急道：“持正兄，到底是怎么回事？你倒是说话啊！”

　　　　沈亚之更是走到皇甫湜的面前，眼巴巴地看着他。

　　　　皇甫湜一口气将茶水喝完，将空杯子往地上一掼。茶杯啪地一声就碎得四分五裂，众人的心也随着茶杯的声音更加沉重了。

　　　　一向斯文古朴的皇甫湜此时爆出粗口：“什么朝纪清明、招贤纳士？都是狗屁。一帮酸秀才的嫉妒之言，就让这些当权的害怕了。个个巴不得长吉不考才好，还不是为了保自己的乌纱帽。我呸！”

　　　　“怎么回事？”听皇甫是话里牵扯颇多，众人齐声惊问。

　　　　皇甫湜咽了唾沫，欲细说详情。

　　　　被李贺挥手制止：“持正兄不必生气。这事早就注定了，多说无益。会馆里人事繁杂，没得给你们招惹麻烦。大圭兄，那长吉就不跟您客气了。咱们这就走吧！”

　　　　李贺的行礼不过就是一个包裹，此时正放在方桌上。李贺站起来随手拎在手上，招呼全璩出门。权璩怔怔地站起来，见众人皆呆愕，他也有些不知所措。

　　　　李贺径直来到后院的马车停放处，自己将正在马棚下吃料的两匹马套上缰绳，又将马车调整方向。这时候醒悟过来的一众好友，才奔了过来。沈亚之手上还拎着两个大包裹，身后的长贵和清砚也都各拿着包裹跟过来。

　　　　沈亚之呐呐道：“长吉，你别难过。这些都是裴公给你捎的…我还是跟你住一起。”

　　　　李贺朗笑道：“你们看我什么时候难过了。我不是早就说过了。还有，下贤兄，你住在会馆里方便准备科考。我过两天就回去了，你跟着我搬来搬去太麻烦。”

　　　　不料沈亚之十分倔强，自顾自地上了马车，像是赌气似的。王参元也随即爬上了马车，崔植和皇甫湜犹豫了一下，也相继上车。最后连长贵和清砚也上车了，权璩见李贺坐在车辕边，准备赶车，也咬牙爬上了车辕。

　　　　就这样，李贺一行人赶着马车出了河南会馆。可把馆丞惊得目瞪口呆，不知道发生什么事。等他醒悟过来追出去，马车已经走远了。

　　　　在门房处等候的众随从，见主人们跟李公子走了，都慌忙地套车追了上去。

　　　　河南会馆里赴试的举子，个个拿着书卷，其实都在观望这边的动静。见这个心腹大患终于离去，都松了一口气。

　　　　更有人窃窃私语：“指望有韩大人帮忙就能应试吗？岂不知众口铄金，任你再狂傲，也得低头。”

　　　　“就是，朝廷的制度就得遵从。管你才华有多高。不考乡试，就想直接参加春闱，门都没有。”

　　　　馆丞出门没追上，回来听见这些议论，怒斥道：“你们还妄称读书人，连个市井平民都不如。妒贤嫉能、文人相轻。你们就是中举了，也没大出息。都给我老实点，小心话说多了，闪了舌头。”

　　　　权璩坐在车辕上随时准备指路，哪知道根本不用他带。李贺就像轻车熟路一般，将马车驾到长安崇义里，权家的一处私宅。

　　　　权璩暗暗纳罕：莫非长吉连这里也早算到了。

　　　　看门的看见自家大公子竟坐在车辕上发呆，都忙上来问安。

　　　　权璩这才缓过神来，吩咐道：“李公子和沈公子将下榻在此处，你去叫管事的过来，我有话吩咐。”

　　　　看门的仆从忙将大门打开，旋即去叫这宅子的管事。李贺将马车赶到院中，就下车解了缰绳。

　　　　还欲忙活，就被权璩拉住：“这些杂活交给下人们即可，咱们还是好好商量你科举的事。这里是我的私宅，不会隔墙有耳。趁着我们大伙都在，好好商量下该怎么应对才是。”

