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　　　　听到外面的动静，沈亚之撩开马车右侧的车帘。见陆华龙一个小小书童，竟有如此好本事，暗暗咋舌。

　　　　他们一行人乘着马车，沿着官道一路西去。却说裴三小姐一进家门，就扑倒祖母怀里呜咽。可把坐在国公夫人房里等消息的众女眷吓得够呛。

　　　　大夫人刘氏更是急得连连叫唤：“菲儿，人怎么样？你哭什么？不成咱们就不提这事，你祖父难不成还强逼你出嫁？”

　　　　国公夫人高氏也连声安慰：“好孩子，别哭、别哭。有什么委屈尽可和祖母说，祖母替你做主。”

　　　　看来是没看上，否则哭成这样干什么。也难怪菲儿如此伤心，一个穷书生，能有什么好的。除了诗文不错外，也没听说他有潘安之貌。让女孩家一见就能喜欢上。众女眷纷纷臆测。

　　　　裴润菲在祖母怀里哭得梨花带雨，对长辈的垂询就是不肯回答，只一味地抖着肩膀呜咽。

　　　　菲儿定是受了不能对人说道的委屈，才会哭成这样。国公夫人对一众儿孙媳妇、孙女使一眼色。

　　　　众人纷纷起身行礼告退，就留下三小姐的母亲刘氏在房内。连贴身的嬷嬷丫鬟也都远远退开。

　　　　“好了，菲儿，就剩咱们娘仨了。有什么委屈尽可向祖母说，祖母替你做主。”高氏温声说道。

　　　　裴润菲就着手帕捂着哭肿的杏眼，依旧不答言。

　　　　“李贺相貌丑陋？”

　　　　高氏问道，见孙女摇头，又问道：“他品行不端？”

　　　　裴润菲还是摇头。

　　　　母亲刘氏急道：“你这孩子，这是要急死我们吗？看不上就看不上，为娘这就找你祖父说去。”

　　　　说着站起来就要出去。这时女儿开口了，裴润菲抽涕道：“人家不愿意。”

　　　　“好了，知道你不愿意。为娘这就去说。”

　　　　刘氏本顿下的脚步，马上就走向门口。哪知道女儿下一句，当即就把她愣怔在原地，再也挪不动半步。

　　　　“不是我不愿意，是李长吉不愿意。呜呜！丢死人了。”

　　　　啊！还有这等不知好歹的狂生？咱们菲儿金枝玉叶的人物，他竟然还不愿意？真是岂有此理。

　　　　高氏怒完之后，心思一转，了然道：“他定是因地位寒微，自觉配不上你。这才知难而退。”

　　　　刘氏也道：“嗯！这样也好。还算有点脸皮。好了、好了，菲儿别委屈了。豪门才俊有的是，娘再仔细寻摸着。怎么也比个穷书生强。”

　　　　裴润菲本想诉一通委屈，激起家人的同仇敌忾。共想对策，顺利议亲。哪知道听祖母和母亲的口气，竟似都松了一口气。

　　　　当即就顾不得矜持了，急道：“不行，我相中他了。非他不可。”

　　　　啊！这是怄气还是咋的。关乎终身大身，可不能由着女孩家肆意妄为。

　　　　祖母高氏忙劝道：“菲儿啊！祖母知道你好强。可这是终身大事，非同寻常。可不带这么赌气的。他们李家穷家破日的，哪里能配得上你一个高门千金。你就别为难人家了。”

　　　　母亲刘氏更是这般说法：“这些穷书生最是狂妄。读书都读呆了，迂腐至极。他明知道这亲事成不了，先拿话回了。以维护自身的傲骨，好向世人炫耀。我让你父亲派人去警告一番，要是有什么闲话传出来，定饶不了他。我儿尽可放心，别为这不值得的事怄气。”

　　　　这下轮到裴润菲急了，忙分辨道：“李长吉一点都不狂妄。他为人真诚坦荡，行事磊落。润菲一见就、就…”

　　　　裴润菲毕竟还是个闺阁小姐，脸皮薄得很。就是当着至亲之面，也不好把“倾心”二字，当面宣之于口。但此时脸上红霞飞遍，娇柔无地。同是女人的婆媳俩如何不明白。

　　　　刘氏心下巨震，拉下脸当即就要发作。被婆婆高氏挥手制止。

　　　　“菲儿，你和祖母说说，你今天见他都说什么了。”

　　　　裴润菲脸上柔情千转，几度神飞。

　　　　在母亲一迭声地催促下，才柔柔说道：“要说我和李长吉都说了什么，还得从昨天午初时，我去姨母家说起。”

