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　　　　周文凯好几天没有回家了。他之所以不敢回到那间白天可晒太阳，夜晚可赏月亮；夏天只挡风不遮雨，冬季只挡雪不御寒的偏厦子小屋，是因为他参赌而债台高筑，讨债的人时不时就在门外突现，一波又一波的，拿不出钱来，无疑就得饱尝一顿乱拳伺候，那真是往死里打。上次就被林强手下的人，用脚踩着腮帮子出最后通牒：借债还钱天经地义，限期三天，没钱卸下一条腿！

　　　　一起从山沟沟里出来‘闯世界’的同乡，经济状况情况也都不近人意，力给人出了，活给人做了，就是拿不回来钱，无可挑剔的理由叫他们等段时间再说。他们不放心，抽空就去哀求讨要，结果那老板火了，指着他们的鼻子告诫说，把他弄烦了，一个子儿没有！得！他们只好忍着、等着。真是个不肯滴油的富人，简直就是剃出牙的残物也不情愿施舍。许多老乡似乎看穿了老板的心机，默无声息地离开了工地。与其说是自愿地放弃，毋宁说是无可奈何的忍受。

　　　　无奈，他只想求林强哥手下的人再宽容些日子。

　　　　三天后的那个早晨，天刚蒙蒙亮，讨债的林强就领着一伙人，把房门用木材堵了个‘水泄不通’，隔门通告：如果今天不把帐清了，就放把火烧死他兄妹俩。当时把妹妹吓的哆里哆嗦，萎缩在墙角不停地哭，裤子都给尿了。还是哥哥智商来的快，他把薄如纸盒的屋棚捅个窟窿，他连拖带拽就象提一只死猫烂狗，把妹妹从屋里转移出去，这才躲过一劫。

　　　　为了防备再度骚扰，他把妹妹送到同乡那里，依旧住在简陋的偏厦子里，夜晚，躺在床上依旧能见着天上的星星。

　　　　没钱，还不上。怎办？

　　　　还能怎办，只能躲吧！

　　　　当初，周文凯想，如果能找到一份工作，勒勒肚子裤带尽早把‘窟窿’堵上。哪怕吃点苦、受点罪！了份烦恼，往后带妹妹平安地生活，多挣几个钱。可现在谈起这些，就是远水解不了近渴，躲过眼前的灾难再说。

　　　　现在，周文凯放心不下的就是独自住在那间屋子里的妹妹。担心万一讨债的人，穷途末路再打起他妹妹的歪主意，什么绑架逼债，一旦出点什么意外，那他就太对不起已故的爹妈，自己会一辈子跟自己过意不去。

　　　　最为可怕的还是那房东，一个离了婚的丑陋‘老光棍’，他那过分热情的笑容里，总夹杂着某种使人道不出的感觉，反正神态邪邪道道的。可眼下，他实在是顾及不了这些。

　　　　周文凯抬头望望，这是一家‘拉面馆’，屋子虽不大，倒挺干净。手伸进兜里感觉还有十来牧硬币，便推门进去。在一处靠窗的墙角坐下，要了一碗拉面，一碟小菜，一杯散白酒。

　　　　他需要饱饱地吃上一顿饭，不然的话，下顿饭还真不知在哪里吃，能不能吃上还都是问题，这种颠沛流离的日子他早就厌恶了，如果不是舍不得他那相依为命的妹妹，真想找个机会杀了那帮趁人之危的高利贷者，烧掉与赌徒串通舞弊的茶楼老板，出口憋在胸口的闷气，大不了一死。但他每当愤恨的心绪临将宣泄的时候，父亲的遗训如同炸雷在耳边响起。

　　　　周文凯是个孝子，对于父母的话，他是言听计从，好似尊领皇命。在文凯的心理，父亲是个有责任心，肯吃苦，爱子爱家的真正男人。

　　　　那年月，家家过的都很贫寒，填报肚子便算是富足的人家了。

　　　　周文凯的家建在依山的小河套边。房子是用树干挨插在地下，寻一处背风的方向留个洞，做排可移动的埃肩栅栏当门，房梁上搭上檩子、铺上合有杂草的粘土搭建的房子，那时候，吃饱饭是人生的第一大事，根本没人惦记住处如何。

　　　　周文凯的家就很穷，家里除了一个卧式板箱，就算土坯盘成的火炕了。并非父亲不会操持家业，而是，家离县城太远，偏僻的似乎与世隔绝，外人若不是迷途误入，无论如何也是找不到那里去的。因为在官方地图上，那里没有自然村。

