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“还是小心些好，杀巢丕昌的，看起来可不是什么善茬。如果因为大意，在小河沟里翻了船，啧啧……吃败仗不要紧，丢了陛下新封的郡王脸面，那才是大事。”

阿巴泰这可就指名道姓了，阿济各再也忍不住，他横了阿巴泰一眼：“那么按着饶余贝勒的意思，当如何行事？”

说到“饶余贝勒”时，他声音特意大了些，阿巴泰脸色一变，起身便要离去，却被扬古利伸手拉住：“都是太祖的儿子，你们争执什么！”

阿济各冷笑，阿巴泰默然。虽然同是努尔哈赤之子，但是他们的地位，却完全不同啊。

“既然这样……那本王就下令了。”阿济各又是冷笑了一声，他被皇太极任命为主将，自有临机专断之权，他指着指南面：“饶余贝勒阿巴泰，你带着镶蓝旗与乌真超哈（努尔哈赤时代投靠的辽东汉人）为前锋，向东而去，依着皇帝的旨意，如果遇着坚城就绕开，如果防备不严则攻打！”

“是。”阿巴泰低声应道。

“超等公额驸扬古利，你两白旗……”

他一一分布，大帐中的诸将畏于皇太极，不得不一一应承。号令完毕之后，阿巴泰与扬古利一起走出大帐，两人都是一脸郁闷。

他们其实都没有把在京师城下出现的那支明人小部队放在眼中，不足两百骑，就算再英勇又能如何？

与此同时，京城之南的一片树林子里，俞国振将田伯光等人聚在一处，只在外围放了游骑巡视，免得被建虏追来杀个措手不及。

“咱们得商议一番，只有不足两百骑，靠着咱们不可能击败建虏的十万大军。”对于自己在战场中的作用，俞国振也是极为明白，并没有因为西城外的小胜而得意猖狂：“西直门外之战，大伙也都心中有数，那些叛军，比起高迎祥的流寇要难对付得多！”

西直门外之战，俞国振的战略目标就是打出志气来，鼓舞京师城中军民的士气，坚定他们守城的决心，同时也算是完成对崇祯的承诺。另一个目标则是试探一下即将要交手的建虏实力如何，为以后真正的交战起一个参考作用。战术目标则是杀伤敌军，最好能击灭敌军的首领。

虽然战略目标战术目标都实现了，但仍然有许多东西要总结。及时总结一战中的经验教训，以为下一战做准备，这也是虎卫的一项优良传统。这种传统，使得虎卫当中无论是军官还是小兵，只要打过几仗，便都对战斗中该如何应对各种突发意外有所认识。

“小官人说的是，若是高迎祥的流寇，被我们穿插分割之后，立刻会失去指挥陷入混乱，咱们要做的就只是追着屁股后面砍就是。可这伙叛军，虽然失去指挥，却依然能各自为战，他们比起流寇也更精于作战，武艺都算熟练……”

俞国振提出要求之后，当先发言的是田伯光。他此时有些心有余悸，不仅仅因为巢丕昌的垂死挣扎险些给他拼得鱼死网破，也是因为俞国振竟然被从马上击落。这还是历次出战中，俞国振第一次被人击落马下！

众人七嘴八舌，将敌人的特点分析了一番。很快便有人提出，这些经验的实际参考意义不大，因为他们此次面对的只是投靠建虏的叛军，而不是真正的女真军士。

有性子急些的便提议，却寻真正的女真军士战上一场，这建议立刻召到一片反对之声。俞国振也不赞成为了试探便与真女真进行正面较量，那样会将试探变成力拼，绝非明智之举。

商议了好一会儿，渐渐理出了一条脉络：建奴此次入关，目的就是抢掠，不停地在大明的躯体上割肉抽血。因此，建奴必然会分兵抄掠，他们不会始终会兵一处。

“咱们如今最大的劣势，便是人手不足，若咱们有十万人，建奴就是再厉害，咱们也能正面与之交战便将其击败。”说到后来，一名虎卫道：“但咱们也有优势，第一便是上下齐心。小官人方才说了，建奴以叛军为前哨，其目的不过是试探京师中的天子与朝中大臣是否敢于应战，但这其中，叛军要冒大险。这便可以看出，建奴与叛党军之间，并非铁板一块，若是能寻着他们之间的缝隙，咱们或许可以利用。第二便是咱们为本土作战，有曹太监的手令，咱们可以调度京师左近官兵的物资人马，更有锦衣卫的眼线。建虏虽然也有投靠的汉奸国贼相助，但论及地利与对军情的掌握，比咱们还是有所欠缺。第三今日我特意看了，建奴当中火器配备虽是不少，却都是与朝廷火器相当，比不过咱们的虎卫乙型火枪，其威力在十丈之外，根本无法洞穿咱们的嵌片甲。第三建奴以抄掠为目标，他们劫到的财物、人口牲畜，反倒成了他们的累赘，方才锦衣卫之人便说了，他们……”