　　　　这是什么意思？高氏婆媳皆错愕。

　　　　还没等开口询问，就听女孩情思缱绻道：“他在大街上无意中带开了我的轿帘。就在擦肩而过的一瞬间，我心头想起了一句话…”

　　　　啊！昨天他们就相识了，这个轻薄狂生。高氏婆媳大惊。
第二十二章　回眸之缘
　　　　裴润菲从祖母和母亲的神情中，察觉出她们误会了。

　　　　忙急道：“祖母，就五天前，白马寺的慧行禅师不是给我批过命吗？慧行禅师当时怎么说的，您忘了吗？”

　　　　高氏奇道：“祖母没忘，可与你的事又有什么关系？”

　　　　裴润菲幽幽道：“大师当时说我，今世只偿前世债，莫怨他人莫自艾。回眸只在擦肩过，一缕生机一念间。”

　　　　高氏喃喃道：“慧行禅师曾说，你的一生幸福仅在回眸之间，转瞬即逝。莫不成李长吉就是你的回眸之人？”

　　　　裴润菲重重地点了点头，谓然道：“昨天在轿帘被带开的一瞬间，我随意地回头一看。就见人群中过去一个身着青衫之人，醒目之极。慧行禅师的话猛地就在心头回响。因而…昨天午初时，我就着人跟着他，打听过他的来历。”说到这，满脸又绯红起来。

　　　　母亲刘氏也呆了，自言自语道：“天下哪有这么巧的事。你才派人去打听，你祖父就请韩大人替你们保媒。”

　　　　难不成他们真是有缘？我堂堂公府千金真得嫁给一个穷酸做续弦。刘氏此刻的心里如被刀刮过一样难受。她可不像女儿，正满腹柔情，心里有的只是不甘和无奈。女儿下面的话，更让刘氏心底冰凉。

　　　　“祖母，母亲，您们是没见过他。他的眼睛，清亮的都能照人。你心里想什么，他一眼就能看穿。还说了和慧行禅师非常相似的话。让润菲不要自怨自艾。可不是奇了。”

　　　　祖母高氏叹道：“兴许李长吉真是你的缘分，我说死老头子怎么这么执着。”

　　　　“可、可李长吉却说，他三年内不会考虑终身之事。让润菲另觅良缘，别在他身上虚度青春。”

　　　　说到这裴润菲又垮了脸，泫然欲泣了。

　　　　“啊！三年？这如何能够等得？”

　　　　国公夫人已经下意识地认可了这门亲事。立马为孙女的前景又忧心起来。

　　　　刘氏却暗喜：还是没缘分，不如就此作罢。

　　　　正打算出言相劝，就听到婆母大声吩咐丫鬟：“琥珀，速去请公爷和大老爷过来。”

　　　　刘氏顿时急了，忙道：“母亲，您还真当真了？既然人家无意于姻缘，咱们还上赶着干嘛？”

　　　　高氏却沉吟道：“这事蹊跷得很。你公爹看人的眼光，我还是深知的。且这李长吉对上了菲儿命数，万不可随意错过了。菲儿的姻缘，可再也经不起磨折了。咱们都是做娘的人，女儿家的终身幸福毕竟是最要紧的。至于其他的…哎！都看命吧！如今这事，为娘不敢自专，且看他们爷们如何说吧！”

　　　　裴府为李贺之事烦心，家中的主要人物聚集内宅正堂商议。李贺却难得地自在起来，坐在车上打着瞌睡。

　　　　沈亚之无奈，只好自己捧着书本温习。陆华龙在野地里，已经抓回来两只野鸡并一只野兔。因官道渐渐进入山区，没有了驰骋的空间。陆华龙自己也倦了，拎着最后捕来的野兔跃上了车。

　　　　沈亚之的书童清砚，也是童心犹在。在陆华龙在田野里驰骋捕猎的时候，他就趴在车窗边艳羡地看着。这会更是接过陆华龙捕来的野兔爱惜不已。

　　　　车夫在前面提醒车内人道：“翻过前面的这位山，就出了洛阳地界，进入了新安。午饭我们是到新安打尖呢？还是就把这位小哥捕来的野物，在路上自己烧了吃？”

　　　　我们哪里会烧烤野物？沈亚之正要说话。

　　　　一直眯着眼睛的李贺说道：“到前面找个开阔临水的地方，自己烧着吃。不用进店打尖。”

　　　　车夫是个三十来岁的老把式，对这条路熟悉得很。当即答应下来。山里的官道都是沿着河流修的，找个李贺要求的地方容易得很。在临近正午时，车夫将马车停靠在一处水草丰茂之地。