　　　　母亲过世的早，几年后，父亲意外地在家白捡一个送上门的娘们，父亲看他可怜，就收留了他，并叫文凯喊她母亲。次年那女人生下个女娃，本来生活就捉襟见肘，衣食窘困的家又雪上加霜，家人常常为肚子犯愁。母亲为把一口吃的省给儿女，好几次因营养不良昏厥在地。后来，不知为什么母亲突然神秘地失踪了。传说，母亲是和山外的一个男人走的。

　　　　从此，家里全靠父亲一人忙里忙外把他们兄妹拉扯大的，眼瞅着当儿子的将要长大成*人，能够帮家里出力的时候，父亲因操劳过度病倒了。

　　　　为了给父亲治病，文凯偷偷地卖掉了家里唯一值钱的耕牛，不久又和妹妹把羊群赶到了农贸集市……最终还是没有挽救了父亲。那年，父亲才四十出头。

　　　　父亲临终前把他兄妹俩叫道病床前，语重心长地说：“孩子啊，再别折腾钱了，咱折腾不起啊！”父亲老泪横流。

　　　　“不，爸爸，我一定想办法让你的病治好！”文凯曲膝跪拜在父亲的病床前，泪如雨下。

　　　　“不，儿呀，听爸爸的话，据说这病是绝症，最后只能是家破人亡，”

　　　　“爸爸，你辛苦了大半辈子，就这样……爸，您放心，就是砸锅卖铁，我也想办法给您治病。”

　　　　“爸，爸！别再说了，你会好的，爸！”妹妹周文霞忍不住内心的悲痛，一下子扑到父亲的怀里哭泣着。

　　　　“我心里明白啊！孩子，你们尽到孝心啦，我也知足了！”父亲伸出皮包骨头的双手，紧紧地拉住兄妹二人，“孩子，别再为我折腾了。我走后，你们就把房子和地，牛羊什么的卖几个钱，到外面去混口饭吃吧，咱这地方太穷！养不住人啊，要不然你娘她怎么会……唉！不提她啦。文凯啊，你是哥哥，一定要带好妹妹！”

　　　　这是父亲最后的遗言，是对周文凯最后的期望和嘱托。

　　　　父亲是睁着眼睛死去的，眉头依旧紧锁着。

　　　　料理完父亲的后事，文凯带着妹妹文霞随同几位老乡，踏上了充满美好憧憬的淘金路。

　　　　两天两夜的汽车长途拔渋，他们在大西南一座新兴的城市落下了脚。

　　　　文凯在工地推土运石，吃住在工地；妹妹文霞挑水、洗菜、做饭在伙房。几个月下来，尽管累的腰酸腿涨，但兄妹太高兴啦，钱虽然没挣多少，可毕竟是凭自己的劳动所得，心里有说不出的高兴！兄妹俩不扯棒，出没了好几个工地。

　　　　老乡们彼此相互传递劳工信息，相互穿插工程就业。日积月累，省吃俭用的，不久，温饱已不再是问题，季节的原因，农工们大多数遍无事可做，实在无聊之时，他们开始介入游戏刺激，尓后，不少人走进了朋友介绍的游戏场，麻将室。灾难也就由此悄悄地滋生；那如同早晨八九点猓�的‘太阳’，也是在这里开始坠落啦！

　　　　“面来了！”店小二把热气腾腾的大碗拉面端到文凯的面前。

　　　　面香味吊起他的胃口，他完全就象是一个饥饿难耐的流浪汉，大口大口地狼吞虎咽着。吃着吃着，那神态似乎想起了什么，泪水不自觉地从眼角悄悄地滚落下来。

　　　　他惦记着偏厦子里的妹妹。

　　　　他是被讨债的人逼的，侥幸逃离出被一场大火烧掉的家。那场火，烧掉了他和妹妹仅有的一点购买粮食的钱，此时，她妹妹独自住在另寻生计的老乡们已付过房租的偏厦子里。几日过去了。妹妹还有钱买米吗？是不是饿着肚子？

　　　　几天没回家啦，不禁叫妹妹替他担心，他自己更放心不下那人生朦胧的妹妹。不知现在怎么样了？

　　　　自从上次几个凶悍的年轻人到施工队讨债，吓的民工四处逃散，包工头子怕牵连是非，解除了与周文凯的雇佣合同，同时妹妹也被辞掉，身无分文的妹妹只好闲住在同乡留给她的偏厦子那里。