　　　　下车的皇甫湜等人也纷纷称是，不由分说地拥着李贺向里面走去。

　　　　这是一所三进的宅邸，院中曲廊连接，花木遍植。虽是早春时节，院中已经是绿意盎然，雅致异常。

　　　　他们一行人刚走进第一进的正厅，就见一个管事模样的老人迎了上来。

　　　　对着客人们连连打拱，又请示主子道：“大爷，小人冒昧问一下。有几位公子入住，小人好去安排。”

　　　　这个老管事颇为世故，见李贺被众人簇拥，得知此人定是正主，对李贺尤其恭敬。

　　　　权璩很满意，吩咐道：“钱伯，李公子和沈公子从今日起在这里起居读书。李公子没带下人，你安排几个丫环和书童跟着伺候。衣食起居务必上心，不可慢待了上宾。”

　　　　老管事钱伯后退一步，对李贺惊道：“李公子莫非就是名动两京的李长吉？”

　　　　见李贺微笑拱手应是，钱伯更恭敬了。对着李贺连连作揖，口中仰慕之词滔滔不绝。

　　　　“小人有幸得见公子尊容，实是三生有幸。大爷尽管放心，李公子和沈公子的一切起居，都包在小老儿身上。”

　　　　说着就安排丫鬟上茶，自己带着仆从下去安排客房人手。

　　　　皇甫湜气道：“瞧瞧，连个下人都久慕长吉大名，这些朝廷的权贵眼睛瞎了不成？”

　　　　这话有些重了，在座的权璩和崔植的长辈都是当今权贵，皇甫湜的口不择言，连两位好友也捎带上了。

　　　　这让权崔二人颇为尴尬，都红着脸低头不语。心里也暗自恼火，都待回家好好问一问家中的父亲。

　　　　李贺笑着挥手止住皇甫湜的暴怒，郑重道：“持正兄，您这脾气可得好好收敛一下。韩公当初安排你去工部，实是有先见之明。朝堂风波诡谲，一句话就能惹下滔天大祸。你这个样子，韩公如何能放心？长吉已经给各位仁兄算了前程。皇甫兄，你想不想知道你以后的结局？”

　　　　还在盛怒中的皇甫湜愣了一下，见李贺目光清明，眼带同情怜惜。

　　　　不由地心里发寒，口吃道：“想、愚兄当然也想知道。我知道我脾气不好。对我的前程有妨碍是不是？”

　　　　李贺叹了一声道：“如今可不是太宗时期，强颜犯谏不但会累及自身，还会连累家人亲朋。持正兄，你务必要改改。否则悔之晚矣。”

　　　　“难不成就助长歪风邪气，任其所为？”皇甫湜梗着脖子犟道。

　　　　李贺微微摇头，沉声道：“君子有所为时，是力及之事。不可为时，只要心中正义长存，就是不言，也无愧心中信念。行止上也不会有差池。你懂吗？”

　　　　见众人皆静默，都在思索他的话。李贺又道：“生而为人，在其位谋其事。一心为国为民，正义常在，就是人生的意义所在。何苦去追逐权谋地位？青史留名，又岂在政治地位。持正兄何不效仿梦卓兄。”

　　　　皇甫湜此时已是一头冷汗，颤声问道：“愚兄的结局不好，是吗？”

　　　　李贺点头道：“如果你不听长吉之言，日后必为连累亲朋悔恨一生。日后遇见不平之事，务必想想长吉今日之言。慎之再慎之。”

　　　　见李贺说得沉重，皇甫湜诺诺地应下。但他以后还是没管住自己的嘴。不但连累舅父贬官他乡，自己也潦倒一生。

　　　　此时的皇甫湜还是向着一众好友，说起杜侍郎找他的事。言语还是流露出是权相之意。

　　　　尽管权德舆交待杜侍郎不要说是他的主意，但杜从远是什么人，哪会替他背这个黑锅。向皇甫湜叙述时，还是隐隐透露是权相的牵线。反正李贺是他儿子的好友，既然大家都不好过，你也别想躲清闲。