　　　　车上人纷纷下车，或到河边洗手洗脸，或找地方方便。车夫也将拉车的马放开了缰绳，让两匹跑了一上午的马吃草喝水。李贺却手脚麻利地把陆华龙捕来的猎物，拿到河边，用随身携带的小刀，剥皮去肚。又吩咐沈亚之的随从长贵，去河边捡柴生火。

　　　　车夫常常出门在外，盐巴调料随车携带了许多。见李贺一个书生做起这些活计颇为娴熟，不由地暗暗惊讶。见他架篝火烤野鸡野兔，比自己还在行，更是惊叹。

　　　　边帮李贺在火架下添柴，边笑道：“小人苏五郎赶车这么年，也算是见过世面。但还没见过像你这样的读书人。”

　　　　说着打量着认真翻转手上烧烤的李贺。见他一袭旧布青袍，头上髻冠仅用一木簪别住。周身上下，虽清雅脱俗，却也朴素之极。不由地心里了然。

　　　　看来是家里贫苦，什么活都自己动手。比不了那些家境优越的士子书生。大家同是贫苦人，苏五郎心里有了惺惺之意。李贺对他的称呼和亲切，更让他亲近起来。

　　　　“苏大哥，你赶车有十二年了吧？”李贺问道。

　　　　“是啊！公子如何知道这般清楚？”苏五郎奇道。

　　　　“你家中老母身体有恙，你颇踌躇这趟差事。是以你今早还犹豫不决，因此才来晚了一刻。”李贺缓缓地说道，并看向了苏五郎。

　　　　见他脸色讶异之极，又郑重道：“世上有一件事，最是等不得，那就是行孝。你如果走完这趟差事，怕是回来见不到你母亲了。”

　　　　啊！他怎么知道的如此清楚。莫不是能掐会算？这要是真的…

　　　　苏五郎不敢深思下去，霍然站起，浑身哆嗦起来。见李贺清澈的眼神中流露出同情之意，六神无主的苏五郎猛地对着李贺跪了下来。

　　　　“公子，您是神仙吗？能教教我该如何做。”

　　　　苏五郎已经是满眼含泪，语气哀戚。

　　　　“跟我说说，你母亲的症状。我与你开副方子，你速速回去抓药服用。或许能延五年寿数。”

　　　　苏五郎没有丝毫怀疑和犹豫，颠三倒四地诉说着母亲的病情。

　　　　在河边散步回来的沈亚之，见车夫跪在李贺的面前，涕泪交加地诉说着什么。忙疾步走了过来，仅听几句就明白因由。

　　　　对李贺训斥道：“长吉，恩师是怎么说得？科举当前，你怎么不知道取舍，还在做行医之事。我们如今已经在路上了，他就是知道又如何？我昨天已经多给了他三两银子的车钱。让他在家的家人请医抓药就是了。”

　　　　李贺手上还烤着吃食，嘴上却郑重道：“长吉就是不想因沈兄的三两银子，让苏大哥留下终身之憾。意在为沈兄科举积福。”

　　　　我多给了他车钱，又没亏待他。怎么好像我损了阴德似的。

　　　　沈亚之愣怔了。但涉及科举，沈亚之不敢强嘴，只怔怔地看着李贺。

　　　　李贺只淡淡一笑，转而喊在河边玩水的陆华龙到车上取笔墨。将手中的插着烧烤的树枝，递给了沈亚之的随从长贵，自己也向马车边走去。沈亚之焦急起来，熬不住跳脚。

　　　　“长吉，你到底意欲何为？难不成让车夫回去，那我们怎么办？”

　　　　“我们自己赶着马车去。”李贺头也不回地说道。

　　　　正爬起来跟在李贺身后的苏五郎，顿时停下了脚步。这个李公子要干什么？要租用我的马车吗？

　　　　李贺就着车辕写下一张方子，交给了车夫苏五郎。没理会他那欲说还休的神情，又叫陆华龙取出昨天姓张的商人给的诊金。从中取出四十两银子，塞到了处于呆愣状态的苏五郎手中。

　　　　温声道：“你的马匹和车辆，价值不到五十两。这钱当押金也好，算卖车马也罢。暂时放于你身上。你速速赶回家去，拿着方子到药王庙街路口第一家药铺，找姓冯的掌柜抓药。就说是我的方子，他定会为你配齐。切记，此方需吃上十副，方能见效。万不可病急乱投医。”