　　　　文凯好几次想回家看望妹妹，可都在妹妹住处的周围，现有林强手下的人在逗留。

　　　　文凯有家不能归。因早春的夜里，气候依旧冷嗖嗖地使人身寒，文凯只好借住车站码头的候车室扎墩的人群当中取暖过夜。他不敢回家，他怕殃及妹妹。

　　　　“这位老弟，想必是遇到什么难心事了吧？”邻桌一位年长他几岁的青年人，用怜悯的目光瞧着他问道。

　　　　“没……没什么，叫辣椒面辣的。”文凯侧脸望了望搭讪的人，用筷子指了指嘴前的碗，笑的很是勉强，也很尴尬。

　　　　“哦！川味来面，就这样。”无意四目相对的霎那间，那年轻人突然收住了笑容，怔怔地审视着他，神色掠过一丝杀气。不多时便匆匆离去。

　　　　稍纵即逝的一幕，似乎也没躲过周文凯的眼睛，他察觉到此人有些诡秘，却一时回忆不起来那张稍有印象的脸。

　　　　他的脑子在高度地搜寻着那张熟悉的脸，可怎么也捕捉不到与那脸有关的东西。酒喝到嘴里，并未感到它的沁香，却总感觉的有种苦辣辣的让人难受。

　　　　忽然之中，脑子里预感到有种不祥的兆头。他站起身来，招呼服务员想退掉后来追要的小瓶‘二锅头’，“把酒退了，算账！”周文凯对照菜单算好消费额，把钱放到桌上。

　　　　“对不起，你还有旧账，一起算吧！”店小二用平和的口吻瞅着他。

　　　　“什么？你没搞错吧？我是头一次来你家饭店，怎么会有什么旧账！”他疑惑不解据理相争。

　　　　“这是老板通知我的，有话找老板说去！”店小二随即两手掐腰横在他出门的道中间，那架势就是毋庸商量。

　　　　“那你把你们老板找来！”周文凯上下打量了店小二一眼，情绪佷厌烦，但不想与他争吵，以免将自己显现在众人的视线里。

　　　　“不好意思，老板刚刚出去了，如果你觉得有出入，希望你还是等老板回来解决。我不能放你走。”

　　　　“为什么不让我走，是你们搞错了，凭什么让我在这浪费时间！”文凯脸上显得有些激动。

　　　　“我是给老板打工的，我必须听老板的。拜托你不要胡来！”店小二出威胁的暗示。

　　　　“那得等多长时间啊？”周文凯见店里稀稀落落仅几个食客，便也克制住自己，坐下身来。

　　　　“不知道！”

　　　　“不知道？”周文凯听罢顿时火气冲天，“耍我？”

　　　　“请你自重，我不吃横的！”店小二眼神咄咄逼人。

　　　　“咋地？想整点事？”

　　　　“随你便！”店小二蔑视着他那恼怒的脸。

　　　　两人争执了有段时间，门外忽然传来声嘶力竭的叫喊声：“都把门窗给我守住了，千万别让这小子跑了！快，快点！”

　　　　周文凯本能地预感到要生什么。他知道，逃命，只有摆脱眼前对方，趁屋外的人立足未稳，才有可趁时机冲破突围。

　　　　还没等外边的人闯进门来，周文凯举起椅子就砸向店小二。那店小二出手极快，抬手抓住椅腿，顺势转身，借力又将椅子砸向周文凯。他闪身躲过，飞身跃上饭桌，一个泰山压顶将店小二踹个踉跄，趁机越过桌椅，欲向后厨跑。

　　　　“抓住他！”号称冷面杀手的‘强哥’吼叫着，带领众人闯进店来，将他围了起来。

　　　　面对涌进众多对手，要想夺路而逃，那是天方夜谭。周文凯扫视周围，现左侧通往后厨的过道，无灯不暗必有窗门。他佯装突前，诱引身后的对手凑前助攻，继而突然回身杀出一条血路，蹿进后厨。

　　　　一个肥胖的老年厨师，正在按板上给肉改刀，根本不关心己外的事，因为在他们这些人群的思想里，客人和店小二拌嘴，已是司空见惯的事了，老板不指使他，他根本听不见。周文凯冲到后厨，现那门上着明锁，便箭步上前，夺下厨师的‘武器’，把刀横在他的脖子上：“别找麻烦，快把后门锁打开，否则就别怪我不客气啦！”

　　　　“唉——大哥大哥，我可没惹着你！”

　　　　“少啰嗦，快把门打开！”

　　　　“好好好，”

　　　　周文凯拎着菜刀守住过道。外边的人光大喊大叫，没一个敢往里冲。

　　　　“大哥，别伤害我，门打开了，什么都不管我的事！”

　　　　“这个门能通到哪？”文凯用刀尖指着厨师的鼻子。

　　　　“哦……哦……穿过后……后边的仓库，从窗户跳出去就是大街。”声音颤抖，语不成句。

　　　　周文凯一把揪住厨师的衣领，杀气腾腾。“你要是撒谎，小心把命答进去！”说吧，闪身消失在暗淡的房门里。

　　　　也许这就是天意，他命不该绝。



………【第二章　伙计造反】………

　　　　店小二拉下门窗倦帘，插好饭店的门拴，晚饭没吃，脸脚也没洗，便一头钻进后厨隔层的被窝里蒙头睡下。胖厨师老刘怎么喊他叫他，他就是不下来。

　　　　“咣咣咣”有人在敲饭店的门板。

　　　　“开门，是我！”