俞国振听他一一说来，脸上不禁露出笑容，这个细柳别院第三期的家卫，姓霍，单名一个彦字，如今是一个队正。职位虽然不算高，但他颇有大局观，也是俞国振一直观察的对像。

不过他的战术执行能力稍弱一些，这是他的弱点，俞国振现在已经在琢磨，是不是要在身边建立一支参谋团，像霍彦这样的人放入其中，以弥补自己一人智短的不足了。

第六卷三二三、送汝黄泉多事秋（二）

京师之内，市井之中，满口子里讨论的，都是昨日西直门外的大战。至于在那无名小巷口发生的刺杀，则被有心人遮掩住，并不为人所知。

阎应元满眼放光，一摇一晃地踱进茶楼，像往常一样，他坐在一隅的角落里，而不是靠窗的好位置——在这里他能够更仔细地观察到茶楼里每个人面上的神情，偷听到他们之间的对话，而不是无聊地盯着街上的行人，猜测他们今日早餐吃了什么。

往常阎应元坐在这里的时候，常常感慨自己英雄无用武之地，只能用这种方法来打发时间。但今日不同，他是真的想听听，茶馆众人对于昨日西直门外的激战会是一个什么说法。

“昨日兄弟我便在城头，亲眼见那勤王义师之威，啧啧，三十万建奴大军，被他们杀得支离破碎血浪滚滚，你们可是不知道，西面的壕沟里可都是红汪汪的——那全是建奴之血啊！”

他才坐下，便听得有人如此说道，他忍不住一笑，这夸得太大了。建奴全部能战之士，甚至加上依附他们的其余部族，都未必有三十万人。至于昨日的大战，更没有出现什么血浪滚滚的情形，杀的也不是真正建奴，而是从虏叛军。

但老百姓才不管这么多，他们就爱听这样的。茶馆里顿时一片喝彩之声，那个吹牛的人也满脸红光，起身团揖，向众人表示谢意。

“说说，说说，兄弟我方才进来，前面没听到，有劳兄台再说一遍。”有人远远地喊道：“茶博士，茶博士，再给这位兄台续一壶水，上盘茶点，算在我的账上！”

那人嘿嘿笑着又是起身一拱手：“贪嘴了，贪嘴了。”

他坐下后清了清嗓子，当真拿出一副说书先生的模样，指着西面道：“区区便住在西直门边，昨日一听得警钟响起，铺头（城中一坊之长）便催促着咱们，老弱妇孺躲好来不许外出，青壮一个个上城协守。区区我这身材，大伙都可以看到，虽不是膀大腰圆，却也有几把气力，便跟着上了城。到城头一看，好家伙，无边无际，尽是建奴，如同蚂蚁一般，拥到了壕沟之前。区区我随意扔一块石头，便砸翻了一个……”

“老爷我替你续水上菜，可不是听自吹自擂的，说重点说重点！”

在一片骂声中，那人终于将话题转到了昨日的大战上来。其中吹嘘夸大自是不少，但大体事情走向还是清楚的。阎应元判断，他昨日就算不在城上，也必定听了真正在城上的人叙说。

“如此之事，当佐酒才是！”听完之后，有人大叫道！

“是极，杀奴之事佐酒，乃人生之快事！”

京师百姓，对于建奴的恨意是发自内心的。自崇祯即位以来，建奴已经不止一次入侵，对于京畿百姓的生活，造成了极大的影响。

“阎兄，你果然在这儿！”

阎应元正以茶代酒，突然门前进来两人，他们也都是笑逐颜开，很干脆地坐在了他身边。

这都是他的同僚，平日里关系并不是很好的，但今日却因为昨日大胜的消息，相互都看得顺眼了。

“丽亨，你平时里最爱指点江山，说说，昨日之战，究竟如何吧！”两人唤来茶博士，各要了一壶茶水，又增了两碟点心，然后催促起阎应元来。

“昨日之战，重挫了建奴锐气，振奋了京师之中的士气。”阎应元笑着道。

他所想到的，当然不只是这一点，但这种情形之下，谁愿意听一些不好听的话呢，这二位想从他嘴里得到的，也无非是一些鼓舞人心的话语罢了。

阎应元不爱去吹捧官长，但对同僚还算客气，就没有为了显示自己的眼界才能，去说些扫人兴的话。

事实上，虽然他也为昨日的胜利欢喜，但他还是清醒地认识到，昨日根本不能算是大胜。

杀死三百余名叛军，击杀降敌的昌平总兵巢丕昌，不过如此，对建虏既不伤筋也不动骨，就是前些时日，宣大总兵王朴还击杀了一千多建奴，可对于多达十万的敌人来说，也不过是百分之一罢了。