　　　　苏五郎懵懵懂懂地接着银子，愣怔了半天都说出话。看着跟过来的沈相公一脸气急的样子，猛地将银子推给了李贺。

　　　　语无伦次道：“车费沈相公已经付过。小人不能亲自赶车前往，已经是十分不该。再收下这银子，小人良心难安。等你们回转洛阳时，车马还我就是。说什么，小人也不能收下这钱。”

　　　　李贺微笑着摇头，将银子又回推给苏五郎。

　　　　仿佛这银子烫手，苏五郎忙不迭地撒手。银子掉到了地上，苏五郎却转身朝官道上跑了。

　　　　远远喊道：“你们回来时，找高轩客栈的掌柜就能找到我。到时再还我马车吧！”

　　　　本来凭李贺和陆华龙的脚程，随便谁都能轻易追上苏五郎。但李贺转念一想，他孤身带着银子上路，也是不便。再说自己回转洛阳也就三五天的事，耽误不了苏五郎的生意。当即喊住了欲去追人的陆华龙。

　　　　此时的河边，飘着烧烤的香味。众人在洗手就餐前，沈亚之喋喋不休地抱怨。

　　　　“你怎么当真让车夫走了，路途咱们又不熟。哪里能走到长安？”

　　　　“沈兄勿忧，我找得到路，我来驾车。保准比车夫驾得还快。”

　　　　就在这时，从西边官道上传来密集的马蹄声，倏忽就到了近前。

　　　　马上人转而勒住缰绳，在阵阵马嘶声过后，一个粗豪的声音笑道：“别赶啦！这儿有现成的午饭。”
第二十三章　教训
　　　　语气中的蛮横和自信，顿时让沈亚之腿肚子抽筋。忙回头向路上看去，就见**匹马停在他们的马车旁，马上均是清一色的兵卒劲装。领头的一个还系着灰色披风，身上隐隐有盔甲的光芒闪耀。

　　　　见马上的人纷纷下马，沈亚之吓得不敢吱声。忙拿眼神看向李贺。见李贺丝毫没有异常，仍从容地往烧烤上撒盐。

　　　　“请问各位，你们的车上带有干粮吗？咱们腹中饥饿，欲借上一些果腹。几位公子可能行个方便？”

　　　　一个高大威武的军卒走近问道。棱角分明的脸上带着笑意，言语中也算客气。

　　　　李贺将手中的烧烤交给了沈亚之，站起来回身朗声道：“出门在外，干粮如何不备。方便可以行，不知各位军爷打算如何借法？是出钱买呢？还是写下借据？”

　　　　沈亚之暗暗叫苦，他们真是要点干粮，给他们打发走就算了。干嘛还跟他们提钱和借据的事。殊不知，兵匪没有什么两样，都凶悍得很。惹恼了他们，哪有咱们好果子吃？

　　　　思及此，沈亚之忙对目瞪口呆的军汉堆笑道：“我贤弟是说笑的，不用钱、不用钱。长贵，还不快去车上取干粮给各位军爷。”

　　　　随从长贵忙走向马车，准备将昨晚购置的干粮取出来。李贺也跟着走了过去，扫视了路边的众位军汉。眼神逐渐幽深起来。

　　　　冷声道：“小生适才的话，你们怎么不答？是买还是借？”

　　　　领头的军汉满脸虬髯，黑红的脸上，一双大环眼精光迫人。身上的软甲，更将他衬得威风凛凛。他先是诧异李贺的胆量，继而眼神凶狠地逼视着李贺。

　　　　见对方丝毫没有惧意，不由地打着哈哈道：“我们行伍之人，保家卫边。吃上你的些许食物，还需要买或借吗？充其量算是征用。你也是读书人，应该明白这个道理。”

　　　　李贺冷笑道：“征用？你算老几，能征用我李贺的干粮。地方府卫拥兵一方，朝廷划出大批良田给予你们兵士耕种。你身为兵卒将领，不带领下属耕耘操练，如今是所为何来？”

　　　　“好个酸腐书生。管得倒宽，胆子还不小。你信不信我把你的马车顺手牵走。”军汉大怒，恶狠狠地对李贺威胁道。

　　　　“杀人越货你都敢，抢个车子算得了什么。哼哼！只怕你抢不走。”李贺说着盯着这一群人冷笑不已。

　　　　军卒们大惊，下意识地回头看了一眼。有几个人脸上明显有惊慌之色。领头的军卒对着身后一摆手，身上的肌肉明显紧绷起来，浑身都散发出杀气。两只铜铃大环眼紧紧地盯着李贺。大有一触即发之势。

　　　　适才问讯的高大军卒忙走近头领，低声地耳语了几句。似是劝他别多生是非。

　　　　头领脸上阴晴变幻，最后强忍怒火，负