　　　　只不过转述时，稍微隐晦些罢了。像皇甫湜这种大才子，弦外之音哪会听不出来？

　　　　一席话还没说完，权璩已经坐不住了。本来还温文儒雅的佳公子，此时颇有些气急败坏。跳起脚就要撂下客人回家，找老父算账，被李贺一把抓住。

　　　　“大圭兄稍安勿躁。此事和令尊没有任何关系，长吉心知肚明。我今天之所以愿意来你的私宅入住，就是表明立场，一点都没有怪罪令尊之意。你午时来晚了一刻，没听说我的事。等你知道长吉的志向，就不会如此盛怒了。”

　　　　权璩余怒未消道：“怎么和他没有关系？那些小人要闹就由着他们就是。他又不是礼部的人，要他多什么事？如今生生断了你的仕途之路，这让愚兄心中何忍？”说着眼圈都有些红了。

　　　　李贺幽幽道：“令尊身居相位，自要为朝廷分忧。你我相挈，自是由令尊开口为好。这是上面的意思，你怎么就不明白呢？”

　　　　李贺说着对沈亚之使一眼色。

　　　　沈亚之会意，正色道：“长吉早就算到这个结果。前来长安，实是为圆我恩师殷勤提携之恩。且长吉在家乡已经悬壶济世、开课授徒。不复我等之仕途之愿。大圭兄不必为此事和令尊较真。”

　　　　李贺见权璩愕然，也笑道：“长吉早已意不在此，大圭兄又何必执着。逼迫长吉做违心之事。如今的情势正合我意，长吉高兴还来不及呢！”

　　　　皇甫湜踌躇道：“可齐王爷已经为你在朝廷谋职了。”

　　　　李贺笑道：“那我也不会屈就。”

　　　　正说着，从外面奔进的仆从急道：“大爷，齐王爷派人请李公子过府说话。”
第三十五章　礼遇
　　　　权璩忙将目光看向李贺，就见李贺对仆从笑道：“你代我转告来人。就说我舟车劳顿，不宜见客。齐王爷乃我李长吉长辈。在我离京前，自会去登门拜访。今日就算了。谢谢长辈的关怀。”

　　　　那个仆从有些傻眼了：这样能成吗？那可是当今的王爷啊！

　　　　“还不快些去按李公子的吩咐去回话。愣着干什么？”权璩见整个仆从木然得很，忙将他喝下去。

　　　　宪宗李纯这几天颇为烦躁。据来自安插在各节度使暗哨来报，魏博节度使田兴和成德节度使王承宪颇不安分。在这两个节度使军营内负责督促军务的宦官，好像也和田、王二人沆瀣一气。这让宪宗坐立不安。

　　　　自他登基后，已经连着几年对有异心的节度使用兵。如今的国库入不敷出，再要开战，颇有些力不从心。

　　　　早朝后，宪宗召集中书省和尚书省的几位重臣商议。各大臣各抒己见。有要求开战的；也有主张安抚的。吵了一上午，也没将此事定下来。

　　　　刚过而立之年的宪宗被吵得头疼。挥退了各位大臣，压后再议。自己回到长生殿歇息一下。对田贵妃的求见也没心情理会。迷迷糊糊地在床上睡了一会，竟做了个异常清晰的梦。

　　　　梦里自己化成一条落在人间的卧龙，四周豺狼虎豹环伺。卧龙的处境堪忧。就在此时，一个青衫书生突然现身，轻易就驱退了一众外敌。还没等卧龙向青衫书生道谢，书生就已经飘然而去。

　　　　就在宪宗怅然若失之际，一个声音道了声佛号道：“阿弥陀佛，陛下在找谁？”

　　　　宪宗急切道：“刚才救我的书生是谁？菩萨可能告知李纯。”

　　　　那菩萨呵呵笑道：“适才之人乃昌谷李长吉。陛下当礼遇之。”

　　　　“是朕的族弟李贺吗？”宪宗愣怔道。

　　　　菩萨笑道：“陛下记性不差啊！是因记恨他才如此吗？”

　　　　宪宗诺诺，不好意思接话。

　　　　菩萨又笑道：“李长吉心直口快，又兼有经天纬地之才。如善待之，当能助陛下匡扶社稷。切记，不可对他用强，要极尽礼遇之能事，方能得此人相助。老衲言尽于此，望陛下谨记。阿弥陀佛。”