因为朝廷之中天子和大臣的缘故，大明仍然是处在极不利的局面之中。昨日西城之上少说有数万军民，却不敢开城与两三千的叛军、建虏交战，靠着不知何处冒出来的勤王义勇军挫敌锐气。若是建奴中有人，那么便能看得出来，京帅之中官兵都缺乏决战的勇气。

既是如此，建奴在京畿行事将会肆无忌惮，城外的百姓和那些守备不严的城镇，怕是要因此遭殃了。

想到这里，他在心中暗暗长叹，昨日胜利带来的喜悦，也消失了。

城中的百姓无论如何讨论，却都不知道那打着“京畿勤王义师”旗号的，究竟是什么人物。

但紫禁城里的崇祯却是知道的，这日他又难得地与周皇后朱媺娖一起用餐，不仅比平时多吃了小半碗，偶尔还有笑声。京师城外的建虏，仿佛并没有来打扰他的生活一般。

“陛下，臣妾在深宫之中，可也听说昨日城下打得不错呢。”周皇后见他心情好，便笑着道：“这真是陛下洪福，建奴来犯之时，恰好俞济民来觐见，方得此勇将为国效力啊。”

崇祯连连点头，周皇后并不是一个喜欢拍马屁的人，而且一般不干涉朝中事务。但方才那句话，是实实在在说到了他的心里面去了。俞国振一向是在南直隶与两广活动，只是因为崇祯觉得他有擒获高迎祥的功劳，却不愿受封侯之赏，才将他召至京师一见。

所以，这确实是崇祯的福气。

“只可惜，俞济民的性子确实不是好相处的，否则朕必不吝封爵之赏。哼，开国之初太祖能封公，俞济民有擎天保驾之功，也可以封个公爵与他……他不是在安南亦有基业么，等天下太平之时，朕就封他一个越国公！”

“越国公怕不是什么好爵啊。”周皇后却轻轻说了一句。

大明开国之初便已经有了越国公，当时受封此爵的是胡大海，而且他是在死后追封的，更重要的是，胡大海无子绝嗣，因此越国公这一系就根本没有传承。崇祯想到这，也不禁一笑，恰恰看到朱媺娖小脸扬起，满脸都是思考的神情，他笑着道：“坤兴在想什么？”

朱媺娖的封号是坤兴公主，至于长平则是后来清时的改封。听得父皇问自己，她眨着大眼道：“臣女在想那位俞济民是什么人物，是不是和书上说的赵子龙一般！”

“也不知是谁让你看的这闲书。”崇祯哈哈笑了起来，并没有什么怪责之意：“只可惜他年纪大了些，而且又已经娶妻了，要不然，朕倒可以将朕最宝贝的掌珠交与他，让他尚主，再封个大大的爵位。”

周皇后看了崇祯一眼，心中微微一动。天子虽然信任俞国振，但在心底似乎还是有些忌惮的，无论是封越国公，还是尚主，都有羁绊压制之意啊。

他们午饭方毕，崇祯便看到曹化淳满头是汗地跑了过来，他知道又有紧急事务要禀报，示意周皇后带着朱媺娖出去。朱媺娖年纪虽小，人却冰雪聪明，离开时故意慢了两步，然后就听得曹化淳提到一个名字：“俞国振。”

“这个俞国振，究竟是什么样的人，这几日城，父皇和母后，都不停地提他，就是曹伴伴一来也是说他的事情……”

“什么？”

周皇后听得崇祯提高声音喝问了一句，声音里带着不可遏制的怒意，情知曹化淳带来的恐怕不是什么好消息。她拉紧朱媺娖的手，加快了脚步，迅速离开。

崇祯确实暴怒了。

曹化淳这边传来的消息，是有人在京师之中刺杀俞国振家眷！

厂卫在昨夜就得到了消息，但是曹化淳有心等案件完全侦破之后，再禀报崇祯，因此将事情稍稍压了一天。到现在，他已经得到确实的消息，而且该处置的都已经处置了。

“俞济民在外为国血战，昨日他自己都从马上跌落，朕不能封赏于他已经是惭愧至极，如今他的家眷在京师城里却遭刺杀，这与刺杀朕有什么区别？”崇祯咆哮道：“当时情形究竟如何？”