　　　　“哦，老板啊！您稍等。”胖厨师赶忙放下杯筷，起身疾步去开房门。

　　　　老板带一位客人进来。“刘师傅，给上几个好菜。”落座后老板向厨师吩咐道，“哦，对啦，把我那瓶好酒也拿出来！”

　　　　“好的！老板。”老刘不敢怠慢，应声后，麻溜地向后厨走去。胖厨师一眼就认出来者，心里明白，别人都管他叫强哥，那人简直就是此地的‘王爷’，伺候不好他，就等于自己和自己过意不去。

　　　　“唉，等等！顺子哪去了？”老板似乎想起了什么，疑惑地望着胖厨师问道。

　　　　“哦，他上隔层的屋里休息去了。”

　　　　“去去，叫他起来，”老板朝厨师挥了挥手，表情烦躁。

　　　　不大功夫，厨师拉耷着脑袋回来：“顺子不下来，他说不舒服。”

　　　　“你去告诉他，说我找他有事！”老板显然对厨师有些不满。“唤个人都办不到，你说你除了吃就是睡，你还能做点什么？”

　　　　老板侧过脸去，堆满笑意地恭维着客人，让座，敬烟，还亲自给客人倒茶。

　　　　“唉——老板，都是朋友不必客气吗！”客人客套地摆了摆手，心不在焉地笑道。

　　　　“是是！唉——强哥，不好意思，今天没把那事办利索！我……”老板脸上很是内疚。

　　　　“没什么！”强哥宽容一笑，“都是那小子太难对付啦！不过，你放心，收拾那小子是早晚的事。”

　　　　“是是是，依你强哥的实力，做了他，一手反掌，一手反掌。不过……”

　　　　“不过什么？”强哥皱起眉头。

　　　　“就是……我是担心今天的事，等那小子悟过性来，一定怀疑是我告的他，我怕以后来找我的麻烦。”

　　　　^“我还以为什么大不了的事呢，你放心！有我罩着您，谁***不想活了！”强哥沉下脸来“不过，即使扎德的那个小子不来找麻烦，以后也不要和他有什么来往，他不是什么好东西。记住，看见他通知我。嗯？”

　　　　“唉唉唉。强哥，以后这饭店——还得靠您多关照啊！”

　　　　“没关系，小意思，你就放心做你的生意！有事尽管吱一声好啦！”强哥不屑一顾地摆了摆手，“唉，叫顺子的，怎么还不下来？”

　　　　“马上，马上下来。”老板赔笑歉意，起身向后厨走去。

　　　　顺子打着哈赤，睡眼惺忪地走出后厨，半闭着眼睛问候老板。

　　　　“来来来，顺子，到我身边坐啊！”强哥盛情地出邀请。

　　　　顺子似乎没听见，依旧站在原地没动。

　　　　“叫你过去，没听见啊！”老板仿佛丢尽面子。大声呵斥道。

　　　　顺子蹒跚地走过去，朝强哥点头笑道：“唷。是强哥啊！”

　　　　顺子不同寻常地和老板及他的朋友同桌喝酒还是头一次，老板也破例地叫老刘给他要了一口杯白酒，可顺子却闷闷不乐地扳着脸，一言不地陪着老板和那客人，

　　　　“来，顺子，喝酒！”强哥以一个长者的口吻，举杯审视着顺子。

　　　　“谢谢大哥，我不想喝。”顺子垂下头去，看也没看对方一眼。

　　　　“唉——年轻人吗，喝点酒才是男人的个性。”

　　　　“我身体今天不舒服。”

　　　　“不是吧？”强哥会意地笑道：“恐怕是醉翁之意不在酒！”

　　　　顺子神色暗然，把头侧转一边，没用吱声。

　　　　“不喝就不喝吧。真***不知好歹！”老板怪罪似地撇了顺子一眼，打起圆场，“强哥，您喝！”

　　　　“没关系，有个性，我欣赏这样的年轻人！”强哥仿佛此时情绪有些兴奋。

　　　　“顺子，你今天怎么没把那小子给控制住？”老板把话扯到了当晚的主题。

　　　　“我尽力啦，”顺子似乎并不想过多去解释。

　　　　“依你的身手，摆弄那小子，不是太轻松了吗？”老板似乎话里有话。

　　　　“老板的意思是我故意放跑了那小子？”顺子改变以往的唯唯诺诺，直视着老板反问道。

　　　　“如果你不是应付差事，那小子怎么能从你的手里跑掉？”

　　　　“……我有自己的想法！”

　　　　“想法