　　　　佛号袅袅中，再也没有了声音。

　　　　宪宗有一肚子的疑问要问，连连呼唤“菩萨”。一下子自己就急醒了。也不叫太监宫女进来伺候，自己抹着满脑门的汗发呆。适才梦里的情景言语，仍清晰无比。

　　　　要极尽礼遇之能事，该如何礼遇呢？宪宗久久沉思。

　　　　给宪宗托梦的金蝉子欲去天庭见玉帝，刚升到云端，就被人截住去路。

　　　　“金蝉子，你未免太多事了吧！佛家如今管得这么宽吗？连人间天子都不放过。”

　　　　金蝉子见是冲虚真人，忙作佛礼颔首道：“阿弥陀佛，真人见谅。小僧是奉玉帝之命，前去传个话而已。佛门自来向善度化，不干预人间是非。玉帝之命，也是为人之好。小僧自觉并无不妥。”

　　　　冲虚真人冷笑道：“为人之好？你们干预了李长吉的命格，还说得如此好听。真是不知所谓。你也是个修行不浅的功德佛，怎会不知其中利害？李长吉是凡人吗？他会甘心接受你等的安排吗？未免太儿戏了吧！就怕到时候你们难以收场。”

　　　　金蝉子作佛礼道：“真人所言甚是。只是既来人间，就要接受人间世事的历练。李长吉的元身应该能明白玉帝的苦心。况且玉帝的安排也是为李长吉前途着想，料想他本人会乐意的。”

　　　　冲虚真人冷哼了一声，没再理会这个迂腐的金蝉子。驾云去了离恨天面见老君。

　　　　次日早朝，宪宗端坐龙椅。翻阅了案上的奏折，皱眉问道：“春闱在即，礼部准备的怎样了？”

　　　　礼部尚书彭运德忙向前奏道：“禀告陛下，一切准备就绪。后日就开试。”

　　　　“李长吉也参加本次春闱吗？”宪宗问道。

　　　　彭尚书没敢抬头，听皇上的话里没有情绪，猜不透深浅。

　　　　忙据实禀道：“微臣不敢隐瞒陛下。昨日因赴试的举子群情义愤，纷纷反对李长吉破格进举。为了避免事态扩大，杜侍郎已经请人劝李长吉退出本次春闱。昨日申时，李长吉已经主动搬离河南会馆。”

　　　　宪宗一脸阴沉地看着殿上的一众大臣，久久没有说话。

　　　　齐王见状，忙上前一步，禀道：“禀告陛下，宗人府鉴于李长吉的出身，打算为他在朝中谋奉礼郎一职。请陛下恩准。”说着就要呈上自己的折子。

　　　　哪知道宪宗一拍御案，声音震得群臣皆心里一沉。齐王更是后退了一步。

　　　　“胡闹，李长吉惊采绝艳，名望一时。不参加春闱就罢了，以区区一个奉礼郎九品小官就之，岂不是昭示我朝慢待贤士。传扬出去岂不让天下才子寒心？”

　　　　殿上群臣面面相觑，一时鸦雀无声。

　　　　皇上是嫌给官小了吗？权德舆和杜从远皆心里狂喜。

　　　　权德舆更是越班而出，奏道：“陛下所言甚是，微臣也是如此认为。凭李长吉的才华，根本不需要秋试春闱，可以破格选取。陛下可能有所不知，如今无论民间还是乐坊，无不流传李长吉的诗文。陛下能如此礼遇当今贤士，当会令天下贤士归心。陛下圣明。”

　　　　权相带头赞同，其他人自也不甘于人后，纷纷在殿上高呼陛下圣明。

　　　　宪宗在一波赞同声中，笑着宣道：“朕今日就封李长吉为太子少傅，受帝师之礼。圣旨随即就下。众卿可有异议？”

　　　　此话一出，适才还慷慨陈辞的喧闹大殿，转眼间鸦雀无声。

　　　　这跨度也太大了吧！这可是一品，一品啊！多少人梦想一辈子都得不到的礼遇，李长吉年纪青青的，还什么都没做，就这样轻易地得到。

　　　　就连一向支持李贺的权德舆、齐王、杜从远等人，也都目瞪口呆。估计要是韩愈也在殿上的话，立