“番子去察看了现场，刺客知道俞方氏前往西城，便在她回客栈的必经之道上埋伏，以一辆大车挡住前方，再从前后用克敌弩攒射。幸好，俞国振出京之时，尚留了十余名家丁护卫俞方氏，其中更有在滁州时立下殊功的齐牛，而且与俞方氏同行的，有朝廷武进士绍兴萧山人沈至绪。而奴婢为防意外，又允许俞国振家卫在京师披甲而行，故此虽然伤了十人，却万幸未有人丧命。倒是伏击的四十七名贼人，被杀了二十一名，重伤六名，擒获九人，其余逃窜，厂卫正在缉捕之中。”

“厂卫那群饭桶，竟然叫这般丧心病狂之辈当街行凶！”崇祯哼了一声：“此次是侥幸未死人，若是伤了俞国振的家眷，待建奴退后，朕怎么有脸面去见俞济民？告诉他他在前方打生打死，朕却在京师之中都没护住他家眷？”

曹化淳连连称罪，心中却不是十分惊恐，因为崇祯这样说，事情便已经过去了。

“在城中如此大胆行事……是什么人？”最初的暴怒过后，崇祯眯着眼，万乘之君生杀予夺的威严拿了出来。

曹化淳知道，那些刺客背后之人，将要倒霉了。

第六卷三二四、送汝黄泉多事秋（三）

建虏入寇京师的消息早就传来了，到处都是人心惶惶，只要手脚灵便的，就想方设法要躲进城里。只不过前两日传来的消息，躲到城里似乎也不很太平，七月十五日时，建虏便破了宝坻，杀死了知县赵国鼎，将好好的一座县城劫掠一空，还将满城男女尽数驱掠而走。

庞奎听得这个消息时，很是感慨了一番，宝坻县，上半年时他还去过，结果却成了建虏肆虐的腥膻之地！

庞家庄是京畿南郊的一座小庄子，庞奎则是这村子里最穷的佃户，因为穷，所以没有成家，三十来岁的人了，却仍然过着一人吃饱全家不饿的生活——只不过他吃饱的次数实在不多，他自己举起两手就能算得过来。

平日里他就靠着替人帮佣过活，偶尔也会给人充当脚夫。他自己觉得，在这个隐于原野之中的小村子里，他算是个“见过世面”的人物，但几天前这支人马来到村子里后，他还是觉得震惊。

他从来未曾见过这样的人马，近两百骑进了村子，却既不杀戮也不掳掠，庞家庄是小庄子，他们寻不着住处，就在村头自己扎营立寨，只是向村子里要了些木料，而且竟然还给钱！

至于米面之类的，更是花了高价向村子里收，收得村中人都有些不好意思，昨夜专门杀了一腔羊给他们送来，结果是他们虽笑纳了羊，却又回赠了礼物。据庞奎估算，这礼物拿到京城里去贩卖，价格少说可以抵得三四头羊！

偶尔还有或鲜衣怒马或青衣小帽的人来此寻他们，不过这些人身上的锦衣卫番子味道。隔着十里庞奎就能嗅出来。

和锦衣卫相干的人。却这般和气……这里面，总让庞奎觉得有阴谋。

他的生活经历让他习惯了从阴谋的角度去思考问题，隔壁的张大脚早上冲他骂了两声，那定是知道他昨夜里偷听他们夫妻床上的动静了，前庄的胡拐子对他吹胡子瞪眼，那定是盘算着要驱使他去免费放羊了，而若是谁对他好一点，他便怀疑对方是不是看上了他的家当想要谋财害命——虽然他全部家当也就只张老羊皮可以换几分银钱。

庞奎小心而好奇地看着这些总是带着笑的人。他最奇怪的事情是，这些二十左右的家伙每天都充满了笑容。此时天下板荡，即使是在京师附近，百姓也是生计艰难，实在难以笑出声来。

“你要不要也来一点？”

他正在想着的时候，突然听到这声音在耳畔响起。他侧脸望去，看到了霍彦的笑容。霍彦手里拿着一个古怪的琉璃罐子，向着自己伸过来。罐子口是打开着的，里面传出一股肉香味，让庞奎垂涎欲滴。

见他尚有些迟疑。霍彦笑道：“这几日打挠你们，就算是聊表歉意。”

无论有多少怀疑，庞奎